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帝国风云-第153部分
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罗斯福有理由相信，丘吉尔应该明白这个道理
问题是，丘吉尔就是不明白这个道理，而是坚持认为，不管在什么情况下，都不应该主动放弃澳大利亚
当然，丘吉尔也是一个现实的政治家，因此他也知道，仅仅提出要求，肯定无法让罗斯福回心转意要让美军继续坚守澳大利亚，英国就得做出表率，至少得在守卫澳大利亚的战斗中做出贡献
为此，丘吉尔非常直接的提到，只要美军守卫澳大利亚，就可以把之前派驻英国的战舰全部抽调回去，而且英国皇家海军将为保卫澳大利亚提供一支远征舰队，其中至少包括两艘舰队航母与两艘快战列舰
只是，丘吉尔没有忘记重要的事情
这就是，在没有了美国海军的支持，以及组建远征舰队前往西南太平洋之后，英国的本土舰队将被严重削弱，甚至丧失针对德意志第二帝国公海舰队的微弱优势，因此英国本土安全就得不到保障
针对这个问题，丘吉尔提出了两个解决办法一是尽可能的支援红俄，让红俄至少再坚持一年二是增强针对德意志第二帝国的战略轰炸行动，而且重点打击海军、以及港口、造船厂等对海军作战有帮助的基础设施，削弱德意志第二帝国海军的作战能力，使其无法挑战皇家海军的本土舰队
美国要做的，就是向英国派遣多的重型轰炸机
可以说，丘吉尔的提议，确实让罗斯福动心了
要知道，坚守澳大利亚，美国也不是没有好处，而最大的好处，就是能够在西南太平洋上拖住中国军队
重要的是，在英国参与的情况下，美国需要付出的代价降低了很多
也就是说，坚守澳大利亚，已经变得有利可图了
具体怎么打，罗斯福不是军人，也就做不了主
当时，存在两个较为严重的问题
一是丘吉尔的承诺能否兑现，特别是英国皇家海军有没有能力及时向西南太平洋派遣远征舰队，以及这支远征舰队的规模是否像丘吉尔保证的那样充实要知道，在第二印度洋舰队覆灭之后，英国皇家海军本土舰队在德意志第二帝国海军公海舰队面前已经没有明显的兵力优势了，要不然美国海军也不会把两艘刚服役的“南达科他”级战列舰派往英国如果丘吉尔的决策遭到皇家海军反对，那么英国远征舰队就不可能出现在西南太平洋战场上，即便派出了远征舰队，其规模也有可能大幅度缩水，其不到实质作用，最终依然得由美国海军承担主要作战任务
显然，美国海军根本不可能在西南太平洋上承担主要作战任务
可以说，这正是尼米兹等美军高级将领最为担忧的问题，而且以当时的情况来看，这绝不是杞人忧天主要就是，丘吉尔在提出派遣远征舰队的时候，提出了一个前提条件，即英国本土受到的威胁大幅度降低问题是，如何才能达到这个前提条件？在皇家海军本土舰队被削弱之后，达到这个前提条件的唯一办法就是削弱德意志第二帝国公海舰队，而能用的办法就是提高战略轰炸的强度
这样一来，就牵扯出了第二个问题
这就是，美军能在什么时候把对德战略轰炸的强度提高到让英国满意、或者说是让英国感到安全的程度？
要知道，对德战略轰炸并不是美国总统与英国首相商量后就能决定的简单事情
当时，美国已经在英国部署了近两千架重型轰炸机，占到了英美轰炸机总量的百分之六十五问题是，受缺乏远程护航战斗机影响，加上美军机群主要负责昼间轰炸，因此作战效率并不高，战斗损失却高得吓人在过去的一年间，美国已经在欧洲战场上损失了一千五百多架轰炸机，出动损失率高达百分之七也就是说，一架轰炸机在出动十三次的时候，就会被击落
