山水田缘-第23部分

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　　出门就看到夏湘的马车已经上了路，自家兄弟跟着个老头儿坐在车厢外驱马，小书八成儿跟他娘还有大小姐、丫鬟坐在车厢里了，两个粗使婆子依然跟在车的两旁。
　　大姑子翻个白眼儿，往地上啐了一口，酸溜溜地说了句：“有什么了不起的！”
　　再回头看看破落院子，颓败的土坯房儿，空荡荡的。大热天儿，大姑子却打了个冷颤，扭身朝自家走去，得快点儿回家跟汉子商量商量，往后这日子要怎么过。
　　热闹不乏人围观，流言不乏人来传。
　　夏湘与大姑子这番对弈，不过半日便在村里上上下下传开了。所有风向都对准了大姑子，所有脏水都泼在了大姑子身上。
　　“那泼妇，也该有人拾掇拾掇，要不她都不知道自己姓什么了！”
　　“啧啧，谁说大小姐傻了？那就是个人精儿，三言两语就把小书他大姑堵得半天蹦不出一个字儿来！”
　　“大小姐真是一点儿架子都没有，还给孙氏邻居带了酱黄豆，那味道，外头铺子卖的，自己做的没法儿比。大小姐小小年纪，就有这份儿心，难得呦。”
　　“可不是，若只是赏几个铜子儿，这味道就变了。听说还允了小书跟着一块儿读书，这是多大的恩赐啊！这年头儿，这样宽厚的主子，可少见喽。”
　　“孙氏这一家子算妥了，宰相的门房七品官，好歹是府上嫡小姐，随便在小姐跟前谋个差事，总比耗在这不长稻穗儿的地里强。”
　　一阵唏嘘，各自感慨。
　　
　　☆、第八十九章　卤煮丸子与花茶
　　
　　接了小书和王安贵，马车悠悠晃了半柱香的功夫，随着老张一声极具波浪质感的声音：“啊——”马车停在自家院儿门外。
　　老张哑了，不会说吁，只会说“啊”！
　　夏湘忍不住想笑，人家都喊“吁——”，也不知那马儿怎么就听得懂老张那一声“啊——”。
　　等她踩着轿凳，下了马车，推开院门，看到院子里的两个人，顿时就笑不出了。
　　依然是葡萄架下，周玉年坐在大方杌上，戴言坐在小杌子上，两人手里端着碗卤煮丸子，吃的汗流浃背，相视而笑正说着什么。
　　香味儿飘出院门，小书站在门口忍不住舔了舔嘴唇。
　　夏湘余光瞥见小书的馋猫模样，吩咐碧巧：“去厨房看看还有剩没，若还有，给小书盛一碗来。”
　　乳娘想要推拒，夏湘却已朝葡萄架那边去了。
　　“先生，丸子留得不多，难为您舍得让别人分一杯羹。”
　　听到夏湘的话，戴言蓦地抬头，看到夏湘一身绫袄并着绛红褙子，光彩照人，不由失神愣了片刻。
　　夏湘微皱了皱眉：“味道可还好？”
　　戴言这才回过神，眯眼笑道：“便是将京都翻个个儿，也找不出更美味的来。”
　　“说笑了，单说京都的灌汤包，就比我这卤煮丸子好吃多了，”夏湘大大方方坐到一方锦杌上，不客气地问道：“你今儿怎么有空到我这里来？该不会只为这一碗卤煮丸子罢？”
　　说话间。碧巧已经端了半碗丸子送到夏湘跟前：“小姐，只剩这些了。”
　　夏湘抿了抿嘴，似笑非笑。招呼小书：“来，先生和你这位哥哥将丸子吃剩这么一点点儿了，你解解馋，改日我再给你做。”
　　周玉年听了，有些赧颜。戴言却脸不红心不跳，一副坦然模样。
　　小书接了夏湘手里的碗，怯怯地道了声谢。便低头大口大口吃起来。
　　“当然不是为丸子来的，我又不知你家藏了这好东西。”戴言垂眼看了看碗里的卤煮丸子：“只是碰巧路过，受周先生之邀，才进来吃上一碗。”
