历史的转弯处:晚清帝国回忆录-第22部分

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台民此举，无非恋戴皇清，图固守以待转机。”

　　十六日，唐景崧也致电总理衙门说：台民不愿内渡，惟“愿死守危区，为南洋屏蔽”，他也没有办法，“此乃台民不服属倭，权能自主，其拒倭与中国无涉。”清廷怕日本以为台湾民众的反抗是因为自己在后面搞鬼，急令唐景崧“着急开缺，来京陛见”，其他官员也赶紧内渡，免生事端。

　　但是，台湾绅民已经开始行动起来了。五月二十一日，丘逢甲、候补道林朝栋、内阁中书教谕陈儒林等人，再次到台北筹防局###讨论，决定台民自主抗日。会议决定成立“台湾民主国”，推举唐景崧为总统，丘逢甲为副总统兼任台湾义军统领，刘永福为民主国大将军，另设“议长”、“内务大臣”、“军务大臣”等。会后，台湾绅民紧急铸造了国玺金印一颗，上书：“民主国之宝印”。同时，又仿造大清的青龙旗制作了长方形的“蓝地黄虎”旗，旗帜图案“虎首内向，尾高首下”，以表示臣服于故国。

　　在准备妥当后，五月二十五日上午，在丘逢甲的带领下，台北绅民数千人敲锣打鼓，拥至巡抚衙门，丘逢甲等人捧着民主总统金印和国旗，唐景崧则身穿朝服走出抚衙，望阙九叩首后，北面接过金印和国旗，受任台湾民主国总统，随后大哭而入；紧接着，改年号为“永清”，意思为“永远隶于大清”之意。

　　从年号“永清”可以看出，当时成立的台湾民主国和领导者依旧认同台湾和祖国大陆的血脉联系，改省为国，只是为了抵抗日本侵略的自保手段，是特殊历史时期下的产物，现在一些人别有用心的认为台湾民主国是###之开始，完全是对历史的误解和歪曲。

　　当天，唐景崧即致电清政府和各省官员，正式宣告台湾民主国成立，电文说：“台民前望转机，未敢妄动，今已绝望，公议自立为民主之国。……遵奉正朔，遥作屏藩。”

　　随之，唐景崧又发布告示晓谕全台：“台湾疆土，荷大清经营缔造二百余年，今须自立为国，感念列圣旧恩，仍应恭奉正朔，遥作屏藩，气脉相通，无异中土。民间如有假冒名号，聚众闹事，借端仇杀者。照匪类论罪！”

　　与此同时，还对各国发布了对外宣言：“今（台湾）已无天可吁，无人肯援，台民惟有自主，推拥贤者，权摄台改。事平之后，当再请命中朝，作何办理。……台湾土地政令，非他人所能干预。设以干戈从事，台民惟集万众御之，愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台。……因此槌胸泣血，万众一心，誓同死守。”

　　时人写诗记叙当时的场面说：“玉人镌印绶，戎仆制旗常。拥迎动郊野，宣耀照城阊。覆舟得援溺，黔首喜欲狂。”民主国的成立，对台湾救亡运动起到了一定的领导作用。

　　当时镇守台南的帮办军务刘永福也发布公告说：“倭寇要盟，全台竟割，此诚亘古变异，为人所不忍闻见，何怪我台民发指眦裂，誓与土地共存亡，抗不奉诏，而为自立之国。本帮办以为，誓师慷慨，定能上感天神，惨淡经营，何难徐销倭焰。为此示仰军民人等，须知同心戮力，自可转危为安。”

　　台湾抗日救亡政权的成立，引起了全国上下强烈的反响。当时的上海报纸如《申报》等，就连续刊登台湾的消息并加以评论，支持台湾民众的救亡行动。

　　由于当时有部分台湾官员内渡，新成立的台湾救亡政权紧急任命新的官员以补内渡官员之缺。当时即把原布政使司改为内务衙门，由刑部主事俞明震来主持，对外则称内务大臣；筹防局则改为外务衙门，以前驻法参赞副将陈季同主之，对外称外务大臣；改全台营务处为军务衙门，以礼部主事李秉瑞主之，对外称军务大臣。其余地方民事，仍由道、府、厅、县照旧办理。由此，防止了当时台湾因官员内渡和日本大军压境而引发的混乱。（戚其章：《甲午战争史》）

