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山水田缘-第41部分
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这公主果然如传言所说，因着私生女的身份，不愿别人唤她公主，所以众位夫人才唤她李夫人罢。也果然是妖艳妩媚，年过三旬，却依然如二八芳龄的姑娘一样，肌肤吹弹可破，只眉眼间多出一丝风流和贵气来。
性子也着实如传言所说，乖戾，清冷，肆无忌惮。
夏湘被李夫人的话刺得难受，却也不敢发作，她可不想得罪这位当朝公主，兼将军夫人。心里却想，到底哪里得罪了这位公主大人？难不成是怪罪自己没有送她几瓶香露？
原以为，李夫人跟妈妈说完话儿就会忘了这茬儿，却不想，啜了口茶又将目光放到夏湘身上，笑道：“听说你很有些本事，馆子开的不错，香露做的好，胆子……也十分大。”
夏湘垂首：“夏湘不敢。”
“抬起头！”李夫人的声音忽然凌厉起来，有胆子小的夫人和小姐脸色已经有些难看了。
李毅不由蹙起了眉头，心想，难不成，姑母听说了自己对夏湘的心思，这才拿夏湘出气的？
姑母的脾性他多少知道些，一时有些焦躁。他可不想因着自己，害了夏湘受委屈。
夏湘依然笑容恬淡。抬头望向李夫人，应了声：“是。”
李夫人忽然又笑了起来：“是个好姑娘，这长相……还算说的过去。配得上庄上的野小子！”
屋子里的气氛愈加尴尬，李夫人便扶着腰笑的好似一朵罂粟花儿：“你们怎么不笑呢？这样好笑的事，都板着个脸作甚？”
有几个人扯了个比哭还难看的笑容。
李夫人忽然冷下脸来，沉声道：“怎么？各位夫人连笑也不会了？用不用本宫教教你们怎么笑？”
“本宫”是拿公主的身份来压人了？夫人们又不是卖笑的，用得着你来教？夏湘不由眯起了眼，不冷不热地回了句：“夫人笑的着实标致，夏湘能跟夫人学怎么……笑。也真是荣幸。”
“放肆！”李夫人霍然起身，一巴掌拍在了桌子上。
李毅绷紧了身子。几步蹿到李夫人身前，好声劝慰道：“姑母，您消消气。”说着，亲自斟了杯茶。送到李夫人面前。李夫人却直直盯着夏湘，看也没看李毅一眼，仿佛老鹰盯着野兔。
夏湘一不做二不休，笑意愈浓：“想来，夫人阅历丰富，对怎么笑深谙其道，夏湘愿闻其详。”
“阅历丰富”四个字特意加重了语气，显然暗讽李夫人出身民间。
不是抓着庄上野小子的事不放吗？不是对私生女的身份讳莫如深么？你是夫人又如何，是公主又如何？我说的句句都是奉承话。你自己多心怪谁？要治我个什么罪？
当然，夏湘敢这样刺回去，一来是恼这李夫人咄咄逼人。二来李毅在身边，怎么也能保住自己的小命罢？三来，自己这个大东家不是还有个二东家做靠山吗？出了事大皇子不会袖手旁观罢？
显然，李夫人没想到，自己发火之后，夏湘还能脸不红心不跳。微笑站在那里巧舌如簧，一时间胸口急剧起伏。脸上怕是要挂不住了。
夏湘回头看了眼乳娘，发现乳娘并没有如她想象的那般诚惶诚恐，跪地求饶，竟然面沉如水站在那里，一语不发，却一脸的执拗。
乳娘是个胆小怕事，谨小慎微的。可一旦事情触及到夏湘的安危和脸面，乳娘便会舍了所有的怯懦，站在夏湘身边，保护或支持着她的大小姐。
夏湘心里一阵温暖，想起还在夏府时，听说自己要被赶去田庄，乳娘拉着她的小手儿跑去跟父亲理论，即便吓得满手心都是冷汗，却依然执拗地站在自己身边，为自己说话……
