帝国校尉-第14部分

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找全骑兵队学兵，花费了不小功夫，等大家再回到燕府门前，值守的军士不见了，燕老侯爷自降身份亲自迎接。“老头我御下无方，让奴才冒犯了各位才俊，还望大家莫要记在心上，至于犯上的燕六，老头已行了家法。”老侯爷抬手指向门前远处的旗杆，燕六血淋淋的人头正悬挂在旗斗下面，学兵心中仅有的不快也烟消云散。

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第三十六章　歌舞酒兴

老侯爷摆出低姿态，学兵如何敢给坏脸色，仇教练一声令下，骑兵队齐刷刷致以军礼。

燕侯爷双脚叭地一声双脚并拢站直身子，回礼标准利落。

“好，标营新一巡，有股新气象，哈哈哈，走，寻常家宴没那么多礼节，大块肉大碗酒，管够。”

老侯爷当先带路，一路说笑不停，绝口不提方才的误会，爽朗的性格感染了尚且拘束的学兵，待宾主在点将台炭火架旁坐好，早有燕家子弟恭敬斟酒，盛情难却每人饮过几杯，让烈酒刺激得兴奋起来，火堆旁已有人和燕家儿郎称兄道弟。

一方刻意结交，一方受宠若惊，双方年纪相仿，又都是习武之人，有共同的兴趣爱好，加上酒助英雄胆，点将台旁哪有以前的压抑，年轻人的哄闹声一浪高过一浪。

“大雪连天，又值长假，有酒有肉，一醉方休。哈哈哈，燕侯府有的是精舍，谁要敢客气，老头我亲自找他拼酒。”

仇教练尚来不及接话，燕子飞提俩酒坛过来，脱手就将一坛酒扔给他，举起酒坛低笑道：“趁老头高兴，我偷来的藏酒，六十年女儿红。”再看其他军官，让燕子清几人缠住，丢下大碗抱着坛子正争酒场胜负。

“那就叨扰了，哈哈，拼个输赢。”仇教练也非拘礼之人，情知燕候有意化解危机，乐得成人之美，一掌拍开酒坛泥封，提起坛子仰头灌了一气，燕子飞大声叫好，照样举坛牛饮，喝罢酒悄声道谢：“仇兄，这次可帮了我大忙，哈哈哈，日后必有所报。”

仇教练不知何时帮过他，一时有些茫然，燕子飞一语道破天机：“侯门恩怨，呵呵，学兵一闹，老头大发雷霆，结果让我地位更加牢靠，此情燕子飞铭记。”

“无心之举，仇某不敢居功，倒是燕兄这朋友，我交定了。”仇教练有意避开侯门恩怨纷争，举起酒坛邀请：“我可有言在先，那些小子不大会喝酒，喝多了耍酒疯我可不管。”

“哈哈哈，我燕侯府可是美女如云，耍酒疯好啊，说不定能成就几桩美满姻缘。闲话少说，喝酒！”

似乎在佐证燕子飞所言非虚，话过不久就听点将台上琴音缭绕笛声清越，将沉迷在酒乡的众人惊醒，纷纷罢酒仰头听曲观舞。

锦衣随娇躯旋转，彩带迎风飘荡，几十名少女边歌边舞，曼妙的身姿在纷飞的雪花中穿梭，如一朵朵盛开的冰莲花，吸引着年轻的学兵，一个个脸色通红目光左右扫视犹疑不定，乱花迷人眼，美女如云雪幕朦胧，近在眼前却犹如远在天涯，更增添无穷遐想。

点将台石桌横置瑶琴，妙龄女子红发带淡青裙，玉指纷飞琴弦颤动，琴音如风拂过清河舒缓柔和，一缕缕春意迎面袭来，清新中带着调皮。让烈酒刺激得过度兴奋的学兵们，炽热的目光随着琴音回归平静。继而笛声激越，吹笛的少女白衣白裙似乎是白雪幻化，樱唇噏动笛音如百鸟鸣叫，打破瑶琴营造出的清晨宁静，苏醒的鸟雀们放开歌喉，迎着曙光朝拜神鸟凤凰。

美女如画中仙子，清音如天上神曲，一张瑶琴一枝玉笛，四周数十名少女轻歌曼舞各展风姿，犹自遮不住琴音笛声，掩不去抚琴姑娘的绝世荣华，吹笛少女的脱尘气质，反将她们衬托得犹如百花丛中的红牡丹白玉莲，说不尽的风流，道不明的曼妙。

