一剑霜寒2-第6部分

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　　“不！”萧然平素聪明绝顶，可每次在大哥面前就会乱了方寸，此刻见大哥一脸冷酷，他已紧张得手足痉挛，“不是的，来的人是莫衍，他是惊雷堂主的儿子，武功不凡。他是叶星月的近卫与死士，对叶星月忠心不二，所以他拼死也要救叶星月出去……”
　　
　　萧潼看着他，目光骤然犀利：“你怎么知道此人是莫衍？”
　　
　　“我……我……”萧然脸发白，结结巴巴地道，“小弟只是猜测……”
　　
　　“三弟，你不知道么？每次你在朕面前撒谎，你的眼睛就会泄露一切。”萧潼吸一口气，有些费力地道，“难道……你还想欺瞒朕么？”
　　
　　“我……小弟不敢……”
　　
　　“啪”，萧潼甩手就是一巴掌，声音陡然提高，“还敢撒谎！自己掌嘴，什么时候肯招，什么时候停下来！”
　　
　　
？？？？？？？？？？？？？？？？？　第十五章　招供　
　　萧然的心脏好象突然被一把钝器狠狠砸了一下，眼前一片漆黑，好久才清醒过来。抬起眼眸，失神地看着自己的大哥。那一瞬间，他看到大哥眼里噬人的冰寒，让他冷得恨不得站起来仓惶逃离。
　　
　　大哥，是不是我欺瞒你的次数太多，你再也不相信我了。只是一个眼神，就泄露了一切……大哥，经历了这么多，你还可能原谅我么？我不想赌，我好害怕，可是，我既想保全叶姑娘与莫衍，又不愿失去你的信任与宠爱。是不是，我太贪心了，所以老天爷这样惩罚我？让你一眼就窥破了我的诡计？
　　
　　招，还是不招？两个问题在萧然脑海里激烈地战斗着，沉稳淡定的少年，第一次被自己的选择逼得冷汗淋漓。
　　
　　萧潼的目光冷冷扫过来，唇边浮起一抹疲惫、漠然的笑意。小畜生，这样一再地欺君罔上，一再地打击朕，你以此为快乐么？还是在考验朕对你的最后底线？
　　
　　上次私放摩戈，朕只是抽了你二十藤条。可你变本加厉，这次又将叶星月放了。摩戈只是塔萨战败的将军，不复当年之勇，也就罢了；可是这叶星月是叶漫天的亲弟弟，堂堂王爷兼大将军，身份何等重要！他若卷土重来，以皇室后裔的身份振臂一呼，自能一呼百应。你给朕留下这样一个巨大的隐患，难道就是你对朕的忠心么？
　　
　　何况，拓渊一战，叶星月伤你一箭，令你几乎丧命。你倒是好了伤疤忘了疼，轻易就将这笔仇恨抛之脑后了，就跟当初的昌平王子攸一样。萧然啊萧然，你真的以为自己是神么？你可以无止境地付出、包容、悲悯，将自己不当一回事。可你在这个世界上不是独立的，你有兄弟，你有妻子，你有女儿。朕要怎样才能教会你为自己考虑、为家人考虑？
　　
　　每次都是为别人，甚至为敌人赌上自己的命，你究竟有几条命可以赌？而朕，朕是什么？为了你该死的善良、该死的固执，你总是选择牺牲朕！说什么忠，说什么孝，朕在你心目中根本无足轻重！
　　
　　即使是早就预料到的，事到临头萧潼还是无法忍受。唯一的一点希望被眼前的事实击得粉碎，萧潼只觉得一颗心冷得没有丝毫温度。这种寒冷从他漆黑的瞳孔里散发出来，就象丝丝缕缕的冰凌，直直地扎入萧然身体，渗进血液。
　　
　　痛苦在眼底慢慢凝结，带着霜雪的颜色，萧然咬紧牙关，强作平静：“小弟不明白，大哥……要小弟招什么？”
　　
　　“啪”，又一巴掌打过来，打在同一个地方，萧然的脸瞬间变得血红，指印由白变红，迅速肿起来。“你心知肚明！做了什么好事，还需要朕提醒你么？看来真是不见棺材不落泪，朕现在就下令拘禁当日守牢的狱卒与将领，看有没有人告诉朕真相！”
