紫色平原-第1部分

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一、　
　
　　在一间时尚的叫五十年代的酒吧门口，两个年轻男子站着，四处焦急张望，分明是在等人。
　　外型比较沉实那个说：“还欠十分钟就开场了。”
　　另一个沉不住气，“你说我们兄弟俩可是倒楣，好不容易接了这个场子，莉莉却忽然私奔，留下一张条子：‘爱情是女人生命的全部’，走得影踪全无，我要是再见到这女人，要请她吃耳光。”
　　那大哥笑笑，“旧人不去，新人不来。”
　　“新人叫什么？胆敢迟到。”
　　“大刘介绍的人，大抵不会错，唱过今晚再说。”
　　年轻那个仍然喃喃咒骂：“会有什么好货色，索性不到也罢，我不信曹氏兄弟会就此垮掉。”
　　他刚想掉头，忽然一个人形匆匆自路口奔来。
　　这一整条街酒馆林立，各出奇谋，争取生意，霓虹光管特别灿烂，照得半空成为不夜之天，相映之下，一个小小纤细穿黑色大衣的人形，特别显得寂寞。
　　她走近了，怯怯问：“两位等我？”
　　“你迟到！”
　　“对不起，地下铁路过节特别挤。”
　　“你有无听过计程车？”
　　“车费要百多元，太贵了。”
　　那做大哥的连忙说：“快进来换衣服，立即出场。”
　　那女子跟他们绕进小小后台，灯光下，她脱下大衣，曹氏兄弟一看，倒抽一口冷气。
　　只见那女子浓妆，整张脸搽得煞白，血红嘴唇，眼睑上还黏着小扇子般假睫毛，头上套著一只尼龙假发，身上穿粉红色豹点纱裙。
　　他俩惨叫：“快洗脸，看看莉莉还有无晚服剩下，叫她换上。”
　　幸亏衣柜里还有一件黑色长裙，他们七手八脚丢给她。
　　“我俩出场了，你需在三分钟内出来，否则一辈子不用上台。”
　　他还想说什么，他大哥一把拉他出场。
　　那女子见梳妆抬上还有用剩的卸妆油，连忙抹到脸上，揩去脂粉。
　　说也奇怪，浓妆抹却之后，露出一张晶莹的小脸，她脱掉花裙，速速套上黑色晚服。
　　那边，两兄弟已经坐在小小台上。
　　原来大哥是钢琴手，他浏览一下满座的酒吧，十分高兴，他说：“我们是曹氏兄弟，我叫曹平，弟弟叫曹原。”
　　这时，曹原取出金色式士风，吹奏了一段乐章。
　　“我们这一组。叫紫色平原。”
　　这时，有年轻酒客不耐烦地叫：“话太多了，除夕夜，给我们热闹是正经。”
　　“莉莉呢，莉莉为什么还不出场？”
　　曹平说：“今晚我们另外有美女主唱。”
　　酒客们忽然起哄，有节奏地叫：“美女，美女，美女。”
　　他们又骤然住嘴。
　　舞台一角，款款走出一个穿黑色高叉长裙女郎，初看，以为是莉莉，再看，发觉她比莉莉年轻；　苗条；　更加好看。
　　她长发挽在脑后梳一条长长马尾，脸上无妆，光是两片红唇，大眼斜飞，最特别的是，是那一身莹白雪肤，白得眩目。
　　大家静了下来。
　　她站好了，预备开腔。
　　有人喊：“你叫什么名宇？”
　　女郎不回答。
　　曹平弹起琴来，女郎认得是老歌“我做什么才好”的开场。
　　她有点紧张，错过了开口机会。
　　曹平从容地再弹一次。
　　她停停神，开口唱：“自从你离开我之后，我做什么才好，做什么才好？”
　　那声音幽怨，温婉，凄然，叫座上大半酒客回过头来聆听。
　　还有人不甘心地嚷：“做什么？同我去逛街。”
　　可是有人叫他“闭嘴，听歌。”
　　女郎唱下去“天天下雨，我陪著哭，你走了之后，离开那么远，我做什么才好？”
