千年俄罗斯的世纪轮回-第4部分

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伯人做起奴隶和皮毛生意来交换东方的白银、香料和丝绸。而奴隶的来源就是那些惨遭瑞典人蹂躏的东斯拉夫人。这可以说是瑞典和俄罗斯之间的第一次战争。虽然它离国家间实际意义上的战争相差甚远，但毕竟是由大大小小的一系列战斗导致了分散落后的东斯拉夫人的被征服。这些战斗的具体情况因为年代久远和当事者文明程度的不高而未能详细记叙下来，那么，就让我们从阿拉伯人的文献中来看一看这群北欧狂战士吧……伊本·法德在其作品中写道：“我见到了那些瑞典人携带着货物在伏尔加河上登岸，扎下了营地。我从没有见到过比他们更有威严的人：他们身材高大，犹如棕榈树，脸色红润；他们所穿的既不是短外衣，又不是长袖袍，但是男人都有一种粗糙的斗篷，披在一边，一只手伸在外面。每个男人都带有一柄手斧、一把小刀和一支宝剑，从来没看见他们不带武器。他们的宝剑剑形宽阔，装饰着飘荡的缨络，是法兰克人所铸的……他们既没有固定资产，又没有占领城镇或田地；他们的唯一职业就是从事黑貂、松鼠和其他各种兽皮的贸易，谁愿承购，他们就卖给谁。他们把交易所得的金钱收藏在腰带里……他们勇猛英武。他们出去攻打别族人民的时候，非把敌人完全歼灭，否则决不罢休；他们把被征服者劫掠无遗，收为奴隶。他们身体结实，相貌堂堂，勇于袭击；不过他们的英勇精神并不表现在马背上，因为他们的一切充满战斗行为的事业都是在船只上进行的。”而他们的对手斯拉夫人身材高大、结实、刻苦耐劳，尽管武器只有盾和标枪，但冲锋杀敌非常勇敢。据瑞典史记载，在1040年左右，瑞典海盗向东方进行了一次袭击，从瑞典境内的古碑来推断，参加战役的人有许多丧失了生命。在塞得曼兰就竖有一块图林耶石碑，来纪念一伙兄弟，其中一人在俄罗斯阵亡。据安德森云，这表明了海盗时代的三重理想：受人尊敬的地位、英勇善战的武士、慷慨豪侠的主人和领袖人物。有趣的是石碑上的五个兄弟是在地球上完全不同的地方阵亡的。而俄国人则在他们的史书中吹嘘道：“斯拉夫人及其邻近的各族人民曾多次起义反抗者并赶走了他们。”
　　这些瑞典海盗们常常组成以部落首领（有时就是一般的军事首领）为核心的武装远征队，或三五成群或合兵一处浩浩荡荡沿河劫掠。抢的东西多了，便在“从瓦利亚基人到希腊人之路”的要冲之处筑城建堡，向周围的斯拉夫居民征收贡赋。他们把大城镇放在权力很大的代表的管辖之下，随着时间的推移，就有越来越多的城镇落入瑞典人的掌握之中；或者有时候干脆把当地的斯拉夫王公干掉，自己取而代之。例如9世纪中叶的瑞典殖民冒险家留里克就在诺夫哥罗德建立了自己的王国。后来统治诺夫哥罗德的奥列格王公沿第聂伯河南下征服克里维奇人接着占领基辅城，杀死了当地的统治者阿斯科利德，再征服四周的德列夫利安人、塞维利安人、拉基米奇人，于是便控制了全第聂伯河沿岸的斯拉夫人地区。这个以基辅为中心的公国就称为“罗斯”，习惯上称为“基辅罗斯”。也是后俄罗斯、乌克兰等国的前身。据考证，瑞典东海岸有一个居民区名叫罗登，今名罗斯拉根。在古代斯拉夫人的《奈斯特编年史》中把瑞典人称做“罗斯人”，即渊源于此。这一词根也包含在“俄罗斯”一词中。芬兰语中把瑞典称做“Ruotsi”，无疑也渊源于此。冰岛文学中还称瑞典为Svithiod，这个词则渊源于北欧人对俄罗斯境内罗斯人所统治地区的称呼——大Svithiod。