乱清-第196部分

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　　*（未完待续。。）R640
第五十八章　姐妹同心，其利断金？
　　把玉儿送给我？关卓凡大转念头：真的还是假的？



　　过了一会儿，慈禧见他不言声，用柔嫩的指头轻轻地戳了戳他的胸膛，说道：“要不要啊？你倒是给句痛快话呀。”



　　关卓凡“嘿”了一声，说道：“天威难测啊，我可不知道该不该领这个恩典。”



　　他感觉到怀抱中柔软光滑的身子微微一颤，过了片刻，只听圣母皇太后幽幽地叹了口气，说道：“吕氏的事情，我做的是稍稍过分了一点，可我不是嫉妒，真的是为了你好呀——实在是怕这个女人妨了你！你就算讲‘西学’，可因果报应、旺克凶吉这些老祖宗传下来的讲究，素来是灵验的，可不敢全然不顾！”



　　顿了一顿，又说道：“你男子汉大丈夫，事情已经过去了那么久，难道还摆在心里头？玉儿……就算我拿玉儿给你赔不是，好不好呢？”



　　黑暗中，关卓凡缓缓舒了一口气。



　　慈禧轻轻一笑，说道：“玉儿的身段、颜色，就算还及不上你的那个吕氏，可也是一等一的人才了，收在房中，不算委屈了你关贝勒吧？”



　　关卓凡还是没有答话，手上、身下，却同时不安分起来。



　　御姐轻轻呻吟了一两声，随即嗔道：“嗯……你……干什么呀？跟你说正经事呢！哟……”



　　关卓凡低声笑道：“我就是在做正经事！天底下有比服侍皇太后更正经的事情吗？”



　　“别闹！哎呦……求你了！先头我被你折腾地快昏过去了，你让我歇口气儿……反正，早晚还是你的……”



　　关贝勒只好半路收枪下马，圣母皇太后喘息匀定了。说道：“怎么样，咱们就这么说定了吧？”



　　关卓凡沉吟了一下，换了郑重的口气，说道：“君有赐，臣原不敢辞的。可是。我把玉儿收了房，不晓得‘东边的’会怎么想？”



　　这次到慈禧不说话了。这个问题，她还真没有想过。



　　慈禧要把玉儿送给关卓凡，不是虚情假意，也没有“天威难测”、“考验”“试探”关卓凡的意思。御姐此举，究其竟。出发点有以下两个。



　　其一，走的是用通房大丫头“固宠”的路子。



　　慈禧是君，关卓凡是臣，但“固宠”二字，不是乾坤颠倒。亦非玩笑。



　　慈禧和关卓凡的关系，既是君臣，也是男女。君臣一层，为臣者固然要挖空心思，力邀君宠；但为君者，亦要想方设法，保证臣下、特别是其中有力者的忠贞——这个意义上，君御臣。臣侍君，其实没有什么本质的区别。



　　而男女之间，在当时的社会里。却是地道的“不平等关系”。“忠贞”是对女人而不是对男人的要求；“邀宠”，是女对男，而非男对女。地位再高的女人，即如慈禧，也无法摆脱这个桎梏。毕竟，她不是武则天。



　　因此。在关卓凡面前，慈禧有必要摆出大度、贤淑、体贴的姿态。



　　吕氏一事。关卓凡必然深以为圣母皇太后“善妒”，这个“负面印象”。要尽快想法子消除。



　　玉儿就是这个“法子”了。



　　玉儿确实人才出色，而在北京，除了那个吕氏，没听说关卓凡还和别的什么女人有沾染。正如慈禧自己说的，关卓凡“血气方刚”，在京里孤家寡人一个，委实难为他了。玉儿放在房中，在关卓凡迎娶公主之前，能给他解决多少“燃眉之急”？



