巧算师-第6部分

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　　　　“我听说考举人只有笔试，还没听说有口试的。所以公子一点不用担心。”

　　　　“是啊，如果凭嘴皮子取士子，那天下的士子还不全成说大鼓了么！”……众人你一言，我一语劝慰着，终于将满堂的尴尬局面缓和了过来。接着开始你一杯我一杯互相劝酒取笑，不一会就将刚才的事丢到脑瓜后门去了。

　　　　董老爷虽被众人打圆场气消了大半，但仍是不开心，胸口憋得难受。大家上来敬酒，老爷喝下去的全是闷酒。这时候家人上了一盘炖老鸡，接照当地风俗，鸡头应该献给桌上的尊者享用。董老爷做寿，理所当然是尊者。所以鸡刚上桌，有人眼疾手快，马上站起身把鸡头拧下，送到董老爷碗中。

　　　　董老爷叫儿子这么一搅和食不甘味，开席后一直没怎么吃菜。灌了一肚子闷酒，胃口有点难受，就想吃点货下去填填肚，解解酒。于是用筷子夹起鸡头放入口中，刚要嘴嚼，不巧一个本家长辈老头子端着个酒杯走过来，操着含糊不清的舌头，说要给董老爷敬酒。董老爷不敢怠慢，忙起身想说句客套话。不抖嘴一张开鸡头一下子滑进喉咙，上不能上，下不能下，给卡个正着。

　　　　周围的人手忙脚乱只是干着急，却帮不上一点忙。眼巴巴看着老爷两眼上翻，脸色发青，不一会便双腿一伸见阎王去了。刹那间酒席上一片混乱，哭声震天。董老爷正当壮年，突然一命呜呼，夫人哭得晕厥过去。家人连忙撤去酒宴，改办老爷丧事。

　　　　天气炎热，家里停丧时日不易过久，所以第二天便草草出丧了。一家人披麻戴孝把老爷送到坟岗，哭的哭，拜的拜，完事后便回家去。剩下入土的事便由七八个汉子留下打点了。

　　　　七八个汉子见天要下雨，手忙脚乱挖好坟穴。然后搭起棺材小心翼翼抬进坟穴上空，对准位置朝下放。就在这时，只见电光一闪，当头劈下一声炸雷，吓得人肝胆俱裂。有人手一松劲，棺材一头滑将下去，将棺材盖震落。众人大吃一惊，刚想下去重新盖上棺盖。就在此时又一个炸雷打下来，众人顿感全身发麻，一个个吓得面色如灰，撒开腿就往村里跑。

　　　　等到雷阵雨过后，七八个汉子才安下心朝坟岗摸来。围拢上来一瞧，见死去的老爷遇着小算师搭救竟然活了过来，大家简直不相信自己的眼睛！



………【第二十四回　骑牛还乡】………

　　　　狗蛋听了事情的经过，就说董老爷命大。这时候夫人已带着家人赶过来，一见老爷真是活过来了，顿时悲去喜来。家人随从跟着一个个乐得像从地上检了个元宝似的。家人忙抬来一张躺椅，要让老爷躺上去。董老爷却执意要小算师躺上去带回府上好好款待重谢。

　　　　狗蛋见天色不早，还要急着赶路，说什么也不愿在此担搁，说着就要往牛背上爬。老爷见小算师执意不肯，只好作罢，便问夫人可带银钱？夫人给老爷出过丧后一直在家泪水不干，听到老爷活过来的消息，不知是真是假，便匆匆忙忙的带着家人赶来，谁也没有想到要带银钱过来。就是要带钱也只会想到带些纸钱过来，烧给地曹阴府的阎王，感谢阎王开恩。

　　　　谁承想是路过此处的小算师搭救了老爷。夫人身边没带钱，小算师急着要走，夫人想起头上有个碧玉簪，便取下来送给小算师，算是答谢救命之恩。狗蛋见了碧玉簪，心想正好母亲能用得上，也不推辞便接下来，然后骑上牛告别而去。

　　　　狗蛋骑着牛回到村头，大有衣锦还乡之感，还没到家就被村人围个死死的。村民们见狗蛋牵回条壮实的牯牛感叹不已，村里懂牛这一行的人上前把手伸进牛嘴，细心地摸了摸牙口，然后把沾满手的粘液在牛脸上蹭了蹭，对牛赞不绝口。