诺夫哥罗德一词据认为也来源于瑞典语。俄语里称城市为gorod，gorod就是从瑞典语里gard一字演变来的。由此可见。瑞典不但是俄罗斯的征服者也是俄罗斯的创建者。此处需要指明的是，也许是出于民族自尊心的需要，一些前苏联史学家坚决否认“罗斯”一词滥觞于瑞典海盗。他们认为，“罗斯”这个词早在公元6世纪就有了，它源于东斯拉夫人所占据的“南方地区”，是当地斯拉夫人的称谓（以前苏联史学泰斗安·米·潘克拉脱娃为代表）。据笔者来看，此举明显是想和北方的瑞典人划清界限。但不管怎么说。早在古代斯拉夫人的《奈斯特编年史》中就已承认是瑞典人把先进文明带到了俄罗斯，是他们带来了“法制和秩序”。也是因为瑞典的入侵和殖民，才使古斯拉夫民族觉醒，走向国家文明的发展道路。才最终产生了俄罗斯民族和俄罗斯国家。可惜的是由于“这帮瓦利亚基人”征服者在俄罗斯地区人数很少，加之文化生活文明（不包括战争文明和国家组织文明）并不比斯拉夫人高多少，因此很快就被斯拉夫人给彻底同化了。对此，安·米·潘克拉脱娃的得意之形跃于纸上：“斯堪的纳维亚人在农业、航海业和军事等方面都没有什么地位。瓦利亚基人的部队都由当地的斯拉夫军人来补充。基于上述原因，瓦利亚基人很快就斯拉夫化了：10世纪初，他们就已经运用斯拉夫语，崇拜斯拉夫诸神。”而《瑞典史》作者安德森也无可奈何地哀叹道：“自从‘罗斯人’第一次踏上俄罗斯土地，差不多已经过了二百年；到了这时，他们的人数很少的居民已经融化在众多的俄罗斯人口中；他们和本国的联系已经断绝，或者削弱了……到这时候，俄罗斯境内的‘罗斯’人已经被周围的环境所同化，虽然其中有些占统治地位的家族依旧同瑞典保持了较长时间的联系。”
　　瑞典对东斯拉夫地区的殖民化失败以及殖民者被被殖民者同化的事实宣告了两个民族间、两个地区间的统一和融合尝试的失败。我们不难设想，如果当时东斯拉夫地区斯堪的纳维亚化获得成功，瑞典和俄罗斯或许会走上合众为一国的道路，但是事实无情地说明以少数人对大多数人的殖民化统治并不是实现这一方案的明智之举。殖民者要么被驱逐，要么被同化。从此战争不可避免地在这两个民族国家之间持续下去。世世代代，鲜有宁日。
　　9世纪时，东斯拉夫人的经济和社会有了进一步发展。东斯拉夫人居住的第聂伯河及其支流地区有两条重要商道通过。“从瓦里亚基人到希腊人之路”连接了波罗的海和黑海，使他们同拜占庭的关系得到发展；伏尔加商道则沟通了他们与东方各民族的联系。第聂伯河是东斯拉夫人主要的经济命脉，把他们带入了当时的世界贸易之中，不仅使他们从过境贸易中获益，也促使他们开发自己生活地区的自然资源。东斯拉夫人大多居住在俄罗斯平原的森林地带，在进行农耕的同时，他们加强了对森林的开发利用，毛皮、蜂蜜、蜂蜡等森林产品成为主要的输出产品。
　　在东斯拉夫人居住地区内通过的商道，有力地促进了其内部的经济交流。随着商业的发展，在散居于第聂伯河及其支流地区的单独的东斯拉夫农户、猎户、养蜂者中间，出现进行货物交换的地方、通商的集合地点，即乡村集市。处在繁忙商道上的乡村集市慢慢发展成为较大的市场，随后又逐渐扩大为城市，成为商人和手艺人集中居住的地方。就这样，在8世纪时，就已出现了一连串的东斯拉夫人城市：基辅、佩列亚斯拉夫利、切尔尼戈夫、斯摩棱斯克、柳别奇、诺夫哥罗德、罗斯托夫、波洛茨克等，它们大多位于第聂伯河—沃尔霍夫河商道上，而其中靠东的佩列亚斯拉夫利、切尔尼戈夫、罗斯托夫则标志着东斯拉夫人的经商活动在向亚速海和里海方向延伸。
