上帝的指纹-第8部分

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塑品按宗教仪式埋葬在奇特的坟墓里，就像在洛伦佐那样。拉文达的坟墓都经过精心的修建和装饰，墓室内部用数以千计的蓝色小瓷砖砌成，里面填满了五颜六色的泥土。（10）有一个地方，他们挖了15000立方英尺的一个深坑，坑底细心地铺上蛇纹岩石块，再将挖出来的泥土全部填回去。他还发现了三条镶嵌砖铺成的路，上面覆盖着好多层相互叠加的泥土和砖坯层。（11）
　　拉文达的主金字塔位于遗址的南端，底部大致呈圆形，像个有凹槽的圆锥体。凹槽如集水沟，每两个凹槽之间都是垂直的隆起部。这样的隆起部共有十个，组成了金字塔圆形的塔身。这座金字塔高100英尺，直径约200英尺，总体积达300000立方英尺——无论以什么标准衡量，都是一个让人难以忘怀的庞然大物。整个遗迹沿一条轴线延伸约半公里。这条中轴线指向正北偏西8°。以它为中心，两旁井然有序地排列着几座小点的金字塔和广场，高台，土墩，总面积在三平方英里以上。
　　拉文达遗址上笼罩着一种超然而怪谲的氛围，一种琢磨不透它原有作用的感觉。考古学家把它称为“礼仪中心”。这个称呼很可能恰如其分。不过，平心而论，它也可能派上其他用场。事实是，对奥尔梅克人的社会组织、他们的礼仪庆典、他们的宗教信仰等我们都一无所知。我们不知道他们讲哪种语言，不知道他们给子孙留下什么传统，甚至连他们属于那个种族都不知道。墨西哥湾极为潮湿的气候条件意味着任何奥尔梅克人的遗骸都不可能保留下来。（12）在现实中，除了我们给他们起的名字，我们对他们的臆想外，这个民族对我们而言完全是个谜。
　　还有这种可能：他们留下的那些谜一样的雕刻品根本就不是他们的创造，而是比他们还早的、业已消亡的民族的作品，而我们却以为是他们的自画像。我不止一次发现自己彷徨于这些想法之中：我们归拢到奥尔梅克人头上的这些人头像和其他的艺术杰作，会不会是几千年之前的某个民族，将这些传家之宝，一代又一代遗传下来，最后传到在圣洛伦佐和拉文达兴建这些土墩、金字塔的人手里的。
　　果真如此的话，在使用“奥尔梅克”这个称号时，我们指的是什么人呢？那些土墩建造者吗？还是那些具有黑人特征的，强壮威严的，巨石头像的模特？
　　幸运的是，有五十来件“奥尔梅克”雕刻品，其中包括三个巨大的人头雕像，被当地一个诗人兼历史学家卡洛斯·佩里瑟·卡马拉从拉文达抢救下来了。当他发现墨西哥石油公司的石油钻井已经危害到这块废墟时，他挺身而出，游说拉文达所在地的塔巴斯科省的政治家们，设法将这些重大的发现转移到省会比利亚埃尔莫萨市郊区的一座公园里。
　　这些发现组合到一起，构成了一个业已消失的文明留下的，无比珍贵、无可替代的文化记载，或者说，是一个文化记载的图书馆。只可惜没有人能看懂其中的文字。
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机器神
●塔巴斯科省比利亚埃尔莫萨市
　　我在看一个精致的浮雕　，在拉文达发现它的那个考古学家管它叫“蛇中人”。专家的观点是，它上面雕着“一个奥尔梅克人，头戴冠饰，手持檀香袋，被羽毛蛇缠住了。”（13）
　　浮雕刻在一块宽约4英尺，高约5英尺的花岗岩石板上。一个男人坐着，双腿前伸，好像在够脚踏板，右手握着一个不大的桶形器物，左手好像在扳动一个杆。他头上戴的“冠饰”奇特而复杂。虽然我想像不出它的作用，但是决不仅仅是用于礼仪场合。冠饰上面，或者说在冠饰上方的一个支架上面，有两个X形的十字架。
