极恶皇后-第22部分

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　　在冷酷的宫廷里，生就了这样的性子，如果没有强有力的保护者，是根本就无法生存的。光是那些不怀好意的嫔妃，和几十甚至上百个同父异母的兄弟姐妹，就会将她们欺负死。虽然我一直努力地让她们没有异母姐妹，但未来的事，谁又能保证？
　　除非我是皇后，她们是最尊贵的嫡出公主，才没有人有胆子招惹。见了她们，还必须低头行礼道：“见过公主殿下。”
　　在宫里，只有嫡出的公主，和已然册封的太子，才有资格被称为殿下。连一般的嫔妃，见了嫡出的公主，都照样要恭恭敬敬地称一声“公主殿下”。
　　看着太子，又看了看喵喵，我深深地感到了自己肩头责任的重大。
　　这时，喵喵挣脱了我的怀抱，跳下去和他的父亲在梅花树下打闹了起来。在不断飘落的花瓣雨中，看着他们如出一辙的美丽的脸在花雨中不时地闪现，听着他们传来的一阵阵欢笑，我又感伤又欣慰地想：我是幸福的，但未来的路还很漫长，随时都可能会有新情况出现。能不能保留这份幸福，就要看我的本事了。
　　因为，这样的幸福，是宫里人人都想得到的。谁得到了，就会成为所有人的眼中钉。就像左颖说的，我的幸福，是建筑在东宫所有女人的痛苦之上的。我的幸福，就是她们的不幸。我的快乐，就是她们的痛苦。
　　可是我没有办法，我只能将我，还有我女儿的幸福，建筑在东宫，以及以后的整个后宫所有女人的痛苦之上。
　　让我的宝贝成为最幸福无忧，最纯洁善良的天使吧，让我来成魔，背负所有的怨恨。
　　不久后，在太子的生日宴上，皇上颁下册封金册，封杨淑妃的女儿为咸安公主，我的小小为临海公主。
　　皇上给我女儿的封号还真是妙呢，一个东海，一个临海。
　　比起东海来，临海海算是稍微好了一点，至少肯给她一点点土地了。虽然是临海的洼地，海浪一来就会被淹没了的那种，但好歹是在陆地上了，没把她赶到海里去。
　　我和太子一合计，这东海、临海实在叫不出口，不如就以殿名为名。喵喵喜欢梅花，以后住含香殿，我们就给她取名为梅蕊；小小住月桂殿，就取名为月桂。
　　这样，我的两位公主，分别叫梅蕊公主、月桂公主。小名喵喵和小小。
36．　元宵夜惊魂记
　　这是咸宁三年的元宵节。
　　昨天晚上，在我们共浴时，太子说：“明天就是元宵节了，街上肯定很热闹，可惜我们看不到。”
　　我说：“我们可以去升龙殿外的城楼上去看啊，皇上和皇后明晚还要在那儿接受百姓朝贺呢。我们要去也可以的，说不定皇后还会要求我们去。”
　　太子立刻兴趣索然地说：“那有什么好去的，站在那里就像木偶一样，站得直直地专门给人看。”
　　一时冲动下，我竟然脱口而出：“要不，明天我们偷偷溜出宫上街上玩吧。”话一出口，我立刻捣住了自己的嘴。
　　“呵呵”，手立刻被人拉开了，换来了一个吻和一声得意的笑，“我都听见了，你说明天我们上街去完，话都说出口了，再捂也没用了啦。”
　　结果，现在，我就站在熙熙攘攘的大街上，还穿着一身小子的衣服，和另一个小子——一个非常漂亮的、眼睛亮晶晶的小子站在一起，后面还跟着几个阴魂不散的、很警惕地东张西望的小子。
　　漂亮小子悄悄对我说：“南风，我们把后面那几个碍眼的家伙甩掉，好不好？”
　　“那怎么行呢？万一遇到了危险，我又不保护不了你。”
　　眼一瞪：“我要你保护？我是你的夫君呢，要保护，也是我保护你。”
