行戈-第16部分

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　　　　泓镇地势平坦，农田波澜起伏连绵至极远处，远山如黛。迟衡和霍斥骑在马上，引颈而望。风呼剌剌地挂过脸庞，皮都冻住了，一摩手，簌簌的响。

　　　　天色晚得快，在薄暮起了一层时分，远远的有人鞭马而来。

　　　　像天边一团红云。

　　　　迟衡忽然一阵莫名的心悸，从不曾忘记的记忆汹涌而来，依稀记得二月初识，也是绚如云霞。他紧紧地握住了缰绳，手心汗湿，萧瑟一片的冬季，心口嗵嗵地想要跳出胸腔。焦躁的等待中，迟衡将斗笠摘下，抿紧了嘴唇。

　　　　马近了。

　　　　依旧是去年的红裘衣，近了，近了，长发挽成髻，红簪上飘着两根红丝带，随风肆意飞扬。颜鸾一扯缰绳，红马在一丈远处蓦然止住，俊逸无双。他先看了一眼迟衡，而后凝视霍斥，面露欣喜：“久闻霍大王之名，今天得见总算了了平生之愿，幸会幸会！”。

　　　　“岂敢岂敢。素闻朗将之名远播边关，谁人不敬，万幸万幸。”霍斥爽朗一笑。

　　　　二人相视而笑。

　　　　竟然说得真的像互相仰慕已久一样，明知只是客气的话，迟衡还是觉得肝疼，插话道：“朗将，一路奔波，先到旅店歇息一下。”

　　　　颜鸾笑道：“霍大王意下如何。”

　　　　“久闻朗将骑术高超，霍某一直想见识一下，不如骑上百里，元州处处繁华，再歇息也不迟。”

　　　　“好。”。

　　　　在信马由缰跑了百十里之后，迟衡彻底放下心来。都是千年的老狐狸啊，这么你追我赶的，撒开蹄子狂跑一气，就算有埋伏也跟不上来了，大家能放下戒心了。

　　　　这一跑，等停下马时，已是入夜，有松有竹，黑漆漆的。

　　　　迟衡眼尖：“那边有个寺庙。”

　　　　寺庙并不大，听见敲门，一个僧人开了门，面目和善。迟衡说明来意，僧人没有推辞，领他们往后房去，又将三匹马牵去马厩，此事不表。

　　　　常有人借宿，后房极干净。

　　　　一桌，二藤椅，一张大藤床，床上叠着铺盖。

　　　　跑了一路，都是浑身热汗，颜鸾拂了拂额前湿漉漉的头发，将裘衣一脱搁于床头，转向迟衡：“迟衡，你去烧一些热水来，待会儿我得洗洗，一路风尘，不知染上什么味道。”

　　　　只着红色单裳，亦不失气质。

　　　　相对于颜鸾的不羁，霍斥反而比较收敛，拉了桌前的椅子坐下，侧头看他。

　　　　颜鸾笑笑，也坐下：“失礼了。”

　　　　“朗将一路奔波，半月就从京城到了元州，真是神速。霍某从未出过夷州山野之地，对京城繁盛甚是向往！”霍斥打量了一下颜鸾，“霍某今年二十三，不知朗将是哪年生人？”

　　　　“我亦是二十三，十月。”

　　　　“霍某虚长六个月。颜氏一门均出风流人物，今日一见，果然名不虚传。”霍斥由衷赞道，“霍某曾有幸见过令兄颜王，当真是英姿无人能敌，至今难忘。”

　　　　“过奖，颜鸾不及家兄十分之一。”

　　　　听二人你一言我一语，十分投缘，迟衡悄然将门关上，闷闷不乐跑去与僧人说要生火，僧人笼着袖子，将他领到灶房：“缸里有水，那边有柴，施主请随意，贫僧就在里屋，有事请说！”

