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帝国校尉-第62部分
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“条件？呵呵，或者说好处，你开吧。”
“有大人您照顾，我以后肯定升官发财，用不着好处，我在想，空手回去，似乎对不住还在草原厮杀的学兵兄弟。”
话说到这里谁还不明白，民部大臣低声骂道：“你活该挨皮鞭，也只有凌波标营能培养出你这样的无赖，与老狐狸一个德行。”抬起头又是一脸正色：“凌波标营功勋卓越，额外增拨五百万两军费。”
亲眼看着李长弓换上崭新的学兵服，揣着厚厚一叠银票，在皇家暗卫护送下踏上传送台，只留下一片朦胧的青烟，民部大臣转身进了皇宫。
“假扮狱卒刺探，照样一无所得，呵呵，瑛儿麾下看来不乏忠诚之士。”老国王眯着眼像是在自言自语：“太子仁孝，不会因伤了脸面而报复，但难免会有人借机生事，你回避一些时日为好，去风云城吧，全权督办三城学兵军务，顺便整顿翔云童营，重赏轻罚，将曾被收买的官员，全提升一级调离。”
“失察之罪，请陛下处罚。”
军政大臣已去边关督察学兵，民部大臣还兼理军政，老国王又要将他派去风云城，空出的两个重要职位一日不可无人主事，民部大臣想提醒又怕惹嫌，借童营失察巧妙点出来。
“边郡童营山高路远，偶尔失察何罪之有，去吧，协助瑛儿守住草原，得胜归来我亲率百官开城迎接。”民部大臣跪拜离开前，老国王看似关心地叮嘱：“你与军令和军政两大臣分掌军权，又都跟随我多年，老了老了别一时眼花走错了路，不比年轻时啊，走错了还能返回来。”
民部大臣走了，额头满是汗水，拘捕李长弓是老国王有意设下的陷阱，目的就在于把他推到帝民的对立面，随时可借此名正言顺地除去，幸亏没走错路，一直以来死心塌地效忠国王，连太子的脸面也不认，否则此时早进了大狱。
“老伙计，老对头，你的好日子怕要到头了。”
民部大臣走出宫门，不知该高兴还是悲哀，此去积翠关要从军政大臣手中分掉一半权利，免不了又是一番明争暗斗，等回京时，新的民部大臣和军政大臣早就清洗了班底站稳了脚根。
“传太子、华老国公、秦老国公和军令大臣进宫。”未完待续。
第158章 重臣复出
巍峨的宫殿，时刻昭示着皇权的强大，重檐碧瓦朱门绿窗，细看去却不13发现多年未曾整修，透露出岁月的沧桑。
“王后孤身离国，在清辉举目无亲，思乡情苦人渐憔悴，孤不顾满朝文武谏阻，耗费内库金银三千万，建起富丽堂皇的宫殿群，为求更有翠华韵味，皇家暗卫四处掳掠其良工巧匠，连独孤无情都差点回不来。”
诺大的殿堂只坐有五人，老国王双手不停摩挲龙椅，匆匆召见元老重臣，却不言及军国大计，反回忆起久远的往事。
“大兴土木耗尽祖宗积蓄，为求佳人一笑罔顾将士生死，实为清辉立国数千年昏君之最，华老国公在朝会上咆哮如雷，秦老国公，事过多年了，咱哥俩说句实话，你当初是不是都打算发动兵谏？”
忆起往事，秦老国公犹自有气，直视着老国王冷冰冰回话：“不是兵谏，精兵骁骑包围皇宫，是要废了你另立新君！几十年过去，我不信你还没查出真相来。”当面称呼国王为你，御史若在侧旁，必以欺君问罪，但老国王显然不在意：“我当然查出来了，早就查出来，但你亲口承认，与我查出是两回事，呵呵，就不怕我算老账？别瞪眼，要杀你不会等到今天，告诉我，当时箭在铉上，你为何却悄然退兵？”
