缘灭长安-第77部分

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”

赵长平一怔，随即阴阳怪气地让赵长安感谢他，因为，他不知花费了多大心思，才为赵长安找到这么一个安静惬意，永远也不会有人来打扰的绝佳所在。

“朕和你虽为君臣，可更是兄弟。朕于天下人无不包容，何况自己的亲兄弟？可笑你的那些强盗朋友们居然误会朕会薄待你，这几天全聚到东京来，上蹿下跳地想救你脱身。”他踌躇满志地在金砖地上踱了几步，“两天前，朕特意放出风去，说你被关押在诏狱的天字号牢房中，然后，再告诉他们：明儿个一早，你会被凌迟处死。哈哈，那些反贼一听，小脸都绿了。现他们已赶来了八百多人，数量虽少了点儿，可都是大人物。今夜二更，这些英雄好汉们就要去劫狱救你了。殊不知，朕早安排了一万御前侍卫、八千弓箭手，还有三十门红衣大炮，他们只要去了，哈哈……”他得意至极，“朕早下了圣旨，今夜凡进到天牢里的人，一律处死，就连一只蚊子也休想活着从里面逃出来！”

赵长安先是小手指尖轻轻一抖，随即就展眉笑了：“若我没记错的话，从东京到这儿，总有一百多里路吧？”

“这又怎样？就是只有一里，你都自身难保了，难不成还能赶去救得了他们？现早过了三更，想来，现在天牢的里里外外，已趴满了你那些难兄难弟们的尸体，人血流得……啧啧啧！”他撮牙花，一副痛心疾首的样子，“恐怕就连船也会漂起来了吧？”

赵长安笑眯眯地听，笑嘻嘻地瞅，笑吟吟地倚在殿壁上：“陛下深夜来此，虽是轻骑简从，但路上总得花费两个半时辰的工夫吧？”

赵长平暗吃一惊：他竟能将自己的行程时间掐算得如此之准！

赵长安继续笑：“劫天牢，那可是自本朝立国以来，从未有过的大逆之行。陛下既是一国之君，对这种天下震动的罪行当然不会掉以轻心，想必早已派出了许多探子，去侦伺乱贼的行动，好随时通传消息……”他才说到这儿，赵长平的脸色已经有些变了。

“但陛下在来这里长达两个半时辰的工夫中，却并未有一骑快马驰来，为陛下带来劫狱乱贼已全数伏诛的捷报。”说到这儿，赵长安深感遗憾地叹了口气，“我只恐怕……圣上的一番心血、一万御前侍卫、八千弓箭手、火炮三十门，今夜都要在又臭又脏、蚊叮虫咬的天牢内外，白白地熬上冰清鬼冷的一个通宵了。”

“赵长安！”赵长平怒叱，“朕赐你叫桀枭，果然没错，你就不配有个像人的名字！”他勉强让自己镇静下来，“你好像已经忘了，你是为什么被关在这里的？大逆不道，意图谋反！这可是十恶不赦大罪中的第一款，就是把你千刀万剐十次，也是活该！可朕却大人大量，没有这样处置你，你对朕莫非就没有一点感激之情？”＋文＋…心＋＋閣……

赵长安失笑，偏头，淡定地望着对方，眼中竟有几分戏谑之意。就这份安详从容的气度，当即令赵长平被巨大的自惭形秽之感淹没，霎时问，他深深地意识到，终其一生，自己是永无可能成为一个像对方一般的人了，甚至于就连他的万分之一，自己也是永远不及！体认到这一点，他被这个比铁还硬、比冰还冷的现实刺痛、激怒了，他不再克制烈焰般炙烤着他的嫉恨之心：“看来，朕对你再好也是白搭，你这个不知感恩的下贱畜生！”

赵长安仍然轻蔑地笑：“感恩？会！当然会。不过，不是现在，那得是在我交出传世玉章后。接下来，陛下会把我断手挖眼、截耳抽舌、挑筋去指，再寸磔而死，锉骨扬灰！到那时，我再来感激皇恩浩荡，却也不嫌太迟！”

被他一语说中来意，赵长平不由得一愣：“哼！算你聪明，只要交出传世玉章……”却见对方微笑摇头：“请恕这一条我不能承旨，因为本来就没有传世玉章，那只不过是我爹跟世人开的一个玩笑罢了。且陛下您现在贵为一国之君，富有四海，还要那劳什子做什么？”

