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宋阀-第248部分
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“通个屁！现在党项人自我感觉良好，以为谁都求着他！不给他点颜色看看，他不知道马王爷有三只眼！命令姚平仲！给我夺回猫牛城！”徐卫下令道。
紫金虎在衙门发了一通火，终究还挂念着女儿，不一阵便匆匆回家。刚进院子，还没到房前，便听到徐姡目奚Ｐ耐芬唤簦觳角郎锨叭ァ�
进门一看，只见张九月、徐秀萍、祝季兰三个都在，另外还有长女徐嫣，以及几名侍女仆妇围作一团。九月用腿将女儿夹住，不让她动弹，徐秀萍这个姑母正捏着侄女鼻子，端着茶杯给她灌水。可怜的娃，灌一口，呛一口，哭几声，挣扎个不停。
“怎么回事？这搞什么？”徐卫大声问道。
他一声吼，吓得满屋子的女人不敢作声，徐秀萍回头一看，斥道：“你吼什么吼？吃了火药？”
“怎么给娃硬灌？”徐卫上前问道。
因他一来，张九月分了神，徐姡洳环勒跬眩缶纫话闫讼蚋盖祝ё⌒煳来笸戎苯械Ｐ煳酪话呀穑祷埃蝗唤抗庾蚺娴溃骸芭惶哿耍俊�
“亏得人家季兰想的法子，又是喝水又是跳，反正突然就疼得不怎么厉害了。我们见有效，就让闺女继续喝，她娃娃家哪懂？只知道肚子胀，不想喝，这才逼得没办法，硬灌了。”徐秀萍解释道。
“姐，药抓了么？”徐卫问道。
“抓了，厨房里熬着呢。”徐秀萍抹了把汗，看为这小丫头没少让她们费劲。
见女儿疼得不那么厉害，徐卫总算松了口气，哄徐姡溃骸肮耘嗪人亲硬挪换崽郏憧茨阆惹巴吹枚嗄咽埽炕瓜氩幌胪矗俊�
徐姡嵫弁敉簦⊥返溃骸安幌搿！�
“这就对了，听你娘和姑母的话，爹让人给你买好吃的，可好？”徐卫又哄道。
徐姡凰祷埃肓讼耄切∧源弦〉寐也恢诟救巳滩蛔》⒊鲂ιＰ煨闫忌锨暗溃骸懊挥茫阋桓龊鹤幽训辣任颐歉镜廊思一够岷澹亢没八稻。褪遣豢显俸龋矗绦喟伞！�
徐卫叹了口气，拿额头碰碰女儿的小脸，将她交到了姑妈手上。于是乎，女人们又是七手八脚干起活来。徐卫左右也帮不上什么忙，遂识趣地退出房去。
好大一阵之后，只听得里头徐秀萍的大嗓门在叫道：“哎呀，尿了！”
又听张九月唤道：“快，拿马桶！”
房里一阵响动，夹杂着徐姡隙闲目奚讨螅＜纠嫉纳舸矗骸坝幸豢拧！�
“哪个？哪儿？哎，真有一颗！真有一颗！这下好了！”徐秀萍再次叫道。
徐卫听得心急，又不好进去看，左等右等，等到了祝季兰领着侍女芳秀出来。看到徐卫站在走廊上，委身一福。
徐卫突然觉得有些不好意思，先前他揪心女儿的病，祝季兰来时态度不太好。可这回多亏了她，若不是她想出这个办法，徐姡恢阑挂吹郊甘薄Ｏ氲秸饫铮煳郎锨吧焓址隽艘话眩溃骸岸嗫髂懔恕！�
“不敢。”祝季兰怯生生地回答道。
徐卫知道她跟自己有距离，啧道：“都是自家人，你为何总要这般客气？我徐九也不是青面獠牙，三头六臂的凶神恶煞吧？再说，我这长期以来，模样生得还不错啊。”
话音一落，祝季兰倒没怎么地，那芳秀扑哧一声笑了出来。徐卫白她一眼，又看向祝季兰，后者不知道如何回答，只得应道：“是。”
“今天若不是你想出这个办法，真要急死人。读书过的就是不一样，你连医术也懂？”徐卫问道。
祝季兰微微一笑：“奴家哪里懂得甚么医术，不过从前患过这样的病症，所以恰巧知道方法而已。听说小娘子生病，又问了症状，本来想看望，又恐唐突。但左思右想，知道那病疼起来要人命，所以硬着头皮主来了，所幸，误打误撞，倒撞对了。”
