三国九-第13部分

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回分解。

第四十回神翎将请缨出阵西蜀侯仗义动兵

却说孔柚背盟来取新野，荆襄子民尽皆恐慌，然而麾下众将自从叶飘零江陵起事以来，身经百战，所向披靡，哪里把小小孔柚放在眼里，尽皆踊跃欲战。哪知叶飘零自秣陵返回襄阳后，心态大变，竟然一反常态不愿出兵。清儿知他心中有事，于是紧随其后相问。叶飘零便道：“清儿，万事俱不足道，只是我自平南归来，便见你容颜憔悴，心事重重。我们四人来到三国，相依为命，再无其他亲人，你心中有苦，不对我明言，却又向何人诉说？”
清儿低着头摆弄一番衣角，抬起头来笑道：“飘零，我很感激你一番心意。我是有心事，可是暂且不会告诉你，也不会告诉任何人，因为我自己也不怎么明白。但你不用担心我，因为我慢慢便想通了。”叶飘零道：“清儿，我不勉强你说，但你想通的那天一定要告诉我，好不好？”清儿点头道：“飘零，你快起兵吧，不要胡思乱想，误了平定天下之机。到得合适的时候，你自然一切都会明白的。”
叶飘零道：“但你不能这样再惹我心疼，我才答允你出兵。”清儿道：“我会照顾好自己的，这次你让我做先锋，好不好？”叶飘零大笑道：“清儿，退孔柚，取宛城，全复荆州之境，就全靠你了。”清儿大喜拜谢。
叶飘零回到居所，慕容秋水独自在房中等候。叶飘零笑道：“丫鬟们呢？”慕容秋水一撇嘴道：“我可不需要她人服侍，让她们休假三日，全部回家探亲去了。”叶飘零道：“那你可得亲自下厨了。”慕容秋水道：“我可学不会做饭，你自己去吧。”叶飘零道：“男人下厨，成不了大事的。”慕容秋水道：“谁教你自找麻烦硬要娶我的，成不了大事可不能怪我。”
叶飘零哈哈大笑道：“那这三天我们不吃了。”门外清儿笑道：“慕容姊姊，你就会欺负飘零，快来快来。”慕容秋水走出房来道：“清儿妹妹，你又要帮你家主公来压我了？”清儿拉着她道：“女儿军数万，哪个不会做饭，偏偏你这主帅还比不上她们，那怎么行？”慕容秋水笑扭了她左耳一下，跺脚道：“好了好了，你要复当日我偷袭擒你之仇，我也无话可说，我学做饭就是。”被清儿一路拉到厨房去了。
当晚慕容秋水与清儿又请貂禅、小乔及几个女儿军头领一齐共桌而餐，却把叶飘零轰了开去。叶飘零道：“秋水第一次下厨，居然没有我的份，简直是岂有此理？”见清儿如此兴致，心下大慰，不忍拂这班女将之意，独自往周郎府上商议退孔柚之事去了。
第二日升堂。太史慈、郭嘉一班文武又来劝战。叶飘零已成竹在胸，坐在虎案之后，说道：“张清儿听令！”张清儿喜滋滋而出，拜于案下，道：“清儿接令。”叶飘零道：“当今圣上受困奸党之手，难闻广野民众之声，普天之下王化之民，久未领受主上龙恩厚意。吾今上表保奏汝替我为荆州刺史，保国将军，以十日为期就近调集荆襄之众，北征孔柚，收复荆州全境，以全北伐中原，解救圣上之基。”清儿原以为这次可为先锋，未料到叶飘零索性封她为元帅独当一面，更是大喜，高声道：“是。”接过令箭退下。
叶飘零又道：“公瑾可任平北副元帅，奉先、子义为左右先锋，辅助张将军建此大功。”周瑜等一齐接令。堂前闪出一员大将，伏于阶下，声若洪钟喝道：“某自平南以来，久未临阵，不能报效主公于疆场，心甚痛之。今日北伐，主公何不用某？”众视之，南阳黄汉升是也。