可以说，这是非常惊人的损失率
当然，这也没有什么好奇怪的，因为在白天活动的美军轰炸机不但无法得到己方战斗机的全程掩护，而且还要面对由四千多架战斗机、近八万门高射炮与两百多部防空雷达组成的防空网
当时，按照高炮、防空战斗机与防空雷达的部署密度来看，德意志第二帝国的本土防空网仅次与英国本土防空网
按照陆军航空兵司令阿诺德上将提出的评估报告，就算把今后生产的所有重型轰炸机都派往英国，而且不存在后勤保障与维护保养方面的难题，也至少需要半年以上的时间才能够通过轰炸削弱德意志第二帝国海军的作战能力重要的是，这得重点轰炸海军、以及为海军服务的目标，从而得降低、甚至是取消针对其他目标的轰炸行动，使对德战略轰炸的战略价值大幅度降低
换句话说，阿诺德并不赞成重点轰炸德意志第二帝国海军
在他看来，主要轰炸目标是德意志第二帝国的工厂，特别是生产战斗机、坦克、火炮的大型军事工厂
这下，问题就变得严重了
说白了，连麦克阿瑟都不相信英国皇家海军会及时派遣远征舰队，丘吉尔开出的不过是一张空头支票
问题是，在变成事实之前，谁也不会去质问丘吉尔，而且就算质问了，得到的肯定也是与现实相反的答案也就是说，没有人能够证明丘吉尔在说大话，也就没有办法直接否决丘吉尔提出的建议
这下，难题交到了罗斯福手上（未完待续）
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第二百七十六章 尔虞我诈
对于英国在这场大战中发挥的作用，战后的评价一直是负面的，即很多人都认为英国拖了美国的后腿，在战争中做出的贡献不及产生的负担，没有为协助美国打赢这场战争起到积极作用
这个评价，与一九四二年底发生的事情有很大的关系
说白了，如果不是丘吉尔横着插了一脚，那么罗斯福很有可能在一九四二年十一月做出放弃澳大利亚的决定这样一来，美国就能收回一百六十万兵力，近三千架作战飞机，数百艘舰船，还能节约数百万吨的作战物资这些力量，用在任何一个战场上，都能够发挥加重要的作用
战后，很多人就认为，如果美军在一九四二年底撤离澳大利亚，除了可以巩固夏威夷群岛的防御部署之外，还能够开辟一处的战场，或者是直接出兵欧洲大陆，比如向红俄派遣远征军如果选择后者，那么在美军投入五十万左右的兵力之后，红俄很有可能不会在一九四三年战败只要红俄坚持到一九四四年，特别是一九四四年的下半年，那么整体战局就很有可能朝对美英俄轴心有利的方向发展也就是说，在这种情况下，美英俄轴心有望打赢这场战争
当然，这仅仅是战后的推测，而且没有考虑到中德意同盟集团的反应
只是可以肯定一点，即在一九四二年底，美国真的放弃了澳大利亚那么接下来的战局肯定要比死守澳大利亚好得多
关键就是，丘吉尔做出的承诺根本不可能兑现