　　再说军事这块。继刘铭传之后，邵友濂接任为第二任台湾巡抚。由于当时中日局势紧张，海疆戒严，清廷命福建水师提督杨岐珍和广东南澳镇总兵刘永福，率其所部前往防守台湾。刘永福接令后，立刻在广东增募士兵，开往台湾。

　　此前，唐景崧由于在中法战争中只身入越南招抚刘永福的黑旗军而立下大功，战后唐景崧被授台湾道，不久后又被提拔为藩司。当时中日已经爆发战争，由于清军连战连败，台湾巡抚邵友濂预料日本可能会对台湾不利，但他本人是书生出身，不懂军事，所幸其有自知之明，后上奏朝廷请求内调。朝廷后来认为唐景崧懂军事，便任命他为台湾巡抚，而调邵友濂回大陆任湖南巡抚。

　　但是，唐景崧这个人其实也是白面书生，要命的是，此人器量狭小，缺乏威势，不善于抚众，部下常对之阳奉阴违。譬如和刘永福关系，本来唐景崧和刘永福曾经在越南共事，当时两人又都在台湾尽力，但唐景崧总认为刘永福有异志，对之不能信任，后来刘永福提及此事时，常常涕泪横流，深以为憾。刘永福认为台北战略地位重要，提出驻守台北，但唐景崧却把刘永福所部调往台南。

　　另外，当时还发生过一次“李文奎之变”。李文奎本是河北游匪，后跟随刘铭传的淮军来到台湾，充当抚辕亲兵。当时副将方某为武巡捕，以李文奎犯军令将之革退，李文奎就转投中军黄翼德，充当营中小队长。后来黄翼德前往广东募兵，由副将方某临时署理中军，方某见到李文奎后很不爽，便再次将之革退。由此，李文奎对方某恨之入骨，伺机准备报复。由于此人一贯喜好交结朋友，匪类党徒遍台北，甚至巡抚衙门内外都有他的朋友。

　　当时，唐景崧的女婿余某回大陆，李文奎率党徒在半路上抢劫其武装，余某的护勇逃回巡抚衙门，李文奎带领党徒追来，正好副将方某从衙门出来，李文奎仇人相见，分外眼红，当下就操刀直砍方某的脖子，方某猝不及防，被砍中后逃回门中，被李文奎和党徒追上后乱刀砍死。中军护勇们见状都鼓噪起来，形成叛乱之势。

　　唐景崧听到外面喧嚣，不知道发生了什么事情，便派差官出去看看，差官刚出仪门，便被乱兵砍了几刀，急忙逃回。叛军匪徒拥进衙门要杀唐景崧，正好唐景崧出来，这些匪类猝然见到巡抚大人，心里害怕，便收刀直立，并假称无事。唐景崧见事不妙，也就假意抚慰。由于李文奎徒党甚多，唐景崧不敢深究，只得令李文奎充当营官，以防止这些人作乱。为掩饰副将方某被杀的真相，唐景崧假模假样的张帖通缉杀方副将之贼，由此手下将领多有不服，产生离心，而李文奎这些匪兵也更加猖狂。

　　由于清政府命令在台官员全部返回大陆，福建水师提督杨岐珍、台湾镇总兵万国本及统兵官廖得胜、余致廷等人先后率领部分营兵离台，在台的清军正规军除了刘永福所部完整外，其他驻军实力都大为受损。幸好当时台湾民众自发组织了义军，以补兵力之不足。当时，全台义军统领丘逢甲统有十营义勇，吴汤兴作为台湾府台军统领也统领了六营义勇。后来，刘永福任命简成功为义军统领，也统有十一营义勇，以协防台南。

　　这里要特别介绍一下丘逢甲。丘逢甲又名仓海，台湾陷落后常自称海东遗民。丘逢甲的曾祖在乾隆年间举家来到台湾，定居于彰化县翁仔社。丘逢甲从小就胸怀大志，“毅然以天下为已任”。后来丘逢甲中了进士，并钦点工部主事虞衡司。但他对在朝廷中做官没有兴趣，便告假还乡，在台中府衡文书院讲学。

