苍山暮色-第15部分

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　　　　我原本是打算写一个武侠故事的；是以祁暮的经历为主线；言情当然是必须的；但我开始时并未当主要的来写。所以暮儿的情感世界就进展得十分缓慢。
　　　　不过；我想；感情毕竟也是文的重要内容；亲们的意见很对；也许我该稍修下大纲。
　　　　还有；前面铺垫得比较多；到了后面是要开始慢慢收了；露真相了；也会节奏快一点吧。
　　　　也不知道自己在说些什么。总之是要感谢一路看下来的亲们吧。
　　　　在相城关口，谈子音三人被拦了下来，守门的小校非常客气地说，不是他们有什么问题，而是有人想见车上的小姐。谈子音叹了口气道：“贺兰狐狸，什么都在他的算计中。”祁暮不知道丛颢崐为什么要拦她，但想见就见吧，也算是当面告个别。
　　　　他们被带入了城守府的前厅。然而要见她的并不是丛颢崐一人，他身边还有一个神色激动的中年男子，祁暮进来时，他的双眼就定定地看着她。祁暮此时不知道该称呼丛颢崐什么，毕竟此处还有相城的城守和那同样着紫袍的中年男子。倒是丛颢崐先开口道：“暮儿，怎么走得那般急？我答应你的事还没给你答复呢，幸亏还赶得及。今天，是辛大人想见你。”
　　　　祁暮听到“辛大人”时，身子不由一颤。她先前受了柳氏的打击，内心里不免有些怨恨，赌气地想再也不找父母了，从前没有不也过得好好的。从此只与三哥与辕儿、轩儿一起过日子，也挺好的。但亲生父亲真的站在眼前了，心里又掀起了波澜。盼望、委屈，种种情绪纠结上来，眼里便有泪意泛了上来。纵使这样，她还是定定站着，倒是那辛大人，往前走了一步。
　　　　任谁都能看出两人的相似处了，谈子音带着铁离后退了一步，坐到了城守准备的椅子上，丛颢崐也坐了下来。辛大人有些激动地问：“你可是二月十五花朝节的生辰？”祁暮摇头道：“我不知道，家人给我过生辰都是三月初三上巳节，后来我知道他们是在这一天捡到的我。”
　　　　辛靖又道：“你能把他们如何捡到你的事再说说么？”祁暮又将干龙说给她听的事都说了一遍，包括那个锁片。然后强调说：“锁片我当掉了，我现在没有凭证。”
　　　　辛靖又道：“捡你的时候你手里有一个泥娃娃一个糖做的葫芦是么？长信是说将你放在一个泥人摊前托老丈照管，等他回来时你却不在了。老丈做生意，一错眼没见着你，以为是被长信抱回去了，后来才知道是丢了。”
　　　　祁暮低头，从怀里摸出了那个泥娃娃和泥公鸡。辛靖的眼中已有泪花：“我的小暮儿，她右肩膊上有一个蝶形青色印记。”祁暮不再怀疑，是的，她的右肩上是有一个小小的印记，状如展翅之蝶。但她，却不说话。倒是丛颢崐在一边上说：“这便没错了，我也曾看到暮儿肩上的印记。”
　　　　他的话一出口，祁暮脸色通红，辛靖双目如电地望向他，他却神色自然地说：“前不久暮儿曾受伤，我帮她包扎的，故而知道。”
　　　　辛靖走过来，拉了祁暮的手道：“暮儿，我找了你十五年。你当年果然是被使节团带走的，倒没想到是怀义王收养的你。那怀义王出事后你又是怎么过的？”
　　　　祁暮道：“府里没出事前我便被送到雪峰山学艺去了。去年下山才得知府里出事的。”
　　　　辛靖想到丛颢崐的话，有些着急道：“暮儿你受伤了，怎么回事？”
　　　　祁暮跟他说话总觉不自在，便低低回道：“没什么，现在已经好了。”她知道自己此时应该叫“爹”，但那一声“爹”却是怎么也叫不出口。
　　　　相城城守道：“今日真是要贺喜辛大人了，多年寻找总算找回令爱，晚上由我作东，为大人庆贺一番。”
