帝国校尉-第46部分

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茶叶得自梅英，往日难得有客，高垣没兴趣沏茶自饮，这还是头一次拿出来，听大祭司一口叫出名字，取来瓷罐恭敬地献过去，不好意思地自我解嘲：“我看人家这样泡，呵呵，平常渴了都是喝凉水。”

“璞玉还需良匠雕琢，呵呵。将清河冬雪藏入玉瓶，来春慢火烧热，稍凉放入三叶青岚云雾，红玉茶盏七分满，入口犹如品琼浆，高队长可否明白？”

高垣在心底默念一遍，老实回答道：“暂时记住了，不久怕就会忘记，我哪有闲情逸致品茶喝。”

“呵呵呵，难怪小丫头只赐茶不教饮用之法，你倒是实诚，怕还有话没说出来，凉水几口就喝饱，哪用费时费力去泡茶。”

“您见过梅英？”高垣抓住话中破绽，大祭司一时说漏嘴，干笑两声还想遮掩，高垣紧追不放：“您既然见过郡主，想来她早有决策，何必让星侠空跑一趟。”

大祭司手一翻，掌中瓷罐消失不见，高垣无暇去想其中奥妙，见他笑而不答，迂回询问星侠：“郡主有何打算？是和是战，我说了不算数，她才是真正的掌舵人。”

“学兵中军大营有三名武宗坐镇，我去偷听谈话，岂不是上门送死。”

高垣头上冷汗直流，能偷听到梅英商讨军机，从三名武宗眼皮底下安然脱身，大祭司功夫修炼到何种层次？武圣！军部情报错得离谱，大草原竟然有武圣，前几****若出手刺杀，学兵巡长标长有几个能活下来，就算几百人围攻怕也奈何不得分毫。

“武圣有何可怕，三千精锐骑兵围上去，利箭齐射长刀乱砍，牺牲是在所难免，但武圣总归要活活累死，他也是人不是神！”

大祭司边摇头边品尝高垣乱泡的好茶，一番话听得星侠翻白眼，修炼到武圣层次，谁不是老奸巨猾，难道是老寿星上吊——嫌命长，去单挑三千精锐骑兵，人家不会晚上去割军官脑袋，三千骑兵失去指挥不战自溃。

星侠看上去与大祭司颇有渊源，做使者连孩子都带上，说明此行没有恶意，回想到大祭司称呼梅英为小丫头，语态亲昵疼爱，代表部落来与学兵议和，于情于理都不会伤害，高垣渐渐冷静下来。

“大祭司，您一来，这仗肯定再打不下去了，请体谅郡主和学兵的苦衷，给部落和我们都指条明路。”

大祭司好笑地看着他：“大草原只有一个神灵，那就是尊贵的狼神大人，我只是他的使者而已，呵呵，你们大概想不到，部落之所以联合出兵，是在响应我的号召，以狼神名义发出的召集令。”

高垣不知该如何回应，片刻间消息太多太惊人，他需要时间去思考其中关联，大祭司放下茶杯悠悠开口：“积翠关几万学兵，无奈中组建军团深入草原，清辉帝国真那么无辜吗？呵呵，只怕你们的国王陛下，早就料到孙女会走这步棋，翔云郡王胆敢暗算学兵无异于叛国，用一个郡主几千名贵族子弟的性命，赢来三家郡王同情拥护，对大军攻击翔云保持沉默，一举完成皇家想了千余年的削藩梦，高招、绝招、毒招啊。”

“大祭司，我不敢评说朝中政务，可按您所说，翔云郡王应该想到了陛下有此用意，转而大力支持学兵，想帮助郡主成就伟业，您又为何召集部落与她为敌呢？出发前学兵就派出多个小分队，去部落传达过善意，以您的身份地位，劝解首领们与学兵和解很难吗？”

高垣话中暗含责怪，大祭司低头饮茶，星侠给出了答案。

一百零八个部落都独立时，大祭司自然能影响局势，千余年征战不休，历代大祭司一再忍让，到如今五大部落羽翼丰满，都想一统草原称王称霸，除了十六个中等部落勉强还能暂时自保，其它全成附庸，五大酋长自称狼神之子，族人视为狼神化身，狂热的崇拜代替了虔诚的信仰。祭司扈从雪狼族，数百年前因不满大祭司软弱让步，愤而退回遥远的雪山，祭司空有名望再无兵将钱粮，又不齿于暗中刺杀，若非修为高深，所谓的狼神之子怕早就取而代之。