　　甲午战争爆发后，丘逢甲以为台湾孤悬海上，日本觊觎已久，曾对友人长叹道：“天下自此多事矣！日人野心勃勃，久垂涎于此地，彼讵能恝然置之乎？”在危急之下，丘逢甲提议组织义军，以加强战备。唐景崧后来命丘逢甲总办全台义勇事宜，“遴选头目，招集健儿，编伍在乡，不支公帑，有事择调，再给粮械”。1895年3月，丘逢甲组成了十营义军，防守台北。

6．3、基隆、台北的陷落
当台湾民众正在积极酝酿抗日救亡行动时，日本也伸出魔爪，准备使用武力侵占台湾。

　　正如伊藤博文所云，台湾“尚未下咽，饥甚”，就在烟台换约后的第三天（1895年五月十日），日本政府立刻将海军军令部部长桦山资纪晋升为大将，并任命其为台湾总督兼军务司令官，尽快武力占领台湾，以防夜长梦多，列强干涉。

　　事实上，在清廷派李经方办理割台事宜之前，日军就已经开始对台湾发动了进攻。当时，桦山资纪亲自指挥总督府直属部队将校百名、战马千匹、士卒万人，会同侵略辽东半岛的日本近卫师团（由陆军中将北白川能久亲王指挥，规模是桦山资纪所率部队的两倍），两路大军先后驶入琉球中城湾，会合后稍作停留，随后便向台湾进发。

　　日军到达台湾海面后，经过侦察发现基隆炮台坚固难攻，便决定在基隆以东五十里的澳底登陆。五月二十九日，日本军舰佯攻基隆炮台，做出一副要登陆的样子，以吸引守卫清军的注意力并牵制其的兵力。随后，日军近卫步兵第一旅团则悄悄的由运兵船运至澳底，先行登陆。

　　澳底距离基隆约五十里，当时为一荒滩，但此地港湾水深，有利于军舰停泊。这里本来有福建提督杨岐珍的防营防守，但杨岐珍后来奉清廷命令率队内渡，后来这里只有总兵曾照喜统带两营土勇在此驻守，而这两营土勇都是新募的士兵，刚成军三天，士兵们未经训练，几乎没有战斗力。

　　果然，日军登陆的时候，双方刚一交火，曾军当下死四人，余下的士兵即惊慌逃走。日军在澳底轻松的登陆后，于次日凌晨向基隆开进。但日军没有想到的是，澳底离基隆虽然只有五十里，但沿途坎坷难行，一路上满是高山峻岭，路途艰难，唯有一条羊肠小道，可直通基隆。日军由于携带了过多的辎重，特别是炮队，更是叫苦不迭，最后只得将炮身和炮车分解，由士兵手抱肩扛，勉强沿着山路行军。由于山势过陡，日军常有士兵或者驮马坠落深涧。

　　路途的中间有个叫三貂岭的地方，是通往基隆的必经之地。三貂岭是基隆和台北中间最为险峻的地方，该岭海拔高度为七百米，上下坡均有八里路程，当时唐景崧听说日军在澳底登陆后，急令吴国华率兵七百前去守卫三貂岭。但由于吴国华所部行动迟缓，没到三貂岭，就得知该岭已被日军占领。

　　吴国华率军到达小楚坑的时候，突然和日军前锋探骑相遇，猝然之下，吴军击毙对方军官一名，其余日军慌忙逃走，吴国华见日军人少，便下令追击。正好这时，友军包干臣率三百人听到枪声前来助战，看见路旁有一日本军官的尸首，便割取其首级前去领功。

　　正在前面追敌的吴国华闻讯大怒，便撤队下岭，要找包干臣讨个说法。两人率队回到基隆，前线督战的前刑部主事、全台营务处督办俞明震大惊，还没等两人争功，即大声质问：“糊涂！你们奉何人命令，竟然私自撤兵？”吴国华这下才醒悟过来，急忙又率队赶往前线。而包干臣居然把敌人首级偷偷藏匿，跑到台北去献功领赏。　

