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太平天国-第72部分

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了过来。

    不过,现在他可是比以前精明了许多。吴健彰代表满清上海政府既然和列强签定了请兵的协议,那对不起,“洋枪队”人马的第一个月工钱,你吴健彰必须预先支付,他可不愿意再干那种赔本赚吆喝的事儿了。

    如果放在往常,“洋枪队”一个月七八万两银子的费用,对吴健彰来讲,那简直就是九牛一毛。可眼下不同了,洋大人们的蛮横,该收的税收不上来,早闹的他捉襟见肘,连自己手下拼凑的那几百兵勇微薄的饷银都得从牙缝儿里挤,何况这么一大笔的“巨款”了。他和吉尔杭阿鼓捣了半天,才勉强凑出了不到五万两。面对不依不饶的金能亨,他只好咬咬牙,把自己在旗昌的股份做了抵押,这才总算了事。

    一应大事都办妥了,吴健彰一颗心踏实了下来。他告别金能亨和方静波,也该回去安排安排自己手下的那点子人马了。恰好这个时候,桑妤愁眉不展地进来了。

    “呵呵,是艾夫人来了,幸会幸会!”吴健彰满脸堆笑,连连拱着手。

    “道台大人也在啊,不会是又来查找小女子通匪的把柄的吧?”桑妤没好气地回敬了他一句,扭脸儿和金能亨、方静波打着招呼。

    “哪里哪里,全是误会,误会。”吴健彰讪笑着,“夫人即将是美利坚的国民了,何等的高贵,与匪类绝对不搭界,不搭界。”

    “领事大人啊,小女子现在一见您那心里就嘣嘣的,哎呀,如果不尽快想个办法把船钱凑给您,小女子是无颜见您了。”桑妤挽起金能亨的一只胳膊,难过地眼圈儿都有些红了。



………【第一八七章“好啊,好啊,”桑妤忽然……】………

    方静波哈哈地笑了,“谁也没有想到会出这种事情,眼下局势不好,夫人的货物也都压在了路上,这些领事阁下知道。再说,您承诺的事情,那领事阁下还有不相信的?您说是吧,领事阁下?哎呀,当初如果不是有人故意捣乱,兴许也不会发生这种情况了。”他说着,看看金能亨,又瞟了眼一旁还没有走的吴健彰。

    金能亨咧咧嘴干笑了两声。唉,当初说好的是船到太平军控制区安琪尔才会付款,现在,船没了,安琪尔就是不提这事儿了,他也无话可说。不过,好赖桑妤还是看在他损失过多的份儿上,许诺等手头有了活动钱,照样把船钱付给他,这就已经足够了。他撇了眼那个不知好歹的吴健彰,脑门子又是一股的火。“夫人不必如此,以后机会多多,用中国人的话讲,这也叫破财免灾,省得有人惦记了。”

    方静波呵呵地笑着,“领事阁下简直成了中国通了,我们中国人还有一句话,叫吃里扒外,又叫胳膊肘朝外拐。”

    三个人嘻嘻哈哈地坐了下来。

    看着这景象,吴健彰是无论如何再呆不下去了,只得灰溜溜出了旗昌。他奶奶的,老子又没有做错什么,怎么都把我当成敌人了?他一路走,一路愤愤不平。唉,为了这个风雨飘摇的大清朝,老子算是操碎了心了。谁知道你们想的都是什么?

    屋子里,方静波瞅瞅金能亨,又看看桑妤,“夫人,我还正说一会儿要去找您呢。”

    “唉,你们都忙啊,这生意一清淡,就都把人家忘了呢。”桑妤嘻嘻地笑着,“找我又有什么好事儿吗?”