就在二人说话的前一天，赵长平已到皇宫内库房——弘忠阁看过了，偌大一个库中，竟只有银五百一十二万两、金一百八十六万两，钱二百八十八万吊。吃惊不已的赵长平急命翻查当年赵嘉德继位时的账簿，结果上载：隆兴十九年，国库中有银两万万两，金六千万两，制钱因为太多，搁不了，全放到了弘庆阁。记录珠宝、珍玩的账簿都有一人高的两大摞。可此时他眼前的库里，像样的珠子、上等的宝石寥寥可数！赵嘉德在位的二十七年间，励精图治，开源节流，每年除去各种花费，尚有盈余，都放进了国库，一个富庶的天朝大国，上百年的积蓄，现在全都不翼而飞了！而所有的御玺也都没了，最能证明赵长平得位之正的“乘舆六玺”也统统没了，惊怒交加的赵长平当即想到了赵长安！

“这必然是你这个居心叵测的烂畜生给皇考出的好主意，瞒着朕，将国库全转移藏匿了，好为你当皇帝做铺垫！”

“世上的确没有传世玉章！”

“那空空如也的国库又该作何解释？”

“唉！不交玉章君不干，想交偏又无玉章。”赵长安微笑摇头，“交与不交间，庶民千万难！”

“哼！你以为，你不交，朕就没办法了？朕既贵为天子，自然没有办不了的事，治不服气的人！你自恃骨硬，朕却有一个人，能让你一下子就服服帖帖。”赵长平柔声相询，“你，朕的好太子殿下，想听听这个人是谁吗？”

“别再卖关子了，说吧！”

“这个人，你一定曾经听说过，他就是王子仁！”赵长安一怔，眼中竟然也掠过了一丝恐惧。赵长平看到了这丝恐惧，愉悦地笑了，从进到石殿，他就一直处在下风，现总算是也占了一回上风了。

沉默半晌，赵长安又笑了：“王子仁虽然狠酷残忍，天下无人能敌，可我却并不一定非要等到他来不可。”

“哼哼！你身中销魂别离花露毒，全身大穴全被封，几天没吃没喝，而这崇陵里外一共设置了一百零八道机关陷阱，另还有三千禁军看守，朕不信，你真成神仙了，能从这天罗地网中逃出去？或有人会冲进来救你？”

赵长安抬首，仰望黝暗的穹顶，淡淡地笑：“离开，又不一定非得是身离此地！”

赵长平目光闪烁：“哦？你的意思是……你还有那种能力，自尽的能力？朕不信，你还有这个本事。”

“陛下不是我，又怎知我不能？”

赵长平久久地盯着他看，最后长出了一口气：“幸亏朕早就想到了这一点。”忽然换了个话头，“你知道的，游凡凤在朕手上！”赵长安虽仍在笑，但笑容已有些牵强。

赵长平又看到了这丝牵强：“但你还不知道，现在朕手上，还有另外一个人！你想不想知道，这个人是谁？”

“不想！”

赵长平笑得更加欢畅，因他已看到了对方眼中的担忧：“你不想知道，是因为你已经害怕了，可朕还是要告诉你，这个人到底是谁。”他用猫戏耗子的语气，慢慢地，一字一字清晰地道，“她就是永福郡主，你将来的老婆，差点做了朕太子妃的那个烂婊子，臭货！”

赵长安脸上的笑容消失了，他现在这副样子，让看到的人绝不会相信，他是一个会笑，而且笑起来非常好看的人。他现在这幅样子，让人看了，还以为他这一辈子就从没笑过。他发了半天的怔，才冷冷地道：“你以为，凭你的一句活，我就会相信？”

“那当然，换了是谁，也不会信。”赵长平潇洒抬手，就有两名太监垂首出了石殿，片刻，甬道中传来一阵细碎的脚步声，声音在距甬道口尚有四丈远时停住了。

“你们带我来这儿做什么？”是晏荷影的声音。她冷冷地瞪着那两个挡在身前的太监。其中一个太监递过来一张纸笺：“万岁爷令你念一念这个，念完了，就送你回去！”