要知道，丘吉尔在做出承诺的时候，德军已经推进到了莫斯科郊外虽然利用严酷的寒冬俄军粉碎了德军在年底攻占莫斯科的企图，还在反击行动中消灭了德军中央集团军群的两个集团军，毙伤俘德军官兵近二十万人，取得了自战争爆发以来最大的胜利，但是这最多算得上回光返照，因为俄军在这场反击中付出的代价比德军高得多，仅伤亡与失踪官兵就过了四十万，而充当诱饵的五万俄军几乎都进了德军的战俘营此外在装备损失上，俄军也远高于德军从某种意义上讲，正是俄军在十月份发动的这场反击，加快了红俄走向战败的度主要就是在这场反击战中，俄军损失了最精锐的作战部队，伤亡的四十五万俄军官兵中，有四十万都是老兵此战之后，俄军中已经没有在战前组建的作战部队了而且服役一年以上的官兵仅剩下了不到五万人等到一九四三年开春，就算俄军武装起了近五百万的“首都防卫军”，也根本打不过精锐的德军此外，装备上的巨大损失根本不可能在短短几个月内补充回来，因此俄军在开春之后不得不用步枪与刺刀跟德军的坦克、重炮进行较量
说得直接一点，俄军在这场反击中流光了最后一滴鲜血
虽然接下来的几个月里德军都没有前进一步，但是俄军也没有能够把德军击退，反而在陆续的战术反击中损兵折将利用这几个月，德军不但为前线部队提供了充足的物资，还让主力部队轮番撤下来休整到了一九四三年春天，当德军再次披挂上阵的时候，俄军就再无取胜的希望了
红俄即将战败，接下来就是英国
也就在丘吉尔向罗斯福提出建议的时候，英国皇家海军向唐宁街递交了一份报告，明确提到必须在红俄战败之前，组织发起一次旨在削弱德意志第二帝国海军的作战行动，而具体的作战方案是出兵波罗的海，迫使公海舰队进入北海与本土舰队决战，力争在舰队决战中消灭公海舰队
显然，丘吉尔不可能不知道这份报告的价值
别忘了，在第一次世界大战初期，丘吉尔就是英国的海军大臣，即便没有多久就被迫辞职了，但是此后丘吉尔依然活跃在英国政坛上，而且与海军的关系非常密切，也就非常了解英国皇家海军
当然，丘吉尔肯定了解海权的重要性
既然如此，丘吉尔就不应该不清楚，皇家海军不可能出兵西南太平洋
根据战后解密的资料，在向罗斯福提出建议之前，丘吉尔就已经收到了皇家海军提交的报告，而且在原则上批准了皇家海军的作战计划，并且要求皇家海军保密，在年底之前不得采取行动
显然，丘吉尔是在明知道不可能兑现的情况下，向罗斯福做出了保证
这意味着什么？
说得严重一点，丘吉尔欺骗了罗斯福，或者说是利用了美国在澳大利亚战略上进退两难的处境
原因很简单，丘吉尔在提出这个建议之后，德意志第二帝国海军就看到了机会
在获得情报之后，雷德尔制订了一份针对英国皇家海军本土舰队的作战计划，而其主要基础就是英国皇家海军将从本土舰队中抽调出两艘舰队航母与两艘快战列舰，组成西南太平洋远征舰队，而雷德尔的作战思想，就是趁此机会挑战英国皇家海军本土舰队，一举夺得北海的制海权
当然，雷德尔的作战计划得到了德皇威廉二世的支持，也得到了陆军总参谋长曼斯坦因元帅的全力支持
德皇的立场自然不必多说，他一直把英国当成头号敌人，做梦都想攻占英国
曼斯坦因在这个时候支持雷德尔，则与德俄战场上的局面有关，即在顶住了俄军的冬季反攻之后，曼斯坦因已经意识到，俄军在反击中赔上了最后的资本，红俄很有可能在一九四三年夏季之前战败，至少会丢掉莫斯科这样一来，半年之后，帝国陆军就有望挥师攻打英国了
只是，这得有一个前提，即帝国海军得夺取北海的制海权，控制英吉利海峡
要不然，帝国陆军就只能从空中进入英国，而帝国空军的运输机，根本无法运载那些笨重的装甲战车
也就是说，如果雷德尔的作战计划取得成功，那么在帝国陆军击败了红俄之后，就能立即启动攻打英国本土的作战计划到时候，从德俄战场上撤下来的数百万德军，也就有了用武之地
问题是，雷德尔并不知道，这正是丘吉尔设下的圈套