　　　　言下之意请迟衡随便。

　　　　冷火冷灶，迟衡劈了柴，吭哧吭哧好容易将生好火，水烧开，已经满脸灶灰狼狈不堪。

　　　　欢喜跑去问朗将。

　　　　路过窗下的时候，就听见啪的一声响。迟衡大吃一惊，不知发生了什么，霍斥的声音很大，震出窗外：“我霍斥不是奴颜婢膝的人，与颜王军连横可以，但要向王朝狗皇帝称臣，绝无可能！”

　　　　迟衡站在窗侧，竖起耳朵听着。

　　　　颜鸾的声音也不太好：“我颜王军就是王朝的军队。要么臣服，要么敌对，无论是皇帝还是诸臣，都绝对不会允许招安之后、还不俯身称臣的乱党存在。”

　　　　霍斥怒斥：“颜氏果然一门忠烈，真叫人无言。令兄颜王百战百胜，令邻国闻风丧胆，却被王朝昏君奸臣压制，人人愤慨。却不知，你们自己一再软弱退让，甘愿做王朝皇帝的走狗，怨不得屡次被软禁。被扇脸还甘之如饴，可怜，自有可恨之处！”

　　　　哐当——

　　　　凳子狠狠砸在地上，碎了。

　　　　迟衡猛然推开门，紧张又大声地说：“朗将，水好了，可以洗了。”他的手心全是汗，映入眼帘的是朗将颜鸾愤怒的脸，愤怒的眼，几乎喷火，与他的红衣映衬，不相上下。

　　　　霍斥瞥了迟衡一眼，面向颜鸾，冷笑道：“朗将请沐浴，霍某就此告别！”

　　　　说罢，拂袖而去。

　　　　迟衡刚要留他，颜鸾眼睛喷火：“连横之事到此为止，不送！”

　　　　霍斥满身怒火，一脸悲愤：“我敬重颜王的功高盖世，巴巴的跑到这里，想不到还是这样的结果。为什么一门愚忠，非要等到英雄饮恨那一天才悔恨吗？大的就罢了，小的竟然也一样顽固不化。迟衡，跟大哥吧，跟着他们是没有出路的！”

　　　　说罢大步往马厩走去。

　　　　迟衡不知该笑还是哭，明明一开始不是相见恨晚吗？

　　　　见霍斥要去解马绳，迟衡连忙拦住：“霍大哥，息怒息怒，朗将奔波了好几天，听说在京城又受气了，心情不太好，等明天就好了。议和一事不能这么草率就完了。”

　　　　“明天？好了能怎么样？脑子顽固谁都治不了，愚忠迂腐！”霍斥恨铁不成钢地骂道，说罢又要扯缰绳。

　　　　迟衡一把将霍斥抱住：“霍大哥息怒，住下，住下，天晚了山路不好走。”

　46【倒V】孔子曰：打架用砖乎？

　　　　【四十六】

　　　　迟衡一把将霍斥抱住：“霍大哥息怒；住下，住下；天晚了山路不好走。”

　　　　霍斥还要走。

　　　　迟衡使出浑身的劲，竟然把霍斥的腰牢牢禁'锢住了。霍斥气急败坏，一边骂颜鸾，一边骂迟衡，骂着骂着，他忽然又哈哈大笑，咧嘴道：“行了行了；你放开，放开。我早料到有这样的结局，谁怕谁，反正我也没想着能成。”

　　　　迟衡不松手：“大哥住下罢，隔壁还有一间空房，明天再走也一样。”

　　　　挣了好几下也没挣脱。

　　　　霍斥无奈：“行行，看在你的好刀法的份上，我忍一晚上得了。”

　　　　迟衡赶紧叫来僧＂人替霍斥整理铺盖。

　　　　等迟衡回到后房，颜鸾正趴在床上，脸深深埋在铺盖里，一动不动，只看背影，总觉得他也瘦了。冬日又冷，看上去削薄得很，迟衡拿起红裘衣，犹豫了一下，盖在颜鸾的身上：“朗将，可以洗澡了。”

