天虫甲-第5部分

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　　追杀他的人，太多。

　　最让他胆破心悸的是，有一拨人突如其来，形如鬼魅，追在了最前面，所使的武功是他见所未见，闻所未闻。

　　这伙人用的是刀，刀长五尺，锋利无匹，双手持握，凌厉绝伦。

　　他侥幸逃过了一次，知道自己绝对逃不过第二次。

　　潮声人声中，徐秋宝听到一线声音，似鹤唳，似鬼哭，若有若无。他毫不犹豫地往人最多的地方钻去。

　　可是，丝丝阴寒如附骨之蛆，根本就摆脱不掉，徐秋宝不由心中大怖，但凡自己所到之处，总是有人受害。

　　海堤之上，双双夫妻、对对情侣、一家老小，不乏四世同堂，各指潮头，惊呼大笑。徐秋宝知道自己已经逃无可逃，退无可退，却不知这许多人会不会受他所累。

　　“哇！好大的浪啊！”有人尖叫起来。观潮台上鼓声紧急，助威助兴。

　　但见远远的，白白的，一线横江，飞疾滚来，愈来愈快，愈来愈猛，犹如万马奔腾，势不可阻。等到近时，潮头立若城池，霎时咆哮翻卷，如同冰山炸裂，雪峰倾覆，直向观潮台冲来。

　　惊叫声中，徐秋宝看见一人提着一截竹篙，一人裹着一卷布幌子，在摩肩接踵的人群里，离他不到十步。

　　这两人张望了一下，还在寻觅呼唤同伴。

　　当年北宋词人潘琅《酒泉子》写道：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几回梦中看，梦觉尚心寒。”

　　“好多年没人弄潮了，杭州城里什么小白龙、翻江蛟的，全是银样蜡枪头。”有人嫌不过瘾。

　　“今年潮大，谁敢找死呀……”

　　“官府生怕再弄出人命，早禁了弄潮呢。”

　　“喂！那后生子想干什么？”有人大叫起来。

　　“有人弄潮哇！终于有人弄潮了哇！”人如流水往一个观潮台涌来，台上数十面大鼓响若雷震。

　　徐秋宝高高地站在观潮台离潮最近的一个垛口上，回头看人头攒动，万人仰望，一个个望眼欲穿。那艄公、店掌柜与同伴如水银泄地，杭州快刀凤来仪、天目山双剑、凤阳四杰、舟山飞鱼、夜燕等人身如游龙穿梭，一伙身着绵甲的老兵盲的盲、瘸的瘸在人群里钻如泥鳅，还有无数公差和兵丁狂呼乱叫，合围而来。

　　“跳啊！跳啊！快点儿跳啊！”观者如堵，齐声催促。

　　禁人弄潮的官差猛敲铜锣，扯直了嗓门推来搡去。

　　徐秋宝转身再看，无数条玉龙雪蛟缠绕纠结，张牙舞爪，向自己扑来。这一个潮头最高，水势更是排山倒海凶猛无比。

　　隐隐约约的，他看见潮神白盔白甲，骑着白马跑在潮头上面，向自己跑来。

　　他慢慢从怀里掏出一面黑底银线的狼牙令旗，持旗在手，哈哈大笑，在浪声、鼓声和拍手叫好声中，展开四肢，成一“大”字，向潮头飞去。

　　无数喝彩声里，一人微如芥子，霎时不见。

　　潮头过处，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

　　“八嘎牙路！”那艄公和店掌柜赶在前头来看潮水，低声咒骂，末了恨恨地一拍竹篙和布幌，隐去不见。

　　众多江湖豪杰涌在观潮台上，手按刀剑，面面相觑。

　　甄金等老兵终于挤了过来，互相支撑，喘着粗气，眼望潮头林立，波涛如沸，莫明其妙地怅然若失。书包　网　。　想看书来

第十三节
苏州以西二十余里，距太湖十里路，有一古镇名木渎。

　　香溪是木渎古镇上两大河流之一，几乎贯穿整个古镇，上有西施桥，因西施曾在此洗妆，满河生香而得名。

　　桥边一座小小绣坊，名“雪兰堂”，为“针神”沈大姑祖屋。苏州有十万绣娘，户户有绷架，家家会刺绣，又以“针神”沈大姑为翘楚，更是木渎镇人的骄傲。

　　青石板小路窄窄长长，河埠头长满了青苔绿藓，河道或纵横交错成“井”字，或东拐西弯成“曲”字。青瓦白墙的古朴民居依河而建，小窗外乌篷船缓缓滑行，一座座石桥的倒影镶嵌在水面……