　　我转而注意这个雕刻的另一个重要组成部分：那条“羽毛蛇”。公平地说，那的确是一条不折不扣的羽毛蛇。头上有羽冠的、或者说长羽毛的大蛇——由来已久的、魁扎尔科尔亚特的象征。因此，他必定也受到奥尔梅克人的崇拜（退一万步说，起码是被接纳）。学者们对这一诠释并无异议。（14）中美洲人民对魁扎尔科尔亚特的崇拜极为古老，起源于史前时期，此后，在各历史时期中为许多民族所信仰。这一观点现在已成为共识。
　　不过，在这个浮雕中的羽毛蛇却有某种与众不同的特质。它似乎不仅仅是个宗教的标志。实际上，它身上那种僵硬的、整体构造的东西，使它看上去几乎像台机器。
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远古的悄悄话（1）
那天晚些时候，我在卡洛斯·卡马拉从拉文达废墟中抢救下来的一个巨人头像下面乘阴凉。那是一个老人头像，鼻子宽阔而扁平，嘴唇很厚，稍稍有点分开，露出结实的大板牙。他的脸上显露出一种古老的、深沉的智慧。他的眼睛似乎在无所畏惧地凝视着永恒，一如埃及吉萨金字塔前的狮身人面像。
　　我想，要一个雕刻家创作出一张面孔上极具真实种族特色的五官几乎是不可能的。所以，刻画一个逼真的、具有一个种族特征的面孔，必定要有真人模特。
　　我围着这颗硕大的头颅转了好一阵子。它用一整块坚实的玄武岩雕成，周长22英尺，高约8英尺，重吨，清楚地表现出“一个真实的种族的特征”。实际上，与我在圣地亚哥·图斯特拉和特雷斯扎珀特看到其他头像一样，它毫无疑问是个地地道道的黑人头像。
　　读者们在看过本书中相关的照片后可能各具己见。我的观点是，奥尔梅克头像展现在我们面前的是一个刻画极为准确的、真实的黑种人的头像。这些具有超凡魅力、体格强壮的黑人三千年前何以出现在中美洲，学者们至今无法解释。学者们同样下不了定论的是这些头像是不是那时候雕刻的？对在同一洞坑中挖掘出来的炭屑做放射性碳检测也只能说明炭的年代。计算头像本身的真正历史是件复杂得多的事情。
　　我怀着这种思绪，慢慢地徜徉于拉文达废墟奇妙的建筑物之间。他们在悄悄地述说着远古的秘密——蜷缩在机器中那个人的秘密，黑人头像的秘密，还有最重要的，那个已经苏醒的传说的秘密。当我发现拉文达的雕塑中不仅有栩栩如生的黑人头像，也有身材高大、脸部瘦削、高鼻深目的明显的高加索人种的雕刻时，看到他们直发长髯、衣袍飘飘……我感到，魁扎尔科尔亚特的神话的骨骼上，似乎已经有血有肉了。
　　第十八章　　　　惹人注目的外乡人
　　美国考古学家马修·斯特林上个世纪四十年代考察拉文达时曾有许多惊人的发现。其中最引人注目的就是“蓄须男子石碑”。
　　我已经说过，拉文达的奥尔梅克遗址是沿着一条正北偏西8°的轴线井然有序地规划的。在这条轴线的南端，矗立着100英尺高的、塔体上有凹槽的圆锥形大金字塔。塔边地面上，是约摸1英尺高的、看起来像井栏似的东西围起来的一块宽阔的长方形场地，大小相当于一般城区的四分之一。当考古学家们开始挖掘这些井栏时，他们吃惊地发现，它们原来是一道石柱组成的墙的上半部。挖开那些不曾被挖动过的一层层堆积物后，赫然出现的是高10英尺的一排石柱，总数达600多根，紧紧地排在一起，形成一道坚不可摧的石栅栏。石柱由坚实的整块玄武岩加工而成，从60英里外的地方运到拉文达，每根柱子的重量大约都在2吨以上。