　　　　他们在相城又住了一晚。依着辛靖，立时便想让祁暮跟在身边，公事一了便带回云城。但祁暮一想到那深深的宅院，美艳而冰冷的夫人，还有那轻蔑不屑的语气，心里的难受便点点泛上来。从前在怀义王府，虽然家里人也多，怀义王也有姬妾，性格却都爽朗，又因为她是家中唯一的女孩，人人都宠，从没有觉得深宅大院有什么不好。现在，明知有父亲作后盾，她们未必会怎样，但她在江湖上游历惯了，想到今后日子的拘谨，她实在不想跟着回去。只要知道父亲母亲是谁就好了。但这话是不能说出来的。
　　　　她便说，她在上京，还有怀义王府的几个子侄要照顾，不能扔下他们管自己认祖归宗。她不敢提三哥，只怕会惹来不必要的麻烦。辛靖沉思后道：“也对，怀义王毕竟对你有养育之恩，如今遭难，其亲人我们一定要帮。暮儿，不如我派人跟你同去，将他们接到云阳来？”祁暮忙摇头：“我自己去便好了。他们在那边身份不能曝光，人多，恐又旁生枝节。”辛靖见她反对，也不再坚持，只道：“那你要小心行事。我安排下去，只要到得边境，跟守城人提你的名字，便会得到接应。不过，此后，你该称辛暮了。”祁暮点头应了。
　　　　祁暮想了想还是对父亲说，她在锦心楼做护卫，契约期九月才满，她想做满再做打算。辛靖虽想让她尽快回家，但辛家一贯重承诺守约，便也允了，只叫她九月后定要回云城。
　　　　丛颢崐还是问了祁暮急着离京的原因，祁暮也只拿应对小荷的话对他，不想再多说些什么。丛颢崐哪里肯信，祁暮无法，只得说：“一来是不想人误会，二来真的是家里不能让人放心。”听了这个理由，他看着她静默了一会儿，伸手抚上她的脸道：“如果不是误会呢？暮儿也不肯留下吗？”祁暮只觉有火焰从他手掌接触的地方灼烧开去，从脸上蔓延到全身。她忽顾左右道：“我答应了三哥将他们送到三哥身边去的。”又道：“明日要早起，我想先去休息了，丛大哥也早点安歇吧。”说罢，便逃也似地走了。
　　　　回屋之前，她听到一声低沉的叹息。
　　　　
　　　　祁暮真庆幸自己及时赶了回去。
　　　　她刚回到家，喜儿芳儿便拥上来报告，说她不在的这些日子里，有三批人来家中过了。一批是位紫红面庞的中年男子带了一个随从，说是来找一个当过金锁片的十六七岁小姑娘的，他们便想一定是找小姑姑的，但也实话实说，小姑姑不在。一批是一个瘦高的老爷带了一个壮实的青年男子，说是找商辕和祁轩的，当时轩哥和小辕正好到书院去了，他们不敢让那两人知道实情，就说没这么两个人。还有，好象是官府的人，说是找前个月杀人的凶徒，有人举报说是躲这儿来了，官府的人搜了一番，没有搜着什么便走了，还好，轩哥带小辕去集市了，也没碰着。这事儿他们跟干伯伯说了，轩哥和小辕已住到西山去了。
　　　　祁暮一颗心霎时便拎上来了。第一批大约就是父亲所说的找她的人；第二批她可以肯定是三哥的人，因为她向他提过住处以及小辕现在姓商；第三批，应该是上次李庭案件的后续，只是官府怎么会搜到这边的呢？喜儿忽然鼓着嘴恨道：“我知道为什么，村里的大牛说，是王德全去报告的。”王德全新近做了村里的保长，他未必知道轩儿和小辕的身世，但若他要报复，只往那边扯，就够瞧的了。
　　　　祁暮恨得牙痒，恨不能一刀砍了他。但她知道目前是最重要的事就是转移走轩儿和小辕。那么还是早日送到三哥那边去算了。
　　　　她去了彭府，三哥果然已经想办法通知了这边。虽然她只说是故人求见彭老爷，也未遇什么麻烦。到了正厅后，她盯着彭老爷身边的一个青年男子看了半天，最后终于确定是干虎，不由问了出来。干虎惊了一下，还没开口，祁暮又道：“我是祁暮。”
