飘零剑-第18部分

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想了一会他便写了一张药方，叫陈捕头派人去药铺购买。

不一会儿，一个衙差便提了一大包草药回来。

端木盛便生火烧制。

那壶药一直至暮色苍茫之际才被烧成一小半壶浓浓的药汁，端木盛将药汁倒在碗中，又叫人放在当风处吹凉。

晚饭他便跟陈捕头及衙差进食，吃了饭，他取了一面铜镜出来，对镜易起容来。

那些糊状的药汁涂在脸上，皮肤立即变得又焦又黄，好像一脸病容的人，端木盛又稍改动，便成了一个中年病汉的容貌。

易好了容，又换过了衣服，这才松一口气，又摸出一个瓷瓶，把用剩的药汁倾入瓷瓶中。

明月逐渐升高，夜色渐深，端木盛刚在躺椅上坐下，突然又像兔子般跳了起来，“不好！楚六七会不会去客栈找我？如是则姑丈岂非危甚？”再回头一想，中午在酒楼时他曾对紫超说要来此处，那么此地也非安全之地了！”

他立即向一个衙差借了一把钢刀把它插在腰带上，又交待了一番，这才离开。

长街寂静，偶尔才有一两个行人匆匆而过。

端木盛偻着腰而行，模样儿十分好笑。

他到客栈处，在四周走了一匝，这才敲开客栈的大门，一个小二揉着眼皮跑来开门。

端木盛刚走入大堂，只见一个人大刀金马坐在板凳上，不是楚六七又是谁？

这刹那，端木盛彷似陷入了冰窖般，手脚冰凉，半晌也开不了口，进又不是，退又不是。

店小二适时问道：“客官，你是不是要租房？”

“是，是，有房子没有？嗯……随便一点的便成！”

店小二打了一个呵欠，提起一盏油灯，淡淡地道：“请客官跟小的来吧！”

端木盛只好硬着头皮跟在他背后走向内堂。

楚六七一双眼睛瞪在他身上，端木盛更加忐忑不安，这刹那心中转了无数的念头，终于还是决定硬充到底，希望楚六七认不出他。

刹那离楚六七已经很近了。

楚六七忽然喝道：“站住！”

端木盛立即挤出一个诧异的神色。“什么事？”

楚六七右手突然如鬼魅般搭上了他的刀柄，随即把刀抽了出来，目光变得更为凌厉，手腕一翻，刀锋在端木盛脸前一闪而过去。

端木盛吃惊地连退两步，颤声地道：“你，你……你是强盗么？我，我身上没有银两！”

楚六七冷冷一笑，不屑地道：“这般脓胞的人也敢学人佩刀！”手臂一探，钢刀向端木盛直劈下来！

端木盛心头紧张得像绷紧了的琴弦般，刹那他抱头蹲了下去，“娘呀，我，我……”他双脚刚蹲下，随即一偏，身子登时如葫芦般跌倒！

“笃！”刀锋在端木盛身边转过插在青砖上，楚六七哈哈大笑！

那店小二显然也十分惊慌，手脚乱颤，以致那盏油灯也是忽明忽暗的，气氛异常诡异和恐怖的。

楚六七厉声道：“把刀拔起来！”

端木盛上下牙齿不停地互咬，“我，我不要这把刀了！”

楚六七的声音转沉。“你拔是不拔？难道要大爷代劳？”

端木盛只得把刀拔了出来。

楚六七又道：“对我砍下来！”

“锒当”一声，刀子自端木盛手中跌下。“我，我不敢，请大王原谅，小的以后再也不敢带刀出门了！”

楚六七笑笑道：“你若不砍大爷，大爷可要砍你了。”

端木盛身子一抖，只得再度把钢刀握在手上。“大王，你，你不怪我？”

“大爷不怪你，呸，你叫我什么？大王？你当我是强盗么？”