“昏君不理百官谏言，坚持要将宫殿建成，辅政大臣们气怒交加，谏言与喝骂已无区别，无奈有人脸皮厚，不听谏言却也不降罪，仗着年轻又修炼有成，死撑到底使得大臣们疲惫不堪，朝会自然散去，脸厚心宽，不听忠言却也不滥杀忠臣，所以没让拉下龙椅。”华老国公说出撤兵缘由，又不解地问道：“你也说实话，应变之策是不是出自王后？”
“百官骂我爱佳人不爱江山，怎知王后更反对大兴土木，与我几番刀兵相对，在软禁中无奈地望着翠华宫建成，若非有身孕，都要以死相逼了。”宫殿今犹在，佳人魂已渺，老国王眼角有些湿润，为年轻时的倔强而自责：“翠华宫建成之日也是封闭之时，王后未曾踏足半步，我又怎会涉足，却成了太子幼时玩耍之地，童言相告宫中情景，聊解王后思乡之苦。”
“父王”太子拭去脸上泪痕，母后仙逝多年，父王深情不减，翠华宫还是幼年情景，除了太子父女，任何人不敢进入，王妃百般软语央求，却没讨来入宫观赏的旨意，翠华宫今天才迎来了客人。
“太子啊，你来说说，父王为何会将你们招来此处？”老国王不忍让爱子陷入往事徒伤悲，太子低泣道：“儿臣岂敢妄自揣测父王心思，在翠华宫睹景生情，更无心谈论其它事务。”
“唉，知子莫若父，睹景生情怀念母后，难免心戚戚然，但多年来每月巡视翠华宫，若说依旧抑制不住情感，难免有些自欺欺人了。猜到与瑛儿有关，所以不想参与，储君难做，父王不怪，去巡察吧，若察觉内臣懈怠，你多杀几个，免得孤发火，反会保全更多人的命。”
太子擦去泪痕望眼三位重臣，离开前终还是开了口：“父王，瑛儿领兵进草原凶险无比，儿臣恳请莫让她肩上担子太重。”
“你觉得重，她却能轻松挑起来，放心吧，父王自有定计。”
太子离开，殿中一时陷入沉默，三位重臣从老国王的话中不光听出了关爱，更体味出更多的无奈和不满，太子的仁孝换句话就是软弱，一生强势的老国王又怎会不气闷。
“为人父，得子如此足慰心怀，为人君，有子如此忧心忡忡。昔日我兄弟四人结拜，杀退落日是何等英雄，如今都老矣，又能庇佑太子几年。内无兄弟相帮，外无良臣猛将，竟让卧病多年的太子妃，约束得不敢亲近女色，龙椅如何坐得稳！”
“太子乃国之根本，多年来有功无过，岂能因性格略显软弱而苛责！”秦老国公第一个出声反对，军令大臣随之接话：“坐不稳？那要怪有人心怀不轨常摇动！狠狠心砍了，在龙椅下多埋些人头，地基自然就会坚固。”
华老国公扫眼宫门方才搭话：“他何尝不知其间利害，只是手心手背都是肉，当年梅林酒宴使得皇族嫡系凋零，如今又怎能狠下心来再举屠刀。今天之所以选在翠华宫商议，怕是宫中多有王妃耳目吧。”
“过往自风流，今朝得报应！”秦老国公气不打一处来，手指向军令大臣：“老四，当初你不是说女人而已不足为虑嘛，君侧不宁你难辞其咎。”
“今天她又能怎样？！”军令大臣眯起了眼，落凤大陆屈指可数的武圣，岂会让女人束缚住手脚，若非顾及君臣之礼，早就让其无声无息从世间消失。
“你俩老糊涂了？一日夫妻百日恩，几十年的老夫妻，怎能说杀就杀，就算老四做得干净，王妃莫名其妙失踪，怎么向文武百官说，还有，杀英王不难，几个王孙难道也要杀，孩子们有何罪责！”
三位重臣既是开国公后人，更是老国王结拜兄弟，一生相处早知心性，私下相处没几分君臣礼节，依旧如当年纵横沙场时直白。
“你们三个说起杀王妃王子，就像是杀个鸡一样，有失为臣之道吧，让我都敬佩自己，竟然能忍这么多年，没有举起屠刀杀权臣。”