　　日军占领三貂岭后，随后向清军驻守的要地瑞芳进军。此时幸好广东守备刘燕带了三十名炮兵运了五门格林炮到达瑞芳，俞明震便急令运到前线，列炮扼守。日军来到后，双方展开激战，由于清军人少炮弱，血战一场后，清军记名提督陈得胜不幸战死，提督张兆连身受重伤，俞明震闻讯率亲兵前来助战，也被流弹击伤，被部下急忙抬下战场，瑞芳被日军占领。

　　瑞芳失守后，日军便打通了通往基隆之路。六月三日，日军开始进犯基隆，该日正午时分，日军到达基隆市街外，与此同时，日本军舰也在海上炮击基隆，以掩护日本陆军的进攻。

　　六月的天气，说变就变。在隆隆炮声中，天上忽然传来轰轰惊雷，霎时间基隆上空乌云翻滚，狂风大作，随即便电闪雷鸣，大雨倾盆，雨势大到五步之内，难以分辨人和物。日军被突如其来的大雨淋了个透，一时慌乱，加上对地形不熟，也不敢大胆前进，于是双方在大雨中相持五个小时。

　　等到雨势渐小，日军开始突入市街。这时，清军和敌人展开了激烈的巷战，一街一巷都不轻言放弃。虽然武器不如日军，但清军士兵还是或在街角突然杀出，大刀向鬼子们的头上砍去，或从民房窗内或屋顶向敌人射击，直到最后战死为止。在巷战中，日军为占领基隆付出了伤亡近百人的代价。

　　日军去接收基隆的一个火药库的时候，火药库被两名潜藏的清军士兵突然点燃爆炸，当场就炸死了日军军官一人、士兵二十人，并炸伤其余一百余人，日军遭到了一次沉重打击。

　　在进攻基隆的同时，另一路日军又向狮球岭发动进攻。狮球岭位于基隆市街西北，是基隆通往台北的最险处，日军进攻台北，必须要经过此地。本来，狮球岭有林朝栋的栋字十营驻守，林本是刘铭传旧部，并曾在1883年的中法之战立下赫赫战功，所部士兵也都训练有素，但后来由于内部矛盾，被唐景崧调往台中。等到战事紧张的时候，唐景崧虽然电令林朝栋回援，但远水毕竟救不了近火，狮球岭一时难保。

　　无奈之下，唐景崧只得先派中军副将黄翼德率护卫营前往守卫，但黄翼德这个人贪生怕死，个性狡诈，他率队出去后，没到狮球岭就匆忙折回，并谎称：“狮球岭已被日军占领了，现在又下着大雨，我们没法扎营。”随后，他偷偷看了看唐景崧的脸色又说，“日本人悬赏六十万两银子买大人您的人头咧，我听到消息后，怕奸人对大人不利，所以急忙赶回城中，免生内乱。”

　　唐景崧听了又惊又怕，将信将疑，但也拿黄翼德没有办法。这样，狮球岭只剩下知县胡友胜的粤勇四营兵力在苦苦扼守。尽管如此，胡友胜的四营粤勇仍旧和敌人展开了殊死的搏斗。

　　当时一个日本随军记者就写道：“我军虽集中射击，而守军却巍然不动。风雨愈急，日近黄昏，枪炮声与风雨声相合，相当凄厉可怕，真不知何时才能攻占！我军再合力攻击，而炮垒后面仅有险峻之栈道相通，前面亦仅可攀，难以发起冲锋。在炮垒与市街之间，是水田与竹丛，且相距甚远，我军架设在炮垒下面的一门山炮亦不能奏效。”（戚其章：《甲午战争史》）

　　日军毕竟人数众多，很快将狮球岭团团围住。胡友胜的四营粤勇孤军奋战，伤亡殆尽，经过一天的血战，狮球岭最后在下午六时被日军攻下。狮球岭的失陷，这意味着台北外围的可守之处已经被日军基本扫除，台北随时可能被攻占。

　　###黎明，下了一夜的大雨终于慢慢停歇，台北的市街却像死一般的沉寂，异常的平静后面，弥漫着一种战前的不安和紧张气氛。受伤退回台北的俞明震等人见势不可为，力劝唐景崧赶紧退守新竹，会合林朝栋和刘永福二军，以图东山再起。唐景崧由于和这两人关系不好，不愿寄人篱下，听了这个建议后一直默不作声。