“大，大爷，我，我要砍下去了。”端木盛装作吃力的样子，一刀劈了下去，这一刀他只用了一成真力，生怕让他看出破绽。

“脓胞！”楚六七又骂了一声，一道白光绕身已起，“当！”一声，钢刀已被宝刀一刀劈成两截了。

楚六七看也不看他一眼，长笑一声破门而去，刹那笑声经已去远。

端木盛一颗心到此才放心，他忙催促店小二引路，小二把他带到紫超隔邻那个房间，便自离开。

端木盛想去敲紫超的门，可是回心一想，便又忍住了，脱了鞋袜和衣睡在床上，闭起双眼，装作睡着的模样。

果然过了一会，端木盛便听见一阵极其轻微的衣袂声传来，他便侧了个身呼噜呼噜地打着鼻鼾。

一忽，衣袂又再响起，这次却是由近而远，端木盛这才暗叫一声好险，便开门出去，默察了一阵，才去敲紫超的门。

刚敲了一下，房中便有声音，接着是兵刃离匣之声的，端木盛忙轻声道：“姑丈，姑丈，是我？”

房门轻呀一声打开，开门的正是紫超，他见到了端木盛不由一怔，脱口说道：“你是谁？”

端木盛做了个轻声的手势，道：“姑丈，是我，端木盛！”

紫超这才让开给他进去。“盛儿，你为何弄成这个样子？”

端木盛轻叹一声，这才把下午刚才的遭遇说了一遍，听得紫超惊诧万分。

“姑丈，明早我便出去，你便向掌柜退房，待晚辈替你易了容，你再进来。”

“现在你有何打算？”

端木盛话到口边改腔道：“待阿三来了再说吧！”说罢便自返回他房间去睡觉。

匆匆已是三日，端木盛一早便守在客栈外面等待朱阿三。

不久果见朱阿三提着一根短棍急步走来。

端木盛连忙迎了上去。

“请问这位兄弟，贵帮可有一个叫做朱阿三的么？”

朱阿三双眼一翻。“你是何人？”

“一个叫端木大哥的托我来找你，请你跟我去找他。”

“端木大哥？他在哪里？”

“在衙门里。”

“要饭的从不入衙门！”

“不是衙门里，是衙门隔邻陈捕头的家。”

说罢转身便走。

朱阿三只得跟着他进去。

入了陈捕头的家，端木盛才哈哈一笑，说道：“阿三，我便是端木大哥，你认不得我的声音了么？”

朱阿三道：“大哥因何戏弄阿三？”

端木盛便简略地把经过说了一遍。

阿三接口道：“大哥叫我来此，可是要替我易容？”

“是，不过你现在得先去替我做一些，然后再来此，我们便到城外跟紫老爷子会合！”

朱阿三听见有事做，满心欢喜。

“大哥有什么事，快吩咐下来，阿三保证做得好。”

“阿三，我先问你一句话，你可得照实说？”

朱阿三脸上现出诧异之色，讶道：“是什么事？”

“你现在信不信我？”

“起初不相信，后来便相信了，而且是绝对的相信。”他不假思索地道。

“好，七月三十日我们刚来此地时，你去了哪里？”

“阿三不是告诉大哥说去找个朋友查问紫姐姐的事么？”

“查了之后呢？”

“查了之后便去土地庙找我师父。”朱阿三说到这里，眼圈儿不由一红，“后来我听说游长老跟冯堂主带人离开，便一路打探找到客栈！”

“这么说，当时的情况你亦不知道的？”端木盛沉吟了一会儿，“土地庙外面应该有人吧？嗯，那时候游长老跟冯堂主在哪里？”

“游长老只是负责大会的召开，分舵弟子的升职却是由我师父批核的！那时候他跟游长老可能没在那附近。”

“好，现在大哥要你做的事，便是请你替大哥查一查当时的情况，以及游长老及冯堂主当时在何处？”

朱阿三诧异地道：“为什么？”

“你暂时不要多问，总之跟你师父之死有关，而且我也不许你直接向游长老及冯堂主查询，必须向你认为知己的同门询问，同时行动要小心隐蔽，假如有人问你为什么还不来找我，你便说大哥要到衙门里面办一些事，明天才能离城。”

端木盛一脸正经地说道：“你都明白了么？”

“明白，阿三现在就去！”

下午，秋高气爽，朱阿三带着兴奋的心情踏步而来。

“问清楚了？”端木盛问。

“阿三既然敢向你保证，自然是已办好。”

