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第九次崛起-第7部分
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宦官在唐朝末期一度达到了为所欲为的地步，如同罗马帝国时期雇佣兵随意更换罗马皇帝一样，这些太监们也随意更换唐朝皇帝，唐宪宗、唐敬宗死于太监之手，唐穆宗、唐文宗及文宗其后的一大批皇帝都为太监所立。鉴于此，明太祖朱元璋曾经让人铸了一块铁牌，上书：“内臣不得干预政事，犯者斩！”但是，他儿子朱棣篡位之后，没过多久就给予身边“宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权”，他根本把他老爸的话当成耳旁风。
仁宣之后，明帝国的文官集团逐渐形成气候，尽管明太祖废除了宰相制度，但不管怎么改变行政组织结构，政府权力一定都会有一个落脚点，废除了宰相制度，内阁和六部就成了国家权力的主要载体，文官集团于是开始向内阁和六部进发，而皇帝的权威还是不可避免地有所衰弱。在景泰和天顺时期，文官集团基本上已经占据了内阁和六部，内阁不再是皇帝的私人参谋机构，而成了文官集团的阵地，于谦和李贤成了实际上的宰相。到了弘治时期，皇帝的权威夸张点说已经只剩下威了，而权则基本上转移到了宦官和文官手中，在正德皇帝的南巡问题，嘉靖的大礼义事件，万历的国本之争这些事情上，皇帝都无法发挥出*的威力，强大的文官集团完全制约了皇帝的权力。万历皇帝曾有很多年不上朝的事，如果这事发生在汉武帝时期，那帝国早就乱套了，而在明帝国时期，皇帝不上朝基本上就没什么事，帝国照常运转，只要皇宫里有个皇帝就行了，至于他干不干工作无所谓，因为政府的日常工作早已由文官集团负责起来，所以，一切照常。
无论皇帝还是文官集团，都是在履行政务，其权力之争也是管理权力之争，而宦官集团在任何帝国和朝代都没有起到过正面作用，他们所起的作用无一不是负面的，而且往往都是相当恶毒和残酷的，这与他们的畸形心理不无关系。明帝国并没有亡于万历，现在很多人自作聪明地认为明帝国早在万历年间就走向衰亡了，那还不如说是从仁宣时期就走向衰亡更准确一点，明帝国真正走向败亡是魏忠贤在最后时刻对文官集团进行了一次惨重的打击，结果是大大破坏了文官集团的稳定管理，这就如同大公司对中层管理人员采取了一次大裁撤，结果中间管理环节出现了大面积溃疡。至于明朝遭受寒冷天气，这个不是根本原因，因为天灾人祸差不多年年有，重大的灾难每个朝代也都有，但如果发生在盛世时期，灾难还不会导致帝国大厦的倾覆，因为强有力的政府运作会平息灾难，但如果发生在政府机构近乎瘫痪的年代，那就是雪上加霜了，明帝国也因此首先亡于内部李自成等农民暴动，之后再被吴三桂和东北满人接连打击，最终无法坚持下去。
第七章 第七次崛起：本应称霸世界的明帝国（3）
大明本应称霸世界
在明帝国之前，中国是世界的领导者，领先于世界，但在明帝国之后，中国成了落后者，最大的失误就是与全球化失之交臂。
明帝国在中国历史上应该算是既继承了也发展了，如果只是纵向比较，那么明帝国是不错的，甚至也可以说是伟大的，但如果横向比较，明帝国就是一个分水岭了——在明帝国之前，中国是世界的领导者，领先于世界，但在明帝国之后，中国成了落后者，最大的失误就是与全球化失之交臂。可以肯定，明帝国如果在郑和之后继续执行海外贸易政策，或者只是任其自然发展，都会与西方接轨，这时明帝国与西方相比还有明显的优势，因此，明帝国会因为这种强大的海外交流而得到跃升，甚至可能在中国率先引发资本主义革命，尽管我们无法得到印证，但至少合理的假设是一个参考，不能因为一句“历史不能假设”而否定一切。一个明显的正确假设就是，无论明帝国在郑和之后是存是亡，只要不执行海禁政策，中国基本上会与西方同步前进，至少也不会有相差一个文明时代的差距，因为中国不同于非洲、美洲，中国是一个完整并有充分实力的大国，如果西方不能打破奥斯曼帝国，那也就根本无法撼动大明帝国。另外，有人会用印度历史反证，说印度和中国一样，并且印度在1500年之前葡萄牙人就登上了印度的土地，还在那里建立了贸易站点，印度怎么仍然落后了呢？确实，这个问题会让很多人一愣，似乎一下就推翻了我认为明帝国会与西方同步发展的结论，这个诘问很有力，是有思考过程的，也看到了问题的实质，但他没有看到另一个实质：有句话叫做“中国人是一个封闭的系统，但有开放的心灵；印度是一个开放的系统，但有封闭的心灵”。另外，中国是一个世俗国家，印度则是一个宗教国家，世俗国家的最大特点就是趋利，尽管趋利是一种人性，世界上所有人都趋利，但中国是全民世俗，因此具有实利的海洋贸易只要持续下去，中国就会按照世俗的路线走下去，这其实是与西方的商业路线是一致的，不同的只是中国奉行的是和平商业政策，而西方奉行的是掠夺商业路线，但商业路线始终是中国和西方海外贸易的核心。