　　看，我够大方、够体贴了吧？你怎么能够不感激涕零、更效死力呢？



　　至于关卓凡和两个嫂子的种种风言风语，自然不可能传到两宫皇太后的耳朵里。除非有人想做安德海第二，成为内务府慎刑司里的一块烂肉。



　　其二，玉儿是慈禧的贴身侍女，慈禧素以亲信目之，放在关卓凡身边，自然就是圣母皇太后派在关府里边的耳目，可以帮忙“看着”关卓凡，有没有什么“异动”？



　　当然，这一层，慈禧并未抱过高的期望。女人嘛，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，玉儿真跟了关卓凡，是把自家的“老爷”放在第一位，还是继续对圣母皇太后言听计从，难说得很。但无论如何，借玉儿增加对关卓凡的影响力，多少总是做得到的。



　　不过，关卓凡顾忌得很有道理：慈安会怎么看这件事呢？



　　关卓凡收一房妾，慈安一定是赞成的。可如果这个妾是圣母皇太后的贴身侍女，事情就变味了。母后皇太后“吃味”是必然的。关卓凡的正经夫人，到底是荣安公主，还是敦柔公主，还没有定规，“西边的”就“偷步”将身边人送进了贝勒府，“东边的”会怎么想？



　　这么略一深想，便觉得此事之行，颇为窒碍。慈禧不由微微气沮，轻轻叹了口气。



　　关卓凡说道：“太后体贴下情，我感激涕零——别‘哼’啊，这是我的真心话！如有一个字是虚的，天打雷劈！”



　　黑暗中，御姐狠狠地捶了他一下，嗔道：“什么‘天打雷劈’，也不嫌忌讳！”



　　关卓凡略微夸张地“哎呦”了一声，说道：“太后的劲儿，可真是不小！”



　　他左臂微微用劲，将慈禧向自己的怀中揽了一揽，说道：“不过，你们姐儿俩的和睦，比什么都重要——这更是真心话！‘兄弟同心，其利断金’，姐妹俩也一样啊。你们俩和睦了，往大里说，是国家朝廷之福；往小里说，我关某人，才不会钻到风箱里受夹板气。如果你们姐妹俩不安静，谁都不能有好日子过！”



　　御姐“扑哧”一笑，说道：“‘钻到风箱里受夹板气’？你把自个儿比作老鼠了！”



　　顿了一顿，说道：“好吧，你说的也有道理。唉，可惜，只好算你没有福气，这么一朵新鲜水灵的花儿，插不到你这……”



　　说到这儿，抿嘴一笑，打住了。



　　关卓凡说道：“太后的恩典，我怎么好不领？玉儿嘛，我还是要的，换条路子就是了……”



　　“换条路子？关卓凡，我跟你说，玉儿出身虽然不高，可也是好人家的女儿，你想要了人家的身子，又不给人家名分，可不行！”



　　“呃……想哪儿去啦？我是说，轩军的将领，尽有还未成家的。如果请太后做主，将玉儿指给他们中见的哪个，岂不四角俱全？‘东边的’知道了，也不能说什么！”



　　黑暗中，慈禧不由睁大了眼睛：这个主意好！



　　不同关卓凡“收房”，玉儿不论指给轩军哪位将领，都不是去做小的，而是去做正室夫人的。轩军的高级将领，都是一、二品的大员，玉儿一步登天，感激涕零是不消说的；而夫家那边，太后指婚，光鲜得意，兼之新妇人才出色，断没有不满意的理儿，也必是感念慈恩的。



　　之前，轩军始终铁板一块，谁的手也伸不进去——既然小夫妻都十分感戴圣母皇太后的恩典，此事若成，自己的手不就通过这桩“指婚”，伸进了轩军里面？



　　这种事儿，如果不是关卓凡主动，自己是断不能提的，不然他必定会多想——难得你肯自个儿跳将出来！



　　慈禧身在温柔乡中，却是心念电转：既然要把玉儿指给轩军的将领，那么，指给谁是最合适的呢？就是说，指给谁，才能“利益最大化”呢？



　　但慈禧很快就打消了自己的这个念头：不能得寸进尺，轩军那边的人选，还是得让关卓凡自己来定。不然，如果引起了他的警觉，反为不美。



　　*（未完待续）R752
第五十九章　你把两位公主都娶了吧
　　反正，不论把玉儿指给谁，小夫妻都得感激圣母皇太后的恩典。



　　慈禧不知道的是，这桩婚事成了，玉儿和她的夫君，真正感激的，或者说：摆在第一位的，不会是圣母皇太后。



　　慈禧微笑说道：“你既然大方，我也没什么好说的，这个事儿就这么办吧。嗯，你想我把玉儿指给谁呢？”