　　　　干虎几步过来，打量了她一番道：“真是小郡主？少爷说是在云阳边界遇到你的，这么快便回来了么？”
　　　　祁暮点头：“本来我是想到端州去寻你们的，楼里差我去北辰郡，小虎替我去了，你们没有遇见么？”
　　　　干虎摇头道：“端州十分复杂，尤其是玉苍山，山峰众多，地形复杂，又跨两国，小虎未必能找到我们。”又热切地问：“那小郡主，少爷是让我们来接你们走的，你可打算何时出发？”
　　　　祁暮将前些日子官府来搜查的事说了一遍，道：“我是觉得小辕和轩儿再不走可能会有麻烦，想让你们带他们先走。我这儿契约要到九月，听说当初皇榜也没有我的名字，晚些走也不碍事。还有，大虎哥，干叔叔和刘婶如今都在西山，你也该去瞧瞧，他们没有你的消息，也很心焦呢。再说，轩儿和小辕现在都在他们那里。”
　　　　大虎听说有父母的消息，也十分兴奋，几人定下先去西山看干叔和刘婶，他们准备一下，二日内便出发。
　　　　等他们走了，祁暮回到锦心楼，楼里芸香、芳菲等众姑娘都围上来道：“商姑娘你总算回来了。”“听说你受伤了，重不重，要不要紧？”祁暮觉得一阵温暖，从云城带回来的那点失落和听闻官军搜人的那份紧张、遣走家人后的那份不舍都消散了。
　　　　只是月娘的脸色却不是十分好，祁暮问她是不是病了，她摇头说不是，只是有些心烦罢了。楼里的姑娘告诉她，月娘前些日子，出来露了一次脸，便被一个官家子弟纠缠，死活要买她一夜，月娘不肯，便被骚扰至今，那官家子弟天天都来，每日里都要对月娘动手动脚，老板不在，楼里管事和护卫也办法对付他，月娘不知被他占了多少便宜，只差失身了。
　　　　祁暮道，以前楼里不是都有办法将人弄晕打一顿丢出去的么？芸香道：“他有功夫，而且不弱。再者听说他家是刑部的官，我们若是这么做，岂不是太岁头上动土么。其实那个人，就是我以前跟你说过纠缠我打了我的那个人。后来不知怎么看上月娘了，就使出这许多手段，亏他对我只是一时兴趣。”
　　　　本来这事可以问下谈美人，可谈美人自从跟她一起回了上京便又不见了踪影，祁暮怀疑他连楼里也没来过。
　　　　祁暮道：“那我今晚便留下来，看看到底是怎样的人。”
　　　　当晚，祁暮倒真是见着了这个官少爷，不过二十许，面目倒也算得上英俊，只是那神态却是十分轻狂。他果然去纠缠月娘，祁暮上前道：“公子，月娘是楼中的教习，并不是楼中的姑娘，不点牌子的。”那人瞟了一眼祁暮：“哟，这锦心楼何时来了个女卫，倒是也挺水灵的。这凡是楼里的姑娘，都可以点牌子，教习么更应该作个示范呀，让爷也尝尝教出那许多风流体态的女子自己什么滋味。”
　　　　祁暮正色道：“公子，我们这里是歌舞坊。只要姑娘不愿意，我们是不让客人强迫姑娘卖身的。您出楼过两条街，紫烟楼里有您要的姑娘，保证让您随便挑。”
　　　　那人却是有点喝多了：“紫烟楼里什么货色，哪比得锦心楼里姑娘风雅灵秀，爷就是想尝尝锦心楼里的姑娘。谁说这儿姑娘不卖的，那啥紫澜的前些日子不就被王少爷破了瓜了么？”祁暮惊异地看向月娘，月娘点头，但却说：“那是紫澜爱慕王公子，自己愿意的。”
　　　　祁暮道：“月娘并没说她愿意。公子您如果真的倾慕月娘，便好好坐下来听她抚上一曲，别的便不要做了。”