　　　　女人们虽然围过来瞧热闹，但没有男人对牛这么热心。狗蛋听完大家对牛夸赞后，又从衣兜里掏出金戒指和碧玉簪，送给大家看。这一下可轮到女人们发感叹了。村庄里没有大户人家，村人见不着穿金戴玉之人。就是有几户富裕人家，家里藏有金银首饰也从不显示于外人，怕招来不测。所以村民们哪里见过金玉，有些人甚至连银子都没见过。

　　　　如今见狗蛋拿出这两件玩意，谁不想拿在手上摸摸，一睹为快。于是众人把两件东西接到手上互相传着看，人人摸着舍不得放手，尤其是碧玉簪把女人们的眼睛都看绿了。狗蛋等他们看完，便将收回往家中去。

　　　　丁大夫妇见儿子带回这些重礼，欣喜若狂，高兴得合不拢嘴。丁大牵着牯牛在自家场地上转了七八圈还不过瘾，又拉出村外溜达一圈，这才心满意足把牛牵入自家的牛棚。女人出身大家，知道碧玉簪更加珍贵，就把金戒指戴上手，则把碧玉簪小心地收藏在箱底。

　　　　这日，狗蛋家又来了一个不速之客，骑着马带着重礼过来。看来来人不是此地人，马已跑得浑身是汗，歇下后仍是不断出粗气打着响鼻。狗蛋父母一见骑着高头大马之人心想肯定不是一般人家，忙将来人接进堂屋坐下。来人献上重礼后便说有事要请教小算师。

　　　　丁大用指着一旁的狗蛋对来人说：“这就是我家的小算师。”

　　　　来人听说后，把狗蛋从头到脚打量一番，心里不踏实地又问：“可就是能算打雷下雨，帮人算出失散二十多年亲生父母的小算师？”

　　　　“正是我儿所算。”一旁的狗蛋妈见来人疑心，忙给以答疑。接着亮出手上戴着的的金戒指给来人看，嘴上说道：“这是相公找到失散父母后，为了答谢我儿，赠送给我儿的答谢礼物，还送给一头大牯牛。”

　　　　来人见此不再相问，便向小算师自报家门，诉说起这次上门拜访所求之事。

　　　　果然，来人不是本地人，而是来自江南的宣州。来人现供职于当地一个官宦之家——宣老爷府上，到狗蛋家所求之事也是为宣老爷寻亲而来。

　　　　原来这江南的宣老爷官做到京城的员外郎，相当于现在的司局级干部级别。年纪不大，五十来岁正是士宦壮年，到离休的年龄还差一大直截。但由于少年时代读书用功，为官后又一心扑在工作上，恪守尽职，日夜操劳。加上失去亲人多年寻找不着，心中烦闷，久而久之导致精力不齐拖垮了身体，经常在处理公务时累倒在岗位上。

　　　　上司体恤，报请吏部批准，给他安排个巡视员的差事，放回家乡搞搞政策调研，查访查访地方官有没有不按政策办事的。本人官衔待遇一切不变。实际上这是放他回家清闲养老。宣老爷感谢上司想得周到，带着一家老小离京回到家乡。家乡的父母官见京官回乡，接待安排自然不敢怠慢，马上在宣州城最好的地段，划拨出一块土地供宣老爷营造府宅。

　　　　宣老爷盖了府宅，生活安排妥当。便经常带上家人去周围几个县城巡视，搞些政策调研，对县太爷的工作提出些指导意见。但大部分时间呆在府上，时间一久又思念起失散的胞妹，不觉又勾起寻亲的念头。

　　　　这宣老爷原生长在宣州城郊外的农村，家境一般，父母为人行善，省吃俭用供儿子求学。宣家的田地上有一座荒坟，早已没了户头。宣老爷父亲每年驾牛犁田时从坟地旁经过，瞧着没户头的孤坟于心不忍，便要留一犁。时年一久，坟地变得越来越大，宣家的田地却越来越小。对此，宣老爷父亲始终坚持不改念头，妻子送饭到田头见此，也不责怪丈夫。