　　“云裳姐，我们走了哟。”一群少女嘻笑着打招呼。

　　倚在窗边的少女猛然一惊，回过头来嫣然一笑，明眸皓齿，清丽逼人。“你们看完了吗？”

　　一名少女调皮地道：“你不帮你师父看着点儿，小心宝贝都被人偷走了哟。”

　　“我看呀，有个人的魂已经丢了哟。”另一名少女挤了挤眼睛，其余几人笑弯了腰。

　　云裳嗔道：“你们再说疯话，我下次不来了。”

　　“你可别生气。沈大姑托你教会我们针法，要不然我那幅《五子登科图》怎么完工啊。”

　　“是啊。云裳姐姐什么时候回家？”

　　云裳微笑着道：“明天就要走了。”

　　“走水路还是旱路？千万别走水路，太湖好像又闹水盗呢。”

　　“不怕，我爹会来接我。”云裳笑着，往她们怀里塞了好些个桔子、板栗。

　　“唉，十月金秋，还以为云裳姐会和我们一起去天平山观红枫呢。”少女们惋惜着，吱吱喳喳地走了。

　　云裳目送她们离开，心中忽然惆怅。这苏州府吴县木渎镇离湖州府乌程县南浔镇只有一百多里地，她知道自己今年这一趟来苏州，好像添了心事。

　　雪兰堂里，保存着“针神”沈大姑的无数藏品。

　　苏绣《百鸟朝凤图》精细雅洁，“平、齐、细、密、匀、顺、和、光”；粤绣《牡丹富贵图》繁而不乱，金翠夺目，色彩浓郁艳丽；湘绣《山君巡游图》画面题诗，诗情画意相映衬，意境全出；蜀绣《鹿鹤同春图》平齐光亮，丝路清晰，花纹边缘如同刀切一般齐整，色彩鲜丽之极。

　　还有那湘西苗族的绣花苗服、土家织锦“西兰卡普”、广西贺州的盘瑶头帕、侗族的衣裙背扇、贵族水家的帽顶荷包、云南西畴的壮族上衣，又有那辽东满人的幔帐套和枕顶绣、藏边的堆绣唐卡……

　　云裳端详着这些看了无数遍的绣品，细细揣摩，一双慧眼透过那五彩斑斓，刹那间心魂出窍，神游太虚。平针绣、打籽绣、网绣、锁绣、缠绣、锡绣、挽针绣、铺绒绣、剪贴绣、戳针绣、十字绣、破线绣、编带绣、蚕丝绣、马尾绣、麻衣绣……，那无数种针法精密复杂，翻奇出新，又有匪夷所思的奇想，在她心中纠缠盘绕。

　　不知不觉，天色已暗。

　　她掌上了灯，将藏品室打扫完毕，去关大门时吓了一跳。

　　只见一名乞儿倒卧门外，肮脏猥琐，昏迷不醒。

　　她立时沉静下来，掌着灯仔细查看。

　　这名乞儿在光亮里慢慢抬起头来，透过蓬乱板结的发绺，忽然盯住了她，一双眼睛焕发光彩，越来越亮，甚至于挣扎起半边身子。

　　“难道是……？”云裳不敢相信，看了看左右无人，咬牙将这名乞儿搀扶进雪兰堂，随即关上了大门。

　　“你是徐秋宝？”她镇静地问。

　　“嘿嘿，嘿嘿嘿，我是谁？”乞儿傻笑着反问她，眼神迷茫。

　　“你是徐秋宝，我们在苏州城雪兰绣坊见过面，我在官府的海捕文书上见过你，都说你已经投海自尽了。”云裳按捺住心神，不知道这一遇的吉凶祸福。

　　“哈哈，哈哈哈哈，原来，我是徐秋宝。”