　　　　颜鸾还是没动，闷闷地唔了一声，却不动。

　　　　迟衡向僧人讨了一个大大的洗澡桶，搬到房子里头摆在中间，把热水冷水都提到房子里，不一会半桶水都备好了，热气氤氲。

　　　　“朗将，好了。”

　　　　颜鸾闷闷地翻过身，脸上的沮丧毫无掩饰。

　　　　迟衡偷偷看他，觉得非常有意思。他之前只见过颜鸾两次，一次是飞箭射野猪，一次是攻打元州前夕，均是踌躇满志、笑傲春风的，想不到竟也会露出这种又气愤又沮丧的表情，十分生动。

　　　　“看什么？这么点水不够洗吧？”颜鸾更郁闷了，瞅着迟衡直皱眉。

　　　　迟衡立刻正色：“朗将，我马上去烧点，你先泡着。”

　　　　等迟衡再提着热水再进来时，颜鸾仰头靠在桶沿，两手尽情舒展搭在边缘，紧紧闭着双眼，眉宇轻轻皱着，脸色疲乏不堪。

　　　　寺院清幽，晨鸟唧啾，隐隐听见涓涓流水声。庙门外有一块空地，迟衡乘着清气练起刀来。在舞到梁刀第九式时，瞥见一抹红色闪过，心中一动，越发舞得呼呼生风，一气将三十六式全部练完。站定，收刀，吐气。

　　　　颜鸾迈着快步走来，脸色如雨后初霁。

　　　　“还真是千烈带出的人，优点一样，缺点也一样，你把第九式再练一遍。”昨夜的沮丧一扫而光，颜鸾完全恢复了自信，及一点点王侯独有的傲气。

　　　　迟衡依言，起刀，并步前推，提膝，转身藏刀。

　　　　“停！同样的刀法，不是所有的刀都合适，这一式如果是梁千烈刀，会很娴熟。你的刀又大又重，前推容易收起来难，更别说还有转身护体。这一式出去，敌手反击，很容易伤到你这个位置。”颜鸾手指往迟衡肋骨以下一寸处一戳。

　　　　迟衡倒抽一口冷气。

　　　　“疼吗？我没用力啊！”颜鸾百思不得其解。

　　　　迟衡脸绷得发红，忍住悸动：“没有，请朗将多指教！”

　　　　“谈不上指教，论刀我肯定打不过你们，但能瞧出些破绽而已，刀法是死的，人是活的，怎么能以一层不变的刀法，来抵御瞬息万变的人呢？当然具体怎么改，还得你自己琢磨。你接着练，看见不顺的我就说。”

　　　　迟衡一边练，颜鸾一边指点，练到绝妙的地方，他也会拍手称好。

　　　　颜鸾的指点很随性，声音也很亮，叫好声从不吝啬，引得寺庙里那三个僧人都围过来看。迟衡心里很高兴，他很喜欢颜鸾的夸奖，也喜欢颜鸾捏住自己的手腕指点。颜鸾的手很暖，红裘衣很软，迟衡的手发热，心也发热。

　　　　昏头昏脑，迟衡都不知道怎么练完的。

　　　　颜鸾心情也不错，好像连横失败一事全不放心上。迟衡问他是不是以前也练刀，颜鸾笑着摆手：“十八般武艺我都只会一点点，唯有弓稍微精通。后来常和千烈一块儿，看多了就有门道了。”

　　　　“你也常指点右将军吗？”

　　　　“指点啊。可惜那家伙顽固得很，说了他也不听，还说我好为人师胡乱指点。”

　　　　颜鸾的嘴唇上翘，回忆往事时还不认输，如果梁千烈在眼前，他是一定要把道理掐赢的架势。

　　　　想到颜鸾和梁千烈曾是形影不离的好友，不知怎么的，迟衡很不舒服。侧头，却见霍斥大步走来。

　　　　“我与朗将看法恰恰相反。”霍斥挑了一眼颜鸾，似乎轻蔑，“迟衡的刀拙，不宜太巧，高一点，低一点，都无妨，最要紧的是气势。毕竟使刀不比弓箭，弓宜远，刀与鞭一样宜近身攻击。如若像箭那样，太过讲究技巧，终会误入歧途，反而不如一刀劈下的气势。”

