春风又度玉门关-第19部分

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　　“师叔，您怎么会在这里？”羌浅急匆匆追上他，诧异问道。
　　“我专程在这儿等你。”司徒空意味深长地回望她一眼，但马上又转回头，“我和戚烨约定，在这儿等你。”
　　“您见过他？！什么时候？”
　　司徒空却不回答，扬起手臂背对羌浅晃晃手中的小瓶，然后倏地抛向羌浅。
　　羌浅接过小瓶，不明所以道：“这是——？”
　　“解药，唐门的解药，解你身上的毒！”
　　“这……您怎知我中了毒，又是如何拿到这解药的？”羌浅极度不可思议。
　　“那晚我瞧见了你与戚烨被东厂之人劫走，跟上去瞧瞧有什么稀奇？”司徒空捏捏小胡子，“你师叔我号称‘盗圣’，又怎么会有去不了的地方、拿不到的东西、见不到的人！”
　　他一步步登上高塔，又道：“你大概还不知道，昨夜江湖各派人马响应朝廷号召，皆在玉门关下集会，东厂督主曹千流就是主持。这些人今日已尽数出关去向大漠，曹千流的人则远远尾随在后。”
　　“去向大漠……去向‘海市蜃楼’？”
　　“没错，‘海市蜃楼’！”司徒空把“‘海市蜃楼’”四字说得阴阳怪气。
　　羌浅走在他身后，却见数名清风寨众颓然躺在塔中各处角落，周身浴血。
　　“这是怎么了？清风寨出什么事了么？”她惊道。
　　众人中的一人强睁开满布血丝的眼睛道：“羌姑娘，前日我们发现少主与你失踪，不过片刻曹千流便率领东厂人马来袭，寨中损失不少。好在少主数日前已令妇幼等人先行散去，又提醒我等近日可能会生突变，否则损伤更不敢想。我们这些人也是几经周折才借由密径走脱匿身至此，随后‘盗圣’先生便找到了我们。”
　　司徒空眼神在众人身上转了一周，对羌浅道：“小师侄，这些残兵败将需人照料，你就在这儿好生照看着他们吧！”
　　“您是说……要我留在这里？”
　　“不是我说，是戚烨说，是他要你留在这里。”司徒空眯起眼看着羌浅，又转后从高塔之上向远方眺望，“大漠孤烟，长河落日，这景儿倒是有点意思。传说‘海市蜃楼’会吃人，那些去向沙漠中的人怕是要有去无回了。”
　　他忽而慨叹连连，只令羌浅更如云山雾罩。只听他续道：“不过就算能将人生吞活剥又能怎么样，‘海市蜃楼’如此诱人，我堂堂盗圣如何能不去！”
　　夕阳转瞬即逝，天色立时暗淡下来，司徒空话语未尽，身形已飘出高塔，若一枚流星划过天际。
　　“又走了……”羌浅早习惯了盗圣先生的来去如风，想着司徒空方才之言，她心下却变得很是沉重。
　　戚烨说要她留下，他不要她跟随……可她怎么能留下，怎么能让他一人身处险境？！他到底是怎样想的……
　　她垂目转身，迎上了清风寨众人的目光。这一双双眼睛通红又憔悴，眼底却都有着坚毅的光。这些汉子互相扶助着站起，异口同声道：“羌姑娘，我们誓死追随少主！”
　　“可你们的伤……”
　　“我们已休息得够久，我们这就去大漠！”其中一人道，“现在出发，很快便能赶上蔚翔与丰飞他们！”
　　“蔚翔与丰飞在哪里？”羌浅见到清风寨众时便发现戚烨最得力的左膀右臂并不在众人之列。
　　“蔚翔大哥与丰飞大哥先我们一步去了城中，若无状况，天黑前应是已到关下。”
　　看着这些坚定不移的脸孔，羌浅心中竟似有暖流涌动，但她顿时想到了棘手的问题：“现下天已黑了，城关闭合，我们又当如何出关？”
　　“蔚翔大哥与丰飞大哥就是为此先行，他们应会想到办法！”