徐卫是头一次看她笑，不禁有些出神，祝季兰发现之后，脸蛋一红，赶紧低下头去。
“哦，刚才我听里头叫什么有一颗，有一颗什么？”徐卫随口问道。
谁知这一问，祝季兰脸更红，屈膝一福，道：“若无事，奴家便回房去了。”
“去罢。”徐卫也不勉强。只是，当祝季兰经过他身旁时，紫金虎一把拉住她手。正在此时，徐秀萍提着个马桶出来，正好撞见这一幕，一怔之后，二话不说，又提着马桶扭头就钻回去。
“太尉。”祝季兰脸红如醉，轻轻抽了抽手。
徐卫这才放开，只见她引了侍女匆匆而去，在背后看着那袅袅婷婷的姿态，紫金虎忽地觉得，这女人还是有颇多可取之处。
建武七年四月，被西夏占领的仁多泉城城主，六谷部吐蕃没落以后的首领之一，彝生者龙，再一次发兵侵略大宋边境。与去年的小打小闹不同，此番，他纠集了数万人马，并一举攻破了猫牛城，杀死城主段洪，将城池并周边地区劫掠一空，俘千余帐羌人后退回仁多泉城一带。
徐卫军令到达熙河，姚平仲派他的副帅关师古领兵前往猫牛城，看到的，却是一座空城。彝生者龙不但攻破了城池，杀死了城主，甚至将附近的同族全部强行迁往仁多泉城，使得猫牛城一带成为鬼地。
因为徐卫只命令熙河军夺回猫牛城，并没有进一步的指示，姚平仲虽集合了两万精锐步军，却不敢擅自作主。将部队扎在西宁州，等候后续命令。
徐卫在接到军报后的次日，召开制置司军事会议，从熙州赶来秦州报急的姚必隆也出席。在会上，马扩从与西夏的外交关系出发，不支持对仁多泉城用兵，只建议熙河部队把住城池关口，作防御就是。不过，熙河军统制姚必隆向制置司长官详细介绍了仁多泉城的情况。
此城，是西夏阻止宋军进入西海（青海湖）地区的关口，向北走两百里就直通河西走廊。其战略意义十分重大，所以，党项人才会趁宋金交兵之机侵占。但因为与大宋之间的多年战争，西夏自己无力镇守此地，遂移凉州六谷部吐蕃余众至此定居，以阻挡宋军。
此前，王倚帅熙河时，曾经夺回多次被夏军侵占的城池堡垒，但仁多泉城因为有彝生者龙坐镇，熙河军图之不下，前段，陕西又与西夏交好，因此熙河帅司也不好多说什么。但现在，彝生者龙连续两年犯边，此番更是胆大妄为，攻陷我猫牛城，杀我城主段洪，大仇如何不报？再者，正可借此机会，夺取仁多泉城一带，控制这个战略要点！
徐卫此时其实并没有对姚必隆的意见给予多少重视，他只想着两桩事情。第一，吐蕃人接连犯边，杀我军官边民，若不惩治，西军军威何在？第二，为不使西军再陷入长途跋涉，远征他乡的局面，为不使川陕百姓再出现勒紧裤腰带交钱交粮，并运送粮草，死者枕藉的惨状，更重要的是，也为积蓄自己的力量，这一仗也必须打。
此次军事会议上，徐卫决定，主要依靠熙河帅司的力量，发动夺取仁多泉城，打击吐蕃部众的战役。为此，他将亲临前线督战。令姚必隆先回熙州传达命令，自己随后就到。
四月中旬，徐卫领两千人马从秦州出发，直奔熙州。就在他赶往前沿的同时，又有吐蕃羌众进攻古骨龙城，所幸，该城守军奋勇还击，保住了城池。但周边羌民仍旧不免受到劫掠俘虏。
熙河将士怒气冲天，他们是连女真人都打败过的，怎会怵你区区吐蕃？姚平仲也气得几乎吐血，早知如此，去年就该集结大军，一举攻取仁多泉城！干他娘的，莫说河湟地区，就是远到凉州，有哪个不晓得我姚氏的威名？彝生者龙这鸟人，敢来捋我虎须，待我破了城，定将你满门杀绝！