　　　　宣老爷没有兄弟，只有一个妹妹，长得聪明可爱。妹妹见哥哥每晚读书至深夜，夏天不顾蚊子叮咬，冬天不顾寒气浸身。不知书中有什么东西这样吸引哥哥，就经常缠着兄长要他讲些书中的事。兄长见小妹求知**深，就把所学的知识灌输给小妹，小妹听得津津有味，不久便把三纲五常，三从四德这些古人的道德规范记得烂熟。

　　　　转眼间，宣老爷吃完了十年寒窗之苦。由于成绩优良，通过了本省学政巡回举行的科考，成了秀才。第二年正好赶上乡试，宣老爷作为学子，满腔热情参加了科考。可是考试回来后却闷闷不乐，愁眉不展。



………【第二十五回　书生中举】………

　　　　父母和私塾先生问他是否没考好，宣老爷摇着头说：“八股文章没写走题，四书五经的基础知识也答的不差，扣不了多少分。只是姓氏的宣字少了宝盖头上的一点，出考场后才发现。所以回来后心里烦闷。”

　　　　父母听后不以为然的劝道：“整张卷写那么多字，只丢了一点，有什么可挂心的。别再去想它了。”

　　　　可是私塾先生听后却大惊失色道：“这一点可是秤砣虽小压千斤啊！你想，姓氏都写错了，考官还会经意看你后面的文章么！唉，你千不该，万不该丢了这一点。这一点好比是人的头，人头没了，身子还能活么？所以你后面的文章写得再出色也没用处了。”

　　　　先生说完后，把拐枣头摇得跟货郎鼓一样不住地啧啧叹息。宣老爷父母听先生这样一解释，意识到问题的严重性，但吃后悔药已来不及了，只好跟儿子一样变得愁眉不展。三人一夜没睡好觉。天要亮时分，老爷的父亲迷迷糊糊觉得有个白胡子老头站在床前和他说话。

　　　　白胡子老头说：“请令尊不必忧虑。你儿子参加乡试科举，在考卷上填写姓名时一时疏忽，将姓氏宣字上的一点忘了写，我已替他改正过来了。”

　　　　“想那考官批卷的场所戒备森严，苍蝇都飞不进去。敢问你老这么大年纪，是怎么混进去的？”宣老爷父亲问道。

　　　　“苍蝇飞不进去，我却能进去。我令一个蚂蚁，一动不动地爬在令郎试卷上缺了一点的姓氏字头上。碰巧阅卷老爷是个近视眼，对此毫不知情，看一眼便通过了。”白胡子老头解释说。

　　　　“既是这样，我要好好谢谢你老。敢问老人家尊姓大名，家住何方？”宣老爷父亲问。

　　　　白胡子老头听后哈哈大笑起来，笑完说道：“我叫刘一犁，来无踪去无迹。住家已经承蒙你关照多年，这次特地来报关照之恩。眼见天要大亮，我得走了。”说完就要离去。

　　　　宣老爷父亲急着要挽留，一动身子惊醒过来，方知是南柯一梦。宣老爷父亲将所梦之事只是背下跟妻子说了，夫妻俩觉着这事怪怪的，只好压在心头，不敢出去对外人说。更不敢对儿子说，怕儿子认为是南柯一梦反而增加他的烦恼。

　　　　到出榜那日，宣老爷自觉中举无望了，便呆在家中，连出门去打深个消息的心思也没有了。可是刚近晌午，只听得外面传来一片锣响声，不一会三匹马闯将院来。下马人对着屋门高叫道：“恭喜宣老爷高中了！”

　　　　宣老爷一家人听喊，赶忙跑出来，把三个公人请进屋内。左邻右舍也跑过来，一下把屋里屋外塞得严严实实的。一个公人拿出报帖升挂起来，上面写道宣老爷高中河西乡试第一名解元。一家人见着高兴得不知如何是好，宣老爷母亲跑进睡房搜箱倒柜翻出家里留存的银子，拿出来赏了三位公人。三位公人接下赏银，又恭贺两句，便骑上马离去。