　　居住在第聂伯河流域的各个东斯拉夫部落以波利安人为核心逐渐联合起来，形成了一个部落联盟。由于波利安人主要散居在第聂伯河支流罗斯河两岸，加入这个部落联盟的东斯拉夫人被称为罗斯人。到9世纪初，几乎达半数的东斯拉夫部落以基辅为中心实现了联合。与此同时，北部以伊尔门湖一带的斯洛温人为中心，东部以奥卡河一带的维亚吉奇人为中心，也分别形成了东斯拉夫人的部落联盟。
　　

邀请瓦里亚基人为王，是真是假？
享有崇高地位的著名自然科学加罗蒙诺索夫在他所著的《古罗斯史》的第一卷中说，《往年纪事》关于“邀请瓦里亚基人为王”的记述是虚构的，因为瑞典史料中根本没有提及留里克这个人以及他来到罗斯的史实。时至今日，俄国学术界对这个问题仍争论不休。赞成者有之，反对者有之，也有学者认为有关留里克的传说是实际事件的反映，但它又绝不像编年史作者所叙述的那样。总之，这场争论持续了200多年，反对者始终拿不出令人信服的证据来否定这一学说。国际上，英、美、丹麦、瑞典等国的学者则支持这一学说。在没有足够证据推翻这一传说的时候，让我们权且信以为真吧。再说瓦里亚基人留里克应邀到诺夫哥罗德称王后，派两个弟弟分别驻扎在自湖和扎伊兹鲍尔斯克，并把其他亲信分派各地，开始向当地居民征收贡赋。公元879年，留里克暴病身亡，由于其子伊戈尔年幼，由其亲属奥列格接掌权力。奥列格野心勃勃，雄图大略，并不甘心坐守一隅之地，认为诺夫哥罗德地势偏僻，交通不便，气候寒冷，不利发展，决心南下攻占基辅。882年，他率兵南下，首先占领了第聂伯河上游重镇斯摩棱斯克和柳别奇，然后顺江而下，直趋基辅。基辅位于地势高耸的右岸，且有重兵把守，易守难攻。于是奥列格设计，让士兵埋伏在船舱内，然后派人去拜见坐镇基辅的阿斯克里特和季尔，说他们是从诺夫哥罗德来的商人，路过这里，前往希腊，想请二位王公到城外和同胞一叙。阿斯克里特和季尔也是瓦里亚基人，听说同乡来了，十分高兴，便随他们来到城外。这时伏兵从船舱里冲了出来，奥列格大声喝道：“你们不是王公，连王族也不是，我才是王族。”并指着随从抱着的伊戈尔说：“看，这就是留里克的儿子！”于是众人一拥而上，杀了阿斯克里特和季尔，然后冲进城里，占领了基辅。奥列格在基辅称王，定都基辅，称基辅为“罗斯诸城市之母”，并开始扩建基辅。
　　之后，奥列格一鼓作气，乘胜前进，继续对周围部落用兵，所到之处，或武装征服，或自动归顺，很快将斯洛文人、克里维奇人、德列弗利安人、谢维利安人、拉迪米奇人等东斯拉夫人部落以及麦里亚人、维西人、楚得人等一些非斯拉夫人置于自己的控制之下，要他们缴纳贡赋。他要诺夫哥罗德每年缴纳300格里夫纳（银链），供给瓦里亚基人维持社会治安；向德列弗利安人每户征收一张紫貂皮；要拉迪米奇人每户缴纳一希利亚格（货币名称）的钱。
　　为巩固自己的统治，奥列格还制定了一部《罗斯法令和法律》，其中把居民分为自由人和奴隶，又把自由人分为富人和穷人，并明确规定：抢劫富人财产的穷人要受到严厉的惩罚。
　　这样，就形成了一个以基辅为中心的罗斯国家，史称“基辅罗斯”。人们习惯上把公元882年作为基辅罗斯的建国之年。
　　

被乱棍打死的伊戈尔大公
基辅罗斯最初的几代大公的剥削方式是比较原始的“索贡巡行”。每年冬季开始时，大公带领随从“巡行”民间，向居民征收毛皮、蜂蜜、粮食等，甚至还掠夺人口。春天，大公的船队把贡物和俘虏运往拜占庭首都君士坦丁堡出卖，以换取贵重的纺织品、金银器皿、香料、酒及其他奢侈品。这样的索贡给广大居民造成沉重负担，激起人民的反抗。
