大宋遗事-第93部分

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很认真地叉了叉手。大家听他说得幽默，一发笑了。
　　“听说你们是为划等不公，才上朝廷来找我的，是吗？”安石问道。
　　“是，底下乱划等次，丞相要替我们做主！”有人大声答道。
　　“差役，雇役，究竟谁好谁坏，你们比我这当丞相的更清楚。”安石说道，“就朝廷而言，实在不想麻烦大家收什么免役钱。可俗话说，巧妇难为无米之炊，朝廷实在拿不出这么一大笔钱出来。怎么办呢？只好有劳各位，尽地方之力，办地方之事，有能力的都帮着点儿。大家出的钱，朝廷不会要一个子儿，全都会用在差役上。有结余，就转到下年，遇到灾荒什么的，大家就可以免交役钱了。所以要划等，是要量力而行，尽量做得公平，不叫弱者吃亏。这是朝廷的想法，皇上总惦记着大家不要负担太重了！可这事刚刚开始，难免有种种不足；也少不了坏人捣乱，或乱调等次，或浑水摸鱼，等等。凡有这种情况，绝非朝廷本意，肯定是不法之徒在捣鬼！你们应该提高警惕，不让他们的阴谋得逞！朝廷的大门，始终是敞开的，欢迎大家随时来清账告状！最好，当然是逐级找当地的官长。他们不受理，再越级上告。这次来，你们知县知道吗？”
　　愣了一下之后，有人答道：“贾大人不知道。”
　　“知道不知道，并不重要。关于这次划等不公，朝廷一定给大家一个交代，直到大体公正为止。还有，你们当中有人要觉着出钱太冤，还愿意继续服役，也可以提出来。服役免钱，我看也是可以的，不一定非得一刀切，总得你们方便才好。不过，要是只想找个借口，既不交钱，也不服役，那可不成！朝廷不答应不说，增加了其他乡亲的负担，他们也不会答应！你们说是不是呵？”安石最后问道。
　　大家听了安石的话，先已忘了为什么而来，及至听到问题，才猛然又清醒过来，都大声答道：“我们也不答应！”
　　“那我们就一起来监督免役法实施。大家看还有什么问题？更具体的，也可以去找御史台，他们会替你们出气的！”
　　丞相都这么说了，再有什么也说不出口了！大家发声喊：“再没有了，谢谢丞相替咱们做主！”
　　人群很快都散了，只有少数乡民，结伴找了一趟御史台。可御史台并没有丞相那么好说话，根本不受理他们的投诉，将他们远远地轰走了。他们也无可奈何，只好悻悻而返。京城又恢复平静之后，朝廷——包括安石在内，这才真正松了一口气。
　　松是松了，可它留下的震荡却远远没完。
　　安石除了纳闷、气愤，也多少有些寒心。从上到下，居然没有一个横身任事的人出来，愣是将他这个丞相推到了第一线，他能不寒心吗？当然，他也想到，突发事件，不是每个衙门都会知道。可东明县呢，还有他的上司衙门开封府呢？县里的问题该县里解决，解决不了才是开封府，他们都哪儿去了？而且，是开封府的官员直接推给自己的！联系到知府韩维一向对新法的态度，不能不让人怀疑这是一件有预谋的活动。至少，开封府作为主管衙门，没有尽到应尽的责任，做它该做的事情！
　　关心安石的人，都纷纷上政事堂，或去他家里，问安压惊，无端给他增加了许多麻烦。台谏官员中支持变法的则义愤填膺，纷纷上书请求追究东明县令与开封府的责任。而勾着贾蕃的那一拨人，则反咬一口，将责任推给司农寺，说是他们自上而下，避开府县妄改等第，这才激起民变，要追究应当先追究他们！枢密院另又有人帮腔，上书请调贾蕃到进奏院主事。进奏院不是专管向皇上进呈四方的奏章吗？没有重权，却是个要害部门。贾蕃真要在那儿做了筛子，有进有出，报该报的，留该留的，皇上信息有限，脑袋也就不能不跟着转了！