“姑且不提兵权，光老四站在那，你杀得了吗？少不服气，动鬼心眼暗算他容易，国无武圣，后果你比谁都清楚。”秦老国公眼皮往上直翻，笑骂军政大臣：“真后悔当初救你，嘿嘿，要不我威风呢。”
“这多年还不满意吗？将军令部推给我，你跑回去抱孙子，小岳儿出凡入圣是迟早的事，小疯子也大有可能，半路拾个孙女婿，以武入圣再要成功，你俩就不怕惹来天妒？！”军令大臣气得直翻白眼，拳头都握了起来：“为老不尊，结伴偷跑去标营，乐滋滋跑回来，当我真不知道啊。”
三个兄弟重臣将话题越扯越远，言下之下就是休要再提另立太子，老国王心中暗笑，走下龙椅插话道：“没机缘，想成就武圣何其难。老四，洁儿还没许人吧，呵呵，我倒想做个大媒。”
“哪家公府？”华老国公比军令大臣还心热，在兄弟四人中老国王文韬武略都垫底，但识人用人的眼光最毒辣，要不也不敢七年不问朝政去修炼，而帝政事务依旧井然有序。
将擒拿李长弓始末叙说一遍，殿堂中哄笑不止，军令大臣半晌才忍住笑答话：“人我见过，长相过得去，胡立能收做弟子，资质不会太差，不过嘛，洁儿好歹是侯府小姐，许配给平民，我这外公开不了口啊？”
“想讨要爵位直说，别拐弯抹角！”老国王一眼看穿其心思，赐予官职爵位一句话而已，可他偏偏转了话题：“谁也别装傻，更别把他人当傻子，呵呵，瑛儿的事你们不可能不知道，李长弓是高垣最要好的兄弟，宇文洁和瑛儿结拜成姐妹，小一辈间关系比我们更亲密。”
“既然挑明了，陛下打算如何处理？”
华秦二位国公不吭声，军令大臣只得张口当恶人，宇文洁婚事好说，独孤英与华岳的关系怎么处理才是难题。
“儿女私情，我当爷爷的怎能出面，小一辈的事，她们自己去处理，有本事沾便宜，没本事吃点亏，反正都不是外人。”华老国公还想再挑明些，军令大臣抢先说道：“莫要争先后，也用不着争，小岳儿的事凡人少操心。”话语中有意将凡人二字咬得重，另三人心知其意，自觉地说起正事来。
“十万学兵边关开战，军政和民部两大臣事关战事，职位不可一日空缺，你们让我别苛责太子，但翔云童营被收买的事绝不能再次发生，派谁去掌印才能尽快稳住？瑛儿她们还在草原血战呢。”
老国王脸上满布忧色，三大臣心中全是骂声，明明是要两位国公出来支撑局面，摆开架势给太子当打手，偏偏不开口下令，非要人家主动去请缨，一句瑛儿她们还在血战，由不得你三人不上钩。
“我去军政部！”民部不光有学兵战事，掌管帝国文官体系，事务在各部最繁杂，华老国公话音未落，就让老兄弟抢白：“嘿嘿，老四去军政部，我重回军令部，至于你，到民部去耍心眼磨嘴皮子吧。咱俩要是一个主军令一个掌军政，有人又得玩制衡的鬼把戏。”
当年巧计剥夺兄弟兵权，看来至今气犹未消，话中含着刺，老国王权作没听见，心中却自有主意，如今只是权宜之计，战后你三人全要腾出位置让出兵权，绝不容许在军中的势力再扩大，必要时还得把各自的骨干调换到文官位置上去。
“呵呵，这事定下来，我的心放下了一半。”老国王又将话题引到太子身上，言语间再无闲谈时缓和：“太子仁慈，他年继位诸王必然能保得性命，但朝中必定是一泼未平一波再起，到时我们兄弟已去，他撑不住局面！所以啊，小一辈要快些长大，早日独当一面。”
三位重臣出于感情皆保太子，但也都知道太子性格软弱的弊端，老国王今日下不了狠心，他年朝中再无重臣维护，别说继续执行皇家削藩之策，英王母子搅起的风波就足够头痛，听老国王提到下一辈，情知早有打算，恐怕这才是今日进宫的主题。