她接过来一看，是三年前，赵长安在最痛苦无助的时候，写的一首七言诗：“君心何意独徘徊？漫漫悲风染尘埃？金玉楼台歌欢笑，残月半钩映寒宅。凭栏一曲箫声咽，万壑松涛齐作哀。自古英雄皆是梦，斜阳望断无人来。”

每听一句，赵长安的脸就白上一分，等诗念完，那细碎的脚步声又逐渐远去，消失，他脸上已无一丝血色。赵长平快意地欣赏他黯淡的面容：“怎样？太子殿下，想来你已经清楚，这个大美人儿是怎么到朕手里的了？既然明白了她要救你的一番苦心，那想来，是不是……你，嗯，也该为她考虑一下？”

赵长安仍然无言。下载美少女

“哈哈哈……”赵长平心花怒放，笑声在空旷的石殿中嗡嗡作响，“朕现令你，从即刻起，不得离开这殿一步。不管你用什么法子，离开这殿，朕就把她和游凡凤全交给王子仁去收拾！朕的旨意，你听明白了吗？”

一个太监匆匆进殿，道禁卫军急报，游凡凤被救走了。赵长平震惊之余，又复震怒，一脚踹倒这名太监：“废物！”他又看见了赵长安眼中的戏谑之意，一直强压着的怒火腾地全蹿上来了，这股子邪火烧得他手足俱颤，如堕火窟，他瞋目嘶声大吼：“你别高兴得太早了，跑了游凡凤，还有晏荷影，要收拾你，就这个烂窑姐儿也足够了。”

赵长安不答，只迷惘而又无奈地望着远处的某个地方，良久方道：“王子仁虽然唬人，毕竟耳听为虚，眼见是实，我就在这里等着，会一会他，又有何妨？”

得到他的允诺，赵长平心花怒放，得意地在地上转了个圈：“从前，你仗着皇考的宠爱，一身穿戴都用金龙，须知天底下只有皇帝才可用金龙，你算什么东西？也配享用？”

赵长安一愕，忽哈哈大笑。赵长平愣住了，以为他是在笑自己。

“我不是笑陛下，我是在笑我自己，原来，尊贵的皇帝陛下，才是金龙会真正的主人！”赵长平并不否认。

“唉，可叹萧绚对你的关爱，真像个母亲般无微不至，她为了你，非但恶事做绝，且为了维护你的圣名，大包大揽，一直坚称她就是金龙会的主人，其实，她不过只是‘大哥’而已。”

赵长平恨道：“你杀了朕最最心爱的宝亲皇后，在得知她死讯的那一刻起，朕就发了毒誓：有朝一日，你要落到了朕手里，朕要是让你舒舒服服地在一年里就死掉了，那朕怎么对得起朕的皇后？”

赵长安又问：“有件事请教陛下：为了除掉我，你暗中指使金城太守楚廉忠和西夏太后没藏氏勾结，要把我骗了送给她，这件事，我没说错吧？”

“唉！可惜那个婆娘太脓包，居然到手的熟鸭子都弄飞了！不过，这样倒更好！让她收拾你，总不如让朕来‘伺候’你，能让你更加的舒服过瘾！”

望着面目狰狞的对方，赵长安没有鄙夷，没有厌恶，更没有仇恨，唯一充塞胸臆的，是无尽的悲哀和怅惘：世间的人都怎么了？怎么出生时纯净得水晶般透明的人，还有那水晶般明净的情感，最后却都成了黑煤一样的仇恨？赵长平无法明白他此时的想法，只瞧见他看着自己的眼中，渐渐显出了怜悯，对自己的怜悯。一个死囚，居然会怜悯自己——至尊无上的皇帝！这种感觉令他大怒若狂，他只觉刹那间，自己全身的每一根血管、每一寸肌肤都要爆裂开来了：“你瞧瞧你，你瞧瞧你现在的这个样子！你明明是个等死的囚犯，可却像个刚刚登基的皇帝——快来人呀！”

先是四名太监抬进来一张双龙戏珠金交椅，之后是两名太监抬着交椅的脚踏，然后是椅披、锦褥，然后是一名手捧已沏好了铁观音贡茶盏的御前太监。还有另一名御前太监手掌宫扇，虽然这殿中极冷，根本用不着。

