伊丽莎白-第21部分

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　　玛丽擦干了眼泪，怒气冲冲地又召见了英格兰的使臣伦道夫爵士。一直在玛丽的宫廷里受到礼遇的伦道夫发现女王的眼圈红红的，而且这一次玛丽端坐在龙椅上，腰板挺得笔直，神情严肃。
　　伦道夫心里嘀咕：莫不是国内发生了什么令她不愉快的事情？此事肯定与英格兰或者是伊丽莎白女王有关，而且很严重。要不，她此刻一定会纵情地半倚在床上与我见面，她说过她有这个癖好，甚至可以整天躺在床上。说起来玛丽女王的这个癖好恐怕在君主中是不多见的，尤其是在女王中则更是少有的了。
　　“伦道夫先生，我已经受够了！我的婚姻应该是一件堂而皇之的事情，并不需要受英格兰的那个令人恼火的表亲的制约！我过去是令人瞩目的法国王后，一个国王的妻子，而现在，我是苏格兰的国君，我为什么要受这样的窝囊气！”玛丽那不争气的眼泪又流出来了。伦道夫明白了，果然是自己的主人得罪了玛丽！但是，做为女王，玛丽的婚姻毫无疑问地要掺杂着政治因素，如同伊丽莎白女王一样。
　　由于玛丽拒绝批准《爱丁堡条约》，这就意味着她对英国王位有兴趣，因此，她的婚事必将会影响到英国的利益。这样一来，口头上打算——实际上并没有明确宣布——把英格兰王位传给玛丽的伊丽莎白也就有理由对这位苏格兰女王的婚姻提出自己的看法。伦道夫对此非常明了，竭力阻挠玛丽与查理大公、埃里克王储以及唐·卡洛斯等外国天主教君主结婚，这是伊丽莎白女王给他布置的任务之一。
　　看来玛丽要反抗了，这可如何是好呢？伦道夫试探地问道：“是不是伊丽莎白女王的来信令您不快？我想我们两国之间一衣带水，应该没有什么解不开的疙瘩。”　。。

女王间的较量（6）
“哼，你的主人分明想一口吞了我！她一封封地写着虚情假意的信，而诺克斯这个异教徒又在指手画脚地制造事端，他们俩人一唱一和，我的王国还有安宁之日吗？”
　　“这事看来是诺克斯引起来的，这家伙也太偏执了些，对什么都无所顾忌。老实说这种人在哪个国家都不会受欢迎的。”伦道夫心中松了一口气，他希望玛丽只是发一顿火之后，火气就会消散。
　　“伦道夫先生，请您转告你的主人，就说我的婚姻不需要受她的支配，我正打算与菲利普二世的儿子唐·卡洛斯就婚姻一事进行商讨。老实说，我很看重这门婚事！”
　　伦道夫吃了一惊，他知道玛丽一向是个感情用事的人，在气头上她也许真的说得出做得到。这门婚事极具政治意义，不管伊丽莎白是否同意，它都能保证玛丽继承英国王位，而对英格兰来说则意味着伊丽莎白将被废黜，天主教将重新统治英国，不列颠岛也将全部并入西班牙的辽阔版图，这……后果简直不堪设想！
　　“陛下，你说的不是气话吧？婚姻可是一辈子的事情，关系着您和您的王国的前途和命运，您可千万不能感情用事呀！”
　　“谢谢阁下的提醒，我想以你精明的眼力不难看出这门婚姻对我和我的王国充满了多么大的诱惑力，它所具备的政治意义将给我们王国带来福音！”
　　“可是，我所听说的卡洛斯王子并不是一个值得您付出感情的人。他高贵的地位、优雅的举止其实与他的内心极不相称，他是一个品质很差的人，贪吃，酗酒，脾气暴躁，而最严重的是，他犯有癫痫症。这样的人您能与他共同生活在一起吗？我感到很遗憾。”
