甲午战争-第3部分

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第13节：提督与青年（10）　　　　　　　　　

　　这个青年人，说不定把我当成了竞争对手。袁世凯苦笑了。　　　

　　这时，袁世凯和唐绍仪的身份相差悬殊。袁世凯有着与提督相等的职权，而唐绍仪只不过是外国顾问的助手，无官无职。　　　

　　“我不是翻译，是协助财政经济事宜的。”临别时，唐绍仪特意说。　　　

　　“知道，知道。”　　　

　　袁世凯急忙从唐绍仪的热情中逃脱了。不知为什么，他有点受不了，并预感到今后也会受他的纠缠。　　　

　　袁世凯1859年生人，唐绍仪是1861年生，年龄只差两岁。此后，在李鸿章门下，唐绍仪总是以袁世凯为竞争对手，而袁世凯却觉得不是滋味。　　　

　　袁世凯马上回营地。第二天早晨起，他不断接到有关朝鲜宫廷内的情报。搜集情报，可以说袁世凯具有天赋。　　　

　　“杀得可真不少啊……”　　　

　　袁世凯看了在景佑宫被杀的亲清派要人名单，叹了一口气。但他立刻又收起叹息，顺手拿起另一张名单。转换之快，可能也是他的才能之一。这是新政权的要人名单。袁世凯在几个人名之下，用朱笔画了个圈。　　　

　　画了圈的，他认为不是“亲日派”。其中，李载冕是大院君的嗣子，李竣镕是李载冕的儿子，赵汉国是大院君的外孙。　　　

　　袁世凯从这份名单中看出两个问题：　　　

　　第一，光靠亲日派组成政权，无法维持下去。两年前的“壬午军变”，是大院君想把闵妃一伙亲日派排斥出去，而这次是亲日派要把闵妃一伙旧势力——亲清派排斥出去，勾结了大院君方面的人员。　　　

　　第二，对大院君的评议极高。这可能是因为他被押在清朝，所以得到同情。人们同情弱者，而且，常常美化不在眼前的人。　　　

　　“若是大院君在的话……”不论什么事，都能听到这样的叹息。这时候的大院君，成了朝鲜人心目中的英雄。　　　

　　“有这么高评价的大院君，清政府总是关着不放，实在是失策。”袁世凯嘴里咕哝着，轻轻地摇了摇头。　　　　　　　　　

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第14节：还乡（1）　　　　　　　　　

　　还乡　　　

　　如果袁世凯为人谦逊，或许能避免正面冲突。但是，他极不谦逊。年轻气盛，平素已是傲气凌人，平乱有功，就更加目中无人了。　　　

　　叔父袁保龄每次写信都教导他：“要谦虚、自制。”同时写信给吴兆有：“袁世凯年幼无知，或惹仁弟不快，请勿介意，善为照拂……”　　　

　　被金玉均杀害的亲清派人物同袁世凯情深意厚，他觉得应当给遗族以抚恤，便下令从军饷中支付。　　　

　　军饷只限用于驻防军的直接开销，即粮食、武器弹药的补充等。用来抚恤他国要人的遗族，是不妥当的。　　　

　　吴兆有将此事报告李鸿章。　　　

　　袁世凯没有别的财源，只有先挪用，以后再“做正开销”。　　　

　　然而没等他上报申请，吴兆有便揭发了。不管有何打算，被告发后就构成公私不分、账目混乱的罪名。李鸿章下令：“所借钱款，着由个人偿还。”　　　

　　袁世凯只好处理私人财产，正当趾高气扬之时，这件事给他当头一棒。　　　

　　“这就是过分逞能逞强的结果”，袁世凯自己得出结论。他终于明白了。袁保龄也在信中批评他：“你此次在朝鲜的功绩，举世瞩目，竟为吴某所算，乃‘阔’字之病。”　　　