“好，现在大哥先替你易容，”端木盛便用药汁擦了他的手，然后才替他易容，不一会儿，朱阿三变得比前更瘦更黄，再不是那副精灵的模样。

他俩在黄昏前，先后自南城门离开，到了郊外二十里处，四野经已黑暗。

紫超自一棵大树上跳了下来，有点埋怨地道：“盛儿你怎地至今才到？”

朱阿三见他改扮成一个驼背的樵夫的模样，不由十分好笑。

端木盛道：“晚辈临时叫阿三去调查一件事。”

紫超一怔，诧异地道：“你叫阿三调查什么事？”

端木盛忙道：“阿三，你把调查到的真相说出来听听。”

紫超道：“且慢，我们找个地方谈谈。”

三人便相继走入一座小树林里。

朱阿三道：“我师父在土地庙里时，外面只有几个武功低微的弟子，他们是准备随时听我师父的命令而办事的，我师父何时离开根本就没有人知道。”

端木盛一怔。“哦，那么游长老及冯堂主呢，他们当时在何处？”

“后来游长老带着几个弟子来找我师父，那时才发现我师父不在庙里。”朱阿三继续道：“刚巧冯大哥来报说远远看见我师父在民居屋顶上飞驰，好似是在追一个人。”

端木盛问道：“既是远远看见，他又怎能肯定那人便是你师“阿三师父早年左脚折断，让‘再世华陀’华多以一截铜脚嵌上去奇＇…＇书＇…＇网，行动虽然平常，但一走动时，身子便得不停地摇晃以作平衡，这个很好认！”

“那么又怎么会追到客栈里来？我们扶你师父回客栈时，他大概刚来到土地庙不久？”

“冯大哥发现了我师父的行踪之后，一方面回报游长老，一方面吩咐敝帮弟子留意我师父的去向，后来有人看见大哥跟紫老爷子扶我师父回客栈，所以游长老便带人找上客栈了！”

端木盛突然生了一个疑念，轻声道：“你师父假如是追赶刺客，即使时间紧迫也绝没可能连发声交待一下的机会也没有，这又是什么原因？难道他追赶的那个人不是仇人而是朋友？”

“假如是朋友又怎会暗算独孤老儿？”紫超道：“虽说暗算的是另一个人，但假如那人是友非敌，事发后也会截住那个躲在暗处下手的人，再说，假如截不住他，也该察看一下独孤老儿的伤势，岂会一见到我们来便望风而遁？”

“这便更加奇怪了。”端木盛心头上一动又发现了一个疑点，不过这次他却没有说出来。

朱阿三道：“大哥，我师父的事你一定要替阿三调查清楚，好让阿三替师父报仇。”

端木盛轻抚了他一下头发，喟然道：“大哥即使不想替你师父报仇也不行了，因为，这件事也是我自己的事，说不定凶手下一个要杀的人便是大哥我。”

说到这里，端木盛心中又再泛起一个疑点，“楚六七既然知道我下榻的客栈，他为何不杀姑丈？他跟他没仇？却跟我有仇？”

端木盛一顿，又忖道：“非也！非也！他跟我有什么仇恨？他不是因玉霜的事而冲着我来的吗？否则，为何不杀姑丈？这其中又有什么奥妙？又有什么不为人知的秘密呢？”

想到这里，他只觉得心中被一团又一团的谜盈满。

“盛儿，我们现在去哪里，你不要再卖弄关子了吧？”

“晚辈岂敢卖弄关子？只是想再仔细一点推敲及索而已！”

端木盛目光在黑暗中闪闪发亮着。

“晚辈想再去一趟青竹山庄调查一下！”

“调查什么？你怀疑什么？”

端木盛一字一顿地道：“假如红花小楼那两根由地下通往楼上的大柱是中空的话，那么熊家的人便难洗脱嫌疑了！”

一顿又道：“而且这一个值得思疑的人便是熊雄！他假如要由木柱上下，必定会经过楼下那间客房，那夜独孤明前辈正睡在里面，是不是他有了所觉，所以才惹来了杀身之祸？”