“翠华宫，劳民伤财大兴土木，气得王后怒目，惹来百官非议，建成后空置至今，钱花了没用场岂不可惜。”
华国公沉声问道：“十万学兵边关血战，陛下难道还想耗资翻新翠华宫？就不怕再惹来百官纷争。”
“这回不会有人谏言了，呵呵呵，瑛儿立下大功，我提前赐予封号，又让她照亲王例开府置官，得胜回京难免会带一众属下官员，总不能也住进太子府吧，于情于理都该提前给她准备好郡主府。”
“说得过去，但将翠华宫变作郡主府，总觉不大合乎皇家礼仪。”
“当年建翠华宫，选址就在皇宫外侧，如今拆掉附近宫殿，两道围墙立起来，与皇宫不就分开了，哪里不合乎皇家礼仪？呵呵，皇族惯例，新建亲王府内库拨银三百万，拆宫殿扎围墙花不了十万，剩下的银两足够粉刷翠华宫。嘿嘿，当年我可是花了大力气营建，用材无不是精挑细选，哪里用得着大翻修。”
“陛下高瞻远瞩，原来当年就有先见之明，嘿嘿，我不反对。”
秦国公的讽刺不加掩饰，但又不得不佩服老国王考虑得长远，郡主府紧靠皇宫，异日宫中若突起变故，立时便能出兵救援，内有国王亲掌的禁卫军，外有郡主所领左右卫，京城外还环列六营精锐骁骑，谁若想煽动近卫军兵困皇宫纯属找死，大概也是吸取了自家领兵逼宫的教训吧。
“别说怪话，秦如风找了个梅家媳妇，成亲前住在哪？有比翠华宫更合适的地方！学兵征战，翔云王见机得快，军令部没多少事，你就充做督造使。”
秦国公让抓住痛脚闭上了嘴，军令大臣说起战事：“前几年故意放松，原以为他会借机生事，却不想比谁都转向快，如今还真不好动他，暗中集结的军队，要不要退回驻地？”
“瑛儿在草原打得漂亮，却坏了我们的大计，师出无名，另三个不会坐视不救，又让他躲过一劫！”
“四家郡王各拥重兵守望相助，帝国不好逐个击破，郡主的报捷使者，倒是无意中提醒了我。削藩之策总想大兵围城，为何不釜底抽薪呢，一时动不了郡王，不妨拿侯府开刀，不断分化和剪除其羽翼，有罪除名不必多说，另外不妨推恩子弟，燕宁从燕侯府分出，间隔几代血缘淡化后，燕侯府铁定指挥不动！”
“推恩弱化之策，以前不是没人提出，郡王和列侯都不笨，以祖宗基业不容分割为名，在贵族院联合阻挠，始终未能实施，好几次差点引发帝国内乱，实施起来不得不慎。”
华国公接过话去：“开国公候世袭，无异于国中有国，彼此利害相连，皇家削藩谈何容易，武力相向会逼其联合，内乱一起强敌借机入侵，政令军令完全统一的清辉帝国，郡主这代人无论是时机还是才华，都比以往更有优势。”
“当年兄弟结拜时，我曾承诺皇族绝不专权，你们更是自愿放弃封地私兵，可惜最终还是败给了贵族院。人老了，空有雄心再无机遇，瑛儿的机缘确实得天独厚，但能否完成祖宗遗愿，我们看不到了，尽量给她们减轻些阻碍吧。”未完待续。
第159章 底气何在
军令、军政、民部，重臣复出重掌兵权。
英王府，昔日车如流水33马如龙，今朝门庭冷落少客来。英王称病数日不上朝，拉断了弓弦折断了长剑，密室满地古玩玉器的碎片。
“一子落错，满盘皆乱，温轻柔，成事不足败事有余。先生，如今该当如何？”
将独孤英困在三河湾，借机大肆宣扬太子软弱郡主怯战，英王世子适时慷慨陈情，自愿去边关领兵破敌以挽回皇族声誉，有军政大臣辅佐，有落日盟友相助，一举击退佣兵得胜回朝，权贵世家必将重新衡量谁更适合继承王位。
千算万算，唯独低估了独孤英的胆魄，想不到她敢率兵深入草原，以数万学兵逼得部落结盟，报捷的使者一进京城，独孤无忧脸色便阴沉如水，智计百出号称智狐，败在几个少女手中，他比英王更愤慨。