高高供养起来的傀儡，高垣脑海不由冒出大不敬的念头，大祭司目光似乎看透他内心想法，脸上依旧带着笑容，话语却显得沧桑：“不能怪历代大祭司软弱，狼神留有训示，神权不得干预部落内务，是为防止大祭司演化成草原的独裁者，却不料最终成了锦衣玉食的木偶摆设。小星的话还给我留脸面，呵呵，修为高深的祭司，早就成了酋长们的猎鹰走狗，祭奠时在牧民前摆出虚伪的恭敬神态，几个人还记得狼神不参与部落内务的训戒。”

“大祭司，您是想借学兵的刀，消弱五大部落的力量，重拾祭司荣耀，这样一来，学兵与部落的仇恨如何化解？”看着大祭司鼓励的目光，高垣整理下思路往下分析：“先以驱逐强盗的大义诱使部落联合，学兵只有几万人，看似不堪一击，几大酋长都想立此大功，所以纷纷领兵响应，能聚集十万大军，大祭司在牧民中威望更高，这一步无疑成功了。”

“不止于此，我更清楚地看出，哪个部落野心最大，哪位酋长在诱惑前还能兼顾草原整体利益，可惜让我很失望，狼神看到后代目光短浅如鼠辈，在天上会气得嘶吼。开战就想保存实力，不趁学兵立足未稳连续猛攻，平白失去最好的战机。学兵收缩防守，不去想双方装备天差地别，连续几天围攻，都怕别人先成功，结果死伤惨重，竟想靠三名武宗搬回败局，大败一场斗志低迷，听闻后队全军覆没，兵力占优急不可待地主动求和，呵呵呵，学兵建起要塞，抵抗住落日翠华三两次冲击，三国若不想战事扩大，自然会坐地分赃，草原部落再想维持独立无异白日做梦，三大国岂会错失千载难逢的良机。”

大祭司对用兵之道不陌生，战略目光看得深远，高垣不好藏拙，只有接过话头：“部落战败求和，大祭司出面缔结平等合约，等学兵筑好城，两国不久会赶来厮杀，部落休想置身事外，届时大祭司就成了三国急于拉拢的关键人物，能借机从部落收回不少权利，第二步极可能成功，但有风险，就怕有部落扛不住三国打压，干脆举族彻底投靠。”

“这一点你比小丫头差得太远，她做出了前无古人的决策，给予草原奴隶自由，还不伤及贵族利益，帝国出钱赎买，呵呵呵，知道各部落有多少奴隶吗？不到一成贵族，平民大约两成，七成多都是奴隶，这决策传遍草原后，你说部落会投靠哪一国，除了清辉财大气粗，落日和翠华付不出这笔款项。”

“这得多少银两？”高垣惊得咋舌，赎买七十万奴隶，转眼就有二三十万骑兵，这笔买卖只有皇家能做成。

“别老盯着银子，用和平手段彻底收服草原人心，帮牧民建设美好家园，狼神都会在冥冥中保佑。三国交易获利丰厚，她卡住翠华和落日大半商路，不用十年连本带息都会收回。有森林和沙漠限制，两国难以连续用兵，这步棋你的郡主才是最大的赢家。”

高垣将最大的疑惑问出来：“收服草原，三大国应该早有预谋，为何都不敢派军队强行占领？”

“总算问到关键，呵呵，可惜我无法给出满意的答案。”大祭司目光似乎要穿透帐篷看破苍穹迷雾，半晌后还是答非所问：“三千多年从无例外，三大国从不敢在草原大战，落日和清辉将战场选择在风云城，翠华和落日在数千里外的荒漠后面，至于清辉和翠华，积翠关小打小闹不停，从来没有爆发过大战。”

谜底还是无法解开，高垣依旧难以放心，大祭司望着帐顶字斟句酌：“人在做天在看——”话未说完脸色陡然变得苍白，嘴角血珠滴落，让高垣和星侠大惊失色，大祭司似乎早有所料，摆手让两人保持安静，在帐中盘膝坐下低声吟唱，良久才站起身，三人再不敢继续方才话题，答案已经很明白。