　　“那好，我们先往城中去与他二人汇合。”羌浅咬咬牙，搀扶住伤得最重的那人，与众人走下高塔，向玉门关而行。
　　……
　　夜幕深沉，集镇上早无行人。羌浅与清风寨众人小心踏入城中，转到偏僻小巷时，蔚翔及丰飞与众人迎面走来。两人见到羌浅也有些意外，但均话不多说，引领众人绕过小巷，走入一处驿站。
　　“人都来了？”驿站中响起清丽的女声，不过须臾雷音倩影已至众人眼前。
　　“小姑娘，你逃脱了？！”她见到羌浅，面上即露惊喜之情。
　　“音姨……我……”羌浅犹豫答话，雷音却将她打断。
　　“时间紧急，就先不说这许多。”雷音看着众人道，“今日恰逢有队异族商旅拿到通关文牒赶在夜半出关，不时便会经过此地，我们混入其中，跟他们出城。”
　　“好，听音姨的！”众人皆纷纷点头，随在雷音身侧。
　　过不多时，果见数十匹骆驼组成的队伍穿过街市，向城关方向行进。队伍中身骑高驮之人多数身着通体长袍，头盘布冠面遮厚纱，装扮与汉人大为有异。而驼队最首之人身材臃肿至极，一张油腻腻的脸肥肉乱坠，却是那日被司徒空盗去明珠的富商。
　　高头骆驼的驼峰间亦满载货物，其中十几口大铁箱最是引人注目。众人悄没声地攀上驿站墙壁，暗中看着驼队行近。
　　当驼队恰巧行至墙下时，雷音手臂一挥，众人悉数跃下，一举将这队异族人全部制住。那胖富商还没来得及惨叫，已被雷音的柳叶刀抵住腰际。
　　众人当即将身上染血的衣衫退下，换做这队异族人的奇装，并把这些人制住穴道藏于驿站内，唯独留下那胖富商仍骑在骆驼上。
　　雷音掀起胖富商的衣摆躲入他身后，这富商体型太过肥胖，即使多加了一人在身后，也看不出有何不同。
　　驼队继续起行，众人在富商通牒下顺利出关，一刻不停深入大漠。一路上雷音一直挟着富商，直到天亮时才飞身纵下。
　　胖富商像是吓破了胆，用蹩脚的汉语连连求饶。雷音不去理会，绕着那数口铁箱来回转了几遭，忽用柳叶刀刀柄撞了撞铁箱外壁。铁箱发出几声闷响，其内似是盛有重物。雷音忽又扬刀劈向箱上铁锁，火花四溅下，铁锁却纹风不动。
　　她沉目思索片刻，回到胖富商面前，厉声道：“关内的小官小吏权利不大，绝不敢随意在夜间开关放行，能使这些官吏言听计从者，大概只有曹千流了。”
　　胖富商哆哆嗦嗦抹着汗珠，却似没听懂雷音之言。
　　“你不必再装，我在说什么你该一清二楚。”雷音凛目而视，指指那些铁箱，“那些箱子里装的是什么？”
　　富商却仍摇头，口中只念着饶命。
　　雷音不再与他多言，将他手脚捆死置在驼峰间，美目望向苍凉天地。

　　☆、第44章　无垠的沙

　　骆驼蹄下的路延展向无人之境，黄沙不知在何处与夜幕交汇。天际仅有的一颗星莹莹灼目，却是在遥不可及的九霄之外。羌浅望着那孤星，忽然觉得它似极一个人，一个她牵挂朝暮的人，孑然独明，清寂高绝。
　　他现在是否安好？是否在她追寻的方向？她不敢确定，却不能放弃希望。
　　“我们该是与目的地越来越近了。”雷音自她身侧走过，向前几步后驻足欠身，从一具尸首旁拾起一柄拂尘，“你肯，连崆峒派的铁心道人都丧命此地了。”
　　这并不是众人所见的第一具死尸，实际上，一路走来，他们已见了许多没入黄沙的兵刃与身死异乡的武人。
　　“‘海市蜃楼’还未至，自相残杀已四起。说是响应朝廷号召而来，实际上还是想将宝藏全部据为己有。”雷音在铁心尸骨上洒下一把尘土，将他的拂尘掷入沙中，回首时正与蔚翔及丰飞的视线相对。