　　瞧瞧，这就是白眼儿狼属性。吃了人家的，还一副与己无关很勉强的模样。
　　“这样说来，我还得谢谢你屈尊来吃我的丸子了？”夏湘这话很不客气，显然有些挑衅意味了，在旁人看来有些失了风度，不就一碗丸子嘛，吃了便吃了，好歹人家几天前还送她只兔子呢？
　　不想，戴言竟哈哈笑起来：“可谈不上屈尊……您能赏我碗丸子。小的不胜感激。”
　　话说的谦卑，夏湘反而不自在了。但是，他这表情。他这笑声，怎么一点儿不显谦卑，反而有些嚣张？
　　周玉年望着一对儿活宝，愕然无语，连丸子都忘了吃。
　　夏湘察觉到周玉年的异样，不再反唇相讥。收敛了刀剑，转身望向周玉年苦着脸说道：“先生。他吃了我的丸子还欺负我！”
　　“咳咳咳……”周玉年一口气儿没出好，将碗放在石桌上，弯腰咳了起来。
　　夏湘有些尴尬，心想，刁钻女汉子与撒娇萌妹子的转换是不是有点儿太突兀了？得，便得个“智多近妖”的名声又何妨，总比这样反复无常要好一些。自己已经是京都出了名的间歇性发作的傻小姐，多个恶名也没什么了不得。
　　碧巧拎了壶花茶，为夏湘小意斟上一杯。
　　白日当空，又费了诸多唇舌，着实有些口干舌燥。夏湘朝碧巧笑了笑，端起杯子。
　　茶水刚要入口，她蓦地垂下眼帘，皱了皱眉头，手指缓缓划过杯沿，轻轻晃动了一下，只用茶水轻轻碰了下唇，并未真的喝进去。
　　“茶不错，清清凉凉，这大热的天儿，喝着刚刚好，谁煮的？”夏湘随口一问，碧巧笑眯眯地指着西边耳房处辟出的厨房：“陈妈妈煮的，煮花茶是陈妈妈的好手艺。”
　　夏湘顺着碧巧的手指望向厨房处，陈妈妈垂着头，局促不安地行了个礼。
　　戴言吃了最后一个卤煮丸子，走到夏湘跟前：“大小姐，这丸子太咸了，能否赏我一杯茶水？”
　　“算了，我舍不得。”夏湘蹙眉淡淡地笑，无视了戴言眼中的促狭。
　　戴言不以为忤，细细打量那茶水，又回头看了眼陈妈妈，也皱起了眉头。方才云淡风轻，甚至有些孟浪的笑容，这会儿尽数敛去。
　　“这茶你喝了？”他伸手将茶杯打翻在地。
　　夏湘睁大眼睛望向戴言，戴言看到地上的茶水微微泛起了白沫儿。周玉年隔着些距离，并未察觉茶水异样。
　　“这是干什么？”周玉年皱起眉头，轻撩起前襟站起身，朝夏湘这边儿走来。
　　戴言又温柔笑道：“怪我，不小心失手将杯子碰到地上了。”
　　不小心？夏湘呼了口气，对周玉年微微一笑：“是我没拿稳。”
　　周玉年有些想不明白了，方才还针芒相对的两个人，这会儿怎么和乐融融谦让上了？这两个小家伙儿到底想些什么呢？
　　夏湘回头望向厨房的时候，陈妈妈已经不见了。除了夏湘与戴言，所有人都没瞧出什么端倪来。
　　吃了丸子，戴言没有走，夏湘一反常态，开口挽留：“待会儿一起听课罢。我早想去山上走走了，等上完课，咱们一块儿去拾柴。”
　　戴言望着夏湘眯起眼睛，随即温柔笑道：“那多谢大小姐了。”恭恭敬敬，不见丝毫逾越。
　　乳娘站在小书身后，心里开始着急，虽说大小姐将将八岁，虽说大晏国民风开化。可这样未出阁的大小姐跟着个十来岁的粗野小子上山拾柴赏景，终归是不妥。若传出去，夏湘还怎么嫁人？
　　“你俩去拾柴？”周玉年更是看不透了。
　　夏湘坐到地上的棉垫子上，捧起书本：“先生也跟着一起罢，登山总能练练脚力，权当蹲马步了。”
　　听了这话，乳娘心里踏实多了。便是传出去，也是先生带着两个学生去登山，没什么大不了的。戴言便是充当先生书童，也说得过去。
　　周玉年点点头：“这还像话。”