“修为越高天意越难测，千万人修炼百年，未必能出一名武圣，高垣，你需牢记，武圣绝非武道至尊，依旧是肉体凡胎。”大祭司说时眼皮一抬，高垣瞬间明白，伏下身跪拜：“多谢大祭司点拨。”

“我不说，你终归会怀疑，呵呵，到了武圣层次，若想再进一步，修心还在其次，非得有大机缘大功德，人世若不圆满，修真成仙只是妄谈，我是人非神自有私心，你还有疑惑吗？”

高垣福至心灵跪倒在地：“功德由心起，救人如救几，高垣已有师门，无缘常伴您老聆听教诲，还望大祭司破例多加点拨。”

“璞玉还需良匠雕琢，老头曾暗示过，可惜你无缘，呵呵，相识亦难得，乱箭诀奥妙无穷，单纯修炼却难有大成，老头授你连珠诀，相互参详必有所悟，狼神绝技切莫私传他人，以免反噬害人害己。”

高垣耳中传来大祭司低语，星侠在旁嫉妒眼红，一个字听不到，武圣传授绝技，落凤大陆几人有此机缘，而高垣还是反应太迟钝，没有及时接住抛来的绣球，否则所获更难想象，眼不见心不烦，带着儿子去找李长弓闲聊。

大祭司传过口诀又将修炼诀窍细细讲解，直到黄昏两人才走出帐篷，仇标长等人赶来陪星侠饮酒吃饭，大祭司身份仍旧未公开，饭后亲卫队员全成了顽皮的小孩，争抢着帮星侠儿子抱火箭，一场奢华的烟火将夜空渲染得璀璨夺目。

“小丫头来后尽快缔结合约，抓紧时间筑城建要塞，不用担心两国武圣骚扰，他们不敢来大草原撒野。”

星侠谢绝留宿连夜返回部落，临走时大祭司传音给高垣，次日部落撤围，学兵营地一片欢腾，静候郡主率大军赶来会师。

第一百一十九章　悄然预备

部落撤去三面围兵，仇教练仍不敢掉以轻心，学兵营地防守依然严密，但放松了对不执勤学兵护卫的约束，允许在各标防区内游逛闲聊，高垣没明说让军纪适当松弛，带头跑去工匠营吹牛，各标亲卫队谁还有闲心去认真纠察，只要不是太过份，睁只眼闭只眼大家都清闲。

工匠营由护卫轮番守护，在部落攻营最激烈的时候，五百护卫原地纹丝不动，高垣事先下过死命令，敌人不攻到眼前，任何人不得擅离哨位，否则以战时故意扰营严惩，是以两千名工匠尽管心中恐惧，害怕学兵战败成为野蛮人的俘虏，但看到护卫闪亮的刀枪，畏惧中又多了一份安慰。

刺客夜袭，学兵营地短暂混乱，工匠营尤甚，哭喊吵闹差点炸营，常云飞适时带一哨亲卫赶到，以高垣的名义命令武力弹压，将闹得最凶的几十人迅速抓起来，长弓搭箭瞄准营地内，喝令工匠不许离开帐篷，胆敢出帐按奸细当场射杀，骚乱方萌芽就让暴力压制下去。

“以前我一直不服气，觉得除武力有较大差距外，智谋、胆量和勇气，都不比高队长逊色多少。”在护卫队军官会上，卓越自我检讨：“昨晚一战让我彻夜难眠，离开工匠营救援中军，实在是因小失大，擒拿刺客，多我这几十号人没多大意义，离营乱窜实际就是变相捣乱，各巡各队都要跑出军帐去，正好让刺客浑水摸鱼。”

“工匠大多是平民百姓，没多少人受过军事训练，乱哄哄跑出帐，喊叫着向四处乱窜，整个营地都要混乱。因为我擅离职守，护卫队不敢果断动用武力，若不是常云飞及时赶来传令，等敌人疯狂攻营时，后果不堪设想。两千人啊，乱起来是怎样的局面，你们都想想，我是一想起来就后怕，脑袋还在肩膀上纯属侥幸。”