　　　　那人并不卖帐，道：“爷要高兴了，想做什么就做什么。不就是个歌舞坊，便也要显出比别人清高么，那乐坊中的女子被爷压在身下的也多了，偏你一个锦心楼……”祁暮听他越说越不堪，伸手便去点他的哑穴，他倒真身手不弱，但究竟还是被祁暮制住了，索性就点晕了。挟了他出去对他的随从说：“你家少爷喝醉了，有些人事不醒，快扶了回去吧。”那从人已看出自家少爷是被点了穴，但只看了祁暮一眼道：“这样也好，可以跟老爷交待。”想来那家里也是不想让他出来混迹花街柳巷的。
　　　　然而事情却并没有完。次日晚上，已近子时了，那少爷又来了，后面跟着个想拦又不敢拦的随从。那少爷见随从想拦，便留他在了大厅外，自己独身来找月娘。
　　　　月娘今天下午起情绪便不对，楼里许多姑娘也看出了，虽说她一向对人温和，但大家还是不敢出错，也不敢问她。只谈美人出现跟她说了几句话，又不见了踪影，但月娘似乎更低落了。
　　　　见那少爷来找，月娘先是不理不睬，后来便又叫了祁暮来，那少爷不记得祁暮昨日点了他的穴，见来了女护卫，道：“你也不错，等我尝过了月娘，也要试试你。”祁暮很想给他耳光，但强忍了下来，道：“你若强动了楼里的姑娘，我们也是会去官府告你的。”
　　　　他张狂大笑道：“官府？爷家里就是官府。”祁暮知道多说无用，正想故技重施，月娘忽然道：“你想来，那你来啊，不过你肯花多少银子呢？”那人喜道：“你说多少便是多少。”月娘竟真的牵了那人入了房。祁暮目瞪口呆，再也没有反应过来。
　　　　那一阵闹得，房中无客的姑娘都出来看热闹，看到这幕，都有些生气道：“亏得商护卫这般为你，还让人羞辱，你却自甘下贱。”但那房中，月娘却是再不作声。
　　　　祁暮返身便走，隔了一会儿既想不明白不死心，又走了回去，想问问到底是怎么回事。却听到了月娘房中压抑着的惨叫，祁暮不知道是怎么回事，忍了忍到底还是破门而入了。房中的情景让祁暮又难堪又难过，那少爷竟是以凌虐人为乐的，月娘下身鲜血淋漓，身上也有斑斑紫痕，此时竟已气力不支倒在床下了。祁暮冲过去扶起她，拿被子裹了，又愤怒地朝那少爷道：“你这么对她，你还是不是人？”
　　　　那少爷一边穿衣一边无所谓道：“爷哪知道她承受不了啊？她自己勾得爷心痒，爷控制不好么。”
　　　　祁暮恨道：“你这般凌虐人，总有一天，就算你爹是刑部大员，也不能保你。”
　　　　那少爷又放肆地笑道：“只有我爹能扳倒的，还没有扳倒我爹的。就是先前那怀义王那般风光，不也死在我爹手上！”
　　　　祁暮本来注意力是在月娘身上的，听到这句，刹时浑身冰凉。她放下月娘，站起身来，逼近了那人：“你爹是谁？”他看到祁暮的表情已有些不对，但仍张狂道：“刑部尚书李庭。”原来那李庭没死，居然还升了？祁暮心道，这样的人难怪会养出这样的人渣，心中的愤恨如潮水般涌来，她抽出腰间的慕云，挥了过去。那人没发出一点声音便倒下了。
　　　　子夜了，楼里没什么客人，所以刚才月娘房中吵闹时，也惊起了不少姑娘，月娘的房门口也聚了三四个人，祁暮提剑而出，剑上的血迹已说明了一切。房门外一片寂静，祁暮道：“我杀人了，我杀了那混蛋。可是，我要连累楼里了。”
　　　　月娘忽然醒过神来，冲祁暮道：“你快点走，走得越远越好。”
　　　　房外围着的姑娘中，芸香忽然说：“月娘，她是为你。也是为我们楼里的姑娘。你刚才不是这么自甘堕落，商姑娘不是心善的话，这事都不会发生。”
　　　　芳菲忽然咬牙道：“就我们几人知道，不如，我们将他处理了，别让人知道。商姑娘，你却是一定要走了。”
　　　　祁暮终于清醒，她是真的杀了人了，这又不等同于在云城郊外杀风老三和余老大。但她并不后悔。她并不想一走了之，走之前她必须给谈美人一个交待。