　　便是如此，出门登山前，乳娘和两个丫鬟还是执意要跟着。夏湘看看小书，笑道：“乳娘，小书刚搬来，你们一家三口难得团聚团聚，一起说说话儿。有周先生陪着，不会出事。”
　　采莲和碧巧上前一步：“那咱们跟着总成罢？”
　　夏湘望了眼碧巧：“碧巧，你留下帮乳娘收拾收拾屋子罢，采莲跟着就成。”
　　碧巧撅起嘴巴，应了声是，采莲反倒有些不自在了：“要不，我留下收拾东西吧。”
　　“今儿去孙婶儿家，我跟着去的，有些乏了。姐姐也不要总是闷在屋子里，还是你去罢，姐姐把山路走熟了，日后好带着我去看风景。”碧巧握了握采莲的手，笑容很干净。
　　“有什么好收拾的，不过些个锅碗瓢盆，并着些破烂衣裳。哪里用得着人手？”乳娘推了碧巧一把，对夏湘说：“多带个人是应该的。”
　　夏湘垂头想了想，碧巧也垂着头，有些窘迫，不知说什么好。
　　“罢了，都跟着罢。”夏湘看到碧巧脸上浮现出欢喜神色，心里暗叹，自己真是多虑了。碧巧天性率直，一直跟在自己身边，怎么会做出下毒这档子事呢？她又朝厨房看了眼，依然没有看到陈妈妈的人影。
　　被戴言打到地上的粉彩白瓷杯子已经被乳娘收起来了，那壶茶却依然放在大方杌上。夏湘尚未迈出门，目光瞟到那茶壶。刚要折回来，戴言却已经站在茶壶旁了。
　　“茶凉了，用来浇花正合适。”他不顾丫鬟仆妇的惊诧目光，不顾夏湘眼中的欣慰之色，径直走到一盆普通三色堇跟前，将茶水并着泡开的花瓣尽数倒到花盆里。
　　夏湘忍不住笑着摇摇头，轻声说道：“可惜了好好一盆花。”
　　说话间，她又瞥了眼碧巧，碧巧一脸莫名地问道：“茶凉了，浇不死花儿的，小姐放心好了。”
　　夏湘眯眼一笑：“我知道。”知道不会是碧巧。
　　戴言将茶壶递给采莲，像个小主子似的吩咐道：“并着那茶杯，好好洗洗。”
　　古怪的是，采莲并不觉得不妥，反而温顺地点了点头，应了声是。夏湘意味深长地望向戴言，两人目光相遇，忽然生出一种同类相见的错觉来。
　　夏湘蓦地转过身去，冷声说道：“走罢。”
　　难不成戴言也是穿越来的？夏湘不由蹙起了眉头。
　　后山苍翠欲滴，山风清冽，隐隐有山泉汩汩而流的美妙声音，踏着山石泥土，于林叶树影间行走，仿佛入秋早晚，没有丝毫暑气燥热。
　　采莲和碧巧本想搀着夏湘，夏湘哂笑道：“我又不是七旬老妇，登个山而已，哪用得上你们搀扶？”
　　山高却不陡，是赏景游玩的好地方。
　　采莲和碧巧也不过十来岁的小姑娘，听夏湘这样说，便相互挽着走在了后头，一壁登山一壁赏景，俩人聊着什么，偶尔传来一阵嬉笑声。
　　夏湘留个神，听到碧巧的声音：“……坐在地上嚎？还真是泼辣货，没让陈妈妈顾妈妈好生教训教训她真是便宜了她！”
　　说的正是乳娘的大姑子。
　　
　　☆、第九十章　动动嘴皮子
　　
　　周先生走在前头，两个丫鬟走在后头。
　　夏湘追上戴言：“慢些。”
　　说着，扶住膝盖微微喘了几口气，这才示意戴言继续前行。戴言迁就着夏湘的步子，将速度放缓了下来：“聊聊茶水？”
　　“茶水怎么？”
　　“味道不对，你竟看出来了。”戴言笑望着前方密密实实的林木，弯腰拾了根枯树枝，用绳子系了拎在手上。
　　夏湘垂头不语。
　　味道？若品了那要命的味道，自己还能站在这山上吗？不过是对水的特殊感应，让她知道那杯茶水里掺了一些古怪的杂质。倒是戴言，单凭鼻子闻闻，眼睛看看，便能发现水里有毒，怎么看也不像个十一岁娃娃该有的本事。
　　戴言！从头到脚，从眼神到功夫，从里到外，没一处不古怪。