　　　　接下来宣家便是宴请上门道喜的左邻右舍，亲戚本家，一直闹腾了半个月家里才清静下来。这时候，举人父亲忽然想起先前所梦之事，便将梦见白胡子老头的事跟儿子说了一通。一家人在一起反复琢磨姓刘的白胡子老头临走时所说的话。儿子到底是举人出身，悟性好，琢磨一遍后心中便有了数，就问父亲说：“我听母亲说，你每年犁田，都要给我家田上的一座荒坟留下一犁，是不是这样啊？”

　　　　父亲听后直点头答道：“是这样，怎么啦？”

　　　　儿子说：“这就对了，你想，梦中的白胡子老人说他叫刘一犁，住家已经承蒙你关照多年，这不正应了你每年给他坟地留下一犁的事么。又说来无踪去无迹。天一亮，就要走。只有鬼魂才会来无踪去无迹，不敢见天亮。”

　　　　举人这么一说，一家人忽然大悟，茅塞顿开。赶忙跑去坟头烧香磕头，焚化纸钱。

　　　　到了第二年春上，宣老爷要上京城参加会试。恰在这个节骨眼上，江南流传起一种疾病，人被感染上干嗑发烧，四肢无力。郎中大夫开遍所有药方都不起作用，病人的性命完全看阎王的眼色，高兴了便把你放回来，不吃药自愈。这种病搁在现在说也许归纳上“**”范畴。

　　　　宣老爷父母不幸被这种病相继感染，双双躺在床上。宣老爷要留在父母身边照应，做父母的坚决不同意。妹妹哭着劝说哥哥上京赶考，父母由她照料。亲戚本家，左右邻居也过来劝慰。这个说：“得上这种病，大夫郎中都没法治，只能听天由命看病人的造化了。你在家中守着也没用。”

　　　　那个说：“这方圆几百里就出了你这么一个举人，还不赶快上京求前程。要是担搁了可要后悔一辈子，你父母就是病好了也心不安！”

　　　　最后大家说：“别再犹豫不决了，只管放心去。家里的事由你妹妹和我们大家来共同来照顾。”宣老爷到底叫众人说动了心，便打点行装，把父母之事托付给众乡邻，然后和妹妹洒泪而别。

　　　　宣老爷被父母之事担误了几日行程，为了把时间抢回来，早上天不亮就起程，晚上上灯火才投宿，路上带着干粮，没过几日便赶到了长江渡口。一见摆渡的船只刚刚挂帆启航，急忙对着船上大喊：“船家，请等下，把我给带上！”

　　　　船上的人见是一位书生，就跟撑船的梢公开玩笑说：“你叫他当场作一首诗，四句诗中要有十个字相同。作出来就划回去把他带上，作不出来就别管他。”

　　　　船梢公听取大家的意见，收住划桨就冲着岸上渡口站着的宣举人说：“要我划回来带上你可以，看你像是读书人出身，你就给我们现场作一首诗。要求四句诗中必须有十个相同的字。如果作不出来，对不起，你就只好等下一班明天的渡船了。”

　　　　船上的人哈哈大笑。



………【第二十六回　过江遇险】………

　　　　宣举人略一思索，情急生智，脱口而出吟诵道：“一帆一桨一小舟，一位船公一钩钩，一俯一仰一场笑，一江春水一人愁。”宣举人这首诗前两句好理解，不识字的人都明白说的是一个船只，上面有一张帆，一个划水的桨，还有一个供船只停泊的钩子，外加上一位撑船的梢公。后两句说的是船上的人大笑，有的弯着腰身笑，有的仰脖子笑，只有作诗之人被一江春水阻隔，站在渡口上担心船不回来接他，所以心里焦虑忧愁。

　　　　船上也有识文断字的，听了岸上的书生作出了这样的好诗大为惊叹，心想这人简直比曹植还要有文才。曹植作的七步诗，没有文字限制。而刚才要求此人作诗，规定四句诗中必须有十字相同，这简直是逼迫人到和尚庙去推销梳子，难人所难。但没想到被这人轻而易举地化解了，这人太不简单了！马上要求船梢公把船划回岸上。

　　　　宣举人上船后，众人忙问他何处人氏，渡江去何干？宣举人便将身世和进京赶考的事告诉了大家。众人一听眼前的人就是十年寒窗无人问，一朝成名天下闻的宣举人老爷，一个个惊得目瞪口呆。怪不得刚才即兴作的诗那样好！惊叹之后便上来老爷长老爷短的叫得亲热，只可惜当时没有请名人签名的风气。