    “我明天要去青浦和松江,和您打个招呼啊。”方静波笑了。

    “青浦、松江?”桑妤脸上露出疑惑,“那……那不是叛军的地盘儿了吗?都这时候了,还掺和这种事情啊?我是害怕了。”

    “我可不是去谈什么生意的,”方静波一指金能亨,“领事阁下是派我去转达一封信给他们在那里的最高军事统帅。”

    “好啊,好啊,”桑妤忽然欣喜地大叫了起来,两只放着光彩的眼睛紧盯着金能亨,“领事阁下,顺便也叫密斯特方用咱美国政府的名义,压压他们,叫他们把‘海鸟号’还给我,给钱也行啊。”

    “唉,你们看看,如果不是密斯桑提出来,我倒还忘了。方先生,一定要顺便提下‘海鸟号’,还有那批军火的事情。”金能亨似乎又有了一线的希望。

    “我要给他们的头头写封信,”桑妤看着方静波,想了想,说到,“他们不是号称要保护各方面的正当利益吗,我的船可是再正当没有了,回头密斯特方替我带给他们。”

    “这个主意不坏,要写的恳切。”金能亨一抬手,“是我们给了那些人自由,可他们也不能把自己的快乐建立在别人的痛苦之上。”说着,他又看看方静波,“要私下里和他们说明,这批军火本身的意图,他们不付钱是不对的,违背了商业的道德。”

    “我会的,不过,结果很难说。如果换成是我……”方静波思忖着,刚想再接着说下去,却被外面一阵的嘈杂声打断了。

    “领事大人,那位吴道台还没出咱们美租界,就被暗杀了……”门外,跑进来一个气喘嘘嘘的“洋枪队”军官。

    吴健彰走在路上,想的郁闷时候,忽然,左眼皮开始一阵儿的乱跳。俗话说的好,左眼跳财,右眼跳灾,这财从何来呢?他扭头看了看离开自己几步开外的楚玉德,揉了揉紧跳德眼皮。这个楚玉德不错,少言寡语,可有脑子,还有个好身手,本来“海鸟号”已经成为了历史,楚玉德也该回吉尔杭阿身边儿了,可是一想到自己身边儿没有一个象样的助手,他就挽留楚玉德先继续在自己身边儿委屈一时。唉,眼下时局动荡,没有个安全的地方,再没有这么个有本事的人护持在周围,那日子就别过了。

    怪事,这眼皮跳的越来越厉害了,这两天就是破财了,好象没有什么还能发财的事情啊?他想着,走着,进了一片木棚区,他忽然乐了。洋人就是脑瓜子聪明啊,这租界原本规定是不允许华人居住的,借助战乱,洋人破了这个规矩,盖起大批的木制板房,出租给四方逃难而来的华人,租界由此地价、房价暴涨。看来,自己是在替洋大人跳的眼皮哦。

    唉,如果不是洋人以种种借口不叫自己住进来,自己要是到了这里,既安全,又能爆发一笔。他眼前仿佛晃荡起了无数的元宝,金光灿烂,叫他眼晕,叫他身子发软。他实在是太专注了,就发自于不远处的一声脆响也没有引起他的太在意,脑袋上倒是有点儿异常,好象被什么东西蜇了一下似的。

    跟在吴健彰身后的楚玉德,亲眼看见道台大人随着路边儿板房后面发射出来的一颗子弹,顿时仆倒在地。他快速冲到吴健彰的身边儿,道台大人的脑袋被打穿了,污血流了一地。这时,远处响起了凄厉的哨子声。

    吴健彰死了。满清官员与列强间,出卖海关利益,出卖租界主权的秘密协议被传扬开去。

    吉尔杭阿不怕这个,既然做了,就不怕别人去说。在他看来,那些说的人都根本没有脑子,两害相全取其轻,出卖怎么了?卖点子东西,总比没有了天下好!不过,他怕的倒是另外一个方面,跟随在吴健彰身边儿的那个楚玉德无论是在租界,还是回来以后,都一口咬定刺杀道台大人的是个,有着卷毛黄头发的洋人。洋人为什么还要这么做?莫非是因为那个“海鸟号”事件?是啊,对洋人来说,吴健彰已经是个再没有了利用价值的一条狗,敢给洋人添乱,这也许就是一个警告吧?看来,这以后和洋人打交道,还真得老实点儿好。

    接下来的麻烦还不单单这些。吉尔杭阿就奇了怪了,平日里不少对吴健彰嗤之以鼻的官员,这个时候却好象突然关心起了这位死去的可怜同僚。要求洋人交出凶手,并严惩罪犯的呼声也一浪高过一浪,简直就是无事生非。都什么时候了,天天计较这些蝇头小事,仗还怎么打?