　　她悄悄举起手，轻轻掐着自己的脖子，双手自胸前滑下，仰着头，眼神忧郁盼望。
　　整个场子静下来。
　　女客心酸，想到若干晚上，自身也试过如此徬徨。
　　男客带著酒意，只希望有那样的可人儿在某处等他。
　　曹氏兄弟意外得说不出话来。
　　真看不出这打扮像马戏班小丑的年轻女子换上一袭黑裙便脱胎换骨，并且一上台便媚力十足地抓住观众的心。
　　曹平十指一滑，又弹出另一首旧歌。
　　酒容笑语声低了许多，让女郎魅丽的声音充份发挥。
　　三首歌之后，观众鼓掌欢呼。
　　曹平松口气。
　　曹原凝视女郎瓷白的玉肩。
　　在一间酒店大堂，他曾见过一座二十年代法国装饰艺术的雕像，约一公尺高，也是一个长发女郎，穿黑色长裙，脸与手臂用象牙雕成，身体是青铜，姿势曼妙，同台上不知名女郎一样好看。
　　她是谁？
　　那一夜，他们在十一时结束表演。
　　女郎下了台，立刻说：“大刘说你们会即时付款。”
　　曹平伸手进口袋，忽然问：“明天再来？”
　　她一愣，马上咧齿笑，“还有明天？”笑脸稚气。
　　曹平点点头。“是，如有时间，订你唱一个星期。”
　　“可是，先付歌酬。”
　　曹原说，“坐下，先告诉我你叫什么名宇。”
　　“肚子饿了，我想吃碗面。”
　　曹平说：“就带你去吃牛肉面。”
　　女郎披上那件黑旧大衣跟他们两兄弟到附近面店吃宵夜。
　　她看样子真饿，狼吞虎咽，一点矜持也无，同在台上的冶艳暧昧，丝毫不挂钩。
　　曹平呆呆地看看她，真是个神秘奇异的丽人。
　　曹原问：“你究竟叫什么名字？”
　　她笑笑抹乾净了嘴答：“我叫永明旦。”
　　“永明旦，取你身份证明文件一看。”
　　她自小包里取出身份证递过去。
　　那是她的真名，年龄二十岁。
　　曹平抄下身份证号码作为记录，数了几张钞票给她。
　　女郎看了看数目，“预支五天。”
　　曹平说：“不，三天，免得你像莉莉般一去无踪。”
　　他加添歌酬给她。
　　她站起来说：“明天见。”
　　“明天早一个小时来，练一练歌。”
　　永明旦微笑，“曹大哥，酒客又不是来听歌，练习无用。”
　　曹平拉长脸，“他们管他们，我们是我们，你若看不起这行业，看不起自己，你就完了。”
　　女郎一怔，然后服服贴贴地说：“是，大哥。”
　　她走了。
　　曹原看看她背影，“永明旦：永远有光明，新的早晨可是这样的意思？”
　　曹平答：“不管你事。”
　　“问一问大刘这女子的来龙去脉。”
　　这时，曹平的手提电话响了。
　　他一听，立刻沉声喝道：“莉莉，你好意思。”
　　那边像是没声价道歉。
　　“不，我们很好，你不必再回头。”
　　那边又哀求了一会儿，曹平冷笑一声，“他没出现？太坏了，连我都替你难过，再见！”
　　他挂断电话
　　“怎么一回事？”
　　曹平抬起头，“莉莉被人骗了。”
　　曹原不置信，“她不骗人已经很好，她会被骗？”
　　“那男人约她在飞机场见面，她在候机室等了一宵，不见人影，知道不妙，赶返回市区屋内，发觉所有细软硬件电器已被搬空，首饰存款荡然无存，她完了。”
　　曹原轻轻说：“新年快乐。”
　　“她想回到紫色平原来。”
　　“不可能。”
　　“我也那样告诉她。”
　　曹原说：“不是赌气，真怕她那爱情至上的脾气。”
　　曹平笑笑，“不，是因为我们已经找到更好的人。”
　　曹原点头，这世界至现实不过。
　　他打一个电话给经理人大刘：“你推荐的永明旦，是什么来历？”