要知道，在过去的两年里，德意志第二帝国海军一直没有挑战英国皇家海军这既与德意志第二帝国的总体战略有关，即在击败红俄之前，德意志第二帝国不会攻打英国，也就没有必要夺取制海权再说了，就算帝国海军能够击败英国皇家海军，也不见得能够夺取北大西洋上的制海权，因为英国皇家海军身后还有美国海军，也就不可能通过舰队决战的方式解除美英海军的战略封锁重要的是，如果帝国海军在舰队决战中战败，不但会继续遭到严密的战略封锁，还有可能使本土受到直接威胁当然，这还与德皇的立场有关，即名义上是帝国海军总司令的德皇并不想让海军去冒险，舍不得让那些昂贵的战舰去冒险，也就不支持舰队出海决战
受此影响，英德海军在过去两年里，基本上都是在小打小闹别说舰队决战，像“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号击沉“鹰”号、以及围堵“俾斯麦”号这样的小规模海战都不常见
说得直接一点，英德两国舰队似乎与这场战争无关，都远离战火
也正是如此，战后很多人都认为帝国海军的战略严重错误，在和平时期用海军军费百分之九十打造起来的舰队，在战争时期所做出的贡献，还比不上只花了海军经费百分之十的潜艇部队很多人都认为，如果德意志第二帝国海军没有把重点放在舰队上，而是在战前疯狂建造潜艇，恐怕英国会以快的度战败
当然，这种说法是否正确，根本没有必要去争辩
关键就是，英国皇家海军一直没有过上过安稳日子，也不得不始终在本土保持一支足够强大的舰队
从某种意义上讲，这也真是德意志第二帝国海军公海舰队的最大贡献
如果没有公海舰队，英国皇家海军就没有必要让本土舰队足够强大，也就可以把主力舰用在其他战场上，比如派往地中海，以雷霆之势击败意大利海军当然，在这种情况秒，意大利不见得会参战，或者说不见得会以同盟国的身份参战别忘了，在第一次世界大战爆发前，意大利就是德意志第二帝国盟国，却足足观望了两年，到德意志第二帝国即将取胜的时候才参战
由此可见，公海舰队是英国皇家海军的心腹大患
只有在消灭了这个最大的隐患之后，英国皇家海军才有能力出兵他处
也正是如此，丘吉尔才会机关算尽，甚至不惜牺牲盟友的利益，制造出让公海舰队出海作战的机会
这也看得出来，丘吉尔压根没想过兑现承诺，或者说在歼灭公海舰队之前兑现承诺
问题是，罗斯福没有认清这一点（未完待续）
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第二百七十七章 迫不得已
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如果罗斯福就这么上当受骗，他就不是罗斯福，也不可能在一九四一年的大选中第三次当选美国总统。要知道，在罗斯福之前，还没有任何一个人三次当选总统，更别说是连续三次了。
根据尼米兹回忆，在丘吉尔提出建议的时候，罗斯福就有所担忧。
问题是，罗斯福不可能戳穿丘吉尔的谎言，因为这关系到美英关系，而这又是对美国最为重要的同盟关系。如果美英关系出现裂痕，不但英国的利益会受到严重损害，美国也别想得到半点好处。甚至可以说，如果没有英国，美国无论如何也不可能凭一己之力打赢这场战争，顶多争取到停战的结果。
因为不能戳穿丘吉尔的谎言，所以罗斯福也就不能拒绝丘吉尔的提议。
只是，罗斯福也留了一手。
在与丘吉尔商量的时候，罗斯福明确提出，美军坚守澳大利亚有一个前提条件，即丘吉尔必须在两个月之内兑现承诺，关键就是向西南太平洋派遣远征舰队，不然美军将从一九四三年一月初开始撤军。