叶飘零道：“汉升天下名将，年已五旬，德高望重，区区孔柚，何足出手？”黄忠道：“自古战将，不离疆场。况宛城乃忠故土，收复宛城之战，忠不能为先锋，请死于阶下。”叶飘零道：“老将军干功之心，飘零敢不从命，诸将皆宜效之。老将军可替代奉先之职，往讨孔柚，平复故乡。”黄忠深为叩谢。
吕布此时英雄落寞，更无进取之心，也不多言，当即纳下先锋印，让与黄忠。又有桂英、木兰闪出道：“女儿军为主公大业，万死不辞，亦请随慕容将军出征。”叶飘零道：“秋水如今已有身孕，不宜临阵。女儿军暂且守护主帅，镇守扬州，好生练习飞刀箭术，别有他用。”桂英木兰无奈退下。
郭嘉出列道：“主公如今虎距江南，大业将成，只是官微言轻，北伐之事无正当之名，宜早行王霸之事，方可号令天下之士。”叶飘零摇头道：“吾闻当日张鲁曾上书请曹操称魏王，自为汉宁王，曹操大笑曰：‘是儿欲居吾于火炉之上焉？’曹操犹不行此事，吾若行之，尽失天下之望也。”
郭嘉道：“曹操世之奸雄，既居丞相之位，挟借天子之名，称王与之无益，与主公处境有异：主公位不过右将军、爵不过汉楚亭侯、官不过州刺史，却统领三州之众，地方千里，子民千万，曹操心下嫉恨，常借昔年疫病之事散布流言，如今荆襄在外名声日恶，被称为‘魔鬼之乡’。主公雄居一方，而名不正言不顺，恐日久有人生乱。”叶飘零道：“我已恩义待之，必无人负我。”
郭嘉道：“交州士燮、五溪番王为文达将军武力逼迫而降，归附未久，以自己官爵不逊主公，向不服主公管束，当襄阳遭疫病之时，大军粮草，尽皆抽自交州，士燮早有怨心，日后必连结沙摩柯背反，主公不可不防，早图王位服之。”叶飘零道：“士燮不过癣疥之疾，天下之心乃是立业之基。此事容日后再议。”郭嘉道：“主公既不愿称王，嘉等当与众臣保奏主公假节，领骠骑将军，官高权重，可压士燮及番王之心。”叶飘零点头道：“奉孝一番苦心，真忠烈之士也。”
于是荆州刺史、保国将军张清儿、荆襄牧、威西将军周瑜、安南都督李通、军师中郎将郭嘉、威南将军慕容秋水、秣陵太守、新都亭侯刘琦、牙门将军黄忠并文武官员七十六员共呈表文，保奏叶飘零为骠骑将军。又令人呈送表文先往寿春，请豫州牧安宁署名，然后投递洛阳，随后退堂。
叶飘零回到居所，慨然叹道：“秋水，可观今日堂上，吕奉先一世英勇，如今却信心尽丧，雄心垂灭，诚为可叹也！”慕容秋水道：“清儿忧郁之症，你已为她治愈，如今吕布如此，你可有法令他重振英风？”
叶飘零道：“奉先飘零数载，寄人篱下，更兼多受磨难，身负一世骂名，萎靡之态，一时难消。唯有日后北伐中原平地，吾设法令其铁骑兵大显神威，方可使昔日温侯复现人间。”
慕容秋水点点头道：“曹操传播疫病，又散步流言，如此可恨，飘零，此仇何日能报？”叶飘零道：“当日曹操令乌丸来破刘备，恰逢孔明相助，上谷、昌黎两把大火，大破乌丸十万胡兵，从此不敢踏入长城半步。如今刘备民心渐附，太行山防守一线已经稳如泰山，只是新领三州，毕竟根基不稳，必然内修政理，无法出征曹操。曹操一时难灭刘备，必然往西南发展。张鲁碌碌之辈，破灭已在垂日。马超有勇无谋，纵有羌兵相助，亦当为小人所算。届时天下三分之后，形势尚未可知也。”
慕容秋水道：“若曹操取了西川，飘零你又当如何？”叶飘零道：“曹操在中原已成万世之业，急切不可动摇，再得益州，尽取天险，如虎添翼，南北相连，进可攻，退可守，万世之基将立，若如此，即天意在曹，汉室休矣。天下大势，都在赵云能否在我北伐成功之前保住西川了。”见慕容秋水苦苦思索，柔声道：“秋水，如今你有孕在身，不可多耗神思，早些将息吧。”说着搀扶慕容秋水上床，服侍她睡去。