　　所谓“阔”字之病，即疏忽大意，或者说警惕性不高。　　　

　　“甲申事变”之后，袁世凯成了“众矢之的”，敌方我方一齐攻击他。吴兆有的暗算不过是挑错整人，还不为重，而敌人的箭矢来势凶猛，并涂满毒药。　　　

　　日本方面强调，这次两国冲突的责任在清军指挥者身上。　　　

　　“壬午军乱”时，日本人死了十几人；而“甲申事变”中，矶林大尉等四十多人死亡。竹添感到，自己发动这场政变死了这么多人，责任重大，于是使劲儿往袁世凯身上推。　　　

　　竹添后来对自己的门生总保持沉默，但在回国当时，却向日本朝野人士辩驳，说：“此次诸事，皆因袁世凯不善。”　　　

　　清政府派出吴大澂和续昌两人到朝鲜。他们于1885年元旦抵达汉城，即阴历十一月十六日。两人的任务是“查办”。　　　

　　吴大澂在日朝谈判中处于幕后，为朝鲜方面出谋划策，有时候也就是命令。他来到朝鲜，一直代表清政府独揽朝鲜大权的袁世凯等于被解除了职务。　　

　　“来了正牌货，我就靠边了。”袁世凯转动着眼珠说道。　　　

　　“什么叫正牌货？”吴大澂不由得笑了。他五十一岁，袁世凯和他儿子的岁数差不多。　　

　　“就是有响当当的出身。”　　　

　　袁世凯在进士出身的人面前，总有一种自卑感。何况吴大澂不仅是进士出身，而且是知名学者，就使他更加自卑了。站在他们面前，袁世凯觉得自己好像是冒牌货。　　

　　“不过，你干得很出色。”吴大澂说道，“另外也找不出办法来。如果要干，就得那么斩钉截铁地干一场。”　　

　　吴大澂对袁世凯的评价并不低，然而，被查办毕竟是不愉快的，况且又停止了代表清廷的职责，无怪这个年纪轻轻就掌握大权的袁世凯要抱怨了。　　

　　正在这时，从家乡来了一封信，原来是养母牛氏病了。　　　

　　前面已经说过，袁世凯是袁保中的第三个儿子，因为叔父袁保庆无子，就把他过继了。当然不是形式上的过继，而是正式收养为嗣子。袁保庆的妻子牛氏虽是女流，但颇有学问，既是袁世凯的养母，同时也是业师。不爱学习的袁世凯勉强能写写文章，能写一手不太难看的字，多亏了养母牛氏。　　　

　　“唔，回乡！”他叨念着，把母亲的信装进信封里。忽然，他似乎想起了什么，重新抽出信来，反复观看。这令人思念的字迹，还是那么秀丽动人。　　　

　　没有变化！从字迹上感觉不出母亲有病。　　　

　　“难道又是……”袁世凯怀疑起来。　　　

　　十八岁时，他随同叔父袁保恒赴河南赈灾，协助公务，忽然接到牛氏病重的信，慌忙赶回项城。　　　

　　牛氏身体不算健壮，但回乡一看，也并不特别危险。后来袁世凯自己推测，是因为他在叔父任地同赌徒无赖发生纠纷，本打算隐瞒，但终于被母亲知道了，于是假借重病为由，把儿子叫了回来。　　　

　　这次袁世凯成了“众矢之的”。　　　

　　1月11日，日、朝之间协议签字后，井上馨便带领竹添公使等人离开汉城。第二天，在仁川祭祀战死者，下午四时乘“近江”号轮船踏上归途。这似乎是在说：没有必要久留。甚至拉出一副架势，下一个谈判对手就是清政府。　　　

　　清廷同日本的谈判地点将在何处？　　　

　　不在朝鲜已经是显而易见的了，井上馨离开了朝鲜，不作久留，那当然只有在日本或中国了。　　　

　　袁世凯心想，很可能是在中国。　　　

　　现在，清廷的外交由李鸿章一手包办，离了李鸿章什么也不能决定。而且，从目前的情况看，李鸿章不可能出洋。这一点，日本方面也很清楚。要早日谈判，非在中国不可。　　　

　　下一次谈判肯定会把袁世凯的责任问题作为议题。　　　

　　好吧，好汉做事好汉当！为此，也应该还乡一次，可能母亲已经发觉了，袁世凯想。　　　

　　但他没有立刻呈请归国，该做的事太多了。关于自己应负的责任问题，需要搜集材料，攻击才是最好的防御。他尽一切努力，在汉城搜集足以证明日军违法行动的证据。竹添进一郎留下了许多不体面的证据，可能是因为他做梦也没想到政变会以失败而告终，毫无戒备。　　　