夏湘这一走神，彻底激怒了李夫人。
“放肆！来人啊！”李夫人神色俱厉，再次怒喝，长袖扬起时，刚巧拂过李毅方才斟的一杯清茶。夏湘觑准了时机，手指微微一动，那茶杯里的水便蓦地飞了起来，溅到李夫人的袖子上。
李夫人吓了一跳，慌张之下打翻了杯子。
茶杯落地，茶水一半飞溅到李毅的杭绸直裰上，一些溅到了李夫人的身上。一时间，屋子里乱作一团。
夏姝眼睛一亮，连忙从怀里取出手帕，绕过夫人们，跑到李毅身后，轻轻拍了拍李毅的肩膀。
李毅回头，夏姝巧笑嫣然，拿着手帕小心帮李毅擦拭身上的茶水。
“不劳小姐，我自己来便好。”李毅接过手帕，目光却望向夏湘。而夏湘，此时正拉着乳娘的手，左顾右盼，准备伺机逃跑。
李毅瞧着夏湘做贼的模样，竟忍不住笑了下，随手将帕子递还给夏姝，说了声谢。
原本，李毅便长得漂亮，这一笑，更是让人挪不开眼。夏姝望着李毅，并未去接那帕子，而是红着脸小声道：“送给世子了，您收着就是。”
然话一落地，就瞧见杜广从旁里跳了出来，趁乱一把抢走了帕子，跑回到丞相夫人身后，还望着夏姝，用力嗅了嗅帕子的香味儿，满脸坏笑。
夏姝气的跺了下脚，却也没法子跑过去抢，只好一扭头，回去赵姨娘身边了。
夫人们都围着李夫人打转，少有目光望向李毅，自然也没瞧见方才的一幕。丞相夫人离李夫人最近，望着李夫人满眼尽是关切和紧张，压根就不晓得自己儿子夺了夏姝的手帕。若被她知道，杜广少不得要挨上一顿板子。
夏湘拉着乳娘的手准备开溜，可甫一走到门口，就听到门外传来“咔嚓”一声响，虽不响亮，却十分刺耳。
众人一惊，门口的一位夫人推开了门，李毅捉住门口两个匆匆行过的小僧尼，问道：“出了什么事？方才是什么声音？”
小僧尼面色惶恐，焦急说道：“听说，后跨院的老树倒了。”
李毅只觉脑袋“嗡”的一声，便冲了出去，朝后跨院儿奔去。
门外嘈杂，吵嚷声此起彼伏，屋里几位夫人和小姐不晓得出了什么事，神色都有些紧张，交头接耳间，较之方才更加混乱了。
夏湘眼睛一亮，偷偷拉了下乳娘的手，使了个眼色。
随后，主仆二人手拉着手，趁乱摸出了禅房。待李夫人想起夏湘，再要找人，却哪里找得到夏湘的影子？
夫人一时郁卒，想要派人去追，却发现身边的妈妈被自己吩咐带着一众杀手去做重要事了。身边几个笨手笨脚的小丫鬟，端茶倒水打扇还好，若论起追人，还是算了罢。
这口气，只好生生咽了。心想，来日方长，这胆大妄为的丫头，还有那庄上的小野种，早晚要死在自己手里！
同时，溜出去的还有一个人，夏姝！
出了禅房，绕过几间别院，夏湘和乳娘同时舒了口气。
“大小姐，咱们是不是得罪了……厉害的人？”乳娘哭丧着脸，拉着夏湘在寺庙里绕圈圈，却转来转去找不到来时的路。
“确实，那夫人是当今公主殿下。”夏湘抿嘴一笑，刚要安抚乳娘几句，肚子却咕噜一声响，她捂着肚子，气喘吁吁：“都怪那便宜世子！说好的斋饭没吃着不说，还惹了一肚子气。”
乳娘都要急哭了：“天呐，咱们把公主殿下给得罪了！”
夏湘却笑了：“您没瞧出来么？或许我早就得罪了她，不然，她堂堂公主，堂堂将军夫人，何苦为难我一个小丫头？”
“那可怎么好？”乳娘一急，眼泪真的落了下来。
夏湘最见不得乳娘哭，连忙放慢了脚步：“您放心就是，她若想杀了我，早就动手了。若不想杀我，也不会因着今日几句话就动了杀心。”
