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奥巴马经济学-第3部分
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奥巴马还认为，生活还应有一个更高的道德目的，经济生活也不例外。他不满意那种建立在纯粹个人财富最大化基础上的经济和社会体系。他懂得亚当？斯密提出的所谓“看不见的手”的规则，即，我们每一个人追求个人目标都是通过以市场为基础的经济环境，而这种市场经济环境会增益于整个社会。但他也承认，有些更基础性的问题和麻烦仅靠自由市场经济活动的个体参与是无法解决的，但是作为社会，尤其是政府，对此就责无旁贷。他写道：“我选择民主党的众多理由之一，我想是——关于我们共有的价值观、我们对彼此的责任以及对社会稳定的认识，等等。这些见解不应只是在教堂或清真寺或犹太教会堂里表达，也不应仅仅在我们居住的社区或街区或家庭内部表达；它们也应当通过我们的政府来表达。”
奥巴马认为，经济正义是所有那些理念中最为重要的一个。一个没有经济正义的未来将是何种景象，奥巴马描述了他的想象：“那将意味着一个经济和社会范畴内等级差别较现有状态更甚的国家形态：一群越来越富有的知识精英，生活在与世隔绝的优越社区，他们有能力在市场上想要什么就买什么——私立学校教育、私人医疗保健、私人安全保护乃至私人飞机——而与此同时，人数与日俱增的普通民众则承接那些收入微薄的服务性工作，在社会变动中弱不禁风，不得不长时间工作，生存在资金不足、负担过重以及公共医疗、退休及子女教育质量低劣的社会环境中。”
对自由市场说什么都可以，但就是不可以说它是道德的。这倒不是说它一定是不道德的；形容其“与道德无关”倒是更贴切一点。管理良好的自由市场最终会奖励劳动者的勤奋工作、努力、奉献、智慧、学识以及为社会提供优质产品与服务的热诚。一如先贤鲍比？肯尼迪，奥巴马也意识到：自由市场不像人那样可以在行动中停下来自省其身，看看是否造成了对社会机理、自然环境以及国家与世界之间关系等方面的损害；自由市场也不会自动判断和评价其严酷的利润先决的底线对普通家庭和贫困者是否公正。唯有人类才能超越自由市场的局限，审视和评价它是否可以满足更广义的社会目的。不过，我们并不是唯一拥有复杂价值取向的动物。其他动物也并非只满足于吃饱即可的生存状态，它们也有家庭和种族的联系，也有对合作的鼓励方式，也有自己的社会法则。书 包 网 txt小说上传分享
第一章 经济正义（4）
当今我们国家遇到的主要经济问题是那些被定义为自由市场自主运作而无法自动解决的问题。如果这些问题能够被一个由利润驱动的自由市场解决，那恐怕早就有人捷足先登而且一夜暴富了。例如，奥巴马指出，市场经常忽视因穷人没有足够的资金使市场了解他们的需要而造成的贫困。奥巴马说，对诸如社会保险与医疗方面问题的解决方案会使市场发生混乱，因为，一代又一代较为年老的受益者与较为年轻的保险费支付者被分离开来，造成两代之间的诸多争议，而这是自由市场所难以解决的。奥巴马对自由市场的作用是这样描述的：“假如我们解除雇主对所雇工人的所有义务并且废除‘新政’的遗产，也就是政府经营的社会保险系统，那样，市场的魔力就会起作用，自动去照顾另外一些人了。”当然，这是不可能的。
环境破坏与全球变暖对于一个高效的自由市场来说是外在的因素；供需决定的价格清理了市场空间，无须考虑环境方面的后果。自由市场也根本不会定夺富人与穷人各自纳税的百分比。至于对外政策，特别是关乎战争与和平的议题，也绝不该由自由市场的共享者（比如国防建设承包人，假如美国对外开战，他只负责从中赚钱）来拍板。奥巴马认为，我们在全球范围所面对的许多极为复杂的问题需要我们的公民与世界的公民携手合作而且共同采取行动——这样的举措，其指导原则方可谓经济正义。这样的群体协作的效果必将超越那些以效用最大化、利己主义以及自由市场为导向的那些个人的参与。但是奥巴马还是花了大量时间探讨一个强有力的领导者如何去鼓励全体公民的参与及合作。