　　“回国的话，咱们一起走吧。”听说袁世凯奏请归国，吴大澂约他同行。吴大澂在朝鲜查办的结果，似乎已判明袁世凯没有失策之处。　　

　　1月31日吴大澂一行和袁世凯乘军舰回国。朝鲜兵曹判书金允植撰写了一篇《送慰亭归河南》。慰亭是袁世凯的字。开头写道：“名高人多嫉，功成众所忌。此事古今同，处世谅不易。”末尾写道：“相见知不远，努力勉王事。”　　

　　金允植预想不久的将来即可再会，而袁世凯也准备尽快重返朝鲜。　　　

　　“阔别已久，我要在故乡过年。”袁世凯说道。离开朝鲜是1月31日，即阴历的十二月十六日，这次回国正好赶上旧历新年。　　　

　　袁世凯在朝鲜前后住了四年。他十八岁时结婚的妻子于氏正等着他。他二十岁那年，于氏生了一个男孩，就是长子克定，这时已经八岁了。　　　

　　项城位于河南和安徽接壤之处的贾鲁河畔，同附近的商水、淮阳、沈丘等相比，只不过是个小小的农村集镇而已。　　　　　　　　　

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第15节：还乡（2）　　　　　　　　　

　　在久别的房间里，和妻子两人对坐时，袁世凯开始忐忑不安了。　　　

　　那时代，男人置妾是正常的。所有的元配妻子，只要守住正夫人的宝座，对丈夫在外纳妾的事并不过问。袁世凯去朝鲜前，已经纳美女沈氏为妾。他在登州吴长庆处做幕僚时，正妻于氏未能同行。她认为与其给丈夫做身边琐事，不如守在家里，更能巩固正妻地位。　　　

　　沈氏是袁世凯在天津赎出来的女子，按照出生地，人们都称她为“苏州太太”。不愧是美女之乡出身，姿色超群。沈氏陪同去朝鲜，是正妻认可的。把沈氏领回项城，谁也不会奇怪。比袁世凯年长一岁的正妻于氏沉着得很，沈氏对她也相当恭顺，甚至恭顺得有些过分。她终于把袁世凯在朝鲜的风流艳事，向正妻和盘托出。这也许是沈氏的一种战术。妾被遗弃，往往并非出自男人本心，大都是因为惹恼了正妻。作为第二夫人的保身术，就是俯首下心地侍奉正妻。　　　

　　“言语不通，难为你们能在一起过日子。”正妻于氏说道。　　　

　　袁世凯还想装糊涂，但看来沈氏已经告发了。事到如今，慌里慌张地抵赖并非上策。抵赖，等于谎上加谎，到头来总得败露。在朝鲜的外交中袁世凯学会了很多招法。　　　

　　“言语不通，就靠笔写。”袁世凯答道。　　　

　　在朝鲜任中，他纳了两个朝鲜女子为妾，一为白氏，一为闵氏。白氏出身于“三韩望族”，闵氏则是当今最有势力的家族一员，但闵氏对政治毫不关心，也许应该说是不愿意关心吧。“壬午军乱”之际，她的家族遭到严重灾难，用她的观点来解释，就是因为过于靠近政治之故。有一个喜欢政治、喜欢权势的闵妃在，身为闵氏族人是危险的。同她一样，还有人也感到闵氏一族的危险，于是通过他，这位闵氏女子成为袁世凯的侧室。这是“甲申事件”刚了结时候的事。　　　

　　“她们俩都能写字吗？”于氏问，面部毫无表情。　　　

　　“唔，当然都会，两人在朝鲜都是名门出身。”　　　