点将台前再无吵闹声，众人心神随笛音琴曲变换，暖春的风，炎夏的雨，秋季的落叶，冬日的飞雪，清音流进心田，四季景色在脑海浮现，这一刻那弹琴吹笛的女子成了主宰。

当琴音淡去，笛声消逝，众人良久方才轰然叫好，谁料喝彩声正自四起，吹笛少女怀中多了把竖琴，玉指划过琴弦，金戈铁马，流血厮杀，无尽的杀意向四方蔓延，学兵不知不觉中握紧拳头，再看那弹琴少女，就像是面对千军万马，有人神志不由模糊，就在即将沉沦时石桌上瑶琴突兀弹起，短促的琴音扰乱了竖琴的杀伐之声，少女扬眉放缓手指节奏，众人就觉得如同从十面埋伏中冲出重围。

姑娘抱琴离去，少女手握长笛走下点将台，醒过来的众人来不及为精彩的演奏再次喝彩，就见少女已站在一堆篝火旁，玉笛横放在胸前，略微躬身行礼，她面前的青年满脸局促，倒是一个精致的女子含笑俏立显得波澜不惊。

高垣有苦自己知，随意在篝火旁坐下，一杯酒来不及品尝，先是梅英紧挨他坐下，说什么酒能乱性不喝为好，变着法子阻止他举杯。不久燕老侯爷踱了过来，也在这堆炭火前落座，奇怪地没有劝他喝酒，反而不住割肉请客，说是军中儿郎，能吃才能干，美酒虽好，远不如烤肉实惠。

当众人沉侵在琴音笛声中，为清曲绝色倾倒时，高垣好不容易得到机会，趁梅英不注意才偷喝了几碗酒，不亏是燕侯府的佳酿，这滋味远较当年喝的女儿红好，谁料酒尚未尽兴，台上歌舞停歇，少女端直走到身前，忙礼貌地起身相迎，却不知该如何称呼，一时无比尴尬。

“笛声清越，一曲百鸟朝凤，令人重归森林怀抱，神鸟凤凰，王者风范恰似小姐，奈何弃笛换琴，十面埋伏，杀人于无形。”

梅英炼气多年，发觉激越的琴音夺人心神，忙凝神聚气抱元归一，守住心中那一份清明不失，饶是如此也有大半心神沉入琴曲，听完一曲十面埋伏，感觉全身力气流失大半，那些未曾炼气的同伴更是不堪，仅能勉强保持最后一丝神志，没有在琴音中陷入昏迷，这还要多感谢那姑娘适时打扰，要不是她有意扰乱，恐怕骑兵队大多数人不等琴曲演奏完，就要躺在火堆旁昏昏入睡，那可就真的威风扫地。

“呵呵，姐姐说得好可怕，什么杀人于无形，琴音不过是外力，若非心中存有杀念，岂会让琴音勾动心神。”

玉笛少女更不狡辩，坦率承认琴曲能无形中夺人心神，却将原因归结到众人心志不坚，理由虽牵强，梅英也是聪明人，炼气士之间约定俗成的规矩，在寻常人前不道破对方底细，当下再不多言，静观她找高垣有何说词。

九岁就独自一人在山林中砍柴打猎，见惯了毒虫猛兽，多少次重伤昏迷，醒来却躺在残兵院床上，暗中尾随的爷爷，在最后的反抗力量不丧失前都不会现身，高垣虽觉得琴音有些古怪，可也没往心里去，听过少女狡辩，反觉得她说词不无道理。

“人家抚琴弹曲，我们喝酒吃肉，彼此两不相干，说不上有何杀机。”

梅英差点气坏肺，彼此两不相干，你看看那些伙伴，如今还神色萎靡，索性坐回锦墩，看两人能折腾起什么浪花。

“美色诱人，琴音夺神，高公子尚有兴致偷酒喝，浑然不似局中人，让人难以凝神抚琴，呵呵，若非燕六因你而死，以后光临燕侯府，燕宁定会垂手相迎。”

燕宁，燕六的主子，先前一切刁难的幕后主使者，俏生生站在面前，巧笑嫣然哪有侯门小姐的傲气，坦率得就像相交多年的故人相遇。

“说起来燕宁还要多谢公子，要不是你将那纨绔子弟射杀，说不定这豪门间的联姻，就会将燕宁的终身葬送。”

