帝国宫廷往事:大明三百年(上)-第15部分

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法。’”
　　

第九章　　四面危机（25）
程济插口道：“那铁柜现在何处？”
　　王钺道：“藏在奉先殿左侧。太祖爷一直不许泄露，只候壬午年，万岁爷有大难临身之日，才允许奏知。今年已是壬午，奴婢又见燕兵围城，万岁爷进退无计，想是大难临身了，所以不敢不奏。”说罢涕泪如雨。内学士宋景也说：“陛下，臣想高皇帝的这一铁柜，用意深远，莫非其中尚有妙计，陛下何不一试？”
　　建文帝忙叫把铁柜取来。王钺于是前往奉先殿，不一会儿就有太监四人，扛一个朱红色的大铁柜入殿至御前。这铁柜看样子是很沉重的，四围都是用铁皮包裹，牢固封好，铁柜口用两柄大铁锁锁好，连锁心内也灌了铁汁，使人轻易偷开不得。建文帝见了，不由得因感动而伤心大哭起来：“前人怎为后人如此用心？叫我这当后人的如何不感动如何不感伤呢？”
　　当下由王钺取了铁锥，将铁柜敲开，大家一齐注视铁柜中，都以为能有什么秘缄之类，内书着可以退敌的妙计良策，谁知铁柜中不过藏着度牒三张，一张度牒是应文名字，一张度牒是应贤名字，一张度牒是应能名字，连袈裟僧帽僧鞋等物都无不具备，并剃发用的剃刀一柄，白银十锭，又有朱红色大字书写在铁柜内壁旁边：　“应文从鬼门出，其余从御沟水关而行，薄暮会于神乐观西房。”
　　建文帝细看明白，再三叹息，向程济说道：“朕年号建文，度牒上的名字叫应文，数应如此，尚复何言？！是大数已定，明明叫朕出家了。你方才议及剃发为僧，朕还犹豫不决，心里惊诧何以说出如此奇谈异论，万不料想太祖早在数年前，早已为朕如此这般地安排妥了，看来天下智者所见相同。数也！命也！气数天命岂可有违？想必是太祖僧缘未满，故令乃孙再传衣钵。”于是建文帝对着铁柜再三下拜，然后就决定接受天命祖意，叫人立刻剃发。
　　程济忙拦阻道：“陛下且少缓片刻，这是非常机秘之举措，万不可让众人知道，否则后果不堪设想。现在宜做些假象，掩人耳目。”建文帝会意，于是仍然传旨，着众亲王并勋卫大臣，分守城门，奋力御敌。
　　这边建文帝再细看那张写着应文名字的度牒，却见在它旁边还有几行朱书，写着：游僧两名，应文应云。白银十锭，速出鬼门。建文帝看了，再叹道：“数应如此！只是不知应云是谁？”这个时候汪秋云已从密室中出来，听得建文帝的话，忙跪下来说道：“妾名秋云，正是应云了，那臣妾就陪着陛下出家吧，以此相报陛下一向的知遇大恩！”
　　程济又取出一张度牒，向诸臣问道：“有师必有徒相从，不知谁愿为徒？”言未毕，便有两个大臣应声而出，一个是御史叶希贤，一个是吴王教授杨应能。监察御史叶希贤道：“臣名希贤，适合也应该就是‘应贤’度牒的属臣。臣与杨大人二人的名字正符合度牒，已是前定之数，臣二人愿与陛下一起剃发偕亡。”建文帝听了非常高兴，非常高兴的同时也非常感动，非常感动的同时也非常悲哀非常失落非常沮丧。
　　程济这时又对建文帝说道：“时辰已到，刻不容缓！陛下虽然不必以死殉社稷，但却当以死讯召传天下。”建文帝很不解他的话，问道：“这话该如何理解？”
　　程济道：“纵火焚宫！然后用烬余之衮冕为证，则身不死而名已死了。然后陛下剃发逃遁而去隐蔽起来，只要踪迹不露，便可安然长生了。”建文帝连点头称“是”，于是命内侍聚珠衣宝帐，并内努珍异于兰香殿，纵火焚烧。霎时间宫中大火骤起，烈焰腾空，黑烟滚滚，宫内外顿时鼎沸喧哗，都在乱传皇上驾崩了。