　　　　船梢公等宣举人坐稳身，撑船离岸，刚离渡口一箭之地，岸上又传来人急促的喊叫声。众人朝岸上看去，又见一位书生急急赶来，朝船上直招手，要求船划回去把他捎带上。众人心想今日奇了，遇着两位书生误了船渡。不妨叫这位书生也作首诗，考考他的才思。

　　　　于是又叫梢公故伎重演，没想到这位书生也是才思过人，听了后稍作思考便吟诵出来：“春日春山春水流，春鸟立在春枝头，春风吹来春花开，春光明媚春常在。”一船人包括宣举人，听了无不惊叹。众人赶忙叫梢公调转船头回渡口将书生接上船。

　　　　原来这位书生是江南才子，生性嗜酒如命，为人放荡不羁，不愿出士为官，所以对于科举不感兴趣。一心爱好游山玩水，观花赏月，交结天下朋友。此番才从徽州朋友处游山玩水而来，要过长江去游览采石矶，凭吊当年李白走访过的旧迹。

　　　　书生上船后见有一个和自己年纪相仿的书生也在船上，眼睛一亮，便主动上来搭话。得知这位书生是进京参加应试的举人，心中十分钦佩。二人相见问好也是带着诗情，按照年岁来论大小。首先是举人问：“仁兄才思敏捷，小弟十分钦佩。不知仁兄现下是否在书上下功夫，求功名？”

　　　　书生听后朗朗一笑，说：“贤弟好学求取功名，愚兄甚是佩服。只是愚兄生性自由惯了，不愿受拘束。所以这些年一直浪迹江湖，逍遥自在。愚兄就用十句话来简单概括我的生活处境。”说完吟道：“一年四季常出差，二足奔波在门外，三餐茶饭打游击，四季衣衫随身带，五湖四海到处游，六亲好友无往来，七夕夫妻难相见，八拜之交天下才，九年寒窗等闲度，十载乐做逍遥人。”

　　　　宣举人听完书生的自我介绍后，夸赞说：“仁兄读书不为功名利禄所困扰，真乃是超俗脱世，堪称当今文人之雅士，我辈望尘莫及。想我生活在乡村，受功名利禄之引诱，不得已只好两耳不管窗外事，一心只读圣贤书。经常晚上埋头苦读发闷，便丢下书出门瞧瞧山村夜色。那种意境如果仁兄处在其中，一定会作出像贾岛所吟的‘鸟宿池边树，僧敲月下门’的千古绝句。”

　　　　书生听了举人的述说，忙谦和说：“贤弟所说，愚兄实是不敢当。贤弟饱学经书，功成名就，不是我等所能仰望。不过听贤弟刚才所说的山村夜色，着实叫我十分向往，还须烦请贤弟再给描述一番，也好使我从中领略享受一下富有诗情画意的山村夜色。”

　　　　宣举人微微一笑，回望江南远处连绵的山峰，仿佛又沉浸于家乡山村夜色中，禁不住吟诵道：“满天月亮一个星，开开天来望望门，只见外面人咬狗，拿起狗头砸砖头，池塘水里知了叫，春树头上蛤蟆笑……”

　　　　书生见宣举人吟诵的诗不但有意境，而且幽默风趣，禁不住哈哈大笑。船上人听着一头雾水，不知所以然。要是放在如今，人家肯定认为这两个家伙在搞同性念。

　　　　二人只顾在船上引经据典，说古论今谈得异常投机。不觉船已靠近长江北岸，二人站到船头，看着眼前浪花滚滚，浩浩荡荡向东而去的江水，即景生情，缅怀古人，想起了苏东坡的水调歌头，禁不住脱口高声吟诵起来。

　　　　首先是宣举人吟诵道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”书生接上吟：“乱石穿空，惊涛拍岸，白浪卷起千堆雪……”但是雪字刚落音，一个巨浪涌来，船只被高高托起，接着又被狠狠摔下来深谷。书生猝不及防，站不住脚，一下叫猛烈动荡的小船摔下江去。宣举人连忙上前去拉，人没拉着自己却随着惯性也失脚掉下江去。一船人叫突如其来的现象惊呆了。