　　
　　这一巴掌比刚才更重，不仅脸颊疼得麻木，连牙龈、舌头都发麻了。萧然尝到嘴里淡淡的血腥味，觉得比黄连还苦。他跪直身子，仰起脸来，“大哥，将士们长期交战，早就疲惫不堪，那夜突遭偷袭，反应稍有迟钝，才让敌人得逞。是小弟思虑不周，没有预料到莫衍会来劫牢，不曾增派兵力，所有罪责都由小弟一人承担，是小弟的疏忽，请大哥莫要牵连到守牢士卒……”
　　
　　萧潼怒极反笑，好啊，说到这个份上，你还要跟朕装！唇边勾起一个冷戾的笑容：“三弟，还要跟朕虚与委蛇？”
　　
　　萧然浑身一震：“小弟不敢。”
　　
　　“自己掌嘴三十下，再告诉朕你要不要招。”萧潼的声音中没有一点起伏，可是眉宇间充满危险的气息，令整座凤清宫冷若冰窖。
　　
　　萧然闭上眼睛，举起手来，左右开弓地往自己脸上打去。清脆而单调的掌掴声在凤清宫中有节奏地响起，很快萧然的两颊就高高肿起，血丝沿着唇角流下来，又蒙在泛着亮光的脸上，斑斑点点。一张英俊绝伦的脸已经看不出本来面目，只有那双湖泊般的眸子中溢满痛楚，依然还是原来的模样。
　　
　　萧潼端起茶杯，慢慢品起茶来，任由萧然机械地抽着自己的耳光。
　　
　　萧然忽然想起，那一次自己救了水儿回来，因为以前犯了大哥的忌讳，被大哥罚了掌嘴。刚打了二十下，大哥就亲自动手，却根本不是要重责自己，而是减轻自己的疼痛。
　　
　　那时候的大哥多么温柔，而现在的大哥又是多么冷漠。
　　
　　他的心痛得发抖，大哥，既然你不疼我，我瞒下去还有什么意思？就让你知道我的罪过，就让你恨我，就让你杀了我吧。
　　
　　三十下打完，萧然放下手掌，恭敬地道：“小弟打完了，请大哥验伤。”
　　
　　萧潼伸手抬起他的下巴，看着他脸上的伤痕，毫无怜惜，只是冷冷地问道：“招是不招？”
　　
　　萧然低下头，蠕动了一下肿痛的嘴唇，费力地道：“小弟……愿招。”
　　
　　“说。”
　　
　　萧然吸一口气：“叶星月其实并非王爷，她是长公主，是叶漫天的妹妹。”
　　
　　萧潼怔住，不敢置信地看着萧然。萧然感受到大哥的目光，慢慢抬起头来，淤肿的脸上已经没有痛苦的表情，只有放开一切的平静，缓缓道：“她从小被当成男人来养，就是为叶漫天培养一位能够冲锋陷阵、保家卫国的大将军。她从小受尽各种严酷的训练，没有享受到一点天之骄女的尊荣。这些，是混在雍国的密探荀简向小弟汇报的。小弟为此对叶星月十分同情。
　　
　　云间破后，小弟将叶星月单独关在一间牢房里，并与她作了交谈。她已经不再恨小弟，也接受了亡国的事实。只是，她求小弟放过叶漫天与王室成员……”
　　
　　“她求你？”萧潼敏感地挑眉，脸上露出一丝嘲讽的笑意，“莫非你们又早已惺惺相惜？”
　　
　　“不，不止如此。叶星月她……她其实已经喜欢小弟了……”
　　
　　萧潼愣了愣，忽然仰天大笑：“好，好，朕的三弟果然人见人爱，在战场上也能红鸾星动。这叶星月看来倒是侠骨柔肠，难怪你这么怜惜她，不惜犯下叛国的大罪也要放过她了。”
　　
　　萧然听到“叛国”二字，身躯蓦然一僵。叛国，好大的罪名啊。大哥，你真是如此看我的么？
　　
　　他的神思好象游离了躯体，他木然地跪着，呆呆地看着地面，一言不发。直到萧潼沉声下令：“说下去！”，才如梦方醒，继续禀道：“天牢被劫那晚，叶星月的侍卫统领莫衍闯入王宫求见小弟，小弟刚刚向大哥提过，此人乃是惊雷堂主莫问天的儿子。他是因为爱上叶星月，才混在王府充当侍卫，以期接近叶星月。”