　　但见蔚翔万分急切道：“音姨、羌姑娘，沙暴要来了，我们须得快些走！”
　　雷音闻言急望远方，眉宇立呈虑色，一手拉起羌浅便跃上了驼背，迅速与众人继续起行。
　　然而不出多时，羌浅已感身后狂风起卷沙石漫天。而飞沙走石迷视线，前路犹若无迹可寻，众人仿佛走入了会终结生命的深渊。
　　“不能后退，向后退就会被卷入风中！”蔚翔与丰飞及清风寨众咬牙前进，岂料暴风已以迅雷之速越迫越近，众人戒备怒啸的风沙所袭。
　　羌浅不禁向后望去，只见队伍最尾已无法瞧清，巨大的风束如一条狂龙张牙舞爪般席卷而来，有几人身体似飞向空中，瞬时被风卷吞噬。
　　“小姑娘，抓紧，别放手！”雷音急速回眸，紧牵住羌浅的手臂。
　　瑞骇人景象实乃生平未见，羌浅尚在惊愕之中，却见咆哮狂风已近在眼前。雷音似在向她喊着什么，她也拼命去够雷音的衣袖，可仍旧在顷刻感到皮肤有被撕裂之痛，身体更不受控制地被气流卷起，随周遭纷飞的物体一同涌入风心。
　　……
　　怪异难忍的苦涩溢满口腔，羌浅咳出了满口尘土。喉咙里有种火辣辣的干痛，她费力撑开眼，从身下看到了一丝光线。
　　狂风不再，四际寂然。她发现自己正蜷缩在一方极其狭小的空间内，四肢皆伸展不开。但从身侧缝隙中射入的那束光线告诉她，此时已是白日。
　　她把手伸向那缝隙，探到了囚住自己的冰冷铁壁。原来，她被扣在了一方大铁箱之下。铁箱十分沉重，她用尽力气方才撬起一角，迅疾翻身滚出箱外。
　　日光照落在望不到边的沙漠上，苍莽天地间似只余她一人。是那场风暴将她卷至此地，而她再找不到雷音与清风寨众人。
　　滚滚沙土处处相似，她不知自己身在何处，只有不顾满头满身的污尘，背对日光而行。
　　向西走，总该会与那诡城接近。
　　……
　　几个时辰后，羌浅的双足终感疲累，一片小小的绿洲却赫然惊现眼前。她错愕望向绿洲，颅内倏而清明。
　　在许多日子前，她曾到过这里。只不过，彼时她并不似此般孤寂。她记得这绿洲中是有水的，也记得这荒漠中的水源与那座诡城相距不算太远。
　　听着那潺潺水声，她步履蹒跚地走向绿洲，本打算饮一口水就走，却没想到在到达边缘时竟又见到了奇异的一幕。
　　她看到近十口大铁箱散落四下，铁箱形制与先前罩住自己的那口当是相同。这些铁箱正是那肥胖的波斯商人原先所携的货物。暴风使她与雷音等人分离，被清风寨众看守的胖商人也不知所踪。
　　或许也是拜那狂风所赐，这些铁箱才会散落至此。她跨过几口铁箱走向清泉，却突地听到身后发出一阵异响。
　　咚、咚，似有钝物在击敲箱壁。她惊诧地回过头，除去让人心悸的声响，离得最近的一口铁箱竟开始出现微微的晃动。
　　难道说这铁箱内所盛装的乃是活物？
　　羌浅放轻足步走近这口异动的铁箱，铁箱晃动正逐渐剧烈，箱外铁锁也因此不断撞击铁壁，发出叮叮当当的声音。
　　当日雷音曾以柳叶刀劈向铁锁，而铁锁丝毫不损，看来轻易是打不开的。她心有所系，只想快些寻到戚烨，于是回过身子直向水源行去，这铁箱内装着些什么自然是没心思去理会了。
　　清泉在阳光下泛着粼粼的光，以水洗面，羌浅终感清爽。她大口饮着水，不经意地望向流水浅底，却看见浮石一侧似有一物，状若一柄宝剑。其剑身瑰秀颀长，剑柄雕文玲珑，于水下闪现熠熠光华。
　　流霜剑，莫非你也是随那场狂风而来？！羌浅将剑拾起，手中有种难以言明的沉重。在牢房醒来的那一日，流霜剑已不在身边，今日虽于沙漠绿地中重获，可赠剑之人该是在哪里……