　　关卓凡装作踌躇的样子，略略沉吟，才用微微犹移的语气说道：“一时之间，我也定不下来——这个事儿，如果不是太后要把玉儿赐给我，我还想不到。嗯，这个人选，总得你情我愿，才算佳偶。呃，可能的话，倒不妨借着这次阅兵的机会，安排两边见个面？嗯，反正还有好些日子，等事情有眉目了，我自然要先来请旨的。”



　　“反正还有好些日子”，慈禧听了，不由心中一荡，身子微微地热了起来，下意识地，往关卓凡的怀里钻了一钻。



　　她定了定神，说道：“不过，我还不能这么快就放玉儿出宫，一时间身边实在是少不得她，总得再留她……一两年的。”



　　关卓凡说道：“这是自然，指婚的时候，懿旨上略加一两句就是了。最多请太后恩施逾格，准许男方先收一房妾——倒也憋不死他！”



　　慈禧“扑哧”一笑，说道：“你这是‘感同身受’啊！”



　　关卓凡笑道：‘怎么会？我可是有圣母皇太后雨露恩泽的！”



　　慈禧心神荡漾，轻轻捶了关卓凡一下，说道：“油嘴滑舌！”



　　过了片刻，慈禧轻轻叹了口气，说道：“这都是别人的事儿，你自己的呢？到底是怎么打算的啊？”



　　关卓凡不说话了。慈禧伏在男人宽阔而结实的胸膛上，感受着他缓慢而有力的心跳，也不出声。一时间，房间里安静极了，只有呼吸可闻。



　　过了良久，关卓凡长长地叹了口气，说道：“太后要我怎么打算啊？”



　　慈禧柔声说道：“我不是逼你。其实，我也不愿意你……可我不逼你，也有人……哎呦，你别闹，我跟你说正经事呢！”



　　关卓凡的手终于安分了下来。慈禧轻轻喘了口气，说道：“可我不逼你，也有人逼你。这次阅兵回京，‘东边的’是一定要提这个事儿的。你再怎么拖，拖到‘美国访华代表团’回国的时候，也到头了！”



　　顿了一顿，说道：“毕竟，丽妞、敦妞姐俩儿，也都大了。就算你讲‘西学’，还嫌她们两姐妹形容未足，‘东边的’也会说：可以先指了婚，放了‘小定’；过个一年半载，再‘放大定’。你算算日子，到时候，你再怎么讲‘西学’，她们姐俩儿，也到了可以于归圆房的年纪了吧？”



　　满洲的婚俗，男家主妇到女家相亲问名，合意了致送如意或者首饰，名曰“放小定”。



　　之后择定吉期，男家聚集宗族亲友，携新婿到女家正式求亲，女家亦聚宗族亲友接待，彼此谦谢再三，方始订婚。新婿拜女家神位、父母，两家人众欢宴而散。再过一两个月，男家挑吉日下聘。这个过程，称为“放大定”。



　　放了“大定”，便相当于婚姻已成，犹如现代人在政府民政部门做了“婚姻登记”，所欠者，不过一个婚礼、一个洞房罢了。



　　当然，如果是太后指婚，“放小定”也好，“放大定”也罢，就只是一个程序。不过，程序也是要履行的。只是关卓凡娶的是公主，女家身份至高无上，许多仪节要作相应的调整，但大致的意思是不变的。



　　慈禧继续说道：“与其到时候被人家逼得手足无措，不如现在咱们俩就商量出一个起倒来，也叫有备无患。”