卓越的检讨点明利害，护卫队长们全低下头，当晚执勤的队长曾是郡王府铁卫，营地一乱就跑去保护卓越，随后又跟着他去了中军，将护卫队抛之脑后，此时再难蒙混过关。

“公子，我擅离职守，险些造成营地混乱，请您处罚。”

卓越扫一眼铁卫，看向高垣苦笑道：“部落骑兵没有统一指挥，临战无异乌合之众，商会护卫何尝不是如此，大多来自十几家贵族，各有自家圈子，加上临时招募的人员，跟在学兵后面打胜仗没话说，真到了关键时刻，乱得比敌人更快。”

高垣在主位笑起来：“呵呵，擅离职守是有错，护卫散乱也是事实，但没卓越说得那么严重。学兵自小在童营长大，至少在标营训练三年，服从命令已成本能，战时队伍自然比护卫整肃。”

“五千护卫，死伤两千多，伤亡接近一半，依旧没有丧失斗志，呵呵，虽说是有营地支撑，但精兵也不过如此，一般军队减员超过三成就会溃不成军，我们商会护卫不是正规军，伤亡近半犹在血战，传出去怕都会让军部惊讶，战后人人皆有重赏。”

高垣称赞出于事实，护卫队长们神色半是羞愧半是自豪，卓越脸色有所缓和，将高垣不便出口的话往透了说：“贵族派来的护卫，对商会没有归属感，认为仍是各家的人，不过换了个领工钱的地方，招募来的护卫不乏有人是想混口饭吃。每月工钱是其他商队双倍，战死战伤抚恤更优厚，未曾亏待过一个人，以后要以商会利益为重，真留恋故主趁早回去，别等犯错再想溜，没有那等好事，商会开除的护卫，哪家贵族再敢收留，我会建议燕宁小姐将股份退回去，如今大战获胜，想入股的贵族多的是。”

卓越将话说到这份上，护卫队长们谁还不明白，以后就是商会的人，真要被开除，原来的主人绝对不会收留，翔云郡怕是再没有立足之地，上到郡王府下到各级官衙，铁定会睁大眼找麻烦，入股的十几家贵族，更会在暗地里打击报复。

“告诉大家一个好消息，郡主带领中军主力，全歼四万草原骑兵，俘获战马数万匹，我们发大财了。”

高垣话音未落，帐篷里护卫队长喜笑颜开，中军有护卫参战，俘获的战马分少半也是一笔巨大的财富，商会发了财，大家都跟着沾光，高垣果然没让队长们失望。

“我们在前面死扛，导致伤亡惨重，自然要参与分赃，呵呵，相信燕宁小姐不会小气。”

卓越趁热打铁：“听到没有？分赃，额外的奖赏！为保护草原商路，商会死了人流过血，垄断有高额利润的物资理所当然，以后和两国做生意，财源滚滚来。”

队长们两眼发光，帐篷里气氛更热烈，高垣暗道有钱果然能收买人心，这才说起和卓越商量过的要事：“要想发财，只能在学兵牢固控制住草原后，筑城就成了头等大事，工匠一个比一个架子大，难免会有人耍滑头虚应差事，城墙不结实要塞不坚固，学兵战时要吃大亏，万一不幸落败，部落难免趁火打劫抄后路，到时别说发财，大家连命都难保住。”

高垣话语有意停顿，燕大队长一拳砸在桌子上，圆睁双眼抢先表态：“高队长，这事你放心，学兵不便出面监工，我们来，谁敢偷工减料躲奸耍滑，我会让他下辈子都后悔。”

另一名大队长抢功劳：“光说狠话有屁用，工匠不会明着偷懒，高队长，夯土为墙交我监工，保证比风云城前要塞都坚固。”

“吹牛吧，你这么有把握？”燕大队长不相信，高垣和卓越都没吱声，大队长急了：“小时见过土财东夯土，筑一层验收一次，只拿一根铁楔一把铁锤，嘿嘿，楔子入土三寸，表明夯得不结实，工匠能偷懒是监工不力，好一顿鞭打，有意让双方对立。”

“回去后让大伙都想办法，别让工匠蒙骗了，呵呵，比如造弓弩和盾牌的人，不妨常拉去较量，看到底是弓快箭利还是盾牌坚固，都合格不能滥施刑罚，如能破盾重赏弓箭匠人，反之亦然。”