    不过,说归说,面子上得事情还是要做的。他以巡抚衙门的名义给美国公使发了个照会,希望公使先生能给大家一个圆满的答复,以免影响了以后的配合。他也知道,这个照会先不说起不起作用,也不说那个凶手是否能被捉到,即便就是捉到了,按照中美以前的条约,罪犯也要按美国的法律治罪。一个遥远的都不知道在哪个角落里的蛮夷,据说有这个国家才百来年历史,唉,它有没有个象咱《大清律》那样的律法都难说,还能指望些什么?

    吴健彰的死,对租界的列强来说,的确不是什么大事儿。马沙利只是从租界安全的角度考虑,严令金能亨调查此事,在美租界里居然说把一个杀了就杀了,太不成体统了。不过,他现在最关心的,还是天京政府的动静。

    按照公使阁下事先的安排,方静波一行数人,先穿过清军的防线,进了青浦,之后,又前往松江。他们已经知道,太平军的最高军事统帅,安王殿下就在松江城。随着作为英美法三国使者方静波的,还有一个特殊的人物,他就是“洋枪队”的司令官,经过伪装了的华尔。一个长期从事海上冒险活动,浪迹于上海的美国流浪汉。



………【第一八八章你就应该先学会尊敬我天朝政府】………

    一进松江,就是连方静波这个对军事一窍不通的人都感到奇怪,青浦城里太平军森严壁垒,兵强马壮,这里的情况却截然相反。从东门进了松江,除去城门处那百十个身着奇特的军衣,手执上有明晃晃刺刀的步枪的士兵外,一路上安安静静,再见不到青浦那种成群结队而过的军队。偶尔,会遇见几个城中的百姓,说不上悠闲,至少没有什么恐惧浮现在脸上。这里难道真有他们所说的太平军最高指挥机关?

    方静波看了眼身边儿嘴角儿露出一丝微笑的华尔,不由得替城里的太平军捏了一把汗。不过,一直想去天京,真正看看太平军真实面貌的方静波,今天感到了极大的满足,他不仅见到了太平军,还见到了那只令大家谈虎色变的新式军队。他注意到了他们胸前的白底黑字的胸章,“太平天国工农红军”,火红绚丽的战旗,漂亮的军装,漂亮的小伙子们,还有那一颗颗漂亮的红星。

    “陈连长,这里的驻军不多啊?”方静波随便地问着陪同他们一起前往安王殿下处的陈廷香。不知道怎么的,从见到这个自称是特务连长的精壮、英俊的陈廷香的第一眼,他就对他有了一种好感。

    “对付清妖还用很多的人吗?”陈廷香嘴角儿闪出一丝嘲笑,“我一个连的人马,不用一枪一弹,就跑马拿下湖州。更何况上海城内外都是天军,清妖已经是瓮中之鳖,谁要敢来,保管叫他有来无回。”他说着,用力一拍腰间子弹弹上悬挂着的手枪。

    “一个连拿下湖州?”方静波脚步微停了一下,有些不相信地看了看陈廷香。

    “不相信?”陈廷香哼了一声,“本连长东征伊始,一路过关斩将,您刚才也看见了,按照天军的规矩,本连长的连队除了战旗上的‘爱民模范连’的光荣称号外,‘常熟连’、‘湖州连’的称号也早该到手了,只是可惜……”说着说着,他哈哈地笑了起来。唉,就可惜自己老是犯错误。就象这次擅自攻打湖州,虽然有功,也只是捞了个没被关禁闭。“在我红军面前,攻必克,战必胜,守更是不在话下。只要安王一声令下,荡平上海郊县的所有清妖,有如踏平草芥。”

    方静波暗暗点了点头,他终于想明白了,自己之所以喜欢上这个军官,就是因为他身上洋溢着的那种霸气。如果这块儿国土上的每一个人都能这样,中华之幸!