　　　　颜鸾火气顿起，挑衅道：“久闻霍兄鞭法出众，不如让颜鸾见识见识。”

　　　　这么大清早这么冷的天两人也能激起来？

　　　　迟衡叫苦不迭。

　　　　说话间，霍斥和颜鸾二人已经策马飞出寺庙，骑到平野，霍斥笑震山林，高声喊：“得罪了，颜朗将！”

　　　　说罢一鞭子飞过去。

　　　　颜鸾侧身闪开。

　　　　迟衡鞭马紧跟二人之后，开始紧张，后来看得十分入迷。

　　　　只见平野铺一层白白薄雪，时有沃土露出，满目萧瑟。霍斥着一袭青衣，颜鸾着一袭击红裘，你追我赶堪比行龙游云，你甩一鞭子，他回身一箭，均是矫健非常。

　　　　在霍斥一鞭子甩落颜鸾的发簪、颜鸾一箭射在霍斥的鬓发之时，才各自放缓了追逐，引马相对。

　　　　“朗将好箭法！”

　　　　“霍兄更是神鞭！”

　　　　二人相视，忽然放声大笑，笑声远播山野。

　　　　正所谓不打不相识，两人战了个尽兴，嫌隙全然抛开，霍斥指着前方的一面酒旗道：“走，喝几杯。”

　　　　天寒，正宜大口喝酒、大块吃肉。

　　　　霍斥要了一坛烧白、一碟花生米和一盘冻肉：“都说元州的雪凝春香烈味醇，霍某一直想而不能得。可惜此地也不产，烧白性烈烧喉，三杯即倒，朗将能喝不能？”

　　　　颜鸾二话没说，满上一碗，一饮而尽。

　　　　霍斥见状岂能示弱。

　　　　你筛一碗，我筛一碗，不多时那坛烧白见底了，颜鸾以五指压着陶碗，笑得不怀好意：“霍兄，撑不住了不要硬撑，你这身板要是倒下，怕是连迟衡都扶不起啊。”

　　　　霍斥拍案而起：“店家，再来三坛。”

　　　　迟衡就干坐在一旁，看两人海喝起来，劝也没人听，索性不劝了。霍斥好酒量，两坛下去脸还是白的；颜鸾也不遑多让，两颊飞红，眼底却更亮，一双眸子黑的黑，白的白，分分明明。二人乘着酒兴，聊天南地北，聊十八般武艺，十分无拘无束。

　　　　迟衡心想，若无连横一事，两人还情投意合。

　　　　喝得七八分醉意了，二人才起身，脚步都有些错乱，东倒西歪骑上马。

　　　　马上，冷风一吹，都醒了三分。更兼烧白入口虽辣，后劲却无多少，骑马跑了一跑，酒气随汗涔涔而出。颜鸾手执缰绳，忽然道：“霍兄，你不愿称臣，颜王军亦自有规则。但你我皆知，连横之事于你我都好，若是互相攻击，也是让他人得利而已。颜鸾有第二种连横的方式，不知霍兄可愿一听。”

　　　　霍斥道：“霍某也有第二种连横方式，未知是否与朗将不谋而合。”

　　　　相视一笑，心有灵犀一般。

　　　　见两人并肩骑马走在前方，商量连横要事，把一旁的迟衡急得抓耳挠腮也没有办法，却也识时务地扯了扯缰绳，勒马停下，离他们数十丈，远远地跟着。

　　　　不要说插话，连听的资格都没有，迟衡在背后越想越闷。

　　　　带着醉意三分，三人回到寺庙，霍斥立刻呼呼大睡，颜鸾也被酒气蒸得浑身发软，站在院子，仰头，看落尽的树上挂着一颗颗干枯的果子，轻快地向上一跃，想摘下最低的那颗。谁知酒劲未过，他这一跃，不仅没有够着果子，反而两腿一酥，将要跌倒。