　　“她叫永明旦？我只叫她大妹，她妈是我朋友，带病，她辍学出来唱歌。”
　　又是一个身世坎坷的故事。
　　“刚从学校出来？”
　　“进进出出学校，但是个好孩子，这两年她妈全靠她照料：天天炖一碗牛奶给妈吃了才出门，很感人。”
　　“她母亲做哪一行？”
　　“她母亲年轻时是歌厅女郎，艺名火百合。”
　　“啊。”
　　“小曹，给新人一个机会，大妹姿色不错。”
　　“新年进步。”
　　他挂了电话，拾起外套。
　　曹平问他：“你去哪里？”
　　“回酒吧过新年。”
　　“别喝太多。”
　　年年都在酒吧陪客人唱歌跳舞欢度。对曹原来说，那表示有工作在身，不知多高兴。
　　谁没有坎坷身世？
　　两兄弟自幼跟外公学习乐器，外公说：“在演奏厅表演，叫音乐家，在夜总会，叫洋琴鬼。”
　　父亲一去无踪，母亲及外公合力把他们带大。
　　母亲名字中有一个紫字，外公说：“你们这一组，就叫做紫色平原吧。”
　　没想到三年内外公与母亲先后因病辞世，但紫色平原已闯出一点名号。
　　在夜总会及酒吧经理建议下，他们雇用女歌手添增色相。漂亮的、略有嗓子的，往往唱了三天就拿腔作势。加薪酬、海报上名字放大，迟到与早退……
　　莉莉与他俩合作了半年，很有可能成为三人组，但她爱上了爱情，同所有踏错一步的红尘女一样，损失惨重，不过不要紧，时势不一样了，只要年轻，还有大把机会。
　　第二天傍晚，曹原一早在五十年代酒吧等永明旦。
　　她来了。
　　旧大衣、小花裙、球鞋，一声不响，靠在琴边，轻轻唱起歌来：“我曾有一段秘恋，紧紧藏在心底——”
　　正在擦亮玻璃杯的酒保闻声转过头来。
　　声线这样幽怨动人，是谁？
　　是一个精灵面孔的年轻女子，就是她？酒保做了十多年，经验丰富，却还没这样被一首歌感动过。
　　她秘密地恋上了谁？
　　酒保放下杯子，静静听她唱完。
　　曹原进来了。放下几件晚装，“试一试。”
　　女孩取过裙子往后台。
　　“大妹，等一等。”
　　女孩转过头来，诧异他已知她小名。
　　“头发指甲去修一修。”他掏出钞票给她。
　　她点点头。
　　半晌换好晚服出来，这下子，连收拾台凳的侍应生都探头过来看。
　　这班人都见多识广，什么样老小真假美女都见过，但是都被这叫大妹的女孩吸引。
　　只见她与式士风配合，唱起怨曲，双手交叉，放到脖子上，仰起头，深深吸气，开了腔，手才滑落。
　　是这个感性姿势叫观者凝神？
　　稍后，已有人客打探：“昨晚那歌女是否上台？”
　　经理喃喃道：“美色有价。”
　　美人在后台吃肉酱意粉，大口大口，一嘴番茄酱。
　　有人轻轻问：“你不怕胖？”
　　她抬起头来，见是曹原，她说：“你是小曹。”
　　“对，我是弟弟。”
　　她点点头，他十分英俊，两兄弟同样穿黑色西装，结领花，但是他比大哥花俏，发尖染成棕红色。
　　小曹有双会笑的眼睛，大曹比较平实。
　　她站起来说：“我去一趟理发店。”
　　她侧侧身避过他，低著头出去了。
　　女侍应嘉儿看到这情形忍不住笑：“对你没兴趣。”
　　曹原不服气：“谁说的？”
　　曹平过来说：“兔子不吃窝边草，女朋友要多少有多少，好歌手卖少见少。”
　　曹原走开。
　　嘉儿说：“那大妹真好身段，裙子腰身还嫌大了一两寸，这衣裳是谁的？”
　　曹平答：“我向乃婵借来。”
　　“乃婵最贤淑。永不妒忌。”
　　“她知道分寸。”
　　“你娶得贤妻。”
　　大曹不出声。