　　关卓凡不能不说话了：“你的心思，我有什么不明白？敦柔公主我也是见过的，那么好的一个女孩子，得妻如此，我又怎么会不愿意？——荣安公主我可是从来没有见过！可我若‘尚主’，尚的是敦柔公主，拿‘东边的’怎么办？这可不比收个玉儿！还是那句话，为国家朝廷计，为你我计，你们姐俩儿，万万不能不和睦！”



　　慈禧沉默了良久，终于轻轻一笑，说道：“那么，只好便宜你了。”



　　关卓凡微愕，问道：“怎么说啊？”



　　慈禧声音虽轻，却是一字一句：“你把两位公主都娶了吧。”



　　什么？！我有没有听错？！



　　关卓凡笑道：“太后……好生诙谐呀。”



　　慈禧用手指轻轻点了他的胸膛一下，说道：“我不是在开玩笑。我已经想了很久，这件事，东边的那位，是绝不会让着我的。两个公主，娶敦妞，她不干；娶丽妞，我不干。要么，你一个都不娶——这么搞法，一拍两散，何苦来哉？所以，不如都娶了，皆大欢喜！”



　　我听见天上的鸟儿在唱歌——可是，这是真的吗？



　　关卓凡尽最大的努力，做出错愕疑惑的口气：“可是，娶两位公主，怎么可能呢？制度所无啊！”



　　慈禧说道：“确实是制度所无。这个事，我算是异想天开——也不晓得制度该怎么变通，到时候，婚事的礼仪又该怎么拟？可是，‘两宫垂帘’，不也是祖制所无，不也行之有年了吗？迄今来看，对朝廷社稷，都是好的——辛酉的这步棋，走得是对的！你娶多一个公主，虽不合制度，可到底不比‘两宫垂帘’，不算国家大政，怎么就不可以变通了呢？”



　　我的天，御姐的这个开通劲儿，和原时空那位上了年纪的老佛爷比，真正是判若两人呀！



　　看来是真的了，不是试探我来着！



　　关卓凡真心感谢御姐的坚持——坚持移到里屋做“羞羞的事情”。不然，灯光明亮，而他心花怒放，直想放声高歌，实在是没有办法做出错愕和茫然的表情。



　　“呃，这么做，‘东边的’那位……不会同意吧？”



　　“不一定——除非她不想把丽妞嫁给你。或者，她能够想出更好的法子？不是我背后讲人家的‘小话’，我这位姐姐，大约没有这么灵光的脑子。”



　　喔噢！我亲爱的圣母皇太后，我该如何感谢你呢？



　　*
第六十章　正中下怀
　　慈禧说道：“两位公主嫁了给你，当然是‘两头大’；敦妞的生辰比丽妞早着几天，丽妞就叫敦妞一声‘姐姐’好了。”



　　两位正室夫人？以后俺封了王，就出来两位嫡福晋？哇哦！娥皇女英呀！



　　慈禧微笑说道：“不是有个说法，叫什么‘娥皇女英’吗？你瞧好了，到时候，必定有拍马屁的，会说这是‘佳话一段’呢！”



　　哎呦，咱们是心有灵犀一点通呀。



　　看来，这个事儿，御姐很做了点功课嘛。不过，娥皇女英是帝尧的女儿，这一层，拿来比拟两位公主，是合适的；但她们俩是帝舜的老婆，这一层，拿来比拟我关某人的太太，介个，合不合适啊？



　　“至于住处嘛……”



　　说到这儿，慈禧突然打住，问道：“这方面应该如何安排，你有没有什么想法啊？”



　　我有没有什么想法？我脑子昏着呢！



　　关卓凡不及细想，说道：“自然要听太后吩咐。”



　　慈禧“嗯”了一声，说道：“我想，公主仪制尊贵，如果你们仨住在一起，许多事体料理不清爽，未免尴尬。所以，还是分开来住的好。一位公主一座公主府，柳条胡同的宅子，就算你的额驸府，好不好呢？”