　　　　等芳菲芸香紫澜等姑娘合作抬走了那人的尸身，冲干净地下血迹。只剩下她和月娘时，她问：“你究竟是为了什么？让人这般作贱你？”
　　　　月娘失神道：“我才知道，我这般爱他，我以为他也是爱我的，是对其他女人不同的，却原来只是自作多情。就算我没有做让他不高兴的事，也不会比这个结局更好的。我何必还要守着自己？”
　　　　祁暮一下子明白那“他”是谁，心里为她难过。“可是你这样，是能伤到他呢还是伤你自己？”只怕他知道了，也不会怎么样的。
　　　　天色略有些发白的时候，祁暮准备先回家收拾东西再来锦心楼作个交待，这回只怕一定是要赔银子了。但走到前厅口时，她看到一个修长的身影，微微的天光中，她看到一张风华绝代的脸，不知他是刚来还是一直都在楼里。祁暮朝他走过去：“我给你闯祸了。”他抬手制止了她：“我知道你一直想去端州，那你去吧，越快越好。这里不用你操心。”
　　　　走过他身边时，他塞给她两张银票：“这是你上回做保镖的赏金，一百两的是晴玉公子给的，还有一百两是我赏你的。晶玉公子怎么可以比睛玉公子少，是吧？”
　　　　祁暮笑着，流出了泪。
　　　　
　　　　正文　第三十四章　大当家
　　　　
　　　　祁暮又一次孤身上了路。
　　　　四个孩子已经跟着干虎和彭老爷去了端州，干龙夫妻如今到彭府做了仆从，他们不走，是怕小虎回来找不着人。祁暮走前将那二百两银票全数留给了干龙夫妻，自己只拿了一些平时积攒的碎银。干虎走前给她画了玉苍山他们那个庄子的走法，她也收好跟碎银放在一处了。
　　　　祁暮清晨买马的时候才发现，刘婶又塞回了一百两银票。
　　　　她昼伏夜出地赶路，白日里有时投店，有时便在无人的破庙里歇一天。这一路也暗暗留意着上京的消息。五日后，她在一个茶楼中听闻，刑部尚书李庭因独子暴毙，伤心过度，加上上次受刺旧伤复发已西归。
　　　　说书人眉飞色舞道：“话说那李尚书几个月前也只不过李侍郎，据说是引出了多年潜伏的太子旧党而得擢升，只没二个月又见了阎王。不是死在刺客手里却是被儿子气死的。他那么一个正经古板的人却有一个不学无术飞扬跋扈的儿子，到处拈花惹草。这回据说是跟人争风吃醋，被锦心楼中的一个客人给误杀了。那客人是当夜就跑了。锦心楼关了三天，又开张了。有关的姑娘吃了一顿板子被保了出去。”
　　　　有人说：“哟，这姑娘倒没丢命，也有能耐。”
　　　　说者道：“哪里呀，听说那姑娘被那少爷凌虐得不象样了。刑部的人也看不下去。再加上老板一打点，才是这么个结果。”
　　　　又有人道：“这锦心楼的老板可也是个能人，如此说来，那少爷是白死了。”
　　　　有人说：“那是罪有应得，自作孽，不可活哦！”
　　　　祁暮心知那是晶玉公子做的手脚，但心里也为月娘难过。
　　　　此后她才放松了下来。经过青州时，她选了一家城郊看起来颇干净的客栈住了下来。这几日来都没顾得上好好清理自己，她都觉得身上有味道了。
　　　　她让小二给自己准备了热水，好好地泡了个澡。将自己拾缀清爽了，才有心情出门去逛逛。街市里也就看个热闹，她没买什么东西，回到客栈时已经过了晚饭时分，她随便吃了点东西就打算上楼了。楼上忽有人冲下来说：“掌柜的，你这店里有贼啊，我的银两怎么不见了？”
　　　　掌柜道：“青州的治安不是很好，你们进店时我已经提醒要保管好银两了。”
　　　　那客人道：“我出门时明明是锁好了房门的，窗也是关好了的。”