　　奥列格依仗武力，不断地征服其他斯拉夫人部落，使基辅罗斯成为东欧的一个大国。
　　奥列格一次外出时踩了一条毒蛇被咬后，不久死去，他的继承人是伊戈尔大公。伊戈尔贪婪成性，他继续进行征服，并向被征服地区的居民索取贡物。
　　每年11月，伊戈尔大公就要派兵到各地去“索贡巡行”，即挨家挨户向人民征收贡品——毛皮、蜂蜜、野味等，还把敢于反抗者作为俘虏抓走。这种巡行往往要持续整个冬天。
　　伊戈尔大公开始时把索贡权委托给他的家臣斯维涅尔特。这件事引起伊戈尔亲兵的不满，他们向大公请求：“斯维涅尔特捞得太多了，而我们却两手空空。大公！和我们一起去征收贡物吧，你会大有收获，我们也沾沾光。”
　　伊戈尔大公似乎把前任大公喜扩张，好掠夺的本性完全继承下来并且发挥到了极致。为了扩张，他穷兵黩武。本国的百姓生活在水深火热之中，人人怨声载道。但伊戈尔不知收敛反而变本加厉地剥削。
　　公元９４５年的一个冬日。伊戈尔在一队亲兵的前呼后拥下，去德列夫安人居住区巡行，他没有意识到已踏上了自己的死亡之途。以往的每一次“巡行”都会带回很多“贡物”。这一次伊戈尔同亲兵们当然也不会例外，一番巡视之后，即将满载而归了。
　　当那么多的毛皮、蜂蜜、蜂蜡、腊肉堆满船舱的时候，大公忽然觉得不开心。他对亲兵说：
　　“只有这么点东西，能有何用？你们先运回去，我再去转一圈。”
　　在贪欲的驱使下，大公带着少数的亲兵又一次回到村庄。村民们愤怒了，他们的忍耐已到了极限。再一次的勒索无疑如同导火索引发了人们心中久蕴的怒火。
　　一位老人颤抖着花白的胡子说：
　　“如果豺狼有了访问畜群的习惯，它就会不断再来，直到把畜群吃光为止，乡亲们，我们该怎么办？”
　　“打狼去！”人群中一个高壮的小伙子振臂一呼，“对，打狼去！杀掉这些披着人皮的狼！”
　　愤怒的人群如同爆发的火山熔岩卷向不知死活的大公及亲兵们。亲兵们见势不妙，四处逃散。这位“傻乎乎”的大公还想摆架子吓人，两手把腰一叉，“你们……”话没说完头上早挨了一棒子，“哎哟，娘哎——”他一声怪叫捂着头蹲了下去。愤怒的人群不管三七二十一，一顿乱棒下去，当人们歇下来喘气的时候，刚才还不可一世的大公已成了一堆血肉模糊的酱状物。人们意犹未尽，几个小伙子向着这堆烂肉唾唾沫。撒尿来发泄他们心中的愤怒。这时刚才那位白胡子老人又说话了。“乡亲们——，我们杀了公狼，还有母狼和狼崽子，我们该怎么办？”“杀进城邦，直捣狼窝！”“对！捣毁狼窝！”
　　且不说德列夫利安人准备暴动，这边逃回的亲兵已把大公的死信带回了城堡。贵族们一阵大乱，这时，大公的妻子奥丽加站了出来。这是一个残忍且干练的女人，丧夫之痛并没有压垮她。相反，她很镇定。
　　伊戈尔死后，他的儿子年纪还小，由他的###奥丽加摄政。奥丽加决心向德列夫利安人复仇。她策划了一场骗婚计。
　　奥丽加派出使臣对德列夫利安人说：“我们的女大公新近丧夫，她想让你们派出最优秀的领袖向她求婚。”
　　德列夫利安人不知这是奥丽加的计谋，派出首领前去求婚。不料“求婚者”被奥丽加活活烧死。接着，她又派出大批亲兵，血洗了德列夫利安人的许多部落。
　　经过一场残酷的厮杀，德列夫利安人一批一批地倒下了，毕竟他们不是那些训练有素、装备精良的军士的对手。德列夫利安人的鲜血染红了脚下的大地。