熙州，治狄道县，又称陇西，即后世甘肃临洮，李唐祖地。
姚平仲一身戎装，匣中宝刀新磨，领帅司番汉诸将守在城门口，专一迎候陕西长官徐卫。这几日，小太尉俅上都是气，小小羌贼，竟敢犯我边界，杀我官兵，而且是晃一枪就跑，让你逮也逮不着！
当兄弟姚必隆回来，并带回徐宣抚将亲自前来督战的消息时，姚平仲及麾下将官摩拳擦掌，只等一战！
抬头看看日头，时候也不早了，徐太尉怎么还没到？姚平仲问部将道：“我弟去了多久？”
“回大帅，四统制去了怕有一个多时辰。”部将答道。
“白石山至此不甚远，一个时辰该到了吧。”姚平仲皱眉道。
刚说完话，部将手指前方：“那可是？”
朝前望去，只见驿道上，一队人马不急不徐地赶来。姚平仲摇头道：“不是，徐宣抚是领兵前来的，当有帅旗。”
过了片刻，部将呼道：“那不是四官人么？”
姚希晏定睛一看，还真是他弟弟！再仔细一瞧，弟弟姚必隆陪着的，不正是徐枢密么？当看清是徐卫之后，姚平仲有些慌了。因为怎么看徐宣抚带来的这支部队，也只有千把两千人！
虽说姚必隆回来以后，传达了制置司的意思，说是主要依靠熙河军收复仁多泉城。但要知道，刘法当年收复仁多泉城时，可是会合了秦凤帅刘仲武，一起出兵十五万！十五万步兵啊，才最终拿下仁多泉城！
现在，我熙河帅司正军只四万余，而且不可能全部调去打仁多泉城吧？此外还有番兵弓箭手五万多，乡兵勇壮则更多。但是，到六月就得收麦，我总不能把熙河一路能战的汉子都拉到前线啊。满以为太尉多多少少，总得带个万把两万秦凤精锐来，现在一看，就这么点！
不光是他，身后的番汉诸将也发觉不对头，议论纷纷。可议论跟议论，姚平仲还是率众迎上前去，哗啦啦一片倒都俯首行礼，高呼见过太尉。
徐卫以手拄马颈，趋身上前，对熙河众将沉声道：“此番来，便是与诸位夺仁多泉城，将犯边西贼连根拔起！”
一语既出，众将欢呼！
姚平仲也很受鼓舞，但他这会距离近了，再仔细分辨，心中更凉！徐太尉所带兵马本就少，现在一辨认，当中披甲执械的竟连一半都没有！也就是说，徐卫所带队伍里，至少有一半是不相关的路人……
“希晏如何不说话？”徐卫在马背上问道。
姚平仲如梦方醒，忙道：“卑职，卑职是看相公坐下战马神骏，一时失了神，恕罪。”
“哦，这是马子充出使契丹，大石回赠之汗血马。”徐卫道。他坐下战马，通体漆黑，如缎子一般滑溜锃亮，但是四个蹄子却是雪白雪白，这种马有个名字，叫乌云踏雪。
众将一听，都来了精神，武将最感兴趣的东西，一是战马，二是兵器。熙河诸羌混杂，与临近党项，战马自是不少，诸将也不缺良马，但他们的马当属“河曲马”，又怎能和出自中亚的汗血宝马相提并论？
“哦？此马果真汗血？”姚平仲问道。
“那倒暂时没发现，你也休眼红，此番好生用兵，若能建功，我送你一匹。”徐卫许诺道。
姚平仲一听，大为心动！又听太尉道：“永兴帅杨彦，几次问我讨要，我都不理他。”
“谢太尉！”姚平仲大声道。随即，引徐卫队伍入了城，官兵们自有安置，徐卫被迎入帅府坐定。
熙河文武悉来参拜毕，紫金虎便问起前沿情况来。方才得知，那西贼攻破猫牛城，劫掠一空后，押着百姓逃遁。等到熙河副帅关师古引军前往时，他们已经没有了踪影。近日又得报，西贼侵扰古骨龙城，被守军击退。
“这帮贼厮！此役，无论是死是活，给我捉彝生者龙来看！”徐卫怒道。
“这是自然。”姚平仲应了一声，随即将话题扯到徐卫所带之兵上来，“敢问太尉，不知此番入熙州，带来多少秦凤精锐？”