却说十余日间，清儿调集马步兵五万，黄忠、太史慈为先锋，往新野进发。这边表文递到洛阳，曹操大笑：“叶飘零果有争雄天下之心。”遂请圣旨，索性便封叶飘零做大司马，领司立校蔚，升为湘乡侯。夏侯惇急道：“叶飘零如此居心叵测，丞相为何反而恩准他高位？”曹操大笑道：“叶飘零来求升官，必恐交州作乱。吾今封他高官，却暗发书士燮，佯言他镇南有功，朝廷原欲封他交州刺史，不料叶飘零嫉贤妒能，恃强逼迫自居高位，士燮必然背之愈速也。”夏侯惇道：“虽然如此，丞相亦需防备叶飘零借位动兵？”
曹操笑道：“如今妙才已领军追击马超，汝可再领一军速平汉中，吾却暗激赵云去取荆州，吾乘势从汉中南下而定西川。”夏侯惇大喜退下。按下曹操这边，只道叶飘零被一纸诏书封为大司马，麾下众将皆升官爵，俱各喜悦。正自欢庆太平之际，忽然探马急报：“主公，一彪军马忽出永安，顺江东下，威不可挡，直往彝陵而来。”
叶飘零大惊，忽一员将领拜入堂中，泣道：“主公，西城、上庸失守，张允将军被困房陵，小将杀出重围，前来求救。”众视之，乃巩志也，披头散发，满脸血污，不由得各自惊骇。这正是：荆襄沃土多磨难，遗患未消又起兵。

第四十一回清儿急行破新野孔柚妙算困南阳

却说叶飘零被封大司马，郭嘉道：“此曹操离间之计，欲诱交州速反。然主公既居高位，声名必涨，信望必增，曹操之举，利弊未可知也。”叶飘零深然之，令李通好生看顾交州，以防生变。
这边又说赵云自领西川，数年之间，励精图治，兵革不兴，于是益州富如天府，因见社稷颠覆，乾坤倒转，日夜深思报国之策，忽闻洛阳传出风来，道荆州叶飘零恃强横行，逼迫朝廷封官，欺君罔上，深为不法，不禁大怒，召集众将道：“叶飘零残忍无道，欺君逼爵，强居大司马之位，吾欲起兵伐之，诸位可有良策？”
谯周俯伏道：“荆益自来无仇，一向相安无事，蜀中之民，久享太平之乐，主公不可妄动刀兵，以失万民之望。”赵云道：“吾等虽然僻处远乡，仍为汉室之臣，岂可不为君父效力，讨伐无道之臣？”
原来法正早与张松合谋，有将蜀中之地卖与曹操之心，闻言闪出道：“主公之言，甚合天下之望，愿主公早日出兵，以报社稷之恩。”又有刘巴道：“如今荆扬精锐尽往新野，主公水路并出，顺江而下，必然克之，跨有荆益，基业可成，汉室可扶矣。”
赵云大喜，自领三万步军出阆中，令张任、黄权引三万水军出江州取彝陵，令严颜、向宠引两万将士居中策应，一路急行，连克西城、上庸，张允退到房陵，死守不出，急令巩志往襄阳求救。
叶飘零闻得彝陵受迫，房陵被围，西城、上庸两处城池俱都失了，急道：“西川赵子龙，武艺冠于天下，不可轻敌，非奉先不可与敌。”于是令吕布提两万步兵，与本部五千铁骑营去解房陵之困。吕布领命去了，叶飘零却又思忖道：“奉先英雄之气已衰，恐难抵敌赵云，须得亲往才好。”遂将五千军士逆襄江而向南乡，来断赵云后路。又教司马为帅，与韩当、陈武、潘璋引两万水军往拒彝陵，不可教黄权前进一步。各人领命去了。
慕容秋水回镇江陵，以防陈武潘璋有失。郭嘉进言道：“夫人，三面来敌，荆扬空虚，一旦交州背反，大势休矣，夫人不可不防。”慕容秋水道：“奉孝所言极是，如今守军五万，只有两万男儿，吾当加紧训练女儿军，方可安保根基。如今女儿军器械如何了？”郭嘉道：“皆完备矣。”