正如奥巴马所透彻认识到的：事实会证明，正义对你的经济体系是有益的。戴龙？阿西墨格鲁（Daron Acemoglu），不到40岁的麻省理工学院的教授，近日获美国顶尖经济学家奖项，此人写了一篇精彩的论文向世人解释：在这个世界上，为什么富国如此之富，又为什么穷国如此之穷。就这么个看似天真的问题，他也并非第一个试图给出答案的人。好几百名研究者都曾设计过各种模型，用以研究当今成千上万种政策变化，他们还调用了数百个政府和宏观经济体的统计图表，但没有人成功揭示国际间贫富差异产生的真实的和潜在的原因。
阿西墨格鲁以实证主义的方式向我们显示：那些当今拥有高度繁荣和变化的经济体系的国家，如美国、澳大利亚和加拿大之类，同时也是一些几百年前最先被英国人占为殖民地并举家前往过日子的国家。反之，那些至今还在经济上困斗的、欧洲人先前在非洲和南美的殖民地，史上属于那些主要归因于酷热气候和流行病而对殖民者“不够友好”、使之不适于定居的国家，去这些地方的殖民者，放弃了随处安家的打算，干脆直接把当地的自然资源弄走，甚至跟土著做起了交易。于是这些殖民地基本上没能成为殖民者的第二家园，坚持在那里扎根儿的人数也不多。
这种说法肯定吓你一跳。阿西墨格鲁要说的是：在很大程度上，你们的国家经济之所以有今天的成功，既不取决于你们总统去年的经济政策，也不取决于你们政府几十年前通过的法律条文和规章制度。而恰当地说，最能准确预测你们国家今天成绩好坏的是大约400年前被殖民的状况。阿西墨格鲁认为，那些有大量殖民者定居下来的国家之所以发展较快，是由于殖民者带去家当的同时还带去了宝贵的制度章典。阿西墨格鲁没有透露这些章典中究竟哪一种对经济繁荣起了至关重要的作用。但是，基于加利福尼亚大学洛杉矶分校的理查德？罗尔先生以及我本人所做的经验性分析，那些章典似乎应当涉及财产所有权、依法治理等理念，还应包括一些同等重要的政治制度，诸如民主选举、公民自由以及新闻自由之类——这些尤其是民主的自由市场经济的基础。我们还能够根据确凿证据指出，像选举和新闻自由这类民主制度的存在，确实在一个国家引发了伟大的经济繁荣。
对阿西墨格鲁的工作完全有可能进行更深层次的评价。或许所涉及的并不仅仅是英国法律系统、合同法以及我们美国人所继承的货币体系。或许其给人一种感觉，这些英国人随身携带的还有他们源自启蒙运动的信念，即：对所有个体的尊重、国王不能凌驾于人民之上以及深入持久地坚持正义。在那些殖民者决定落脚定居的国度，随后建立起了更为公平正义的政府和经济体系。这与那些准殖民者仅仅从当地攫取资源的国家的状况形成鲜明对比。为什么？其答案还不够显而易见吗？在那些他们打算落地生根的国家，殖民者忙着制定法律以便自己和后代都能有所依据。他们想要确保自己的孩子们将来也都会受到公平的对待，都有机会实现他们的梦想，而那正是要由一个正义的社会来提供的。书包 网 。 想看书来
第一章 经济正义（5）
在这种理论前提下，也不能说只有我们从英国传承下来的东西才是最重要的。当然还有我们奋起反抗的东西——即：一个人对其他人的统治、一个阶层凌驾于其他阶层之上享受特权以及你的出身和你继承的遗产而不是你的成就和你的德行决定你未来生活的机会。当今，那些最堪称经济正义、最繁荣的国家们彼此之间有什么相互关联吗？这项研究尚未进行。
奥巴马是肯尼亚人的后裔，对源自英国殖民者的非正义的政府行为明察秋毫。他亲眼看到自己父亲作为一名外交官和肯尼亚的金融专家的职业前程因不支持非正义的独裁者而消失殆尽。青年时代的奥巴马移居印度尼西亚——另一个前殖民地，又一次看到他岳父因其对统治集团的抗争而最终被毁掉了前程。
奥巴马本人的成功与他父亲和岳父的不幸经历形成惊人的反差：在美国这片土地上，人民可以自由地追寻自己生活的目标而不会受到政府的干涉。他对美国的热爱植根在这种强烈的对比之中。奥巴马在法学领域的工作一直聚焦于确保使所有美国人享有公民自由和人权保障。奥巴马的社区组织工作则奠基于这样的信念：我们中间最贫穷的弱势群体也应享有平等的权利。