罗斯福这么做，等于把难题交给了丘吉尔。
十一月二十二日，尼米兹回到珍珠港。
按照罗斯福的安排，在年底之前，美军不得从澳大利亚撤退，如果丘吉尔兑现了承诺就得坚守澳大利亚。如此一来，美国海军也就有了新的使命，即在年底之前，阻止中**队进攻澳大利亚，而且到一九四三年初，必须得保证通往澳大利亚的航线不被切断，以便在必要的时候从澳大利亚撤军。
这看私简单的任务，却难住了尼米兹。
显然，向西南太平洋派遣舰队是不可能的事情，而且尼米兹手里也没有可以用来夺回制海权的舰队。即便把八艘小型航母都派过去，也不可能抗衡中国海军的第五舰队，甚至不够中国舰队打。
这样一来，就只能设法在其他战场上牵制住中国海军了。
说白了，在攻占了新喀里多尼亚之后，中**队在什么时候登陆澳洲，不是由陆军与陆战队决定的，而是由海军决定的。主要就是，在登陆澳洲的战斗中，海军舰队具有不可替代的价值。
别忘了，新喀里多尼亚距离澳洲大陆也有一千多公里呢。
虽然对重型与中型轰炸机来说，这个距离不算远。部署在新喀里多尼亚的重型轰炸机可以轰炸澳大利亚东部地区的所有重要城镇，中型轰炸机则能轰炸沿海地区的大城市。但是对战术飞机来说，这个距离依然太远了。问题是，在战场上，重型与中型轰炸机不可能完全取代战术飞机。别的不说，轰炸机就需要战斗机护航，而在中**队中，只有双发重型战斗机有这么远的作战半径，而重型战斗机并不适合在白天作战，其主要活动时间在夜晚，适合在白天活动的战术战斗机的作战半径都不到一千公里，也就无法为轰炸机提供全程掩护，使得轰炸机在白天的作战效率不会高到哪里去。
如此一来，舰载航空兵就不可否缺了。
可见，只有在中国海军舰队做好了准备的情况下，中**队才会发起攻打澳洲的登陆作战行动。
按照尼米兹的判断，中国海军肯定会把五艘舰队航母留在西南太平洋战场上。如果有必要，甚至会从第二舰队抽调一艘舰队航母，让六艘舰队航母组成两支航母战斗群，轮番执行作战任务。
事实上，这也是中国海军能够投入西南太平洋战场的极限了。
要知道，不管怎么样，只要斯科特的第二印度洋舰队还在孟买港里，哪怕是所有官兵都在岸上晒太阳，中国海军就得在印度洋上保留一支以舰队航母为核心的舰队，而且至少需要一艘舰队航母。
如果能够迫使中国海军向其他战场上派遣舰队航母，也就有望破坏中**队攻打澳洲本土的作战行动，至少能够使中**队推迟登陆作战行动，而尼米兹需要的也就是这一点点时间。
在尼米兹做出决定之后，战术上的麻烦就落到了斯普鲁恩斯的肩膀上。
回到珍珠港之后，尼米兹就找到斯普鲁恩斯，非常直接的问了一个问题，即依靠现有的几艘小型航母，有没有把握在一场战术反击中击败中国海军，至少给予中国舰队重创，让中国海军从西南太平洋上抽调兵力。
显然，斯普鲁恩斯非常惊讶。
要知道，当时可供他指挥的只有四艘小型航母，而中国海军的第五舰队里也有四艘小型航母。
也就是说，双方舰队的规模相差不大。
在这种情况下，斯普鲁恩斯只能保证把中国舰队挡在夏威夷群岛的大门之外。至于主动挑战中国舰队，在他看来完全是发疯的举动。
问题是，斯普鲁恩斯也非常清楚，尼米兹绝对不是心血来潮才提出这个要求的。
在与尼米兹谈过之后，斯普鲁恩斯也知道，如果他不采取行动，尼米兹将别无选择，只能任命一名新的舰队司令官，因为这不是尼米兹部署的作战任务，而是罗斯福总统直接下达的命令。