当然，她心中还有张底牌，就是大皇子。如今，自己跟大皇子在同一艘船上，一损俱损，大皇子总不会眼睁睁看着自己被公主杀了罢？只是，关于大皇子，夏湘可不敢同乳娘和盘托出。
两人走的有些累，加之早起赶路，又一直空着肚子，一时脚下疲软，走走停停，绕了大半天却依然绕不出这别院。
“乳娘，咱们可能迷路了。”夏湘实在走不动了，拉着乳娘靠在一处禅房窗下的阴凉处，抬手抹了把额头上的汗。
乳娘刚要开口，却听到一个熟悉的声音从禅房窗扇透了出来。
“姜伯，这些账册给老爷看过了，没什么差错。老爷说，辛苦您了，日后还得麻烦您多看顾着那边儿的产业。”
夏湘心里“咯噔”一下，虽然在夏府的时候，柳姨娘话不多，可她依然能够确定，这禅房传出的声音就是柳姨娘。
这个不声不响，大门不出二门不迈的女人，怎么出现在这里？听她的话儿，她帮父亲给这个姜伯送账册的？什么时候父亲跟她的感情这样好了？夏湘不由蹙起了眉头，心里说不出的别扭。
随后，一个有些苍老的声音不急不缓：“姨奶奶，劳烦转告老爷，顾五爷回来了！”
“什么？”柳姨娘的声音显得有些慌张。
姜伯安抚道：“姨奶奶不用担心，如今顾家没了往日权势，这顾五爷想来也惹不出多大的风浪，您且安心。老奴托您知会老爷一声，也是谨慎起见。”
☆、第一百四十二章 伤口
夏湘听不明白，转头望向乳娘。却发现乳娘的脸色苍白的紧，连嘴唇都没了血色。
此时，姜伯已经捧着账册起身告辞，夏湘见乳娘依然在发呆，连忙拉住乳娘的手，绕过墙角处躲了起来。
禅房的门“吱呀”一声被推开，夏湘将乳娘护在身后，稍稍探出个头，瞧见柳姨娘站在一个老头子身边，客客气气相送。
那老头子看着六旬不止，头上银丝过半，微微佝偻着腰身，看着很不起眼儿。
应该便是姜伯了。
柳姨娘望着姜伯离去，没有反身折回禅房，而是站在门口左右瞧了瞧，匆匆出了院门，与姜伯择了个相反的方向匆匆而去了。
夏湘没有急着跳出来，而是拉着乳娘的手，做了个噤声的动作，依然躲在墙角处。
片刻后，柳姨娘又折了回来，向院子里瞧了瞧，这才蹙着眉头放心离去了。夏湘却依然躲在墙角处，转头望向乳娘。
乳娘的目光有些闪烁不定，躲开了夏湘的眼。
“乳娘，顾五爷是谁？您是不是认得？”夏湘见乳娘神色有异，忙不迭询问。
“顾……五爷，”乳娘想了想，拉着夏湘的手敷衍道：“咱们回庄上再说。”
夏湘寻思寻思，也觉着这不是个说话的地儿，得快点儿离开慈恩寺，别耽搁功夫被李夫人逮个正着。于是，拉着乳娘的手。匆匆出了院门。
两人又绕了半天，好不容易找到了大殿后的跨院儿，看到那棵几百年的老树半个根须从地里翘了起来。身子栽歪在地上，看着好不狼狈。
夏湘拉着乳娘的手，想趁乱溜出慈恩寺，赶回庄上去。
而此时，李毅正黑着脸站在老树旁，紧抿双唇，一语不发。一个青衣小厮跑过去。跟李毅说道：“打听清楚了，说是个穿着黑色短打。十五六岁的小子，跟几个人厮打在一起，打到这跨院儿，将老树给弄倒了。”
夏湘一听。连忙跑过去，抓住小厮的袖子问道：“你说什么？黑色短打？十五六岁的小子？他人呢？受伤了没有？”
小厮吓了一跳，磕磕巴巴说道：“不……不知道，没……没捉住……没捉住人。”
夏湘松了手，冲开人群，便朝寺外跑去。一路上撞的香客七扭八歪，李毅将手指捏的咯吱咯吱响，却还是忍不住追了上去，一壁护在夏湘左右。一壁安抚被撞到的香客。