    一到原来的松江府衙,肃立的警卫,出来进去神色匆忙的军人,总算叫方静波真正体会到了战争的气味儿,这里果然就是太平军的总部。

    “英美法三国信使方静波,方先生到!”

    随着一声高喊,太平天国安王林海丰正襟危坐在大堂正中,目光肃然地注视着鱼贯而入的方静波一行几人。

    好大的架子!方静波看看那位王爷,又看看两边儿坐着的几个官员,他鞠了躬,轻咳了一声,“鄙人谨代表上海英美法三国公使和领事,向贵军送达一封信,并有些问题想和贵军及贵政府磋商。”说着,他取出信。

    卫队长韩慕岳接过方静波手中的信,上前走了几步,转交到安王殿下身边儿的柳湘荷手里。柳湘荷打开信,一字一顿地念了起来……

    信很长,柳湘荷读了许久,方静波等人也站了许久。他在这个中间,特意关注了一下两边儿天军将领和那位安王的神色变化。随着信的内容变化,将领们先是冷笑,继尔怒形于色。不过,那位安王却是不动声色,就那么端坐着,象什么?好象是座玉雕。

    随着柳湘荷读完最后一个字,大堂里一时静的一根儿针掉到地上,都能够听的真真切切。

    “完了?”林海丰终于打破了寂静,扭头望望柳湘荷,问到。

    “完了,殿下。”柳湘荷把手里的信想放到殿下面前的桌案上。

    林海丰一摆手,“不要!”他目光落在方静波的身上,看了好一会儿,依然没有发出请他们落座的命令。

    身高两米,一头亚麻色卷发的华尔站的腿都麻了,见对方都端坐在那里,还不给自己这些人安排个坐位,不由得火气撞了上来。“都说你们中国人是礼仪之邦,难道就是这么对待客人的吗?”他嘴一撇,咕哝了起来。

    他用的是英文,大堂上的将领和侍卫们自然没人知道他在咕哝什么。方静波扭脸瞅了他一下,心里有种说不出的幸灾乐祸。你呀,你以为这是在哪里?这里可是与那些大清的衙门不一样啊。

    “礼仪之邦?呵呵,那要分对谁。”林海丰拿起桌案上一个拳头大的木烟斗,摆弄着,“英美法三国政府都与我天朝没有正式外交关系,所以,即便从礼仪上讲,本王的爵位相当于你们国内的亲王、贵族,见了本王,该有什么礼仪,你们自己不会不清楚吧?”

    这位王爷会英语!方静波愣了。华尔也愣了。不过,很快他又上前一步,头一仰,“不错,您说的很对,但是鄙人目前代表的是美利坚政府。难道您不认为一个政府要高于任何王爷吗?尤其是我们的政府。”

    林海丰用手里的烟斗点了点方静波领着的这些人,“你们谁是通译,把他的话原封不动翻译给大家听。另外,把他的大名告诉大家。”

    听完通译的翻译,林海丰笑着看看在坐的黄再兴等人,“你们听听,有谁会愿意对那些拿着枪炮来自己家门口胡作非为的人客气呢?”他说完,转头看着华尔,“你既然懂得政府的高贵,那你就应该先学会尊敬我天朝政府。今天你只是是个随员,在本王面前带上眼睛和耳朵就够了,说话还轮不到你。来人啊,给方静波先生安排坐位。说句不好听的,以你们带来的信中的说法,也就是本王大度,否则,不要说是坐,站着的地方都没有。”对他来讲,华尔这个名字可是太熟悉不过了。这个美国流氓,得好好教训教训他。