　　“喜欢吃冰激凌吗？”夏湘脱口而出。
　　戴言皱眉寻思了半晌，清明的目光里终于生出了一丝疑惑：“冰……激凌？是什么东西？”
　　这表情做不得假，看来不是穿越来的。夏湘长长舒了一口气，轻轻摇了摇头：“没什么，说错了话。”言罢，继续朝山上走去。
　　戴言追上来：“你开春儿的时候落水没有？”
　　夏湘心头一跳，惶然地望着他：“你怎么知道的？”听说的？那阵子名声正盛，连落水的事也传开来了？
　　“日后离水坑小河远些……”
　　戴言还未说完。夏湘便笑了：“我会凫水，水性很好。”
　　戴言瞠目结舌，他还没听说过哪家大小姐将将八岁就会凫水。跟谁学的，在哪儿学的？夏湘看出他的疑惑，轻笑道：“住在府里时，院里有个小池塘，偶尔便去游一圈儿。”
　　“大小姐真是……聪慧过人。”戴言不由怀疑，难道跟自己一样，也是个重生的？
　　“再如何聪慧。也不及你。”夏湘望向戴言，目光裹着一丝玩味。
　　两个孩子用深沉狡黠的目光相顾而望。双双笑了起来。夏湘的笑容依然带着防备，戴言却一味爽朗而温柔。
　　“若遇着麻烦，便来找我。隔着两家便是我住的地方。院里种着许多青菜，养了些鸡鸭。门口有棵黄杨树，很好认。”戴言声音温和，事无巨细说的很详尽。
　　夏湘开门见山地问道：“看样子，你不比我大几岁，功夫怎么这么好？”
　　“据说你才八岁，怎么吟出宝剑/锋从磨砺出，梅花香自苦寒来这样的诗句？”戴言微微一笑：“我自打五岁，便开始修炼功夫了。”
　　解释之后，再没提起夏湘吟诗的事。夏湘却有些恼。梗着脖子解释道：“我做了个梦，梦里一位老伯念了这两句，我便记下了。”
　　“那云想衣裳花想容呢？”戴言深深望着夏湘的眼。夏湘一时竟有些慌张。
　　“那……那也算不得好辞句。”慌张之后便是胡言乱语了，诗仙的绝妙佳句，到了夏湘口中，连好辞句都算不上了。
　　“算不得好辞句？”戴言笑的越发温柔了：“那怎样才算得上好辞句？”
　　夏湘不语，想了一会儿，干脆耍个无赖：“我没学过吟诗作赋。自然不懂什么才是好辞句。”
　　戴言也不戳破，只是疑惑地问道：“那茶你喝了？”
　　他亲眼看到茶水碰上了夏湘的唇。放下茶杯时，夏湘的唇是湿的。若没有喝下去，只是碰了碰唇，应该不会致命，可依然会有些不适。
　　见夏湘并没半点儿异样，戴言有些讶异了，难不成，这小妮子百毒不侵？
　　夏湘摇摇头：“没喝。”
　　没想到聊来聊去又聊了回来。夏湘接到茶水的时候，感觉不对，手指便缓缓划过杯沿，轻轻将毒素和花瓣都荡开来，碰到嘴唇的水无色无味没有半点毒素和茶味。
　　戴言见夏湘不愿多说，便也不好追问。
　　所以，二人双双沉默了。
　　“大小姐，”周玉年站在高处挥手：“你们快些，不至累成这样罢？”
　　戴言摇摇头，望着夏湘假惺惺地说道：“走不动了。”
　　“走不动了？”夏湘促狭地笑道：“官道上劫持我时，速度快得很，体力好的很。”
　　“那些事，还提它做什么？”戴言摆摆手，又拎起腰上的黄玉：“毕竟，咱们已经互赠过信物了。”
　　戴言笑容干净无害，夏湘却面红耳赤。
　　一是自己打的这红络子太难看，将好好儿一块黄玉也拖累的难看了起来。二来戴言这话，似乎有些别的意思。互赠信物？似乎不是那么回事啊，那匕首是自己偷的，这络子是用来交换……
　　“不是互赠，是交易。顶多算买卖罢了，跟信物二字扯不上关系。”夏湘坦坦荡荡地望过去，看到戴言似笑非笑的眼，很好看。