　　
　　“这么说来，惊雷堂的火药就是他去借来的？”萧潼立刻抓住问题的核心。
　　
　　“是。”
　　
　　“我们檀盟一战，损失多少人马？”
　　
　　“……五千人……”萧然的心微微一沉，是啊，自己怎么没有将莫衍记在账上。这么重大的损失，大哥岂会放过？
　　
　　“很好！”萧潼五指并拢，“说下去。”
　　
　　“是。”萧然的头垂得更低，“莫衍来找小弟，向小弟说了肺腑之言。他说虽然我是他的仇人，又是他的情敌，但他敬我的为人，知道我是胸怀磊落、宅心仁厚的君子。他爱慕叶星月已久，现在叶星月国破家亡，身世凋零，他一定要保护她，给她一个幸福、安定的生活。他会用一片真情去感动叶星月，让叶星月真正接纳他。所以……”
　　
　　“所以你就动了恻隐之心，暗中帮助他们逃脱？”
　　
　　“是。小弟预先给了狱卒指令，若是有人来救叶星月，就睁一只眼闭一只眼，暗中偷偷放行。但绝不能放走叶漫天与其他人。”
　　
　　萧潼眉心一动：“那么，你又想如何完成叶星月所托，放过叶漫天与其他人员？”
　　
　　萧然猛地抬头，伸手拉住萧潼的衣摆，眸子中已泛起雾气：“小弟知道自己没有资格再向大哥求情，只是，请大哥看在叶漫天已是亡国之君，一无所有的份上，网开一面，饶他不死。雍国刚灭，人心不稳，若是大哥再杀了叶漫天与王室成员，恐怕天下人都会骂大哥不仁。反之，若是能放过叶氏王族，便可笼络民心，大哥接手雍国便省了很多麻烦。”
　　
　　“你不怕叶星月是第二个塔尔穆，再跟朕来一场较量么？”
　　
　　“不，小弟相信她不会的。”萧然连忙道。　
　　
　　萧潼暗暗冷笑，你只会以己之心度人，天下事谁可逆料？他沉吟半晌，把目光重新投到萧然脸上，语气加重：“萧然，你可知你的行为该当何罪？”
　　
　　萧然心头一凛，大哥叫自己萧然，那语气分明是帝王的语气。
　　
　　“回皇上，臣勾结敌将，私放朝廷钦犯，罪属叛国。”
　　
　　“没了么？”
　　
　　“臣谎报军情，欺瞒皇上，罪属欺君。”
　　
　　“叛国、欺君，谁给你的胆子犯下如此滔天大罪？！你熟知律法，不用朕告诉你这是什么罪过了吧？”萧潼逼上来，声音中已经有了金属的冷厉。
　　
　　“回皇上，这是满门抄斩、凌迟处死的大罪。”
　　
　　“你不怕死？”
　　
　　“臣……不怕……”
　　
　　“那么你的家人呢？”
　　
　　萧然如遭雷亟，仓惶抬头看了萧潼一眼，又重重地磕下头去：“求皇上开恩，念在臣以前所立的战功，只治臣一人之罪，饶过臣的妻儿。臣虽死九泉，也铭感圣恩。”一滴泪水悄悄滑落下来，滚过肿痛的脸颊，烫得如同火烧。
　　
　　
？？？？？？？？？？？？？？？？？　第十六章　求饶　
　　萧潼听出他声音异样，沉声喝令：“抬起头来！”
　　
　　萧然不敢违逆，只能抬起头。脸上仍有泪痕，一双漆黑的眼睛里隐隐闪动着泪光。萧潼看得大怒，不管萧然的脸已经饱经蹂躏，抬手就是一巴掌抽过去：“现在知道流泪了？现在知道来不及了？当初你犯错的时候在想什么？有没有半点考虑到你的妻儿？男子汉大丈夫这么没有担当，没有责任心，朕为水儿不值、为烟儿不值！早知如此，朕当初就该狠了心，斩断你和水儿的这段姻缘！”
　　