问题是，在美国海军中，有谁能够顶替斯普鲁恩斯？
哈尔西还在第三舰队，而且替斯普鲁恩斯背下了新喀里多尼亚海战战败的黑锅，声誉与地位都大不如前。弗莱彻早已离开舰队，而且才能平庸，根本不适合在这个时候担任舰队指挥官。米切尔已经阵亡，而且就算没死，他也不适合指挥航母战斗群。克拉克虽然有不错的才能，但是从来没有担任过指挥官的职务，一直是舰队的航空作战参谋，且资历等都没有达到担任指挥官所需的最低标准。
还有人选吗？
没有了，根本没有人可以顶替斯普鲁恩斯。
为了说服斯普鲁恩斯，尼米兹甚至半开玩笑的提到，如果斯普鲁恩斯不肯受命，他就得亲自率领舰队出征。
问题是，尼米兹也取代不了斯普鲁恩斯。
要知道，尼米兹最初在潜艇部队服役，然后在海军部供职，到成为太平洋舰队司令的时候都没有担任过舰队指挥官。更重要的是，尼米兹的才能在战略层面上，在战术上，他根本没有什么值得一提的才干。
事实上，也正是斯普鲁恩斯拥有不可替代的重要性，所以哈尔西才会心甘情愿的替他背下黑锅。
问题是，这并不表示斯普鲁恩斯会迎难而上，或者说是会自寻死路。
战后，斯普鲁恩斯就在回忆录中提到，尼米兹安排的任务，与让他率领舰队主动去送死没有半点区别。
结果就是，斯普鲁恩斯没有立即答应下来。
当然，尼米兹也没有强迫他立即做出决定。
不管怎么说，就算斯普鲁恩斯接受了这个任务，也无法立即率领舰队出征，因此他有几天的考虑时间。
也就在这个时候，发生了一件戏剧性的事情。
这就是，哈尔西在十一月二十五日，正式向尼米兹提交了辞呈，要求辞去第三舰队司令官的职务。
当然，哈尔西的辞职，与斯普鲁恩斯遇到的难题没有直接关系。
导致哈尔西辞职的直接原因是麦克阿瑟干预舰队作战，命令他派遣第三舰队的所有战舰掩护一支船队前往新喀里多尼亚。更要命的是，这支船队不是去把困在岛上的美军接回到澳大利亚，而是为岛上的美军送去作战物资，即让那些快要绝望的美军官兵继续在新喀里多尼亚抵抗中**队。
如果是去把岛上的美军撤回来，哈尔西不会犹豫。
做为军人，哈尔西有足够强的责任感，为了拯救友军，付出再大的代价也没什么，而且这对提升士气有很大帮助。
问题是，麦克阿瑟根本就不想把岛上的美军撤回来。
其实，这也与罗斯福的决定有关，即为了阻止中**队攻打澳洲大陆，得尽可能的在新喀里多尼亚给中**队制造麻烦。如此一来，不但不能把岛上的美军撤出来，还得设法为其提供增援。
只是，哈尔西并不明白这个道理。
结果就是，哈尔西拒绝执行麦克阿瑟下达的命令，而且明确提出，他的直接上级是太平洋舰队司令。
当然，哈尔西也没有做错，罗斯福早就明确了指挥关系。
可是，麦克阿瑟也不是省油的灯。
在哈尔西决绝执行他下达的命令之后，麦克阿瑟立即以战区司令官的身份，强行命令布里斯班与悉尼的美军战舰出港，并且安排墨尔本的船队前往塔斯曼海与舰队会合。大概是担心舰长不肯听从他的命令，麦克阿瑟还安排战区司令部的参谋前往各艘战舰，直接向舰长下达命令。
要命的是，罗斯福这次没有支持海军，而是支持了麦克阿瑟。
对哈尔西来说，这显然是莫大的耻辱。要知道，罗斯福之前已经明确了指挥关系，现在却亲自破坏了基本原则。在哈尔西看来，不但麦克阿瑟侮辱了他，总统也愚弄了他，根本没有把他这个战区舰队司令放在眼里。
结果就是，哈尔西直接交上了辞呈。
