山水田缘-第32部分

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　　依照约定好的日子，夏湘在卖蚌的老伯那里拿到足够数量的蚌，都是活的，一个个吐着小舌头，看起来很小巧。
　　将买来的蚌放入方塘中，夏湘开始着手给这些蚌培育浮游生物了。也不用麻烦，就在后山小院子旁边挖出个小水坑，在坑里扔些树叶草根儿就成。
　　等这些小小蚌适应了方塘，再研究珍珠的事罢。
　　天气越发热了，夏湘除了每日照看照看后山那块水田，就是问问青河里的铺子生意如何，偶尔研究研究新鲜菜式。日子优哉游哉，好不惬意。
　　直到一日，水稻开花需要授粉了……
　　水稻花期很短，夏湘看到水稻开花急坏了，召集了乳娘、阿香、许氏、顾妈妈、碧巧、采莲和……戴言，一人发了一支毛笔和小碟子，开始最简单、最笨拙的人工授粉。
　　戴言端着个小碟子，站在一众妇女中间，巴巴儿地望着夏湘问：“怎么不叫小书和不凡来？还有常山、赵五、翠花、樱柳，迎春和芸香呢……”
　　许氏和大壮在铺子里忙的热火朝天，自然是顾不上这里了。所以。戴言只说了其余几个小孩子，毕竟，在别人看来。戴言也只是个孩子。
　　夏湘眯眼一笑：“她们几个……我信不过，怕她们毛手毛脚将花儿刷掉了，”她上前一步，拍拍戴言的肩膀：“你比他们稳重，比她们细心，我自然信得过你。”
　　戴言欲哭无泪：“你就不怕我把花儿刷掉了？”
　　“你试试！”夏湘眼睛眯成一道缝儿，凑近戴言耳边。轻声说道：“你受伤的事，被追杀的事。你娘不知道罢？”
　　戴言瞳孔迅速收缩，一把抓住夏湘的手，声音低沉可怖：“你再说一遍！”
　　夏湘不是笨蛋，自然看得出戴言动了肝火。自己的玩笑话触及了他的底限。
　　“我说着玩儿的……”夏湘垂下头，知道自己的玩笑过了火儿，可戴言的态度依然让她有些难过，有些委屈，心里堵得慌。
　　于是，她一把夺过戴言手里的碟子和毛笔，客客气气地笑道：“不用你了，人手足够，忙得过来。”言罢。转身跟顾妈妈一行人讲解如何给水稻授粉。她想，若时间充足，帮王安贵地里的稻苗也拾掇拾掇。到时，来年的优良稻种就不用愁了。
　　戴言站在一旁，脸色不豫，心想，这妮子也太不讲理，明明她犯了错。如今倒跟自己发起脾气来了。
　　夏湘一边用刷子粘了水给花授粉，一边跟孙氏说：“乳娘。明儿你去跟安贵叔忙活你们自家的地，我这儿地少，人又多，等我这里弄好了再去帮你那边儿忙活。”
　　“别别，”孙氏皱眉：“大小姐，奴婢家里那地，您就甭操心了，自会有人打理的。”
　　事实上，所有人对于毛笔刷花儿这种事儿都不太相信，认为夏湘是在瞎胡闹。很怕一个不小心把花儿刷坏了，到时颗粒无收。
　　乳娘一来对这法子不太相信，二来她可不愿大小姐撸胳膊挽袖去自家地里干活儿，被有心人瞧见，指不定说出多难听的话来。
　　夏湘也没吱声，反正心里有了主意，到时同意不同意也由不得乳娘了。
　　大家忙了一个下午，终于完成了这块地里水稻的人工授粉。大伙儿拿着毛笔和碟子，鱼贯出了田地，等只剩下戴言一个的时候，夏湘慢慢抬起胳膊，手掌对着面前的田地，闭上眼睛感受每朵稻花儿上的湿润水渍，将没有授粉成功的细微处小心调整了一下。
　　若夏湘御水的能力很强，大可以在田地里的稻苗上洒足够的水，然后借着御水术来控粉授粉。可惜，她御水的能力不够，只能做些细微的调节，饶是如此，小小的身子依然因此疲乏不堪。