　　嗤嗤，听过好笑的，没听过这么好笑的，“你保护我？”我捏了捏他滑嫩的脸蛋，“我嫁了一个如花似玉的夫君，赏心悦目确实没的说，要谈保护了，就甭指望了。”
　　“吼，你瞧不起我？”是强烈不满，激烈指控的声音。
　　“没有啦，我的意思是说，我的夫君太美丽了，咱们就算是跟人比，也要比美色，比娇嫩，难道还跟那些黑脸大汉比蛮力不成？”
　　“你，你，你……”一只手指点在我的鼻子上，气极败坏地喘了几口气后，终于眼儿弯弯地展开了一抹坏笑，凑到我耳边说，“等会我再买本书，要高难度的，晚上回去再跟你算帐。现在你就尽情欺负我吧。”
　　“我好怕哦，夫君，饶过臣妾吧。”
　　“你小声点啦，别臣妾臣妾的，让别人听见了，就糟了。”
　　“嗯，妾身知道了。这样吧，夫君，我带你去我家开的明月楼，在楼上坐着看街景，好不好？等会灯会就开始了，舞龙舞狮队，龙船队，高跷队，都要从这条街上过的。”
　　“那我们干嘛要上去啊，我们就在这街边站着，不是看得更清楚些。”
　　“这个嘛”，我哪敢带你站在这里看啊，等会人山人海，拥挤不堪的，每年都有践踏伤人的记录。“我们坐在高处看，才可以看得更远一点，站在街边，就只能看到眼前的。而且，等会儿人会很多很多，大家都拼命地往前挤，被挤到后面的人，就什么都看不到了。”
　　“嗯，那我们赶紧上去吧。”
　　于是我们一起进了明月楼。
　　想不到楼里早就人头蹿动，跑堂的一边急急地传菜，一边不停地答应着客人的呼唤。掌柜的也不知道去哪儿了。我和太子进了门半天，竟然还没有人出来迎接。
　　回头再看看太子，他可没生气，还睁着一双好奇的眼睛到处打量着。敢情他这一辈子还没下过馆子呢，所以，只觉得一切都新鲜有趣，看都看不过来了，哪里还顾得上生气。
　　好半天后，总算过来了一个面生的店小二，不好意思地对我们说：“二位客官，真是抱歉，今天楼里没座位了。”
　　这倒有意思了，我上自家的酒楼，结果还连座位都找不到了？我就不信！我笑着对他说：“你把掌柜的找来吧。”
　　小二还是不好意思地说：“掌柜的这会儿恐怕下不来，东家来了，他在上面侍候着。”
　　“啊？我爹来了？”
　　糟了，怎么又说露嘴了。
　　我赶紧拉了太子就往外走，但来不及了，店小二已经听见了我说的话，急忙追出来说：“小姐……小的是新来的，没见过小姐，所以……小姐您别见怪，小的这就去请掌柜的下来。”
　　我说：“不用了，我们去别的地方吧，还有，你不要告诉掌柜的你见过我们。”
　　店小二还在原处迟疑地点着头，我已经拉着太子走了。
　　怎么办呢？自己家的酒楼都找不到位子了，其他的地方更别提了。今天这条街上的酒楼，大概早就被人预定光了吧。那我和太子，岂不是只能在人堆里挤了？
　　这时，咚咚咚的鼓声已经从远处传来，街上的人立刻一声欢呼：“舞龙队来啰！”
　　就像军队得了命令一样，唰啦一下，不知道从哪里一下子涌出了那么多人，一下子就挤到我们前面去了。我和太子，眼看着就要被挤到街边上去了。
　　几个侍卫急得在我们周围围成一个小包围圈，就在此时，那不知死活的家伙还在我耳边说：“我们趁这个时候甩掉他们吧。”
　　“这怎么行，你别开玩……”，笑字还没说出来，又一阵人潮涌来，我已经被他拉着手扎进了新涌来的人堆里。
　　那几个侍卫很快就被人海吞没了，我死死攥着他的手，和他一起随人潮向前涌动。
　　舞龙队来了，鞭炮声震耳欲聋，不时有炸飞的纸屑落到我们的衣服上。