帐下木兰、桂英道：“大帅身怀六甲，不可妄动。属下等甘愿代大帅练兵。”慕容秋水亦感身子疲软，懒洋洋实不想动弹，喜道：“汝等飞刀之技已成，正可替吾。”于是木兰、桂英将女儿军集于洞庭湖，日夜训练不止。
按下后方，单表清儿领大军五万，离新野百里，召集众军，喝道：“此去建功，开辟北伐前线，功成之日，皆有封赏。清儿不才，愿众儿郎舍死冲杀，早日凯旋。”令将所带牛肉，尽皆分赐众军，就地而食。众军感恩不尽，一齐俯伏在地道：“愿从元帅，继之以死！”
于是清儿与众军一同饱餐一顿，急发新野，离城三十里下寨，安营未定，忽然炮声大响，杨大将、裴元绍领一万兵杀到，冲倒帐帷，寨角不稳，纷纷崩溃，三军远来疲累，观之皆惊，各自欲逃。清儿一跃上马，高声道：“兵来将挡，何必惧之！”手舞双剑，护住全身，亲自出营，直冲入阵，救回一员伤兵。众军士见状，大声呐喊，各自定下心神，舞起刀枪，排列成阵，正是万众一心，坚不可摧。裴元绍大怒，喝令冲上，陡地里一骑飞出，直取裴元绍，元绍来迎，那将横下里一刀，挥为两段，斩元绍者，黄忠是也。
黄忠斩了裴元绍，荆州军顿时士气大涨，杨大将急令鸣金，太史慈喝道：“大丈夫立功，正在今日！”飞马而出，杨大将急退，太史慈随后追上，五员副将舍死来救，于是戟闪处，人头落地，刀舞时，鲜血乱喷。黄忠、太史慈并肩冲杀，杨大将溃不成军。
张清儿见营寨已坏，索性高呼道：“敌军已溃，好儿郎便弃了此寨，随我入城歇息！”于是众军荷荷大呼，一齐冲出，追杀十余里，忽然两边喊声大作，左边孔柚、右边杨奉各领一军杀到，人马铺天盖地而来。
清儿急令军士急行，进驻一座土山，排布数圈，立成方圆之阵，回头见己军虽然奋勇，毕竟疲累，一时无计。周瑜在旁道：“张将军，营寨已失，若不抢城，三军必损！”于是张清儿奋然而起，厉声道：“汉升、子义，两面伏兵，汝等可能拖住？”太史慈、黄忠知情势危急，一齐高喝道：“敢不以死当之？”
清儿道：“两位如此神勇，清儿感激不尽。”喝道：“众儿郎，随我冲杀！”众军见大好女儿，身先士卒，一齐咬舌提神，大喊着跟随清儿、周瑜冲下土山，直扑新野，一时间马蹄震地，尘土满天。太史慈、黄忠各引本部五百精兵，守在山下。
孔柚、杨奉急追，忽然尘土之中有人杀至，呼号四起，无数军士落马，众军纷纷乱窜。尘土之中有人大喝道：“东莱太史慈在此，孔柚何在？”“南阳黄汉升前来挑战，杨奉速速授首！”
孔柚、杨奉不知来敌多少，闻言大惊，急令鸣金退军。太史慈、黄忠随后掩杀，直到新野城下，方见追兵不足一千，于是孔柚大怒，令杨奉回军复杀，自己来到城下大喝开门。于是吊桥放下，众军一拥而入。忽然间炮声猛响，一骑杀出，大喝道：“新野城已为我取了，孔柚，吃我一剑！”正张清儿也。孔柚大惊，急退出城，与杨奉合兵而逃，急发书往曹操求援去了。
张清儿前来迎接黄忠、太史慈，叹道：“抵抗数十倍之军，尚且能大获全胜，二位将军胜过当年西楚霸王矣。”共入城中，竖起叶飘零旗帜，安民抚众，休整一番，又领大军前往安乐扎寨。孔柚不敢出战，退过淯水，高挂免战牌于营门之上。
太史慈来见清儿道：“孔柚既挂免战牌，心中必生降意，慈请前往彼营说之，彼必罢却刀兵而降。”清儿道：“子义有所不知，我与孔柚若再复前盟，北伐之道又断矣。当前之势，只可进逼，不能收降。”太史慈方才醒悟道：“如何能激孔柚出战？”
清儿正自思索，周瑜道：“孔柚心怯，不能激，只可诱也。”清儿喜道：“如此如此，彼军必出矣。”传令拔寨而起，渡过淯水，背水列阵。孔柚闻之，召集众将道：“张清儿背水列阵，稍冲阵角，其军没矣，可乘势击之。”杨大将道：“恐对方故弄玄虚，实为诱敌之计也。君侯可静待丞相来援，方可破之。”