　　戴言见夏湘脸色有些苍白，上前一步问道：“你怎么了？”
　　夏湘头有些晕，晃了晃，却还是后退了两步，与戴言拉开一段距离，客客气气地笑道：“我没事。”言罢，兀自朝前院大门口走去。
　　这样一来，戴言心里也不舒坦了。
　　这么刻意的疏离，比打人骂人还让他难受。前世他手握权柄，身份尊贵，无数美女投怀送抱，哪个不是低眉顺眼，极尽谄媚？如今成了十来岁的孩童，还要看一个小妮子的脸色。戴言冷哼了一声，便朝自家院子走去，心里却不由想到了二皇子。
　　如今，母亲在夏湘院儿里忙活，也算好事。二皇子总不能明目张胆，派人抄了夏府大小姐的院子，更何况院子里还有个修为很不错的周玉年。
　　可这样总不是个长久之计，若不提高警惕，做好准备，早晚会被人钻了空子。
　　想来想去，似乎依然逃不过一个选择，反抗还是顺从？有了前世的教训，当然是要反抗。事实上，他可以先假意顺从二皇子，然后寻找时机逃跑，或者转投他人门下。
　　可戴言不屑这样做，哪怕只是假意顺从，跟在二皇子身边，都让他觉得十分恶心。
　　算算日子，似乎可以去找石南了。
　　只是，上一世他有二皇子从中襄助，而如今，自己是否有足够实力将石南救出，收归帐下呢？又有谁能帮帮自己呢？戴言望着天边渐渐淡去的云霞，将身边熟悉之人在脑中一一过滤，最后，只留下了三个人：大皇子、杜广和……夏湘。
　　大皇子和杜广不是他能接触到的人，而夏湘，却近在咫尺。
　　戴言不由蹙起了眉头，莫说夏湘正生他的气，便是没有生气，他也不愿将夏湘扯进这滩浑水，更别提利用夏湘搭上杜广和大皇子这两条线了。
　　看来，去找石南的事要先放放了。
　　而夏湘，正三步一回头地迈进正房，发现戴言没有跟过来，心里一阵烦闷，打算晚饭大吃一顿，解解气。
　　翌日，夏湘不顾乳娘阻拦，带着大伙儿去了王安贵的田里。大家都有些犹豫，倒不是嫌累，而是对夏湘这法子没什么信心，生怕把王安贵的田弄的颗粒无收。谁知，王安贵听了夏湘的法子，却是脑子一热，十分坚定地点了点头：“大小姐，俺信你！”
　　夏湘咧嘴一笑：“还是安贵叔深明大义！”惹得身边一众妇人忍俊不禁。
　　想来便是颗粒无收，靠着青河里的铺子，乳娘一家子也不会吃不上饭，大小姐既要琢磨琢磨这稻花儿，就琢磨罢。乳娘也不再拦着，放手让夏湘撒了欢儿折腾。
　　于是，大伙儿齐心协力，又开始折腾这几片田地，算算日子，至少还有七八天的时间来授粉，夏湘并不着急。
　　偶有路过的庄上佃户，见一群人拿着毛笔和小碟子，不知在鼓捣什么，就随口问了问，等问明白了，都忍不住一阵唏嘘：“哪有这么糟蹋苗儿的？”
　　“可不咋的，要怎么说王安贵一家是豁出去了呢！为了那大小姐，真是让干啥干啥。”
　　“别说，就算这地都糟尽了还能咋滴？人家靠着大小姐，还能受冻挨饿？”
　　“说的也是，咱们跟人没法儿比，走了走了，别看了。”
　　这些闲言碎语，听到便听到了，谁也没当回事儿，只要别传到大姑子耳朵里，就掀不起什么波澜。若传到大姑子耳朵里，恐怕要掀起一番血雨腥风，毕竟，大姑子如今成了夏湘的忠实拥护者，容不得任何人嚼舌根子说大小姐的不是。
　　晌午时，大家正忙的欢，一行马车由远及近，出现在了田间阡陌之上。迎着暖风和煦，映在初夏明晃晃的日光中，马车晃晃悠悠，朝夏湘宅院行去。
　　夏湘“啊”地一声喊了出来：“祖父来了！”
　　认出自家车队，再仔细一瞧，这长长一队人马，少说也有好几辆马车。她心里咯噔一下，夏府倾巢出动来庄上是为了什么？