紫超沉声道：“盛儿，你越想越远了，即使熊雄是这么的一个人，独孤老儿若是有所觉，当时岂不会喝问？而且，雄儿是在玉霜死后三日才回家的！”

端木盛叹了一口气：“这些只是假设，但这些假设都是有一定的根据的，如果全部都能弄清楚，此刻真相也早巳水落石出了！”

他整理了一下思路，说道：“熊雄是否在玉霜在死后的第三天才回家，这件事谁也不知道，因为偌大的一座山庄，他随便躲在某处，试问独孤明又如何能够知道，而当夜的晚饭料必独孤前辈也是在青竹山庄用的，说不定他们酒菜中下了某种能令人沉睡的药粉，那一夜独孤前辈便睡得十分沉，熊雄自木柱上下来也不虑被独孤前辈发觉？”

“那你又说，独孤老儿有所觉才惹下祸根的？”

“事后独孤前辈可能觉得当夜睡得实在太死，便有所疑心，加上那两根过于粗壮的大柱，疑心也就更大了。”端木盛道：“假如这些推测没有错的话，最大的嫌疑便是熊雄无疑！”

紫超仍然不服气地道：“你为何偏要怀疑他而不怀疑别人。”

“那是他的态度确有令人思疑之处，因为任何一个丈夫都不希望自己的妻子背他偷汉，而他表面上很愤怒，但却给人一个感觉，正希望如此。”

“你越说老朽越糊涂了，他为什么会有这种心理？”

“因他要掩饰他杀人的动机，再一点也不想你再查根究底下去，假如玉霜真的是背夫偷汉，你还有何脸面四处探究？”

紫超心头一热，又道：“你准备如何调查？”

“我们首先得证明一下，那两根柱子是否通心的？假如是通心的便好办了。”

“如何证实，那两根柱子这般粗，周围还有很厚的一层，敲打也未必能听出异样来。”

“很简单，只须仔细查看一下，柱子外面有否暗门？没有暗门，即使柱子是空的也不能证明什么。”

朱阿三不耐烦地道：“大哥别说了，阿三相信你便是，我们何时起程？”

“现在！”端木盛语声铿锵地道：“趁天黑好赶路，否则我以现在易容后的身份施展轻功反要引人注目！”

第二十三章　山庄巨变

半个月后，雪峰山已远远在望。

端木盛为他们两人洗易容药水，恢复本来的面目。

到了青竹山庄外，端木盛及朱阿三便躲在远处的一棵大树后，只紫超一人入庄。

紫超睹景思人，心头一片惆怅，低头急步而行。

庄门是以二丛挺拔的青竹为柱，上面有几条竹枝横生交错而过，形成一个拱门式的入口。

穿过竹门，紫超便觉得气氛有异寻常，远处的庄丁都是疾步而行，看到他也没有人上前招呼他。

紫超心头暗暗纳闷，脚步更紧，再转过一丛青竹，便见到楚管家疾走而过，他忙呼叫：“楚管家！”

楚管家回头一望，脸上现出十分诧异的神色。“亲家这么快便接到消息？”

紫超一怔，脱口道：“老朽接到什么消息？”

楚管家看了他一眼，喟然道：“如此说来亲家是刚巧路过了？”

“是。”紫超急问：“雄儿呢？他又出去了？”

楚管家叹了一口气，语气悲凉地道：“原来亲家真的还不知道！少庄主昨日让人杀死了！”

这话如同晴天响了个霹雳，半晌，紫超才说道：“什么？楚管家你说的是哪个少庄主被人杀死？”

楚管家又叹了一口气。“当然是二少庄主啦，大少庄主已死去多年了，难道亲家给忘记了是吗？”

紫超急道：“人呢？老庄主呢？”

“在大厅上，待老奴带你去！”

“有劳。”紫超只觉得脑袋如同一团乱草，又似一片空白，没有镇定下来。

“青竹山庄秀甲天下”那块大匾下，挂了两盏纸灯笼，在萧瑟的秋风中飘摇，大厅中灵堂之旁，一个高瘦的老者负手望墙，虽然没有动作，但自身上发出来的落寞及悲愁使人心头沉重，这人便是青竹山庄的老庄主“一刀震南天”熊震南了！