徐卫吸了口气，平复一下情绪，答道：“本帅引来，只带卫队数百人。”
堂下一片沉默！太尉不是开玩笑吧？只带卫队来？姚平仲干咳两声：“先前卑职见太尉队伍少说一千余众，不知剩下的……”
“哦，其他的都是匠人和民夫，押着些器械来援。”徐卫道。
姚平仲彻底傻眼，我的太尉大人，枢密相公！现在大战在即，熙河需要的精兵强将，你带些匠人民夫来作甚？莫非，真要把熙河一路翻个底朝天，将所有裤裆里有东西的人全动员去打仗么？
第六百一十五章 养寇
徐卫到达熙州以后，姚平仲就以熙河经略安抚使的名义发布了动员令。征熙河番兵弓箭手两万五千，勇壮三万，合计七万五千步卒，往湟州集结。这七万五千步军里，正规军只有熙河帅司先前集结的两万人。但是，一直以来，在陕西这个地方，番兵和弓箭手都被视为“准正军”。
番兵，主要是指由吐蕃和党项等少数民族百姓组织的武装力量。这些都是本地土著，民风剽悍，服习水土，他们一般不受帅司直接节制，而是由诸羌部落的首领统率。但遇有战事，朝廷明令一下，他们都有义务出兵助战。当然，无论胜败，官府也不会亏待他们。
弓箭手，在这里不是指一个兵种，而是一种武装力量，一种制度。它不是宋朝开创的，但却是由宋朝发扬光大。严格说起来，弓箭手属于乡兵性质，在陕西诸路，无论番汉，十户里头，抽一名才勇兼备者充弓箭手，其他九户资助器械、铠甲、战马、草料、口粮。
弓箭手没有军饷，但朝廷给予每名弓箭手两顷田，免其赋税。又设立“提举弓箭手”一职，专门负责这种乡兵的招募、组织、训练、赏罚等事务。因为弓箭手本人脱离生产，专事征战，依靠战场搏杀来养家，因此其战斗力十分强悍。阵亡，朝廷给抚恤，伤病不能自理者，朝廷也有补助。
诸路弓箭手，以泾原最多，熙河次之，从这里也就不难理解为什么说泾原路是陕西诸路中兵力最雄者。
除了番兵弓箭手，熙河帅司还征召了四万勇壮。勇壮就真的是纯粹的乡兵了，依保、村、镇等单位，集合成年男子，自备器械，农时耕作，闲时操练。遇有战事，从帅司征召，一般不负担作战任务，搞些后勤保障之类。但因为地处边缘，时常有警的缘故，这些人也有一定战斗力，比如攻城，虽然不能冲锋攀登，但运送矢石，牵引炮梢，绞拉弓弦，还是可以的。
总而言之，在陕西缘边的鄜延、泾原、熙河这几路，几乎没有人能置身战争之外。无论番汉，皆有守土抗战之责，西军能战的威名，当然是打出来的，但同时，也是制度来逼出来的。
五月初，徐卫和姚平仲等熙河将帅同至湟州，当时各州县的番兵、弓箭手、勇壮正源源不断地赶来集结。熙河路和泾原路是陕西诸路中，唯有的两处没有受到战争直接破坏的地方，尽管鄜州大败使熙河军损失惨重，但它毕竟处于抗金后方，生产生活没有受到影响，因此恢复起来也极为迅速。
那湟州城外，连营不断，军帐漫野，各族士兵出没其间。这些队伍，都是从各地赶来，平日里互不统属，但一旦到达集结地，却丝毫不显混乱。各勇头、番兵、指挥使、巡检使，提举弓箭手，都主动到城中找相关官员报到，并上报到达情况。熙河帅司的官员，则就地决定，哪些队伍合作一处，归某人统率。
因为在此之前，这种制度已经施行了几十上百年，所以上上下下都轻车熟路。
数十骑从湟州城内风驰而出，徐卫那匹乌云踏雪宝马分外引人注目。汗血马与河曲马相比，前者体态纤细轻盈，个头高，后者则粗壮有力，个头矮。但汗血马胜就胜在，它的速度极快，冲锋起来如闪电一般。三国演义里，关羽骑赤兔马斩颜良，后者没反应过来，关二爷已经冲到面前，这当然是戏说，但也说明了汗血马速度之惊人。