　　萧然被打得一阵晕眩，视线有些模糊，耳边好象炸开了一般嗡嗡作响，脸颊滚烫，可是忽然间，他心里绽开一点亮光。大哥此刻所说的话，分明是大哥的语气啊。他还是当自己兄弟，还是在维护、怜惜自己，不是么？若只是帝王，哪个臣子的妻儿会在他眼里？
　　
　　“大哥……”他低低唤了一声，见萧潼并无发怒的征兆，才大胆地看着他，声音中染满悲伤，“就算不念小弟的战功，也请大哥念在兄弟情份，饶过水儿与烟儿。烟儿才刚满一周岁，她什么也不懂。大哥是圣明君主，怎忍心夺走她的小生命？还有水儿，她那样声明大义、温柔贤淑的女子，只因为跟了小弟，才会遭受这无妄之灾。大哥以前总是为水儿说话，可见大哥是懂水儿的。求大哥开恩，所有罪责，让小弟一人承担吧……”
　　
　　萧潼看着他，目光深邃得如同无底的海洋，大理石雕塑般深刻的五官看不出喜怒：“你若死了，你有没有考虑她们母女二人该如何生存下去？”
　　
　　萧然好象被一鞭子抽在身上，浑身一阵颤栗。左胸剧痛，几乎令他喘不过气来。水儿，烟儿，没有我，你们在这世上岂非太孤单？水儿，你如花美眷，神仙般的女子，嫁给我，没有得到任何好处，却总是为我操心、为我牵挂、为我担忧。烟儿，你是那样可爱的小精灵，误闯入我家，爹还没有疼够你，不，爹根本还没有开始疼你，可是却要离开你了。爹怎忍心？爹怎忍心？
　　
　　喉咙里涌起血腥味，萧然拼命将它咽下去。大哥，你这么问，是答应放过水儿与烟儿了么？可是你依然在责备我没有顾及她们母女，是不是？是我的错，是我总将仁慈、大义放在首位，而将自己的亲人忽略在后。可是，我该怎么办？我该怎么办？
　　
　　萧然，为了水儿与烟儿，你还要什么男子汉大丈夫的尊严？眼前是自己的大哥，就算求他也不是耻辱……
　　
　　他狠狠咬了咬牙，仿佛要积蓄全身力量，将自己心里的最后一条防线打破。然后仰起脸，看着大哥英俊而冷酷的面容，努力平息胸中翻涌的气血，颤声道：“大哥深知，小弟对大哥忠心耿耿，绝无叛国之举。小弟只是不忍，因为……因为叶星月是个可怜之人，而且又错爱了小弟……小弟对她抱愧，所以才迫不及待地想成全她与莫衍……小弟该死，小弟已经知错了，求大哥饶恕……求大哥开恩，将国法改为家法……小弟永世不忘大哥恩情……”
　　
　　萧潼怔住，几乎不敢相信自己的耳朵。这只骄傲的小豹子竟会说出求饶的话来？正想沉下脸来，门外响起宇文方的声音：“启禀皇上，梁王有急事求见。”
　　
　　萧潼一愣，好啊，宇文方，看来你又去搬救兵了。对朕这位三弟，你还真象个好哥哥的样子。
　　
　　“宣他进来。”
　　
　　萧翔推门而入，疾步走到萧潼面前，跪在萧然身旁：“小弟拜见大哥。”偷偷瞥了一眼萧然，见他的俊脸已经肿得面目全非，身前的地上凝着血迹，雪白的前襟上也有斑斑点点的血渍，不禁心中大痛。
　　
　　“二弟，不必多礼，起来吧。”萧潼蔼然摆手，语气亲切。
　　
　　萧然听得心中酸楚，大哥对自己与二哥的态度简直是天壤之别，他真的对自己恨之入骨了。
　　
　　萧翔却没有起来，反而恭恭敬敬地叩了个头道：“小弟见大哥下朝后召了三弟进宫，不知何故，小弟放心不下，所以……。”
　　
　　“朕无数次召三弟进宫为朕批阅奏折、面议国事，为何你今日放心不下？”萧潼淡淡的，好象不经意地问道。
　　
　　“这……”萧翔连忙解释，“是因为叶星月被劫一事，小弟素知大哥严厉公正，虽然朝上群臣求情，大哥赦免了三弟。可小弟依然害怕大哥会责罚三弟，所以斗胆进宫求见。”说到这儿，他转向萧然，心疼之色溢于言表，“大哥既已掌了三弟的嘴，不知可否饶过三弟，容小弟带三弟回去疗伤？”