　　她提剑起身，从原路走出绿洲。行至边缘时，见到刚刚那口铁箱的异动尤未停歇。不知流霜剑能否斩落这铁锁，她抽剑出鞘，一剑劈向这口铁箱。
　　只听咣啷一声巨响，铁锁跌落沙地，铁箱异动也在即刻停消。箱盖被一点点顶起，一只颤抖着的手从缝隙中扶上箱顶。
　　箱子中装着的是人，是年轻的女孩子。
　　她的脸上有种久不见日光的惨白。
　　她是唐苏。
　　“羌……浅……”唐苏双目紧眯，应是被突来的光线刺痛，但她仍是认出了羌浅，“帮我打……打开箱子……”
　　唐苏在箱子里，也就是说还有其他人在另外的箱子里。
　　流霜剑不负其名，剑若星华流霜，气动风扬，剩余铁箱被羌浅一一劈开。翻开箱盖，当中是仍自晕迷的唐自傲与雷厉等人，不过雷霆却并未在内。
　　羌浅心底惊异非常，但也不愿面对唐苏，只得低声道：“都还活着，只是未醒来。”
　　唐苏面露欣喜，扒住箱壁从箱内爬出，瘫软靠住一块大石，似浑身乏力。
　　“你们，怎会被锁在箱子里？”羌浅问出心中所疑。
　　“曹千流……他将爹爹的毒落于我们身上，又取走了解药……”唐苏痛吟着环顾四周，“这是……这是什么地方？”
　　“这里是关外，大漠之中。”羌浅眺望一眼唐自傲等人，慢慢理清了思绪，不免觉得唐门之人中唐门之毒实在有些讽刺，也有些咎由自取的意味。
　　她握紧流霜剑，扭头看向远方，悄悄摸向怀中，确认由司徒空所盗取的解药并无遗失，于是背对唐苏又道：“你们没有解药，当如何？”
　　“这毒性突来勇猛，但慢慢会在体内消散，三五月过去，也便会没事……”唐苏微声道。
　　羌浅听唐苏这样说，忽而心下舒畅，抬臂指了指绿洲，一边说着一边走向沙漠：“唐小姐，你们现下境况如此，你曾经的所为我也不愿再与你多言。这里的植被可食用，也有水源，想来呆上三五月不是难事，咱们就此别过吧。”
　　“羌浅——”唐苏极力提高了声音，在远处道，“去‘海市蜃楼’，烨哥哥……曹千流把烨哥哥带去了那里……”
　　不用你说，我也会的！羌浅心中默念，不再回首。
　　……
　　又是一日夕阳尽，可羌浅眼中仍只漫漫黄沙。
　　“海市蜃楼”究竟在哪里？那些为宝藏而来的人又在哪里？她垂首于沙尘中跋涉，足下忽被一软物所绊，定睛去看，滚动细沙间竟露出了衣袂一角。
　　流沙半掩着一具少年人的身躯，这身躯被羌浅足尖的力道所动，轻微呻吟一声，面上沙尘随势滚落。英俊的少年看来相识，羌浅想起他就是昆仑派的年轻弟子桓睿。
　　“姑娘，你……我见过你……”桓睿一脸愕然，遽然翻身而起，举目向四方呼喊，“赵师兄——王师兄——”他的喊声直入天际，却无任何回音。
　　“桓少侠，我走过的这条路上，没有人。”羌浅立身在一侧道。
　　桓睿立现焦灼神色道：“定是那场大风沙，也不知我昏了多久……姑娘，你是否也遇到了那场风沙，与你的同伴失散了？”
　　“那狂风竟席卷了整个沙漠……”羌浅喃喃叹谓，凝目看向桓睿，巧见他腰间插着的短笛，胸口一下子发起紧，“桓少侠，这笛子……你是从何处得来的？”
　　短笛穗下晶石莹亮，桓睿将之从腰间取出，不解道：“那暴风来前，巧然在沙中见到。我看这羌笛做工精细，又有宝石点缀，便捡了起来。姑娘，怎么了，这笛子有何不妥？”
　　羌浅心里急虑，赶忙如实道：“这笛子的主人是一个对我非常重要的人，能否请桓少侠把这笛子给我？”
　　“当然！”桓睿将笛子递至羌浅，“这个人大概就是与你失散的人吧。”
　　“算是……”羌浅小心收好短笛，怅惘点头，“多谢桓少侠了。”