语不惊人死不休，高垣听呆了，梅英却有点明白过来，黑木林高垣和李长弓射杀的青年，看来应该是燕宁的联姻对象，出身豪门看似富贵，这些小姐的婚事却完全身不由己，一切都是为了家族利益，原来是为未婚夫出面寻仇，于情于理燕宁这么做都不过分。

“那纨绔虽该死，却也是燕宁的未婚夫，我若不出面寻仇，世人又该如何看待燕家女子，如此说公子可能明白，一切皆是燕宁私事，与燕侯府可没有几分关联。”

老侯爷一直端坐静听，此时才大笑张口：“好了，说清了原委，以前的一切随风吹，你的婚事就此作罢，以后自己去找如意郎君，免得我和你母亲好心惹人烦，哈哈哈。”

“燕宁技不如人，难以为死人复仇，如今婚事作罢，以后再无仇怨，燕宁为先前的失礼向标营学兵道歉，愿独舞一曲以作赔罪。”

少女欠身一礼，移身走上点将台，怀中琴音再起，一反方才的肃杀，热情奔放如草原女郎，琴音不停高歌已起，白衣白裙在雪花中左摇右摆，时快时慢动静相宜，慢时犹若白衣仙子雪中漫步，快时恰似天池雪莲竞相绽放，前几朵幻象还在，后一朵已张开花蕾。

弹琴，放歌，独舞，点将台上舞动的精灵，多才多艺美貌无双，学兵惊为天人，连那些燕家旁支子弟的目光也变得炽热，这一刻燕宁不知成了台下几多青年的梦中情人。

“好看吗？”

“好看！”

“要不要我向燕侯爷提亲？！”

高垣正看得起劲，梅英在一旁搭话，下意识回答一句，第二句方要出口，猛地灵醒过来，忙红着脸陪笑，让老侯爷在一旁看得哈哈大笑。

“男子汉功成身就，谁不想佳人成群相伴。骑最烈的马，娶最漂亮的女人，杀最强的敌人，武士人生，无外乎此三件乐事。小子，你若成就武尉，上门提亲我张口就准，哈哈哈，彩礼不要，嫁妆不少。”

高垣脸色更红，呐呐不知如何张口，梅英气得连翻白眼，老侯爷这摆明是给机会，事实也果然如此，没有夫人在一旁，燕老侯爷就是没王的狂蜂，借着酒劲说话，半是打趣半是认真。

“我这小女儿可不好娶，小子取得武士资格了吧，哈哈哈，燕宁可是有武士称号，实力不消说，军功可都是独自拼杀得来，十五岁的武士，女武士，凌波独此一家，帝国也没几个，哈哈哈。”

老侯爷为女儿骄傲，听在梅英耳中却无异于挑衅，十五岁的女武士，帝国是没几个，可您老面前恰巧就坐着一位，论身份地位才艺身姿，哪一点都比你女儿强得多，和我抢人，你燕侯府还不够份量，是该适当透露身份，要不然以后谁知道有多少人打他主意。

“老侯爷，可曾听说过京都四公子？”梅英看似无意询问，老侯爷人老成精，忍不住多打量她几眼，惊疑交加反问道：“你如何问起这个？”

“呵呵，清辉幻梦，京华风云，梅英有幸与这四家儿女相伴长大，幻公子看在家父脸上，自小将梅英收做弟子。”

燕老侯爷脸显惊容，京都四公子，凌波地处偏远别人不知详情，燕候可是一清二楚，幻公子出身皇家却好武道，以女儿身居首位，傲视王侯显贵，何人有如此脸面，让她破例收徒，眼前这女孩绝不简单。

“老侯爷心知便可，家父对侯爷向来推崇有加，当年侯爷在边关急报，大军不服水土，军中缺医少药，呵呵，家父得报夜闯皇宫，老侯爷成就了盖世威名，家父却让国王以慢上为名罚俸一年。”

“你——”燕老侯爷差点从锦墩上跳起来，话说到这里，梅英的身份已清楚明了，天潢贵胄何以委身标营，老侯爷忍住心中惊疑，静待梅英说出下文，不是他不想起身，而是想到对方隐瞒身份必有所图，断不能因此暴露人前。