　　她三下五除二从田里跑出来，一壁换鞋一壁跟田里人吩咐道：“你们忙，我跟乳娘回去瞧瞧，好像家里来了人。”
　　众人并未注意到车队，只当夏湘是累了，都没说什么，嘱咐乳娘路上小心点儿。
　　夏湘跟在乳娘身边匆匆往回赶，声音焦急，上气不接下气：“府上……来人了。”
　　乳娘点点头：“瞧见了，好几辆马车。”
　　“待会儿若问起来，就说您带我出门走动走动，屋子里太闷了。”
　　“奴婢省得。”
　　一早打算下地干活儿，所以夏湘和乳娘都穿着破旧衣裳。夏湘一身粗布短打，乳娘也穿着粗布麻衣，在田里弄的到处都是泥点子。
　　俩人马不停蹄走到院门外，发现门口停了四辆马车。
　　乳娘规整规整衣裳，刚要迈进院子，夏湘一把拉住她：“乳娘，蹲下，脸上有泥点儿。”
　　乳娘一听，连忙蹲下身，这一瞧，才发现夏湘白净的小脸儿上也沾了些泥点子。若让老太爷瞧见，定然不会高兴。
　　两人手忙脚乱帮对方擦干净脸上的泥点子，夏湘深吸了口气，嘱咐道：“过会儿见了府上人，少说话……”
　　乳娘点了点头，不明白夏湘为何这样郑重其事。
　　
　　☆、第一百一十六章　撕破脸
　　
　　马车一共四辆，除了祖父、父亲、苏姨娘，肯定还有一辆，那里头坐着谁？应该不是柳姨娘，那就肯定是赵姨娘或者几个弟弟妹妹了。
　　除了祖父和苏姨娘，面对其余任何人夏湘都要加小心。
　　如今这么多人来庄上，绝对不仅仅是为了探望自己这么简单罢？夏湘眯起一双眼，拉着乳娘的手，淡定说道：“咱们进去吧。”
　　果然，赵姨娘也跟了来。
　　这是要干嘛？阵仗摆的如此大！
　　坐在上首的是祖父和父亲，两人看夏湘站在门口，俱是一愣，随后，一屋子人神态各异。
　　“咱们大小姐不是鼓捣出个赚钱的买卖吗？怎还穿得这样寒酸？难不成是晓得老太爷和老爷要来，特意弄成这个样子？”赵姨娘掩唇而笑。
　　可这笑话实在不好笑，在座众人神色尴尬，只有她一个人在笑，笑声有突兀又尴尬，听在耳中尖酸刻薄的紧。
　　夏安不得不咳了几声：“湘儿，去换身衣裳。”
　　老太爷原想把夏湘叫到跟前好好瞧瞧的，然听到儿子的话，只好闭嘴不提，摆摆手笑道：“快去找身利爽的衣裳换了。祖父给你带了点心，换了衣裳好吃。”
　　夏湘脆生生地应了，转而朝夏安客客气气福了福，扭头朝自己厢房走去。
　　不敢让老太爷和老爷等太久，不一会儿，乳娘便给夏湘换了身干爽衣裳。甫一出门，却看到富贵站在门口转圈儿。
　　夏湘开口问道：“不在父亲身边儿怎么跑这儿来了？父亲着急了，派你来催我们？”
　　富贵摇摇头。将夏湘招呼到偏僻些的地方，一脸惶急说道：“老太爷让小的来，知会大小姐一声儿。说……说老爷知道了青河里的铺子，发了脾气，打算给小姐折些银子，府上把铺子收了。”
　　夏湘蓦地抬眼，惊讶地望着富贵。问道：“当真？”
　　“千真万确。”
　　这事儿麻烦了，夏湘冷静下来。仔细寻思了会儿，心里便有了计较。这世上没有不透风的墙，更何况是青河里一个看得见摸得着，生意好的不像话的铺子呢？自己又打着老太爷的旗号。总有一天，府上是会知道的。自己没有准备，显然是自己不智，考虑不周。
　　如今，既然知道了，那父亲大人一定会极力阻止。
　　夏湘有些头痛，却不晓得，麻烦远不止她想的那么简单。而这铺子，也只是个撕破脸的借口罢了。
　　她理了理衣衫发髻。拉着乳娘的手，朝正房宴息处走去。心里盘算着，如今院儿里收了这么多人。没了铺子根本不行，指着府上那点儿月例，恐怕紧衣缩食都不见得够用。