　　桓睿诚心道：“姑娘，这沙漠中危机重重，那风暴虽威力无穷，人心却更是叵测，你孤身一人实在危险。我要回头去寻我的几位师兄，你不如也与我同行，说不定能遇到你的同伴。”
　　羌浅摇摇头：“桓少侠的好意我心领了，我知道要去的方向，不能再走回头路。”
　　“既然姑娘执意，那就请姑娘自己万加小心吧。”桓睿掸掸身间尘土，与羌浅作别，回身上路。
　　羌浅眼见他走远，忽地提步追上了他：“桓少侠，等等！你向前走一段路，会看到一处有水源的绿地可做歇息，那里也有些人正待救助。”
　　“多谢姑娘告知，再会！”桓睿最后向羌浅抱拳，大步离去，身影不时便隐于风尘。
　　……
　　渐趋圆满的月入了中天，羌浅攀上了一座高大的沙丘。
　　这沙丘之上的沙尘细若薄纱轻抚肌肤，她一脚踩上便觉身子一沉，几乎整个下半身都陷入了沙中，而后无论她怎样用力都不能抽出手足，反倒越是挣扎便陷得越深。
　　她已身陷流沙阵中，却尚不自知。
　　不出片刻，本来还在腰际的沙土已至脖颈，她就要完全没入流沙之中。
　　就在这千钧一发之际，一道黑影竟从天而降，双臂一把抓住她肩头，以一股巨力把她拉出流沙。她只觉得自己的骨骼都被扯断，而那黑影已携着她飞掠过整座沙丘，于另一侧落向坚硬地面，将她重重甩在地上。
　　月光之下现出一张诡异扭曲的面庞，双目悚然如罗刹，脸色却阴柔似凄鬼。
　　羌浅见过这人的次数屈指可数，亦是首次距离此人如此之近——东厂督主曹千流正居高临下凛视着她。
　　而在曹千流身后月色照耀不到的地带，她于朦胧中又像是望到了一束清影，若隐若现，如梦似幻。

　　☆、第45章　零落的骨

　　羌浅看出自己现今正身处在一块不大的腹地，四周皆有高大的沙丘环绕，而这隐蔽之地包括她自己在内就只有三个人——三个活着的人。
　　月色惨白，只映得曹千流的脸更显阴戾。相距甚远的角落中似有凄凄鬼火，火光掩映下，轮椅上的少年衣袂随风而动。
　　羌浅又惊又喜，疯了般发足奔去，然而身后一股阴风骤然袭来，她足下立时像是没了凭借，向前扑倒在沙地上，流霜剑脱手而出。
　　因见到了戚烨，她早丢下了戒备之心，曹千流便如此轻而易举将她制住。
　　继而，她看到了一地枯骨与几具干尸，零零落落，有些骨骸上还粘连血肉，似笼着一层来自阴间的光。冷汗一滴滴从背脊冒出，她觉得那些尸骨并非禽兽之骨，而是人的骸骨。
　　是有多少人死在了这不毛之地？
　　“这剑又回到了姑娘手中，那便再次由本座暂代姑娘保管。”曹千流阴阴一笑，不知何时已到羌浅身边。
　　羌浅惊心未定，又已如飘零之叶被曹千流擎起，再落地时撞散了火堆，正摔在戚烨身侧，与他目光交错。
　　“我不是在做梦，我是真的见到了你！”她唤着戚烨的名字，攀住他轮椅一侧，只感有千言万语欲诉。
　　戚烨缓缓合开眼帘，眉宇间忧悒浓锁，以极低的声音道：“不是让你照顾寨中人，你怎么跑入了这大漠中……”
　　“别说我，我还要问你为什么连解释一句都不愿意就撇下我？！”羌浅鼻子一酸，热泪便滴落戚烨手背。
　　与此同时，一股焦糊之气涌入她鼻中，她转目之际便见到火堆之上架着已若炭黑的物块。而曹千流也在片刻间踏着满地尸骸走来，步履阴沉诡异，地上骨骼碎裂之音令人悸颤不已。
　　“本座当是恭贺戚公子得与佳人重聚。”他语声阴气颇重，如此一句只教人听来汗毛直竖。
　　“是我应多谢曹大人不吝相助。”戚烨清冷对答，说罢转首垂目。