　　如此煞费苦心，到底为了什么？这道石栅栏要把什么东西圈起来？
　　挖掘开始之前，这块地方的中央就看得见一块很大的突出于地面的石尖，比周围的“栅栏”大约高出四英尺多，以很大的角度前倾，上面刻满了图案。其余的部分看不见，埋在约9英尺深的层层叠叠的泥土里了。这些泥土把这个古代的栅栏圈填了个严严实实。
　　斯特林和他的考古队干了两天，把这块石头挖了出来。这时他们才看出它是一块大石碑，高14英尺，宽7英尺，将近3英尺厚，上面刻着两个高大的男人相遇的场景。他们都穿着精工细作的长袍、足尖部微微翘起的漂亮的鞋子。由于腐蚀作用或者故意损毁（这在奥尔梅克的雕刻作品中司空见惯），其中一个人物已经面目不清，四肢断裂，但是另一个人物完好无损。那是个明白无误的高加索男子，高高的鼻梁，长须飘逸。看傻了眼的考古学家们旋即给它起名为“汤姆大叔”。（1）
　　我慢慢地围绕着那块重达20吨的石碑转圈，这可是一块在地下埋了3000年的石碑啊！我不免感慨万端。直到半个世纪之前，到斯特林的考古队把它挖出来，它才得以重见天日。现在它将面临什么样的命运？它会不会再在这儿站上3000年？会不会作为一个令人敬畏的、辉煌壮丽的物件，让一代又一代的后人为之痴迷，为之倾倒？抑或，在这么长的时间内，周围环境会不会发生如此大的变化，以致再度将它掩埋，不见天日？　。　想看书来

远古的悄悄话（2）
可能这两种情况都不会发生。我想了起奥尔梅克人发明的中美洲的古代历法。按照他们，或者比他们名气更大的继承者——玛雅人——的计算，我们剩下的时日已经不多了，根本不可能再有3000年的时间了。第五个太阳纪即将完结，一场大地震正蓄势待发。在公元2012年，圣诞节的前两天，整个人类将毁灭。
　　我的注意力回到了石碑上。有两件事看来是清楚的：其一，由于某种原因，它描绘的相遇场景对奥尔梅克人来说肯定是极其重要的。因此他们才雕刻出那么庄严华丽的一个石碑，还修建了那么固若金汤的石柱栅栏将它保护起来；其二，与那些黑人头像一样，雕刻这些长须的高加索人的面孔显然也是有活人当模特的。那些种族特征之逼真，绝非任何艺术家可以凭空“发明”得出来。
　　拉文达幸存的雕像中，还有两尊清晰可辨的白种人像。一尊以浅浮雕的形式刻在一块沉重的石板上。石板略呈圆形，直径约为3　英尺。像中的人物好像绑着护腿，五官具有盎格鲁—撒克逊人特征。他蓄着尖翘的络腮胡，头上戴一顶样子古怪的软帽，左手展开一面旗帜、或许是什么武器之类的东西，右手空着，横放在胸前，纤细的腰上系着一条艳丽的饰带。另一个白人刻在一根细长的石柱的侧面，也有胡子，穿着也相仿。
　　这些惹人注目的外乡人是谁？他们在中美洲干了些什么？他们什么时候来的？他们与那些定居在这片闷热的橡胶丛林中的其他外乡人——那些给黑人头像当模特的人——有什么关系？
　　一些激进的研究人员反对那种认为公元1492年前美洲一直与世隔绝的教条。他们给整个问题提供了一个看似可行的解释：那些蓄须的、高鼻深目的人可能是地中海的腓尼基人。他们在公元前2000年就驾船穿过直布罗陀海峡，越过大西洋来到美洲。鼓吹这一理论的人还说，在同一地点出土的黑人是腓尼基人的“奴隶”，是他们在越过大西洋的航程中在西非海岸顺手掳来的。（2）