　　迈步进门，夏湘面带微笑，心里却不轻松。走到祖父和父亲面前，恭恭敬敬行了礼。问了安，不待对方开口。夏湘便盯紧了父亲问道：“父亲大人怎么有空来庄上？也不早点儿派人来知会湘儿一声，害的湘儿也没抽出空儿来准备些好茶点。”
　　夏安蹙着眉头，欲言又止。
　　夏湘便笑了：“托苏姨娘带给您的兔皮护膝，用着还合适？可还暖和？”
　　“合适，合适，也保暖。”夏安语气温和，眉头却皱的更紧了。
　　赵姨娘瞧着夏安的模样，心里有些着急，便开口说道：“老爷想来问问，大小姐赁的那个铺子，是不是该放手了？”
　　夏湘斜眼眄向赵姨娘，没等夏安开口，便笑道：“此话怎讲？既是我的铺子，为何要我放手？”
　　“湘儿，”夏安陡然提高了音量，既然话已说开，他也没什么顾及：“那铺子，你不要再管了。我会给你一笔银子，足够你用。”
　　“您总要给个理由。”夏湘脸色有些不善。
　　“理由？”夏安脸色也不大好看了：“你要认清自己的身份！你是府上待字闺中的嫡长女！那铺子是你该插手的？”
　　夏湘心里止不住地冷笑，嫡长女？哪家嫡长女是被赶到田庄的？府上还有几个人把自己当作府上的嫡长女来看待？再说那铺子，什么叫插手？这铺子一点一滴都是自己张罗起来的，跟府上又有什么干系？
　　“父亲此话差矣，”夏湘笑容干净利落，没有丝毫怯懦：“铺子我交给周先生来管，自然不用湘儿亲自出面。又何来插手一说？湘儿虽然被送出府，在田庄生长，却依然牢牢记得嫡长女的身份，是故，绝不会轻易抛头露面，父亲大人尽管放心便是。”
　　夏安一时无言以对，赵姨娘一瞧，便忍不住插话：“这事儿不是您说不露面就不露面的，若传出去，这嫡长女小小年纪就成了个唯利是图的商人，恐怕好说不好听，坏了大小姐的名声。咱们夏府又不是养不起您，您何苦非要鼓捣个铺子，落人口实呢？”
　　“我与父亲说话，什么时候轮到你插嘴了？”夏湘目光凌厉起来，死死盯住了赵姨娘。
　　赵姨娘顿时闭上了嘴巴，眼中闪过一丝惊惧。
　　不想，夏安却说道：“湘儿休得放肆，你赵姨娘说的有理，不过一个铺子，别因小失大坏了名声。那铺子我让孙岭管着，日后若要用钱，直管来府上拿。”
　　孙岭？那个唯赵姨娘马首是瞻的大管家？夏湘心里一沉。
　　“不行！”夏湘未做他想，脱口而出。
　　夏安脸色愈加难看了：“你说不行就不行？小小年纪这般顽劣，谁将你教成了这幅模样？”
　　赵姨娘一听，抿着嘴默不作声，脸上透着掩不住的喜色。
　　老爷终于发火了！
　　夏湘不是傻子。晓得这时候不该当面冲撞父亲，对自己绝没有好处。可她实在没有办法顺从，这铺子太重要了。若没了铺子，她这满院子老老少少要靠什么过活？莫说府上不会给院子里所有人发月例，便是开了恩，给这些人月例，那日后呢？若银子不够花呢？那点儿月例，便是省吃俭用，也攒不下多少罢？
　　“父亲大人。”夏湘恭恭敬敬行了个礼：“湘儿赁个铺子不容易，赚些银子也不容易。您不能说收走就收走。您若非要收了那铺子，湘儿便离了这田庄，去别的地方再赁个铺子！”
　　乳娘孙氏站在夏湘身后，连忙上前一步。拉了拉夏湘的衣袖。
　　“放肆！”夏安一拍桌子，吓得在座各位俱是一惊。
　　然而，夏湘却依然磊落坦然地望着夏安，不予丝毫让步。
　　“你……你……”夏安站在黑漆太师椅前，伸手指着夏湘说不出话来，半晌才怒不可遏地骂了句：“你这不孝女！小小年纪就忤逆长辈！心颐说的果然没有错！”