冲出人群，绕过大雄宝殿，夏湘红着眼睛。咬着嘴唇快步走下石阶，望向树下，寻找自己的马车和戴言的身影。
本不该让他跟着来的，本不该……
夏湘顾不得许多，蓦地摘了帷帽，远远望去。瞧见戴言正站在马车旁，正望向大雄宝殿的方向。时不时跟老张说着什么，笑容依然温温柔柔的。
眼泪落下，夏湘却轻笑出声，伸手抹了把脸上的泪珠子，一路小跑朝戴言奔去。
李毅站在台阶上，没有跟过去，指甲却沁在了手心里……
“戴言！”夏湘跑到马车旁，将戴言拉到一旁，问道：“你遇着坏人没有？寺里那棵老树是不是你弄倒的？受伤了没有？”
戴言伸手夺去夏湘手里的帷帽，轻轻扣在夏湘的头上，又伸手撩起纱幔，望着夏湘因担忧有些泛红的小脸儿，轻声笑道：“晌午刚过，日头毒，别晒伤了脸。”
夏湘懊恼：“我问你话呢。”
“遇着坏人了，老树是我弄倒的，没有受伤。”戴言笑的越发温柔，目光却越来越炙热。
夏湘连忙扭过头去，躲开戴言的目光，点了点头：“没受伤就好，咱们快些回去罢。方才我得罪了人……最好，最好别在这呆着了。”
“嗯。”戴言点头，轻轻放下帷帽上的轻纱：“咱们这就回了。”说着，从怀里取出几个馅饼儿，塞到夏湘手里：“怕你饿着，就去买了几个馅饼，幸好没凉，过会儿你路上垫垫肚子吧。”
夏湘接过馅饼，眼睛一热，又问了句：“真的没受伤？”
戴言点点头，笑容又揉进了几分温柔：“快上车罢。”
夏湘拿着馅饼，跟着乳娘上了车，戴言一直站在那里，一如往常静静望着夏湘，笑的温文尔雅。
直到夏湘入了车厢，戴言才蹙了下眉头，转过身去。
不知为何，夏湘心里一直忐忑难安，这会儿入了车厢，又忙不迭撩起车厢帷裳，将头探出车窗，刚好瞧见戴言转身……
一道伤口霍然出现在眼前！
戴言背上的衣衫被划开一道长长的口子，鲜血氤氲开来，浸在黑色粗布短打上并不显眼，可夏湘看得清清楚楚，那血……浸透了半边衣衫。
夏湘握着手里热乎乎的馅饼，“哇”的一声就哭了，跌跌撞撞跑下了马车。
乳娘不知发生了什么事，想要阻拦却来不及，夏湘已经跳下车，朝戴言跑去了。
夏湘一路跑一路哭，难怪方才戴言死活站着不动，一定要自己上了马车他才转身。是怕背上的伤口被自己瞧见吗？那些人应该不会选在慈恩寺门口行凶，那戴言为什么受了这样重的伤？是为了给自己买馅饼，路上被追杀，才一直纠缠到慈恩寺的吗？
“戴言！”夏湘望见戴言已经翻身上马，跌跌撞撞跑了过去。
戴言听到喊声，连忙调转马头，将后背藏了起来，心里却也清楚，夏湘八成是看到了他背上的伤……不然，怎么会哭成这个样子？
他弯腰伏在马背上，微笑望着夏湘，说道：“丫头，这馅饼若凉了你还没吃，我这一刀可就白挨了。”
这一说，夏湘哭的更厉害了，边哭边把馅饼往嘴里塞。
戴言摇了摇头，翻身下马，牵动了伤口，背上传来一阵疼痛。他微微皱了下眉，却笑意愈盛，一把按住夏湘的手：“哭完了再吃，可别呛着了。”
“你……你的伤……那么多血，你怎么……怎么也不吭声？还……还骑什么马？”夏湘拉着戴言往马车那边走去：“你跟我坐马车，好歹先把伤口……包扎了。”
戴言也怕节外生枝，毕竟那位李夫人还在慈恩寺。所以，便跟着夏湘朝马车走去。
李毅依然站在大殿前的台阶上，手心被指甲刺破，鲜血顺着指缝一滴一滴落下……木头面沉如水，矗立一旁。
“木头。”
“世子爷。”
“跟着夏湘，护她周全，送到田庄再回来。”
“是。”