　　俞明震见状只得无奈退下，后来他写了一封密函给唐景崧：“天不佑中国，无可奈何，公心迹可告无罪。惟计不退守新竹，公宜自为计，不可贻笑天下。”　俞明震的意思是，要死守或要撤退，一定要早点行动，不要到时落入敌人手中，到时变节就恐怕要“贻笑天下”了。

　　当夜，黄翼德的手下士兵哄然索要兵饷，李文奎的前敌溃兵又冲进城中，一时间台北大乱。这些溃兵听说台北藩库中存银二十四万两，便纷纷前往抢夺，当下就引发了客勇和土勇的互斗，竟至于库中积尸四百多具。台北街头也一片混乱，不久后，乱兵又冲入巡抚衙门放起大火，局势已经完全失控。

　　在混乱当中，唐景崧匆忙改换衣服，他的小妾也改穿男服，带着儿子赶紧出了抚署的后门，杂入乱民中，逃到了台北的德国洋行，两天后，乘德船鸭打号匆匆内渡厦门。唐景崧后来回到家乡桂林养老，庚子年（1900年）勤王军密谋在汉口起事，据说曾约唐景崧在桂林同时举事，但汉口事败后，也没听到有唐景崧的消息。一度在晚清政坛风起云涌的唐景崧，最后客死广州。

　　而丘逢甲听到唐景崧内渡后，曾愤怒的说：“误我台民，一至于此，景崧之肉其足食乎！”随着唐景崧和台湾民主国的其他主要人物相继内渡，这等于宣布刚刚成立十二天的台湾民主国已经失败。

　　在台湾民主救亡政权崩溃后，台北一片混乱，台北绅士李秉钧、吴联元、陈舜臣等人于六月六日商议迎日军入城，但这些人写好公呈后，慑于日军的淫威，当时又无人敢前去送交。最后，有个不怕死的杂货商人辜显荣，自告奋勇前往基隆去送这封乞降书，日本人收到信后，尚不明白台北发生了什么状况，对此只能半信半疑。

　　但是，在台北和基隆间的电话线修通后，日军接到台北电信局洋员汉森的来电说：“台北非常混乱……台北之道路已向贵军队全部开放，未留一兵一卒。在本府之文武官亦皆已逃走。”此时，美国《纽约先驱报》记者达菲德逊、英商汤姆逊及德商奥利也来到日营，自称代表台北外侨请日军从速开赴台北。（郑彭年：《甲申甲午风云》）

　　日军由此得知台北的清军已经溃退，便决定星夜进兵台北。经过一个晚上的急行军，日军于七日凌晨抵达城外东北的练兵场，并于拂晓时分到达台北北门，将少数守城清兵驱散后，台北全城被日军占领。

　　随后，北白川能久亲王也自率近卫师团司令部进驻台北。据时人记载说：“日军大队人马到后，到处占人民房，抢掠鸡牛，搜夺军器。很多台北的老百姓不堪侵扰，只得扶老携幼、蔽海而浮的开始大逃亡，就连一些妓女和乞丐，也都间杂其中。”

　　“战后的台北，风云惨淡，到了晚上，路上一个人都没有，如有听到敲门声，住在附近的居民家庭都心惊肉跳，以为日本兵前来骚扰，其骇异的情形，可以想象！”

　　六月十五日，桦山资纪也率部抵达台北，并发布告示恐吓说：“倘若有顽冥不悟，潜伏所在，为害闾阎者，一经查出，即加诛戮。若或有各地居民藏匿败兵，不告诉官府者，家主与败兵同罪，按律重办。”

　　六月十七日，在已控制台北地区后，桦山资纪在台北组织了所谓的“始政典礼”，宣布台湾总督府正式成立。这一天，被日本政府称为“始政纪念日”，日本在台湾的统治也由此持续了近半个世纪，一直到第二次世界大战中日本战败后，台湾才回归祖国怀抱。

　　在台清军失败的很大原因，是清廷以“和约既定，而台民不服，据为岛国，自己无从过问”为由，命令东南沿海各省督抚饬查各海口，并设法禁止私运军械勇丁到台湾的政策所导致。由于枪械和粮饷的中断，给台湾的防守造成了极大的困难。譬如张之洞当时很想帮助刘永福等人，并筹集到相当的兵饷，但慑于朝廷严令，不得不停止运送。　