　　柳心颐？夏湘蓦地抬头，眼底生寒，想来，父亲今日是有备而来。早就在府上跟柳姨娘商量好了！
　　老太爷一瞧，连忙站起身，走到夏湘跟前。小声劝道：“湘儿，要不……别管那劳什子铺子，搬回府上住罢。”
　　来之前，老爷子就做好了打算，想借此机会把夏湘接回府上。
　　“回府？夏府容不得她这样的逆子！”夏安一拍桌子，疾言厉色。
　　孩子们都缩成一团。柔姐儿吓得眼看着就要哭了。
　　苏姨娘一手拦着柔姐儿，一边劝道：“老爷息怒啊。大小姐年且尚幼，说话冲了些，您可不要跟个孩子一般见识，喝杯茶消消气。”
　　夏安火气正盛，见苏姨娘来劝，一扬手打翻了苏姨娘手上的杯子。滚热的茶水四溅开来，苏姨娘吸了口冷气，手上被烫出一块块的红肿。夏安却混不在意，看也没看一眼，依然愤怒地盯着夏湘。
　　夏湘瞧见苏姨娘手上的伤，目光一沉，旋即翘起嘴角，微微一笑，凛然说道：“年前，您既然将湘儿扔到这庄上来，就彻底放手。湘儿不光是您的女儿，也是过世母亲的女儿，是周先生的学生，是碧巧、采莲、乳娘的大小姐……就算给您丢脸，我也不会给这些人丢脸。您大可不必管我，让我在这庄上自生自灭！”
　　“好好好！”夏安连着说了三个好，一张脸气的发白，指着夏湘道：“你没把我这父亲放在眼里，我也只当没你这个女儿！那铺子是你的，这田庄也给你，日后你不是我夏安的女儿，我夏安也没有你这样的女儿！”言罢，振袖而去。
　　“备车！”夏安一声怒吼，富贵吓得连忙出门准备马车。
　　这是要连夜赶路？富贵不敢多言，却望向老太爷。老太爷想了想，朝富贵点了点头：“去备车。只备两辆就行，天眼看就黑了，我明儿再回去。至于柔姐儿，留她跟湘姐儿好好亲近亲近，今儿也不回去了。”
　　事实上，距离天黑还有段时间，老太爷只是不想走罢了。
　　富贵点点头，跟着夏安一路小跑出了院子。
　　赵姨娘捻着手上的珠串，笑盈盈地朝老太爷福了福：“那……儿媳先行告退了！”
　　此时，夏安正坐在马车上，双手紧紧捏成拳头，眉头紧锁，牙齿咬的咯吱咯吱响。湘儿为什么不哭？为什么不妥协？为什么不把父亲放在眼里？夏安一拳捶在车厢上，咬牙切齿自语道：“柳心颐！可如了你的意？！”
　　仿佛又看到柳心颐凉薄地笑：“爷，您若狠不下心，要不要妾身来帮您？”“爷，早晚都是恨，至少，选在这会儿您还占着大义。”“您怎么对妾身都好，妾身却都是为了您着想。”“总归也嫁不到什么好人家儿了，又动不动就犯了傻病。爷可想好了，可别当断不断，反受其乱啊。”
　　“爷……”富贵候在车外，隔着车上帷裳小心翼翼禀道：“老太爷和苏姨奶奶带着三小姐说要在庄上过夜，吩咐小的送您和赵姨奶奶回府。”
　　夏安深吸了口气，沉声道：“知道了，回府！”
　　
　　☆、第一百一十七章　不懂规矩
　　
　　夏安走了，夏湘站在门口，孤孤单单浸在明晃晃的日光中，心里空落落的。
　　老太爷和苏姨娘看在眼里一阵心疼。
　　苏姨娘本想说什么，却终于沉默了。虽说夏湘今日有些跋扈无礼，可依着老爷平日里的性子，不该如此震怒才对。苏姨娘聪明如斯，怎么会瞧不出其中端倪，只怕……老爷早就做好撕破脸，继而恩断义绝的准备了。
　　老太爷却没有这样多的心思，拉着夏湘的手不住安慰，并劝说夏湘服个软，不要跟自己父亲怄气，夏湘惨然一笑：“祖父，晚上湘儿给您、苏姨娘和柔姐儿做好吃的。”
　　“真的？”柔姐儿刚被争吵吓得不善，躲在苏姨娘身后一直没敢出来，结果夏湘一句好吃的，立马将她勾了出来。