　　皇上虽然也颇震惊，他更关心的却是升降户等的实际利害，连着给安石下了几道手诏，询问酸枣、东明等县升降不实的事。安石只好一一解释：“畿县既要划等，官吏不同，缓急有别，升降是难免的，也并不全是只升不降。臣比较了新旧簿册，大抵开封、祥符两县，就是降的多，升的少。开封一县原有七百户一等，不减怎么成！至于酸枣、东明两县，三等以上户才各几百家，服役的时候人不够，只好从原不服役的四等户选提。之所以造成这种情况，大抵是官吏狼狈为奸，有意将该入上等的划进了下等。这些人要不取实重划，对其他服役出钱的百姓就太不公正了。政者正也。不辅助弱者，反而偏偏特别加重他们的负担，不是为政之道。财产既有登记，明显错误的，司农官员代为改正，也没有大错。何况，还明令东明县重新核产划定呢？”
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大宋遗事　第九十三回（5）
皇上见是这样，也就不再说话了。安石见皇上不及其余，心里不无感慨，不由得又说道：“陛下爱民如子，仁心深厚，叫人感动。可治理百姓，也该知道情伪利害，不能一味姑息。若骄纵他们，让他们动不动就打鼓截驾，聚众妄造中书、御史台，恐怕也不是为政之道！还有，现在大政方针基本上都确定了，剩下的事情，不过是让各职能衙门具体经办罢了。办得好呢，给予奖赏；办得不好，则予以惩罚。眼前这事儿，真正小得不能再小了！可陛下再三下诏查问，微臣也怕会伤于繁杂丛脞。股肱大臣不得不为这些小事反复申辩，久而久之，也就不能不避事毁堕了！从来王公大臣，唯一的任务，不过论道而已。道术不明，就是整天忙得团团转，不过自劳自困，与治政却没有什么关系。道术明了，君子小人各当其位，无所作为而天下大治，根本不需要自己那么费力！”
　　皇上听得直点头，说：“爱卿说得不错。免役的事，大家都说很方便。”
　　“也不会有别的！”安石自信地说，“只要陛下以道揆事，眼不窥窗就能洞见天道，足不出门户可以尽知天下。不能以道揆事，只管问人，问到有见识的还好，一旦遇到那些浅近无知的，他们能知道什么大政方针？不过胡说八道，淆乱视听而已！”
　　“有人说，役钱的事情弄得不好，会导致建中之乱！”皇上终于说出了他的心思所在。所谓建中之乱，就是唐德宗李适建中年间的天下大乱。做皇上的，谁能不怕！
　　安石无可奈何地苦笑了一下，说：“建中的事情，已经说过不止一次，根本扯不上嘛！人家之所以这么说，就是看中陛下忧畏过甚，才故意危言耸听，动摇您的意志决心！”
　　皇上一听，也不好意思地笑了。
　　因为一些反对贾蕃的御史的坚持，朝廷决定让提点府界公事的赵子几，认真去东明县查一查。一查，吓了一大跳！敢情这贾蕃，事情还真不少！借贷官钱不还，沽买私酒，酒税、仓库大量亏空等等，应有尽有。更不能容忍的，还有命案在身。原来有个有病的贫民，因为在堂上应对失礼，不仅被他罚了钱，还拷打戴枷，放回家四天就一命归西了！既是这样，进奏院当然去不成了。可也没有受到别的处理，只将他贬到外地就完了。皇上只问他抗法不遵的事，别的一概不提。贾蕃不是也有人支持吗？皇上这样做，是要调和，以示公正。
　　皇上怕安石心里过不去，还特意劝他：“不治贾蕃其他罪，是为了表示朝廷用刑公正，爱卿就不必计较他了！”