　　　　迟衡眼疾手快搂住他的腰：“朗将，我帮你摘。”

　　　　颜鸾自知酒气未褪：“家母常喝这种果子茶，清心明目，京城难得一见。你将它们都摘下，包好，改天叫人捎回去。”

　　　　“好。朗将，今天要洗澡吗？”

　　　　炽热的眼神让颜鸾都发毛了，伸手把他的脑门敲了一下：“这是寺庙，不是将军府。呀，山中的冬菇最美味了，家母最喜欢带山寺的斋饭回来。”说罢，又露出了回忆的甜蜜表情。

　　　　“明早我去采些。”迟衡摸摸额头，疼得发麻。

　　　　颜鸾踉踉跄跄回后房去，迟衡想一旁扶着，他却逞强不要。

　　　　迟衡为他拔下发簪，覆在他耳边，殷勤地问：“朗将，直接回元州城吗，不如在这里休息几日。”又扶他躺下，为他盖上被子。

　　　　“好啊，我也懒得回去，忙不完的事。”颜鸾含混地回答。

　　　　迟衡不能跟着他，就拿起柴刀跑到去砍柴，稀里哗啦砍了一大捆背回来。又见水缸的水都叫颜鸾洗澡洗完了，挑着木桶来来回回好几趟。颜鸾的布施也很大方，又见迟衡这么勤快，瘦瘦的僧人很是欢喜，叫迟衡多呆些时日。

　47【倒V】孔子曰：打架用砖乎？

　　　　【四十七】

　　　　醉酒的次日；霍斥即告别回夷山，邀迟衡同归。迟衡自然拒绝；说梁千烈命自己呆在朗将身边。霍斥没有勉强，纵马离开。离开时满面春风，颜鸾送了他一里路，二人均是踌躇满志。

　　　　迟衡猜测连横一事必然成了，只不知第二种方式具体如何。

　　　　迟衡还真跑山上寻了些能吃的冬菇回来。

　　　　腊月十五，陆陆续续有人来寺院上香，白日里一时喧嚣不已。有些家眷又是抽签又是歇息；竟似赶集一般热闹，香火缭绕，迟衡不胜其扰，颜鸾更是将房门紧闭。

　　　　迟衡知道他闭门想些重要的事，也不好打扰，独自一人坐在后房门前。

　　　　溜达了好几圈，茫茫然不知该干什么。也没心思干什么，见许多小鸟儿飞下地来觅食，他百无聊赖，便摘了松子投掷玩耍。每每投在小鸟的爪边，把小鸟吓得一惊扑棱棱飞远了。等所有鸟儿惊得都不再落下时，迟衡更无趣了，斜倚栏杆边，踮起脚尖站直，仰长了脖子看天空，万里无云，晴冷晴冷。

　　　　“迟衡。”

　　　　迟衡闻声回头，转身，颜鸾正站在不远处招手。赶紧跑过去：“朗将，有什么吩咐。”

　　　　“你回夷州城时正好经过夷州百司镇，有一信函，托你交于我的好友。”

　　　　回？

　　　　“啊……”迟衡掩盖不住失落，“听说泓镇十五元宵特别好看，朗将要不要……”刚出口就懊恼，还有整整一个月，朗将肯定不会呆的。

　　　　果然颜鸾笑了：“我再不回去，元州城的将属就等烦了，哪像你无拘无束。”

　　　　“你也很累，不如在这里多呆两天，能歇歇，歇够了才有精神。”

　　　　“一天就够了，明早起程。”