　　　　楼下吃饭的客人听了此事，有的便站起身回房检查去了。祁暮心里也有些紧张，身边只一些碎银，慕云、师傅的信和本门的信物可都在包袱里的，她也匆匆地回了房。开了锁，看看床上，包袱放得好好的，心才放了下来。走近了一看，包袱似乎结得有些不同了，她慌忙上前检查，别的东西都在，只少了装银票及大部分碎银的小包，不由叫了一声苦，她不是心疼银子，而是那包中有那份图啊。
　　　　她下了楼，柜台前已经围了一些客人了，情况跟祁暮差不多，都是包袱在，只丢了银两及一些贵重物品的，想来那贼只要银子。有人便要店家陪，掌柜苦笑，安抚他们说，会去报官。有人道：“我们都是要赶路的，就算报官，等追回来要猴年马月。”
　　　　掌柜无他法，只道：“那丢银子的客人作个登记，今晚住店的钱便不要了。有太过困难的，小店也可借上纹银一两，以渡难关。只是小店也是小本生意，赔不起大伙儿的钱啊。”
　　　　不用付店钱，祁暮身上还有一点点碎银，还不至于挨饿，但离端州还有一段路，没了地图找地方还需要时间，这期间的化费就不知从何出了。适才，祁暮心软，没有要店家的那一两纹银，此时出了店便也只好自己想办法了。
　　　　祁暮一路牵马走，一路发愁。此后住店是不行了，难不成又要卖马么？
　　　　路过城里一座宅子时忽看到那大门上贴了一个招子，有一些人围着看。祁暮挤进去一看，竟是要找一个押尸的人。原来那户人家是端州人，老人突然故去了，又讲究个叶落归根，一定要送回端州安葬，但他们家的三个儿子两个倒在端州，一个虽然在此却是疾病缠身的。若要那边人来再送回去，这个天气，只怕尸身也等不得。因此须找个人帮着送回去。
　　　　祁暮这才发现那黑门上都挂了白幛，但门前却没什么人，想来人丁不旺。周围看招子的人颇有几个，但揭招子的却没有一人。祁暮一伸手便将招子揭了下来。
　　　　主家见是这么一个姑娘揭了招子，十分诧异：“姑娘，你到底知不知道要做什么？”
　　　　祁暮道：“知道，送尸。”
　　　　“那你知道是要往哪里去的么？”
　　　　“端州啊。”不是去端州，我干嘛要揭招子？
　　　　“可是你要知道，我们没有多余的人手，只你一个人送过去的。”
　　　　“嗯，我也是一人从上京过来的。”
　　　　“可那是端州啊。”
　　　　“端州怎么了？怎样都没关系，我有武功的。”
　　　　主人家还是很犹豫，祁暮道：“你是怕我弄丢了么？我发誓会好好地送到的。难道你还需要保人么？”
　　　　主家道：“你又是个外乡人，我们自是希望有保人的。”
　　　　保人？这可真是难到祁暮了。
　　　　一个老仆进来报，说是寿材店送东西过来了，接着便有几个穿着黑衣的人抬了棺材等物品进来，眼尖的祁暮发现两人腰间都系着五彩麻绳。她上前拉住其中一个年纪稍长的男子说道：“大哥，借一步说话。”那男子被她钳着胳膊，愕然地看着她，但也跟着她到堂外边去了。
　　　　祁暮掏出麻禄给的那根彩绳给那人看，那人一见是帮中长老的信物，马上恭敬地朝祁暮行了个礼道：“姑娘你有什么事需要麻衣帮效劳？”
　　　　祁暮道：“你是寿材店掌柜么？”
　　　　那人点头。祁暮松了口气道：“那便好。我只是想请你帮我作个保。”便将事情讲了一遍。那人道：“这好办。禄长老以前就曾知会过了，说若有人拿了这绳来一定要竭尽全力帮助。麻衣帮此前从未赠人信物过。”
　　　　那掌柜果然去跟主家说，由他担保祁暮一定会准时送到，又将祁暮的武功夸奖了一番。主人家便也同意了，酬金倒也优厚，十两一趟，先给五两，送到那边后由那边付五两，他又将书信及地址交与祁暮。祁暮当天可以住在主家，等主家祭奠过了，就出发。