“亲家！”紫超轻咳了一声。

楚管家也轻叫了一声，“老爷！”

熊震南缓缓转过身来，目光微微闪动，涩声道：“亲家你来了？唉——亲家不远千里而来，这份情义老朽五内俱铭，请坐。楚凌，你去煮一壶茶来！”

紫超又咳了一声：“亲家，咳咳，雄儿……他怎样了？”

熊震南脸色苍白憔悴，无力地道：“躺在那边，尚未入柩！”说罢手指向左一指。

这座厅堂中原来还有两个厅房，紫超自然知道，便把左首那房子的木门推开，目光一落。只见榻上躺着一人，白布蒙脸，桌上放着二个点着白烛的灯台。

紫超心头沉重，颤着手把白布拿开，这人不是熊雄又是何人，只见他脸上左颊下有两道剑痕右颊一块皮肉也不见了，紫超心头一颤，不觉落下了几滴英雄泪。

只两个月时间，先是爱女悬梁自尽，再而是女婿被害，这个变化实在太大了，他把白布重新蒙上，然后走出厅中，却不见熊震南，便在一张椅子上坐了下来。

一忽，便见熊震南走了过来，涩声道：“刚才一个法师来商量雄儿的后事，老朽跟他谈了几句，倒叫亲家久候了！”

“不妨，法师去了没有？”

“尚未，亲家要见他？”

“不是，老朽是次是与两位小友路过，顺道探访亲家，他们还在外面等候。”

“如此，待老朽派人接他们入庄。”

“不必麻烦贵属，老朽亲走一趟！”

“如此有劳亲家了！”熊震南声音一沉，“亲家，有关玉霜的事，老朽也十分难过……外人的风言风语老朽绝不会放在心上，也仍当她是熊家媳妇，亲家不要……咳咳，如今雄儿也死了，他们两口子在泉下仍然夫唱妇随，却留下我们两个老的孤苦零丁的，唉——”

紫超也无限感慨地道：“望亲家不要过份伤心，坏了身子反倒不好！”

“亲家也应如此！”

紫超出了庄把端木盛找着了。

端木盛听了这个消息，一腔希望顿时化为乌有，不过他仍然不心息地道：“熊雄被人杀死是一件事，他涉嫌杀死玉霜，又是另一件事！”

紫超道：“无论如何你既来了，当然于礼也得人去拜见熊震南一下！不过……唉，老朽看盛儿你也不必老是念着这件事了，老朽也都看开了，你又何必去自寻麻烦？”

端木盛淡淡地道：“姑丈看得开，但晚辈做事却有一个原则，除非不管，否则非达目的不肯罢休！”

“不过，你不可在亲家面前失礼！”

“这个晚辈自然省得！”端木盛回头对朱阿三道：“阿三等下你亦不可胡乱开口！”

“大哥叫阿三不说，阿三便绝不开口就是！”

端木盛一笑，便拉着他随紫超入庄。

到了大厅，茶几上已放着几杯茶，轻烟袅袅，灵堂上也插了好几柱香烛，大厅中弥漫一片烟雾。

熊震南背对大厅，他听见脚步声便缓缓转过身来。

端木盛忙道：“晚辈端木盛拜见熊老前辈！”

熊震南脸上露出一丝笑容，道：“请起。风闻沈神捕手底下很有些人材，今日一见传闻果没失实！”

“谢前辈谬奖，晚辈愧不敢当，阿三，你还不快拜见熊老前辈？”

朱阿三果然十分听话，收起平日的野性子，恭恭敬敬地向熊震南行了一礼。

熊震南目光一盛，把他扶住，“老朽听独孤老儿说他生只收了一个徒弟，但看来贤侄子倒不错！”

朱阿三羞涩一笑。

熊震南又道：“令师近来可好？他上次来舍下时，适逢老朽远游未归，令他白走一趟，待此闲事了，老朽便随你去找他！”

朱阿三喉头一紧，呜咽地道：“前辈再也找不到家师了！”

熊震南诧异地道：“为什么？令师去关外么？”

“不是，家师……家师已于上月卅日被人杀死了！”