    “我抗议!”华尔握着双拳,愤怒地咆哮着。等着吧,你们这些肮脏的家伙,早晚我要叫你们知道我的厉害,他心里恨恨地想着。

    林海丰的脸色变了,“华尔先生,你是不是觉得你的拳头很厉害啊?你看看你身后的那位韩将军,他可比你矮多了,但是本王相信,不出三拳,他就能打倒你。不信你就试试。”

    华尔顺着天朝王爷的指向,看了看比自己矮着一头,更显不出有多么强壮的韩慕岳,嘴角流露出一丝冷笑。中国人就是嘴大,三拳?三拳后躺下的怕就是他吧。

    林海丰似乎看透了他的心态,轻声叹了口气,开始往烟斗里装烟丝,“不服是吧,那好,慕岳啊,陪他出去,记住,是友好切磋,千万别打坏了人家。正好,也叫我们大家顺便调节一下沉闷的气氛。”



………【第一八九章你们千万不要错误地估计了形势】………

    这个王爷可真是的!方静波看着华尔居然“随”人家出去了,眉头皱了一下。两国交兵,对于信使还是总应该客气那么一点儿,这么做,却无论如何都有些过分。不过,这里毕竟是对方的天下,偏偏那个华尔又是如此的不识相。

    没多一会儿,韩慕岳又带着一脸晦气的华尔回来了。说是带着,不如说是半搀半扶更为恰当,不用想,所有人都明白了结局。

    “殿下,两拳!”韩慕岳嬉笑着伸出两个指头。

    “你看看,我说嘛,绝对出不了三拳。”林海丰拿着装满烟丝的烟斗,却没有点燃,“你们明白了吧?这就是天朝给你们的回答。”他瞟了眼还捂着肚子,愁眉苦脸的华尔,望着方静波,“第一,上海问题是中国内政,别国无权干涉。怕我们和清军交锋影响到租界的安全,那最好把人都撤出租界,到海上去。第二,你们所说的什么条约,本王和天朝一概不予承认,所有出卖主权、有伤我天朝威严的东西,我们都不承认。第三,我天朝鼓励各国政府和侨民友好往来,并与我国进行平等贸易,凡是正常从事贸易者,天朝均予以保护。最后一点,不要想用什么武力介入,我们不需要各国的武力帮助,同时,也不允许各国去帮助满清,这样很危险。我天朝是礼仪之邦,但是,我们首先是个伟大、高贵之邦,决不允许有任何的藐视。谁要是不信这一点,那就走着瞧,我天军可是一只战无不胜的钢铁之师,她会用铁拳去教训那些不自量力的人。综上所诉,请贵信使转告上海的各国公使、领事先生们,千万不要错误地估计了形势。满清即将灭亡,这是任何人都阻挡不了的。”

    方静波点了点头。从接受这个任务开始,他其实就盼望着能得到这么的一个回答,人活一口气,树活一张皮,更何况一个拥有数万万同胞的泱泱大国。不过,他知道列强的实力,总是担心出现一个他不愿意看到的结局。可是,他没法说。

    “战争是要死人的,和平总是更好。如果你们不打下去,各国可以保证上海内的守军安全撤到贵军防区,至少贵军可以集中力量,先解决浙江问题。上海可以慢慢再来。”方静波提出来另外一个信中没有的建议。这个建议可不是他想出来的,是马沙利的最后一个主意。

    林海丰笑了,“看上去倒是个好主意。不过,这种好意对于我们来说,是不能接受的。杭州已经陷于我天军重重包围之中,指日可下,我们现在要的是一个安静的上海。”

    “可是,可是……”方静波沉吟着,看了看还站在那里,似乎难受异常的华尔。

    林海丰却好象根本就没看见似的,望着方静波问到,“方先生有什么话但说无妨。”

    “我的意思是,一旦贵军和各国公然开战,双方间的贸易必然会中断,这对贵政府未必是件好事。”方静波这话是出自本心,他明白,这个工业极其落后的国度要想强大起来,就需要有外界的帮助。