待八名太监各端架势站好了，赵长平这才四平八稳地由两名司礼太监搀了，极得体地在宝座中坐下，接过凉热正好的茶抿一口，用丝巾一拭嘴角，然后微抬右手食、中二指：“进来吧。”

十个手持刑具的行刑太监应声而入。“好好伺候，好叫太子殿下明白，他现在，到底是在个什么地方，又是一个什么身份。”

四天后的傍晚，花尽欢匆匆穿过鬼影憧憧、漆黑一片的崇陵陵园，疾步向棱恩殿走去。刚才一个兵士报告，王子仁已经到了。才跨进殿门，一眼，他就看见了一个人。只看一眼，他全身的肌肤就一寸一寸地惊憷，就是在猝不及防中，骤然看见万千尾毒蛇聚集在一起，也不能令他这般惊惧恶心。他只觉自己是在最冷的雪夜里一脚踏空，掉进了冰湖中，刹那间，全身的血液都已冻结。

但此刻，负手背人而立的这个小老头儿，衣饰干净，发髻光洁，并无任何特别引人注目之处，何以会令花尽欢这个也算是久经阵仗的人如此畏惧？是因为他身上散发出来的那股阴冷、腐朽、死亡的气息吗？那股就像是一个已经用各种香料泡制过，已经装迸棺材里很久的死尸的气味！

“王先生……”

王子仁转身，但根本就不看花尽欢，仿佛殿中根本就没有花尽欢这个大活人。

“赵长安呢？在哪儿？”

“他……他被关在了另一个地方。”

“马上请他来！”

“是是是是是！”花尽欢踉跄后退，几乎是冲了出去，直等已跑出去老远，他才发觉，身上凉飕飕的，就刚才的片刻工夫，他已汗湿重衣。进殿之前，他本想客套几句，但在才一看见那个背影的一瞬间，他就把这些寒暄全忘记了，王子仁身上附着的那种恐惧压倒了一切！王子仁足足等了半个时辰，才听得殿外走廊上传来一阵拖拽物体和铁链曳地的声响，然后，一个人被拖进来了。才把这人放在地下，两名侍卫就逃出殿外，只剩下也想逃的花尽欢，硬着头皮，双股战栗地挨在殿门旁。

王子仁径直过来，俯身一看，这人脸朝地下，头发披散，身上那袭长衫斑斑驳驳，触目俱是干涸了的乌黑血渍，混合着泥土灰尘，早已看不出本来的颜色。这人双肩锁骨和双足足踝上，各穿通一股拇指粗、锈迹斑斑的生黑铁链，右手齐腕而断，没有包扎，红肿溃烂，双目紧闭，显是早昏晕过去了。

只看一眼，王子仁就嫌恶地转过了头：“抽去手脚筋，再拿铁链贯通琵琶骨，要废武功，穿骨就行了，又何须再抽筋？多此一举！况武功既废，又何必砍手？还五六天不给吃喝？赵长平请老夫千里迢迢赶过来，就是对付一个死人的？他身中别离花露毒，全身大穴被封，赵长平还这样子瞎弄，是不是有失心疯？”

花尽欢支支吾吾：“咳咳咳，今上知他武功太强，智计又高，所以……仍觉得不大稳妥，是以……才……才……”

“哼！只怕……赵长平是要让他多受点苦吧？不然废武功的法子多得是，逍遥掌、忘魂钉、散功净符都可以，又何必动用这么麻烦差劲的手段！”王子仁皱眉，蹲身，扶起赵长安的头，用拇指指甲狠掐他的人中。过了一会儿，赵长安轻轻哼了一声，眼睛慢慢睁开了，可眼神恍惚迷茫，显然神志依然不清。

王子仁把他的身子翻转过来，然后端起桌上一盏不知谁喝残了的冷茶，递到他口边。赵长安如得甘露，一气饮了个干净。这时，他眼中才有了点儿神采，凝注王子仁，良久，喃喃道：“简神医，你我居然真的又见面了！”简神医？这个令天下人惊惧骇怕，只要一听到他的名字都会让人浑身发抖的王子仁，竟然就是那个能起死回生的金陵神医——简本？

王子仁冷冰冰的脸上，居然也现出了一丝令人毛骨悚然的笑容，一丝那种只有在遇见了旗鼓相当的敌手时方才会有的笑容：“太子殿下，老夫早就说过，你我总有再会的一天的！”