　　　　晚饭时，迟衡将冬菇汤端给颜鸾，闷闷不乐一言不发。颜鸾舀了一勺子汤，品了一口，叹道：“美味啊，比我在京城喝到的好吃多了，果然是山中的冬菇，又新鲜又别有风味，是你做的，还是僧人做的？”他自然知道僧人忙得不亦乐乎，累了一整天，哪有空理会两人的斋饭。

　　　　得了赞扬，迟衡喜上眉梢：“朗将喜欢，我明早再去采。”

　　　　“味道不错。”颜鸾给迟衡碗里也浇了一勺汤，“千烈平常是不是使唤得太勤快，把你累着了，所以害得你宁愿在这寺庙发霉都不想回去？”

　　　　才不是呢。

　　　　迟衡大口嚼着饭和菜，倍加香甜，一边嚼一边摇头。

　　　　“看你在这里怪无聊的，还不想回去，搞不懂。我要是你，就骑马去泓镇集市上找乐子，也比做地上丢鸟强。”颜鸾不明所以。

　　　　他难道都看见了，迟衡眼睛一转巴巴地说：“朗将，你还写东西吗？我帮你磨墨吧。”

　　　　热切的眼眸，简直叫人不忍拒绝。

　　　　“你多大了？去年见野猪追你时，还挺小的！莫非梁千烈的米饭养人，这么快就跟大人没两样了。”颜鸾很夸张地比划了一下。他不拘小节，常以你我称呼。除非必要的客套，其余时候一律随意。

　　　　“十六……马上就十七岁了。”

　　　　“喔，比我小七岁呢，岁月刀刀催人老啊。”颜鸾爽朗一笑，眉毛上挑，迎着点点阳光，整个脸庞鲜活飞扬。

　　　　迟衡曾以为颜鸾是优雅的公子哥。这次一见，才相信梁千烈的话，颜鸾不是优雅而是随性，随性得很赏心悦目，就像他发出的弓箭一样流畅不羁。不再是令人头晕目眩，而是更渴望亲近。

　　　　“六岁多一点，没有小太多。”

　　　　迟衡辩解。

　　　　颜鸾一边执笔，一边跟迟衡说：“你是不是平常只专注于练刀，不太关注世事？夷州自古就是富庶之地。州志曾有载：夷州之内，日售布绸二十万。其中十之七八出自百司镇，百司镇曾有四大富商鼎足而立。但是，到了元奚十四年，百司镇只余了一家：花氏。虽值乱世，可想花氏的富可敌国。”

　　　　迟衡对此不甚了解，竖耳倾听。

　　　　“花氏能独霸，是因出了一名奇才，姓花，雁随。”说到这里，颜鸾似笑非笑，“十五岁接手祖业，十八岁即成一家独大之势，三四年间家产滚了数十倍，有人说铜铁在他手里即刻成金银，十分厉害。”

　　　　花雁随？莫非就是朗将的朋友？

　　　　“元奚十三年，他广辟良田、囤积盐粮、广开矿砂冶锻之业，没人算得清知他有多少家业了。更为远见的是，他将百司镇建成了坚不可摧的城池，势力绵延到周边郡县，曾有人想由外攻入，被他打得一塌糊涂，后来再无人敢觊觎他的财富。”

　　　　莫非又是一个割据一霸？

　　　　“有钱能使鬼推磨。冲锋陷阵用的是什么，兵士们吃的是什么。王朝若是不拨军饷，不给刀剑武器，千军连一只箭都发不出。千烈接手的夷州，地皮都被刮了十几层了；我拿下的元州，早被元州王掏得一干二净；此情此景，要么休养生息上两年，要么有强悍的王朝支撑，如果两个都没有，后方空虚，都喝西北风了……”

　　　　颜鸾克制了一下，抑不住怒火四溢没。

　　　　他说下去，俯身在一封密封好的信函上写下‘花雁随亲启’，函上的字俊逸如其人。

　　　　迟衡知道，王朝一直都不予颜王军支持，反而盘剥苛刻。梁千烈为此发怒过多次，想不到身为朗将的颜鸾，同样捉襟见肘。他不知该怎么安慰，心口闷闷的难受。

　　　　“这封信，亲手交给花雁随本人。他若没有马上回复，你就在花府等上一两日。”