　　好不好？关卓凡心念电转：当然好！



　　清制，公主下嫁，和额驸是分府别居的。公主是君，额驸是臣，严格说起来，只有公主“宣召”。额驸才能进公主府，和公主夫妻相会。这个制度，颇悖人伦，衍生弊端无数。特别是公主府的管家嬷嬷，趁机把持大权。操纵府内事务，予取予求，甚至到了干涉公主、额驸私帷的地步。其所持理由，大多冠冕堂皇，公主、额驸只好忍气吞声。



　　这个制度，在清朝的前期。是执行得比较严格的；但到了清末，早已名存实亡，公主和额驸基本上都是住在一起的。可御姐将之从故纸堆里翻出来，用之于关卓凡，却是正中关某人下怀的！



　　原因很简单：如果和公主住在一起。还怎么出入白氏、明氏两个嫂子的闺房？



　　嘿嘿，“狡兔三窟”……俺真要有“三窟”了！到时候，一三五、二四六地“排班”——想一想，哎呦，真是神仙也似的日子！不过，压力也大，压力也大！从今天起，要努力锻炼身体。庶几才不使香闺寂寥、佳人落寞啊。



　　御姐为什么出这么个主张，关卓凡亦心领神会：道理其实是一样的——如果关卓凡和两位公主住在一起，圣母皇太后巡幸。还怎么好关起门来，和……“额驸”，做那些个“羞羞的事情”？



　　至于嬷嬷什么的，完全不必操心。到了清末，公主的嬷嬷，早已无复当年的气焰。再说。也不可能有哪个不开眼的，敢来为难关贝勒。



　　关卓凡说道：“太后圣明。体贴下情，无微不至。这么安排。妥当极了！”



　　慈禧微微一笑，说道：“就知道你乐意。不过，这么安排，也不全然是为了你。丽妞出嫁，丽太妃大约是要跟着女儿的——这个恩典，我和‘东边的’，是要给她娘俩儿的。府里住着一位太妃，不论敦妞，还是白氏、明氏，见起礼来，都很麻烦。不如大伙儿分开住，都省心一些。”



　　丽太妃？这个俺原先可没有想到。御姐的脑子果然好用，想的实在是周全！嗯，都说丽妃国色天香，温柔婉约，如果不是娶了她女儿，还真没有什么机会见识这位清末著名的美人呢，嘿嘿……关卓凡突然惊觉：我想什么呢？那可是丈母娘！



　　醒过神来，当即颂圣：“太后圣明！”



　　慈禧轻轻戳了关卓凡一下，说道：“好啦，收一收你的‘太后圣明’。你别在床上……啊不，你别在这儿弄出一个奏对格局……”



　　御姐虽然改口得快，但“床上”两个字，还是不小心说了出来。心里暗叫不好，知道这个坏蛋肯定放不过她，顿时红云满面。



　　关卓凡果然笑道：“‘这儿’难道不是‘床上’，倒是‘地下’？”一边说着，一边毛手毛脚起来。



　　“你坏……别……我话还没有说完呢……”



　　这一次，关卓凡并未“遵旨”，动作反倒更大了。



　　“太后还有什么谕示？”



　　“嗯……哎呦……你……娶了公主之后，柳条胡同的宅子……嗯……做额驸府似乎嫌小了一点，要不要……嗯……再赏你一座宅子？”



　　“不要！我的房间，太后香泽犹温，我舍不得换！”



　　即便关卓凡不娶公主，就他目前身份地位而言，柳条胡同的宅子，也已略嫌小了一点。不过，这座宅子是他发迹之初就开始经营的“基地”，许多机密事务，都要在那儿办，换来换去，诸多不便，一动就不如一静了。如此，还可借机对外营造关某人低调、谦逊、简朴的形象。



　　当然，现在是在“床上”，咱就换个圣母皇太后更爱听的说法。



　　“你这张嘴呀……嗯……唔……”