　　我越是琢磨拉文达塑像的特点，就越对这种观点不以为然。可能是有腓尼基人和欧洲其他地区的人在哥伦比亚之前几百年就渡过了大西洋，这已经有了无可辩驳的证据，虽然这不在本书讨论的范围之内。（3）问题是，腓尼基人在古代世界上许多地方都留下了他们风格独特的手工艺品，（4）但是，在中美洲的奥尔梅克人遗址却没有留下任何东西。黑人头像也好，蓄须的白人浮雕也好，它们的艺术风格、创作手法和其他特点都没有任何可以体现古代腓尼基人特色的标记。（5）实际上，就艺术风格而言，这些非凡的作品似乎不属于任何已知的文化、传统、或者艺术流派。无论在美洲还是东半球，它们似乎都前无古人、后无来者。
　　他们好像是无根无源……而这，当然，是不可能的。任何艺术形式都应该能在某个地方找到它的根。
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假设的第三者（1）
以前，许多权威的研究埃及文明的学者在解释埃及历史和考古中遇到的大难题时；提出了一个“假设第三者”理论。我想，我们是否可以借助这个理论来做一点或许有那么点道理的解释呢？
　　考古证据表明，古埃及文明并不像一般的人类社会那样，经历过那么缓慢而艰难的发展历程。他们如奥尔梅克文明一样，是突然出现的、成熟的文明。实际上，埃及从原始社会到先进的社会体制这段过渡时期是如此短暂，在历史学上根本就讲不通。不仅如此，需要成百乃至上千年才能发展起来的科学技术，也仿佛一夜之间就运用自如——而且先前似乎毫无征兆。
　　例如，公元前3500年的前王朝时代还没有任何文字书写的迹象，但不久之后，突然，莫名其妙地，许多古埃及废墟中常见的象形文字就以极其完整和极其完美的形式出现了。它们绝对不是简单的描画物体或动作的图形。打从一开始，它们就有复杂而严密的语法结构，有只代表声音的符号，还有一整套详尽的数字符号，即使是最早的象形文字也已经独具风格而且规范化。到第一王朝初期，先进的草写体已经得到广泛运用。（6）
　　值得注意的是，根本没有迹象表明古埃及的象形文字有从简单到复杂的发展过程。同样的情况也出现在他们的数学、医学、天文学、建筑学和古埃及丰富而复杂的宗教神话系统中，甚至连《亡灵书》这么精心编撰的作品的中心内容，也早在王朝时期的初叶就已经存在了。（7）
　　大部分研究埃及文明的学者不肯正视埃及文明的早熟所蕴含的意义，但是一些思想开放的学者却从中得出惊人的推论。王朝早期历史研究方面的专家约翰·安东尼·韦斯特先生问道：
　　一个复杂的文明怎么可能刚一露头就已瓜熟蒂落了呢？咱们看看1905年造的汽车，再把它跟现在的比一比，其中的“发展”进程是一目了然的。但是，类似的现象在埃及却不存在。那里的一切从一开始就那样了。
　　这个谜团的答案当然是明白无误的。但是，由于它与现在的主流派观点格格不入，所以很少被人眷顾。这个答案就是：埃及文明不是逐步“发展”出来的，它是一笔现成的遗产。（8）
　　多年来，韦斯特一直是埃及学派的眼中钉、肉中刺。但是现在主流派学者中也有更多的人对埃及文明的突然产生感到困惑。已故的伦敦大学爱德华兹埃及学教授沃尔特·埃默里将这个问题归纳如下：
　　大约在耶稣诞生前3400年时，埃及发生了巨大的变化。这个国家从一个只有散乱的部落的新石器时代文明一下子突变为组织严密的君主国……
　　与此同时，文字出现了，建筑技术、绘画艺术、手工艺水平都发展到令人瞠目的水平。所有的证据都证实，一个繁荣昌盛的文明已经到来。这一切都发生在一个相对而言极为短暂的时间内，因为，埃及的文字和建筑获得如此重大的发展似乎很少或者根本没有任何背景。（9）