木头飞身上马，追上了夏湘的马车。李毅转身，回了慈恩寺。
夏姝站在一处不起眼儿的屋檐下，冷冷望着夏湘，冷冷望着李毅，冷冷望着戴言，心里越发不痛快起来。
戴言被夏湘拉上车厢，青蓬马车缓缓而行。
乳娘吓了一跳：“小姐，你怎么把人给带上来了？这……这传出去可怎么好？”
夏湘将馅饼塞到乳娘手里，转身拿过旁边的帷帽，“呲啦”一声，将帷帽上的一圈儿轻纱撕扯开来。让戴言背对着她，说道：“衣服脱了。”
见到戴言背上的伤，乳娘也倒吸了口凉气。可听到夏湘的话，却还是忍不住说道：“大小姐，这可使不得！”可话一出口，心里又有些难受，毕竟，戴言背上的伤确实需要快些包扎才是。
“大小姐，您背过身去，奴婢帮着包扎就行。”
“乳……乳娘，您行么？”夏湘抹了把眼泪，有点儿不放心。
“怎么不行？又没什么麻烦的，伤口虽然长，看着倒不深，不碍事。你放心就是。”乳娘拿过夏湘手里的纱布，等着夏湘转身。
见夏湘不情不愿，戴言笑道：“听话，转过头去。”
夏湘就真的转过身去了，乳娘心里有些不悦，心说我的话不听，这小子一句话你就乖乖转过去了，真是女大不中留。想到此处，乳娘又有些焦急，她心里依然中意世子爷，盼着夏湘日后做个一品诰命。
若嫁给了戴言……
乳娘心里不悦，手上不由加了些力气，戴言忍不住吸了口凉气，夏湘连忙说道：“乳娘，您轻着点儿。”
乳娘无语：“……”
木头追上马车，喊了句：“大小姐，世子爷派木头随行左右。”
戴言皱了皱眉头，随即又笑了起来，隔着车厢说道：“回你家世子爷，多谢了。”
这回，木头皱起了眉头。
乳娘更是恨不得去捂戴言的嘴巴。夏湘想了想，实在不愿跟李毅不清不楚的，便说道：“我打发他回去……”
“别，”戴言出声阻拦：“方才，你不是说得罪了人么？若这会儿有人追上来，我身上有伤怕是要吃亏，还是让他跟着吧。”
夏湘琢磨琢磨也对，木头是李毅的人，李夫人又是李毅的姑母，见木头跟在身边，恐怕不会撕破脸来劫杀。
见夏湘沉默不语，戴言又问道：“你说得罪了人，是什么人？去寺里上香怎么会得罪了人？”
乳娘面色不豫，不由腹诽，还不是被你这庄上的混小子坏了名声，才出了今天这样的事？
“得罪了大将军夫人，李夫人，据说是当朝公主。”夏湘背对着戴言，声音讷讷，竟有些不好意思。
毕竟，这是惹了祸。
☆、第一百四十三章 江南顾家
戴言身子一僵：“你说……你得罪了大将军夫人，那个公主李云珠？”
“你知道公主的名讳？”夏湘顿了顿，有些为难的说道：“也不知哪里得罪了她，今儿这样咄咄逼人。也不能算我得罪了她，是她逼着我去得罪她，想来，今儿真是不该来这慈恩寺，不来这儿也就不会出这些麻烦事了。还有你这伤……”
听说不该来慈恩寺，乳娘脸一红，没吭声。
戴言依然沉默，夏湘想了想，继续道：“若……若李夫人真的恼了，找到庄上去，还得求你去找大皇子，帮着说几句话，看能不能化干戈为玉帛。”
戴言还是沉默。
夏湘有些急了：“当我欠你个人情还不成？”
原本，戴言听说夏湘得罪了李夫人，有些紧张，琢磨着李夫人打的什么主意。这会儿回过神来，就听到夏湘没头没脑的一句话。他咧嘴一笑：“成，你要记着，欠我个人情。”
夏湘一恼，蓦地转过身来……瞧见了戴言*的背。
乳娘哇的一声拦在两人中间，嚷嚷着：“小姐你快转过身去，他衣服还没穿好，你怎么就转过来了？”
声音透过车厢传到木头耳朵里，木头的眉头锁得更紧了。