　　一个月前的钱塘潮里，徐秋宝大难不死，在海上飘泊数日后，好不容易上了岸，又经松江胡乱逃至木渎，已经丧失了许多记忆。

　　“你从哪里来？”云裳继续问，弄不清楚自己为什么有这么大的胆子。

　　徐秋宝答非所问，“嘿嘿，我过吴县时，枫桥旁有个寒山寺，嘉靖年间有口大钟，现在已经没了，说是当年倭寇盗了去。嘿嘿嘿，我爹是倭寇，他又不是日本人，人人说他是汉奸……”

　　他忽然一下清醒，紧缩成一团，浑身毛发乍如刺猬。“你是谁？你为什么要救我？是不是要害我？你是不是藏在半天云里的那只手……”

　　云裳心头如被针尖狠狠刺了一下。

　　她深深吸了一口气，一个字，一个字，对着眼前之人清晰地道：“在雪兰绣坊里我已经认出来了，你的相貌没有变，你是阿宝。”

　　“阿宝？”徐秋宝抽搐了一下，瞪大了眼睛看她，“你是谁？”

　　不待云裳回答，他撅起屁股趴下来，把耳朵贴在地上，“嘘——不要出声，好像有人追来了……”

　　云裳侧耳谛听，只有桨声和水声如两股飘带，已经滑出好远，不由双眼泛潮。“阿宝，是我啊。你不认得我了，我是阿娇。”

　　“阿娇？阿娇？”徐秋宝反复念叨着这个名字，似曾相识，仿佛揭开了尘封的记忆。许多往事翻涌上来，令他天旋地转。

　　“不！不不不！我都不知道自己到底是谁，我又怎么会知道你是谁。我也不知道他们为什么要杀我，我只知道你跟我在一起会有危险，会害了你。”徐秋宝大呼出声，“快！快快快！你离我越远越好，我求求你了……”

　　“那外面的传言都是真的？”云裳颤抖了声音问。

　　“你不要再问！你不要和我在一起！你离我越近，知道的越多，就越麻烦，越危险。”徐秋宝抖抖索索爬起来，要往外走，但脚下一绊，结结实实摔了一个大跟头。

　　“阿宝，你还记不记得小时候的事情？我是阿娇啊。”云裳唤了一声，上前伸出右手小指勾住了徐秋宝的右手小指，轻轻地摇着。

　　两根小指头勾在一处，轻轻摇晃着。

　　徐秋宝恍然大悟，霎时间热泪盈眶，呜咽出声，所有冤屈苦楚如同长江大河决堤一般。说到痛处，他不禁大哭起来。

　　听他述说往事，云裳不由陪着落泪。但听得他述说身世，纵是云裳温柔似水，也不免心中厌恶。瞬间里，又有一缕儿时往事的云烟袅袅飘过，如水一般将疑虑洗去。

　　“阿宝，你好可怜。我信你，你是好人。”

　　徐秋宝却跌足大叫，“你怎么那么容易相信人？这世界上的人，你谁都不要信！”

　　见他癫狂若此，云裳心中愈加刺痛，“阿宝，你不信别人，但要信自己，你一定是个好人……”

　　“好人？我可以是好人吗？”徐秋宝不知道在问谁，“我只知道我真该死，又觉得自己不该死；我真的好想死，但是又不想死。你说我能怎么办？怎么办……”

　　说着说着，身心疲惫的他一下瘫软，不省人事。

　　云裳见他昏沉如睡，心中跳得厉害。

　　她围着他，来来回回踱着步，在屋里思前想后，一会儿想要逃开他，离他而去；一会儿又见他如婴儿般无助，梦魇里神情苦楚，心中实是不忍。

　　终于，她伸手取了一块绣锦，轻轻盖在了徐秋宝身上。

　　徐秋宝却一弹而起，两眼射出狼一般的凶光。“来了！我听到他们来了！”

　　云裳叹了一口气，“阿宝，别闹了，所有的人都以为你死了……”

　　徐秋宝歪着脖子，瞪着眼看他，“为什么你要这样对我？”

　　“因为你是阿宝，我从小就认定的好人。你没有害过人，就不该死。大家这样对你，实在是太不公平了……”

　　“公平？”徐秋宝又笑了起来，瘦削的面孔一下歪斜，“人人都这样对我，我为什么不能这样对人？”

　　云裳见他戾气陡生，邪气渐长，不由心中大急，“你不可以这样！”