如果我们国家最大的问题全都至少部分起因于非正义，那么，一旦我们开始强调正义与公平，对那些问题的解决途径就豁然清楚了。
让我们看看世界上最大的经济市场空间：我们的股票市场和金融市场。显然，如其在当下金融危机中所戏剧性展示的，华尔街全线低迷，金融市场一片混乱。造成目前这种困境的直接原因是房产市场的崩溃，但这并非是我们的市场第一次遭遇威胁。回顾过去20年间发生的数次经济危机，人们很容易看到它们的发展脉络：肇始于1990年的融资崩盘；发生于1991年的美国经济衰退；发生于1993年的日本房地产崩溃；1994年的墨西哥比索紧急援助；1997年泰国的金融风暴；1998年的俄罗斯的破产；1999年长期信贷公司的崩盘；2001年的互联网泡沫爆发；起始于2006年的前述房产市场滑坡；起始于2007年的信贷危机，以及开始于2008年的金融市场崩溃。另外，这个国家还有最基本的宏观经济问题，例如，纵贯整个时期的政府赤字暴增以及政府在平衡预算上的无能。
对于这类市场混乱，正义究竟能起到什么作用？是我们容许了市场变成这种极不规则的状态。奥巴马作为一名律师，他懂得规则是经济正义的基石。沉闷僵化的官僚管理系统不可能阻止一个企业主开办自己的生意，唯有完善的制度和法规可以确保每个人都在同一个规则下参与比赛而无须不公平的优势先决条件。在金融市场中，奥巴马认为，这意味着强化法律约束，从而防止那种建立在内部信息基础上的有价证券交易的产生。瞬息万变的有价证券交易市场要求所有投资者的实际参与。一旦某些拥有公司内线的投资者被允许利用内部信息进行交易并获利，那么整个市场就是不再成其为市场。有人或可争辩说：如今，个人在交易总量或在股票交易参股份额的饼图上占不了多大比例。或许如此。但是，他们的退休储蓄和养老金、他们的保险费、互助基金储蓄以及401（k）s （一种退休储蓄计划）已经有很大比例投入了股票市场。假如得知某些人由于刚刚从公司内部得到坏消息而突然开始卖出该公司的股票，谁也没有理由动用自己的保命钱去购买这样的对冲基金。没人那么傻。
将奥巴马对金融系统内公平和正义的议题拓展开来，人们就不难发现对冲基金的数目已经变得非常庞大而且通过每年在市场上杀价套购获益匪浅。现代经济学理论会说：那是不可能的。市场理论则会说：那是偶发事件。可能有人每年都在市场上杀价套购。但是一旦发现总是同一个人或同一个机构年复一年在市场上成功地购入、抛出，那就该拉响警报器了。假如最终证实，那些对冲基金是依赖内部消息与不知情者进行的不公平交易，那么市场空间将面临灭顶之灾。投资者及其代理机构可以决定撤出全部资金。这种情况2001年在一定程度上出现过，当时投资者所做的判断是：投资银行正在向他们最大的客户机构提供特许优惠，于是个体投资者把大量资金从股票市场撤回，转而投到他们自以为比较明白的房地产项目上去了。诚然，与高技术股票相较，房产是更难准确估价的。结果，这股流入房地产市场的洪水为后来的房价暴跌埋下了伏笔。一个正义的金融体系必须强化法律法规来阻止内部交易的发生。与此类似，奥巴马还认为，正义的金融系统应当不给市场操纵留下任何余地。在纽约的一次演讲中他说：“……我们必须对越界操纵市场的交易活动保持警惕，并及时粉碎那种阴谋。近日有传言说某些交易者可能在故意散布谣言说贝尔？斯登由于用市场作赌注对抗公司而陷于资金困窘。证券交易委员会应当调查这件事，并且惩治这种操纵市场的行为，还应该把调查结果报告给国会。”
第一章 经济正义（6）
再次强调，如今某些对冲基金规模如此庞大，交易又集中在如此之少的个别有价证券上面，而它们在全面日交易总量中占有如此之大的比例。那么，当你发现他们一些人参与操控一些较为冷僻的股票交易就不会感到意外了。市场操控，如同内线交易，从根本上都是不公平和非正义的，因为它对个体投资者提供了虚假的增益镜像，这个镜像随时都可能被抹去，届时对冲基金已经脱手卖空。这种把戏像丹佛的便士股票市场一样古老，甚至，在它之前华尔街投机者，如20世纪20年代的乔伊？肯尼迪（Joe Kennedy），除了虚有公平之名，在华尔街并无信用之实。