“老侯爷心知肚明，帝国对边陲四郡向来重视，梅英不过适逢其会，初来也当是体会翔云民间生活，不料其间风云变幻，呵呵，还望侯爷保密，就让有些人继续把清秋美梦做下去吧。”

高垣但见两人嘴唇噏动，却听不到丝毫话音，正自奇怪就觉老侯爷看自己的眼神变得怪异，有考究，有羡慕，还有淡淡的遗憾。搞不清一会时间俩人说了什么秘密，既然不让自己听见，问也没用徒惹人烦，抽空连喝好几碗女儿红，也恰好掩饰住脸红的原因。

点将台上歌舞停歇，佳人如风自雪中消失，台下的肥羊美酒重新勾起众人食欲，一顿吃喝半天方止，学兵不出仇教练所料，大半被燕家子弟灌醉，让人搀扶着去侯府客房歇息，还有几分清醒的人也纷纷服软，在燕家子弟陪伴下参观侯府。

高垣没喝多少酒，自小又跟着醉爷爷练出一身好酒量，随着众人在燕府游走，侯门深如海，重门深院宛若迷宫，参观完天已擦黑，回到客房辞退服侍的丫鬟，关起门倒头便睡，一日间心神变换让他也觉得困倦。

“哼，这还差不多！”躲在暗处的梅英见他一进房就赶出美貌丫鬟，接着就关起屋门，芳心暗喜冷哼一声也自回房安睡。

第三十七章　幕后缘由

次日，雪犹自下个不停，似有意帮燕侯府留客，用过精美糕点，早有燕家子弟寻上门来，说要带大家观赏凌波雪景，反正有几天假日，仇教练便点头应允，学兵们兴高采烈走上凌波街头。

有燕家子弟引路，那些往日因囊中羞涩，空闻其名难得入内的场所，纷纷敞开大门，赛马场、拍卖会、赌战台，酒肆茶馆、青楼妓院，一个个或明或暗的娱乐场揭开了蒙在身上的薄纱，像少女般赤裸裸摆开身子，任由没见过世面的年轻人大饱眼福。

大家分散行走，三哨五人照例相伴，难得梅英没有随行，她和女哨却是让燕宁领人堵在门口。

说来也怪，昨日还是冤家对头，谁料一早见面，两女相视一笑，燕宁樱唇轻吐俏皮话：“尊贵的小姐，昨晚我瞧见谁躲在墙角呢，咯咯。”笑声未歇梅英大窘，老侯爷看来将身份告知了女儿，燕宁却没有拘谨，见面就打趣，一下子拉近距离，几句悄悄话说过，两女俨然好姐妹，与一群花枝招展的美娇娘结伴出府，想借机亲近的青年们徒唤奈何。

没有梅英相伴的失落和遗憾随行程变淡，失去羁绊高垣也逐渐放开心绪，大家一路有说有笑，趁机置办不少好东西，高垣购买物品更多更杂乱，每一件都是精挑细选，将几年积蓄花费一空。

两张弓，一长一短，长弓是折叠式铁胎硬弓，花去他不少银两，店家额外赠送一壶好箭，给箭爷爷的礼物马虎不得。短弓送给豹子头，给野猪皮准备一把精钢斧头，儿时仅有的伙伴，再见面自然不能空手。

瞎爷爷玩了多半辈子刀，以前贪墨秦如风的那把短刀，高垣一直藏着舍不得拿出来，这次回去正好送给他。至于给石爷爷准备什么礼物，高垣有些犯难，总不能买一把大铁锤扛回去，还是卓越机灵，猜出缘由后帮他选了一把四尺长精炼铁钎，把手打磨光滑，锥形尖端闪动蓝色幽光，店家说是蘸火时加进少许乌金，铁钎价值不菲，谢绝引路燕家子弟代买的好意，买下后怀中银两所剩无几。

“你不是有五个爷爷，另两位买什么？”常海见他结账，好奇地追问，高垣笑着回答：“枪爷爷不喜俗物，华岳学姐有好多珍贵书籍，让如风学长偷拿去几本，正好送给他。醉爷爷更简单，燕侯府自酿的女儿红，到时我厚颜讨要几坛就是。”

“多大事，包在我身上，送你两坛。”

引路的青年正是燕子飞的儿子，名字听上去和老子像是亲兄弟，燕子风，燕候府嫡系子弟名字前两字都是燕子，后一字才是名字，让人觉得他家是不是复姓燕子，但没有人有胆子开口询问。