徐卫一骑当先，将姚平仲等将远远甩在后头。紫金虎出战，从来都是全身披挂整齐，但这一回，他身着紫色常服，腰里扎着金带，头上戴一顶结式幞头，显得很平常。只因此来只为督战，并不指挥。
到那营区，番汉壮士见一位官人，紫袍金带，身跨神驹，都纷纷侧目，猜测着他是什么来头。他们上次看到这身穿戴的人，还是童贯指挥西军攻夏，距今已二十余年了。
“太尉，这汗血马果真名不虚传呐！”姚平仲追上来，大声赞道。徐卫许诺，只要他好生用兵，此番能立了大功，便不惜以一匹汗血马相赠，这让姚平仲十分激动。马扩带回来的几匹汗血马，徐卫自用一匹，送吴玠一匹，又向镇江行在上贡两匹，已经所剩无几。
徐卫翻身下了马来，亲兵赶忙上前牵了缰绳。看那四周军帐中，番汉壮士络绎不绝，他问道：“各州县人马到了多少？”
姚平仲看向身后一名部将，那人禀报道：“回太尉，诸州军县，已到番兵弓箭手两万零七百，勇壮三万二千，离最后期限，还有四日。”
徐卫点点头，在军营里缓步而行，左右张望。到底是边疆地区，在这艰苦的条件下，番汉士卒个个体魄雄健，面目凶狠，似乎还没有脱离原始的野蛮。他走到一名士卒面前，上下打量，只见那人估计三四十岁，个头比他还高，又长得极其壮实。穿一领皮袍，外头只罩着件铁身甲，顶上也是顶皮盔，插着两支也不知是什么鸟毛，挽起袖口，露出两条肌肉鼓鼓的手臂来。手里拄着把大刀，可能因为多年使用的原因，这刀已经比原来窄了不少，但刃口仍旧磨得十分锋利。
徐卫招招手，拿了他的刀在手里掂掂，居然感觉十分顺手。扔给给他时，突然发现，这厮手上刺着字，拉过来一瞧，竟是“番兵”两个字。
“太尉，这是吐蕃番兵，不止手上。”姚平仲说着，拉了那士卒耳朵请徐卫看，只见他耳后仍旧刺着“番兵”两字。从前西军征召番兵弓箭手出征，经常发生正规军或者汉弓箭手把阵亡的番兵首级割下来，冒充敌人充数报功的情况。这一来破坏团结，二来违反军规，后来便在番兵手上和耳后刺字，加以标明。
“嗯，打过几场仗？”徐卫问道。
那番兵不通汉语，顿时紧张起来，姚平仲翻译以后，他才回答。
“昔年童贯统兵时，他就已经从军征战，父兄五人都是番兵，如今只剩下他兄弟两个。他前后打了二十几场，斩级三十七，还未负过伤。”
徐卫盯着那张粗犷凶悍的脸，点了点头，穷山恶水出悍卒啊。继续巡视于营中，所过之处，各族将士纷纷俯首行礼，没人敢直视。徐卫起初还以为那是向他致敬，但转念一想，自己这才第二次到熙河，这些番兵弓手，如何识得自己？侧头一看，姚平仲正不时挥手致意，这才明白，他们所敬畏着，姚氏也。
问疾苦，询饱暖，好大一阵后，他们这一行人到了一处所在。徐卫入熙河，除了自己的卫队以外，还有不少民夫工匠。这里，便是工匠们的营区。徐卫的卫兵亲自把守，任何人不得靠近。
“我让你集合军中伎官，办了没有？”徐卫踏入这片营区就问道。
“卑职已经集合军中工匠以及通木工的士卒，得千余人。”姚平仲回答道，话说完，他的目光就被一件器械所吸引。它就伫立在左前方的角落里，高近两丈，从外形看，似乎是一座砲车？十几名汉子正围着它，好像在作拼装还是怎地。
徐卫引他们到那器械前，朗声道：“诸位，看看吧，此乃巩州都作院所造‘威远砲’，发两百斤大石，抛四百步远。”