　　安石只能苦笑：“我原来也交代赵子几，不要纠缠贾蕃的其他问题。可赵子几说，已经查实的问题不敢隐瞒朝廷，这才如实上报了。如果按法当治，治了也不能算量刑不公。说到臣对贾蕃，并没有个人恩怨，不过因为国家的事情，有个是非而已。而且，小人那么多，怎么能一一计较？能计较过来吗？孟子说：‘政不足间，人不足适，一正君而国定。’我之所以一再申述，不过是想着圣心感悟，不为邪行歪理所惑，天下自然就安定了。天下安定，小人也不得不洗心革面。那样，我根本就没东西要计较！假如圣心仍然不能无惑，小人数不胜数，我也没法儿计较！在微臣看来，朝廷立法，惠在弱远不知所以然的人，怨在强近能造作谗言诽谤的人，这才是关键所在！要是皇上能时时注意这个，一切就都不成问题了！”
　　皇上一笑：“朕尽量注意吧！”
　　由贾蕃引发的新一轮攻讦，司农寺首当其冲，当然不能不发言。曾布除了兼管司农寺，在中书那边，已由户部检正官升了检正中书五房公事，名副其实的中书总秘书长了。两边的事件件清楚，由他来说话，当然最有说服力。他也当仁不让，上了一个折子，一连提出十几个问题，理直气壮，集中反驳了所有的攻击。
　　新法的设立，经年反复征求意见，而后只在京畿试行，张榜通告，百姓不便还允许自陈，可谓慎之又慎。要说别的，只能是无中生有。再看其他种种。上等人家罢役纳钱，费用十减其五；中等服役人家，因为有人出钱助役，费用十减六七；下等人家，免了旧日冗役，又不交钱，减少负担十之###。说朝廷聚敛，根据何在？交钱免役，农家没有劳役之苦，安生乐业，却偏说交钱之后人不乐业，必将为盗经商，沦为佃客，这又从何说起？既是上户所减费少，中下户减费为多，偏说有利于上户，下户更加不幸，不是颠倒事实吗？既说旧的等第不可信，又骂新的划分不足为凭，究竟怎样才行？役钱，交钱交物听民自便，攻击者一面说交钱必致物贱，一面又说交物必将导致拣退勒索，怎么办才恰当？以下又说到失陷官物、盗窃难止、役钱宽余，等等。最后，曾布除了提到贾蕃不应姑息放纵，又尖锐地提出：免役问题，是司农寺与开封府共同主持的，东明县又是开封府的属县，于事于理，都有无法推卸的责任，可他们却一推干净。台谏官员说这说那，却只字不提韩维，向背如此分明，又为什么？
　　接到这样有理有据的折子，朝廷当然高兴。为了明辨是非，也给了反对派一次机会：让他们也有理说理。刘挚、杨绘自然揪住不放。可惜始终抓不住要害，话虽堂而皇之，却没法儿说服皇上。结果，不但黯然收兵，还落了个贬出外任的下场。至于韩维等，则仍安然无恙。
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大宋遗事　第九十三回（6）
京畿的免役，进展顺利，该重新划定的等次陆续都重新划过了。朝廷虽答应服役、交钱两便，但并没有人再愿服役，还是都交钱了。不久，免役法就由京畿推向全国了。总的原则，仍是安石说的两条：一是尽地方之力，办地方之事；二是，与百姓方便。换成条例上的话，就是：以一州一县之力供一州一县之费，以一路之力供一路之费；诸路各从其便为法。当然，条例变得更细致了。比如，明确规定，宽剩钱不得高于应交役钱的二成，强调四、五等户不得服役，等等。至于推行过程中各从其便的变通，则大体都限于细节，总的原则是没有太大变化的。
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大宋遗事　第九十四回（1）
撤州并县精简官吏
　　高薪养廉重法治贪
　　随着局面稳定与形势的发展，安石原先缓办的事，也渐渐提到日程上来了。