　　有一种解释很简单：埃及是从古代世界的另一个已知的文明那里获得这种文化上的突然的、决定性的提升的。美索不达米亚地区、幼发拉底河下游的苏美尔国很可能就是这个已知的文明。尽管有很多基本差异，它们共有的各种建筑工艺和建筑风格（10）的确表明这两个地区之间的联系。但是这些相似点中却没有任何一点足以成为我们推断一个社会直接影响另一个社会的因果关系。相反，如埃默里教授所言：
　　我们的印象是，这是一种非直接的联系，而且可能存在一个第三者，是它的影响遍及幼发拉底河及尼罗河流域……当代学者们往往对这种从某个假定的、尚未发现的地方向这两个地区移民的可能性嗤之以鼻。（然而）这种将其文化成就分别传授给埃及和美索不达米亚的第三者的理论，却是这两个文明之间的共同特征和它们的重大区别的最好的诠释。（11）
　　除了其他问题以外，这个理论也清楚地解释了下面的神秘现象：埃及人和美索不达米亚的苏美尔人看来都崇拜完全相同的月亮神——他们各自信奉的众神中最古老的神祇（埃及人称其为索斯，苏美尔人称其为西恩）。（12）著名的埃及学者沃里斯·巴奇爵士说，“他们实在太相像了，不可能是单纯的巧合……说埃及人借鉴了苏美尔人的神祇，或者苏美尔人借鉴了埃及人的，都不对。但是有一点必须得承认：两个民族的知识界都曾向同一个极为古老的出处借用过神学体系。”（13）

假设的第三者（2）
因此，现在的问题是，那个“共同的极为古老的出处”是什么？那个“假定的、尚未发现的地方”在哪里？巴奇和埃默里都提到的那个先进的“第三者”究竟是谁？如果他能在埃及和美索不达米亚留下那么丰富的遗产，为什么就不可能在中美洲也留下点呢？
　　说中美洲的文明比中东的文明“起飞”晚得多的言论未免有些不妥。两个地方起始的脉搏可能是同时开始跳动的，只不过后来的结果大相径庭了。
　　根据这一剧本演绎下去，这些文明使者在埃及和苏美尔创造了持久而伟大的文化，取得了辉煌的成功。但是，在墨西哥（秘鲁也一样）却严重受挫。开始的时候也许一切顺利，巨大的石头人像和长须的白人浮雕就是那时制作出来的，但是后来却急速衰退。文明之光决不会熄灭，不过事情似乎直到公元前1500年前后——所谓“奥尔梅克地平线”上晨曦微露时，才开始有了转机。到那时，那些伟大的雕刻品早已经年历久，成了威力无比的古代遗物。它们全部的但已被遗忘的源头已被包裹在巨人和长胡子的文明人的神话迷雾里了。
　　倘若事实果真如此的话，我们就可以注视那些遥远得多的历史面孔，而不必呆望着某个黑人头上的杏仁眼，或者“山姆大叔”的高鼻子深眼睛，在那里胡思乱想了。这些杰出的艺术品很可能保存了一个早已消失的文明留下的人物形象，而这个文明是由几个不同种族的人组成的。
　　总而言之，这就是应用于中美洲的“假设的第三者”理论：古墨西哥文明的崛起并非没有外来影响，但不是东半球的影响。东半球和美洲的某些文化，都在极为遥远的古代继承了一笔遗产，接受了一个第三者文化和观念的影响。
　　从比利亚埃尔莫萨到瓦哈卡
　　离开比利亚埃尔莫萨之前，我去了一趟奥尔梅克与玛雅文化研究中心。我想向那里的学者请教这一带还有没有其他重要的奥尔梅克遗址。没想到他们出主意说我应该跑远点，到荒郊野外去瞧瞧：西南方几百英里外，瓦哈卡省的阿尔班山上，考古学家们在那里出土了一些“奥尔梅克式”手工艺品和不少浮雕，据说可能刻的就是奥尔梅克人他们自己的肖像。
　　我和桑莎决定开车从比利亚埃尔莫萨直奔东北方的尤卡坦半岛。去阿尔班山得兜一个大圈子，不过我们还是决定走一趟，希望它能使我们更清楚地了解奥尔梅克人。何况，这一路穿高山越峻岭直到隐藏在峡谷深处的瓦哈卡城所在地，沿途风景想必壮观无比。