　　于氏甚至知道有两个，显然隐瞒也无济于事。　　　

　　贤淑的于氏对年轻丈夫在女色上的规劝，也只能适可而止。养母牛氏的病时好时坏，但终于发出“母病笃”的急报，似乎是想用这个办法把袁世凯从动荡的旋涡中拯救出来。　　　

　　“还是故土好！”袁世凯驰马来到郊外，大声喊道。当然，他并不打算在家乡长久待下去。　　　

　　归乡途中，袁世凯在天津拜会李鸿章，详细报告了朝鲜局势，并把归国前搜集的大包材料交给他。　　　

　　“唔，这倒是有用的材料！”李鸿章粗略地看了一下目录，说道。他认为，袁世凯搜集的材料在即将开始的中日交涉中会大有用处。这里有人名、时间、地点的记录，有关文书的抄本等，谈判时，既可用以防御，也可用以进攻。　　　

　　袁世凯同往常一样，滚动着大眼珠笑了。他偷偷看了看李鸿章的颜色，见他正露出微笑，也许已经想出如何把日本代表逼入绝地的办法了。　　　

　　袁世凯在故乡过了年。　　　

　　“没来电报吗？”每次从外面回来，袁世凯总要这么问。　　　

　　“没有……哪儿来电报？”于氏明知故问。　　　

　　“天津。”袁世凯不耐烦地答道。他确信，不久李鸿章将从天津来电报叫他前去。　　　

　　袁世凯在项城得知《天津条约》的内容后，一拳砸在桌上，打翻了茶碗，摔得粉碎。　　　

　　“怎么能撤军！”　　　

　　当晚他喝得酩酊大醉。回乡以来，他一直控制饮酒。从朝鲜归国时，在“超勇”舰上，他曾与提督丁汝昌痛饮，此后便没有喝醉过，过年时都是适可而止。因为他热切地盼望着：飞电一来，就立刻登上重要舞台。　　　

　　《天津条约》缔结后，又过了一阵，终于来了电报。但是，这时袁世凯的心情低落极了，电报是探问的语气：　　　

　　“能否归任朝鲜？”　　　

　　“因病不能成行！”袁世凯复电。　　　

　　“病者岂非令堂？”又来了一封糊里糊涂的电报。　　　

　　“母子俱病。”袁世凯回答。　　　

　　尽管如此，电报还是雨点般飞到项城。　　　

　　“病势如何？”　　　

　　“一时难愈！”袁世凯复电。　　　

　　“碍难照准。”　　　

　　袁世凯笑了，打电报说：　　　

　　“唐绍仪颇胜任，彼有不足乎？”　　　

　　在这种电报游戏的过程中，袁世凯心里的疑云渐渐消失了，他知道自己并没被忘却，心里热乎乎的。其实，这是李鸿章的一种手法，他为了收拢人心，故意作态，终于把年轻的袁世凯折服了。　　　

　　正当盛夏时节，来了一封电报：“火速来天津！”简直是不容分说，同前些时候相比，没有一点扯淡的味道。而且，是以李鸿章个人的名义发来的。　　　

　　袁世凯轻轻叹了一口气：　　　

　　“这回该轮到我出场了。”　　　

　　他自鸣得意，着手准备行装。　　　　　　　　　

虫工木桥◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇　　

第16节：自主之路（1）　　　　　　　　　

　　自主之路　　　

　　亡命的金玉均被日本政府转移到小笠原岛时，朝鲜宫廷又开始策划同俄国接近。除了俄国，还能依靠谁的势力呢？宫廷里飘荡着这种空气。　　　

　　前次对俄接近时情报泄露，被清政府得知，以失败告终，这次就必须格外谨慎。闵妃等人有着巨大的危机感，何况还有一个大院君，简直是闵妃的不露面的劲敌。大院君的背后有清政府做后盾，善于操纵的袁世凯不知什么时候会操纵大院君这个傀儡动起来。　　　

　　亲俄派的重要人物闵泳焕、闵应植等都是闵氏族人，另有洪在羲和金嘉镇等人协助。出入俄使馆、担任沟通的是竹山府使的赵存斗、金良默、金鹤羽等。精通俄语的蔡显植为他们当翻译。　　　

　　亲俄派强调：“清政府自称为宗主国，当英国占我领土巨文岛时，却不曾采取任何有效措施。现在，能使英国撤出巨文岛的，只有俄国具备这样的实力。”　　　