　　舞狮队来了，龙船队来了，高跷队来了，人们的情绪也兴奋到了最高点，就在这时，突然有人在惊恐地大喊：“你们看月亮，你们看月亮，天那……”
　　所有的人一起抬头，所有人的眼睛里立刻然染上了恐惧之色。有人捂住眼，有人在失控地哭喊……
　　人群立刻陷入了恐惧和疯狂中。
　　月亮慢慢地被暗影吞没了，很快，大地被黑暗笼罩，只有临街的灯笼在发出星星点点的光亮。
　　这天狗食月，我还只听说过，今天才是第一次亲眼见到。记得有一年日食，皇上曾亲临太庙祭祀，后来又下罪己诏，又大赦天下，朝野都弄得挺紧张的。
　　那次的日食我也见过，的确很触目惊心，明明是大白天，却突然伸手不见五指。
　　当时，所有的人都放下手里的伙计，战战兢兢地跪在当地磕头祈祷，据说有几个老人甚至吓得失禁瘫痪了。
　　今天这上元灯节，本来是个倾城赏游、万众喧腾的欢庆日子，却又发生了月食。
　　要比较起来，月食倒没有日食那么可怕。因为，本来就是夜晚，街边的灯笼也还在照亮着。
　　但对于这种天文现象，人们在心理上有一种本能的恐惧，总觉得发生这种事，是地上的人们干了什么惹怒了上天，所以上天才会示警。
　　而且，这还只是前兆，紧接着，只怕还会有更大的灾难。
　　惊慌的人群在突然笼罩的黑暗中乱蹿乱撞，等我好不容易被挤到街边的一个门洞里，算是安全了的时候，我突然惊恐地叫出了声：“小花猫？”
　　我伸出空空如也的手，再四周左右好处寻找、呼喊，没有任何人回应我，人潮依旧汹涌，只是我的小花猫不见了。
　　“小花猫？小花猫？小花猫！”我开始哭了起来，我把小花猫弄丢了，这可怎么办？
　　巨大的恐惧袭击着我，我的小花猫虽然是个正当青春的大男孩，可是他是养在温室里的一朵娇贵的花啊，他从没一个人出过门，没有一个人面对过如此混乱的场面。
　　他更没有一个人面对过突然而降的月食，突然而降的天灾、黑暗，惊惶失措的人群，拥挤，尖叫，踩踏，他会不会很慌张？会不会很害怕？会不会被人推倒？会不会……
　　我不敢再想下去，我再次从门洞里艰难地挤出来，在人群中哭喊着：“小花猫，小花猫……”
　　也不知道过了多久，月亮上的阴影慢慢退去，月亮的光辉又重新撒向大地，人群也慢慢恢复了平静。
　　街上的人渐渐散去，舞龙队没了，舞狮队没了，踩龙船和踩高跷的通通都不见了踪影。
　　在这里的天灾面前，所有的游戏欢乐都失去了意义。大家心里涌现的第一个念头是，要跟自己的亲人在一起，要快点回家去，和自己的亲人关起门来静静相守。
　　仿佛乱世重逢，仿佛劫后余生。
　　我在人潮散尽的空旷的街头哭泣着、呼喊着，这时，街边的屋子里有一个老伯里朝我喊：“小姐，今天这种混乱的场面，人都不知道踩死了多少，你一只小花猫丢了还找什么呀，快回去吧。你一个妇道人家，别在街上乱跑了。你家里人也是，这么晚了，让你一个年轻女子出来找什么猫。”
　　我哭得越厉害了，“老伯，我不是找猫，我是在找我的夫君，他的外号叫小花猫。”
　　“啊？原来你在找你的夫君啊。唉，我还以为你是找猫呢。”过了一会又说：“那你更不用找了，他是个大男人，还会有什么事啊？搞不好这会儿早就回家了。看你没回去，只怕他又要上街来找你了，你还是快回去吧。”
　　我说：“老伯您不知道，他……他从没一个人出过门。”又觉得这样说不妥，哪有一个大男人从没出过门啊，“因为他身子不好，一直在家养病。今天见街上热闹，非要吵着出来看看，结果，谁知道遇到了月食。”