　　“嫁你们这班音乐人真不容易；　早出晚归；　天天浸在声色犬马；　灯红酒绿里；　家中女人不学忍耐也不行。”
　　曹平仍然沉默。
　　嘉儿识趣退出。
　　晚上永明旦来上班，头发手指足趾都修理过了，外形更加亮丽，但她仍然戴着假睫毛。
　　曹平忍不住伸手轻轻替她摘去那两把扇子。
　　她尴尬地笑笑。
　　酒客看到她，很是高兴。
　　“我点唱‘下雨天最难熬’。”
　　“蓝色华尔滋。”
　　“月夜泛泳！”
　　几乎没吵了起来。
　　酒吧叫五十年代，唱旧歌恰恰好。
　　都会里挤满寂寞劳苦灵魂，工余谁也不想回冷清蜗居，在外头喝上一杯，醉醺醺回家倒在床呼呼入睡最妙。
　　打烊时分，酒吧老板双手插在口袋漫步进来。
　　他缓缓说：“市道一天比一天差。”
　　大家陪笑。
　　“这条街还算撑得住。”
　　“托紫色平原的福，最近又上过一两次电视综合节目，叫好叫座。”
　　曹平但笑不语。
　　“莉莉打电话给我，说你们一脚把她踢走，可有这样的事？”
　　呵，告御状。
　　曹原刚想挺身而出，曹平已经很平静地答：“向老板，我想你听听一个人的歌。”
　　向老板看看腕上钻石表：“五分钟。”
　　“是。”
　　曹原回到钢琴椅上，顺手弹出一段乐章。
　　有人站到他身后；　轻轻唱：“爱的模样；　在你眼中；　不容你抵赖……”
　　向老板转过身来；　看到长裙高叉下露出雪白大腿；　稚气大眼搭鲜活红唇；　可是这一切都比不上那把诱惑的声线。
　　他一直在娱乐场所打滚，一看就知道这歌女决非池中物。
　　“从哪里找来这样人才？”
　　“可遇不可求。”
　　“人客可喜欢她？有时，无论才艺多高，倘若没有观众缘，也只得黯然落台。”
　　“人客如嗒糖。”
　　“那么，千万笼络她，切莫错过机会。”
　　“我们会安排。”
　　向老板抬起头：“我在说什么？对，莉莉——忘记莉莉，我不怪你们。”
　　他走了。
　　——“我不知等了多久，等着爱你，爱的模样，在你眼中，那样子决非你微笑可以掩饰，用我手臂围绕你……”
　　可是落了妆，她又如个普通女孩，匆匆披上旧大衣去赶最后一班地铁。
　　曹原好奇，跟在她身后，只见她把大衣拉得很紧，上了车，找车门边座位坐，自布袋裹取出一本歌辞背读，根本看不到有谁在附近注视她。
　　到站了，她站起来，猛地看见曹原，诧异地睁大眼。
　　“你是我们一伙人了，我陪你回家，安全点。”
　　“我居住环境不差。”
　　曹原不说什么，陪她走上地面。
　　她看到街边卖小食小贩，贪婪地走近，知是煨番薯，不胜欢喜，买了一大只，当场掀开皮就吃，她一直叫他讶异。
　　曹原送她到一栋旧楼底下，那一夜，曹原会记得，天气寒冷但晴朗，抬起头，猎户星座腰带上三颗大星清晰可见。
　　而爱的模样，在他眼中，无可抵赖，只是他自己也还未知道。
　　“住几楼？”
　　“天台，冬冷夏暖。”
　　“我不上去了，你走好。　”
　　她松口气一溜烟奔上楼去。
　　母亲正在等她，倚在藤椅上盹着，她替她盖上毯子。
　　曹原与大哥同住，回到家中，大嫂乃婵开门给他。
　　“又到什么地方去了。”
　　“送女朋友回家。”
　　“听说你们找到一绝色歌女。”
　　“卸了妆不过是只丑小鸭，她便是我女友。”
　　“这么快就敲定？”
　　曹原得意地笑。
　　他大哥走出来：“我同你说什么？”
　　曹原只是陪笑：“大嫂其实也是我们同事。”
　　乃婵说：“听嘉儿说，这女孩有巨胸，细腰，身段美妙得像假的。”
　　曹原立刻辩护：“保证属真。”