　　英国占领巨文岛，构筑要塞，是俄国政府命令舰队在海参崴集结之故。俄国解散远东舰队，英国自然会放弃巨文岛。只有俄国能对抗英国，确也是事实。　　　

　　朝鲜宫廷悄悄把金光勋召回汉城。第一次与俄接触时，他曾同金镛元去过海参崴。当时的使节们，因“不遵国王之命，擅自行动”，分别受到处罚，被发配到边远地方。金光勋在边城度过一年多的流放生活。他极端秘密地返回汉城，开始同俄国公使接触。　　　

　　俄国方面并不是完全被动的。驻朝鲜公使韦贝让妻子出入宫廷，同最高实权者闵妃进行个人交往。　　　

　　袁世凯在宫廷里也有情报网，较早地觉察到宫廷中对俄接近的空气。不过，接到确切的情报是在8月1日（阴历七月二日）。　　　

　　这是右营使闵泳翊告诉他的。闵泳翊虽然也去日本视察过，但在政治态度上却是亲清反日。“甲申政变”中，他在邮政局附近遭到亲日派的袭击，身负重伤。他是闵氏一族的要人，国王、王妃都信任他。对于朝鲜自主一事，他毫无异议，只是因此而引来俄国，他不能赞成。　　　

　　“必须赶快制止对俄接近计划。”闵泳翊考虑成熟后，向袁世凯揭露了这件事。　　　

　　“靠你自己的力量不能设法毁掉那个计划吗？”袁世凯对闵泳翊说。　　　

　　闵泳翊摇了摇头，心中暗说：如果用我的力量能左右他们，我就不告密了。　　　

　　“噢……亲俄势力竟如此强大了？”袁世凯脸色忧郁地点了点头。　　　

　　他采取的第一步对策，是把这项情报泄露给各国。　　　

　　日本和英国的反应极其敏感，　　　

　　穆麟德的后任美国人德尼不但辅佐朝鲜政府，还辅佐着袁世凯。有人问他对这一情报的看法时，他答道：“这是英国人散布的谣言，他们想把占领巨文岛合法化。”　　　

　　德尼不可能不知道朝鲜宫廷的真正动向，说不定对俄接近就是他出的主意。他经常站在为朝鲜宫廷辩护的立场上。　　　

　　“这个人惧内，是致命的弱点！”袁世凯撇了撇嘴，轻声说道。这个人是指朝鲜国王李熙。　　　

　　朝鲜王完全被王妃闵氏踩在脚下，策划对俄接近绝不是他的独出心裁，而是闵妃的谋略。　　　

　　难道是中堂估计错了？袁世凯觉得不对头。李鸿章已是六十五六岁的成熟的政治家，对于不满三十岁的袁世凯来说，简直就是活神仙。他相信这位中堂一贯正确。应该说，是他努力使自己相信。他这样的行动派很需要有一个指点方向的人物，与其自己左思右想，不如有人命令说：这么做！命令者若是错了，那可就全糟，所以，袁世凯希望命令者李鸿章在原则上必须绝对正确。　　　　　　　　　

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第17节：自主之路（2）　　　　　　　　　

　　然而，李鸿章决定释放大院君，袁世凯总觉得是个错误。从这时起，袁世凯敢于对被他神化的李鸿章抱怀疑态度了。　　　

　　由于释放了大院君，亲清倾向极强的闵妃派也开始产生反清情绪，这是无法否认的事实。不过，对名义上的属国，长期地拘留国王之父，听起来也不妥当。释放这件事，从人道的立场上看，谁也没有理由责难。而且，为维护岌岌可危的宗主权，使用古典的分而治之的方法，也无可厚非。对于宗主国来说，朝鲜政界分成数个小集团才最为理想，反之，团结一致就不好办了。大院君的释放，反倒使闵妃派团结一致了，是危机感使他们抛弃了小异。　　　

　　袁世凯深感团结一致是难以应付的。如果国王能稍稍坚强些，就会产生国王派对王妃派的分裂。可是，现在不存在国王派，只有清一色的闵妃派系。　　　

　　团结一致，靠近俄国，这是不能等闲视之的问题。袁世凯给李鸿章拍电报，提出建议：“废昏君，另立李氏贤者。”　　　