　　“原来这样，身体不好的人在今天这种场合那的确有点……”也许是怕我担心，他把后头的话咽了回去。看我依然在街头哭泣着，他回头冲着屋里喊：“阿大，阿二，阿三，你们都去帮这位小……嫂子找她相公去。她相公身体不好，小嫂子又是个妇道人家，夜里在街上转多危险啊，你们陪她找，找到了，把人送回家了再回来啊。”
　　“好的，爹。”屋子里一下子出来了三个膀大腰圆的男人。
　　“那就多谢几位大哥了”，我裣衽为礼。
　　“这个时候就别多礼了，快找人要紧。小嫂子你想想，你相公可能会去哪里呢？”
　　可能？算上买蛐蛐那次，春游那次，小花猫通共才上了三次街，而且每次都是有人带着。第一次是我牵着他跑，第二次他一直坐在车子里，大概他自己连东西南北都还没闹清楚吧，他能去哪里呢？
　　我只得摇了摇头。
　　那三个人中的一个又问：“那，你们最初失散的时候，是在哪里呢？”
　　“我们一开始想到明月楼上找个位子坐在上面看的，没找到，只得跑到街上，然后就顺着铜雀大街走，走到……”，糟了，那么多人，又是晚上，我根本就没看清街边的建筑，也不知道失散的时候我们到底走到哪里了。
　　“没事，嫂子你别急，想来一个大男人，又不是小孩子，就算身体差点，能上街嘛，就不是很差了。只要不被踩伤，就算在街上迷路了也没关系的，一个男人，也没人贩子会拐卖他。其实真正要担心的倒是小嫂子您了，这么年轻，夜里一个人在街上。”看我因为说不出地点来，益发慌张了。其中的一个忙安慰我。
　　另一个说：“那我们就绕到铜雀大街上去一路顺着找吧。”
　　我大惊：“这里不是铜雀大街吗？”
　　“当然不是，这里是铜驮道啊。”
　　原来，我已经在不知不觉中被人潮挤到了另一条街道，难怪我总觉得有点不像，这里似乎比铜雀大街荒凉一些，原来是通向西山的的铜驮道。
　　我瞬间涌起了希望，“那我们快点去铜雀大街！”说罢又觉得自己的口吻似乎是在命令了，赶紧陪着笑不好意思地说，“有劳几位大哥了。”
　　“不客气，我们快点走吧。”
　　跟在他们后面绕过了几个街口，又往前走了一会，远远的，夜风里似乎有人在嚷着：“我要去找她，我是她的夫君呢，我怎么能在这里干等着。”
　　“主子，主子，您别急，他们已经去找了。您可千万不能再走动了，我们好不容易才找到您的，可禁不起再把您弄丢了。”
　　我猛地大喊一声：“小花猫？”
　　“南风！”一个人一下子冲过来把我紧紧地抱在怀里。“南风，我担心死了，你去哪儿了？我到处找你，没找到你，倒被他们找到了我，把我拽了回来，死都不让我动了。我急死了，你要再不回来，我怎么着都要亲自去找了。”
　　他伏在我肩头啜泣着，我也流着泪说：“对不起，对不起，让你受惊了。我被人潮挤到铜驮道去了，然后又犯糊涂，还以为那里是铜雀大街，在街上到处找你，结果越走越远，越走越荒凉，最后多亏了这几位大哥把我送回来。”
　　太子居然还懂得跟人家道谢说：“多谢几位大哥送内人回来。”
　　几位忙说没关系。又对我说：“既然嫂子找到你相公了，又还有家人跟着，那我们就回去了哦。”
　　我忙喊张泓。张泓会意地走过来，边走边掏出腰里栓着的钱囊，正准备伸手进去掏，我说：“一起给了吧。”
　　张泓立刻连袋子奉送了过去。
　　结果，礼让了半天，那三兄弟死都不肯收，只好看着他们空手回去了。
　　车子飞快地驶向皇宫。其实只有一刻的时间，是怎么都不够的。可事到如今，除了快点回去，也没别的办法了。