　　　　宣老爷亏得从小生长在农村，每年夏天泡在小河里过日子，练得一身好水性。因此掉进江水后没被浪花打沉，身子顺水漂流达四五里地，抱住了沿岸的一颗水杨柳。正当身子要被冻僵之时，幸好被一个渔翁及时发现，救起带回家中。宣老爷在渔翁家歇了一夜，烘干衣服。还好，带在身上作盘缠的银子没有丢失。第二天，宣老爷谢了渔翁，继续赶往京城。

　　　　宣老爷到了京城，正好赶上应试，凭着一遍好文章进士及第。殿试又得了十八名，随被吏部定为候补京官。没多日便被安排到礼部去上任，由于忠实肯干，工作成绩突出，三年后即升任员外郎。



………【第二十七回　兄妹失散】………

　　　　宣老爷到礼部去上任时，便修书家里，要接父母和妹妹来京居住。修书发出后很快家乡有了回信，宣老爷看完回信后，差点晕厥过去。原来信是由乡亲们代写的，信上告诉宣老爷，自从宣老爷出门后，没过多少天，知府便通知其家人，说宣举人过长江不幸溺水身亡了。两位老人家在乡亲的精心照料下，病体已是好转。听到这样的恶耗，经不住打击，病情加重，没过几天就双双仙逝了。小妹妹思念哥哥心切，不听乡亲们劝阻，变卖了房屋田产，只身一人去长江边祭奠兄长，一去便没了消息。

　　　　宣老爷读着家书，字字如钢针一样扎在心口。本打算向皇上请假还乡，可是想到刚参加工作，重任在身，自古忠孝难两全，只好化悲痛为力量，一心投入在工作中。指派家人回家乡代为祭拜父母，寻找小妹。并交给家人一个碧玉簪，叮嘱道：“这是宣家祖上传下的宝物，原是一对。我离开家乡时，父母让我带上一个，另一个说留给妹妹保管。想小妹身上一定带着它。你带去好作比对。”

　　　　家人拿上碧玉簪，星夜兼程来到宣州府老爷家乡，祭拜了宣老爷父母，然后根据宣老爷的交待，来到长江渡口，找到当地官府，寻找宣小妹下落。当地官府把来人带到长江边宣举人墓前，把当时发生情况向来人一五一十作了介绍。

　　　　原来，宣举人和书生掉入江后，船上人惊慌失措，又没办法施救，只好趴在船上，眼睁睁瞧着二人在江水中一浮一沉，一转眼便被激流冲得没了踪影。船梢公惊魂未定将渡船泊上渡口。一船人上了岸仍是心有余悸，有人感叹说：老天为什么不长眼？单单把这两个才高八斗的书生带走了，简直是曲杀人才了，可惜啊可惜！

　　　　也有的人埋怨说，怪他们太卖弄风雅，在大江上居然放破嘴话。说什么大江东去浪淘尽千古风流人物，这下自个儿也叫浪淘去了。

　　　　说归说，到底是两个大活人死了，大家还是感到惋惜不已。俗话说：百年修得同船渡。不管怎么说，大家与两位落难人同在一条渡船上呆过。于是大家上岸后，没有急着离去，而是一起陪着船梢公去县衙报案，免得往后寻见了尸身，被当作无名尸给胡乱处理了。

　　　　县官是举人出身，听了大家的诉说，甚是惋惜。马上通知手下人沿江查看，要求沿江渔民发现书生模样的尸首，立即报案。

　　　　第二天，就有人来报案，说是在渡口下游不远的江边芦苇里发现了一具尸体，穿着长相都是书生装束。县官接到报案后亲自前往，果然如报案人所描述的一样，便认为是宣举人了。于是令人在江边择了一块空地，将宣举人下葬，立了碑，碑上写到：宣州人氏宣举人之墓。县官办了此事之后，回衙门把宣举人落水身亡一事行文到宣州府。

　　　　县官得知宣举人仍然活着，才知道原是搞错了。想那坟墓中人一定是当时乘船的另一位书生了。至于宣举人的妹妹来到这里祭奠哥哥走失的消息，地方官却毫不知情，无从查考。

　　　　家人听了地方官的述说，只好沿着长江两岸四处打听，问遍了周围所有的村村镇镇，也没打听个结果。转眼三个月过去了，身边所带盘费殆尽，只好作罢空手回去交差。宣老爷听到家人的禀报，知道是地方官错将自己当成书生了。可是也不能怨怪地方官，人家完全是出于一片好心。怪只怪老天错成了这件事，怨天尤人已无济于事了。