　　我们几乎是朝正西方向行驶，经过拉文达废墟，又一次经过夸萨夸尔克斯，再往前是萨育拉和洛马波尼达，来到交通枢纽图斯特佩克镇。一路走来，我们渐渐远离了被石油工业污染得满目疮痍、乌黑肮脏的乡村，穿过如波浪起伏的绿草如茵的小山坡，行驶在丰收在望的田野上。
　　从图斯特佩克往前走才是真正的上了山路。我们朝南转了个急转弯上了175号公路。前往瓦哈卡。从地图上看，这段距离还不足我们从比利亚埃尔莫萨到这里的一半，可是这条路实在太难走了。路又窄又陡，盘来绕去，急转弯无数，直开得你精疲力竭，腰酸背痛，就像在爬一道直通云霄的天梯。它带着我们穿行在层次分明的、生长在不同的小气候环境里的高山植被中。当我们高达云端之上时，竟然在一处地方看到了我们熟悉的植物，在那里长得蓬蓬勃勃，宛如英国科幻小说家约翰·温德姆笔下的三叶草。那风景真让人有不知身在何处之感。这700公里路程我开了整整十二个小时。等我们终于抵达瓦哈卡时，我的手因为抓方向盘抓得太紧，走的路太长，转的急转弯太多而打起了水泡。我的眼睛变得模糊不清，脑子里转悠的全是175号公路我走过的令人眩目的深渊绝壁和生长着三叶草的山顶风光。
　　瓦哈卡市以其蘑菇、大麻和作家劳伦斯（1920年代他曾在这里写作以瓦哈卡为背景的小说《羽毛蛇》）而闻名。如今它仍旧散发着波希米亚人的豪放不羁的气息。酒吧中，咖啡馆里，狭窄的鹅卵石街上，破旧的房子内，宽阔的广场上，激动的人群无处不在，深夜不散。
　　我们在燕来饭店的一间可以俯瞰它的三个庭院之一的房间下榻。床很舒服，头顶上星光灿烂，我很累，可就是睡不着。
　　让我辗转难眠的是那些文明传播者，那些美髯神祇和他们的随从。他们在墨西哥如同在秘鲁一样，似乎遭到失败，传说中是这么说的。　第二天，当我们到达阿尔班山时，我明白了，那不仅仅是传说。
　　第十九章　　　　天堂地府与生死轮回
　　根据“假设的第三者”理论，古埃及与古美索不达米亚的文明相似与差异产生的原因，是它们都接受了同一个远古文明的遗产。但是至今对这个远古文明的起源地、兴盛时期、性质特征等都没有进行过认真的研究。它就像太空中的黑洞隐而不见，但是能通过它留在我们看得见的事物上的痕迹——如苏美尔和埃及的文明——推断出它的存在。
　　这个神秘的始祖，不知所在的文明之源，会不会在墨西哥也留下它的印记呢？如果有，我们就有望在墨西哥的古文明中找到与埃及和苏美尔类似的某些文化特征。我们也有望发现由于历史上长期的分离、各自独立发展而造成的巨大差异。我们期待看到，苏美尔与埃及的文化之间的差异要比这两个中东国家与遥远的中美洲的差异小得多，因为他们之间一直有接触，而中美洲与他们在哥伦布1492年发现美洲之前充其量也只有一些偶然的、极少的、时断时续的接触。
　　

食尸兽，魔鬼，星王，侏儒及其他关系（1）
出于某些说不清道不明的原因，古埃及人对侏儒有一种特别的好感和敬畏。（1）古代中美洲的已开化的民族也一样，这种对侏儒的崇敬可以追溯到奥尔梅克时代。（2）两地的民众都相信，侏儒与众神关系密切。（3）两个地方的侏儒舞者都备受欢迎，而且在艺术品中常有他们舞动的身影。（4）
　　埃及王朝初期，也就是4500年前，由九位法力无边的神祇组成的“九神”极为太阳城的祭司所崇拜；（5）同样，在中美洲，阿兹特克人和玛雅人都信仰由九位神祇构成的全能的神权体系。（6）