　　这件事给年幼的斯维亚托斯拉夫大公以极大的刺激。他亲政以后，更加崇尚武力。他剃了光头，只留一撮额发，戴一只耳环，手握马刀。他在戎马之中度过了自己的一生。967年，大公同东罗马帝国建立联盟，共同出兵打败了保加利亚。这一次的胜利有些冲昏了他的头脑。他在脑海中勾画着宏伟蓝图：“定居保加利亚，这里集中了欧洲乃至全世界的珍宝，黄澄澄的是希腊的黄金，白花花的是捷克的银子，雄赳赳的是匈牙利的骏马，沉甸甸的是罗斯的毛皮，水灵灵的是各处的美人……这一切都陈列在我斯维亚托斯拉夫的面前，供我享用！”可惜这一美梦被现实无情地粉碎了。
　　原来，东罗马帝国早已在窥觑着基辅罗斯，一直害怕它过于强大影响自己的势力。这一次，趁着罗斯大公不备，突出奇兵，大肆砍杀。罗斯军队毫无心理准备，仓促应战，损失惨重，只好撤出保加利亚，踏上归途。
　　东罗马帝国一心想把罗斯军队彻底消灭，所以早已派出使者请突厥人在半途伏击。本已伤亡惨重的罗斯军队“破漏偏逢连夜雨”，再也招架不住这突如其来的打击，几乎全军覆没。连斯维亚托斯拉夫也力战阵亡。
　　接着，弗拉基米尔当上了基辅罗斯大公。弗拉基米尔在位时做了一件对俄罗斯影响重大的事，改信东正教。
　　当时的基辅罗斯人还信仰原始的宗教，常常被邻国人讥为野蛮人。这时，有许多外国的传教士来基辅罗斯传教，奉劝罗斯人改信他们的宗教，如犹太教、###教、天主教、东正教等等。
　　弗拉基米尔大公便派人详细了解各个宗教的情况，最后得出结论说：犹太教不行，因为它的耶和华神太没力量，不能让犹太人保住他们的巴勒斯坦；###教也不行，因为它不准信徒喝酒，喝酒对俄罗斯人来说如同生命一样重要；统治西欧的天主教也不行，因为“在那里看不到荣誉”，教皇的权力要超过国王。他最后选定的宗教是东正教。
　　他派往东罗马帝国考察东正教的使者回来后告诉他，当他们走过君士坦丁堡圣索菲亚大教堂时，“不知道是在天上，还是在人间，如此美丽、如此壮观的景致，我们难以形容。”
　　圣索菲亚教堂是东罗马帝国最大的教堂，也是整个基督教世界最金碧辉煌的教堂。弗拉基米尔决定率领俄罗斯人改信东正教。公元988年，弗拉基米尔宣布东正教为基辅罗斯国教。他下令将原先崇拜的各种神像扔进第聂伯河，全体基辅市民跳进第聂伯河洗个澡，就算接受了洗礼，成了真正的东正教徒了。接着，基辅罗斯各地城乡居民也先后在河中受洗，皈依东正教。
　　经过这一次战争，基辅罗斯元气大伤，尽管以后的几位大公励精图治，想重振国威，结果都不是很理想。1054年，基辅罗斯发生了内乱，最后分裂成三个小国。在你来我往的征杀中，国力渐渐衰微，已无力再去抵抗外侮了，南方草原上的突厥族波洛伏齐人乘机侵扰。内忧外患使得基辅罗斯的人民苦不堪言，仿佛置身于十八层地狱之中，受尽煎熬。大家多么盼望有一位民族英雄能挺身而出救民于水火之中哪！
　　1185年，一位叫做伊戈尔·斯维亚托斯拉维奇的王公，怀着救民于水火的热情发动了对波洛伏齐人的战争。可惜他势单力薄，尽管自己拼死向前，军士玩命苦战，毕竟实力相差得太悬殊了。征伐以失败告终。
　　为了赞颂伊戈尔的英雄精神和爱国情怀，一部催人猛醒、促人奋进的史诗诞生了。这部名叫《伊戈尔远征记》的长诗的许多篇章今天依然脍炙人口。
　　“啊，我的武士们和弟兄们，
　　与其被俘，
　　不如死战；
　　弟兄们，让我们跨上骏马，
　　去望一望那蓝蓝的顿河。
　　我愿，在波洛伏齐草原的边界折断自己的长矛，俄罗斯人，我愿同你们一道，