　　徐秋宝正要叫骂，忽然听到了动静。

　　“不要担心，你先躲起来，是守屋的阿公阿婆回来了。”云裳道。

　　徐秋宝脸色大怖，冷汗浃背，不由分说地扯住她便走。

　　云裳正要甩脱，却见藏品室里黑烟冒出，竟是失了火。“这怎么会……”

　　徐秋宝堵了她的嘴，半挟半推，两人一齐出门，往外逃去。

　　“为什么？为什么？”云裳听得徐秋宝口中喃喃，语调充满了绝望，那姓氏的诅咒，家门的冤孽，竟是从来未曾离开过他。

　　两人牵着手在青石板路上狂奔，感觉对方手心里全都是汗。来到胥江边，不约而同地上了一条船。

　　胥江又名胥溪，是木渎古镇两大河流之一，从苏州胥门起，经木渎，越太湖，西出宜兴，直达长江，全长近五百里，堪称中国历史上第一条人工运河。

　　“不！不能北上，离家太远了！”云裳叫道，回头看雪兰堂已经浓烟滚滚，大火熊熊，不由心中剧痛，泪水潸然，不知将来如何去面对师父。

　　“那就南下吧，越过太湖便是湖州地面。”徐秋宝娴熟地操起桨来。

　　“不！”云裳大叫了一声，不能往家的方向，把祸事引了去。

　　她从船头跳回埠头，提起裙裾往相反方向跑去。徐秋宝只好弃船跟上，心中愧疚苦痛。

　　“我对不起你，把你连累了！”徐秋宝忽然咬牙切齿起来，“我跟他们拼了！”

　　“他们是谁，你知道吗？”云裳见他眼神犀利，又迷乱若狂，伸手拉住了他，叹道：“你不要自责，我不怪你就是了。”

　　徐秋宝闻言热泪再出，霎时又提上一口气，拉着云裳跑得飞快。

　　多日来他心力交瘁，万念俱灰，自以为死了好几次的人，现在却如腋下生出了一双翅膀。

　　但他知道，那只藏在乌云迷雾中的黑手重又出现，始终放他不过。

第十四节
北宋大诗人苏东坡任杭州太守时道：“天目山千里蜿蜒而东，龙飞凤舞，萃于临安。”

　　天目山余脉在钱塘江北岸、西湖南岸结止成吴山，成片山岭延伸入城，杭州人俗称“城隍山”。

　　吴山名胜古迹众多，祠庙寺观林立。又有山上香市，山下集市，一年四季来到杭州进香、观潮、游览、玩乐、采买、求学、办事的人们，都会不约而同地云集于此。

　　此时天已黄昏，山上游客渐稀，两名少女娉娉婷婷，手牵着手来到城隍庙前。

　　明太祖朱元璋和尚出身，后为乞儿，曾栖身于城隍庙中，当上皇帝之后，对土地城隍神特别崇敬，大行封赏，整顿祀典，城隍庙宇遍布天下，其建筑一如衙门，以达到劝善惩恶的目的。

　　杭州民间流传着这样一句俗谚：“周公新，郡城隍；于公谦，都城隍。周公寒铁之面，于公金石之心。”周新于永乐年间曾任浙江按察使，为人刚正不阿，惩治腐恶，执法如山，人称“冷面寒铁”，被明成祖冤杀后敕封赐金，立庙吴山。周新在浙江杭州的逸闻轶事，及至一百多年后的万历年间，仍在民间众口相传。

　　“小辫儿哥哥扎红绳，城隍山上看龙灯，看好龙灯看戏文，看好戏文吃馄饨，吃好馄饨游四门，回去姆妈拷一顿……”

　　一个小孩由父母牵着，口里唱着儿歌，蹦蹦跳跳地下山去了。

　　“我也要看龙灯。”一名少女痴痴地看着那一家三口远去，转身对另一名少女说道。

　　另一名少女温润如玉，沉静似水，正是云裳。“唔，得到正月才有得看呢。乖，听话，好不容易到了。”

　　“不嘛，我要看龙灯。”那名少女绞股糖似地扭着身子。

　　她身形较高，双眉入鬓，状极俊美，竟是男扮女装的徐秋宝。

　　两人自木渎镇一路逃来，晓行夜宿来到杭州，既是不愿引祸于人，又因徐秋宝心中幽愤积郁，渐成疯状，虽是症候不深，但时常恍恍惚惚。亡命途中又无法寻医问药，病急乱投医之下，云裳便想起了杭州城隍庙有名的“审疯子”。