　　乃婵笑嘻嘻看向丈夫：“你说呢？”
　　“我全无留意。”他回房休息。
　　他们住在近郊一间村屋，地方比较宽敞，分楼上楼下，近年生活算是安定。
　　婴儿在楼上哭泣，乃婵连忙赶上楼去看视。
　　天快亮了，山谷露出曙光，曹原累极倒在床上，即时入睡。
　　乃婵犹自问：“姓永，可是缅甸华侨？”
　　曹平不去回答。
　　那一边，明旦因母亲咳嗽醒来，年轻，精力迅速恢复，她到厨房冲蜜水给母亲，发现天花板漏水，天下雨了。
　　她顺手取过水桶接漏水。
　　身后有声音：“起来了，不如练歌。”
　　明旦转过头去陪笑：“你都知道了。”
　　雨点落在铁皮屋顶上嗒嗒声。
　　“你要入行；　我也不好反对。”
　　明旦把杯子捧给母亲，讪讪说：“学费贵，杂费更贵，已读到预科，算交得了差，升读大学，不是一般人能力可及，那一向是奢侈。”
　　“我希望你找一份白领工作。”
　　“月薪三五七千，养不了家。”
　　“夜总会与酒吧人杂。”
　　明旦笑：“每种行业每个机构有阴暗角落。”
　　母亲用手掩着胸前：“我少年时表演歌舞，每月依时把薪酬带返家中，我妈欣然收下，亦不问钱从何来，他们并不介意我每晚跳的是脱衣舞，我一直没有原谅他们麻木不仁，可是，现在，你看我。”
　　明旦不去接口。
　　她开口曼声清唱：“爱我温柔，爱我恒久，把我藏在心中……”
　　母亲指点她：“头仰起来，把感觉唱得彻底，要真像盼望有人爱你，听众才会感动，手交叉放在肩上，有点姿势才好看。”
　　中午，明旦出去买菜，觉得有人跟踪她。
　　她以为又是小曹。
　　那曹原分明想占点便宜，她又不愿得罪他，于是转过身子。
　　站在她面前的却是一个瘦削的矮子。
　　那人对着她微笑。
　　“你跟踪我？”
　　“是。”
　　“我见过你，你跟了我不止一两天了。”
　　“你说得对，我跟踪你已有一个月，不过早些时你没有发现我，你忙着接送母亲进出医院。”
　　明旦看牢他，“你有什么企图？”
　　“我们坐下谈谈好吗？”
　　“不，你不走开，我就报警。”
　　“永小姐，我受人所托，追查你下落。”
　　“谁？我并无欠债。”
　　“永小姐，我的当事人，怀疑你是他亲生女儿。”
　　明旦张大了嘴。
　　她掉头便走，心急跳，这种恶作剧真过份，过了马路，走到菜市场，再回头过去看，那人已经不见。
　　她买了菜回家做了清淡鲜美的菜式。
　　“妈妈，这一味鲜美芦笋炒虾球一定合你胃口。”
　　“冬天吃这个蛮贵。”
　　“放心，还吃得起。”
　　母亲情绪不错，添了大半碗饭。
　　明旦收拾碗筷。
　　迟疑片刻，她问：“我生父可是失踪好几十年了？”
　　母亲并无隐瞒，“一早走得影踪全无。”
　　“他姓甚名谁？”
　　“我不记得了。”
　　明旦走近，“怎会忘记？”
　　她母亲坦白答：“如果必需忘记才能活得下来，你一定会忘记。”
　　“如果活不下来呢？”
　　“那就没有你了，最窘之际，我也想过，也许，另一选择也应考虑。”
　　“不，不，我们需有勇气。”
　　“你说得对。”她别转面孔。
　　傍晚，明旦出门到酒吧去。
　　在车站，她又回头看，仍然不见那人。
　　她比较安乐，那人果然是开玩笑。
　　旧大衣上最后一颗钮扣掉下来，女侍应嘉儿看见，“来，我帮你钉上”，立刻取出针线。
　　明旦脱下大衣交给她。
　　“这大衣有蛀洞。”
　　“夹里也脱了线脚掉出来。”明旦咕咕笑。
　　“发了薪水买件新衣。”