    “方先生是说有人会对我们采取经济封锁是吧?”林海丰淡淡地一笑,点燃了手里攥了很久的烟斗,晃了晃手上还在燃烧着的火柴,“那好啊,满清这大门关了那么久,不是还有人急着用武力来打开的吗。不过,这个世界需要我们,早晚大家都会明白。就象本王手里这根儿火柴,这是我们自己的东西,呵呵,如果有兴趣,一会儿方先生可以验证一下,保准儿比你们的好。本王把话放在前面,谁要是看走了眼,到时候可是哭都找不到庙门。”

    “安王阁下,作为信使,我期望各国间能友好相处。作为一个有着中华血统的人,我希望这个国家更强大。”方静波书生气十足地说着,随后又想了一想,“还有个私人问题,不知道当说不当说?”

    “有什么话尽管说。”林海丰悠闲地吸了口烟袋锅子,笑着一摆手,“既然公事谈完了,现在就是私人聊天。来人啊,给站着的诸位先生们安排坐椅。”

    “我受朋友委托,给安王阁下带来一封私人信件。”方静波掏出桑妤交给他的信,递到韩慕岳的手里。

    “呵呵,字写的不错啊,一看就是女子的字迹。”林海丰粗略看了一眼,把信又交给了柳湘荷,看着柳湘荷去了后堂,他转脸瞅瞅方静波,摇了摇头,“这个桑妤女士有点儿意思。这样吧,请方先生转告桑女士,等到我们进了上海,再讨论这个问题。是啊,商人的正当利益我们是要保护的,不过,前提是我们还要对安琪尔商行进行调查。”

    “安琪尔商行一直在贵军控制区和上海之间从事正常的贸易活动,而且,而且无论是出于什么目的,安琪尔商行对上海贵政府的军队也多有支持。另外就是……”方静波笑了笑,没有把后面的话说出来。

    “对我们的军队有支持当然是好事儿,”林海丰点了下头,又接着把话锋一转,“不过,据我们所知,桑女士和满清的官员们同样也是打的火热。”

    “这……”方静波无话可说。事情到了现在,如果是按照金能亨想象的那样,用美国政府来压对方那是根本就不可能的事。他看的出来,这位王爷对列强既不恐惧,似乎还恨之入骨,否则也不会出现前面的事情了。

    林海丰笑了,“所以我说啊,要等到我们具体核查清楚。商人嘛,都不容易,为了生存,也许会做一些并非出自本心的事情。如果安琪尔商行并没有做有损于我天朝的事儿,我想,事情都好商量。天朝是为了天下百姓的幸福在艰苦奋战,百姓的利益天朝自然是要考虑的。”

    “阁下说的是。”方静波连连点头,随后稍微向前欠了欠身,“那……那我们是不是就告辞了。”

    “不急啊,先生们一路劳顿,本王怎么也要尽下地主之谊。借此机会,先生们也可以看看松江,天军到此刚刚五天,看看变化到底有多大?”林海丰抬起手腕,看了看腕子上的手表,笑着挽留着。

    阿礼国、马沙利、爱棠、金能亨,还有英国皇家海军中国舰队司令官施泰麟聚集在英领事馆,听完方静波讲述了太平军的答复后,他们无论如何都感到有些莫名其妙。这些叛军,难道就没有考虑过和列强合作,这会加速他们取得整个的政权?还什么伟大、高贵的天朝,不要以为有了几杆走私过去的武器,就能和列强交锋了。

    “先生们,是到了该教育教育他们的时候了。”施泰麟看了看自己刚刚修剪好的两只漂亮的手,“英勇的皇家水兵会告诉他们,谁更高贵。”

    阿礼国欣赏地瞅瞅绅士气十足的施泰麟,把头转向一直在角落里闷坐,还轮不上说话的华尔,“亲爱的华尔先生,您不会没有给我们带回来什么更有价值的东西吧?”