赵长安又仔细看了看他，叹息了：“这才是天下第一的易容术，脸没变，声音没变，气度一变，整个人就从简神医变成了王刑吏！相形之下，我的那些面皮，如同儿戏。”

王子仁舒畅地大笑：“呵呵，第一对第一，这才般配嘛。”

第六十七章　崇陵祾恩殿

炎夏清晨，刚刚下过一场小雨，清圆的水珠仍在枝头树叶间闪烁着晶莹圆亮的光泽，三五蓝尾白腹黑翅的小鸟，在碧绿的树丛间轻盈地翻飞着，时不时发出一阵悦耳的叽啾声。

窗外，空气清新而湿润，带着木叶清冷气息的晨风，从很远很远的山谷间吹送过来。柳絮一样柔软的风，杏花一样细腻的雨！

赵长安倚坐在一张湘妃竹榻围子上，贪婪地注视着这雨后的初阳、浓绿的树荫，嗅着清冽的空气，喃喃道：“今年为什么直到现在，茉莉花还不开？”

没人回答他的话，他也未期望别人的回答，他只是心头有一缕淡淡的惆怅：花儿当开不开，这清润的空气中，就少了些许本应有的馨香，和随风飘送而来的馨香所给予自己的那种空灵恬淡的感觉，这未免就使得他的心底泛上了些许淡淡的失落。

王子仁坐在榻旁十步远一张铺着锦毛貂褥的圈椅中，上上下下、仔仔细细地打量他。

远游冠，是由二十名手最灵巧的金匠，花费了整整七天七夜的工夫，用一百五十根最细的金丝才编织而成的金冠，上有两条精致的金龙，盘旋蜿蜒，聚于冠顶。整顶冠重不过一两。团龙丝袍，用今年最好的新丝织成的雪白的轻纱丝袍，袍前袍后以金丝及五彩丝线共织绣有九条腾云驾雾、栩栩如生的团龙。

精美的远游冠，此时就簪在赵长安的发髻上，华贵的团龙丝袍，此刻就穿在他的身上。他手持一盏金镶玉飞龙纹酒盏，盏内盛着西域进贡的葡萄酒，泛漾着红宝石般璀璨艳丽的光泽。轻拥薄衾，斜倚竹榻，一缕阳光透过碧绿的合欢花叶的缝隙，正投射在他的右膝上，使得他整个的人都散发出灿烂的光芒，辉煌如一轮正冉冉升起的朝阳。

望着光彩照人的他，一时间，王子仁不免疑惑：到底，是阳光、金冠、白袍映衬得他无比的清华高贵，还是赵长安自己，使得金冠、白袍，还有太阳都在闪闪发光？

赵长安仍痴望窗外的浓荫，忽道：“已经半个多时辰了。”王子仁一愣：“半个多时辰？”赵长安轻抿了一口葡萄酒，徐徐咽下，然后满意地吐了口气：“你盯着我看，已经有半个多时辰了。”

“哦，也不怪老夫会这么失态。从前，老夫曾听人说，殿下衣白袍、发金冠、手持金盏、斜倚危栏时的姿仪，最是优雅闲散，今日一见，果然所言不虚。”

赵长安苦笑：“怎么我听你说的，我倒更像是位绝色的佳人？”

“佳人？绝色？天底下，从来就没有一个女人值得老夫拿正眼瞄上一眼。”

赵长安又啜饮了口酒：“你一大清早就把我掇弄来，沐浴香薰，又换上这身行头，该不会就是为了要看我怎么优雅闲散地喝酒吧？”

王子仁笑：“当然不是，老夫只是要把殿下琢磨得仔细通透了，三天后用刑时，才清楚该如何措手，才能让殿下和老夫都满意。”

赵长安轻笑：“你初到的那天夜里怎么不动手？”

王子仁摇头：“殿下水晶心肝玲珑剔透，怎会问出这么粗蠢的话来？试问殿下，你若是要杀一只鸡来吃，是挑奄奄待毙的病鸡呢，还是活泼健壮的好鸡？”