　　“我不在乎，我情愿让妈妈吃好一点。”
　　嘉儿把大衣还她，“原来是个孝顺儿。”
　　明旦不好意思，“哪里哪里。”
　　嘉儿同她说：“记住，大曹已经结婚，有妻有儿，小曹独身，很会照顾女友。”
　　明旦连忙答：“多谢指教。”
　　就这样，本来是杂牌军，未料唱了一个礼拜之后，却已经有一班固定客人。
　　有一个年轻律师，工作忙得连大衣都没时间脱下，叫一品脱黑啤酒，站在门口，听永明旦唱完三首歌一定走。
　　一日，他同伴说：“不如约永明旦吃宵夜。”
　　他摇摇头，“我已有未婚妻。”
　　大家讪笑：“那你还来听歌？”
　　“听了心中舒服，她的歌彷佛对我一个人唱，像一只玉手，轻轾拂抚我额前，将我心中一切酸痛抚平。”
　　没有人会比他说得更好。
　　那一晚，五十年代酒吧挤得水泄不通，外边下雨，室内除却烟酒还有股味道，需要喷空气清新剂。
　　经理说：“需要派人到门外拦住客人，出一个才能进一个，否则，有碍消防条例。”
　　越是这样，越有人在门外等。
　　向老板闻讯赶来，吩咐经理：“每人送一把伞，莫叫客人淋雨。”
　　经理茫然，“右边的失乐园与右邻的赛略滔天空两间酒吧都有大把空台子，人客为什么都挤在这里？”
　　向氏十分得意，“因为他们的店名取得太刁钻，不及五十年代可爱。”
　　也许是，也许不是。
　　向老板又吩咐：“每人送一杯咖啡，天气冷，莫叫人客捱冻。”
　　直到十一点，人龙才减至三五人。
　　向老板立刻要求永明旦长驻五十年代。
　　明旦踌躇，“什么叫做长驻。”
　　“我预支你薪水，你在这里唱一年。”
　　“一年，那是好长的时间了。”
　　向老板不知道年轻人对时间观念与中年人不一样，他以为永明旦吊高来卖，脸上露出不悦神情。
　　“大曹，你过来说几句。”
　　曹平走近，“唱得开心，一年很快过去。”
　　“这是月薪数目。”
　　明旦一看，见是五位数字，足够养家，立刻点头。
　　向老板讶异，“大曹，她听你的。”
　　曹平笑了，没想到向老板也如此天真，永明旦要听的，并不是人的声音。
　　向老板说：“大妹，你的行头要讲究一点，大曹，找个形象设计帮一帮她，开销由公司负责。”
　　明旦咕哝：“我做回自己就很好。”
　　老板走了之后，明旦披上旧黑大衣，忽然看到一个瘦小人影。
　　“是你！”
　　那人影自暗角落走出来，凝视明旦。
　　“永小姐，这是你工作地方，你很安全，请过来坐下说几句话。”
　　“没有什么好说的。”
　　曹原走近，“什么事，有人骚扰你？”
　　他本能挡在大妹面前，高大身形具保护作用，明旦躲在他肩膀后边。
　　那矮子说，“永小姐，要是你不介意，你朋友也可以听我要说什么。”
　　曹原也过来坐下。
　　矮子把名片取出，“我是一个私家侦探，受我当事人委托已有半年，到最近才找到永小姐。”
　　曹平叫人斟几杯咖啡来。
　　矮子说：““小姐，这事有关你身世。”
　　曹氏兄弟对视一眼。
　　曹原沉不住气，“这名男子此刻想与明旦相认？”
　　“是。”

　　明旦忽然笑了。
　　“永小姐，他当年有妻室，岳家甚有财势，一手提拔他，他不好说走就走，今日他想清楚了，很牵记你，想与你见面。”
　　明旦抬起头。
　　她那双大眼睛闪露晶光，“不，我没有父亲，他一早死了。”
　　“永小姐，这不是赌气的时候。”
　　明旦转身向曹原，“我有赌气吗？”
　　曹原摇头，“没有，你很冷静。”
　　矮子啼笑皆非。