　　玛丽的心抽搐了一下。伦道夫的话击中了她的要害。试想，在烛光融融的晚宴上，或是在隆重的国事活动中，或者是在寝宫，就在她的身边，卡洛斯突然犯病，像个木头桩子似地直挺挺地躺在地上，口吐白沫，翻着白眼，人事不省。上帝，这是令人多么难以接受的事情呀！
　　玛丽低头不语，半晌才抬起头，语气坚定，带着一丝苦笑：“我虽然年纪不大，阅历倒很丰富，从王后到孀居，从天上到地下，也算经历了不少的悲欢，我现在明白了，做为国君，仅有爱情是不够的，如果我的王国需要我做出牺牲，我将毫不犹豫！”
　　没有任何婚事比玛丽的这门婚事更令伊丽莎白震惊的了。当然，还没有迹象表明玛丽试图把伊丽莎白赶下王位，但，当她已经开始与西班牙进行婚事谈判的消息传来时，伊丽莎白不能不考虑到这门婚事将带来的种种险恶的后果。
　　显然，玛丽之所以秘密地进行她和西班牙联姻的计划，就是考虑到这个联姻带来的好处将比与伊丽莎白达成协议得到的要多得多！
　　伊丽莎白陷入了苦恼之中，蓦地，一个以前有些模糊的念头在她脑子里变得清晰起来。她眼睛一亮，立即差人请来了梅尔维尔。“大使阁下，听说玛丽正在玩一场婚姻的游戏？您不觉得她这样做会毁了自己吗？卡洛斯是个什么样的人，他怎么能与玛丽相配呢？这件事会遭所有人的耻笑，为此，我很担心。”
　　“多谢陛下的关心，我也是刚刚得到这个消息，所以目前我还很难做出评论。”
　　“你不用为你的主人遮掩了，结论是明摆着的，她如果意气用事的话，对此所造成的一切后果都将由她来承担。”txt电子书分享平台　

女王间的较量（7）
“这个……也许事情没有那么严重吧？也许是玛丽女王对您推迟你们双方的会晤感到失望了？也许是——”
　　“不要有那么多的‘也许’了。我已经不止一次地说过要将王位传给她，然而她却不知好歹，自作主张。我知道她做事一向没有主见，容易感情用事，这怎么行呢？她怎么说也是一国之君呀。所以，请你转达我的意见，请你的女主人头脑冷静一些，我将真心真意地为她和她的王国着想，为她挑选一位非常合适的对象，而且，我已经选中了一位最佳人选，他仪表出众，风度翩翩，温文尔雅，富有教养，更重要的是他身体健康，头脑灵活，比起那个唐·卡洛斯不知要好出多少倍！”
　　伊丽莎白的声音变得柔和了许多，她不厌其烦地夸奖着这个人的优点、长处，在她看来，这个人简直太完美，无可挑剔。当然，受伊丽莎白这般夸赞的人只能有一个——罗伯特·达德利勋爵，她心爱的“罗宾”和“眼睛”。
　　“陛下，请你直言。因为我觉得您的宫廷里挤满了相貌堂堂而又官高爵显的贵族，我实在猜不到哪一位这么走运。”
　　“他就是我的枢密大臣罗伯特·达德利勋爵。在我看来，满朝文武谁也比不上他，无论是相貌还是才智，他都是首屈一指的。老实说，我真是舍不得把他介绍给玛丽。”
　　梅尔维尔知道这一句是伊丽莎白的真心话，因为他对伊丽莎白与这位勋爵的私情早有耳闻，他原以为伊丽莎白会与这个人结婚的，因为几乎所有的外来求婚者都被回绝了，伊丽莎白显然是将最大的机会留给了她的情人。但不知为什么她会忍痛割爱呢？而玛丽女王会接受这种“施舍”吗？
　　梅尔维尔不由得笑了：“陛下，如果我没弄错的话，我以为本来您也许会与罗伯特勋爵结婚的，既然你们彼此有那么深的感情，曾经患难与共，现在又是志同道合，这份感情难道不是很珍贵吗？而作为我的女王玛丽陛下，她倒不一定会听从您的安排，她怎么能忍心夺走您的所爱呢？”
　　伊丽莎白的神色有些不自在，她轻轻叹了口气：“我做出这个决定也是出于无奈呀。由于一些不便启齿的原因，我与达德利勋爵绝不可能走到一起。我已经抱定了独身的信念，将自己的爱情献给我的王国，而我百年之后，英格兰就将属于玛丽了。”