另一个彻头彻尾不公正的对冲基金游戏，也是奥巴马意欲亲往调查的，是一些担保人或保险方表现出似乎确信未来会有坏事发生。例如：许多小的对冲基金提供保险给投资公司用以防止他们持有其负债证券的另一些公司可能发生的破产。整套操作是这样完成的：对冲基金签下合同，允许拖欠偿还的债券加诸自己，或者更直接加诸信贷衍生市场，每年收取现金报酬，还与投资方一个承诺，即：一旦他们投资的上市公司破产，保证他们毫发无损。
这种安全距离上的交易之所以本质上是非正义的，甚至是非法的，其原因是，小型对冲基金以及小型单线保险公司都不是具有足够规模的实体，一旦所担保的事情真出了差错，它们并没有足够的资本基础兑现它担保风险的承诺。假如保险方在赔付你所受损失之前自己先行破产，那么它的保险就全无意义了。真正的保险公司是全时经营的行业，有州政府和联邦政府的严格管制，就是考虑了上述因素。对冲基金管理人也不是傻子，他们知道自己在冒什么风险。但是这种风险在未来成为现实的概率非常微小。对冲基金冒险家们可以很舒服地收取现金作为担保费，心安理得地认为，即便有一天情况变糟，他们总还可以卷走资金，跑进电梯，登上等在机场的私人飞机……而且，最有可能的是，一年之内带着新的基金另起炉灶，必要的话，换一个国家即可。
最后，许多上市华尔街的公司戏剧性地以债务杠杆的手段调节其市场。奥巴马对此没有特别的议论，但是以他的精明，一旦这种情况在我们的经济运行中造成大的影响，他会立即把枪口指向那里。商业银行，传统上都曾采用低于每一美元股本十美元的负债作为平衡手段，现在有报道说已经出现大于16︰1的债务杠杆现象，况且还不包括资产负债表外的欠债，以此推算这种负债杠杆可以被抬高到超过25︰1的地步。对冲基金可以随他们的意愿想抬高多少就抬高多少，因为他们完全不受管制。但是最近凯雷（Carlyle）资产就破了产。它在抵押有价证券上投资，以对冲基金为主业，有证据显示其负债杠杆的比例已经超过32︰1。投资银行，鉴于其资产要求和资产结构比，基本上不受管制，它的负债杠杆也高达20︰1；尽管贝尔？斯登，早在它于联邦储备援救行动中被迫卖给J。 P。 摩根 （）之前，已经被抬高到32︰1。这一切是否关乎正义？这不是挺好的生意吗？难道返还给股东们的分红不是靠最大量的可用负债调节而达到最大化的？再提一次，正义的金融体系，其原则之一就是：契约，也就是合同，必须诚实无欺。当金融机构的调节手段已经如此滥行无度，这就说明其主管人员已经把自己的股市偿付优选权置于对客户的最基本的诚实契约原则之上了。以这种程度的负债调解，就定义而言，经营者说的是，他们愿意冒着倒闭的风险和扰乱所有现存生意的风险与投资者和负债证券持有者签下合同，只不过是要提高他们自己的财政收益。这是不公平的。
不公平的经济活动不仅限于华尔街的商业圈。奥巴马认为，除华尔街之外，在美国其他干线街区的法人社团也都因从事一些最不公平的商业活动而负有罪责，因为这些活动极大地伤害了我们的国家。例如：用竞选捐资贿赂我们的公共事务官员、雇用说客，使他们自己的议案而不是代表公众共同利益的议案得到通过。奥巴马知道，这些公司非同寻常的影响力以及他们对华盛顿的“特殊兴趣”是导致这个国家遭遇危机的另一个主要根源。法人的概念是一个“人”，而其又被赋予了若干人的若干权利，比如寻找机会拜见当选官员的权利，严重扭曲“建国之父”们对个人权利所做的定义。这种法人公司与人性和个人的概念毫不相干。它只是一个人为制造的合法实体，仅仅存在于特拉华州的国务秘书档案之中。法人公司被当作个人看待，这对所有美国人来说是全然不公正的。如果通用汽车公司在选举倾向上也拥有自己的立场，就可以说动自己的员工为它投票。但是，真正的个人是在通用汽车公司里工作的那些人。
第一章 经济正义（7）
即使你同意法人公司可以拥有个人的权利，并且有权与我们选举的代表一同追求他们公司的商业目的，那么他们在社会活动中的能力范畴远远高于普通公民的能力范畴，就没有站得住脚的理由。