“如今之计不求伤人但求自保。清辉郡主，以国为名的封号，若说陛下对太子充满慈爱，对郡主已是感到万分欣慰，此时殿下切莫要强争，会适得其反。”
英王望着屋顶思虑再三，半晌才吐出一口闷气，形势比人强，由不得不低头。
“先生，我若从此闭门修炼，不参与皇族是非，你觉得能躲过秋后算账的危险吗？”
智狐轻叹口气：“迟了，太子继位不会清算，殿下必能保住荣华富贵，但清辉郡主其势已成，若要动手，太子也拦不住。”
“殿下，王妃派人探视。”密室外传来亲卫的禀报声，英王快步迎出去，端妃宫中总管含笑传话：“王妃口谕：陛下龙体安泰，殿下不必过份忧心。”
“有劳总管大人，请移步。”英王还待客气，总管已拱手告辞：“王妃还等着回音，改天再来叨扰殿下。”
“边关不宁，父王难以清修，烦请总管回禀：儿臣难以常伴左右，唯有母妃宽解心怀了。”
送走宫中总管，英王吩咐亲卫清扫密室，与独孤无忧在回廊间散布，脸上忧愤之色不减，目光却多了几分神采。
“居家为父子，立朝是君臣。殿下，还是端妃娘娘睿智啊，呵呵呵，太子监国七年羽翼渐成，陛下大权虽说从未旁落，但难免会起防范之心，民部与军政先后离职，剪除掉殿下和太子亲信，陛下在警告百官臣僚，清辉帝国到底是谁当家做主。”
智狐的分析很快得到验证，老国王突然降下旨意，英王亲领城卫军兼督察院使，其他王子也各有差事，帝国各部各院日常事务，分管诸王酌情处置以练达政务，虽仍由太子居中统筹协调，但老国王七日一视朝，实际上取消了监国摄政的名号。
画廊环水，迈过小桥又一春，垂柳拂地，落英缤纷，曲径通幽总无尽，秋风渐寒，百花凋零，而太子府依然姹紫嫣红，宛若春天仍未离去。
“繁华如梦，纵留得满目清翠，到头来依旧物是人非。”发髻高挽，羽衣飘飘，秋风里小船随波逐流，伊人赤足搅出满池涟漪。
“小姐，时辰够了，换上靴子吧。”侍女手捧青袜黑靴，扶起丽人坐回舱中。
“去请太子爷，好几天躲在雕栏后，莫以为能瞒住我。”
船靠岸，侍女无声退下，须臾太子上船拿起船桨，驾起小船缓缓向前，丽人斜卧在锦褥上，心痛地瞧着日渐憔悴的容颜。
“七年了，这还是你第九次有空为我撑船。”太子妃幽幽开口，自从太子监国，书案上总是公文如山，难得有闲情共赏美景，太子笑着赔罪：“是我食言了，不过今后每天都来，直到瑛儿回来。”
“要撞桥墩上了。”太子妃轻呼一声，太子忙摆正船头，堪堪擦着青石撑出桥洞，自我解嘲道：“我的心事总瞒不过你，是不是又偷偷翻阅公文了？”
“以前是瑛儿偷看，回来背给我听，自从去了标营，只好亲自去翻阅了，瞒不过暗卫。后宫干政是皇族大忌，随你怎么处罚。”
太子笑应道：“父王得知都没吱声，我为何要处罚？呵呵，多少次遇到难题，还不是你筹谋解决，都怪我软弱，害你累坏了身子。”
“哼，知道软弱，就不会有意挺直腰。摄政七年，你处处让着他母子，人家可不领情，都把瑛儿逼到了绝地。要不多纳几个侧妃，趁早生个龙孙，免得瑛儿替无情的父亲受累。”
“瑛儿去标营，父王还不是听了你的建议，她才十二岁，就孤身一人去了边关。”太子放下船桨，毫无仪态地躺进船舱，一脸轻松地安慰：“分掉权柄也不全是坏事，我正好偷闲陪你。父王临朝视事，遇事不像我处置起来有诸多掣肘，没人再敢暗算边关学兵。”
“原来你都知道啊，害我白担心，咯咯，别太懒散，以免惹得父王生厌。”