熊震南脸色一变，半晌才道：“什么？令师武功高强，谁能杀得死他？快告诉老朽凶手是谁，待老朽替你报仇！”

朱阿三道：“家师死得不明不白，至今还不知凶手到底是谁呢，只是知道对方是使用一柄刀的！”

“使刀？”熊震南一怔，脱口道：“天下间使刀的多如牛毛，这可难查！”

端木盛轻咳一声，道：“前辈，晚辈跟熊表妹夫多少还沾点亲戚关系，而且晚辈跟他也有一而之缘，晚辈想到灵堂上几柱香，可方便否？”

“贤侄说这句话便嫌生份了，贤侄的隆性厚意，老朽感激不尽！”

端木盛上了香，又拜了几拜，这才又道：“晚辈想瞻仰一下表妹夫的遗容……”

“请进！”熊震南推开房门，端木盛随他人内。

熊震南叹了一口气，道：“自古云白头人送黑头人乃人世一大惨事，如今老朽才体会到！”说罢把白布掀开，端木盛目光随即落在熊雄脸上。

那张脸虽然多了几道刀痕，右颊也少了一小片皮肉，但粗眉大眼，一张国家形的脸庞跟熊雄一模一样，端木盛心头登时一沉。

刚才他曾假设，这可能是熊家的一个阴谋，随便找个无头尸体对外宣称熊雄已死而洗脱陷害玉霜的嫌疑，如今躺在床上的分明是熊雄，他的推测当然落空了。

“前辈，熊兄是如何被人杀死的？”

“八月十四日夜，嗯，大概是三更吧，我自外赶着回家团聚，踏月而行，三更时分已离庄不远，忽然听见一阵兵器的碰撞声，老朽连忙飞前查看，心想谁敢在青竹山庄前动武？”

熊震南吸了一口气，似是极力使心情平静。

“老朽尚未赶到现场，但闻一声惨呼声传来，老朽去势更急，到了一堆小竹林处，见地上躺着一人，正是犬子，犬子一见到老朽便叫老朽快追上去！”

他又喘了一口气，无限感慨地道：“老朽当时见犬子身上鲜血淋漓，早就慌了手脚了，听了犬子的话竟不及多思，便追了下去，只见前面两条黑影跳跃奔走如飞，手上的钢刀在月光下闪烁似是十分锋利的宝刀，便提气急追，那两个人发现老朽追赶他们，便分头而跑，老朽一呆之下，这才醒起犬子的伤势不知如何，连忙赶回原地，岂知犬子竟已咽了气，任凭老朽如何呼叫也不答应……”

他擦了一下老泪，道：“犬子到底因何与人打斗，又因何被害，以及凶手是谁，老朽竟一概不知！唉，假如老朽当时能够镇定一点，不忙着追赶凶手，说不定犬子还能把真相告诉老朽，如今……如今只能成了一件悬案！”

说罢连连叹息！

端木盛想了一会，道：“对方的轻功异常之高，照晚辈所知，前辈的武功绝不低于晚辈姑丈及独孤前辈，前辈追了多远还未能追及对方？”

“五里。”熊震南沉吟了一下，“不过，老朽到现场时，他们已在三十丈外，而且再探视一下犬子，距离又更远了！”

“前辈自听到惨呼声赶到现场，时隔多久？”

“大概半盏茶功夫，也许多一点！”

“这么说这个人的轻功倒不如晚辈所想像的高超！”

“但也绝不低！因为老朽拼尽全力追了五里，也只能迫近七八丈而已，是以才没再追下去了的！”

“那两人身材如何？”

“一个是高的身材，另一个倒十分普通。”

端木盛立即陷入沉思。

熊震南道：“贤侄是否看出了什么？”

端木盛叹了一口气，道：“可惜前辈未曾跟他们交过手，否则倒可从对方的招式中看出点端倪！”

熊震南脸上不甚欢悦，淡淡地说：“假如如此，老朽也不曾至今仍毫没头绪！”心中忖道：“这不用你说！”

端木盛脸上一红，又道：“请问熊雄兄的刀法是得自家传，还是另投名师？”