众将围观那巨砲，啧啧称奇，不过这多半是为了响应徐卫。两百斤重的大石，抛出四百步远，军中现有的多梢砲只比这稍逊而已，有什么值得稀奇么？
徐卫的目光从一众熙河战将脸上扫过，笑道：“看出来了，都不以为然？”
姚平仲是个直来直去的人，问道：“此砲比军中多梢砲射程稍远，若用于扣城，意义不甚大，莫非另有玄机？”
徐卫一点头：“我问你，似军中十三梢砲，要多少人牵扯？”
“四百人。”姚平仲答道。
“若攻仁多泉城，依你估计，需架砲多少？”徐卫又问。
“那城极坚固，非百座巨砲不可。”小太尉肯定道。
“好，一砲需四百人手，一百座，就占用四万兵力。此砲，每座只需数十人便可操作，其威力还大于旧式，岂是两便？”徐卫道。
诸将都不太相信，其实攻延安西城时，西军就大规模动用这种配重式抛石机。只是当时熙河军在同州防守蒲津关，因此无缘得见。
徐卫知道他们怀疑，也不多说，喝道：“完成没有？”
“回太尉，立马就好。”一名匠人头领回了一声。不一阵，威远砲拼装完成，这座砲是徐卫带来的工匠们就地取材作的，秦州到熙州，不止路途较远，而且都是些山路，不可能带着重型器械来。
“发一砲，让姚帅和诸位熙河将佐开开眼界。”徐卫命令道。
众将骇了一跳，姚必隆失声道：“在，在营里发砲？”
“四百步外，哪有人影？不必担心。”徐卫随口道。说话间，那十几名匠人一同拉过绳索，只见那砲杆短的那一方用网吊着不少石头，怕有数千斤重。但他十几个汉子一使力，便拉了起来，固定住。又四人抬了一枚打磨成圆形的砲石装入皮套，怕有一两百斤。
看到这里，将佐们似乎有些明白了这东西的原理了，就跟娃娃们架两条板凳坐跷跷板一样。只是，他们对这威远砲的射程还是表示怀疑，因为那可是两百斤重的砲石啊！
“太尉？”一名工匠回过身来请示道。
徐卫点点头，那工匠随即大喝一声，只见有人提刀斩断绳索，那巨砲上的配重物猛然下垂！使得砲杆迅速弹起！皮套中的大石顿时腾空！
熙河将佐们发出一片惊叹声！所有人的目光都追随着那枚石弹，只见它越飞越远，越变越小，眨眼之间，已经落到远处，传来隆隆的响声。其落地处，至少已在四百步外……
“果真是利器！”有人惊喜地叫道。
姚平仲面露喜色，有如此器械，何愁攻不破城池？正欢喜时，徐卫招招手，那群工匠纷纷聚拢过来，向众官行礼。
“来，图纸。”徐卫吩咐道。
一名工匠取出图纸，平铺于地，徐卫蹲下身去，指着图道：“这便是威远砲的器型图，只要照着图纸，军中的工匠就一定能造出来。就算刚开始有些困难，这些都作院的工匠也可以指导。那些随行的民夫，都是都作院的杂役，手里都有些活儿。这巨砲，我就正式给你们熙河军装备了。”
姚平仲大喜过望，起身抱拳道：“多谢枢密相公！”
徐卫起身，似笑非笑道：“这就谢了？要不要看看用‘威远砲’发‘震天雷’？”
姚平仲知道，徐太尉一手创立的原虎捷军，现秦凤军，之所以能战，除了拥有精兵强将之外，一个重要的原因就在于，其武器装备的精良。又尤其是火器，冠绝诸路！火器中，又尤是“震天雷”最为骇人！据说是以铁壳盛药数十斤，药线留于外，砲起火发，声如惊雷，所中者无不崩摧！
只是熙河军远在后方，多年来作战任务较其他各路少，一直没有装备这些新式火器。难道此番徐太尉就要……
这一天，集结在湟州城外的番汉将士，被一声惊天动地的巨响所震慑！军中纷纷传言，有人说地震了，有人说天塌了……
视察完军营之后，在徐卫授意下，姚平仲出面，召集了吐蕃部落的几名大首领，在湟州城内设宴款待。徐卫作为陕西最高长官，自然要对这些少数民族领袖加以嘉奖和安抚。席散，徐卫自回馆驿住。