　　闵妃因为是王妃，所以才能专横跋扈，如果丈夫不是国王，她的权力源泉就干涸了。但是，闵妃一党决不会善罢甘休，因此必须使用武力。　　　

　　一周以后，汉城电报局委员陈同书来见袁世凯。　　　

　　“俄国公使要给本国政府拍发一封长文电报，这是历来没有过的，总觉得这里面有点什么，特来报告。”　　　

　　“那封电报呢？”　　　

　　“暂时扣留，还没发出。”陈同书答道。　　　

　　因为是密码电报，内容无法知道，但是，电文这么长，估计不会是一般的事情。　　　

　　“多谢，今后还请多加注意。电报暂时不要拍发。”　　　

　　袁世凯让陈同书回去以后，立刻采取了两项措施。一是同闵泳翊取得联系，探询闵党与俄国方面是否有了重要商定。二是要求英国方面支使军舰在朝鲜沿海巡逻，以牵制俄国。　　　

　　据闵泳翊调查，领议政沈舜泽曾致函俄国公使韦贝，内容如下：　　　

　　“密启者，敝邦偏在一隅，虽称独立自主，而终未免受辖他国。我大君主深为耻辱。今力求振兴，悉改前制，欲求不受他国辖制。唯未免有所忧忌。敝邦与贵国，睦谊尤笃，唇齿之势，自与他国有别。深望贵大臣禀告贵国政府，协力默允，极力保护，永远勿违。我国大臣与天下各国一律平行，或有未适他国之处，望贵国派兵舰相助，以期妥当，是深景仰贵国者也。”　　　

　　显然，这是一封要求派遣舰队的信件。袁世凯不失时机，立刻用电报报告李鸿章。　　　

　　李鸿章接到电报后，向驻彼得堡公使刘瑞芬发出训令。　　　

　　英俄公使一年前由曾纪泽换为刘瑞芬，虽是兼驻英、俄两国，但这一时期清廷同俄国在外交方面的问题较多，所以，公使驻在彼得堡的时间要比在伦敦的多。　　　

　　刘瑞芬亲自向俄国政府外交部提出：“请俄国政府不要受理来自朝鲜的书函，如果难以拒绝受理，则请拒绝派遣军舰。”　　　

　　俄国外交部保证说：“俄国政府未曾受理过朝鲜政府的任何书函，将来亦不准备受理。”　　　

　　袁世凯要求派兵，但李鸿章不同意。北洋舰队运输数千兵卒，要耗费大量军费，而目前，还没有更多的军费。预算被西太后的豪奢生活所挥霍，所剩无几，与其用来威吓朝鲜，不如去欧洲订购军舰。　　　

　　在汉城，袁世凯拿出证据，威吓朝鲜宫廷：“天兵不日来朝鲜问罪！”　　　

　　八月十四日，袁世凯集合朝鲜文武官员，做了一通演讲。　　　

　　朝鲜方面声称书函为不法之徒伪造，政府事先不曾知晓。　　　

　　那么，不法之徒是何人呢？不得不付出牺牲者，否则难以了结。于是，金嘉镇、赵存斗等四人被投进牢狱。而闵泳翊则悄悄去了香港，他不在，便找不到另一个证人了。　　　

　　李鸿章没有派兵，但是派陈允颐去朝鲜同袁世凯联系，并且让丁汝昌出动舰队到仁川海面。　　　

　　朝鲜政府的第二次靠拢俄国，重蹈了第一次的覆辙，也自消自灭了。　　　

　　李鸿章向朝鲜政府保证：“中国决不在朝鲜设置‘监国’。”一国的宰相作了保证，朝鲜方面也就放心了。于是，朝鲜政府派外署督办徐相雨去北京，向北洋大臣和礼部表示“朝鲜无异志”，这样便给了清政府面子。　　　　　　　　　

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第18节：自主之路（3）　　　　　　　　　

　　第二年，1887年，朝鲜得以保持稳定状态。英、俄两国在阿富汗达成妥协，英国因而失去了继续占领巨文岛的理由，只好撤出。　　　

　　这年，袁世凯在朝鲜的主要任务是阻止俄国同朝鲜签订陆路通商条约。　　　

　　反对签约的根据是中国同俄国的国境问题尚未解决。　　　

　　同俄国谈判东部边界问题的中国代表仍是吴大澂。他认为“从延秋到海洋一线”才是中国的边境线。如果中国方面的主张得到承认，那么，俄国同朝鲜在陆地上就没有接壤之处。国境不相接，还谈什么“陆路通商”？可见，袁世凯的反对是有道理的。不过，俄朝陆路通商条约拖到第二年，由于俄国的坚持，到底通过了。　　