孔柚笑道：“彼若遭攻，必有援军自安乐渡江，孤这里分作两路，一路冲动张清儿阵角，一路乘其援兵半渡杀之，岂不得了全胜？”众将贺曰：“君侯神算，万古不及也。”孔柚呵呵大笑，传令杨奉领军来战张清儿，自领军伏于淯水，调集船只，预备冲杀。
却说张清儿正与众军聚集营帐之中，忽然敌兵又大举杀到，张清儿欣然上马出阵，见敌军大集，高喝道：“我军背水，稍退既没矣。众儿郎何不向前？”于是与黄忠各领一路杀出，人人争先之下，杀得杨奉之军丢盔弃甲，落荒而逃。
孔柚闻得杨奉兵败，急来相救。迎面太史慈杀到，一戟刺倒杨大将，来取孔柚。孔柚急引残兵遁走南阳，坚守不出。
清儿尽收降众，取其辎重，又来攻打南阳，只是这次孔柚终于龟缩不出，但以高墙厚壁死守，于是连日不能成功。
清儿见孔柚不出，盛怒之下，尽起营中精兵，来围南阳。正自强攻，眼见城池将破，忽然间探马急报：“两路军一齐杀到，周副帅把守不住，营寨尽失！”清儿大惊，令众军缓缓退离，后队变为前队，弓弩手射住阵脚，退出里许，急往大营扑来。这正是：战场变幻无由算，成败因由未可知。欲知清儿胜负如何，且听下回分解。

第四十二回娇清儿弯弓获胜勇秋水怀子出征

却说清儿正率军攻打宛城之际，忽然闻报后方营寨有失，连忙退兵，行至半途，已遇见周郎引败兵来见，道：“张将军，曹营李典、乐进引两万军偷袭，粮草辎重尽皆失了。”清儿扭着自己双手道：“是清儿疏忽，尽力攻城，守营兵力不足，此败与公瑾无关。”于是引大军回还，意图复夺营寨。
却说李典、乐进夺了军营，知张清儿必然前来挑战，于是严阵以待。清儿引军杀到之时，只是排成阵势据守。清儿冲杀数番，兵士多伤，不能成功，只得退回鲁山城中，隔淯水与李典乐进对峙。虽然军中帐篷俱失、粮草不足，却依然下令不许取民间一物，只令各军士割衣为布，就地搭蓬，宿于野外街头，待取了宛城再行休整。众百姓尽皆感恩，各送酒饭前来犒劳，瞻仰张清儿风范，军民融洽无比。
第二日探马来报，李典乐进撤入宛城，对岸只留下一座空营。张清儿道：“此莫非诱敌之计乎？”周瑜道：“我军粮草俱失，利在速战。彼若欲战，我等求之不得也，但恐彼乘吾等半渡而击之。”张清儿道：“可如此如此。”
于是待夜色降临，调集大船二十只，令太史慈引百十小卒火把高烧，大张旗鼓往南十里渡河，自引大军往上游悄悄搭了浮桥，涉水而过，因见宛城仍不可轻取，于是不攻城池，引军沿淯水而上。李典乐进正将太史慈重重围困之际，忽然清儿引军从背后杀到，月色下人喝马嘶，漫山遍野不知多少人马，心下大惊，军士乱窜，被杀得落花流水，人仰马翻。李典、乐进各自从乱军之中丢盔弃甲，狼狈而逃。张清儿拍马直追李典，看看赶上，双剑便刺，李典手无寸铁，急揭头盔来挡，刺个对穿。清儿一怔，李典弃了头盔，抱头鼠窜而逃，回到宛城，方信张清儿之能，于是决意再不出战，静待张清儿粮尽退兵。
清儿复夺大寨，欲奖励三军，却是酒肉衣物皆无，于是派人星夜往江陵催粮。大军歇息一晚，第二日命黄忠领五千军士执李典头盔往宛城搦战，遥见城头免战牌高挂，喝令众军高声辱骂，城上毫不理睬，几番冲杀无功，只得归寨。清儿道：“公瑾可有妙计诱之？”
周瑜道：“今我军无粮，彼军强盛，无可为诱，只可激之。”清儿奋然而起，当夜引大军来到宛城东门之外，高举李典之盔，大喝道：“李曼成，汝头在此，敢来取否！”城头乐进大怒，几番欲出，皆被李典劝住。