　　
　　萧潼脸一沉：“你以为他犯的罪是掌几下嘴便能一笔勾销的么？他与叶星月的侍卫勾通，私放叶星月，又以疏忽大意欺瞒朕，你倒说说，他犯的是什么罪！”
　　
　　萧翔吓得魂飞魄散，脸色一下子变得苍白，骇然回头看着萧然：“三弟，你……你果然……”
　　
　　萧然怆然低下头去：“是，小弟身犯十恶不赦之罪，请二哥不必为小弟求情了。”
　　
　　萧翔呆呆地看着他，冷汗从额头上冒出来，苍白的脸慢慢变成死灰。好不容易找回自己的声音，回头拉住萧潼的衣摆，一迭声地哀求道：“求大哥饶恕三弟，三弟不是故意的，他对大哥、对朝廷忠心耿耿，天下皆知。大哥，念在他立过无数汗马功劳的份上，法外开恩吧！”
　　
　　萧潼无语，面容冷峻得犹如山岳，看着萧翔的目光充满威压。萧翔浑身的肌肉蓦然绷紧，心提到了嗓子眼里。大哥毫不动容，难道这次是铁了心了？不，不，三弟才十九岁，他聪明绝顶、惊才艳艳，这样的人，老天怎忍心夺了他的性命？难道，难道果真是慧极必伤，情深不寿？难道他是天上的谪仙，现在老天要收他回去？不，不……
　　
　　一念至此，他拼命向萧潼磕头，额头重重地砸在地板上，发出咚咚的声音：“求大哥开恩，求大哥开恩。”一连磕了五六下，额头上渗出血来，他又抬起头，不顾一切地跪爬两步，抱住萧潼的腿，“小弟犯了那么多十恶不赦的罪过，大哥都只命小弟掌嘴、罚跪，为何却要三弟的命？大哥不能这样冷酷无情啊……”
　　
　　萧潼猛地一脚踢出去，将萧翔踢得滚出好几步。好啊，一个两个都来利用朕的心软，是不是？！
　　
　　“畜生，朕放过你，你还不知足？还要以此为借口帮这小畜生说话！”他厉声狂吼。
　　
　　萧然想去扶萧翔，却被萧潼喝住：“谁准你动的？”他吓得一抖，只能重新跪直身子，一动也不敢动。
　　
　　萧翔爬起来，膝行到萧潼面前，眼泪已经流了出来：“大哥……朝堂上无人知道三弟私放朝廷钦犯一事，所有人都只知道天牢被劫，三弟有失防范，已经功过相抵。只要大哥不追究，此事便可一笔揭过。三弟欺君，可他欺的是大哥，大哥一向疼爱三弟，就不能再容忍他一次么？求求大哥……求大哥私下责罚三弟，消了气吧。”
　　
　　萧潼沉默，目光看着一个不知距离的地方，陷入了沉思。
　　
　　萧翔与萧然一动不动地跪着，只觉得凤清宫中的空气稀薄得无法呼吸。周围静极了，连自己心跳的声音都清晰可闻。他们等待着，等待着萧潼的裁决，一句话立判生死，而这种等待就变成了油煎火烹般的折磨。
　　
　　萧翔悄悄向萧然身边挪了挪，伸手握住他的一只手。萧然抬头，迅速看了他一眼，注意到他额头的血迹，心痛如绞。不能说什么，只能用目光表达感激与愧疚之情。
　　
　　好久，好久，萧潼收回目光，转向萧然，淡淡地问道：“你果真知错了么？”
　　
　　“是，小弟知错了。”
　　
　　“错在哪里？”
　　
　　“小弟不该利用职权，与敌人勾结、私纵朝廷钦犯。不该欺君……”
　　
　　萧潼抬手制止他：“你根本没有认识到自己真正的错误。”顿一顿，又道，“朕给你最后的机会，你滚到曜月宫去跪着反省，若是在朕到来之前你想不出自己错在哪里，朕便用国法制裁你；若是想明白了错误，朕便用家法制裁你。”
　　
　　萧然眼睛一亮，顿觉脸上的疼痛减轻了不少，连忙叩头谢恩。萧翔扶着他站起来，两人躬身退出。
　　
　　“等一下。”萧潼叫住他们，冷冷地看着萧然，“不要抱着侥幸心理，就算朕用家法制裁你，你也休想朕轻易原谅你！”