“母后去时我尚年幼，不会没留下后手，千万别让她乱来，放心吧，翠华宫管保是瑛儿最好的护身符，如今我越软弱对瑛儿越有利。”
船舱帘幕低垂，无人照管的小船，孤零零随流水飘荡，岸上的侍卫见怪不怪，默默地履行着护卫的职责。
京都城外，一辆马车在官道上疾驰，跟随在车后的数十名劲装骑士，男的英俊女的靓丽一个个神采飞扬，浑不理行人诧异的目光。
“师父，姐姐好久没写信来了。”马车内，七八岁的小男孩端坐一侧，身子不因马车的颠簸而有丝毫摇晃，坐在身旁的宫装女子不答反问：“三年不见，你想姐姐还是想礼物？”
“姐姐每次写信，都会给我捎来礼物，但我还是更想姐姐。”提起姐姐，男孩掩不住兴奋，有些胆怯地看向师父：“师兄们私下说，姐姐领兵打了胜仗，就要回来了，肯定会带给我好多礼物。”
“姐姐会给你带来天下，天下间最好的礼物，想要不让人抢走，你就好好练武，长大了才能保护姐姐。”
“等我长大，欺负姐姐的人，全杀了，砍成几段喂狼。”
男孩还未完全褪去的童音，提起杀人却没半分害怕，宫装打扮的师父一掌轻拍在他头上：“你一人双剑能杀几个？要保护姐姐，除了练武还得，有勇有谋才能像姐姐一样领兵打胜仗。”
马车向着京都奔驰，困倦的小男孩睡了过去，宫装女子细心地给他拉好披风，名镇京都的幻公子，俏脸上全是慈爱。
京都政局变化的消息，通过各种途径向帝国传递，勋戚权贵世家豪门，纷纷召集智囊们商议，猜测老国王到底是何用意，诸王分领政务，去了太子监国名号，但若说太子失势，清辉郡主入主翠华宫又是唱得哪出戏。
最忧心的莫过翔云王，幕僚们各有各的见解，理由都足够充分，商议几天又回到原题，太子与英王，谁更得老国王欢心，结论依旧是众说纷纭，让翔云郡王好几次差点按捺不住性子发火。
“王爷，我们远离京都，只能得知结果，听不到事前商议的声音，所得的结论难免有失偏颇。不妨问问三王子，他去了京都，多少能听闻些风声。”
提起卓越，翔云王气不打一处来：“问过了，说得很详细，结果还是那句话，跟着郡主走，呵呵，我翔云王府子弟，成了清辉郡主忠心耿耿的追随者，在积翠关忙他的商会，比对我王府的事情还上心。”
“王爷，三王子能如此做正好，如今局势不明朗，最好两不得罪，就算英王将来上位，三王子还在凌波标营挂着名，军令如山，谁也扣不来罪责。”
“罪责？他就算扣来又能奈我何！我担心其中另有阴谋，开战前夕，在翔云郡两面，各有上百营精兵暗中集结，秦国公和华国公借口探望孙女，偷偷溜去凌波标营，据我所知，直到王府倾全力支援郡主，两人随后才回了京都，其间军令大臣的行踪无从揣摩，呵呵呵，陛下还真下了血本，想拿我开刀啊。”
“百万大军压境，难道非要逼得郡王府打出反旗，陛下就不怕帝国内乱？”
翔云王缓缓摇头：“贵族子弟云集边关，虽说大多不是各家嫡系子孙，但毕竟血肉相连啊，大战一起死伤狼藉，贵族再难拧成一股绳，有些鼠目寸光的家伙，还不定会把怒火烧向王府。”望着满堂亲信将领，翔云王给出了当初果断转向支持郡主的真正原因：“陛下集结部队时，我们将精兵猛将派出应对，而东海王却迟迟未出兵，事后回复说当时正领兵剿杀海盗，得知消息后已来不及策应。”
“唇亡齿寒，东海王就不怕下一个轮到他！”
“四家郡王各处边陲，彼此没有利害冲突，数千年守望相助，东海王竟敢违背祖宗血誓！”
长史低垂的眉头舒展开来，终于想通了其中关节，等将领们的吵闹声停歇才开了口：“王爷，军令大臣去了东海，陛下是真要动手，我若猜得不错，东海王当时已身不由己了。”