夏湘无奈，连忙又转过身去。
戴言忍不住低着头笑，轻手轻脚穿好了衣裳，轻轻拍了拍夏湘的肩膀。轻笑道：“喏，现在可以吃了，再不吃可真的凉了。”说着。将那几个馅饼送到夏湘手里，又分出两个送到乳娘手上：“孙婶儿，你也吃点儿，垫垫肚子。”
“你吃了没呢？”夏湘将馅饼捏在手里，竟有点儿不舍得吃。
戴言拍了拍夏湘的头，笑容里尽是宠溺：“我吃过了，跟张伯一人吃了几个。给你和孙婶儿留了几个。“乳娘咳了几声，：“戴言啊。你毕竟是个小子，不能这么随便拍大小姐的头。让人瞧见了不好，传出去不好听。大小姐如今十二岁了，再有几年就及笄了。你也十五六岁了，该晓得避嫌了。”
“乳娘！”夏湘抓着乳娘的胳膊，蹙起了眉头。
戴言不急不恼，点点头：“孙婶儿说的是。”言罢，便收回了手。
车厢外，木头的脸色越发难看了。
酉末，马车才回到庄上，绕过大榕树，行了片刻。停在夏湘院门前的黄杨树下。夏湘下了马车，戴言告辞，夏湘留他吃晚饭。
戴言忽然笑了起来：“不骂我是白眼儿狼了？”
忽然。木头上前一步，脸上阴云密布，对夏湘沉声说道：“大小姐，你是世子爷的女人，最好离别的男人远一点儿。”
一片寂静。
乳娘率先开口：“话可不能这样说，你们世子跟咱们小姐没个婚约。又没下聘，没名没分咱们大小姐怎么就成了你们世子爷的女人了？”
木头挠了挠头。
夏湘生怕乳娘说出什么明媒正娶。让宁王来下聘的话儿来，连忙拦过话头儿：“多谢木头一路照应，回头替我谢谢你家世子爷，多谢了。”
木头又挠了挠头，忽然问道：“你怎么……不留我吃饭？”
“……”夏湘被问的满脸通红，连忙客气道：“这不……还没来得及留呢嘛。木头也进来吃顿饭垫垫肚子罢。”
木头摇了摇头：“不吃，世子吩咐了，把你送到庄上我就要回去。我走了。”
说完，不等夏湘说话，便翻身上马，调转马头，扬鞭拍马，沿着阡陌小路绝尘而去了。夏湘不尴不尬站在那里，抿着嘴巴说不出话来，忽然想到前世听过的一句话：喜欢我你就说嘛，你不说我怎么拒绝你。
乳娘和戴言实在忍不住，哈哈笑了起来……
用过晚饭，戴言跟着许氏回家去了。
夏湘这才想起柳姨娘和那个姜伯在禅房里说的话，寻了个空儿，将乳娘拉到身边来，小声问道：“乳娘，顾五爷是谁？”
乳娘眉头皱了起来，想了半晌，还是忍不住说了出来：“顾五爷……是你五舅舅。”
舅舅？夏湘蓦地愣住了，自己有舅舅？还记得祖父曾说过，自己的外祖父外祖母只有母亲一个孩子，这舅舅是哪儿来的？还是五舅舅，那大舅，二舅，三舅，四舅呢？祖父为什么要撒谎？
“不是说……母亲是独女，没有兄弟姐妹吗？”夏湘诧异。
乳娘叹了口气：“只剩下一个顾五爷了。”
“乳娘，您仔细跟我说说。”夏湘郑重望着乳娘，忽然发现，自己从未想过去世的母亲叫什么名字。五舅舅姓顾，想来，母亲也是姓顾的。
“乳娘，母亲叫什么名字？我有些记不清了。”夏湘脱口而出，随即脸上便浮现一丝赧色。哪有女儿家都十二岁了，还不晓得自己母亲的名字，便是从前不晓得，也早该问问才是。结果拖到这个时候才想起来问，也真是不孝。
“夫人的名字很好听，叫顾瑾瑜。”乳娘叹了口气：“夫人的娘家遭逢厄运，差不多都死了，如今，也只剩下你五舅舅还活着了。至于活的好不好，奴婢也不得而知啊。”
“是什么厄运？”夏湘眉头紧锁。
“江南顾家，家业太过庞大，权势熏天，一着不慎，触犯了圣怒……”乳娘叹了口气：“在朝为官，有几个清清白白的？一道旨意，彻查到底，总会翻出大大小小的错处来。”