　　
　　萧然的心猛地一沉，大哥，你我又要回到以前的君臣关系了么？不敢说什么，低头应道：“是，小弟明白。”
　　
　　看着两人的身影走出凤清宫，萧潼脱力地靠进椅子里，只觉得胸口憋闷得难受，喉咙里火烧火燎的痛，脸色暗下去，无限疲惫。
　　
　　一杯水及时递到眼前，萧潼看到宇文方默默注视他的眼睛，那双眼睛里充满担忧。
　　
　　萧潼轻笑：“宇文，又是你去将梁王请来的？”
　　
　　宇文方立刻跪下请罪：“属下该死，请皇上责罚。”
　　
　　萧潼嘴角的肌肉抽搐了一下，再次轻笑，声音中满是苍凉、艰涩的味道：“你们一个个都这样护着他、宠着他，真的以为这是对他好么？如果朕不是皇帝，他会如何？”
　　
　　“皇上，正因为皇上是皇帝，王爷才会如此效忠于皇上，才会如此坦然地流露出真性情啊。”宇文方第一次用同情的目光看着萧潼，“皇上自己岂非也在护着王爷、宠着王爷么？大家都感动于王爷的仁义、率真，和他那种傻到极点的善良，所以才会喜欢他、疼爱他。皇上，你已经做了最坏的打算，不是么？王爷的一举一动何曾逃脱皇上的掌握，既然如此，皇上何不在有限的空间内给他一点自由呢？”
　　
　　“自由？”萧潼低低回味着这两个字，喃喃自语，“也许，朕是该给他一点自由，也给自己一点自由了。”
　　
　　
？？？？？？？？？？？？？？？？？　第十七章　外放　
　　曜月宫内室，萧然雪白清瘦的身影笔直地跪在墙边，萧翔用手帕沾了凉水，轻轻敷在萧然脸上，想帮他减轻淤肿。心中暗道，大哥真是狠心，把三弟的脸打成这样，也不让他涂冰玉露。若是这么漂亮的脸被打坏了，看他会不会心疼。
　　
　　可是又想想，三弟委实太过大胆，每次犯错都是欺君大罪，都够满门抄斩的。大哥身为皇帝，又一向严厉公正，怎能每次都为他徇私？很多事还是大哥一手为他遮瞒过去的，倘若朝中众臣知道，还不知会闹得如何沸沸扬扬呢。
　　
　　想着，忍不住责备道：“三弟，你也真是太胆大妄为了，明知道大哥明察秋毫，对你更是了如指掌，你做什么事能逃过大哥的掌心？你怎么还敢这么做！你比不得二哥，你是国家栋梁，朝廷缺你不可，大哥更是缺你不可，你怎能枉顾国法，犯下如此滔天大罪，做出这等不忠不孝之事！三弟，你这样做，真是令亲者痛、仇者快。你可知……你可知二哥有多心疼？”
　　
　　萧然听着二哥语重心长的话，心中感动，抬起头，感激地道：“二哥，谢谢你的教诲，可是，就算事情从头来过，小弟还是会这么做的……”
　　
　　“你！”萧翔又惊又怒，猛地举起手掌。这小畜生真是太可气了。事到如今，他竟然还不知悔改，还在坚持自己的做法！那么，他在大哥面前认错都是骗大哥的了？难怪大哥生气，原来他就是这样欺瞒大哥的！
　　
　　萧然闭上眼睛，二哥，你也要责罚我么？你打吧，我知道，是我不孝，惹你和大哥生气了。
　　
　　想象中的疼痛没有迭加到脸上，萧然睁开眼睛，见萧翔已放下手掌，站起身又去浸湿了手帕，再来为他擦脸。
　　
　　“还疼么？”语气中有无奈也有怜惜，萧翔轻轻抚摸着他的脸，轻轻叹息，“从小到大，也不知道挨过大哥多少打，你就不知道改改么？伤过、痛过，却依然我行我素，一定要拂了大哥的逆鳞。大哥打你，你身上痛，他心里痛。而我在旁边看着，心痛，却爱莫能助。三弟，你这么聪明的人，为什么脑子总是转不过弯来！”
　　
　　“二哥，我没事，不必为我担心。你还是回去吧，若是为我求情，说不定又惹恼了大哥。刚才被踹一脚，额头也磕破了……”