　　就在这同一时间里，程济同诸臣请建文帝到了一处秘殿，宣左善世僧博洽给建文帝剃发。剃完，建文帝脱去龙衣，换上袈裟，并僧帽、僧鞋，人是衣裳马是鞍，建文帝朱允炆竟真的很像一个和尚，再也看不出一丝帝王之气象。然后建文帝朱允炆收了度牒和银锭，依朱书所说，直奔鬼门方面走去，打算从那儿出去。吴王教授杨应能和监察御史叶希贤也把头发剃下，脱了朝衣官冠，换上僧帽、僧鞋，披上袈裟，也藏好度牒，整备出走。
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第九章　　四面危机（26）
建文帝朱允炆一边走的同时，一边命令继续纵火焚宫，顿时大火燃烧得更猛烈了，火光熊熊，灼天烤地，把整个金碧辉煌的大内，尽行毁去。
　　这时众臣之中，还有侍郎廖平、侍郎金焦、检讨稍亭、中书舍人梁忠节、钦天监正王芝臣、镇抚牛景先等十余人，见建文帝要出走，便一齐伏地痛哭。建文帝也垂泪道：“你等也不必伤心，只等将来好好地去侍候新君吧！”不想梁忠节一听，大叫着“臣愿舍生报国”，便一头撞在石柱上，顿时脑浆迸裂，鲜血直流，纯洁的雪白并浓烈的艳红再次一起盛开在又一位殉道的周身上下。是的，这是南京金陵应天府不是山东的德州，这是皇帝陛下的金殿皇宫不是明伦堂，但是，舍生取义，为留清白在人间，敢于捐躯赴死，却是一模一样，中华魂魄炎黄精神华夏气节长存不息，代代相承，一脉永远。
　　建文帝目睹着这种惨状，哀痛非常，又忍不住流下泪来，可是他此时根本来不及厚葬这位忠臣；一时间众臣也无不放声痛哭。
　　热泪奔流的建文帝刚要回身出殿门，忽见内监飞跑来报：“宫中火起，马皇后自焚了！”原来在宫中烈火四起的时候，皇后马娘娘亲自率领被建文帝临幸过的嫔妃，赴火自焚而死，最可怜的是建文帝的长子朱文奎，其时只有七岁，也随着他母亲葬身火窟。建文帝听了内监的话，反倒不哭了，只直着眼连叫了两声：“好！好！这才是帝王家子孙的结果！”相随的诸臣听了，更是呜咽欲绝。镇抚牛景先牵住建文帝的衣袂，叩头流血道：“愚臣愿随陛下同去。”侍郎金焦也同样坚决，在殿尚有臣子五六十人，都伏在地上大声痛哭，都情愿随建文帝朱允炆出亡，说：“臣等受陛下深恩，纵不剃发，也须陪同陛下一起出亡，多少效点力，臣等也能安心啊。如何能忍心多年食君奉禄，而一旦危亡，便戛然弃去，只顾自己！”
　　建文帝感动得垂泪道：“众卿忠诚相随，实在是难得，难得啊！令我非常感激。但我已做了出家人，况在逃难的时候，人多了反觉不便，若惹出是非，追悔不及。我此行若得安身之所，再来招你们前往就是了。”牛景先和金焦抵死不舍，建文帝只得允许了。
　　御史曾凤韶牵住建文帝的衣襟，叩头道：“臣愿一死以报陛下大恩。”建文帝生怕他也触柱身亡，便不回答，只管麾衣出走。程济在旁也同样劝阻众臣说：“事情危急，不是留恋之时，大家不要一片好心，反误了大事。”建文帝这时不说什么，只是连连摇手，让诸臣退出。
　　诸臣无奈，呆呆地望了半晌，只好痛哭着拜别而去。各人回到家里都闭门不出，后来一个个都被燕王假罪诛戮。
　　程济遵太祖遗命，先令御史叶希贤，按察使王良，参政察运，教授杨应能、工资、刘伸，中书舍人梁良玉、宋和、郭节，刑部司务冯口，待诏郑洽，钦天监正王之臣等十三人，从御沟水关而出，约于神乐观相会。
　　然后程济与兵部侍郎廖平、刑部侍郎金焦、侍读史仲彬、编修赵天泰、检讨程亨、刑部郎中梁田玉、镇抚牛景先、太监周恕等誓死相从的九人，跟随建文帝到了鬼门。