　　明旦说，“做父亲是终身职业，不是说方便之际就做几年，不方便的时候就失踪一生。”
　　矮子忽然取出一张照片放桌子上。
　　三个年轻人俯身去看。
　　大曹噫地一声。
　　旧照片经重新放大修整处理，十分清晰，是一对年轻男女抱着一岁大小孩坐膝上。
　　那小孩虽然只一点点大，可是那双大眼一看就知道属於永明旦。
　　明旦指着那女子说：“妈妈！”她从来未见过这张照片，不禁心酸。
　　照片中女子异常秀丽，比明旦还好看娇俏。
　　大家都呆住。
　　照片里两大一小都好像很高兴。
　　“这是你生父另一个家。”又是另外一张相片。
　　一家四口，两个孩子，大概十岁与八岁，他妻子端庄斯文，与明旦母亲是两种性格。
　　大曹忽然说，“这男人很面熟，是谁？”
　　矮子侦探说：“一张图胜千言万语。”
　　他把那人的近照取出。
　　“啊！”
　　“这是一个名人，”曹原说，“他做官，最近时时有新闻在报上出现，名字就在嘴边，他叫——”
　　“祝昆，政府里贸易局局长。”
　　矮子点点头，“永小姐，你原姓祝。”
　　那一刻，酒吧里静得掉一根针都听得见。
　　“永小姐，我可以带你去见他。”
　　明旦沉默。
　　“要不，你说个地点，他也愿意来见你。”
　　平原两兄弟看看明旦。
　　明旦轻轻说：“我没有父亲，他死了多时。”
　　她站起来送客。
　　曹平佩服得五体投地。
　　他第一次真正看清楚这女孩，没想到俏丽的她有那样坚决心意。
　　矮子也很讶异，“永小姐，你再想一想。”
　　她已经走出酒吧大门。
　　曹原追上去护送。
　　矮子对曹平说：“你们是她好友？”
　　大曹不表态。
　　“这女孩子很特别，富贵不能移，祝先生现在已经离婚，脱离岳家阴影，永小姐认回生父，可接受高等教育，离开酒吧重生。”
　　曹平笑笑问：“你觉得现在她置身炼狱？”
　　矮子很平和地回答：“社会标准非我所订，一个女孩子在酒吧演唱，不能算是上等职业，你若真是她好友，劝一劝她。”
　　“祝某可打算一并认回旧人？”
　　矮子很坦白：“只认永小姐。”
　　大曹点点头。要女不要母。
　　矮子说：“但是他又不会不让永小姐孝顺生母，母女从此都可以得到较好的生活。”
　　这是真的。
　　“互相利用嘛，你说是不是。”
　　曹平穿上外套。
　　“何必难为自己。”
　　矮子也戴上帽子离去。
　　天仍然下雨，街上一片泥泞。
　　真没想到那女孩有如此迷离身世。
　　第二天，曹原这样对大哥说：“我生父若是祝昆，我仆去相认。”
　　“这男人奸诈自私，明旦笨，不像他。”
　　“只要生活得好，不妨认贼作父。”
　　“人家比你高尚。”
　　乃婵抱着婴儿出来，“在说谁？”
　　大曹伸个懒腰，“又捱完圣诞新年，一节淡三墟，今日起可松一松。”
　　可是五十年代酒吧一般拥挤。
　　永明旦靠在钢琴边轻轻唱：“我是一个最会假装的人，呵假装你仍属於我……”
　　声音像轻泣声，似有似无，酒客必需暂停说话才能听见她的倾诉。
　　那晚，矮子带着一个高大的中年男人进来在门口坐下，叫了啤酒。
　　两个人都没有说话。
　　中年男子看到台上的歌女像雷击般动弹不得。
　　然后，他俩站起来离去，前后不过逗留十来分钟，圆台上两杯啤酒一口也未曾喝过。
　　只有嘉儿看到这两个人。
　　他向大曹复述：“深色长大衣，深色西装，一看就知道是名贵货色，穿在身上服服贴贴。”
　　曹平取出一张报纸，翻到财经版，嘉儿已经用手指向一张照片；“是他，就是这个人。”