　　这城隍庙就像阳世的地方衙门一样，三班六房，各种刑具，一应俱全。虽是泥塑木雕，但遇到“审疯子”时，庙会中的执事扮作差役，把被审的疯子铁索琅铛地押上堂来，动刑威吓，居然有被吓好了的，但也有被吓死了的。

　　徐秋宝四下里张望，这杭州城里有哪一个地方他不熟悉？

　　“好！好哇！”他大笑拍手，跑进庙里，却呆呆愣愣地立在那儿，一股阴森之气笼罩过来，不由得浑身瑟瑟发抖。

　　云裳追了上去，像哄小孩一般抚着徐秋宝。

　　但见正殿之中祀奉城隍大神，两旁分列八大将、判官、牛头、马面、黑白无常、钟鼓神以及十殿阎王、十八司等地狱塑像，还有配神无数，然而庙里却空无一人。

　　“有人吗？”她壮起胆子大声问道。

　　只听一声咳嗽，有个声音长吟道：“作事奸邪任尔焚香无益，居心正直见吾不拜何妨。”

　　“显灵了！显灵了！城隍老爷！周新老爷！”徐秋宝跪倒在地，叩头不止。

　　云裳半信半疑地跪了下去，边拜边看。

　　“哈哈哈哈！”一阵笑有如金石之声，正殿角落里走出一人，布袍黑须。“有罪有罪！我不是城隍爷。今日既非初一，又非十五，重阳戏早已唱过，时辰更是不对，没有‘审疯子’这些节目了。”

　　云裳嗔怒：“你是谁？”

　　徐秋宝却认了出来，“我认得你，‘撞金钟’！”

　　云裳涨红了脸，大声道：“我听说‘撞金钟’沙先生铁嘴钢牙，古道热肠，既是名声在外，不会说一套做一套，戏弄小辈吧。”

　　沙金斗唱了一个肥喏，作揖道：“都怪我这老不正经的，今天逛了一天，正在庙里歇息，听得你姐妹二人进来，一时没管住嘴。”

　　云裳气怒稍息，一丝绝望却潜上心头，不禁两眼一红。

　　徐秋宝却直直地盯着沙金斗，也不怕对方不好意思。

　　沙金斗为美女青睐，先是吃惊闪避，止不住又魂魄荡漾，一时间心事浓稠如酒。忽然间，想起家有老妻小儿，他不禁打了一下自己的脸，正色道：“这位小姐，在哪里见过我吗？”

　　徐秋宝想起茶馆戏台之上，豆棚瓜架之下，“撞金钟”声如钟磬，话若雷鸣，编排古往今来历史和天下英雄人物无数。一抬头，又看见城隍庙里匾额高悬，有的漆书“浩然正气”，有的描金“发扬正气”，不禁痴痴问道：“沙金斗，我问你这人世间‘正气’二字何解？”

　　沙金斗听他问得如此重大，整衣肃穆地道：“天地生人，有仁有恶。若大仁者，则应运而生；大恶者，则应劫而生。运生世治，劫生世危。尧、舜、禹、汤、文、武、周、召、孔、孟、董、韩、周、程、张、朱等，皆应运而生者。蚩尤、共工、桀、纣、始皇、王莽、曹操、桓温、安禄山、秦桧、严嵩等，皆应劫而生者。大仁者，修治天下，大恶者，挠乱天下。清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。要问这人世间‘正气’二字，唯求诸于己居心何在也。”

　　“那为什么父母不能由我选择，我虽无辜，却又该死？”徐秋宝大叫起来。“你能告诉我吗？城隍老爷又能告诉我到底什么是正气？！”

　　沙金斗惊诧莫名。

　　徐秋宝面孔扭曲，俊美之相透出狰狞，咄咄逼人：“你跟他们一样，世上的人都是一样，只会大言煌煌！我问你，我到底该不该死！”

　　沙金斗见他欺身而来，看清了彼此的样貌，仓皇闪避间，不禁恼羞成怒。“我是说书之人。你去问测字算卦的文瞎子，他可能还没收摊呢。”