　　墨西哥和危地马拉的基切玛雅人的《圣书》中，有好几段清楚地讲述了他们对“星辰转世”的信仰——死者的灵魂会再生为天上的星辰。比如，一对名叫乌纳普和斯巴兰克的孪生英雄被杀死后，他们“在一片光芒中站了起来，旋即飞升到空中……光明照亮了天穹与地面，他们从此就住在了天上。”（7）与他们同时升天还有与双胞胎一起遇难的400名伙伴。“这样，他们又与乌纳普和斯巴兰克在一起，变成了天上的星星。”（8）
　　我们已经看到的大部分魁扎尔科尔亚特的传说讲的是这位神王作为文明的传播者的业绩和他的教导。然而，在古墨西哥，他的信徒们也相信，他的肉身也经历过死亡，然后，他重生为星辰。（9）
　　因此，发现4000多年以前埃及金字塔时期，埃及的国教也信奉同样的理念就不能不感到惊奇了。他们也相信：法老驾崩后会转世为星辰。（10）祭司在葬礼上诵读经文，祈求法老早日投生天界：“王啊，您就是这颗伟大的星宿——猎户座的伴星。您与猎户座一起跨越苍穹……您从东方的天际升起，在您的吉时复苏，在您的良辰重生……”（11）我们曾在纳兹卡高原上看到过猎户座的的图形，我们还会再看到它们……
　　同时，再想想古埃及的《亡灵书》，其中部分内容与埃及文明一样古老。它的作用类似于灵魂转世的导游指南。它教导死者如何克服亡故之后的危险，使他们能够化身为几种神话中的怪兽，让他们知道通过阴间各关口或者层次时必不可少的口令等等。（12）
　　古代中美洲的人同样也觉得人死后会遇到危险，这难道是一种巧合？那些地方的人相信，阴间共分九层，人死后要花四年的时间，克服重重障碍，历经种种危险，才能走完这全部的路程。（13）每一层都有各自的名字，如“碰撞岭”，“飞矢地”，“刀山”，等等。无论在古中美洲还是古埃及，人们都相信，死者要搭乘一艘由“舟神”驾驶的小船，完成他的一层又一层的地府行程。（14）公元8世纪玛雅城市蒂科尔的统治者“双梳”的坟墓中就有描绘这种场景的图画。（15）上埃及的帝王谷中，此类图画更是比比皆是，其中最引人注目的是第十八王朝法老图特摩西斯三世的王陵。（16）去世的法老乘坐三桅帆船、双梳乘坐独木舟作他们的最后的航行时，与它们同行的都有狗或者狗头人身的神祇，鸟或者鸟头人身的神祇，猴或者猴头人身的神祇，这难道也是巧合？（17）
　　古墨西哥阴间的第七层叫做“兽食心之地”。（18）
　　古埃及的阴间也有一层，叫做“审判堂”，里面画满了几乎完全一样的整套图形。这还是巧合吗？在这关键的一层，死者的心脏与一根羽毛放在一架天平的两端。充满了罪恶的心脏会由于过重而打破平衡。索斯神把裁决记录在他的记事板上，这颗罪恶之心立刻会被一头集鳄鱼、河马、雄狮为一体的凶猛的“食尸兽”吃掉。（19）
　　最后，再回到金字塔时代的埃及，回到法老的特权地位可以使他免受阴间的审判直接变为天上的星宿的时候。诵读经文是一个重要的程序，同样重要的还有一个神秘的仪式：“嘴巴张开”。这个仪式在法老死后举行。考古学家们相信，其历史可以追溯到前王朝时期。（20）高级祭司和他的四个助手挥动一种叫做“佩申科赫弗”的祭祀用的切割工具，“打开”去世的神王的嘴，据信这是确保他能在天堂复活的必要的步骤。现存的浮雕和壁画证实，木乃伊都受过“佩申科赫弗”这样猛烈的一击。（21）此外，最新发现的证据表明，吉萨大金字塔的一个墓室可能就是用来举行这种仪式的地方。（22）

食尸兽，魔鬼，星王，侏儒及其他关系（2）
所有这些仪式都在墨西哥找到了奇特的、扭曲的相似形。我们已经见识过了前征服时期在那里盛行的活人祭