　　　　“是，朗将。”

　　　　本以为会在这里和颜鸾呆上几天，不必太长，两三天就很知足，想不到颜鸾急着打发他走，迟衡有点儿失落。

　　　　“他若要问你颜王军的事，挑着好的说，但也无需太夸大。”颜鸾凝思了一下，又笑了，“见机行事，不机灵不要紧，诚心最要紧。雁随这人，喜欢别人夸他……”颜鸾停下，会心一笑

　　　　不知为什么，颜鸾每次提及花雁随，总像回忆起甜蜜的往事一样。

　　　　“送信，很急吗？”

　　　　“当然是越快越好了，要不是路途遥远变数多，我更想和他当面深谈一下。”颜鸾将毛笔搁在一边，“我会跟千烈传信，借你用几天，得了回信，立刻来元州城找我。”

　　　　迟衡嗯了一声，失落地说：“朗将，我可以明早起程吗？”

　　　　“百司镇比这寺庙好玩多了，声色犬马，什么都好，走一路叫你眼花缭乱，雁随肯定会把你招待得乐不思蜀，只怕那时候你才不想走呢。”

　　　　“可我更想和朗将在一起。”迟衡绕了绕乱发。

　　　　颜鸾哈哈大笑：“这还不容易，我马上飞信给千烈，让你跟着我得了。好好的不让带兵打战，把你当成信使来用，不是白白的浪费了将才。不过，我虽然救过你，你却不需要总有报答的想法，只要是为颜王军效力，就是报答我了。”

　　　　迟衡瞠目结舌。

　　　　颜鸾的心情很不错，展开地图问迟衡，可知各州的势力割据，以及各州的地势等。

　　　　迟衡摇头。

　　　　颜鸾指着元奚最中间一条大河说到：“如今元奚虽然大乱，但势力很明显。以元奚河为横线，划分南和北；以京城为纵线，划分东西。京城之东及东北，由皇帝控制着，真正掌势的是群臣，文臣武将的势力……总之这一片还算安宁。”

　　　　颜鸾有意避开了王朝权臣之间的势力争夺。

　　　　“就不说一些散碎的小势力，只看大概的格局。西北大片，由十年前造反的‘西平’乱匪控制，十分枭悍；东南大片，就是夷州元州等地，是散乱诸侯王，如今负隅顽抗剩下炻州王、泞州王，收复指日可待；西南大片，由西南王控制，老谋深算，最近想连横元奚之西的西萨国，若是再任他发展下去，必然势不可挡。迟衡，你说，我们该怎么办？”

　　　　迟衡指着炻州：“尽快拿下炻州和泞州，不要让西南王伸过来。”

　　　　颜鸾沉默了一下说：“这种形势，一望即明，我们就是应该迅速吞噬东南诸侯，以抗衡西南王；但你可曾想过，假如京城告急怎么办，我们必然要调兵护卫京城，怎么办？以及，假如有人以此为名义，令我们调兵北上，会怎么样？”

　　　　“有人会趁机进攻炻州元州。”

　　　　“对，行军最怕折腾劳顿，一旦失守，再想打回来，只会变得更难。”颜鸾揉着额头说，“更可怕的是，我们辛辛苦苦打下来的江山，可能会别人一两句话就被夺去……”

　　　　迟衡看着颜鸾的手指在桌子上一路游走，到达京城这个位置，停下来了。

　　　　“最可怕的不是外敌，是祸起萧墙。不怕什么都没有，就怕只有一打下就有人来抢，还都是以王朝的名义。打战难道只是战打得好就能赢吗？”颜鸾忽然笑了一笑，笑中远远不是那么开心。