赵长安愁眉苦脸地笑：“该罚！书没读好，比拟不伦！照你的说法，我却成了一只快蹬腿咽气的病鸡？”他轻轻晃动盏中的酒浆，“所以，你就去除铁链，包扎我右手的伤口，治好我已不能动弹的手脚，又天天用最好的补药来调理我，等我活泼健壮起来之后，你再宰杀，才更刺激过瘾？”王子仁又笑了：“万金易得，知音难求，殿下果是老夫的知己！”

他一笑，赵长安就恨不能将双耳捂住。那鸱枭般的笑声，比地狱中的鬼嚎还要疹人，若不是来自地狱的恶鬼，又怎会有如此凄厉恐怖的笑声？

显然，王子仁很愿意在赵长安面前卖弄一下自己，开始夸夸其谈。按照他的说法，受刑者仅只身体强壮还嫌不够，更要紧的，是要心情好！只有心情好了，体格才会强健，而在受刑时撑持的时间也才会更长一些。说到这儿，王子仁摇了摇头：“可惜……这样内外俱佳的对手，老夫活了七十多年，一个都没遇见过，不过，老天保佑，今天总算是见到一个了！”

他又仔细端详了一下对手清新动人的笑容，满意点头，认为赵长安的心情恢复得比身体还好，进境之快大大出乎他的意料。本来，他还打算用半个月的工夫调理赵长安的身体，一个月的时间安定他的心境，现在看来，不须那么长的时间了。

赵长安在明媚的阳光中笑着，连阳光在这种笑容中都失去了颜色。王子仁不禁叹息：“像你这种笑法，哪像个死囚？”赵长安笑而不答。

“快一个时辰了。”

赵长安目光一闪：“一个时辰？”

王子仁毒蛇样的眼珠逼视对手清澈的双眸：“殿下到祾恩殿里来，已近一个时辰了！在这一个时辰里，殿下一直在笑。难道，殿下真的不怕老夫？”

赵长安失笑：“你很可怕吗？”望着他那淡定的笑容，王子仁一愕：“殿下是否明了老夫的从前？”

“听说过几句，但都语焉不详。”

“三十五年前，老夫虽在刑部做事，却并不是刑吏……”一天，王子仁路过刑堂，见号称天下第一刑吏的董恩泽，正在拷掠一个卷入康王谋逆重案的县令——曾逸行。曾逸行官职虽卑，骨头却是奇硬。董恩泽用尽了十五种大刑，竟仍不能令他服罪画押。最后，黔驴技穷的董恩泽恫吓曾逸行，要活剥他的皮。曾逸行神色从容，仰天大笑：“纵然剥皮只一张！”王子仁当时就被激怒了，不是因为曾逸行无畏的气概，而是因为董恩泽的无能。于是，他越众而出，说他可以从曾逸行身上剥下两张人皮来。董恩泽半信半疑，命他马上动手，倒要看看，两张人皮，倒是怎么个剥法？

剥两张人皮的要诀，在于剥第一张人皮上。王子仁先让董恩泽传来最擅长剥人面皮的快刀牛，令他剥第一张人皮。可快刀牛不乐意，说他只会剥人面皮，不会剥人全身的皮。后来还是董恩泽威吓了一番，他才动手。剥时，把曾逸行绑在刑柱上，堂内生大火，火上坐大铁锅，熬着滚烫的桐油。快刀牛每剥离一小块皮，王子仁就往新露出的肉上浇一小勺油，让肉立刻收口止血焦透。就这样，花了足足一个时辰的工夫，第一张皮才剥下来了。而这时，曾逸行一身的肉，全结了黑红的一层焦痂，这不就又是一张人皮了？

剥第二张人皮，却是王子仁亲自动手，因快刀牛瘫了。第二张皮只花半个时辰就剥下来了。而曾逸行却仍神志清楚、能说能听。

说到这儿，王子仁对面色雪白的赵长安遗憾地笑：“殿下是没听到那叫唤声，那种声音……”他回味，“就像韶乐一样，真正是余音绕梁，三日不绝。人生一世，要能天天都有那么美妙的音乐听，那该是多么惬意的一种享受呀？”

虽是炎夏，膝上又拥着一床薄衾，赵长安仍觉手足冰冷：“你……你就用这么……惨无人道的手段，逼得曾大人屈服了？”