　　我们可是对外宣称不大舒服，早点上床睡觉了的。应该没有人会去我们的寝宫看床上有没有人吧。
　　车子到达皇宫门口时，亥时早就过了。但奇怪的是，远远看过去，宫门竟然还大开着，而且灯火辉煌，守卫们严阵列队以待。
　　天那，难道宫里已经发现我们不见了，正在等着我们回去？
　　我和太子一下子都紧张起来，张泓抢先一步跳了下去，问守门的头领说：“陈大哥，今天怎么这个时候还没关门啊？”又嬉皮笑脸地说：“不会是等我吧。”
　　“去你的，你有这么大面子吗？告诉你，是皇上去祭天坛了。”
　　“皇上这个时候去祭天坛？就因为今晚的天狗食月？”
　　“不然还为什么呢？不光皇上去了，连皇后娘娘也去了，朝中许多大臣本来是来宫里朝见皇上的，听我说了后也都赶过去了。”
　　张泓回来，还想禀报一遍，我说：“我们都听见了”，又问太子：“我们是去祭天坛呢？还是回宫去？”
　　太子问我说：“你累不累？要是你累你就先回去，我还是去祭天坛吧。免得父皇回头找不到人，又该训我了。”
　　经历了那样一番惊恐后，我可不想再跟他分离。我马上说：“我不累，我跟你一起去。”
　　说这话的时候我心里异常幸福，我的小夫君终于长大了，还知道问我累不累。
　　我们的车子掉了个头，又朝祭天坛飞驰而去。
　　但还没走一会儿，我猛地叫道：“停车！停车！”
　　车子停了下来，太子问我：“怎么啦？”
　　我指了指他和我身上的衣服：“我们穿这样的衣服，怎么能去祭天坛啊？祭天是多隆重的事，要穿正式礼服的。”
　　我们今天上街穿的是普通人的衣服，现在穿的是太监服。穿成这样去祭天坛，那不是去讨骂吗？
　　出现了天狗食月的异象，皇上本来就够头痛了，不然也不会慌得这么晚跑去祭天。若看到太子和太子妃居然身穿太监服，如此对神灵不敬，肯定会惹得皇上大怒。搞不好会把今天天狗食月的事都怪到我们头上。
　　“要不，我们就不去吧。”我劝着太子。我们这样子去，比不去还糟糕。
　　太子还在犹豫，远处已经隐隐传来了车马声。张泓立即说：“主子，我们必须赶紧回宫。皇上已经从祭天坛回来了，我们可不要呆在这里被皇上当场捉住了。”
　　我忙叫车子赶紧掉头，往宫门口冲了进去。
　　我们以最快的速度回到东宫。东宫照样是灯火通明，人声鼎沸。
　　我们三步两脚走了进去，小翠一下子从明霞殿里冲出来说：“你们要急死我啊，又偷偷跑去哪儿了？”
　　我不好意思地悄悄在她耳边说：“我们去街上看灯去了，你们怎么都起来了呀，我不是告诉你我和太子想早点睡，叫你们都各自回屋去的吗？”
　　小翠回头对山婉说：“我说吧，就是这回事。幸亏没向那边禀告，不然，岂不是一下子就穿帮了。”
　　我好笑地问：“你们不会以为我跟太子被人虏走了吧？”
　　山婉说：“就是啊，我就是怕刺客趁着天狗食月，宫里混乱的时候，进来虏走了你们。上回的刺客不是还没捉到吗？还是小翠有经验，说暂时不报，说不定是你们自己偷偷溜出去玩了。找来守门的询问，果然说张泓带着几个人出去了，我们这才放下心来。”
　　“问题是，我明明打发你们回家去了啊，你们怎么又来了？”
　　“主子，天狗食月啊，谁还睡得着？现在宫里到处都在摆着香案拜月呢，听说皇上和皇后已经连夜去祭天坛祭天去了。我们赶过来想看看你们，结果寝宫里居然没人。”
　　此时，一排排宫灯照得整个东宫恍如白昼，可以很清楚地看见殿前的院子里也摆了一个香案，我问她们：“你们也在拜月吗？”