　　梅尔维尔若有所思：“陛下，您的心情我理解。在我看来，您是以事业和国家利益为重的女王，您绝不会将您的全部情感投入到哪一个男子的身上，这与您的性格是不符的。如果我没有猜错的话，当然请恕我的直言，如果您结婚的话，那么您就从女王变成了王后，而您现在呢，却既是英国的女王又是英国的王后，您绝不容许有另外一个人在您的面前左右您的权力和意志。我说得对吗？”
　　伊丽莎白故意耸着肩表示出无所谓的样子，而实际上她却为对方一针见血的话而震惊。甚至连她自己都不明白做出这个决定的真正原因所在，现在看来，梅尔维尔一语道破，他太精明了。其实，只要伊丽莎白公布了她的决定，其他的人肯定也会这么想的。伊丽莎白太一厢情愿了，尽管不能与达德利结婚，但她仍一往情深地爱恋着他。为了不使心上人觉得委屈，她一再地提拔封赏他，现在又准备让他去当苏格兰女王的丈夫，这难道不是对他的一种最好的补偿吗？这样一来，她自己的感情也会由于共鸣而得到满足，她从此就可以一心一意致力于她的王国大事了。

女王间的较量（8）
伊丽莎白觉得浑身轻松，她为自己的巧妙安排而得意。在寝宫里，伊丽莎白躺在沙发上，眯着眼睛设想着不列颠岛的美妙前景，渐渐进入了梦乡……
　　这是一座建于亨利四世时代的城堡，淡红色的墙和深红色屋顶的尖塔，墙角镶着黄色石块被砌成锯齿状。榆树和椴树掩映下的草地上，夕阳用它火红的光芒穿透树枝，将草地上正在欢歌笑语的人群披上了一层圣洁的金光。
　　伴随着一阵欢快的风笛曲，人们手挽手跳起了活泼轻快的苏格兰舞。女人们头上戴着花冠，男人们的裙子随风飘动，歌声笑声汇成一片欢乐的海洋。
　　这时候天上一朵白云飘过，云端上站着身披洁白纱裙的伊丽莎白，她热切的眼光在人群中扫过，试图在暮霭中分辨出她要寻找的人。
　　“父王，母后，你们也来跟我们一起跳吧！”一群孩子欢叫着奔向一对坐在榆树下的老夫妇。伊丽莎白的心头一热，大颗大颗的眼泪悄然滑落。她终于看见了，那大树下面相亲相爱的老夫妇就是她要寻找的人！
　　“亲爱的玛丽，下雨了，咱们回宫吧。”鬓发苍苍的达德利扶着心爱的妻子，在儿女们的簇拥下离开了这里。云端上的伊丽莎白热泪盈眶，她放开嗓门高声呼唤着那个令她日思夜想、魂牵梦绕的人的名字：“罗宾，亲爱的罗宾！”
　　“不用喊了，在下已经恭候多时了。”这熟悉而又陌生的声音让伊丽莎白十分激动，她伸开手胡乱地触摸着，嘴里喃喃地说着：“你在哪里，你在哪里？”
　　“陛下，请您醒醒！”雷蒂希亚闻声而来，她来不及看一眼罗伯特，因为伊丽莎白的身子正在沙发上扭动着，随时有摔下来的可能。
　　“唉，最近我总是多梦，弄得神思恍惚的。”
　　“这说明你心里有愧，如果你没有做亏心事的话。”
　　“罗伯特？怎么真的是你吗？快坐在这边，我们，好些天没在一起谈心了。”伊丽莎白大喜过望，她根本没有察觉到罗伯特那不冷不热的态度和讥讽的口吻。
　　“这里有我的位子吗？你不是已经把我当成是一件礼物转送给他人了吗？真没想到，我满腔的热血，满怀的真情，竟被你如此不屑一顾！”
　　“罗伯特，够了！我对你的傲慢的言语不去追究，我只是还没来得及把事情告诉你，我以为，你会为此而高兴的，因为，这是我所能对你做出的最好的安排了！”