　　鬼门在内城的太平门内，系内城一矮扉，是修理御沟时进出所用的，门高不过三尺，宽只得尺余，仅容一人出入，人若经过，必须得伛偻着腰、侧着身子。鬼门内门在大禁之中，外门直通太平门外的水道，乃太祖暗设下的一条私路，以备不虞，比如此时燕兵满城，断断不敢从宫门直接出走，走鬼门是最合适不过了。平日紧紧封锁，无人敢走，如今大家不知内中是什么样的路径，全都惶惶然。建文帝见鬼门的砖门坚厚，砖门外又有栅门紧护，不禁心惊肉跳地问道：“似这般牢固，如何能够开启？”
　　牛景先说：“陛下勿忧，待臣来开它。”然后从近侍手中取了一条铁棒，要将栅门掘开。他本来以为要费不少的气力，不期只是用铁棒轻轻地一拨，那一扇厚重的铁栅门，便随着就拨转去了一边，露出砖门。牛景先再用铁棒去敲砖门，谁知铁棒才到门上，还不曾用力，那两扇砖门早就呼啦一声响，双双大开了。却见通道已有东西塞紧，众人又都吃了一惊。
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第九章　　四面危机（27）
程济忙上前，将塞通道的东西扯了些出来看，原来是灯草，于是向建文帝朱允炆奏道：“太祖为陛下，真是心机用尽！”建文帝忙问缘故，程济说：“留此路，已足见太祖的亲爱之心，但太祖又恐空洞中蛇虫成穴，一时难行，所以将灯草填满其中，这样蛇虫不能容身又无人窥视。如今事急，陛下要由此通行，只消一把火，便可肃清道路，通畅无阻了。非亲爱之至，谁能想得这样周到？”建文帝听了，本已哭得快干的眼泪又泉水般涌了出来，不胜感激不胜感动地望着太庙方面，拜了四拜，然后命近侍点起火把，一路烧去。
　　果然灯草见火，一点就着，顷刻就化成一把灰。不消半个时辰，内鬼门直至外鬼门一路塞得紧紧的灯草，就被烧得干干净净，而且竟然还是一条草灰之路，温暖而无阴气，君臣们平平稳稳地走了出来。程济唯恐被别人发现了踪迹，又吩咐近侍将内外鬼门照旧关好，不露一丝破绽。
　　于是就这样，建文帝在前，伛偻着腰侧着身子先出了鬼门，秋云跑在后面，最后金焦、牛景先和程济也鱼贯出门，末后便是廖平等一干人在后相送。
　　　　■　神秘的一叶小舟
　　鬼门外便是御沟的河埠口，当时程济等九人随建文帝到了后湖边，正要寻船渡水，不想鬼门外恰好停着一叶小舟，舟中有一道装老人正驾着船在那里观望，看见建文帝众人走近，忙招呼让他们来乘舟，还向着建文帝叩首称万岁，同时将船撑到岸边，迎请建文帝上船。
　　到了船中，建文帝坐下就问道士：“你是什么人？怎么知道我会到这儿，特意整舟相待？”那老道士跪下奏道：“小臣姓王名昇，乃神乐观住持，以前曾蒙太祖圣恩。昨夜三更，梦见太祖万岁爷，身穿大红龙衣，坐在奉天门上，叫两个校尉，将臣缚至御前，责问道：‘你官阶提点，职居六品，这都是皇恩所赐，可你受恩图报了吗？’小臣应道：‘臣虽犬马，岂能知恩不图报？但愧此身为道士，欲报无门啊。’万岁爷于是就说道：‘你既思报恩，明天午时，当今皇帝要亲幸你观中，你可整一舟，到后湖鬼门外伺候。迎请到观，便可算你报恩了。你殷勤周旋，不走漏消息，则后福无边；倘若不遵奉我的话，定遭阴遣。’然后太祖就命校尉解开捆臣的绳子，臣这才惊醒。所以才会有陛下驾临，小臣操舟相候的事。”建文帝听了，再次感动得泣泪不尽。
　　　　■　亡命天涯
　　建文帝等人登舟后，舟随风驶，不多一会儿船到太平堤边。上岸后，道士王昇在前引路，君臣们随行。到观中时，日已薄暮。