王子仁脸上的得意劲儿倏然消逝了。曾逸行熬刑不过，点头愿意招供，可画押之前，却想吃一碗城东菜市口的凉皮。沉浸在狂喜中的王子仁这才发现，大堂中除瘫在地上的快刀牛外，一个人都没有了。不知何时，剥皮前还如云的观者现全没了踪影。再一看，才发觉快刀牛不是瘫了，而是死了。他往外走，想找个人去买凉皮，才出二门，就见方才助自己剥皮的两名刑吏横倒在地，屎尿齐流，全没了气。直到出了刑部的大门，他也没找到一个活人！正午的刑部，已成了荒山坟场，静得可怖。没奈何，他只得亲自到菜市口买来了凉皮。后来他才得知，董恩泽在才开始剥第二张人皮的时候就跑掉了，还没到家，半道上就成了个疯子。还有三名衙役则冲到街上，一个一头撞死在了刑部大门前的石狮子底座上，另外两个，一个拔佩刀抹了脖子，另一个跑出城去，十多天后，从河里捞起了他腐烂的尸体。而围观众人全得了各种疯魔癫狂的古怪毛病，于短短一年间，上吊、服毒、撞墙、投河、剖肚、绝食……陆续死了个干净！

买回凉皮，松开曾逸行的绑缚，王子仁把碗和筷子递给他。不料曾逸行将竹筷一端支在地上，另一端顶住下巴，头死命往下一磕，竹筷就戳穿他的下颌，直达脑髓。王子仁再要阻拦，已然不及。“哼！白白浪费了一个下午，还是没能拿到他的画押。”

赵长安舒了口气：“谋反大罪，招或不招都是一死，又何必一定要那一张纸？”

“殿下此言差矣，老夫看重的，并不是那薄薄的一张纸，而是意味着囚犯低头认输的画押。没有供状，朝廷怎么处置他们？”

赵长安冷笑：“如此说来，你倒成了个忠心事主的良吏了？”王子仁亦冷笑：“哼！什么忠心事主？老夫不过是喜欢听那些人受刑时的叫声和看他们脸上的表情罢了。”说到这儿，他又沉醉了，“殿下是没试过那种滋味，当一个人刚才还桀骜不驯，满脸的视死如归，满嘴的威武不屈，可才一上了刑，马上就眼泪鼻涕地大声哀号，把头都捣出血来低头认罪时，你的心里会是一种什么样的享受？曾逸行一案后，老夫声名震动天下……”

从此凡有死不低头的罪犯，都交由他动刑。但那么多人当中，像曾逸行的却是再也没有了。往往王子仁方才用刑，囚犯就意志崩溃，争抢着在供状上画押。到后来，索性只要告诉那些囚犯们，若再要硬扛，就把他们送到王子仁处。一听这话，没一个还敢犯倔的，全都立刻低头认罪。就这样，两年的工夫里，王子仁一直投闲置散。

王子仁的神色变得落寞而凄凉：“武林中人功夫臻至绝顶之时，常有寂寞无敌之叹，而老夫又何尝不是如此？”

直到一天，押来了一名叫做林沧风的罪囚，他也被牵涉进明王的谋反大案中。他不过是王府中的一个小幕僚，却极坚韧顽强。王府中的上千人都招认了谋反大罪，就连明王都在供状上画了押，偏偏林沧风却坚持自己平生做人有一是一，有二是二，没做过的事，怎么能承认？而依常情判断，亲王谋反，定会和府中的幕僚密议，没有他的供状，这桩谋反案子就不能办成一桩干净漂亮的铁案了。林沧风才押来，王子仁就清楚，刑部在他身上确实已手段用尽，因他当时连个人形都没有了。可他一醒过来，开口的第一句话，就是：“我晓得你就是王子仁，天下第一酷吏，世上没一个人能熬得过你的酷刑，可林某就不信这个邪，偏要来躺一躺你的火匣床，过一过你的滚钉板！”

“好！”赵长安脱口赞道，“其人虽已没，千载有余情。好一条汉子！只叹我不能亲见此人，与之结交。”

“好汉子？好汉子都是在老夫动手之前，一刑用过，还有谁是好汉？”当时王子仁一听林沧风这话，喜心翻倒：好！等了足足两年，总算是又等来了一个像样的对手。于是，他先把林沧风调养得身