　　“可我不这么想！亲爱的女王陛下，你可以把感情当做儿戏，我做不到！人各有志，你为什么不体会一下我的感受？我有一种被人出卖了的感觉！难怪我不止一次地听人说过，这世界上根本没有真爱，一切全是虚伪的，假的！”
　　罗伯特·达德利怒气冲天，不顾一切地在伊丽莎白面前怒吼着，他的样子真像一头咆哮着的狮子。而伊丽莎白虽然很恼怒，但她却以为这是罗伯特对她真情的流露，所以她以克制的态度任凭罗伯特发泄着心中的不满。雷蒂希亚注意到，与罗伯特·达德利的那双快要冒火的眼睛不同，伊丽莎白流露出的是脉脉的爱怜之情。
　　“雷蒂希亚，这里没你的事了，请你离开。”
　　雷蒂希亚这才发现自己真的不该傻呆呆地站在他们的中间。
　　这一天，各个宫室都非常寂静，每个人都诚惶诚恐，不敢多说一句。从女王内室里陆续的传出的争吵声令她们不安，女王和她的臣民之间还从未出现过如此大吵大闹的情形。当然，罗伯特并非一般臣民，他也许有权在女王面前大发雷霆。

女王间的较量（9）
“知道是为了什么吗？罗伯特大人可真是吃了豹子胆了。”
　　“是为了苏格兰女王的事情。看样子女王要让罗伯特大人与玛丽结婚，罗伯特大人坚决不同意，所以才——”
　　“嘘，你们声音小点儿。”阿什利小声地制止着几个正在嘀嘀咕咕的女官和贵妇们。
　　“这么说来女王不会嫁给罗伯特勋爵了，难怪他会发那么大的脾气。”
　　“这件事情真是不可思议。当初罗伯特勋爵碰到了那么大的麻烦，可女王对他仍旧恩宠有加，还提拔他进了枢密院！事实上他们之间已经没有结婚的障碍了，可女王却突然改变了主意，这到底是为什么呢？”阿什利也忍不住插上了嘴。
　　“照我看——”雷蒂希亚似乎正在举办新闻发布会，几个妇人都在注视着她眉飞色舞的样子。“女王极爱虚荣，极爱她头上的王冠，她决不容许任何人同她共同分享这顶王冠。而罗伯特勋爵又对她穷追不舍，并且坚信有一天总能征服她。说白了，他们俩人是天生的一对，罗伯特过高地估计了自己，以为终有一天他也会成为王冠的主人。你们想，女王只有忍痛割爱了。”
　　妇人们眼中露出了佩服的神色，雷蒂希亚很是得意，她为自己独到的精辟的分析而得意，同时又为伊丽莎白放弃了罗伯特而满心欢喜。雷蒂希亚又情不自禁地胡思乱想起来。忽然觉得胳膊被人掐了一下，这才回过神来：“怎么啦，阿什利夫人？吓了我一跳，我还以为是——”
　　“我正是要给你一个小小的警告。你刚才的话太露骨了，若是传到了她的耳朵里，你绝不会有好果子吃的。以后说话一定要小心啊。”
　　“我知道了，我一定记住你的话。”雷蒂希亚点着头，回味着自己刚才洋洋得意的即兴演讲，也不禁有些后怕了。
　　这时候，女王内室的门被打开了。罗伯特下楼的时候，目不斜视，一副满怀信心的样子，雷蒂希亚真想立即知道他们之间究竟是怎么回事。罗伯特那充满信心、昂首挺胸的样子究竟意味着什么？
　　女王伊丽莎白移驾威斯敏斯特宫。宫廷的来回迁移给欣欣向荣的伦敦城更增添了一道亮丽的风景。人们竞相涌上街头，挥舞着花束和彩带，向和蔼可亲的女王致以问候和欢呼。
　　每逢这种时候，伊丽莎白都最为开心。她穿着华丽的御袍，坐在披红挂绿的彩车上，笑容满面，春风得意。
　　“陛下，我注意到您以往总是晚些时候才搬到威斯敏斯特宫的，这一次为什么提前了？”雷蒂希亚有幸与女王同车伴驾，看来伊丽莎白对这位漂亮迷人的表亲越来越宠爱了，所以雷蒂希亚有时胆子也大了许多，她们主仆之间甚至是无话不谈。
　　“过几天你就会明白的。”伊丽莎白一面微笑着向路人致意，一面故作神秘地回头冲雷蒂希亚一挤眼睛。