　　下面的话，御姐说不出来了，因为樱唇已被“这张嘴”堵住了。



　　唉，我已经被未来的一堆大小美人媳妇整得神魂颠倒，实在是耐不得了，您哪来这么多话啊？



　　*



　　*



　　不知道又缠绵了多久，最后是圣母皇太后逼着，关贝勒终于离开了床榻。



　　关卓凡先摸黑自个儿穿戴齐整了，然后出去中屋，将御姐的坎肩、绸裤、绣花鞋抱了进来。帘子打起，圣母皇太后就着屋外煤油灯的光芒，在关卓凡的“服侍”下，穿好了衣服鞋袜。



　　慈禧拿起金怀表，打开盖子，见“时针”落在“x”和“Ⅺ”之间，“分针”则落在“Ⅺ”上面——竟已是亥末近子初时分了。御姐不由轻轻地“咦”了一声，然后抬起头，白了关卓凡一眼，似喜似嗔地说道：“都怪你，折腾到这么晚！一会儿还要看折子，明儿可怎么办？”



　　关卓凡一笑，说道：“不妨事，明儿晚半个时辰起驾就是了。”



　　慈禧说道：“这样一来，行程不就打乱了吗？有没有什么关碍？”



　　关卓凡微笑道：“太后放心，没有什么关碍的。”



　　事实上，“关碍”还是有的。



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第六十一章　以数年之功　定百世之基
　　太后出巡，再怎么“敕罢銮仪故事”，再怎么节省，再怎么低调，也不是背包客穷游，事先必须做精细周密的筹划。何处设行宫，如何关防布置，预备什么供奉，日程行程怎样安排，全部都要事前确定下来。而这些事项，一经确定，几乎不容更改。



　　比如，如果太后走着走着，突然心血来潮，想到附近的什么名山古刹去礼一礼佛，进一进香，那么，仓促之间，斋饭如何预备？山上山下、庙里庙外，事先未经详细勘察，关防如何设置？太后礼佛，可不比普通香客，扈从少说也要数以百计，他们的轿马膳食，又如何预备？



　　仓促混乱之中，最容易出状况；就算不出什么大篓子，一路供奉陈设，也难尽如人意。就算圣心体谅，下面的人也必发怨言。给太后“办粮台”，就变成最最吃力不讨好的一桩差使了。



　　更糟糕的是，如此一来，之后的行程就全部打乱了。



　　本来应该申正二刻赶到驻跸的行宫的，结果因为在山上的耽搁，变成了戌初一刻才能赶到。那么，到底是“桍腹从公”，大伙儿摸黑饿着肚子赶路呢？还是就地扎营？如果就地扎营，前不着村，后不挨店，队伍又没有携带什么辎重，是请圣母皇太后抱着水壶啃干粮呢？还是请圣母皇太后和关贝勒滚行军床呢？



　　这个情形，慈禧大致是晓得的，乃有此一问。言语之间，婉转表示的，其实不是“埋怨”，而是“体谅”。



　　不过，关卓凡的回答也不算虚安慰。



　　第一，没有改变路线，没有增加供奉，即没有增加额外的麻烦；第二，队伍是全骑兵流，行进速度是有相当弹性的。就是说，之前安排好的行程是留有一定的“冗余度”的。马儿本来只是徐走，略微加快速度，是非常轻松的事情。用午膳的“尖站”，大约要比原计划晚两刻钟到达；晚上驻跸的行宫，还是有足够把握按时到达的。



　　所以，关贝勒有足够的底气和圣母皇太后没完没了地“赖床”。



　　闲话少说，书归正传。



　　炕几上端端正正地摆着白折子——之前，关卓凡出来拾掇御姐衣物的时候，将折子捡了起来，摆好了。



　　关卓凡旋转煤油灯底座上的旋钮，调长了已经烧短了的棉芯，煤油灯的光芒重新亮了起来。



　　慈禧坐在炕沿上，拿起折子，指了指炕几的另一边，说道：“你也坐吧。”