奥巴马认为这种假设有悖于我们人人平等相待的基本原则。如果竞选捐资方主导和控制了我们的选举，那就是非正义的。因为它违背了一人一票的原则——即我们每人投出的选票其分量应当被视为等同，在法律规定下，我们每个人对我们所选出的代表都应有平等的驾驭权。而拥有更多的金钱，特别是拥有法人公司的金钱，不应构成其对我们所选代表更大的驾驭权。如果你认为所有那些钱仅仅是在购买权利，那你就太天真了。没有一个盈利性的法人公司花大钱纯粹是为了购买入场权的，他们是要回报的；事实上，他们要从亿万美元的捐资和幕后通融投资中获得数万亿美元价值的盈利。
奥巴马还把我们经济体系中另一领域的非正义现状归纳为：垄断者的非正义的霸权、假定竞争者之间的暗中勾结以及随之而来的对消费者和企业的严重损害。奥巴马直截了当说出了他对医疗保险体系的看法：这个系统或许过分集中了；其中最拔尖的两个竞争者控制了整个国家医保市场的1/3。奥巴马补充说：“市场本身不能解决我们医疗保健领域的难题——部分原因是市场业已被证明没有能力创生足够大的保险资金去维持个人可以承受的医疗成本；另一部分原因是，医疗保健与其他产品和服务不同（当你带孩子去看病，你绝不会像逛市场一样去跟医生拼命砍价）。”不过，垄断的霸权在美国还不仅仅局限于医疗保健行业。
在我们由法人公司支配和控制的经济活动中，垄断以及一些假定竞争者之间的共谋欺诈行为都会阻碍我们市场的正常运作，扭曲真实物价，惩罚消费者。为什么一份其玉米和谷物价值不到美元的早餐粥会卖到美元？你对可口可乐的系列产品怎么看？比如：经典可乐、健康可乐（Diet Coke）、樱桃可乐（Cherry Coke）、无咖啡因的樱桃可乐（Caffeine Free Cherry Coke）等等，其各种名目的商品可以排满整整一条超市通道，这是不是在把小品牌的商品推出货架叫人们彻底遗忘？为什么有线电视公司每月收缴数百美元提供一种实际上仅需每个消费者数十美元就可扩大的服务？为什么大多数信用卡都以同一种居高不下的利率支付消费？大多数银行是怎么躲过荒诞不经的月缴费和服务缴费的？为什么在互联网上购买新车，以其少付30％间接费并免去直接与经销商的讨价还价的麻烦，是非法的？为什么你给人剪剪头发也需要执照？为什么工程师需要学历证书和学位证明才可以给高中生代上一堂数学课？为什么所有一流大学每年的学费几乎完全一样？微软（Microsoft）的客户服务如此糟糕，外加一向忽视对其操作软件和应用软件质量的提升，怎么能供得起它在市场上所占的98％的份额？为什么劳氏（Lowe）一直在社区市场上低价营销，直到他们使当地的硬件市场破产之后才抬高自家的价格？为什么汽油在每个居住区的价格几乎完全相同，而又可以在同一天同时以相同的幅度涨到同一个新的价位？为什么往返小城市之间的短程飞机票价比往返大城市之间的远程飞机票价相对昂贵？为什么所有银行在储蓄利息上涨的时候立即对他们最好的借贷客户提高贷款利率，此动作可称反应迅速；而当储蓄利息下降的时候，他们却迟迟不降低贷款利率了？为什么海运货物改用铁路运输的运价会高出好几倍（假如只有一艘船和一条铁路）？为什么如此之多的行业都各自被两个或三个“市场老大”操控，老大们自己的联合市场占有率常常超过40％～50％，他们决意永远不在彼此之间挑起价格战，却先后交替着一美元、一美元地提升价格？为什么农民不得不接受当地占统治地位的大型肉类加工厂低价收购他们饲养的牛羊和生猪，而这些加工厂早已挑起地区性竞争，这种状况又成了该地区唯一的游戏规则了？
第一章 经济正义（8）
没有哪个经济学家，在谈到良性运转的自由市场的时候，会把可能发生的垄断者的暗中操控囊括在可以接受的行为范畴。也从未有人按货币价格计算过，垄断者给我们社会带来的损害究竟有多大，但是他们每年使消费者多支出万亿美元换取原样的产品和服务，他们限制了市场竞争，也限制了产业内的创新。垄断，当然是非法的。但是布什政府和司法部在对任何进行垄断或合谋欺诈的美国公司实施司法介入上一直行动迟缓。在私下合谋定价这件事情上，这些公司违背了市场经济的首要设定基础，即：市场参与者是分散和独立的个体，每个人都是为各自的目标工作的。合谋欺诈是不诚实的，也是非正义的。