“才两坛，我当你燕少爷多大方。”常海不满地责怪新认识的朋友，燕子风马上叫起撞天屈：“你当是昨天我们喝的酒啊，两坛，九十年女儿红，连我老子都没喝过，那可是奶奶亲手酿制，我偷走两坛，不定要让她责骂多久呢。”

高垣觉得不大合适，正要开口劝说燕子风算了，他却狡猾地笑起来：“别担心，这次小姑害我挨打，我偷三坛，两坛你带走，一坛我偷偷藏进她绣阁，到时奶奶追问，搜出赃物铁证如山，嘿嘿。”

“那你小姑岂不惨了？”这回连刘新杰也不乐意，美人的魅力无处不在。

“你懂什么，小姑就是把酒窖烧掉，奶奶都不会怪罪，别看平日和我老子不对眼，对我可好了，自小没少替我背黑锅。你当谁都敢打燕六那混蛋，换做别人，管你有理没理，小姑都会闹上门去，有爷爷奶奶撑腰，大伯和我老子见了她，都要找借口快点溜走，哈哈哈。”

三哨几人算是明白燕宁在侯府的霸道威风，想想昨日佳人当众致歉，还高歌独舞表达诚意，不免有受宠若惊的感觉。

“别怪我小姑，她有不得已的苦衷，高垣，你杀了那混蛋小子，做了我一直想做，却始终没找到机会的事情，小姑心底不定多感谢你，至于燕六，别人不知道，嘿嘿，我可是一清二楚，背地没少收那混蛋银票，小姑隐忍不发就是想找机会置他于死地。”

“对了，那青年是谁？”

一个匪帮的二头领，怎会是燕侯府的乘龙快婿，连燕宁也要顾忌他的家世，高垣隐约觉得上次可能招惹了豪门，以后得提防暗算报复。

“你不知道？”燕子风满脸都是惊奇，见几人不似作伪，摇头苦笑道：“翔云郡主管军务的司马大人，流沙候陈昂的小公子，鬼知道怎会跑去做马匪，以前在凌波副将府当过差，绣花枕头而已。”

联想起当日那青年逃跑时的异样，高垣若有所思，主管军务的流沙候，不会不知道儿子去了黑木林，那答案就只有两个，要么去收编马匪，要么就是两者暗中早有勾结，无论哪一种，自己和李长弓无疑都碰了人家忌讳，若不是剿匪师出有名，流沙候在桌面上有苦难辨，只怕早就闯入标营为儿子寻仇。

以后要小心，当年观日峰上埋伏暗杀，时日久了让自己淡忘了危机，那些暗卫不能白死，陈家怕是与那事不无关联。

“别太担心，你们标营那老头可不好惹，做事谋而后动，手段更是匪夷所思。曾经有显贵子弟欺辱标营女学兵，结果半夜让人在重重护卫中神不知鬼不觉割走脑袋，至今都是翔云郡悬案，可世家侯府有谁不知道凶手，却又奈何不得。也就是那老头太护犊子，让那些纨绔公子风流小姐难以将手伸进标营，你们这几十年才处处受排挤，要不排名岂会一直是第九！”

燕子风站在世家豪门的角度，说出了另一面真相，一番话惊醒梦中人，高垣这才算是彻底明白标营的难处，既要脱离权贵保持独立，又身处漩涡不得不八面应对。

主事大人，燕子风口中的老头肯定是他，怪不得观日峰暗杀虎头蛇尾，想来是老头出过手，能震慑住豪门，让他们不敢轻举妄动，老头武功有多高，该不会是武宗吧。高垣对无意中得来的那本乱箭诀更加期待，武宗侵淫多年的秘笈，要说是凡品，让人知道了还不以为你脑子进水。

“走，带你们去一个地方，绝对少有人知晓的好地方，菜肴美味好酒不少。”燕子飞招手喊马车过来，对高垣神秘地笑道：“怕什么，我爷爷公然将你们请进燕府，摆明了是要保护，又有我小姑的人情，嘿嘿，这翔云郡只要还属于清辉帝国，没人敢明着把你俩怎样，以后小心暗算就是了，你们出入成群结队，暗杀你们，和找死有何两样。”