　　“你已经知道了吧？我打算让罗伯特与玛丽结婚，苏格兰的玛丽。那天我们争吵就是为了这个事。”
　　“是吗？”雷蒂希亚故意装出一副吃惊的样子。
　　“不要在我面前装作什么都不知道的样子。那天我们争吵时你不是也在场吗？哼！”伊丽莎白瞪了雷蒂希亚一眼。
　　“是的，我以为这是罗伯特先生的殊荣，可没料到他会发那么大的脾气。我注意到他的两眼都要喷出火来了，真吓人。”
　　“雷蒂希亚，你是不是也觉得他很有魅力？当他明白了我是多么器重他的时候，他的火气也就烟消云散了。”

女王间的较量（10）
“可是我们大家一直以为，以为你们两人也许会结婚的。罗伯特勋爵的心里只有您，这是明摆着的事情。我……真为他感到惋惜，您难道就不会后悔吗？”
　　“当事情挑明之后我就后悔了。可是又有什么办法？难道我能让玛丽投入别人的怀抱而失去对她的控制吗？只有罗伯特才是最合适的人选，我是在忍痛割爱呀。”伊丽莎白脸上露出了一丝苦笑，但即使这样，她还不忘对欢呼的人们挥手致意。
　　进入圣殿门之后，立刻安静了许多。这是富人的聚住地以及王宫、议会所在地，一般市民是限制入内的。
　　“我明白您的意思，这样一来，苏格兰和英格兰是亲上加亲，真的成了不分你我的姐妹了。”
　　“是的，我们两国人民从此相亲相爱，和睦相处，就像一家人一样。所以当达德利明白了他的职责之后，他立即转忧为喜，无怨无悔了。”
　　“陛下，我知道你们的感情很真挚，我突然有一个大胆的设想。”
　　“噢？说说看。”
　　“陛下您为什么不先同达德利先生结婚呢，这样也许你们会有一些儿女。至于玛丽，您可以先宣布她的王位继承权。等您百年之后，再让达德利勋爵与玛丽结婚，那么您的孩子和她的孩子都会按照适当的顺序依次继承英格兰的王位，而他们都姓达德利。”
　　“亏你想得出来？这么一来达德利不是走了桃花运了吗？”伊丽莎白忍不住嘻嘻笑出声来，她喘着气又补充了一句：“达德利看来吉星高照，谁让他那么超群绝伦、出类拔萃呢？说真的，我实在不能容忍有另外一个女人占有他。罗伯特无论将来去做什么，他永远是我的最爱。”
　　雷蒂希亚听着伊丽莎白这*裸的爱情表白，心里不由的一呆：是的，伊丽莎白就是这种霸气十足的女人，她的眼里容不下一粒小沙子，我为什么还要不知好歹地与她较劲呢？入宫这么长时间了，我越来越得到了她的信任，而那个傲气十足、野心勃勃的罗伯特对我都不屑一顾，他似乎从未注意到我的存在，而我为什么还要死心塌地地爱着他呢？适可而止吧，趁着这场游戏还没开始！
　　不久之后，雷蒂希亚便了解到了事情的原委。不能期望玛丽女王会下嫁给一个公爵的儿子，罗伯特勋爵必须晋升。出于对达德利强烈的爱和对这场婚姻前景的渴望，伊丽莎白决定授予他一些特殊的荣誉，以便与他的身份相称。
　　满朝文武都参加了对罗伯特·达德利的授勋仪式，宫里一片欢声笑语，贵妇人们浓妆艳抹，珠光宝气。宫中的一些女官们也悄悄站在丝绒帷幕的后面，偷偷地向大厅里张望。雷蒂希亚自然又成了他们的现场解说员。
　　雷蒂希亚的心怦怦跳了起来，这话从伊丽莎白的口中说出来，真不知意味着什么。
　　好不容易安慰完了伊丽莎白，雷蒂希亚却悄悄地流起了眼泪。她无力主宰自己的命运，只能随波逐流了。
　　伊丽莎白头戴金冠，脚穿高跟鞋，在众人的期待中款款步入大厅。