　　“啪！”徐秋宝抬手狠狠一记耳光。云裳惊叫一声上前去拦。

　　沙金斗被扇得眼冒金星，吐出两颗牙齿来，不由怒骂：“你这个不男不女的东西！哪里来的怪物……”

　　徐秋宝还要动手，听得对方一骂，怔了一下，便问自己：“是啊，我是哪里来的怪物？”他思前想后，大叫一声，抱头狂奔。

　　云裳阻拦不及，追赶不上，加之这些天来的担惊受怕、忧心绝望，一下子如冰雕崩溃，雪人融化，瘫软在地。

　　登上吴山，便可放眼尽揽杭州江、山、湖、城之胜，然而夜色渐浓里，徐秋宝只看到一团漆黑。

　　奔出也不知多远，他被一伙人堵在山腰。

　　这伙人一个个鬓插鲜花，穿绫着锦，油头粉面，花里胡哨，架鹰牵犬，雕弓朱弹，也不知是哪里来的纨绔子弟，还是哪里来的破落户。

　　徐秋宝忽然清醒，整衣理鬓，转过身低头不理，心中暗笑对方是见着了良家女子便走不动道的色中饿鬼。

　　只见走出一人横如螃蟹，摇头晃脑吟出一首歪诗：“我家田地在江湖，不用耕兮不用锄。说话未完苗已秀，再谈几句便收租。”

　　徐秋宝悄悄握拳，运气在身。

　　对面为首之人问道：“在下李元霸，自苏州来。敢问对面小姐，是不是欠了人家的债？”

　　徐秋宝听明白了，这一伙人是苏州有名的“打行”恶徒，既是坑蒙拐骗的市井流氓，又是受人所雇的打手、杀手。他们打人有特殊伎俩，或击胸肋，或击腰背、下腹，中伤各有期限，或三月死，或五月死，或十月死、一年死，刻期不爽。为首的叫李元霸，下面还有绰号宇文成都、裴元庆、秦叔宝、单雄信等人，凑成呼啸街头的所谓“十三太保”。

　　他冷笑一声，若论身手，自忖还不会把这十三太保放在眼里。

　　夜色朦胧中，见得对方嘴脸，徐秋宝不耐烦，挥拳欲击。突然有一丝阴寒自后方袭来，他如中了定身法一般无法动弹。

　　他想回头却回不了头，明白自己是遭了高手暗算。看着李元霸带人张牙舞爪扑过来，他闭上了眼睛，反正不过是一死。

　　“他娘的这小子可真够俊的，不是女的我也想奸他。”一人放倒了徐秋宝，流里流气道。

　　李元霸啐了一口，“少废话，赶快动手回去交差领赏。”说罢，拔出一口锋刃薄如蝉翼的柳叶小刀来。

　　“阿宝！阿宝……”远远的，云裳在寻他，呼唤声里带着哭音。“阿宝，你在哪里……”

　　徐秋宝心中大急，想叫她不要过来，可是喉咙里发不出一丝声音。

　　数声闷响，如同刀子攮入冻肉，有人用斧把和铁尺在他胸肋腰腹连击，又准又狠，徐秋宝疼得额头上蚕豆大的冰冷汗珠爆出一片。

　　那柳叶小刀像一块冰一样在他手腕和脚踝上一一划过，徐秋宝直挺挺躺在地上，听见自己的鲜血汩汩而流，却又想起这些日子以来所受的呵护，世上有一个柔弱小女子，竟是拿出泼天的胆来，拼着命来帮自己。

　　“阿爹，阿爹，你来接阿娇没有？阿娇好害怕啊……”那个哭声越来越近。

　　此时此刻，对于徐秋宝来说，死不并可怕，可怕的是死的时候，竟然又有了生的念想。　。。

第十五节
中华物产，自古以丝绸、茶叶、瓷器等名震寰宇，尤其是大明自隆庆元年开通海禁以来，更是飘洋过海，行销天下。

　　凡出口生丝，几乎全部产于浙北三府，即杭州府、湖州府、嘉兴府，其中又以湖州远较其他二府为多。

　　太湖南岸，湖州府山水清远，风貌典雅，人文荟萃，为全国著名蚕乡，也是世界丝绸文明的发祥地之一。

　　湖州府最大的生丝集市有三，即南浔镇、菱湖镇、双林镇，因为中间地区，河流纵横，运输便利，费用也省。

　　其中，又以南浔为最，号称“鱼米之乡”、“丝绸之府”、“文化之邦”，距松江比湖州还要近上八十里水路，于南宋淳佑十二年建镇，自湖州上达京都下至杭州的航船都必经镇中穿行而过。