………【第一九○章松江防务空虚,又是……】………

    在中国人面前自以为高贵的华尔,在公使和领事们眼里,不过还是以前的那个流浪汉,没有大人们的发话,是没有他说话的权力的。

    “诸位大人阁下,”一听阿礼国的询问,华尔赶紧站了起来,陪着笑脸,“这次由青浦到松江,我都留了心。青浦叛军众多,看来很有可能是叛军想集中力量,由此来打通与上海间的联系……”

    “请您详细地叙述下您所见到和听到的事情,先不要把自己的臆测掺杂放在里面。”施泰麟微笑着,很绅士地提醒着华尔。

    “是……是,这个……”华尔那惨白的脸上现出一丝红晕,“青浦与松江间的高地已经控制在叛军的手里,松江城里……”他一五一十地把在松江的见闻,从头到尾地叙述起来。

    “你是说他们准许你们浏览了整个松江?”马沙利不相信地看着华尔,转头又瞅瞅方静波。

    “是的,如果不是时间的原因,我们完全可以随便看看松江的任何一个地方。”方静波点着头,“那里很安静,市民们生活的很正常,看来,他们很得市民的拥护。”

    “一个想篡夺最高权力的集团,在开始的时候都是这样,用他们的话说,叫刁买人心。”阿礼国不以为然地放下手里的雪茄烟,站了起来,“先生们,叛军的回答你们都听到了,连白纸黑字的东西都不承认,这完全是一种无赖的行径。这个天京政府一旦拥有了整个政权,将会是列强的巨大灾难,这也是我们所不能容忍的。

    “打,不仅要挡住叛军的势头,还要一股脑儿把上海就势清理干净。”马沙利狠狠地把雪茄烟在烟缸里捻灭,“我就不相信还有什么能阻挡住我们的意愿!”

    “先生们,天京政府如果能和我们进行正常贸易,那可是笔不小的数目,也远非北京政府所能做到,这一点还是应当慎重考虑一下。”金能亨一听真的要大规模干起来,未免又心有余悸,“别的商行不说,单就我旗昌一家,这一次的民用机器订货就接近去年一年的贸易总额,很多东西估计现在都已在途中了。这仗一打起来,各商行的损失,啧啧……”他连连摇着头,撮起了牙花子。

    “有什么损失到时候政府给予补偿。”马沙利一挥手,俄尔又嘿嘿地笑到,“他们既然需要这些东西,到时候不是可以正好卖个高价吗?”

    金能亨耸了耸肩膀,不再说话。到时候卖高价?到时候人家一翻脸,整船的机器还不都成了废铁?政府补偿,说的轻松,政府才不会掏钱,无非是又要去满清那里索要而已。满清在上海现在穷的连兵饷都没了着落,用什么赔?

    “公使阁下说的对,现在是战争时期,一切其它都从长计议。”施泰麟正了正已经相当正的衣领,看着阿礼国,“领事阁下,为了防备叛军水师顺江而下,还应该和满清政府达成个协议,准许我的舰队进入长江航道。”

    阿礼国摊开双手,无奈地笑了笑,“将军,我无法满足您的要求。为了这事儿,马沙利公使特意和吉尔杭阿洽谈过,由于吴健彰事件,目前清军内部不少人对我们反感,尤其是长江水师。”说到这儿,他看了看金能亨,“对了,有关吴健彰事件的调查进展如何?”

    “没有什么头绪,这个人仇家很多,想杀他的人也实在太多。”金能亨提起这事儿似乎兴趣不大。

    “总要有个结果,也显示我们的公正。”阿礼国叹口气,“再说,马上要组织联军司令部了,也要叫他们对租界有个安全感。”

    “这还不容易,”金能亨想了想,忽然诡秘地一笑,“等战争一打起来,好办的很。”

    “是吗?”阿礼国先是一愣,马上哈哈地笑了起来,他明白了,金能亨是要在战场上的尸首中找个替死鬼。“好,现在具体商量一下军事上的部署。从实地观察来看,叛军是想集中兵力打通与上海间的联系,以达到分割清兵的目的。施泰麟将军的水兵要组织起一只一万人的陆战队,一部进
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