　　坐了不多一会儿，杨应能、叶希贤等十三人也来了，建文帝此时身边有兵部侍郎廖平、刑部侍郎金焦、编修赵天泰、编修程济、检讨程亨、按察使王良、参政蔡运、刑部郎中梁田玉、监察御史叶希贤、中书舍人梁良玉、宋和、郭节等三人、刑部司务冯口、镇抚牛景先、王资、杨应能、刘仲等四人、翰林待诏郑洽、钦天监正王之臣、徐王府宾辅史仲彬、太监周恕共是二十二人。
　　杨应能、叶希贤等见到建文帝，仍然俯伏称臣。建文帝本已听习惯的称呼，此时听来，倍觉伤怀痛心，重叹了口气说：“今日沧桑已变，君臣二字，只能永藏之于心，不可宣之于口。我既为僧，自有僧家的名分。以后都应以弟子相称，我作为你等的师傅，也就是尊重我了。唉！也不必再行君臣大礼了，其余礼节，也一概不必拘束，这样才方便往来。眼下道观也不可久留，须得赶快离开这里。”
　　程济答道：“师言甚是。”众人也都涕泣应诺。程济又说：“大家随师出走，原是一片恋主的诚心，但倘若相从而惹是非，不如不相从。大家既要相从，必须斟酌一个相从的行藏踪迹，才不至于引人怀疑。必须得是无家室牵累，并有武功可以护驾的，方可随师左右，并且最多不能超过五人，其余都遥相呼应互为援助，师傅看这样可好吗？”
　　建文帝称赞有理，于是当下酌定杨应能、叶希贤两个和尚，与程济扮作道人，三人随师同行同止，顷刻不离，以防祸患，秋云自然也随行。冯口、郭节、宋和、赵天泰、王之臣、牛景先六人，各自更名改姓，往来于各处，给运衣食，同时建文帝也不时到各处寓居。
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第九章　　四面危机（28）
商量一定后，建文帝并汪秋云等上了小船，众臣又与建文帝在河埠口相对大哭了一场，那只小船便慢慢地荡开埠头，渐渐到了河的中央。不上一刻工夫，但见烟波浩渺，而那只小舟已去得无影无踪了。
　　从此建文帝便云游四方，萍踪难定。就这样，年号建文的惠帝朱允炆在奉诏即位称帝的四年后，开始了亡命天涯的人生，也就是说从公元1399年到1402年，他其实仅仅做了四年的皇帝。四年的岁月转眼即逝如白驹过隙般仓促，如黄粱梦般快，梦醒南柯人迹绝，空余荒凉对自家。
　　年号建文的惠帝朱允炆在他的匆匆四年如梦般的皇帝人生过后，再回首，真好像当年不过是做了一场皇帝梦，生于帝王之家的他除了一声无奈的叹息，还能怎么样呢？他不是朱棣，他不会再图大举，他永远是朱允炆，一个多情柔弱又仁义的年号建文的惠帝朱允炆。
　　朱允炆仁柔的性格，加上秉承父性也好文作诗，他曾出道贵州，题诗壁间，留有二律云：
　　风尘一夕忽南侵，天命潜移四海心。
　　凤返丹山红日远，龙归沧海碧云深，
　　紫微有象星还拱，玉漏无声水自沉。
　　遥想禁城今夜月，六宫犹望翠华临。
　　阅罢楞严磬懒敲，笑看黄屋寄团瓢。
　　南来瘴岭千层迥，北望天门万里遥。
　　款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍。
　　百官此日知何处，唯有群乌早晚朝。
　　　　■　三十年后……
　　在年号建文的惠帝朱允炆开始逃亡的三十年后，正统五年即公元1440年，公元15世纪中期的山西大同作为当时有名的大都会，三公六卿也不知出了多少；再加上此地山明水秀，六街三市热闹非常，楚馆秦楼到处皆是。这个大同府本是唐时出塞的必经之路，使臣络绎往来，都在那里就馆。趁着在那里的悠闲，走马观花，及时行乐，必玩得一个心满意足才肯起程回国。到了唐玄宗时代，刘景然做大同节度使，他认为塞外使臣往来，多在大同栖息，所以应在大同设置乐坊、乐户，这样既可解异邦之臣的寂寞，让他们在异乡得到温柔销魂乐，也可借机显示大中国的繁华富丽。当然这里面还有着重要的商机，若非如此，大同如何能成为这样一个遍地笙歌满天繁华的大都会。被称为明皇的唐玄宗准奏了这道朝臣的奏折，于是大同府奉旨设立起教坊乐户娼家，顿时此地就繁荣起来，尤其昌盛得很，笙歌彻夜，莺燕相聚，江南金粉连袂而来，大有二十四桥无边风月之概。此后相传下来，宋元至于明代，其烟花风月一点也不改，并且还越发地盛了。