　　　　祁暮出去牵马时，原先围观的人都围了过来，七嘴八舌地问：“小姑娘你真的接了这活啊？”“端州那山里尽是土匪呀，你一个小姑娘如何应付，啧啧。”“小姑娘你这是送尸呀，你得去庙里求个符，这万一半路上诈尸了，你一个小姑娘能对付么？祁暮也不回答他们，笑笑便进去了。
　　　　第三日，祁暮用自己的马套了车，装上棺材，便往端州出发了。路上十分顺利，根本没碰上什么土匪山贼。主家给的地址十分详细，更是画了简图的，虽说那人家是在端州城外的玉苍山麓，倒也好找。祁暮顺利地将棺材交到了主人家手中。主家还千恩万谢的，说是这一路有些不太平，大男人也不肯接这活，难为她一个小姑娘肯做这样的事，除了酬金，另外又给了她一封红包，说老人过世也是个白喜，讨个吉利吧。
　　　　祁暮身在玉苍山了，却一时不知哪里去找三哥。她也问过那家主人，是否知道这山中有一个养马的庄子，主人摇头道：“这玉苍山峰连峰，山接山的，其间藏了多少庄子，我们也不清楚。你要找的人说说是在玉苍山，可他可能只在玉苍山麓的某座峰下。这附近我们也熟，没见过有养马卖马的。要不你翻山去靠云阳那边问问。”
　　　　祁暮知道这样找起来很难，但她觉得翻遍玉苍山每座山头，总能找到人的，庄子那么大能躲哪里去呢？再说干叔叔想必也会设法通知三哥她的消息，说不定，三哥也会在山中找她呢。
　　　　玉苍山虽说是山连山，，山与山之间的平地却多小镇和村落，有些村镇间虽然隔着山，但都有路相通，也能走马，祁暮翻山倒也不甚麻烦。但是寻了二日，也没见着什么什么养马的庄子，祁暮便越走越往云阳边界的深山去了。
　　　　一日，她沿着小路翻越一座险要的山峰，行至两山夹峙处时，山上忽有大石滚落，祁暮带马跳开了，虽没被砸到，但路却是被石头堵了。祁暮情知有问题，但也并不惊慌，只拉了马往山上看去，果然，一会儿，山上便下来四五个大汉，冲祁暮嚷嚷道：“打劫！只要你把银子交出来便放你过去。”祁暮看了看，带头的是个四十许的中年汉子，手里拎了一把厚背朴刀，此时正盯着祁暮的包袱。祁暮在青州被人偷了钱财，心里也是有闷气的，如今见又有人打她的主意，这气便发出来了，她道：“我没银子。命要不要？”
　　　　那男人倒是认真地回答说：“命、命不要，要了也没用，你、你给马就成。”
　　　　祁暮失笑：“马我要用的，也不想给你。”
　　　　“你不给也、也不成，我们、我们不会抢么？”
　　　　祁暮冷笑：“你倒敢来抢？”
　　　　那男人竟劝道：“小、小姑娘，马匹本是、是身外之物，失了也便~~失了。可要是我们动手抢，虽不想要、要你的命，伤了你可也不好，这山里也是有狼的。”
　　　　祁暮虽说从没遇到过山贼，可也没听说过有这样的山贼的，她也不知道该怎么应付，便道：“要么，就让我过去，要么，你就来抢。”
　　　　中年男子一挥刀，他们便果然来抢了。祁暮跳下马，也没怎么使力，便打趴下三个。那中年男子道：“小姑、姑娘力气倒大，　阿牛阿牛，快、快~去叫我女婿来。”
　　　　那阿牛便飞快地跑了，爬山倒是爬得真快。祁暮抱了胳膊看着剩下的那个中年男子，那人也不怯，看着祁暮说：“你、你有本事就不~要走，等我女婿来比比看。”
　　　　不走便不走，祁暮倒也想看看他那女婿又是哪路神仙。只一盏茶的功夫，山上又转出一彪人马，当先的是个手持钢叉的男子，那中年汉子喜道：“我女婿来了。”
　　　　祁暮手搭凉棚，朝上望去，只见他那女婿身材十分高大，熊腰虎背的，一身短打。只是，这身形怎么有点眼熟？等再近一些，祁暮差点惊呼出口，那不是小虎吗？
　　　　那中年男子此时放声大喊：“小虎，好女婿。你快些来将这丫头降服了，咱