　　关卓凡微笑着摇了摇头，说道：“这个臣不能奉诏。现在不是在床……呃，现在是研议政务，君臣分际，要清清楚楚。”



　　御姐轻轻地瞄了他一眼，眼底一片波光潋滟。接着嫣然一笑，说道：“随你吧——那你就坐在椅子上好了。”



　　“是，谢太后赐坐。”



　　慈禧开始细看折子。



　　折子是督办陕甘军务钦差大臣、陕甘总督左宗棠拜发的，奏陈入甘平回机宜。



　　左宗棠开宗明义：“欲靖西陲，必先清腹地。进兵甘肃，必先清陕西之贼；驻军兰州，必先清各路之贼。今陕省贼氛涤尽，饷道无中梗之患，客军无后顾之忧，师行无阻，乃得一意进剿。如此，已复之地不令再被贼扰，当进战时即预收善后之效，殆无牵制之虞矣！民志克定，兵力常盈。事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速。”



　　这段话很有意思。虽未具名，但既言“陕省贼氛涤尽”，并自承大受其益，其实就是扎扎实实地捧了关卓凡一把。以“左骡子”的目高于顶，这么说话，不容易。不过，这不是重点，重点是借此引出左宗棠自个儿的剿回的策略：步步推进，稳扎稳打，一次解决，不再反复。



　　左宗棠的这个意思，慈禧看了出来，但她无法判断左宗棠的策略正确与否。毕竟，关卓凡旬月之间定陕，成功之速，给两宫皇太后的印象太深刻了。



　　对于慈禧的这个疑问，关卓凡以十分肯定的口气回答道：“回太后，左宗棠如此计划，臣以为是十分妥当的。甘肃的情形，同陕西的不大一样。臣入陕之前，陕西的回乱，东部以同州、朝邑一带为烈，西部以凤翔一带为烈，就全陕而言，官军虽然苦苦支持，但毕竟和回匪各占形势。多隆阿督陕的时候，官军一度还占了上风。”



　　“甘肃的回匪，因为陕西未平，朝廷鞭长莫及，诸酋乃得从容经营，肆虐无忌。朝廷能够控制的地方，不过汪洋孤岛。因此，甘肃回乱，局面险恶，其实过于陕西。”



　　关卓凡这么说，等于自认陕西比甘肃好打。慈禧用热烈的眼光看着情郎侃侃而谈，心里说道：这个男人，真是心胸磊落，风光霁月！



　　“还有，臣平陕西的回乱，拊敌之背，算是打了回匪个出其不意。现在甘肃的回匪全力戒备，左宗棠要再施此计，可不容易了。”



　　关卓凡继续说道：“左宗棠在京的时候，臣和他反复研议，都认为西北的事情，秦汉以降，往往‘野火吹不尽，春风吹又生’。是次用兵西北，当取前鉴，不贪功，不冒进，不蹈前朝覆辙，务期斩草除根，一劳永逸。因此，西北军事，不宜速决，当立定脚步，稳扎稳打，步步推进，以数年之功，定百世之基。”



　　以数年之功，定百世之基！



　　这句话，听得御姐目光炯炯。



　　关卓凡说道：“‘事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速’，左宗棠这句话，实在精辟，真正是老成谋国之言。现在甘匪一大股，已被逼入董志原，我军正好聚而歼之。臣以为，这正是左宗棠步步为营之效用。请太后耐心等待，臣敢打包票，过不了多久，就会有大捷的消息的。这一仗打赢了，甘肃的门户就算彻底打开了。”



　　慈禧微笑说道：“看来，当初让你和‘左骡子’搭伙计，倒真是所托得人呢。”



　　“太后奖谕，臣惶恐。”



　　“好啦，别跟我这么客气啦。嗯，这个‘董志原’，是个这么地方？”



　　关卓凡说道：“回太后，这是庆阳府的一块大原，有‘天下黄土第一原’之称。不过，细说这董志原之前，容臣先略为太后譬解甘肃回乱的局面。”