　　庆历新政要撤并州县，原是冲着役事来的。既撤并不成，役事愈演愈烈，迟早总会有个人出来说话。不为朝廷，也得为他自己。为什么？难以应付呵！最头疼的是空筒儿州县。顶着个州官县官吃俸禄倒是惬意，可正经按州县规模应付差役，上哪儿找那么多人去？唯一的办法，是让有限的百姓反复轮着来。可狗逼急了，还要跳墙咬人，这人逼急了，能不铤而走险吗？万一他们造了反，自己这一方父母官弄不好会死于非命不说，侥幸平安无事，朝廷怪罪下来，也还是吃不了兜着走！所以，头脑真正清醒的官儿，并不高兴做那有职无民的空头官儿，总要想方设法回避。有那明白一点的当路官儿，整天面对这些棘手问题，也就不能不想辙。河北路有个监牧使周革，首先将它提了出来。
　　河北有个通利军，不到一万户，原是由卫州的黎阳县，升格独立出来的。军与州平级，县既成军，差役自然也要升档。可地方还是那么大地方，人户也还是那么多人户，陡然要照州军的规模派差服役，老百姓能不疲于奔命吗？知军既一再提出困难，周革也就不能不替他向朝廷进言了，理由也就是：本朝将黎阳升为通利军，一应调度赋役都与古代没有两样。可现在的户口，顶多也就是古代的十分之一罢了，老百姓实在不堪重负。请依旧废军为县，还将它并入卫州。理由虽过于简单，却是实情，无可辩驳。情势既有发展，火候差不多已经到了，安石抓住这个由头，当时就将折子转给皇上了。
　　皇上看了折子，与中书商议：“河北一路，州县是不是太多了？有建制无百姓，赋役都加在少数百姓身上，可不是不堪重负吗？”
　　安石答道：“皇上圣明。有建制没有百姓，确实是个事儿。从来州县，宜少不宜多，总以恰当为好。秦代就是因为将小城并入大城，才逐渐强大的。唐代的张仁愿，将防线由黄河以南扩展到黄河以北，方圆几千里，只筑了东、西、中三座受降城，东西两城各距中城四百里。就这么三座受降城，不仅将边防守得铁桶一般，还将国界向北拓宽了三百多里。虽然如此，可要撤并已有的区划建制，却不是一件容易事情！”
　　“爱卿是指什么？”神宗问。
　　“有人不愿意！一撤并，原有的乌纱就不一定戴得成了。建制一大，招牌也大，吃官饭的公差与近城近邑的豪门大户等等，会有许多无形的好处。一旦撤并，没了这块招牌，这些好处也就没了。所以，一说到撤州并县，总有人跳出来反对。说这说那，种种不便，总之不能动就是了。就是勉强撤并了，不久，总有人千方百计再将它们变回来。远的不说，陛下且看庆历三四年间，范仲淹的十件事，第八条就是撤并州县。他的原意，也是为了解放只挂空名的州县的赋役负担。结果呢，不过动了一两个县，就停了。反对的呼声太高！一切都在陛下。果真要撤并州县，就得下狠心，不为人言所动。又岂止是河北？天下需要撤并的州县，相当有一些！”安石担心皇上态度不坚决，半途而废，先劝开了。
　　“唐朝，河北有多少州县？”皇上问。他是要找个参照系统，好不致失衡。
　　“唐朝也不足为凭，尤其是后期。节度使们为了虚张声势，往往无端增加州县数目，很难作依据。陛下只看事理，权衡利弊，该撤并的就不要犹豫！”
　　“爱卿说得对。撤并州县不光减少赋役，也能减少冗官、冗费。这事得一抓到底。不只是通利军该还原为黎阳县，其他该废该撤并的，也都要统一管起来，不能犹豫。中书就将这件事管起来吧！”神宗到底下了决心。
　　“是，陛下。现在不比去年，火候到了，可以稳扎稳打地做这件事了。凡需要，条件又相对成熟的，可以按部就班、分期分批来。有个三到五年时间，也就差不多了。”安石说。