张清儿于城下大笑道：“李典，吾以为汝乃英雄好汉，不意如此缩头露尾！乐进匹夫，汝也和李典一般无二么！”令军士践踏李典之盔。乐进于城头怒道：“曼成，如此折辱，你也能忍受么？”李典不答，站在城墙之上，向清儿道：“宛城向为孔君侯所有，汝已复了新野，尚不知足乎？”清儿道：“孔柚背信忘盟，何德而为一方之主？曹操欺君罔上，人人得而诛之，天下皆欲生啖其肉，岂独我等为之？”乐进更怒，向李典道：“曼成，我军明明强过彼方，却如何这般懦弱！”
李典遥指免战牌，笑而不语。乐进恨恨走下城头去了。清儿亦大笑，忽然弯弓背射，明月朗星之下，一箭横过长空，免战牌顿时坠地。城头诸将，气满心胸。张清儿大笑道：“两个无能匹夫，不足我等出手！”令后队作前队还营。陡地里城门大开，一彪军引出，当先一骑直跃而来，声若雷鸣：“无知贱人，识得阳平乐文谦否！”一柄单刀直往清儿头上砍来。
清儿舞剑架住，战了数合，喝令军士齐上，将乐进困在当心。城头李典，见乐进出城，不由得嗟叹不已，无奈何嘱咐孔柚等谨守城池，自引军下城来救乐进。大军方出，忽然炮声一响，火光冲天，左边周瑜、右边太史慈一齐杀到。李典大惊，欲待返城，门边闪过一骑大喝道：“南阳黄汉升在此！”一刀砍下，李典舞刀一架，被震得鲜血狂喷，急急落荒而走。黄忠、太史慈等抢了城池。孔柚等人皆从北门逃生。
清儿见城池已破，便令军士退后，自己下马来战乐进，一连十余合，乐进不能当之，然而心下盛怒，死战不退。清儿甚敬之，后跃跳开，道：“文谦，汝武艺高强，如何甘为乱臣贼子卖命，不如且归顺汉室？”乐进大骂道：“汝为反贼，焉得妄居汉室之名？”高喝道：“丞相，乐进不能再为奔走了！”回刀便往颈中抹去。
清儿斩将不多，救人自刎却不少，挥手掷出一剑，将乐进之刀挡开。乐进大怒：“战将当死疆场，汝敢如此辱我乎！”挥刀来攻，被清儿一箭射倒座下马，左右齐上，将乐进擒拿入城。
宛城降兵无数，粮草辎重尽皆夺回，数月之间，张清儿战败李典、生擒乐进，连夺新野、南阳，功劳不逊慕容秋水顺流直下破江东，威名更是响遍中原。后宋人因感穆桂英保国安民，武烈过人，可与上古未来神翎飞将张清儿相比，乃有《忆江南》赞曰：称雄惯，巾帼最英风。莫道深闺皆玉箭，离弦一怒满天惊。飞将号神翎！
只说张清儿在城中大赏三军，安民抚众，非止一日，数次三番，乐进始终宁死不降，虽然大骂，清儿皆不忍斩之。程普将粮草解到，与张清儿道：“主公有令，张大帅已获大功，暂驻守南阳，与曹操相拒。韩义公与彝陵，当不住黄权、张任，乞公瑾分一万军去救。”于是周瑜便领一万军士，顺道押送乐进返回江陵。不料乐进于鹊尾坡脱身逃走，返回洛阳。
曹操在洛阳正与群臣商议道：“赵云已向荆州，孤欲早平汉中，去取西川，哪位将军愿去相助夏侯惇？孤当自提兵在后。”徐晃道：“末将愿往。”曹操大喜，益徐晃一万马军，穿子午谷进逼城固。忽报李典败回求见。曹操召见怒道：“汝与孔柚合兵，几近十万，张清儿无粮，汝等稍加坚守，便可不败，如何却全军覆没？”李典伏地道：“末将死罪，不可轻饶。只是乐文谦气盛欲战，难忍末将丢盔之辱，末将劝之不住，于是失了宛城。”
曹操回嗔作喜道：“曼成顾全大局，丢盔尚能忍辱，真智将也，起来起来，罪由乐进，无关曼成。”令赏锦袍一匹，黄金百两。李典拜谢退入班中。十数日后乐进复归，曹操跺脚喝曰斩首。众将齐声告免，皆曰：“文谦虽然兵败，然而誓死不降，忠义可嘉，正好着其将功赎罪！”于是曹操饶了乐进，令李典、乐进再领三万军马，据守宜阳，结交孔柚，不可出战，以当张清儿之势。