“武圣！”
适才的吵闹变成了一片沉寂，军令大臣若抱着鱼死网破的决心，暗算东海王不是没成功的可能，护卫的武宗们稍有疏忽就会让其擒住东海王，外边再多的兵将也唯有放下刀枪。
“东海王受制不出兵，三家郡王联合也能挡住攻击，前提是各家公侯出兵策应，给陛下施加足够的内部压力，否则削藩之策就会在翔云郡取得成功。”
长史宽慰道：“王爷果断转向郡主，将一场危机消弭于无形，为何退兵后反郁郁寡欢？陛下年事已高，失去了良机，以后很难再找到机会，东海王吃了一次暗亏，王府护卫不会再留出大的破绽。武圣违誓出手，自会有人和他算账。”
“你能想到这节，陛下不会忘记，我就是想不明白，军令敢出手，他的底气何在？是孤注一掷，还是有所凭仗？两败俱伤让敌国趁乱而入，皇族不愿看到，各家郡王更不想让祖宗封地沦入敌手，何况还要搭上郡主和贵族子弟性命。除非陛下丧失了理智，但以他的修为，又绝无可能。”
谜团解不开，事情还得做，翔云王府一如既往大力支持燕宁商会，但却将关城外的守军调回，收缩兵力紧守流沙、风云和积翠三城，打定主意不参与学兵战事。未完待续。
第160章 草原筑城
草原、沙漠和森林交界，天气变化不定。
烈日下，几万学兵汗流浃背，喊着号子将城墙加高数尺，一场突如其来的暴雨，半个时辰便冲刷得面目全非。雨后天停，护城壕积水三尺，土堆泥泞不堪，一场雨耽搁四五天工期。
夯土为墙的第一道工序，是要将土筛成细粉，按一定比例混着糙米蒸熟，以求有足够的粘合力，筑成的墙才能坚固耐用。
木架旁四面各有五名学兵，用绳索牵引近丈长碗口粗的木桩，在热气腾腾的铁锅中不断搅动，黑色的学兵服早让尘土染成了黄色，汗水在脸上冲出一道道沟壑，不张口说话辨不出男女更认不出人。
铁锅下烈火熊熊，添柴的学兵拖着树干艰难地挪动，军装方让汗水沁透，又让柴火烤干，烟灰和尘土如同轻甲裹在身上。
土蒸熟了，小队长才扬起小旗，就有学兵跑过来，不顾灼人的热浪，一锨锨铲进简易推车，蒸土的学兵横七竖八躺在地上，抓紧时间恢复体力。
“殿下，歇会吧。”
铲土的学兵明知劝说无效，还是忍不住出声，运土、蒸土、晾晒、研磨，送土，每巡五个小队各有分工，只有交接工料的间隙，才能趁机休息一会，但总有人例外，帝国郡主从没停下过。
“我没事！”梅英抬起铁锨将土倒进小车，瞪眼命令休息的学兵：“都不许起来！”休息的学兵见惯了这一幕，挨过皮鞭抽打的军官们唯有苦笑服从，谁也不敢违抗命令。
铁锅中换上新土，休息的学兵又爬了起来。
激励能鼓起一时的干劲，却难以维持长久的热情，当苦和累快达到人体忍耐极限时，唯一能支撑的就剩下意志。高贵的郡主，瘦弱的女子，从没休息过的学兵，三者合于一身，梅英用行动而不是言语和许愿，维持着数万学兵坚持苦干的信念。
“多干活嘞”
“少流血嗨”
最重的活路莫过于夯土，墙头上，数百斤重的石夯，在号子声中举起来砸下去，将尺余高的泥土夯成寸许厚，一堵堵城墙便如此一寸寸增高。
“歇一会”又夯出一层，巡长扬起旗帜吆喝，只穿着短裤的学兵，扔掉绳索跑去喝水歇息。
工匠随手抛出几枚铜钱，验工的学兵一人竖起钢钎，一人扬起了铁锤，一锤砸下钢钎入土，工匠记下刻度后，学兵又走到其它铜钱落地处，每夯出一层要随机选五点验工，一处不合格便要返工。
“换版！”
工匠收起记录的册子，满意地吐�
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