　　戴言不比世子李毅长得漂亮，可那双眼，却与别的孩子不同，能安稳人心，也能让人慌乱。
　　夏湘没有乱，却有些慌张。
　　“无论如何，我送了你兔子，送了你匕首，吃了你的丸子。你救了我两次，送了我络子，还……骑过我的身子。咱们……总算有缘。”戴言声音淡淡的，不着痕迹。
　　夏湘心头咯噔一下，话虽轻/浮，却句句都是事实，这厮想败坏自己名声，那真是手到擒来的事！
　　偏生他又是那样一副温润模样，脸上看不出一丝猥琐。
　　戴言瞅了眼夏湘绷紧的小脸儿，柔声笑道：“你放宽心，我不会到处嚷嚷。”说着，笑容愈盛，两只眼睛弯成月牙，让人暖到心窝里。
　　夏湘咬着嘴唇不吭声，想撂几句狠话反驳几句，又怕把这厮气急了真的到处嚷嚷。
　　“既然有缘，我便不愿看着你白白送死，”戴言又弯腰捡了根干木头，绕在了绳子上：“所以，便是会凫水，也离水远些。家里几个仆人屈指可数，想捉出个内鬼并不是难事。日后用人谨慎些。”
　　“我省的，多谢提醒了。”夏湘低眉顺眼地跟在戴言身边，蓦地生出一丝错觉来。好像所有事情交给戴言去操心，自己便可以高枕无忧了。
　　这错觉真是要不得！
　　许是没想到夏湘这样老实安静地接受了自己的建议，戴言反而有些无所适从：“谢什么？你厨艺那么好，我日后少不得上门打秋风儿。”
　　夏湘“噗嗤”一声笑了出来，心想，这小子怎么跟乳娘大姑子一个做派？
　　“随便动动嘴皮子便要上门打秋风，你这买卖也太划算了。”夏湘弯腰捡了根柴递给戴言。
　　戴言微微一笑，接过干柴：“打秋风也不过动动嘴皮子的事儿。”他又瞅了眼夏湘递过来的柴火，声音故意透出丝苦涩来：“大小姐还真的帮我拾柴？可别让你爹知晓，到时，一纸奏章把我弹劾了可怎么办？”
　　夏湘终于忍不住笑了起来：“你这厮长了张小油嘴，专会挤兑人。如今挤兑到家父头上了，胆子真是不小！”
　　“那你还笑，你胆子就小了？”戴言跟着笑，惹得山上周玉年，身后俩丫鬟驻足张望。
　　夏湘连忙快走了几步，将戴言甩在了身后。
　　戴言却皱起了眉头，想起了前一世的御史夏大人，也就是夏湘的父亲。
　　若没记错，上一世夏大人也是跟着二皇子举事，同自己一样，享有从龙之功。只是，自己手握权柄，让二皇子心生忌惮，在御书房将自己扑杀。
　　而夏大人一介言官，应该不会出事。只是，新皇登基，稳定局势后，必然进行的一次官员清洗会不会波及到夏大人，便不得而知了。
　　毕竟，二皇子做事手段狠辣，果决狠厉。而他那皇位，也不是正经手段得来的。
　　圣心难测，帝王心术，谁又能猜的明白？原本，重生一世，戴言想安安静静带着母亲生活，不怕穷苦，不怕卑微。如今想来，这念头多么天真幼稚！不争取权利又怎么规避追杀？
　　自己生来便带着危险，自己活着便要面对危险，戴言眉目越发冰冷起来，将柴火紧紧勒在了自己的背上。
　　山很高，高入云霄。
　　几人爬到半途，便无力前行了。
　　夏湘坐在一处大石头上大口喘气，只恨出门前忘了带扇。戴言却心不跳气不喘，安安静静在四周寻找干柴。
　　两个丫鬟扶着树干，笑的很欢快，估计又聊到了乳娘大姑子。
　　周玉年站在戴言身边，状似随意地问道：“你这一手好功夫跟谁学的？”
　　“自己琢磨的。”戴言微微一笑，不冷不淡地回了句鬼都不信的话。这一身功夫可不止刻苦修炼便能成事的。
　　上一世为了帮助二皇子举事，与桑国、汤国来往甚密，其间得了两国御水师的修炼法门，回国又跟着本国御水师学了剑术，虽达不到御水师的境界，可脑子里装着如此多的修炼方式，他自然要比别人先行一步。