　　要么抛下自己的头颅，
　　要么用头盔掬饮顿河的水。”
　　可惜的是，由于基辅罗斯内部分崩离析，各自为政，经济遭到严重破坏，虽然有伊戈尔式的爱国者献出自己的一腔热血，但终究无力回天。基辅罗斯终于在外劫内耗中渐渐趋向衰微。
　　封建关系发展，古罗斯出现衰落迹象；随着封建关系的确立，封建大贵族势力不断增长。他们统治着大片领地和农民，拥有自己的武装，力图摆脱基辅大公的控制。被基辅征服的王公，也图谋恢复独立。1054年雅罗斯拉夫死后，罗斯分裂为若干小国，各据一方，彼此混战达几十年。再加上南方草原的突厥游牧部落波洛伏齐人乘机入侵，战争频繁，荒歉相继，加速了人民的破产。封建主和富商的重重盘剥激起了人民的起义反抗。
　　1113年，基辅市民起义，后被基辅大公莫诺马赫镇压。莫诺马赫平息了内讧，迫使波洛维茨人停止侵犯，但却无法改变封建割据状态。他死后，基辅罗斯完全瓦解，分裂成一些独立的公国。
　　13世纪以后，各公国纷纷刀兵相见，混战不已。
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那一段刻骨铭心的血泪……
13世纪初，成吉思汗统一蒙古后，开始了大规模远征。1219年他率大军进入中亚，越过大高加索山脉，侵入顿河流域。1223年进占伏尔加河东岸。
　　1237年起，拔都率领蒙古军队先后三次大举侵入罗斯，1238年占领整个东北地区，然后转向南部，于1240年占领了基辅，基辅全城居民被屠杀，罗斯人的伟大首都被焚毁。1243年拔都由中欧折回伏尔加河下游，建立术赤兀鲁思。
　　术赤兀鲁思，称作“金帐汗国”，又称“青帐汗国”或钦察汗国，蒙古文史书称作“术赤因·兀鲁思”。1225年，成吉思汗划分了四子的封地。长子术赤的封地在额尔齐斯河以西、花剌子模以北（包括额尔齐斯河流域和阿尔泰山地区），术赤的斡尔朵（行宫）设在额尔齐斯河流域。1236年，术赤长子拔都统帅“长子军”西征，到1240年先后征服了钦察草原、克里米亚、高加索、保加尔、伏尔加河和奥卡河地区以及第聂伯河流域的罗斯各公国。被征服的这一广大地区成为拔都的兀鲁思，从1242年以后称为“金帐汗国”。汗国的疆界大致包括：东自额尔齐斯河，西至第聂伯河，南起巴尔喀什湖、里海、黑海，包括北高加索及花剌子模北部和锡尔河下游地区，向北临近北极圈。拔都把伏尔加河地区作为政治中心，在入口处建立了首都萨莱城（今阿斯特拉罕附近）。罗斯诸公国与金帐汗国为藩属关系。蒙古的入侵，彻底打乱了整个罗斯的政治和经济。
　　成吉思汗的第一次西征只是危及了基辅罗斯的统治，并没有从根本上动摇王公的统治，但是拔都的第二次西征却远不是这么简单了，这次的出征不仅仅是领土的侵略，城堡的摧毁，而是给基辅罗斯带来了灭顶之灾。
　　梁赞公国是这场灾难最早的受害者。1237年冬，蒙古军打到了梁赞公国，勒令其投降，缴纳全部财产的十分之一作为贡赋。梁赞公国王公尤里·伊戈列维奇颇有骨气，他斩钉截铁地回答：“如果我们都死了，那就一切都属于你们！”决心拼死抵抗。同时，梁赞王公派人向弗拉基米尔公国、契尔尼哥夫公国求援，但他们只求自保，不愿出兵援助。梁赞公国只得孤军奋战，拼死防守，阻挡蒙古军的进攻。经过五天激战，终因寡不敌众，城被攻陷，蒙古军烧杀抢掠，无恶不作，彻底摧毁了梁赞公国。