从一个个体的角度看，经济正义是至关重要的。像奥巴马这样的一位黑人正领导人们对非正义现象的抗争，也并非偶然之事。他本人的生活经历就是对经济正义重要性的见证。他的祖父是位穆斯林，所以奥巴马对宗教迫害有所了解。他父亲生于肯尼亚，政府和商业集团的腐败使这个国家的经济发展在几十年间裹足不前。他母亲身为单亲家长，在严重的经济窘迫中抚养他长大，情况更恶劣的时候，他们甚至要靠政府的食品配给券生活。青年时代，奥巴马到了印度尼西亚，几十年之久都是世界上首屈一指的、由政府宽容的裙带关系与政府支持的垄断财团称霸的国家。大学毕业之后，奥巴马在芝加哥工作，作为贫困者和无依靠者的团体组织者，为他们争取人权，而这是一个经济体系不可能自动提供的。从哈佛大学法学院毕业后，奥巴马成为公民权利辩护律师，专门为那些其人权被制度所忽视的民众争取权利。其后他也在大学做过理论讲师和专门从事宪法研究的学者。
奥巴马对宪法知识的把握并不单纯是纯理论式的。听他演说的人可以从言语之间感受到他对“建国之父”们抱定决心使之成为国家支柱的正义、公平以及平等诸原则的热爱。他在伊利诺斯州参议院及合众国参议院的工作都集中在改善那些被制度遗忘的弱势群体的状况以及使参议院成为更透明、更道德以及更符合正义原则的机构。
种族主义和社会偏见是任何正义的制度首要的议题，它们显然与经济正义的概念存在冲突。工作场所的偏见和成见阻碍个人获得他们期待的职务、他们应得的提升和他们需要的充足的收入去保障孩子受教育和成长的机会。穷人、被剥夺公民权的人、年轻人、少数民族、犹太人以及异教徒之类的民众都为奥巴马带来的信息所吸引。它并非是仅仅针对弱势群体的信息，也是说给精英和富裕阶层的人们听的信息。奥巴马在竞选中小心谨慎地尽量不对社会问题多加指点或多加谴责。他实际上并没想发动一场阶级战争。他设想的解决方案也并非把财富从富人手里转到穷人手里那么简单。他希望联合起我们所有人共同致力于解决我们面临的困难。他还谈到集体拯救行动。有些人把他看成是筛分传送带，因为他试图把劣势群体和贫困劳工输送到一片“应许之地”，但同时也把社会精英和富裕人群送回到他们的普天下正义与公平原则的信仰中去。
非正义的现象并不仅仅出现在法人公司的范畴。我们的政府本身的非正义行为业已泛滥。当一个法人公司非法向民选官员行贿，该官员同样应当因受贿而承受谴责。一定程度上，民选代表更应受到谴责，因为是他自己选择了为公众服务的职业。如果说商人或许对行贿行为抵赖，至少他的意图是想帮助他的股东们，那是他的初衷。而民选官员，或者说民选代表收受贿赂就违背了他就职的誓言，背离了选民们的愿望。
特别拨款也是非正义的行为，因为那些纳税人的血汗钱被给予特殊利益集团用于大多是非生产性的目的。民选官员私下为政府做生意也同样是错误的。不公开的信息披露鼓励了那些不总是符合民众最大利益的协定产生。奥巴马懂得，给政府行为曝光是确保立法者时刻心系公众利益的最佳手段。他建议经常举行有民选官员在线的网上市政厅###，那样他就能听到很好的建议，以便改善他的行政工作；还有国会议案，也应当通过C…SPAN（美国一家提供公众服务的非营利性的媒体公司，由美国有线电视业界联合创立）实时传播，以便阻止有害民众的秘密交易。
私人企业员工和政府雇员都不断地感觉到非正义事情的增多。私人产业的工人在算入30年以上通胀系数之后发现自己的工资根本没有实质性增长。而在这期间，他们的医疗保健福利却下降了，被定义为可以满足他们退休后收入水平的优惠养老金计划的收益百分比从60％下降到了10％。同期，许多地方政府和联邦政府雇员——从地方消防员到警察到车管所（DMV）职员，从华盛顿官僚到政客到递送邮件或清理垃圾的普通男�
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