　　这烟花风月繁荣的昌盛中，更风盛风行的是一种画舫娼家，画舫自然得在水面上，这里有条江叫做菱湖，又称为鹦哥湖，江上的风景很是清幽。也有几十丈的水面，湖水澄碧，有名士题名叫它晴碧，青山绿水，不亚西子湖。宋朝的王安石曾荡舟游览菱湖，还领着一班名士吟风弄月，一时倒也应景应时而产生了很多佳作。
　　这些画舫就依山靠水地系着缆，水上烟花中也很有几个佳丽，王孙公子为之落魄销魂也就是常常会有的事。江上的画舫都以姓氏做标志，以此作为区别，其中最有名的要算王家舫和钱家舫，又有一个杜家舫，舫上的几个姑娘也还过得去。还有一艘曾家舫也算是个首席，舫大且华丽，姑娘又多，而且个个是明眸皓齿，玉肤冰肌。舫中的主鸨姓曾，人家都称她为曾妈妈，据说她年轻时，曾做过皇宫里的奶姆，亲乳过某位皇子，也认识了几个王公大臣，她借着这个名头，在小皇子长大后，就离开幽深皇宫，到这菱湖江上操做起了这种被美其名曰神女生涯的生意，很有些势力也很有些魄力。凡到她舫上去玩的，多半是官家子弟和公侯的后裔，若是市贾常人，任凭他怎么样地花钱，她还是瞧不起人。关于鸨儿的势利眼问题，是历来人们都达成的共识，事实也还真是不差。
　　这时曾家舫上，新来了一位姑娘，芳名苏小娟，生得桃腮如杏雪，脸际芙蓉掩映，眉间杨柳停匀。若教梦里去行云，管教襄王错认。司空见惯也销魂，何况风流少俊？尤其那杨柳纤腰，临风翩翩复盈盈，真如凌波仙子临世一般。苏小娟不仅人长得漂亮而且还长于文采，其俊丽的律诗让她更是一时名盛。
　　

第九章　　四面危机（29）
那些富豪子弟、探花浪子，没有不愿意一识其庐山真面目的，没有不想吃这块天鹅肉的，顿时苏小娟门前车马盈道，络绎不绝，那群穿花蛱蝶整天往来于曾家舫上，络绎不绝。
　　谁知这个苏小娟性情拘谨矜持，高傲自许，对于庸人俗客一例拒绝不见，必得风雅的文人才肯接待。但一见面之后，或是因为其貌不扬，或是因为话不投机，苏小娟就不管他是什么人，竟然下令逐客。可怜一班王孙纨绔，平日里只知恃仗着有钱，整天吃喝玩乐；至于千古文章，是从来不曾研究过的，因此大遭苏小娟的白眼。这样一来，苏小娟也就把自己变成了可望而不可即的禁脔，于是想尝禁脔的人越多，越是得不到她，苏小娟的芳名也就越发地大噪了。
　　苏小娟的清高在势利的曾妈妈那里自然是让她讨厌的，可苏小娟自己却自认为品格胜人，从不肯随波逐流，哪怕因此受尽了折磨和委屈，她也不肯低头。有心太狠地惩治她，又怕伤了她的玉容雪肤，弄得曾妈妈无可奈何，只得听之任之。就这样身在繁华绮丽所中的苏小娟固守着自己的清白，心中只愿得遇个知音之人，终身随了他，那才是她最想要的结局。