　　一只小船在南栅赶集完毕，穿过一座座能通过数十万钧货船的石拱桥，经过丝行埭，转了几个弯，便到了一个小桥口，下来一位年逾五旬的大叔，瘦高瘦高，手大脚大，皱纹很深，样貌和善。

　　“顾叔，过来坐坐？”有相识的农民办完事，在附近的茶馆里招手叫他。

　　顾叔大名顾三眠，笑着摆手，泊好了船，拎着一只小木桶去推桥边一座小院的门。

　　小院门上三个字：“抱朴舍”，门户简陋，内里却大，一架葡萄，数竿竹，居然还有半畦菜地。

　　顾三眠看见那半畦菜，不禁摇了摇头，放下木桶，拿起墙边锄头，熟练地伺弄起来。

　　“顾兄来了。”一个声音清越平和，透过纸窗，从屋里传来。“你进来帮我看看。”

　　顾三眠弃锄进屋，里面一人身着布袍，中等个头，面色白皙，年龄与他相仿，正在伏案运笔。

　　这人姓宋，名菊人，是南浔镇上颇有名气的源源丝栈老板。

　　两人一个低头慢慢画，一个站在旁边看，不再说话。偶尔，顾三眠帮宋菊人磨磨墨，漂漂朱膘，研研石青石绿。

　　纸上画的是一幅绿叶朱葚的桑园图。

　　过了半天，宋菊人收笔，道：“顾兄，我画的是你的宝处，见笑了。”

　　“画得很好。”顾三眠一向话语不多，微笑应答。

　　“顾兄种桑养蚕，号称南浔第一人，如蒙不弃，这幅画就送你了吧。”

　　宋菊人换过一支湖州琏市出的小号湖笔，笑道：“养蚕结茧，自守田园。顾兄，我再送你一个号。”

　　顾三眠帮他抻了抻纸，只见宋菊人用一行瘦金小楷在画角题道：“万历辛巳季秋，乌程南浔抱朴舍翁题赠七里村茧翁。”

　　“这样一写，我们两人都老了。”顾三眠笑了起来。

　　宋菊人洗了洗笔，搁下来，拿起一块白棉布帕子拭手，道：“捱了半天，顾兄破个天荒，留下来用饭吧。”

　　“不了。”顾三眠道：“女儿在家做好了饭，我这就回去。”

　　“云裳回来了？”宋菊人拭完手，习惯性地持起案边一把仇十洲字画扇面的折扇摇一摇，听到门外小木桶里水声响一响，问道：“好像云裳这趟回来，顾兄添了心事？”

　　顾三眠又听得木桶里响动，道：“几尾银鱼，我亲手从太湖里打来的。”

　　宋菊人颔首致谢，收了折扇，从屋内拎出一个金丝篾篮，道：“*开过了，鱼也不那么好打了吧。这是洞庭东山的红橘，带回去尝尝。”

　　“唉，”顾三眠接过篮子，叹了口气。“云裳满十八了。”

　　“这就是你的心事。”宋菊人笑道：“男大当婚，女大当嫁。照理说，云裳该嫁了，你不要舍不得。”

　　“哪里是我舍不得。”顾三眠摇头道：“是她眼高。”

　　“怪只怪云裳太聪明能干。”宋菊人摊开扇面，一边低头品鉴，一边叹了口气。“镇里的人都说她绣的花朵，遇着春风会开合，她绣的鱼虾一着水面，就会活动起来。要不是云裳帮你伺弄蚕桑，专心针工的话，只怕‘针神’爱徒，早已经青出于蓝了。”

　　“她心更高了。”顾三眠又叹了口气。

　　“她得嫁人啊。”宋菊人道：“难道和她师父一样，小姑独处一辈子？要是逢着朝廷采秀女，凭她的样貌能逃了去？或是被宫中针工局纳入匠籍，徒有声名，却同样是白首宫苑。”

　　顾三眠苦笑。

　　“噢，”宋菊人想起一事，“归安茅坤茅老爷喜论桑农，想约顾