李长弓闻言放宽心，随之又豪情爆发：“说得也是，小爷光棍一条，他要真把老子逼急了，半夜一把火烧了他家房子，临死也要划拉他一层皮。”

“这也是世家最忌讳你们的地方，别怪兄弟说话难听啊，标营学兵，说难听点就是一群亡命之徒，披着帝国军装的正规匪徒。”

“兄弟，有你这么损人的吗？”

几人坐上马车，翻着白眼半晌不搭理燕子飞，纵然是事实，你小子也说得隐晦点，这样明目张胆解开遮羞布，让人脸往哪里搁。

“别以为我不知道你们试炼的内容，嘿嘿，不就是去落日帝国杀人放火假装土匪嘛，我小姑开春就领我们干过多半年，荒漠流传起响亮的匪号，玉笛仙子，哈哈哈。”

三哨几人彻底无语，敢情这小子还是老前辈，早一年就完成了武士试炼，玉笛仙子，怕人家说的是玉笛魔女吧。

马车停下，几人跳下来就觉地方有些熟悉，两层小楼，不远就是清河支流几十里风花雪月场，是当年春游的小酒楼，旧地重游越外让人感到亲切，不待燕子飞领路就拥进门去。

女子俏立柜台后，望着一拥而进的年轻人，凤眼带着惊疑，雪天客少，来得都是熟人，这几个锦衣公子缘何来此，等燕子飞最后进来，女掌柜俊美的脸蛋宛若盛开的桃花，轻移莲步款款上前。

“你还知道来，我以为燕侯府小少爷言而无信呢。”

“杨莉姐姐，你不认识我们了？”

“看看他，高垣，当年在二楼偷酒喝的标营学兵。”

“是我，谢谢杨莉姐姐的醒酒汤。”

三哨几人纷纷向当年的导游姑娘打招呼，让燕子飞好一会插不进半句话，这算那回事，引路人成了旁观者。杨莉姑娘细想一阵总算记起当年往事，惊喜地望着四年不见的故人，当年的小学兵如今一个个比她个子还高。

“想起来了，是你，叫高垣对吧，难得你们还记着我这小酒楼，这次姐姐打五折，不赚你们的银子。”

卓越推开挡在身前的刘新杰，挤上前急忙回话：“记得酒楼的利润是姐姐的嫁妆，不用打折，收得越多越好，燕少爷有的是银票。”

燕子飞这才有了说话的机会，看一眼杨莉后拿捏起少爷架子，迈着方步往楼梯走，头也不回地连声怪笑。

“冤少爷的银票，哈哈哈，卓越，你知道她是谁吗，本少给她再多银票，到头来还不是重新回到我口袋，哈哈哈。”

杨莉娇羞地瞪一眼燕子飞背影，言不由衷地轻声说道：“别听那坏蛋乱说，你们快请上楼，我去开最好的女儿红。”说罢逃也似跑向后门。

“明白了吧，本少银子不好赚，她可是我内定的偏房太太。”二楼，当年那间雅座，燕子飞大言不惭，世家子弟尚未娶妻，偏房倒先内定下来，三哨几人又是羡慕又是气愤，常海怒骂道：“红花都让混蛋采光。”

“骂自己是吧，哈哈哈，再过几年，你们哪一个不是堂堂武尉，说不定比本少更不堪，高垣例外。”

旧地重游，美酒佳肴，雪景良友，二楼雅间哄笑不断，杨莉也坐在燕子飞身边陪客，俨然女主人姿态，更添许多热闹。

酒足饭饱，燕子飞借口还要带几人多游玩一会，告别杨莉后鬼鬼祟祟笑道：“晚上去河上喝花酒，那才有趣味。”

客随主便，三哨充分理解这句话，默不作声地随他跨上马车，听车轮碾压积雪发出的吱吱声，紧张的心却先一步飞向传闻中风华佳境，口上不说不代表心中不愿意去，燕子飞一路骂几人伪君子。

“燕子飞！”

“高垣！”

马车方停住，两声娇喝穿过风雪，刚下车的几人就见眼前花枝招展，梅英和燕宁当先站立，满脸都是气愤，燕宁用玉笛指着燕子飞冷笑不断，梅英眼神犹若利刃直刺高垣。

“小姑。”眼看好事成空，燕子飞忙自找台阶下：“你也知道沿河雪景最妙啊，我们哥几个说好沿河走一段就回去，是不是，高垣？”