　　“就这么办。实事求是，成熟一个撤并一个。有特殊需要，当然也还可以增设，不是只减不增，自己束缚自己。”神宗补充说。
　　“撤并州县的官员，也还有个安置问题。能任事的，可以到撤并后的新州县去任职，或另行安排；年纪大的知军州一级老人，是否能在有道观的州军增设一些宫观官员，让他们有个闲职，老有所养？这样，他们也就不至于因为建制变化，而心有不安或不满了。多少也是买安的意思。”安石未雨绸缪，先已替那些被撤并的官员留好退路。
　　听到“买安”一词，神宗忍不住笑了。先前，他已听安石解释过不止一遍了。笑罢，才说道：“买安好，买安好。他们不安，朝廷难安！”
　　皇上说得机巧，安石也忍不住笑了。
　　通利军就这样废成了黎阳县，仍属卫州。到后来，连直隶卫州的卫县也被减成了镇，并入黎阳县。这次不像庆历，是动真格的，其他地方的州县撤并先后也陆续开始了。正如安石原先估计的那样，反对者不乏其人。不管怎么安排，撤并总还是丢饭碗的事。最好，也不过以大换小，少有以小换大的。官场上混的人，越混越小，王小过年一年不如一年，能不跳天吗？有时，这天还跳得血肉横飞。
　　河北提举常平等事的提举官，建议朝廷将保定军也废了，降级成县。保定军知军贾世京一得到消息，就让几个心腹出去煽动。也不说别的，对军对民，各自只说一句话。向老百姓只说：“一并了县，就没有军人了。一旦有事，谁来保护百姓？”对士兵则说：“保定军一撤，没了编制，当兵的喝西北风吗？”
　　

大宋遗事　第九十四回（2）
有钱的百姓先就着了急：保定军地处边境，没了军队，契丹人来了，可怎么办？一帮人商议商议，赶紧跑到知军衙门去请愿：“千万不能撤了保定军，给咱们留扇大门！”
　　贾世京一脸笑容：“下官也巴不得永远在这儿做大门，下官对保定可是有感情的！这是朝廷的意思，下官也无能为力呵！大家的请求，下官一定转奏朝廷！”
　　百姓刚走，又来了一群妇女——都是随军家属。断饷没饭吃，生命攸关，她们也着急不是？再由几个激进的军人一鼓动，这就上衙门来讨饭吃了。紧接她们的，可就是地道士兵了。一帮人雄赳赳地冲了进来，一片声地嚷着要保留建制、兵额不变。
　　刚进去的贾世京，又踱着方步出来安抚大家：“各位各位，少安勿躁，少安勿躁。下官还不与你们一样着急嘛！撤了保定军，你们没了饭碗，下官我不也一样要丢官？可这是朝廷的意思，下官也没得办法，咱们还是认命吧！大家且回去，就地等待消息，相信朝廷总会有安排的。就是遣散，也不会让你们就这样空手走人！”
　　“大人既没有办法，咱们自己想辙吧！”有人建议。一伙人又乱哄哄地走了。
　　几个临时起意的士兵，除了铤而走险，还能有什么辙！他们悄悄去了一趟粮库，在周围放了不少干草，准备一把火烧了它。还没动手呢，下了一场透雨，干草全淋湿了，只好作罢。一伙人又去找指挥使储信，请他领着一起闯条活路。他们自己不过是些兵士，缺乏号召力！
　　储信头脑还算清醒，劝他们：“做事得先有胜算，才成。你们有几个人，就造反？有人响应你们吗？这不是自己找死？何况，朝廷只说改军为县，又没说不要边防，你们着什么急？照我看，最多不过合并部队。现有的几个指挥，有的根本就是空的。有名无实，不合并也真不成。我劝你们老老实实待着，别去上当惹事。别人要惹事，让他们惹去，咱不干那事！”
　　“可我们已经闹得天翻地覆了！不闹一场，也还是没有活路。”有人说。