　　“那还有假？”夏湘朝祖父笑笑，继而拉过柔姐儿的小手：“姐姐什么时候骗过你？”
　　祖父跟苏姨娘望着夏湘摇了摇头，心里不是滋味儿。
　　“湘儿，你屋里的丫鬟都哪去了？还有院里的粗使婆子，怎都不见人影？”苏姨娘蹙着眉头心里有些不悦，以为夏湘到了庄上，那些大胆的下人就不再尽心尽力，不把夏湘当主子了。
　　“被我叫去干活，过会儿估计就会回来了。”夏湘抿嘴一笑，心里的阴霾稍稍散去几分。
　　“去哪里干活了？除了这院子里的活。哪儿还有活？”苏姨娘好奇。
　　夏湘也不隐瞒，却不敢说是帮着乳娘家的干活，而是笑着说道：“曾翻到一本书。提及稻花儿授粉，我便让碧巧采莲她们去庄上试试，顺便教教其他人。”
　　苏姨娘针黹女红是把好手，可论到莳花弄草，种地耕田，她可是一窍不通，更何况这人工授粉压根儿就没人知晓。更没有哪本书里提过，所以。苏姨娘听的云山雾罩，却也不愿深究，只拍拍夏湘衣服上的褶子嘱咐道：“那也要留两个人伺候着才是。”
　　夏湘乖顺地点了点头：“姨娘说的是。”
　　不想，老太爷却来了兴致：“稻花儿授粉？我怎从未听说过？从哪本书上看到的？”
　　这可如何是好？夏湘有些慌了。总不能又说是梦里遇到个老神仙……？那也太扯了！想来想去，夏湘只好装傻糊弄过去，她揉揉脑袋笑道：“我也记不清那书的名字了，总之是在书上见到过。”
　　“这倒新鲜，”老太爷想了想，说道：“是怎么个法子，明儿我跟你去田里瞧瞧。”
　　“啊？”夏湘万没想到，老太爷竟对农耕感兴趣，她不晓得。当年若不是老夫人管着，老太爷早就在府上辟出几亩田地了。
　　几人闲话一会儿，就见碧巧、采莲、顾妈妈她们笑语喧阗迈进院门。
　　“哎？”采莲看到门口的马车。不由讷讷道：“来客了？”
　　话语刚落，就看到孙氏从房门口迎了过去。
　　“快，快收拾收拾，去厨房准备晚饭，老太爷和苏姨奶奶在房里，今儿是要在庄上过夜了。”乳娘拉着采莲和顾妈妈、白氏去了厨房。吩咐碧巧去正房伺候着。
　　云霞刚刚铺就，整个院子便忙碌起来了。
　　天刚擦黑。正房宴息处已摆好了桌椅，一道道新鲜菜式陆续摆上桌来。往日，瞧见夏湘做的新鲜玩意儿，老太爷最是欢喜，今日却不同以往，老太爷总恹恹地提不起兴致。
　　夏湘自然明白，便不住给老太爷夹菜，一边笑着安慰老人家：“祖父，您尝尝，这个凉菜最是爽口。”
　　“嗯，不错。”
　　见老人家依旧忧心忡忡，夏湘再忍不住了，便挑明了说道：“祖父，湘儿不缺吃不缺穿，下人一大堆，个个尽心尽力，铺子生意红火，哪里不如府上好了？不管湘儿是不是夏府的嫡长女，湘儿怎么都还是您的孙女儿，这就足够了。便遂了父亲的心愿又如何？湘儿求之不得呢！”
　　老太爷眉头皱的越发深了：“湘儿，事情不是你想的……唉……”
　　“当然不那么简单，没了夏府支撑，或许就会有人找铺子的麻烦，庄上老管事或许就不再作为，佃户们或许也不会认可我。总之，麻烦不断，”夏湘给老太爷夹了个丸子，眯着眼笑道：“当然，湘儿知道，您呢，最怕湘儿嫁不到个好人家去。”
　　话音刚落，就听到门口响起熟悉的声音：“将将九岁就想着嫁人了？”
　　夏湘蓦地抬头，瞧见戴言笑容温和地站在门口，扫了眼桌上的美味，抿嘴一笑：“小的晚饭还没吃，大小姐不赏点儿？”
　　老太爷的眉头皱了起来，苏姨娘的脸色阴沉了起来，柔姐儿偎在苏姨娘怀里，有点儿害怕。
　　夏湘蹭一下站起来：“你怎么进来了？”