熊震南眉头一掀。“熊家的人学的都是熊家的刀法！”

“但，但晚辈上次来贵庄时，跟熊雄兄生了点误会，晚辈曾经跟熊雄兄交过手，熊雄兄却使过两三招异常精妙的刀法，那几招绝非是贵家的刀法，这点晚辈绝对可以肯定！”

熊震南脸色一变，道：“真有这种事？熊家之家规有一条便是未得一家之主同意不得兼学别派武功！但贤侄之话老朽又不能不相信，看来必是那小畜牲在外头胡混时在哪里偷学来的！哼！若非他已死了，老朽还得对他动家法！”

端木盛“哦”了一声：“贵庄对这点规定很严么？”

“犯者，轻者断一掌，重者斩双臂！”

端木盛心头一凛，想不到熊家之家规竟如此严厉，忙把话岔开：“也许是晚辈看错了！”

熊震南脸色这才稍霁，道：“贤侄请到外面喝茶！”

端木盛连忙又道：“关于晚辈表妹的事……”

熊震南截口道：“这件事已成过去，小夫妻闹几句口角也是有的，何必弄至……咳，反正现在犬子已死，说这些话也属多余，让他们自个在九泉之下解决吧！”

端木盛本来想向熊震南要求到红花小楼观察一下，但熊震南这么一说，他倒也不好再开口了呀。

这一夜，端木盛等人自然是在青竹山庄过夜。

端木盛三番两次要夜探红花小楼，但都忍住了。

次日是大殓之期，法师做了法事，便把熊雄盖上棺，全庄上下数十人都戴孝礼送葬。

哀乐的笙管不停地响着，棺后的人群却默默地移动着。

端木盛看得出庄中的人，不分男女老幼全都十分悲伤，看来他们对青竹山庄的少庄主都有一份极深的感情，也许老庄主及少庄主都对他们不错吧！

沉默的人群走过庄门，拐北而行。

秋风忽烈，吹得风尘蔽天，气氛更形肃煞，不知谁先饮泣起来，接着便像瘟疫般迅速在沉默的人群中蔓延开来，饮泣之声此起彼落，人群不再沉默了。

端木盛目光一瞥，见丫环小青就在不远之处，他把步子加急，与她并肩而行。

小青抬头一望，睁着一双充满诧异的大眼睛看了他一眼，眼皮一动，两颗晶莹的泪珠便沿脸淌下，那模样另有一番美态，端木盛心神一荡，连忙把目光拿开。

人龙终于停住，棺材舁落墓穴中，堆好了土，便是竖立墓碑，笙管锣鼓又再响起，香烛金纸烟灰随风飘送，送葬的人依次上前冥拜。

落日黄昏，风吹野草动，不知是今日的秋风特别肃杀，还是什么原因，人群却觉得有一寒意。

暮色四合，烟灰未烬，林中回归的宿鸟啁啾乱叫，气氛更妖异恐怖，众人心头都是一片沉重的。

香烛金纸都已成灰烬，饮泣之声仍然未绝，呜咽的声音似乎向苍天哭诉不平。

端木盛的信心逐渐崩溃，因为熊家的亲友，甚至是下人他们脸上都是一片悲伤，这肯定是熊雄平日为人十分平易，下人们对他都有莫大的好感。

一个对待下人如此好的人，他怎会陷害自己的妻子？

人龙又再移动了，向来路游动。

去时心头沉重，走得很慢，归来之时，还是寸步难行，饮泣之声似乎更盛，郊外的山风也未能吹散。

回到青竹山庄，已是掌灯时分，这一夜，青竹山庄自然仍有法事，一干亲友也仍留在庄上。

端木盛未曾去勘察那两根大红柱子，始终不能心息。

晚饭过后，山庄一片寂静，四周虫声啾啾，夜风吹来了一片乌云，把月亮遮住，大地更形黑暗，端木盛心头一动，决定夜探红花小楼。

熊震南尚留在大厅堂里，这是最佳的时机了。端木盛假装浏览夜景的样子，沿着花园的石板小径向红花小楼走去。

疏密有致的竹丛似是忠心耿耿地黑衣卫士般守护在小楼四