　　更让人唏嘘的是，当时驻守台北后路的总兵余清胜，竟然主动率所部五营投敌。而此时，台北后路就剩下丘逢甲所率的一支义军，在日本大军的压迫下，只能暂时退往台中。后来，丘逢甲的义军也遭到日军的严重打击，丘逢甲只身逃脱，藏于民间。

　　后来，日军听说台湾民主国是丘逢甲所首倡的，便对丘逢甲严加缉捕。在这种危急情况下，丘逢甲只得离开台湾内渡。临行前，丘逢甲写下《离台诗》六首，其中有两句：

　　“宰相有权能割地，孤臣无力可回天。”

　　宰相说的是李鸿章，孤臣指的是丘逢甲。面对故乡的沦陷，丘逢甲心中的愤懑和痛苦，又有谁知？书　包　网　txt小说上传分享

6．4、书生杀敌浑无事，义军突起保台湾
日军攻占台北后，便准备南下侵占全台，下一个目标就指向了新竹。　　

　　新竹原名竹堑，清初时隶属于嘉义，后被划入彰化，1888年台湾建省后，由于人口的不断增多，新竹被划为二县，南部叫苗栗，北部仍称新竹。日军侵略台湾时，新竹县城已有居民两千户，城内店铺林立，街道上人来人往，商业十分发达，是当时台湾北部仅次于台北的大城市。和内地一样，新竹县城也筑有城墙，高三丈，宽一丈，砖石混筑结构，以用于防止盗匪。　

　　新竹、苗栗二县人口众多，并且多为福建和广东一带的移民，由此该地习武之风盛行，民风强悍，乡民听说日军要南侵后，纷纷自行组织义军起来保卫自己的家园。其中，以苗栗生员吴汤兴、塾师徐骧等人为突出代表，在台北陷落后，各路义军纷纷在新竹会合，加上前台湾镇总兵吴光亮、栋军防军营傅德升、栋右营谢天德等清军，新竹城内一时间旌旗招展，人马遍野，城内的抗日力量接近万人，颇为可观。

　　吴汤兴，字绍文，原籍广东，其父早年移民台湾。吴为家中长子，为人豪侠仗义，在乡里颇有名气。吴汤兴自幼就聪明好学，很早就中了秀才，但因家中贫困，只得一边耕读，一边教书，生活也算平静。甲午战争爆发后，吴汤兴见清军节节败退，日本又对台湾怀觊觎之心，料定和日寇必有一战，心中激愤，后来挥笔写到：

　　“书生杀敌浑无事，愿与倭儿战一番！”

　　由于吴汤兴和丘逢甲是远亲，后来丘逢甲在台北组织抗敌的时候，吴汤兴也受命在当地募集义军。当他听说台北被日军占领，于是便率队北上新竹城，正好和各路义军及清军诸营不期而会。由于吴汤兴在当地小有名气，后来就被公推为抗日义军总统领。

　　六月十一日，吴汤兴集合各军，召开祭旗誓师大会。当天，各军整队列营，在场地的中央，特搭建了一个三丈的高架，高架上设—面大鼓，吴汤兴命擂鼓三通后，万人齐呼“抗击倭寇”！声势直上云霄。随后，吴汤兴和其他统领歃血为盟，立约法数章，有事以鼓为号，各庄闻鼓音后立刻齐集公所，守望相助。大家约定齐心协力，打击日寇，保卫家园。由于这些义军大都来自新竹、苗栗二县，故常称之为新苗军。

　　新苗军的行动大大鼓舞了台湾民众的抗敌热情。台湾知府黎景嵩听说新苗军沿途截击日军，很受鼓舞，便也召集台湾、彰化、云林、苗栗四县的官绅一起商议，大家筹款招募兵勇，后组成一军，号称“新楚军”，副将杨载云（原籍湖北）被任命为统领。新楚军的营制和营规仿自湘军，虽然是新募兵勇，但也初具规模。