　　“瞧，女王今天显得多么高贵典雅！她身上穿的长袍是我亲自为她挑选的，粉蓝色的丝绒，非常的华贵！还有她身上佩戴着的珠宝以及脖子上戴着的精巧高雅的皱领全都是我的杰作。怎么样，她显得非常的雍容华贵吧？”雷蒂希亚不无得意地说着。
　　“得了，用不着你说，女王的身材就像一位年轻姑娘那样纤细苗条，皮肤又是那样的细腻白嫩，她穿什么衣服都好看！”

女王间的较量（11）
“瞧哇，女王脚上的鞋跟！我的上帝，倘若扭了脚脖子可就糟了。”
　　“不过，女王只是看上去很年轻，很美丽，就像我们这样，只要离她的脸不是太近，看得不是太仔细的话。”
　　“嘘，别出声。女王已经走到了罗伯特的前面，授封仪式就要开始了。”
　　走在伊丽莎白前面的是一位举着国剑的年轻贵族——一个满脸稚气、身材细长的少年。雷蒂希亚这回可卡了壳，她不知道这位初出茅庐的华服少年是谁。
　　“他是达恩利勋爵，说起来他是苏格兰女王的表亲，但他和他的母亲伦诺克斯伯爵夫人都出生在英国，他们家早被苏格兰削去了爵位。”
　　“嗬，这种人也配在咱们的宫廷里抛头露面？女王对这些不知拐了多少弯子的亲戚可真是太宽容了。”
　　“雷蒂丝，别忘了你也是女王的远房表亲，难道女王对你的恩宠还不够吗？在她面前，你什么都敢说。”
　　“可我为此也没少挨过耳光，身上被掐得红一块紫一块的，喏，这胳膊上还瘀着血呢。”
　　“请罗伯特·达德利勋爵接受封爵，奏乐！”
　　于是，雷蒂希亚的视线又被吸引过去了。只见罗伯特穿着闪闪发光的紧身上衣，宽松的锻子马裤，戴着雪白的镶着银边的高雅皱领。雷蒂希亚的心跳加剧了，目不转睛地盯着罗伯特。“他看上去真是相貌堂堂呀！从这个大厅出去之后，他就要富得流油了，权势也大得多了，他也许更不会注意到我的存在了。”
　　罗伯特毕恭毕敬地跪在伊丽莎白的面前，伊丽莎白满心欢喜地给他系上斗篷。看到平日里在她面前无拘无束的罗伯特此时这么严肃、庄重，伊丽莎白忍不住地伸出玉手伸进他的衣领里挠了几下。罗伯特脖子扭了扭，但他仍笔直地跪着，目不斜视。
　　人群中出现了窃窃私语。注视到女王这种充满爱意举动的绝不只有躲在帷幕旁的雷蒂希亚。苏格兰大使梅尔维尔同身边的大使互相递着意味深长的眼色。
　　随后，在给玛丽女王的信中，梅尔维尔这样描述到：“……她亲自替他穿上礼袍，他严肃端庄，毕恭毕敬地跪在她的脚下，而她则满脸微笑，居然在大庭广众之下将手伸进了他的脖颈内……我甚感惊讶，当时，所有人的目光自然都集中在这两个人的身上，他们是这出闹剧的男女主角。女王毫不掩饰地流露出自己对他的情感，好像有一种强烈的欲望迫使着她去触摸他一下。而当时法国大使和我就站在她的身旁……罗伯特·达德利被册封为莱斯特伯爵和登比男爵，有史以来，这种头衔只赐予王族的后裔，还有凯尼尔沃恩和阿斯图尔丛林也被封为他的领地……”
　　雷蒂希亚心里又涌上了酸溜溜的感觉。无论如何，即使罗伯特被“流放”到苏格兰去，她也不会减弱对她甜蜜的“罗宾”的喜爱。通过这种名正言顺的给他加官晋爵的方式，罗伯特更有恃无恐了，因为女王当众给了他爱情的保证。瞧他现在一副神气活现、不可一世的样子，难道他就没注意到朝臣中有人正为此而妒火中烧吗？伊丽莎白看来满不在乎。她回过头看着梅尔维尔——她一定看见了他同法国大使互递眼色的情形，她是一个明察秋毫的人。
　　“喂，亲爱的大使阁下，你觉得我的莱斯特伯爵怎么样，能配得上你的女主人吗？”
　　“当然，这场册封本身就意味着莱斯特伯爵在地位上已经与玛丽女王是一个档次的了，至于他们的婚姻，则要由当事人——我的女主人最后定夺。”　电子书　分享网站