　　“不知有客，大小姐见谅。只是……那蚌……”戴言欲言又止，瞧了瞧老太爷和苏姨娘，便默默望向夏湘。
　　“那蚌怎么了？”如今，夏湘最宝贝的，莫过方塘里那些小小的蚌了。
　　戴言笑容不减，云淡风轻：“似乎……死了两只。”
　　死了？夏湘心里咯噔一声，转头跟苏姨娘和祖父打了个招呼，拉着戴言便往外跑。一着急，几日前跟戴言赌气的事儿也忘得一干二净了。老太爷见夏湘一阵风似的没了影，心里有些恼火，将筷子放到箸枕上，闷哼了一声：“这是哪家的臭小子？！”
　　孙氏正端着个甜白瓷的盘子往正房添菜，忽然瞧见夏湘拉着戴言往外跑，心道不好，却也来不及拦着，只好端着盘子先去了正房。
　　见老太爷正窝火呢，孙氏连忙解释道：“刚是庄上许氏家的小子，会些功夫，经常上山打些野味送过来，是个挺本分的孩子，只是……庄上的孩子，对些个规矩不太通透，日后我定会多多提点他。”
　　听孙氏这样说了，老太爷稍稍消了火气。恍惚间记起，是上次给夏湘配药的那个小子。
　　而戴言，岂是不知道这些规矩，他只是不愿依着规矩行事罢了，遑论上一世还是这一世，这些劳什子规矩都休想约束他。
　　夏湘拉着戴言，一路朝方塘跑去：“怎……怎么会死呢？你什么时候发现的？知道死了多久吗？”
　　“站住！”戴言蓦地停下脚步。
　　夏湘回眸，戴言微笑。夏湘恍然回过味儿来……
　　“你骗我？”夏湘不由捏紧了小拳头。
　　戴言眉毛一挑：“若不这样说，你能离了正房跟我出来？”
　　“你混蛋！”夏湘瞪了戴言一眼，扭头往回走。
　　戴言忍俊不禁，连忙追了上去，跟在夏湘旁边揉着肚子，可怜兮兮道：“我去厨房要吃的，我娘说大小姐吃完了我才能吃，我饿的实在受不了，就想了这么个法子……”
　　果然，夏湘听了这番说辞，顿时没了刚才的怒气，脚步也放慢了些：“等会儿回去，我把你送厨房去，给你要些吃的，”她想了想，又叹口气：“方才，若祖父追究起来，你可没好果子吃。日后，可别这么胡闹。”
　　戴言默不作声，夏湘蓦地回头，刚好撞进了戴言幽深的眸子里。
　　心跳急剧加快，夏湘向后退了两步，稳定心神，强作镇定地说道：“走罢，再不回去，菜就凉了。”
　　戴言心绪难宁，却依然跟了上去。
　　夏湘……夏湘……
　　戴言望着夏湘小小的身影，笑意直达眼底。
　　两人回到院子，夏湘径直朝厨房走去，吩咐顾妈妈和许氏给戴言准备了饭菜，这才瞪了戴言一眼，朝正房走去。
　　戴言端着热气腾腾的米饭，温温柔柔地笑道：“多谢大小姐。”
　　夏湘回到正房的时候，桌上的菜已经撤的七七八八了。方才她跟着戴言跑出去，老太爷跟苏姨娘便放下筷子不想再吃，唤来孙氏把菜撤了。这会儿见夏湘回来，老太爷脸色不大好看，说道：“……要晓得避嫌！这天都要黑了，放个小子随便进出也太不像话。”
　　夏湘低眉顺眼地受了老太爷的训斥：“祖父说的是，日后湘儿一定多加注意。”
　　见她态度端正，老太爷点点头，准备去歇着了。
　　夏湘肚子却还饿着，待吩咐了人将老太爷、苏姨娘和柔姐儿安顿好，连忙跑到厨房继续填肚子了。
　　而此时，戴言坐在厨房小马扎上吃的正香。
　　“给我个马扎，再给我盛碗饭。”夏湘推门而入。
　　顾妈妈连忙搬了个小马扎过来，又在上头铺了个垫子，问道：“大小姐没吃饱？”
　　夏湘坐到小马扎上，瞪了戴言一眼，恨恨地说道：“被某个狼崽子骗了出去，回来发现菜都撤了。将将吃了半碗饭，还饿着呢。”
　　戴言嘴角微微翘起，露出个与己无关的笑容，促狭道：“大小姐还不到十