高垣举例起个头，剩下的话不宜再多说，大队长们执行起来只会更极端，看大家议论得差不多了，说起还在扣押的工匠。

“营地刚显得混乱，这几十人就出帐乱跑乱叫，一般工匠没这胆量，全杀了难免冤枉人，放掉会留下大祸害，怀疑是奸细没有证据，亲卫队不便拷打，呵呵，随后每队分几个，别逼问口供，免得牵连太广。”

亲卫队将工匠集中关押，常云飞亲自带人看守，任何人不得靠近，每日只有高垣进去停留大半日，三天后当众移交给护卫队，几十名工匠脸色如常身上全无伤痕，学兵显然没有动刑，工匠头方松一口气，护卫队残忍地举起刀剑，几十人片刻尸首分离。

“白领商会的钱，还不听商会号令，竟敢私通敌人，故意扰乱营地，给刺客提供便利，害死学兵几十名军官，全抛到营外喂狼去。”

几名大队长话说得冠冕堂皇，但事实就是滥杀，亲卫队没定出罪名，护卫有何权利杀人，暴行引起工匠众怒，高喊着杀人偿命，推举出几名头目去找高垣讨公道，没走几步就让乱箭射死。

“没有证据，怎能胡乱杀人！谁动的手，主动站出来，否则死前还得受活罪。”

高垣匆匆赶来，厉声喝斥几名大队长，十来个护卫一声不吭走到队前，让亲卫五花大绑押走，杀人自然要偿命，工匠有了交待怒火渐渐平息，嘴上不敢反抗，心中将护卫恨得要死。

营地远处，亲卫挥刀砍断绳索，护卫整顿好衣装翻身上马，马背弓箭长刀水袋军包一应俱全，怀中银票捂得严实，杀人擒凶不过是一场戏，运输营呆不成，回积翠关后队当小头目去。

夜晚的草原，血腥味还未彻底散去，营地周围死气沉沉，李长弓带巡逻队走到栅栏前，惊呼一声破口大骂，队员忙跑过去察看，原来是踩到粪便，说笑间放松警惕，没发现有人翻过栅栏冲进了夜幕。李长弓一反常态替小队长执勤，大半夜兴致不减，不时集合队员指导武功箭技，而此时黑影原路返回，在他视线中从容潜入。一晚上进进出出十几趟，有李长弓掩护，无人察觉异常。

“你鬼鬼祟祟偷溜出营，别说是去散心，小爷敢肯定，又在玩花样，而且这次玩得够大，到底有何事瞒着我？自从星侠那混蛋来过后，你就变得更难捉摸。”

李长弓连说带骂，一连三天每晚带人巡逻以便高垣神不知鬼不觉进出营，昨晚差点让巡哨的仇教练撞翻，吓得他脸都变了，这事不是开玩笑，巡逻队长有意放水，虽说不会怀疑两人是奸细，违反军纪的罪名跑不掉，依刀疤脸的脾气，一顿臭骂十几军棍少不了。

“完事了，你等着升官发财就行，天机不可泄露。”高垣盘坐在床上，看去晚上累得不轻，李长弓更好奇：“你小子该不会是——”高垣顺手将枕头砸过去：“住口，狗嘴里真吐不出好话。”

“好好好，不说，以后要让我查出来，有人行为不规矩，别怪向华岳姐妹告密，奖赏肯定足够丰厚。”

高垣没好气地骂着赶人：“快滚，我都要累趴下，没心思听你放屁，这事谁都别说，否则大功没你份。”

“睡觉，老子转悠大半晚也困了。”李长弓扒拉掉桌上杂物，拉条军被铺上当作床，躺下后很快进入梦乡，高垣暗骂几句也睡过去。一个不执勤，一个没人管，两人一觉要睡到日头偏西，不料今天躺下没多久就被吵醒，但听外面欢声动地，常云飞不喊报告就跑进来。

“郡主，郡主大军到了，队长，快起来，标长命令整队迎接。”

第一百二十章　借刀杀人

“幸亏昨晚完工，要不又得折腾，都说不打了，还跑这么快！”

白天装成没事人，晚上操劳大半夜，三天累得够呛，听说是迎接郡主，高垣嘟囔几句转身又睡。

“他不去没人会怪罪，小爷偷懒准挨揍，走了。”