　　黎景嵩对新苗军也很支持，并发布告示为之筹集粮饷竭力维持。这样，新苗军与新楚军便开始联合行动，准备共同打击南下的日军。

　　再说日军这边。日军于六月二十二日攻占了新竹城后，但发现陷入了义军的包围之中，并遭到义军的数次反攻，双方在此僵持了近一个月。直到后来日军完成了对台北一带的大扫荡后，大部队开始进驻新竹，以准备更大规模的南侵。

　　得知日军即将南下后，刘永福派吴彭年率七百黑旗军北上支援新苗军与新楚军，吴彭年到达彰化后，当地民众欢欣鼓舞，纷纷出城迎接。吴彭年本是浙江余姚人，后定居广东顺德，其人颇具文韬武略，胆识过人，有湘军当年的儒将之风，吴本人也一直为刘永福所器重。

　　吴彭年的到来，对支援新苗军与新楚军共同作战起到了很大的鼓舞作用。不过，这次北上的黑旗军人数甚少，只有七百人，而且其副统领李维义和吴彭年意见不和，擅自拉走一半人去做了新楚军的副统领，很大程度上也削弱了黑旗军的战斗力。

　　八月十日，日军开始向头份发动进攻。头份一地，乃是新苗军和新楚军的大本营，当时有五千人左右。此地有一山名叫笔尖山，山势险峻，宜守不宜攻，新苗军和新楚军就驻在此地。此役日军借助开花大炮轰击，并用骑兵冲击抗日联军的大营，结果新楚军的副统领李维义的大营先被攻破，李维义心里慌张，竟带队首先逃脱，结果各军随着后退，最后一退而不可收拾。

　　这时，只有杨载云率部奋死抵抗，虽然当时他已经被撤去新楚军的统领之职，但仍旧不避枪弹，誓死搏斗，与阵地共存亡，最后身中数弹，英勇牺牲。

　　后来有诗赞曰：“公本血性奇男子，丹心捧日才不群。初寄专阃拜登坛，讵料金牌召孔殷？公愤奋臂冲前故，身冒炮火甘自焚。呜呼！新楚军，统将准？蓝翎游击杨载云。”

　　杨载云战死后，黎景嵩因无力支付饷银，只得将新楚军和新苗军都交给黑旗军的吴彭年来统领。但吴彭年当时从台南所带两月之饷早已用完，兵荒马乱中，兵饷难以筹集，幸好得到当地民众的热情支持，“城内外人民皆蒸饭到营，供给三餐”，各军才得以维持。

　　日军攻下苗栗之后，开始进攻台湾府城彰化的必经之地大甲溪。日军侦察前骑去探路的时候，遭到吴彭年和徐骧所部的伏击，死伤五十余人，狼狈逃回。次日，日军再次猛攻大甲溪。正当黑旗军和新苗军和日军正面交锋并打退日军进攻的时候，忽闻后路李维义大营枪声大作，一片混乱。

　　原来，日军知道李维义畏葸怯战，便收买了当地土匪带路，绕后路去袭击李维义大营，李维义果然再次弃营而逃。各军见后路被断，只得随之撤出阵地，大甲溪遂被日军攻占。

　　得知大甲溪失陷的消息后，刘永福令各军一定要死守彰化。吴彭年认为兵力太少，急电刘永福请求增派援军。刘永福复电说：“兵来御之，死守无恐！”吴彭年以为刘永福无军可派，长叹一声，说：“我本与台事毫无责守，在此奋死拼杀，实在是不忍心将自己国家的海疆重地，拱手让给日本人。如今刘帅谕我死守，算是知道我的一片心意了！”吴汤兴和徐骧在一旁也主张死守，说：“不战而退，我们怎么有脸去见刘帮办？”

　　幸好在二十七日，刘永福已派黑旗七星队王得标、刘得胜、孔宪盈、李士炳四营及旱雷营孔搏一营来到彰化，加上吴彭年率的黑旗七星队一营及新楚军四营，另有吴汤兴统领、徐骧分统新苗军两营，彰化守军兵力有所增强，达到三千多人。吴彭年欣慰的说，“刘帅总算没有抛弃我们！”士气为之一振。

　　由于彰化城小，无险可守，旁边的八卦山倒可以俯览全城，守卫八卦山即为守卫全城。八卦山上建有炮台，设置重炮一门、山炮一门及后装炮二门，并有军