　　小翠说：“是啊，我们先拜月，后来就拜天地神灵，祈求你们快点回来。今天街上肯定非常混乱，我们都好担心，怕你们会出事。还好，谢天谢地，你们总算平安回来了。”
　　我内疚地说：“不好意思，让你们担心了，今天街上真的很乱。我和太子中途还失散了，后来好不容易才找到的。不然，早就回来了，怎么会拖到现在呢。”
　　看见院子里的香案上还燃着袅袅香烟，我对太子说：“我们也去拜拜月吧，感谢老天今晚让我们重逢，没有失散。“
　　太子点了点头，我们在香案前双双跪下，虔诚地下拜，祝祷，焚香。
　　拜月后，我向周围看了看，见喵喵和小小的乳母嬷嬷都不在，问小翠道：“喵喵她们都在睡，是吧？”
　　小翠说：“你放心，她们都睡的好好的，我刚刚还和婉婉去看了的。奶娘说最嘈杂的那会儿醒来哭了两声，拍了几下又睡了。”
　　这就好，我就怕吓到她们了。
　　正说着话，宫门外这个时候居然还来了人，传达皇上和皇后的旨意说：“太子殿下，皇上明天去劝耕，让您跟着去；太子妃殿下，皇后娘娘明天去劝织，叫您也跟着去。”
　　我问：“皇上劝耕和皇后劝织不是一个地方吗？”不然，为什么要这样分着说。
　　那人回道：“不是，皇上是去东郊，皇后是去西郊。”
　　看来，皇上是被今晚的天狗食月吓坏了，以为是自己不够勤政爱民，百姓有怨气，气冲牛斗，以致于发生了天象变异。所以赶紧跟皇后分别去劝耕劝织。
　　我问来人：“皇上是不是又下了罪己诏？“
　　她说：“听皇后娘娘说，皇上今晚连夜召集了诸位大臣商议，估计是在拟旨吧。“又笑着对我说：“太尉大人现在也还在宫里呢。”
　　那是当然了，今天这种紧张状况，父亲哪敢不来呀。而且今晚多半是不能回家了，只能在宫里的值宿房胡乱休息一会，然后一大早陪皇上下乡劝耕去。
　　想到这里我对小翠说：“你带床被子去我爹的值宿房，还有，再带几盒点心过去。今晚这一闹，肯定是没有宵夜吃的，只怕连热水都喝不上一口。你到了那儿，看着办吧，缺什么，就给准备一下。”
　　小翠答应着赶紧去了。我对大家说：“你们都回去休息吧，明天寅时来殿里点卯，我们在寅时三刻前必须穿戴好吃好早饭，然后赶到皇后娘娘那边去。”
　　大家答了一声“是”，马上分头散去。
　　我和太子匆匆洗浴了一下，就上了床。
　　太子抱紧我说：“南风，我今天真的好怕。我当时在街上找不到你的时候我都哭了，我怕你被人踩到了，又怕你被坏人拐跑了。“
　　我笑着说：“怎么会呢，你的太子妃我多机灵啊，我不拐跑别人就不错了。”
　　“真的呀。那你现在就拐拐我吧，看我会不会上钩。”
　　如水的月光中，他的脸似镀上了一层银辉，俊美清逸如神仙中人。
　　虽然无比魅惑，我还是捉紧他的手说：“乖，我们今天还是不要吧。这会儿也晚了，明天还要那么早起床呢。”
　　“不嘛，人家今天吓成那样，你都不安慰我！”是很哀怨的语气。
　　我忙拍着他的背，吻着他的额头说：“我这不就是在安慰你吗？”
　　“这也算安慰？你当我是小孩呀，人家要的安慰是这样的……”
　　结果，明明是很晚才睡，很早又要起来，却不得不陪着他继续熬夜。
　　他的动作异常地热烈，似乎要借着这种亲密，来验证我们彼此的存在。
37．　车中密谈
　　咸宁二年正月十六，皇后率内外命妇近百人赴西郊劝织。
　　西郊的一个大围场上已经摆好了好多架纺车，棉线也弄好了，还有一些农家纺织能手现场解说操作要领。
　　皇后一开始转不动纺车，好容易转动了，又绞线，现场笑成了一团。