女王间的较量（12）
“那就请你转告你的女主人，我已经为她忍痛割爱，尽了全力！要知道莱斯特伯爵可是整个宫廷里最出众的男人！”
　　“是的，我已经从那些文武大臣们嫉妒的目光中读懂了莱斯特伯爵在您心中的分量，他当然无人能比！只是，我倒对那个瘦长的小伙子更感兴趣。”
　　“他！乳臭未干的达恩利？依我看没有哪个真正懂得爱的女人会看上他，他还没发育成熟，身体嬴弱，须上无毛，丝毫没有男子气概。”
　　“那您为什么让他为您擎着国剑呢，这是个很荣誉的事情。”
　　“那还不是看在你的女主人的面子上吗？”
　　梅尔维尔心里一惊：伊丽莎白的消息可真够灵通的，那边稍稍一有风吹草动，这边就全民皆兵了。她的算盘打得真是精呀，难道她已经知道了玛丽女王回绝了罗伯特？难道她已经知道了女王有意嫁给达恩利勋爵的秘密谈判？是的，无疑她全知道。
　　当伊丽莎白的手在罗伯特的脖子上搔痒的时候，她心里考虑的却是玛丽与达恩利可能结婚的后果。
　　伊丽莎白的宫廷里灯光辉煌，笑语喧哗，充满了节日般的喜庆，而玛丽的宫廷里则显得冷冷清清，爱哭的她已经不知弄湿了多少条丝帕。
　　为了能达到与西班牙联姻巩固自己统治甚至可以推翻伊丽莎白的目的，玛丽不去计较唐·卡洛斯先天性的无法治愈的疾病以及品质上的缺憾，但换来的却是西班牙国王菲利普“等一等”的答复。精明的菲利普二世或许不愿意将西班牙卷入日后与英格兰无休止的战争中。为此玛丽伤透了心。
　　这时，宫里响起了一阵悠扬的琴声，玛丽心头一热，这是那位多才多艺的意大利小伙子大卫·里奇奥正在演奏。
　　玛丽不仅喜欢一表人才的里奇奥，更喜欢听他浑厚的男低音。于是，这位乐师摇身一变成了玛丽的私人秘书，同时也充当了万分寂寞的玛丽的床上伴侣。玛丽悄无声息地站在里奇奥的身后，将一只温热的手搭在了他的肩上。里奇奥立刻停止了演奏，以他那强有力的手臂拦腰抱起了玛丽……
　　但玛丽不可能与里奇奥结婚。他出身微贱，更糟的是他是意大利人。而在当时苏格兰人们的眼中，意大利人“几乎同时能为所有国家的君主服务，他们带着洒过香水的手套和精美的礼物，必要的话还带着足够的黄金，按照他们君主的意愿去工作，毫无原则，毫无尊严，甚至会来舔我们胡须上的黄油”。
　　玛丽明白，她对里奇奥的宠爱已经激起了国人尤其是王公贵族们的不满，那些渴望升官发财的人争相贿赂里奇奥。
　　随着权力和财富的增多，里奇奥成了投机钻营者阿谀奉承的对象。而里奇奥的所作所为严重地伤害了贵族们的体面。于是，玛丽为了让自己的生活充实起来，把注意力集中到她的表亲、年轻的达恩利勋爵身上。至于伊丽莎白为她精心挑选的“十全十美”的如意郎君罗伯特·达德利，玛丽却不屑一顾！
　　“她怎么可以让我与她的御马官结婚，这不仅是对我人格的侮辱，也是对苏格兰的侮辱！”为了避免伊丽莎白插手她的婚事，玛丽决定快刀斩乱麻，尽快与达恩利完婚。
　　因为，这场婚姻在她看来起码有这么一些好处：亨利·斯图亚特·达恩利勋爵的母亲伦诺克斯伯爵夫人是玛格丽特·都铎与她第二个丈夫所生的女儿，是亨利七世的外孙女。而玛丽是玛格丽特·都铎和她的第一个丈夫詹姆斯四世的孙女。因此，达恩利勋爵有高贵的血统，他有理由继承英国王位。而莱斯特伯爵只是个暴发户，他的祖辈以及他本人都是声名狼藉的人，况且莱斯特还是伊丽莎白的一条狗。而如果玛丽与达恩利结婚，就可以将她的