　　娼家早在春秋时，齐大夫管仲用七百个年轻美貌女子做了这种性质的工作，然后用她们在暗夜之中挣来的钱，作为军需。齐大夫管仲的这一做法传至后来，风气大盛大行，当然这与娼家的特殊性是有直接关联的，侍酒陪歌、追欢买笑、遣兴陶情、解闷破寂寞，凡此种种，都实在是少不得这一行的。这些风尘女子也不至于就一定成为人害，当然在世人口中，她们倒是地地道道的害人精，争奈“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷”，于是有了欢爱之事，也就有了迷恋之人；有了迷恋之人，也就有了坑陷骗拐害人之局。这些风尘女子一个个如飞絮飘花，原无定主，只好随波逐流，不然也没别的什么好办法，而那些有钱人家的少年子弟为美貌娇娘失魂落魄，不惜余生，两下里都情有可原处。只可恨那些做鸨儿、龟子的，时时刻刻盯在那里吮血磨牙，只问银子从不管天理，转眼无情，回头是计。浮浪少年们没主意的多，有主意的少；娼家惯做风尘生意，有圈套的多，没圈套的少，所以弄得倾家荡产，败名失德，丧躯殒命，世人尽道这娼妓一家是无底之陷坑，填雪不满之枯井了；更说什么百十个风尘女子里头，讨不出几个真心要从良到底的。事实上她们就是从了良，非男负女，即女负男，有好结果的少。但人非木石，风尘女子们也一样是娘生父养，有情有感觉的，日陪欢笑，夜伴枕席，难道一些心也不动？一些情也没有？难道就只知帮着鸨儿，做局骗人吗？自然是不尽然的，这其中自有真心真情真意的风尘女子，她们一意绸缪，生死不变，时刻不忘。至少苏小娟就是这样的一个出淤泥而不染的妓女。
　　有一天晚上，曾家舫上忽然来了一个客人，一身华服一脸大气，年纪约五十多岁的样子，看他谈吐隽雅，举止不凡，曾妈妈知道他不是个常人，自然殷勤招待。那客人一开口就指名要苏小娟出来见，曾妈妈晓得苏小娟的脾气，怕她得罪贵客，便叫别个姑娘来侍候。谁知那客人连连摇头，说什么也不答应。曾妈妈没法子，只得令苏小娟出来，一边还再三地嘱咐，叫她切莫慢待了客人。谁知苏小娟一见了这个客人，竟和素识旧交似的，大有一见倾心一见钟情之派势。曾妈妈在一旁看了，暗暗称奇，尤其是见苏小娟能改了以往的脾气，不禁格外高兴。那客人和苏小娟谈诗论文，说说又笑笑，两人愈说愈觉得投机，渐渐地两心相印，苏小娟就与他结为风尘知己了。
　　于是由苏小娟吩咐舫上摆上筵席来，和那客人把盏高饮起来。酒阑席罢，一向清白自守清高自持的苏小娟居然主动留髡，掌着红烛，与那个客人双双入寝进罗帐了。
　　第二天早上，那客人便取两千两银子来交给那曾妈妈，叫她预备下酒席，那客人大量地飞笺召客，一时应召而来的客人都是本城的三司大吏，如布政司、巡粮道、佥事、参议、提刑按察使、都转运使、同知、知府等，跻跻跄跄挤满了船。舫中设不下这许多筵宴，由曾妈妈去和王家舫、杜家舫上商量，借他们的舫中设席。这一场请客酒，凡水陆上有名的姑娘都被征来陪酒，浅斟低唱，好不热闹。大家直吃到月上黄昏，众官才来辞别主人，纷纷散去。
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第九章　　四面危机（30）
曾妈妈见那个客人举止豪迈，不知他是什么来路，私下里去问那些官吏的仆役，只知那客人姓文，也不晓得他叫什么名儿。颇见世面的曾妈妈料定他必是京中达官贵人，或是袭爵的王公侯爷，所以越发地奉承得起劲了。
　　那客人一连住了###天，天天就这个样子地请客，把个菱湖上闹得乌烟瘴气。一时间，大同的城内城外，都知道曾家舫上来了一个阔客，包着苏小娟，天天高歌豪饮，本城的官员也个个闹得头昏颠倒，只是征花吃酒，把公事反抛在一边，那些百姓们闲着没事的，每天到江边来瞧热闹。瞧了回去，便将所见的事当做一件大新闻到处讲，于是很快就巷议街谈，四处传遍。脑筋敏锐的人就各自胡乱揣测，说那客人肯定是当今的首辅权臣或者王侯，甚至有的干脆就猜测说是皇帝亲临。流言愈传愈多，尤其是那些纨绔子弟，因达不到吃苏小娟这块天鹅肉的目的，暗地里更妄造谣言，于是一时间竟然有种说法，说那个客人是个江洋大盗，劫着了皇家银子来结纳官场的。