　　皇后真的是个很认真的人。虽然她的线绞了很多回，但最后，那些嫔妃命妇里面，居然还是她的线纺得最细密最均匀，让那些老纺织手们都连声夸赞。
　　我一直在皇后身边给她打下手，绞线的时候我帮她解，纺线的时候我就蹲在地上帮她理顺棉线。
　　等皇后终于纺出了合格的纱线后，才满意地从纺纱的小凳子上站了起来。
　　就在这时，她的身子摇晃了一下，我赶紧扶住道：“母后，您怎么啦？”
　　她笑着对我说：“没事，就是昨晚没睡好，早上又起早了点。”
　　随后皇后又进了几户农家，详细地询问人家的家庭情况，跟农妇们聊天。一直到将近午膳时候，才起驾回宫。
　　我正要跨进自己的车子，皇后那边的宫女居然过来叫我说：“太子妃殿下，皇后娘娘叫您过去跟她坐。”
　　我吃惊地坐进了皇后的车子里。
　　进去后，我就发现不对劲。皇后脸色蜡黄，气息不稳。明明是冬天，额头上却渗出了汗珠。
　　我忙拿出手绢给她擦汗，一边问道：“母后这会儿很不舒服吗？怎么办，今天来得仓促，太医也没带。要不，我们待会停下来先找个医馆叫大夫看看？”
　　皇后说：“没关系，我又不是今天才这样的。”
　　我更慌了：“母后，如果您身体不好，今天叫儿臣来就行了啊。皇后凤体违和，让太子妃代为劝织，谁曰不宜？您这样子，万一闪了汗，着了风寒可怎么好？”
　　皇后虚弱地笑了笑说：“要只是风寒就好了。我自己的身体我心里有数，最近越来越疲乏了。每天只想躺着，吃什么都没胃口，晚上夜夜做恶梦，每天早上醒来都是一身冷汗。昨晚我还梦见了我那难产早死的娘亲。我本来根本不知道她长得什么样子的，但昨晚梦见的那个人自己说她是我娘。我醒来后，把她的体貌特征、衣着装扮跟周嬷嬷一说，周嬷嬷当场就呆住了，然后就红了眼圈说，我梦里见的这个人真的是我娘亲。”
　　我听得毛骨悚然。这周嬷嬷是皇后的乳娘，被皇后接进宫中鞠养。她肯定是见过皇后早逝的娘亲的，她说是，那肯定就真的是了。
　　说到这里皇后语气沉重地对我说：“我既然做了这样的梦，心里就有数了，我估计是熬不久了。你看我现在，稍微动一动就一身虚汗，气喘吁吁的，一看就是元气耗尽的人。”
　　我当然只能说她想得太多了，梦终归是梦，跟现实没关联的。她摇了摇头，轻轻叹息着说：“有没有其实也没什么大不了的，要说我这辈子，也算是荣贵之极了，做女人做到皇后，还有什么可遗憾的呢？我唯一不放心的就是我的衷儿啊。”
　　我忙安慰她说：“母后，太子这几年比以前懂事多了，已经慢慢褪去了孩子气，母后不用太担心的。”
　　皇后点了点说：“这个我知道，他娶亲之后确实比以前懂事了，我跟皇上也放心多了。”又带点歉疚地对我说：“虽然我一直有点遗憾你没能生个皇孙，但平心而论，你对衷儿的太子宝座的稳固，是起到了很大作用的。有些事，大家心照不宣，其实我心里都有数。我知道上次的宴会是你一手操办的，我那孩子多半还不情不愿。还有上次测试太子的试卷，也是你帮他做的吧。”我说：“这个儿臣不敢居功，那试卷不是儿臣做的，但也不是太子做的。是现在东宫的功曹张华写好了，再由太子身边的小太监张泓改定的。”
　　皇后笑道：“那天皇上把东宫的所有官员都预先请去了凌云台，就是要堵绝太子所有的舞弊渠道，想不到你还是有办法找到捉刀人。那张华不是东宫的官员吗？他怎么没去凌云台？皇上宴客，居然还有漏网之鱼？”
　　我解释道：“张华那时候还只是我父亲身边的一个司空掾，我是让他穿上小太监的衣服混进宫的。就因为这件事立了功，我后来请父亲割爱，把