　　弗拉基米尔—苏兹达尔公国头也未能在这场灾难中得以幸免。蒙古军在毁灭梁赞公国后便向弗拉基米尔杀来。弗拉基米尔王公尤里·弗塞沃洛###奇此时深悔未去援助梁赞公国，以致唇亡齿寒。他决心效法梁赞王公拼死抵抗，与公国共存亡，大义凛然地表示：“我们宁肯死在城门口，也决不让蒙古人进城。”话虽如此，他还是亲自出城去征集力量，留了年轻的王子守城。1238年2月初，蒙古军包围了弗拉基米尔，经过猛烈攻打，攻破城池，又是一番烧杀掳掠，然后挥师北上，包围并消灭了尤里·弗塞沃洛###奇的军队，尤里王公阵亡，弗拉基米尔公国沦陷。这样，蒙古军很快征服了整个东北罗斯，史书说：“一个月之内，他们就攻占并焚毁了包括莫斯科在内的十四座城市。”
　　罗斯王公尤里·波罗西斯基有一处领地，地处第聂伯河支流罗斯河流域，但在遭受蒙古军队破坏之后，这里人口锐减，经济恢复无望，波罗西斯基被迫放弃了自己的领地，跑到沃伦公国去当了廷臣。
　　之后，蒙古军把矛头对准了诺夫哥罗德公国。但由于沿途森林密布，多是沼泽之地，行军不便，蒙古军队自此转而南下，使诺夫哥罗德幸免于难。
　　1240年深秋，蒙古军打到了基辅。基辅王公米哈伊尔闻风丧胆，丢下基辅狼狈逃窜。但守将季米特里英勇不屈，领导全城军民坚持防守。蒙古军使用破城槌等各种攻城器日夜攻城，守城军民拼死抵抗。11月19日基辅城被攻破，基辅军民又在市中心筑起工事进行抵抗，蒙古军在付出巨大伤亡后最终占领了基辅。
　　蒙古军在占领基辅后继续西征，首先臣服了罗斯的加利奇—沃伦公国，然后越出罗斯国境，击败波兰、匈牙利等国，一直打到亚的里亚海边。1242年冬，拔都在获悉窝阔台大汗的死讯后才率师东返，回到伏尔加河下游的大营，并在这里兴建萨莱城，作为术赤汗国的国都。
　　仅在1237年底到1238年初的两个月时间里，蒙古军队就蹂躏了除诺夫哥罗德以外的整个中部和北部罗斯，并把那里变成了一片屠宰场。在此后两年的战争间隙期中，蒙古军队又以系统地屠杀居民的办法来巩固自己在伏尔加河和第聂伯河之间的立足点。1240年攻陷西南罗斯的中心基辅之后，蒙古军队毁城屠民，以致数年后教皇派往蒙古的使者普兰诺·加宾尼途经此地时，看到的是一片白骨遍野的景象，昔日人烟稠密、繁荣壮观的基辅只剩下了不到200所房子。除了征战时的杀戮，蒙古军队还经常掳掠人口，致使罗斯的男人损失过半。此外，由于靠近蒙古人活动地区的罗斯居民纷纷逃亡，这些地方成为无人居住的荒野，多少年来的开发和经营毁于一旦。例如，在基辅以南的第聂伯河流域，在蒙古征服后出现了一个宽达120公里左右的无人地带；顿河和沃罗涅什河之间，自被蒙古征服以来就一直是荒无人烟的。
　　谁个没有钱，
　　就要他的子女；
　　谁个没有子女，
　　就要他的妻；
　　谁个连妻子也没有，
　　就把他脑袋砍去。
　　这是当时在罗斯盛传得一首民间歌谣。1257年，蒙古大汗蒙哥派官员来罗斯进行户口调查，登记造册，作为征收贡赋、征集军队的依据。缴税纳贡的沉重负担完全落在了贫苦百姓的头上。相反，那些最有钱财的王公、贵族、教会却被免除了赋税，享有种种特权，蒙古统治者企图以此来拉拢罗斯封建主，使他们成为帮助其统治的驯服工具。
　　为了加强对罗斯的控制，蒙古统治者还在罗斯实行了“八思哈”制度。“八思哈”为突厥语，意为镇守官。根据这一制度，罗斯各公国建立由十户长、百户长、千户长、万户长组成的军事政治组织，由蒙古指挥官来统领。其主要任务是监督罗斯各公国缴纳贡赋，充当社会宪兵，监视人们的政治生活，防止和镇压反抗行动。蒙古统治者对罗斯人民的血腥屠杀、疯狂掠夺与野蛮