　　曹千流目光阴中带柔，柔中带狠，并不似想要多言，侧目看一眼羌浅与戚烨两人后便转身远离，在对侧沙丘阴影下盘膝而坐，面目皆隐于黑暗。
　　不过一时间，羌浅不明之事便已诸多，有太多的话卡在了嗓子眼里。
　　“告诉我，为什么要那么做……”她的声音已哽咽。
　　“你先告诉我，那场风暴是否使得你与小姨等人分散。”戚烨以近乎耳语之音道。
　　“你——你怎知道？”
　　“你们都不肯留在关内，我又有什么办法。”戚烨自谑般摇首，清逸面庞不现血色。
　　“我担心你！其他人也一样！”羌浅就要喊出来，“我不明白，你到底把我当做是什么？！为什么到了现在你还有事瞒着我！究竟有什么事我们不能一起面对？！”
　　“放低声音，曹千流功力深不可测，你我之言他当都能收入耳中。”
　　羌浅的两肩急剧地颤着：“好……好……你的伤怎样了？”
　　“过了这么多日，早已没什么大碍了。”
　　“骗子！你的脸色那么难看！”
　　“你若看到了几个时辰前发生的事，脸色也不会好看。”
　　“几个时辰前，发生过什么事？”
　　“这四方的沙丘是流沙，陷入其中，大多不再有生还之望。你冒失攀上就是自寻死路，确实是该感激曹千流的。”戚烨不着痕迹地移动视线，“看到地上的那些白骨了么，流沙随风而动变换方位，死者骸骨便显现出来。”
　　“我刚刚已九死一生……”
　　“所以你该知道自己的举动是有多不明智。”戚烨无声叹谓，“在那狂风来临前，你应已见到路上死人无数，而那场几十年难遇的风暴出乎所有人的预料，有更多人因此而丧命，所以真正能入大漠深处者已寥寥无几。”
　　“那场大风暴的威力到底有多大……”
　　“大到使曹千流的队伍半数埋入黄沙，另余隔绝千里。”
　　“那你又是怎样——”
　　“曹督主的功力你见识过，他不会让自己有事，我便不会有事。”戚烨的鬓发被风吹起，“那场狂风过后，有些内功深厚的人侥幸从流沙中逃脱，也来到这里。可是他们水粮皆尽，到后来为求生存，便做下了令人发指之事……”
　　他忽而停顿，斜目觑向地上尸骨，又道：“曹千流与我到此地时，正见到那几人割去伤重同伴的手足分食。你瞧，那烧焦的肉仍在火中……”
　　听到此处，羌浅只觉腹内翻滚，强烈的不适感涌上喉咙，不禁干呕连连，难以置信道：“竟然会出现这种事，人竟会吃人……那这些人呢？如今怎么不见？”
　　“化为干尸，与众死者同眠。”戚烨眸光微转，“曹千流似修习了一种能吸人精髓的内功，这些人合力都不是他对手，皆被吸干内力弃尸一旁。”
　　“那曹千流岂非是天下无敌？！”
　　“确是如此。”
　　“那我们……我们怎么办？”
　　戚烨远望冷月，若有凝思：“不日即是月圆，曹督主欲往‘海市蜃楼’，就带他去。”
　　羌浅伏在他身侧，却想起了昔日自己初入大漠时的情境，骁勇狠绝的左愈明左千户便是埋尸在“海市蜃楼”之中。这一刻，她似乎猛然明白了戚烨心中所想。
　　“唐自傲……雷厉……”她把在绿洲中遇到唐苏等人之事也告知了戚烨。
　　戚烨听后淡淡道：“那胡人富商是曹千流人马并无议，唐自傲与雷厉多行不义，承受这般苦果也不为过。”
　　“我最后还是将解药给了那昆仑派的弟子，望他能前去绿洲。你……会不会怪责我？”
　　“心善如你，我为何要怪责。”戚烨轻启唇角，“唐自傲与雷厉毕生所求都埋葬于这荒漠中，想来他二人有生机可寻，便会向‘海市蜃楼’去，这倒与我意合。”
　　“我们已离‘海市蜃楼’很近了？”
　　“那城镇一隅已在足下。”戚烨目色深远，以指尖轻轻滑过羌浅脸颊，“你也是有趣，路途艰难，却不觉疲累。”