　　其时巡抚山西的是浙江衢人于谦，他为政清廉不苟，为人刚正不阿。大同的官吏天天在菱湖上选色征歌，把公务都抛下荒废，不免人言藉藉，议论纷纷。这样的话传到了于公的耳朵里，他不觉大怒道：“身为治吏，不思整治风化，反而去效法那种纨绔子弟的行为，如此助纣为虐，不但有玷官方，耽误政事，尤其是与国律宗法相矛盾相抗衡的。我如果不知道便罢，既然知道了，就非得设法把那些画舫驱走不可。”
　　于公口里虽这样说，心上却很踌躇。以江上征妓的官吏，有大同三司在内，和自己是同寅，职务也不相上下，怎么好去禁止他们呢？他经过好几夜的筹思，终于在一天晚上，于公令胥役备起一艘大船，亲自到江边来察看。果然见灯火辉煌，笙歌悦耳。许多官员团团坐着猜拳行令，兴高采烈。
　　于公看了半晌点头叹息，忽然叫过一个胥吏，命他伸上手来，在他的掌心里写了几句，吩咐胥吏如此如此。那胥吏奉了命令，跑到江边来大叫道：“巡抚于公有紧急公文在此，请大同全体司官接受！”
　　舫上的官吏闻听于公有公事，不敢怠慢，齐齐地立起来瞧时，那胥吏只伸着手掌，众官瞧见胥吏手掌上面写着四句道：
　　舫上笙歌陆上孤，乌纱红粉两相呼。
　　为何打桨江南去，煮鹤焚琴是老夫。
　　众官读罢，个个面面相觑，知道于公是个无情的铁面，他既出来干预，那可不是玩的。当下草草地终席，宾主弄得不欢而散。
　　舫上的那个客人和苏小娟正在谈笑对饮，酒兴正豪，忽见众官仓皇走散，心里十分诧异，正待要来问一问情况，忽见按察使马俊突然走到舱中，一把挽了那客人的手臂回身便走。
　　两人出了画舫，盘过旁边的小舟，匆匆地解了缆，就往城中进发。那客人一时摸不着头路，再三地问着马俊，马俊才说道：“咱们的事，被巡抚于谦出来干预了，我恐怕你犯倔要犟，吃了老于的亏，所以不和你说明，令你暂时离开那里再说。”
　　那客人听了，直跳起来道：“于谦是要驱走画舫吗？如此说来，我的小娟不知会被怎么样了呢？”马俊笑道：“这且等明天再看了，今夜就宿在我的署中吧！”
　　好在那个客人早已在漫长岁月里的无数磨难中，把当年的皇帝脾气磨改掉了，见如此说，只是怏怏不乐，也没太坚持什么，是的，他现在不是皇帝了，这一点他自己非常清醒，清醒了三十年，皇帝梦醒已三十年。
　　不多一会儿，小舟拢岸，马俊领那客人上陆进城，到了按察公署。马俊家丁打扫书斋，留那客人居住。
　　这个客人一夜未眠，在左思右量他与苏小娟的将来，当初他的本意不过是想借名气极大的苏小娟来闹一闹，以便引起瞩目，实现他人生的最后一个计划——落叶归根；结果弄假成真，他动了真感情，这一点是他所始料未及的，不过想一想也是自然会发生的，他的生性就是如此仁柔且多情，否则那就不是他了，而是他的那个铁血叔父了。
　　

第九章　　四面危机（31）
弄假成真后，在苏小娟那里，两情愈来愈浓，浓烈如火，所以也曾图谋过终身之事。但是名妓要落籍最是一件难事，因为官府恐怕缺了会承应的人，上司过往时不开心而嗔怪，为这许多的不便，十个名妓倒有九个不肯被官府允许脱乐籍。而今苏小娟就是个有名的能诗妓女，正要用她来给达官贵人添兴增趣，谁肯轻易放了她？
　　苏小娟也曾为自己渺茫的前途而与那位客人相抱拥泣，但善解人意的苏小娟总能很快就自掩泪眼，让她心爱的人高兴起来，而不是沉浸在哀伤的氛围中。所以那位客人自从出其不意地与苏