　　更何况，什么事都是一回生二回熟，便是探究这些秘籍法门，有了上一世的基础，这一世也轻松了许多。
　　周玉年玩味地笑道：“自己琢磨的？这话听着怎么有点儿耳熟？”
　　想想夏湘，琢磨出了吊床，琢磨出了父女饼，琢磨出了卤煮丸子，琢磨出了世间少有的好辞句，这俩孩子，可真会琢磨啊！
　　
　　☆、第九十一章　魔怔了罢？
　　
　　“自己琢磨的？这话听着怎么有点儿耳熟？”周玉年玩味地笑道。
　　夏湘蓦地回过头来，嗔道：“您何必拿我打趣，这话学生常说，您又不是不知道，”没等周玉年发出得逞的笑声，她便指了指远处相应而美的田地村舍：“站得高望得远，这庄子绿油油一片还真是好看。”
　　“站得高望得远，”周玉年拳头轻轻砸在手心里，赞道：“这话说得妙！”
　　夏湘一愣，忍不住摇头，难道这么简单一句话，竟没人说过？
　　戴言负手而立，望着山下旷阔的景致，微微笑道：“大小姐要站的更高些，在高处站的稳稳，才能望见更远处的风物。”
　　夏湘摆摆手，脱口道：“不能再高了，我恐高。”
　　“恐高”是个新鲜词，却简单易懂，周玉年和戴言都听得懂。却暗自纳罕，不知道这小姑娘从哪学来的这些古怪词儿。
　　夏湘伸开胳膊，迎风而立：“水不在深，有龙则灵，山不在高，有……湘儿则名。”
　　真是不鸣则已，一鸣惊人，周玉年一面惊讶于夏湘的妙语连珠，一面惊骇于夏湘不要脸的自夸。
　　戴言目光透出欣赏，却依然站在夏湘身后笑的云淡风轻。
　　夏湘很喜欢戴言安安静静，却又温暖如斯的样子。他记忆中的小男孩儿，没有一个是省心的，更别提这样安静从容了。
　　戴言这孩子……早熟！
　　这是夏湘对戴言的评价。也因此，夏湘愿意跟戴言聊天。至少，跟戴言聊天不会生出一种当保姆带孩子的感觉。
　　“湘儿。”戴言温柔地轻唤了一声。周玉年和夏湘吓了一跳。
　　当初不相识时喊姑娘，后来知道夏湘是夏府嫡长女便改口大小姐，怎么这会儿喊起湘儿来了？这样的逾越举止有些不智，有些不知轻重。
　　戴言也愣了片刻，知道自己一时失言，旋即笑道：“湘儿……有湘儿则名，这湘儿说的可是大小姐？”
　　反应还真是快呢！
　　夏湘皮笑肉不笑地应道：“自然是我。”说话间。眼睛却望着远处天边霞光，心中五味杂陈。不知戴言这一句湘儿是有心还是无意……只是。这一声湘儿在耳边飘来荡去，竟这样好听。
　　她忍不住苦笑，自己这是怎么了？对个十来岁的孩子还能动心思？
　　魔怔了罢？
　　“该下山了，”夏湘手搭眉骨。望着远处越发红火的云霞：“过会儿天该黑了。”
　　“走罢。”周玉年深一脚浅一脚地率先向山下走去，心想，今儿这些事儿若让宁王府那小世子知道了，闹不好又是一场大戏。
　　周玉年望了眼忧心忡忡的夏湘，终于良心发现，决定将这事儿瞒下去。
　　夏湘默默思量着戴言这个人，对，是这个人，不是这个男孩儿。在夏湘看来。戴言的心智成熟程度并不亚于自己。不管他刻意接近自己也好，碰巧结识也罢，日后总该疏远些才是。
　　上一世没来得及恋爱。这一世总不能早早坏了名声，搞得没人敢娶罢！
　　戴言也在琢磨，琢磨他自己。怎么就忽然喊了声湘儿？难不成自己有什么怪癖？对未及笄的小姑娘动了心思？上一世忙着追随二皇子造反夺位，娶了个夫人也是为了拉拢朝臣，自己整日忙碌，且常常去往桑国、汤国。那夫人娶完便扔在家里当瓷瓶儿，不闻不问。
　　难不成自己真有什么隐疾或怪癖？单单喜欢未及笄的小姑娘？