　　当然，一个外交官的力量是有限的，但是，在这件事情上，与其说袁世凯缺少力量，毋宁说他故意松了劲。　　　

　　近来，袁世凯也摸到了李鸿章的脉搏。清廷的军备，有西太后在，就不得不原地踏步，无法向前。在实力不足的情况下，必须靠外交手段突破难关。　　　

　　“大敌是日本”，这就是李鸿章的看法。袁世凯还记得，在天津闲谈时李鸿章说过：“日本国虽小，却能拧成一股绳，全力以赴。日本要活动，就只有朝鲜这一条路，别无他途。俄国虽大，但与土耳其、阿富汗、中国等国处处接壤，对朝鲜使不上两只手，只能用脚尖。就像用脚尖轻轻地踢一踢似的，没有多大劲儿。样子像有劲儿，其实并不大，可用它威慑却最适合。我们要很好地利用它。”　　　

　　最后一句话意味着什么？当时不十分理解，现在总算清楚了。就是说，打算把俄国当做看门狗，用来抵御可能全力向朝鲜扑来的日本。　　　

　　在袁世凯看来，陆路通商不可能有太大的规模，不致损害中国利益。首先是因为朝鲜的购买力极弱，更何况袁世凯的外交本来就不重视经济方面，他也没有专门知识。　　　

　　甲申年（1884年），英商的怡和洋行在上海和仁川之间开辟了一条定期航线。如前所述，日朝间贸易的主要商品是英国制造的棉布，日本从上海输入，然后再向朝鲜输出。从上海直接运到仁川，要比经日本转运有利得多。　　　

　　然而，有一种更有利的“生意”，袁世凯掌握着，所以他不关心别的生意。这个“生意”就是利用水师搞走私。主要是从中国往朝鲜运鸦片，从朝鲜往中国运人参，由于不付税金，简直是一本万利。后来袁世凯所用的政治资金，据说就是在朝鲜任上积蓄的。　　　

　　袁世凯在朝鲜，日本和美国对他的评价很坏，英国比较好。日本憎恨袁世凯，是因为有“甲申事变”的前隙，而美国憎恶袁世凯，是因为他对朝鲜政府傲慢无礼。　　　

　　“朝鲜是自主独立的国家，不从属于任何国家。”美国这么看朝鲜。　　　

　　与之相反，英国却主张中国对朝鲜应当更强硬地行使宗主权，因为它的夙敌俄国对朝鲜的渗透越来越厉害。　　　

　　“朝鲜是中国的属国，不能让俄国在朝鲜为所欲为，中国应当更强硬些。”这是英国的态度。　　　

　　关于朝鲜问题，各国的态度不一致。上述只是个概略。因时因事，各国态度也发生着微妙变化。　　　

　　那么，朝鲜政府的情况如何呢？　　　

　　“完全独立！”显然，这是朝鲜的悲壮心愿。随着列强的踏进，中国的“宗主权”渐趋暗淡，这对于朝鲜来说，当然是值得庆幸的。袁世凯硬要把本来只是名义上的宗主权变成实质性的东西，必然引起朝鲜政府的抵制。靠拢俄国，就是这种抵制之一。　　　

　　1887年，朝鲜所采取的最为明显的抵制，就是向列强派遣使节。列强已经在朝鲜开设公使馆和领事馆，按理说朝鲜也应向列强派遣外交官。八月十八日，朝鲜政府决定派朴定阳赴美国，派沈相学赴欧洲各国。后沈相学患病，又改派赵臣熙。　　　

　　袁世凯对国际政治力学非常敏感，可能要超过他的师傅李鸿章，但国际政治学方面的专门知识却很少，甚至不大清楚外交官的身份原则。他虽然听说了朝鲜向外国派遣使节，却没有放在心上。　　　

　　“对方来了人，我方若不去，显得太冷淡