　48【倒v】孔子曰：打架用砖乎？

　　　　【48】

　　　　“最可怕的不是外敌；是祸起萧墙，还都是以王朝的名义。打战难道只是战打得好就能赢吗？”颜鸾忽然笑了一笑；笑中远远不是那么开心。

　　　　迟衡认真地查看地图，将颜鸾说的一一记下。

　　　　多日奔波，颜鸾有些倦意了，就靠在床沿以手支额，半盏茶的功夫不到，半坐半卧竟浅浅睡着了。

　　　　迟衡却不想走，悄悄为他盖好被子后；回到桌子边，将地图拿起。元奚国地阔物丰，曾几何时，元奚天下繁盛，八方太平，引得多少边陲国家进朝来拜。乱世支离破碎，江山却不改它壮丽，迟衡抚摩着地图山峦分野，大河如虹，遥想颜鸾曾如何马踏河山，来到这里。

　　　　次日，与颜鸾相别，迟衡独自一人纵情向东，一路鞭风驱雪，直达百司镇。百司镇虽名镇，地域却广阔。恰逢小年，家家焕然一新，户户彩灯高挂，处处流光溢彩。

　　　　百司镇中心，房舍宏丽，高台连绵，亭楼无数，竟是前所未见的富丽。

　　　　更是有一条道，大理石铺地，平整如御道。迟衡眼花缭乱，才说明身份，说要见百司花君花雁随，就被人径直带了过去。顺着御道走到尽头，是一处奢丽的宫阙。

　　　　筑于层层台阶之上，天飘细雪，那宫阙四周却是繁花似锦延绵接云。

　　　　宫阙守卫森严，有一执戈护卫过来，令迟衡将刀放下，搜了全身，才带他走进宫阙里头。就不说如何金碧辉煌；如何的草碧花红；时有二八年华的女子走过，衣袂飘飘；更兼不知名的暖香时时拂过，恰如仙境一般。

　　　　迟衡也晕晕乎乎的，走了阁楼，穿了亭台，到了一个湖边。

　　　　湖中有一小洲，洲上有华阁。

　　　　摇着木船上了小洲，护卫让迟衡换了新鞋子，一个人进去。小洲十分奇特，寒冬时节，却极暖和，仿佛有热气从底下往上涌出一般。小洲更有一番奢丽景象，地上铺的是晶莹剔透的碧石，一尘不染；旁边长的是奇花异草，熏香染衣；绿橘黄橙，十分喜人。

　　　　隐隐有丝竹乐声，飘飘渺渺。

　　　　迟衡顺着道走了十来步，又进了一个长廊，廊顶搭着格子。妙的是长廊不是木头，全是宝玉之石雕琢而成，更有珊瑚等。长廊上挂着也不是青藤，而是国色天香牡丹花，却不知是如何长上去。

　　　　景致看之不足，暗下感概云雁随竟然如此奢华。

　　　　进了华阁，阁内仙纱曼曼，燃着万年不灭红烛，看不尽的珠光宝气，如同水晶宫一样。四壁是翡翠砌成的，帘子是珍珠的，珍珠、玛瑙、琉璃、珊瑚，翡翠……映衬着朱纱紫幔，无处不霞光艳艳，亮光闪闪，堪与日月争辉，把迟衡眼睛都照得难受，无处不发光，无处不夺目，比如正前方就是一颗硕大的祖母绿，幽幽的光芒。

　　　　迟衡正看着闪光的祖母绿，忽然听得一句：“见了本君，也不行礼？”

　　　　声音很年轻。

　　　　迟衡惊了一惊，睁大了眼睛，循着声音仔细看过去，才猛然发现，珠宝玉器堆砌的正面方是有些不同，迟衡忍不住擦了擦眼睛，挡住珠宝的光芒，终于看清玉床上的人——其实玉床也是揣测，看不到床，全铺满是珠宝和绮绣——这人就是花雁随？

　　　　正斜卧着，半撑着头，一双凤眼斜看迟衡。