夏湘眉头皱的越发紧了：“一大家子人……都不在了？”
乳娘点了点头：“大爷早年死在战场上了，二爷三爷死在了牢里，四爷和五爷被流放到苦寒之地，听说……四爷为了护着五爷，吃尽了苦头，在途中便丢了性命。这些年过去了，五爷可算平安回来了，顾家没有绝后，也算……也算喜事一桩了。”说着，乳娘便抹起了眼泪：“若……若夫人还活着，不定怎么高兴呢。”
夏湘愕然，想来，当年祖父对自己瞒下这些事，八成是担心自己小孩子家家听不得这些悲惨事罢。
乳娘擦了眼泪，继续说道：“原本，奴婢也不愿告诉大小姐这些事，总归是过去事了，翻出来也是徒惹伤心。可今儿听说顾五爷回来了，奴婢便忍不住将这些事说与大小姐听了。一来，大小姐是个有本事的，心智不同旁的孩子。二来，顾五爷是您的亲舅舅，打断了骨头还连着筋呢，若有机会，总要相见相认，相互帮衬着才好。”
夏湘没有说话，只是静静点了点头。
乳娘勉强扯出个笑容来：“算一算，顾五爷如今也快到而立之年了。你母亲在世的时候常提起他，说是你几个舅舅里，性子最疏朗的。”
“那顾家的产业呢？”夏湘随口问了一句，又苦笑着摇头：“这话问的，也是多此一举。产业自然是被朝廷没入国库了。”
乳娘点了点头：“大小姐猜的不假。”
夏湘忽然想起一椿事：“那……当年母亲的嫁妆不会少罢？母亲过世后，这些嫁妆哪去了？”
“夫人带了多少陪嫁奴婢也不清楚，这事儿也只有老爷晓得罢。”
夏湘想了想，又问：“夏府有多少产业？柳姨娘从什么时候起，帮着老爷看账册，管账本的？帮着给管事们传话儿的？”
乳娘摇摇头：“不清楚，柳姨奶奶向来少言寡语，性子木讷……”
夏湘苦笑：“罢了，不去想那些腌臜事儿，等入了秋，过了庄上农忙，咱们寻个好日子，去见见我那五舅舅才是正经。”
“当年顾家在江南，你五舅舅此番回来，想必也会回江南。虽同是江南，咱们快些赶路也要五六天的功夫，不急。”乳娘挺高兴，想想大小姐被夏府赶出来，身边连个亲人也没有，如今顾五爷回来了，大小姐好歹有个亲人可以亲近亲近了。
夏湘的庄子收成越发好了，夏湘又给佃户们免了两回租子，哪家有了困难夏湘会及时帮衬一把。整个庄子慢慢富庶起来，佃户们的日子越发滋润了。
如今的二东家大皇子，追着夏湘讨要种地的法子，夏湘也不藏着掖着，如实相告。可提及田地盐碱度，夏湘实在没法子教会他如何辨别，也不敢说自己能靠着御水术来分辨，只好打着马虎眼，说道：“这农事，要靠着熟能生巧，咱们四体不勤，五谷不分的，自然比不得庄上佃户来的通透。”
大皇子无言以对，虽然将夏湘的法子传扬开来，收效明显却并不显著，不如夏湘庄上的收成好。
秋末的一日，夏湘站在院儿里，瞧着天上北雁南飞，笑道：“乳娘，咱们选个日子去看舅舅罢。再过些日子，天儿冷了，出门可就不方便了。”
乳娘没有说话，戴言却接过话去：“不若将人接来庄上的好。”
夏湘想了想，也是这个理儿。如今顾家已经散了，顾五爷十来年没回来，只怕在江南也没个落脚地儿，还不如把他接到庄上来，日后大家在一起好有个照应。
“说的也是……乳娘，您看如何？”夏湘也不愿跑去江南，毕竟，生活馆的菜和香露都离不开她的御�
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