两个军团三万多人，三营骑兵下马歇息警戒，其他人帮步兵安营，等华自飞安顿好军务，三姐妹早跑去运输队。

“帝国军队，战无不胜！”

各标队口号声此起彼伏，梅英带卫队逐个慰问，华岳问清高垣帐篷直闯进去。

“还真是离得远没人管，都快称王称霸啦！”

一脚踹去行军床当即散架，高垣睡梦中摔到地上，迷迷糊糊跳起来，方摆出防守架势，华岳冷哼一声拳脚如雨，武力本就有明显差距，一个存心教训一个没有防备，高垣挨了不少揍才发觉是师姐，忙收手放弃防抗，华岳一个旋风腿将他扫倒在地，扭头往外走。

“等会要还是狗窝，我让你爬着收拾。”

帐篷外，华岳俏脸含笑，突遭袭击防护严密，高垣身手有进步，最重要的是没受伤，依旧活蹦乱跳，担心变成欣慰，师祖等会过来，看到后自然高兴。

梅英检阅过前锋学兵和护卫，又去探望伤兵，比华自飞到得还迟，见帐篷内井井有条，下意识地扶好铁盔，笑着和高垣打招呼。

“听说你喝人血，差点吓死我，咯咯咯。”

好事不出门坏事传千里，高垣在爷爷严厉的目光逼视下，规规矩矩给梅英敬礼，站得笔直报告军情。

“部落求和是好事，条件你答应了？”华岳成了师祖的传话筒，高垣一听忙摇头：“没有，我哪有权做主，紧守营地等郡主决策。”华自飞紧追不放：“没答应，部落为何停止攻击？”高垣听话音不对，仔细解释道：“标长战术是固守待援，依靠弓弩杀伤敌人，尽量减少学兵伤亡，部落不来攻击，我们兵少也不敢去挑战啊。”

“军中规矩森严，小小亲卫队长，胆敢不迎接帝国郡主，去自领二十军棍。”

早听说华自飞治军严厉，闻名不如眼见，梅英还想求情，华自飞已将纸条递给她：“宽容将来会害了他。”华岳不忍心：“才让我揍一顿，又去领二十军棍，师祖——”

华自飞摆摆手示意去中军，标营主事已在等待，众人转而讨论军机，见高垣未受伤，姐妹将他暂抛到脑后。

知道亲卫队没人敢打，高垣直接去找教练，说清原委后，仇标长嘿嘿直笑，亲自执棍教训一顿。

“校尉——”一声哭喊惊呆满屋人，华自飞眼中有光闪烁，起身扶起仇标长用衣袖拭泪，笔下字迹潦草难认，老人显然不平静：“打得好！打得好！终于能耐住性子守营，打得好！！！”

高垣得知师兄秦如风消息，耷拉着脸跑去作伴，两人躺帐篷养伤，华岳姐妹抽空探视，好吃的没少做，好话却没说一句，大意无非是师兄弟活该挨揍。

谈判起初并不顺利，原因是梅英坚持要赎买奴隶，双方谈不拢又开战。

华自飞亲自领兵，战况最激烈的时候，梅英率卫队都冲了上去，部落分出一支精锐小队，冲开学兵重重拦截，直奔凤旗杀来，令狐巡察见状，怒吼着带李剑小队拦阻，一场血战下来，李剑小队不幸全部战死，令狐巡察都受了轻伤，幸亏华自飞和标营主事杀过来，三方夹击才围歼部落精锐，只有几人冲了出去。

“清儿，为何非要叔叔带李剑上去，害他战死疆场？”

情报组帐篷，令狐巡察不解地望着小侄女，卫队没必要冒险出战，更不该分兵杀出去，但战前传来郡主令，他唯有坚决执行，事后越想越不对，侄女是假传军令。

“若非京都局势复杂，岂止杀他一人，李家直系都要灭族。”令狐清情知瞒不过叔叔，简略说明借刀杀人的缘由：“三河湾流言四起，我和燕宁暗中从未放松追查，最终怀疑起李剑，倒不是他露出破绽，恰是他表现得太完美。”