　　“我——”羌浅欲语还休。她其实早已精疲力竭，浑身骨骼都似散了架，只不过因心中坚定不移的信念，方才支撑了这么久。
　　“我们还能走出这大漠，对不对？”她扬起眼眸。
　　“当然。”戚烨音色虽轻，却自存笃定。
　　风吹过隙，沙鸣声声，羌浅的乌发止不住纷乱飞扬，她侧脸之际牵动了上身，闪着莹光的短笛自她怀中跌出，恰好落入戚烨手中。
　　“原来你将这笛子找到了。”戚烨倾倒笛管，沙尘从孔隙中溢出，“吹一曲给我听听吧。”
　　“嗯，好。”
　　羌浅取过笛子，略显生涩的音律不时飘然远空，而戚烨眸光则更为凝远，似潜藏着一束羌浅极难觉察的光。
　　……
　　这一夜羌浅一直被不安所扰，似睡非睡、似醒非醒。
　　迷迷蒙蒙间，她又变成了一个小娃娃，仿若以幼童之眼见到了那名只在虚幻中现身的女子。女子抚摸她头顶，语声温柔，动作轻缓，却唯独面目模糊不清，让她又喜又急。
　　这时平地突来一阵怪风，她听到了震耳欲聋的巨响。跟着，她的身子便离地而起，宛若被女子紧夹身边。在这之后，她被女子抛向了空中，小小的身躯经历着巨变。
　　“快走——快走——”女子在她身后急呼。
　　她伸手抓向那女子，可仍只见到女子似被一股巨力牵扯，坠入无尽深渊。
　　“别——别——”她同样声嘶力竭地呼喊着，倏然睁开双目。
　　天空泛着黎明的浅白，她的双臂伸向空中。
　　“是什么样的梦，能使你在睡着后也手舞足蹈。”戚烨宁静地看着她。
　　她抱膝而坐，喃喃道：“又是那个女子，我又见到她了。我感觉越向这大漠深处来，自己便离她越近……”
　　戚烨却在此刻幽幽道：“她是个很好的人。”
　　“你说什么？”她以为自己听岔了什么。
　　“我说，她是个很好的人。”戚烨复道，“当年，她曾让我感受到与母亲相同的温暖。”
　　“你这话是什么意思，我怎么一点都听不懂。”羌浅彻底糊涂了。
　　“到了‘海市蜃楼’，你就懂了。”戚烨一边说着一边举目对侧沙丘方向，眸色却突地一凛。
　　只见曹千流已腾空而起，其周身如卷起阴风，而他面向的沙丘之上此时又出现了一人。那人能飞速奔行于流沙之上，功力也是深不可测。
　　羌浅心神一晃，惊觉来人身形甚是熟稔，竟是多日未有音讯的雷霆。
　　纵使沾染一身风尘，雷霆身影依旧迅疾如电，与曹千流此种高手相对毫不退却半步。曹千流一势初起，掌风已卷起层层风沙，雷霆全身瞬间被沙雾困拢。但他全然不顾这阻障，携带沙尘飞步奔行，一个拧身便转换身姿，又以迅雷之势反攻。
　　曹千流唇含阴笑，袖摆微动便扬起了更大的风沙。雷霆身形正处于半空，风沙直袭向他身体，天空中仿似无形张开了一张巨网，不过顷刻之间，雷霆已被这巨网所俘，若折翼之鸢直坠地面。
　　曹千流自另一侧轻身落地，于雷霆挣扎站起时再度袖起风卷。雷霆最终不敌，匍匐在地剧烈喘息。
　　曹千流冷睨雷霆片刻，反倒将视线对准身在远处的戚烨，拍打身间沙尘：“戚公子昨夜的笛音，实在妙极。看来那暴风过后幸存者众，其力不过尔尔。”
　　戚烨轻合双目一语不发，状若未曾听闻曹千流所言。
　　雷霆在曹千流身后咬紧牙关道：“曹千流，你将我父亲与舅舅等人藏在了哪里？”
　　曹千流凤目回视，从袖中抽出锦帕轻压唇角，阴柔道：“雷少侠对本座不敬，并非首次。本座起先见你为可造之材，供你荣华之路，你却如不化顽石，真是可惜的很。”
　　他说话之时右手掌风遽现，须臾间轻翘兰指已化作了阴界鬼爪。
　　“能助本座运功，