程昱道：“丞相，宜阳南依嵩山，松柏茂盛，须妨火攻。”曹操笑道：“程仲德虽有远见，思虑却稍嫌不周。”满宠道：“程大夫所言极是，丞相何谓不周？”曹操道：“张清儿若欲纵嵩山之火，需借东南之风，方今岁近隆冬，只有西北风，张清儿若欲纵火，徒使阳人百姓遭殃矣。”众将喝曰：“丞相神算，万古所不及也。”曹操道：“哎，何出此言，皆赖众卿家之力也。”于是李典乐进出屯宜阳，果然连日西北风大起，张清儿毫无动静。
于是曹操留曹真、张郃、曹仁、满宠分守衮并二州以防刘备，自引大军十万，张辽、于禁、许褚、典韦、曹彰、曹洪、曹休等上将数百员，贾诩、程昱、荀攸、杨修、戏志才、司马懿、刘晔等为随军谋士，分兵五路下汉中，留荀彧、孙朗、于禁及其余夏侯曹家宗室镇守洛阳，总揽朝政。临行荀彧道：“丞相此去，汉中必下。然赵云闻得丞相大军驾临，必然与叶飘零休战议和，如此西川取之不易也。可速激士燮、五溪番王起兵，赵云见叶飘零危在旦夕，必然不舍荆州之地。丞相再赐其官爵以安其心，待汉中平定，西川一举可下也。”曹操大喜，便请诏命，封赵云为武乡侯，领益州刺史。
赵云在彝陵、上庸与叶飘零相持数月，各有胜败，闻得曹操下汉中，甚为惊惧，欲待回兵。法正劝道：“今将军神威大显，虽吕布不敢迎战，又闻交州士燮、五溪番王皆有起兵之意，荆州覆灭在即，将军何必便回。且曹操封主公为武乡侯，明明欲将汉中划与主公，岂有攻取西川之意哉？主公可一意攻灭荆州，后方有严颜老将军镇守，谅成都无忧矣。”于是赵云听其言，果然不退。
却说慕容秋水身怀六甲已有数月，看看即将分娩，忽报交州五溪结连造反，各起兵三万，分两路杀奔武陵、桂林而来。此时叶飘零与赵云相持不胜，连连抽调精兵，整个荆扬除却女儿军，守军仅有万余，能征上将皆在前线，于是两州一齐恐慌。
吴兰、司马诸人皆知慕容秋水不能出战，一齐前来请缨去退反兵。慕容秋水却知反兵势大，己方无可匹敌，一面向张清儿求救，一面下令道：“昔年士燮与孙坚相持，深知孙策之勇，吴兰将军曾力斩孙策，士燮必深为惧之。便请吴将军与司马将军引一万兵马占住营道，多立旌旗，广造声势，必可惊退士燮。”
司马道：“武陵之危却又如何？”慕容秋水强忍腹痛，道：“沙摩柯悍勇，吾当亲往退之。”司马与诸人大惊拜下道：“夫人身体欠安，强行出阵，倘有闪失，大好基业休矣。”慕容秋水叹道：“吾岂不知之？然而飘零上阵将荆扬托付于我，如今危难临头，我不担当，谁来担当？”
桂英、木兰上前抱住慕容秋水双足泣道：“末将不才，愿舍死奋战，万望大帅以身子为重，勿失万民之望。”慕容秋水叹道：“安宁若在，焉有今日之事？两位妹妹休得多言，此去险阻重重，汝等倘若有失，番兵大进，基业亦然不保。沙摩柯等不服王化，每克一处，必然屠城，与士燮不同，吾不能让寸土落入其手。当此之际，岂能缩首闺中，静待贼兵伤及无辜？”乃留桂英镇守江陵，自与木兰领二万女儿军往武陵进发。原来叶飘零麾下，慕容秋水长年镇守后方，最得民心，江陵百姓闻夫人为保城池，带孕出征，不胜伤感，泣拜相送。慕容秋水亦为之泣下，与众百姓共饮一番，便往武陵而来。这正是：风萧萧兮易水寒，壮士一去可复还？毕竟慕容秋水此去如何，还听下回分解。

第四十三回方慰奉先终有力更悲秋水已陨身

却说叶飘零各路大军尽出，谁知后方交州士燮、五溪番王皆反