　　“这话哪儿说哪儿了。只要你们老老实实待着，我不会再提这事！你们自己也小心点儿，不要张狂，这是杀头的事情！明白吗？”储信教训道。
　　有这盆冷水一浇，几个人再不张狂了。可毕竟晚了，提举官已将事情报告了朝廷。安石很震惊，对皇上说：“边界上出这种事，是绝对不允许的。不仅对内影响不好，也让契丹人笑话，非严惩不可。河北百姓，经保甲训练之后是要当兵用的。不整饬，怎么能用？更不要说兵了！这也是有教训的。北魏年间，禁军烧了领兵张彝的房子，朝廷因为人多，怕乱，不敢严惩，全都赦免了。北齐先祖高欢，正是从这里看到了乱象，开始散财收买人心，后来终于取而代之。除了严惩肇事者，还要追究主管官员的责任。不是他们怂恿，老百姓与士兵没有这个胆子。至少，也有失察、不能禁约的责任。是不是请皇上派人下去查一查？”
　　皇上也觉得应该：“治民治军，都要派人。这种事都不严厉打击，朝廷还能做事吗？”
　　贾世京听到风声，先就将几个闹事的抓起来了。钦差一到，除了交上这几个替死鬼将功折罪，就只一个劲儿地检讨失察与治政不严，愿意接受任何处理。几个士兵有口难言，根本说不出被人利用的证据，全被砍了头。上衙门要饭吃的妻子，也被发配到其他州军做奴婢去了。贾世京既有功有过，罚铜十斤也就结了。储信制止暴乱有功，升官一级。只有请愿的百姓开恩饶了，免予处分。因为地处边境，为了平稳，钦差大臣建议保定军仍然保留建制，暂时不动，等条件成熟后再酌情考虑。但该合并的几个指挥，还是得合并。朝廷也想息事宁人，就顺水推舟，再不提撤军的事了，只将几个指挥并在一起。罚铜虽不无小失，却保住了知军宝座，贾世京依然是个大赢家，半夜都会笑醒了。只要那些冤鬼没法儿报仇，他会一直笑下去的。
　　这次较量，双方各有胜负，地方官员受的震动更大。他们对于撤并，态度暧昧多了。州县撤并，包括驻军合并，更有条不紊了。光河北一路，撤并的州县就不下几十个。前后两三年，几乎每个月都有一些撤并消息：或州缩军，军缩县，县缩镇，或数处合一，或干脆完全撤销建制，等等。除了特殊需要，很少有增设的。暧昧不等于气顺，不过将气统统揉进肚子里罢了。除了逢着机会小爆一爆，也就只能等着彻底清账爆炸了。
　　州县一撤并，官吏自然也就精简下来了。所以，撤并州县无疑是最大的一项精简官吏措施。但州县只是地方，要精简官吏，朝廷岂能毫无作为？安石主张，权力部门应当率先做出榜样。几乎与撤并州县同时，朝廷就开始精简官吏了，事情先是从三司开始的。
　　大宋的吏员，也就是一般常说的公人，包括在朝廷权力部门任职的吏员，都没有薪俸。就算白当差可以，人总不能不吃饭，何况，有时还有妻室老小等各种负担呢！怎么办？只能各显神通捞钱了。所以，在大宋，上至官府衙门，下至仓库牢房，吏人索贿受贿，竟成了一件公开、合法的秘密，谁都睁一只眼闭一只眼。不闭眼不行呵！连太宗皇帝，都无可奈何地说：“有道理，少要一点儿也关系不大。没道理，千万别要！”这不是公开鼓励人贪污受贿吗？朝廷也确实没有办法。国家用人却不养人，人家耍些手段弄点儿活命钱，你还有脸干涉？就是有人贪赃枉法陡然暴富，已不止于活命，也不大好治他。活命与暴富，并没有个可以等量的明显界限不是？这种制度不仅导致了吏治的黑暗，也常常误事。三司主管财政钱粮，那儿出的事也就最明显。
　　

大宋遗事　第九十四回（3）
且看两件细事。
　　禁军的粮食，都是从粮仓里领的。管仓库的公差总要千方百计克扣，一石军粮能领到六斗，就算不错了。你要说吗？他比你还有理：“没有俸禄，不扣，我喝西北风去！”