　　　　只是自己的小妹离家出走，生死不定，宣老爷一直牵肠挂肚，暗自落泪。一晃二十多年过去了，宣老爷曾多次派人寻找，依然是遥无信息。这次回到家乡后，又思念起小妹，听人说庐州出了个小算师，曾帮人家算出失散二十多年的父母，所以特派家人前来登门拜访。

　　　　狗蛋听了来人说了一大堆故事，只记下一句宣小妹身上可能带着碧玉簪。等到来人说完，他便问来人：“你带了碧玉簪没有？”

　　　　来人听说，忙从衣兜里掏出了碧玉簪。狗蛋一瞧，和带回来送给母亲收藏的那个碧玉簪一模一样，心里有了底。狗蛋母亲见了吃惊地睁大眼睛。只听狗蛋从容不迫地对来人说：“果然如我算定的那样……”便煞有介事地把回归路上如何算出了坟地里的董老爷，并上前去搭救。董老爷夫人为了感谢救命之恩，把头上带的碧玉簪取下来送给他之事说了一通。

　　　　接着狗蛋又说本来他不打算要这贵重之物，但一眼瞅见碧玉簪上缠绕一片哀怨之气，便当场暗中测算一卦，才知此物原是一对，失散多年。算挂上告诉他把此物带回家中，日后另一个定会主动找上门来，帮助失散新人团聚。所以便接下来带回家让母亲精心收放起来。

　　　　来人听说后，眼放异彩，忙说：“敢问小算师，能不能拿出来比对一下？”

　　　　狗蛋让母亲拿出碧玉簪，和来人所带来的碧玉簪放在一起竟然分不出老大老二了。来人激动万分，忙问小算师此簪的女主人现在何方？

　　　　狗蛋不知道村名，只好带着来人一同去寻找。到了村上，只问了一户人家，人家便带着他们来到董老爷府上。董老爷身体已完全复元了，一眼瞧见救命恩人小算师登门，高兴得把小算师让到上首坐下，自己和夫人却在下首侍候。

　　　　狗蛋坐下后开门见山问：“请问老夫人是不是姓宣。家中可有个哥哥曾经中过举人？”

　　　　夫人一听满面惊讶，要知道，夫人娘家之事只有她和老爷知道，从没告诉任何其他人。没想到小算师连她的家底都给算出了。忙说道：“正如小算师所说，家兄中了举人之后上京参加应试，过江时不幸落水亡故。这已有二十多年了。”

　　　　夫人话音刚落，坐在一旁的来人爬起身来到夫人、老爷面前，单腿一跪口中说道：“请姑老爷、姑太太在上，接受小人一拜。”



………【第二十八回　玉簪传信】………

　　　　董老爷和夫人吓了一跳，忙让来人站起身，问是怎么回事？

　　　　来人爬起身，便把宣举人过江遇险，被渔翁搭救，应试及第后做了京官，书信回家迎接家人，得知父母双亡，小妹出走。后来寻找妹妹二十多年未果，现放官返回原籍，得知庐州出了个小算师，帮人找到了失散多年亲人的消息后，便派家人找上门。接下来又把小算师如何通过碧玉簪算出寻亲之事一一道了出来。

　　　　董老爷和夫人听后惊奇得半天合不拢嘴，眼睛睁得多大。尤其是夫人听说兄长还活在人世，又做了京官。真是喜从天降，悲喜交加，悲的是父母不知情，去了九泉之下；喜的是失散二十多年的兄长终于找上了门。夫人叫一悲一喜加上一激动，就把眼泪给带了出来。见外人在场，显得不好意思，忙掏出手绢来擦去。然后要上前来要跪谢眼前的小算师大恩人。

　　　　狗蛋慌忙直摇手说：“不用，不用！这样会折我的寿命的！”

　　　　夫人见说只好作罢。赶忙吩咐家人，备办酒宴盛情款待来客。然后逐退家人，