　　他摇了摇头。又捡了几根柴，加快了步子，越过周玉年，走在了最前头。回过头来喊了声：“先生，大小姐，我娘怕是急着烧柴呢，我先走一步了。”
　　周玉年点头挥了挥手，夏湘抿着嘴没出声。两人望着戴言快步下山的背影，周玉年忽然说道：“这几天我去京都打听打听，看这小子什么来历。”
　　“查他作甚？”夏湘微愕。
　　“看看是哪家公子哥儿，大着胆子跑庄上调/戏我周某人的学生！”周玉年皱着的眉头忽然又舒展开来，微微笑道：“当然，若是门好姻缘……呵呵……”
　　夏湘扶额。
　　“他家住在附近，穿的粗布衣裳，怎么也不像公子哥儿。再说……再说他什么时候调/戏我了？”夏湘涨红了脸，回头看到采莲和碧巧跟自己有段儿距离，好像还在谈论乳娘的大姑子，碧巧绘声绘色地学着，采莲掩唇笑着。
　　周玉年微微一笑，负手而行：“粗布衣裳？粗布衣裳遮不住身上的富贵气。你见哪个田庄上的小子有这样一身好功夫？见过哪个孩子有他那份从容不迫？看人不能单看面子上的，也要看看里子才是。”
　　顿了顿，他又笑了：“至于调/戏，你说没就没罢。”一边笑着，一边朝山下走去，不等夏湘辩解，便将夏湘甩在了后头。
　　夏湘脸上很不好看，忿忿盯着周玉年的背影，无比心塞。
　　下了山，周玉年已经拍马而去了。
　　夏湘站在院门前，想到那杯花茶，心里便阴郁起来。已经离了夏府，不在她们眼皮子底下过活，还不行？还要追到庄上来？
　　推开院门，乳娘正坐在门口儿教小书认字儿。
　　“回来啦？我还念着，天快黑了，再不回来，不好认路了。”乳娘搬了个锦杌给夏湘，随后便望向墙角。
　　老张正蹲在一盆花儿前摆弄着什么，情绪很低落的样子。
　　乳娘叹了口气：“那茶许是没晾凉，还溫着便浇了花。不过一个下午的功夫，花儿就死了。”
　　夏湘走到老张身边，弯下腰来低声安抚：“张伯，您别难过，过些日子，我让府上专门送来些花木给您伺候。”
　　老张回过头，一直摆手。
　　夏湘微微一笑：“我晓得，您想说您不难过，不用麻烦再弄些花木。这事儿我作主，也不全为了您，我也喜欢种些花草，看着舒坦。”
　　言罢，夏湘便蹲下身去查看那盆死透的三色堇。
　　看到干枯没有活力的花瓣叶片，夏湘不由心悸。若那茶水被自己喝了，此时油尽灯枯的恐怕就是自己了。
　　“陈妈妈呢？”夏湘蓦地开口，很突兀地问了一句。
　　乳娘起身应道：“陈妈妈回府了，说过些日子天儿就凉了，咱们这的帘栊不够厚实，回府去拿些厚实的。”
　　取帘栊？夏湘心下冷笑，恐怕这一去，再也不会回来了。这陈妈妈跑得倒是快！
　　“哦，”夏湘简单应了声，转而笑道：“若陈妈妈回来了，让她来见我。”
　　乳娘丫鬟都应下了。
　　天边泛着淡淡鸦青色，最后一丝云霞也褪了去，夜风清凉，夏湘舍不得进屋儿，便坐在门口儿的锦杌上，与乳娘聊天。
　　“小书没闹罢？跟您还亲近？”夏湘趁着小书去练字，才低声询问乳娘。
　　“没闹没闹，这孩子……跟我本就不生疏，只是……”乳娘叹了口气，似乎不愿提起那些窝火儿糟心事儿。
　　夏湘拍拍乳娘的后背，善解人意地劝慰道：“这回不就好了？离那泼妇远些，借她一百个胆子，她也不敢来我院儿里闹。日后您跟小书多亲近，孩子心里有数儿，自然知道谁是真的对他好。”
　　这一番话说的十分贴心，乳娘鼻子一酸，眼睛一红，眼眶便湿了。
　　“这……这两间厢房盖完，便是府上拨了些银子，您辛苦攒的那点儿银子也还是搭进去一大半，这份儿情意，奴婢……