让人提前洞悉不良企图，高垣还能说什么，红着脸连连点头，常海不乐意地嘀咕道：“我们就是想上船看看，又不是去喝花酒。”

“闭嘴！”刘新杰一把捂住兄弟嘴巴，你这不是此地无银三百两嘛，不喝花酒，你愿意上船人家姑娘可不答应。

聪明的女人知道见好就收的道理，只有刁妇才会把男人逼到墙角，梅英和燕宁无疑属于前者，两人不约而同开口：“那就陪我们一起去，雪花如梦，佳人相伴，走多远你们说了算。”

第三十八章　如风受伤

骑兵队在凌波城欣赏雪景，遥远的西南边陲，一行人在漫天风雪中艰难跋涉。

积雪深尺许，饶是骏马良驹，奈何天不作美，马鞭不停抽打，战马长嘶怒吼，速度还是比平时慢了不止一半。

“哥，坚持住，快到乌拉屯了。”

领头的骑士一马双人，左手揽辔纵马疾驰，右手护住马鞍桥前的汉子，脸上蒙着白纱，看不出神色，声音透出焦灼惊慌。

“别任性，把我藏起来，你们先走。”

胸前血迹斑斑，秦如风俊美的脸庞比飞雪更加苍白，张口说话时嘴角血珠滚落，鲜红的颜色瞩目惊心。

“再说话，不到要塞你就得死，闭嘴！”

华岳又气又恨又心痛。

此行实战训练开局顺风顺水，秦如风人如其名来去如风，在三不管地带横冲直闯，多半年时间，消灭数十股马匪，重创落日和翠华的敌手，硬是用长刀砍出响亮称号，疾风铁骑。

聪明的商队掌柜，在货车前高悬疾风旗帜，一下子省去不少拜山买路钱，小股匪帮甚至相互传言，约定不动这些商队，以免引来疾风铁骑无情报复。能在三不管地带存活，匪首脑子转速比马刀更快，反正这伙煞星呆不到一年，训练完毕就会离开，过后这荒漠还是马匪的天下，犯不着拼死拼活，没人出银子买命，何必平白出死力。

年关将至，华岳打算悄无声息从敏感地带离开，让马匪去疑神疑鬼，防止让落日帝国高手盯上。秦如风答应得很爽快，当下安排骑兵队撤离，华岳以为他又要逞英雄揽下断后任务，带人先走一步去处置战利品。

帝国间利益冲突错综复杂，落日的良马，清辉的铁器，翠华的丹药，彼此垂涎三尺，边境几十年没有爆发大战，三不管地带生意异常红火，畸形的繁荣背后各国精锐明争暗斗。

贩卖一匹良马，去掉费用纯利高达三倍，要是够胆子而运气又好，买也罢偷也罢抢也罢，只要弄来一匹良种母马，十倍纯利是小事，帝国军部额外嘉奖才令人眼红，多跑几趟或许就获得爵位，从而摆脱平民身份，一跃成为帝国贵族。

清辉如此，落日和翠华也不例外，谁能将偷学到清辉炼钢术精要，赏马千匹牛羊各万，世袭万夫长职位。炼钢术太难盗取，那去走私兵器盔甲，顺带拐骗高明铁匠，一份价钱一份货，帝国千年信誉毋庸置疑。

暴利让商人铤而走险，马匪随之应运而生，打劫商队可是一本万利，三不管地带太敏感，各国不敢派大军进驻，意外冲突容易引发大战，更让马匪猖獗起来，商队叫苦连天，帝国利益受损，权贵的脸面也觉无光，几番勾心斗角下来，三不管地带有了帝国间默认的规则。

各国正规军不得进入，否则视作战争挑衅，于是落日的佣兵、翠华的巫兵和清辉的学兵，将三不管剿匪当作争斗的舞台，对马匪下手绝不留情，若是剿匪队遇上，那一颗颗人头可也是累累战功。

乌拉标，当年石标长血战的要塞，如今依然驻扎标队，几十年和平让死亡赌博不再那么血腥。四面云集的坐商，更是在要塞墙外陆续建起商会，财富来得容易，花出去建设也不心痛，大把银子砸下去，没几年寨墙外隐隐然有了城镇气象，乌拉标守军不到七百人，乌拉屯的常住人口却早过了万。

华岳在小镇卖掉多余马匹物品，