　　纲船千里迢迢运了东西到京，谁不想赶快交差入库，早早回家？可是不成，得先过三司那一关：得那里的吏员开了收单，仓库才能接收。你要不送点物事，他那收单就总不开给你，让你干等！多住一天，就多浪费一天，能不急吗？要是干鲜果品之类有时效的东西，更不敢等了：坏了是要赔的！只好破费贿赂他们。这一关过了，还有仓库保管那一关：没有贿赂也是不开门的，还有过秤的高低准折呢！
　　事情虽细，可是能大能小。禁军一个不满，哗变起来，那不就是天大的事情吗？
　　唯一的解决办法，就是给吏员发饷：他们有了薪俸，再贪赃枉法，就没有任何理由了。朝廷很快就制定了一个仓法，也称重禄法，主要不外两大内容：一是，给各种吏员发薪；二是，规定了严厉的惩罚条例，谁再贪赃受贿，坚决严惩不贷。那惩罚条例，不但严厉，甚至都可以说相当苛刻。索贿贪污不满一百文，判一年徒刑；每多一百，罪加一等。到一千文，流放两千里以外；每多一千，罪加一等，直至流放三千里为止。再多，则判刑更重。买卖仓储物资营利或参与走私，比照贪污受贿减等处罚。有人检举揭发，则根据被检举揭发人的处罚情况，给予重奖。当时米价，上等粳米一斗一百文左右，中等粳米不过八十五文上下。十斗为一石，满打满算，一斗不过十来斤米罢了。占了十来斤米的便宜，就要判一年徒刑，这刑罚可不是重得有些苛刻吗？要搁现在，能逃脱严惩的，怕真没有几个人呢！
　　既发薪俸，多一个人就多一份开销，人头就不能不数一数了！精简，也就自然而然地被提上了日程。
　　“我常常想，这三司办事效率怎么那么低？而且，为什么越近越烦琐，越远越疏略？可很长时间都不得要领。直到最近，才终于想通了。”安石对皇上说。
　　“是为什么？”皇上问。
　　“近了烦琐，向前来办事的人索贿，才方便呵！”安石说出了答案。皇上的眉头，却拧得更紧了。
　　“所以臣就想，要解决这种事情，只有先精简人员，措置适当人选，才成。同样的钱，冗员多了，发不过来。可一精简，就大不一样了：没了冗吏，不但够发，还可以厚养留下来的人。”安石接着说道。
　　“爱卿说得对。发饷不发饷，费的公私财物都是一样的。让他们贪赃受贿，生事坏法，破坏朝廷法律不说，还要败坏整个社会的道德风气，这更可怕。有条件，不仅京里，全国的吏人、场务及仓库官等，都要陆续发放薪俸。这要成为一个制度。”皇上说。
　　“不但吏人要给薪，现任官员也要提高待遇。眼下这些做官的，有的真是可怜。做到县令、录事参军，少的一个月才七千俸钱，外加米麦两石。钱，有时还得打折发放。做官做得都养不活自己，要他廉洁自重，岂不困难！一旦提高待遇，就不一样了。过去不好提的要求，现在可以理直气壮地提出来：要他们提高办事效率，要他们廉洁奉公，再不准索贿受贿、贪赃枉法。这就是所谓高薪养廉了。人主理财，应当以公私为一体。惜钱不给他们，让他们贪污受贿，用的还不是天下的财物？公开发给他们，让他们不再贪污受贿，官私两利，不是更好吗？”
　　神宗也很赞成：“所以，朕说费的公私财物都是一样咧！都得慢慢做起来。”
　　很快，就由吴充主持，对三司的官员也作了压缩调整，留下来的都增加了薪俸。比较以前，班子真正精干多了。
　　三司的办法，不久就普遍推行了。先是中书开始精简增俸。中书原来揽着的不少事情，干脆物归原主，对口还给了相关各部各衙门；不必要的繁文缛节，则一律从简。比如过去任免官员，谁都得写一篇褒扬敕辞，空话、套话、假话等连篇累牍，安石请示皇上，一概免了，只简简单单几个字，说谁