　　
　　萧翔笑道：“你当二哥是纸糊的么？大哥踢得不重，我没感觉到疼。你为我挨的打不知道重过多少，是我欠你的。我不走，我要在这里陪着你。”
　　
　　两人一个跪着，一个坐着，也不知道过了多久，听到外面脚步声，萧翔连忙站起来跪在旁边，明黄的身影大步走进来，喝令侍卫守在大门外不得打扰，顺手把内室的门关上。
　　
　　“二弟起来。”他挥手命萧翔起身，自己走到正中坐下，向萧然喝道，“小畜生，滚过来！”
　　
　　萧然迅速转身跪爬过来，伏地叩首：“大哥……”
　　
　　“这么长时间，想出你究竟错在哪里了么？”
　　
　　萧然抬头，脸色苍白，愧疚地看着萧潼：“回大哥……小弟……小弟想不出来……”
　　
　　“想不出？那好。”萧潼目光一沉，一股凌厉的气势立刻从眉宇间散发出来，“朕判你一人死罪，免连坐，即刻押入天牢，秋后问斩！”
　　
　　萧然闭了闭眼睛，心好象突然坠入了无底的深渊，冰冷、黑暗、绝望。大哥，你真的要我死么？好吧，是我应得的，我无怨无悔。缓缓俯身，叩下头去：“罪臣萧然……谢主龙恩……”
　　
　　好象平地炸开一声惊雷，萧翔吓得手足冰冷，脸上再无血色，扑通一声跪下去，重重磕头：“大哥！不要啊！求大哥再给三弟一点时间，他一定会想出来的，求大哥开恩，求求大哥！”
　　
　　“再给他点时间？”萧潼冷哼，“恐怕就这样子他也想不出，二弟，你去拿藤条来。”
　　
　　萧翔不敢违逆，拿了藤条来，双手奉上：“大哥请。”
　　
　　“小畜生，既然你想不出，朕就让这藤条帮你想。”萧潼一指萧然，“趴下，褪了裤子！”
　　
　　“是。”萧然依言摆好姿势，垂着头，还未说请罚的话，一藤条已挟着劲风抽到臀上，只一下便抽出一条血痕来。萧然几乎脱口惨呼，好痛。原来大哥平时责罚自己根本没有用全力，今天他看来是狠了心了，用的力气比平时多出何止两倍。再一想，心中又有些安慰，是不是大哥服了泽悦配的药，身体变得更加强健了，所以力气也更大了？
　　
　　“啪啪啪啪”一连串的抽打疾风暴雨般落在萧然臀上，每一下都好象一道电流灼上皮肤，疼得他浑身的肌肉一阵阵痉挛，好象闻到了皮肤烧焦的味道。
　　
　　十下，萧潼略略停了手。疼痛象火一般蔓延开去，整个臀部密密麻麻地排了十条血痕，每一条都破了皮。萧然不停吸着气，又不敢大声，不敢让大哥看出自己的窘态。真的好痛，背上已渗出一层细细的冷汗，双手用力抠着地面，恨不得地上有个洞让自己着力。
　　
　　“想出什么来了么？”萧潼用藤条拍了拍他的大腿。
　　
　　萧然回头，惨白着脸，声音颤抖地道：“小弟不该忘记大哥教诲，利用大哥赐予的权力，做出背叛大哥的事情……小弟知法犯法，欺君罔上，蔑视皇上的权威……私自放过敌将，对不起战争中死难的兄弟……以身试法，将自己的妻儿抛于脑后……大哥，小弟能想的都想到了……”
　　
　　“啪啪啪”，藤条继续抽下来，又是一口气十下。“朕再给你机会，一百藤条之内，你若能想出真正的错误，朕就免你死罪。”
　　
　　“是……谢大哥恩典……小弟再想，只求大哥……打得慢一些……”随着藤条不断噬啮肌肤，臀部的灼痛毫不间断地肆虐着神经。很快抽到五十下了，萧然两边太阳穴剧烈地跳动，冷汗沿着鬓边涔涔而下。整个臀部红的红、紫的紫、白的白，色彩斑斓、皮开肉绽。
　　
　　萧翔在旁边看得心惊肉跳，他从来不知道被藤条打也能打得这样狠。大哥，他真的是绝了情么？可是他依然在