不管尼米兹怎么想，哈尔西显然不可能继续留在西南太平洋战场上了，因为这次哈尔西得罪的不仅仅是麦克阿瑟，还与总统对着干。如果尼米兹不批准哈尔西递交的辞呈，后果将更加严重。
哈尔西的回归，给了尼米兹一个新的选择。
第二百七十八章 势均力敌
十二月一日，哈尔西回到珍珠港
当天，尼米兹就正式任命哈尔西为第71舰队指挥官，并且让斯普鲁恩斯“入院就医”
尼米兹这么安排，不是说不想让斯普鲁恩斯率领舰队出征，只是在向总统递交作战部署的时候，让总统挑不出毛病说得简单一点，在哈尔西承担起了喀里多尼亚海战战败的责任之后，罗斯福就认为是哈尔西葬送了第31舰队，没有盯住斯普鲁恩斯后来，尼米兹把斯普鲁恩斯调回来，用的是第31舰队已经丧失战斗力，斯普鲁恩斯已经没有舰队可以指挥的理由也就是说，如果罗斯福知道斯普鲁恩斯身体健康，并没有患病住院，就肯定不会同意让哈尔西担任第71舰队的指挥官
斯普鲁恩斯得了“重病”，自然轮到哈尔西了
有趣的是，当时斯普鲁恩斯并不知道这件事，直到哈尔西上门探望，他才知道尼米兹已经做出了安排
当然，跟随哈尔西来的，还有尼米兹身边的一位参谋
随后，斯普鲁恩斯就住进了珍珠港的海军医院，而且是特护病房，医生与护士都由尼米兹亲自安排
十二月二日，哈尔西就登上了第71舰队的期间，即“威奇塔”号重巡洋舰
哈尔西没有以小型航母为旗舰，不是他不喜欢在小型航母上指挥战斗，而是没有一艘小型航母能够充当舰队旗舰别忘了，这些小型航母都是大战爆发后建造的为了降低建造成本与缩短建造周期，都做了减配处理事实上，这也正是把“威奇塔”号重巡洋舰配备给第71舰队的主要原因
大战爆发前，美国海军顺应世界潮流，建造了不少的重巡洋舰
最具有代表性的，自然是在大战初期极为活跃的“彭萨科拉”级、“北安普敦”级、“波特兰”级与“奥尔良”级可以说，这四级、共十七艘重巡洋舰在一九四三年前也就是“巴尔迪摩”级服役之前，一直是美国海军的中坚力量，承担的作战任务与发挥的价值甚至过了快战列舰别忘了，在“阿拉斯加”级大型巡洋舰大规模服役之前，重巡洋舰一直是舰队里的防空主力
其实，很多人都忘记了，美国海军还有“威奇塔”号重巡洋舰
最初的时候“威奇塔”号是“奥尔良”级的第八艘，即该级的最后一艘，也是美国海军建造的最后一艘“条约型重巡洋舰”只是在正式动工建造前，“布鲁克林”级轻巡洋舰已经服役，而且美国海军发现其设计全面优于“奥尔良”级，因此改弦易辙，决定在“布鲁克林”级的基础上发展一种全的重巡洋舰的设计，几乎照搬了“布鲁克林”级的舰体，可以说是轻巡洋舰的重巡洋舰版只是，与日本海军的“最上”级不同该舰最初就以重巡洋舰为准，而不是在服役之后再换大口径的主炮可惜的是，在“威奇塔”号正式动工建造之后，美国海军降低了重巡洋舰的等级，认为在相同舰体的情况下，重巡洋舰的作战效能不如轻巡洋舰特别是八英寸主炮的实战价值并不显著反而因此而降低了其他重要性能
结果就是，“威奇塔”级只建造了一艘
等到大战爆发，当美国海军发现，自己的巡洋舰面对的不是敌人的轻巡洋舰而是敌人的大型巡洋舰与防空巡洋舰的时候，才猛然认识到轻巡洋舰上的六英寸舰炮基本上成了摆设
只是，美国海军已经有了好的选择，即完全突破了“华盛顿条约”限制的“巴尔迪摩”级重巡洋舰，也就没有必要继续建造条约型重巡洋舰，使得“威奇塔”号成为了美国海军最后一艘条约�
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