高垣赶走京都来的伙伴，宇文洁和令狐清气犹未消，是李剑首先自觉服从高垣军令，后来又帮李长弓解围，第一个去找燕茹查看离营侦察报告，比秦如风都积极，标队兵变卓越离营，根本没受拷问，燕茹并未暴露却莫名其妙自杀。事出反常必有妖，两人都觉得不对劲，暗中盯上了李剑，诱敌时终于找到疑点，李剑的两名护卫活不见人死不见尸，全进了失踪人员名单，令狐清旁敲侧击下得知，其同哨学兵护卫没遇到多强烈抵抗，分析后燕宁指出护卫去向。

“肯定是去给落日传递情报，行军中偷跑会连累李剑，战时失踪不易引人怀疑。”

怀疑得到验证但没有足够证据，动不得开国候嫡系子弟，告知梅英又能如何，京都不多的儿时伙伴，她最多借故调出去了事。会师后高垣找上门，将星侠的皮囊给了令狐清，定下借刀杀人的计策。

两名假扮成行商的护卫，全让星侠拦截住，自从草原开战，他就将手下散布沙漠要道，不许放过一人给落日传讯，部落与学兵的战争，不能再引来贪得无厌的佣兵，书信将学兵战略战术写得清楚明白，星侠看后连夜赶往运输营地，恰好充当起部落使者。

“有他参与就好，再莫要假传郡主令，当心引起梅英忌讳。”令狐巡察恍然大悟，笑望着侄女：“部落精锐中，有个人武功绝不在我之下，呵呵，让敌人配合除奸，妙计高招，李家以后有得罪受。”

“事先未请示，事后必须及时汇报，我都原原本本禀告了郡主，咯咯咯，高垣当然是主谋，我和燕宁充其量算是从犯。”

小侄女才智如妖，令狐巡察放心离去，谈判中他负责郡主安全，不敢有丝毫马虎大意。

部落连战皆败无奈中妥协，允许清辉赎买有罪奴隶，梅英在令狐清劝说下让步，双方谈妥难点关键后，很快拟出盟约，星侠顺便看望高垣，背过秦如风耳语一阵大笑告辞。

“尊敬的郡主，和平的诚意写在纸上，大草原无法见证友好，我提议：将双方战死勇士埋葬到一块，在墓地树碑记事，他们的牺牲赢来长久和平，后人理应虔诚祭拜。”

大祭司的提议部落长老一致赞同，火狼长老眼珠一转，提出将清辉郡主的招魂词刻到石碑后，帝国郡主、学兵将领和部落酋长亲手刻名，独孤皇家永世不向牧民摊派赋税，要将承诺立碑为证，以防清辉帝国将来不认账。

“学兵领命出征，勇士捍卫家园，双方立场不同，都为和平战死，好，就将烈士埋葬到一起，也让后人引以为戒，只是石碑一时三刻难以备好，匆匆赶制有辱烈士英灵。”

青狼长老以为梅英借故推脱，起身请求道：“墓地建成需要时日，大石碑稍后再立，我们不妨先立个小铁碑，让双方十万儿郎共同见证，以免有人错过草原盛事。”

梅英答应后，酋长们共推大祭司选择墓地位置，他张开眼帘低吟：“血流于此，命丧于斯，何必另择墓地，骑兵视战马如伙伴，泉下饮马化敌为友，小湖旁风光正好。”

流血厮杀多日，最终握手言和，不用再挥舞刀枪拼命，活着的人更怀念死去的战友。学兵为两名标长举办隆重葬礼，以游击将军职衔安葬，梅英高举潜龙令，破格授予两人子侄伯爵爵位。死伤学兵和护卫抚恤加倍，有功兵将重赏提拔，营地人人喜悦，梅英一路言行让兵将佩服，敬畏爱戴不再单纯是因为郡主身份。

华自飞着手整顿队伍，学兵全回原标队，军官空缺按资历战功依次替补，兵员差额从翔云三营补充，二十家标队恢复齐装满员，标长都是原标营的军官，远道而来的标队，担忧一扫而空。

五标一营，五营成军，二十家标队编成四营，梅英的中军营重组，全是贵族子弟，新学兵军团组成，梅英筑台拜将，正式任命华自飞为军团长，兼任护卫总指挥，赐给潜龙令，有权便宜行事。满编营校尉权高位重，战时需要独当一面，仇星辰、欧阳轩、方振海、刘新栋、赵鹏飞，任职名单宣布后