湟州地处偏远，条件艰苦，馆驿的兴建本就视当地的经济情况而定，所以这处馆，跟秦州小店有一拼。好在徐卫本就是行伍出身，倒不在意这些。
洗漱完毕，正待上那吱嘎作响的床歇息，门就响了。
“太尉睡下了么？”这是马扩的声音。此行，徐卫带上马扩，是因为他是本地人，熟悉情况，可供参谋。
“是子充？进来。”徐卫道。
马扩推门进来，笑道：“此地不比秦州，更不比关中，太尉还习惯么？”
“你别说，上次来还有些不习惯，心慌气短的，现在好多了，坐吧。”徐卫答道。
两人坐下，徐卫给对方倒了碗水，问道：“有事？”
马扩喝了一口，沉吟道：“太尉，据探子查，仁多泉城的西贼现在寇古骨龙城未回。所谓兵贵神速，现在部队集结得差不多，为何不迅速发兵往攻？”
“这营造器械需要时间，再者，有了器械，熙河军不一定会使，还要加以训练，所以急不得。”徐卫随口道。
马扩看他一眼，欲言又止。不过，他跟徐卫是相交多年，不比外人，思之再三，还是道：“恕卑职直言，太尉是不是有其他打算？”
徐卫一时不语，良久，叹道：“仁多泉城我虽势在必得，但它孤城一座，我夺之，如探囊取物，所以并不着急。此外，还有一些原因，不足为外人道。你是我多年旧交，我不瞒你。”
马扩点点头，等着下文。
“此前，金人赐麟府丰三州，晋宁一军予夏，制置司判定，此为拉拢党项，以牵制西军之举。女真人为什么这般作，必是为了发兵南侵之故。”徐卫道。
“确实，想必近期之内，女真必有动作。”马扩附和道。
“从前，每次金军南下，西军都无法置身事外，这你是知道的。老实说，你我武人，哪个不追求军功？但十几年打下来，陕西满目疮痍，四川疲敝不堪，百姓也是苦不堪言。徐宣抚卸任时，再三嘱咐与民休养。但观今年之境况，搞不好，西军又得长途远征。国家养兵千日，用兵一时，让我等披甲上马，率军冲锋，这是理所应当，但百姓有何罪过？我们收复陕西，动用数十万民夫日夜不休，其惨状历历在目。如今若再起兵，于心何忍？”
“正好，西夏在边境陈兵耀武。坦白跟你说，我料定党项人不过是虚张声势，必不敢来攻！”
马扩听到这里，疑惑道：“那彝生者龙攻破猫牛城，杀死城主，俘虏百姓，太尉不是说，这是夏主所指使么？”
“我公开当然要这么说。其实，今年仁多泉城发生瘟疫，牛马多病死。那彝生者龙多半是想着去年的好处，又来劫掠。不太可能是受夏主之命。我之所以命各路戒备，又大张旗鼓地亲自到熙河督战，不过是想让人知道，我们西军有事作，无暇他顾。否则，朝中肯定有人向官家献策，让西军大举出虎牢，复中原。”
马扩听罢，方知徐卫用心，道：“卑职明白了。”
徐卫直视着对方：“我相信你明白了，不管是我说出来的，还是没说出来的。”
马扩迎着他的目光，郑重点了点头。
第六百一十六章 进攻
“报，太尉，制置司急件。”房门外，亲兵洪亮的声音响起。
“进来。”徐卫正埋首案间，他的书案上凌乱地摆放着书籍，地图，笔记等物品。士兵入内，将一个木匣子放在桌上后退去。紫金虎瞥了一眼，又是银牌快马送来的急件。可他却没有着急去看，一手按着书本，一手奋笔摘抄。过了许久，他才放下笔，举起双手活动活动，听得身上关节噼啪作响。
拿起那信匣一看，上面刻着“荆湖急件，不得入铺”字样。荆湖宣
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