很多人在讨论明帝国海洋政策的时候往往忽略了一个非常重要的事实，那就是自明帝国之后中国的货币发生了重大的变化，从以往以铜为主要货币变成了以银为主要货币，而中国并不是一个银矿富有的国家，那么大量的银是从哪里来的？是海洋贸易。自从唐帝国开始，海洋贸易就开始走向繁盛，而在明帝国时海洋贸易已经成了主要国际贸易，中国自唐以来一直到鸦片战争前，始终是处于海洋贸易盈利状态，有巨大的顺差，所以积累了大量白银，以至最后达到了白银都能作为主要货币使用了。试想，如果按照明清时期中国的经济总量占世界1/3计算，那么中国的白银会有多少？中国并没有殖民地，完全是依靠贸易赚取白银，西方全世界去开发殖民地，但最终美洲的白银却流向了中国，这等于说，西方人等于在给中国开采白银矿，所以，当西方痛恨清帝国的时候，我们有理由嘲笑他们一下——你们是一群商业蠢货，所以才改行当强盗。这样强盛的帝国如果继续奉行开放的政策，那么西方恐怕就没有机会称霸世界，其实这就像是宋、辽、金三国混战给了蒙古人崛起的机会一样。
明帝国是中国一个最重要的分水岭，中国与世界交错而过，直到500年后重新相遇，后面再详细讨论。
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（1）
清帝国是一个集大成者，从内部来看，清帝国集合了中国历代大一统帝国的成功之处，但这已经是一种过时的昌盛了，因为世界的另一边已经进入到了工业时代。
落幕前的光辉
不要以满清最后的岁月来取代整个王朝的成就，清帝国实际上是另一个盛唐——清朝十二个皇帝没有一个不是贤君，包括末代皇帝溥仪，而且清帝国也是一个能人辈出的时代；其疆域仅次于元帝国，清帝国开拓的疆土相当于继承明帝国本土的三倍。再有，清朝的繁盛程度已经非常辉煌，其经济规模占世界的1/3，比今天的美国占有的比例还高。
清帝国基本上是继承了明帝国的政治体制，明太祖废除宰相制度，改为内阁大学士制，六部也只是一个执行机构，并没有太大的决策权。在洪武和永乐时期，这个制度都较好地得到了执行，但到了仁宣时期，由于宦官、文官集团的势力崛起，皇帝的权力受到严重掣肘，因此，明太祖的这个制度也就走样了。清帝国继承了明太祖的内阁制，也没有设立宰相一职，但清帝国却没有走像明帝国仁宣之后那样的道路，这是由于清帝国借鉴了明帝国失败的根本原因，首先就立下一条铁规矩，那就是不允许宦官再参政，结果除了后期偶尔有宦官弄出点动静外，就始终没掀起什么风浪。另外，由于满清是异族统治，汉人强大的文官集团被满人压制，所以也没有形成明帝国时期那样强大的文官集团。而满人虽然是统治者，但一来满人人口比例太小，二来满人必须要依靠汉人才能成功管理国家，因此，实际上满清形成了皇帝最高决策、满人王公贵族高层管理、大批汉人中下层管理的局面，这三股势力达到了中国历史上最佳的平衡状态，因此，整个满清帝国基本上没发生文官内乱、满清亲王反叛等重大的能引起内部崩溃的事件。
清帝国是一个集大成者。从内部来看，清帝国集合了中国历代大一统帝国的成功之处；从外部看，清帝国也是处理游牧民族和农耕民族矛盾最好的时期，显然，这是因为满族人本身就是一个既有游牧又有山林特色的民族，而且早在入关之前满族人实际上就已经成为儒家文化的一员，在东北时期满族人接受了大量汉人的文化，并且也重用汉人。
清帝国的成功之处就在于相对解决了中国历史上两个根本难题：一个是北方游牧民族的频繁入侵问题，一个就是缓和了国内生产力和生产关系的矛盾，这是贯穿中国历史的两大基本矛盾。因此，清帝国在平定三藩和准格尔之后就走向了繁荣昌盛。康熙四十七年（1708年），清帝国对全国进行了一次史无前例的大测绘，得到了一幅达到近代水平的全国地图，也就是有名的《皇舆全图》；乾隆二十五年（1760年），清帝国统一新疆后又对这一地区进行了测绘，并把它补充进《皇舆全图》，也就是《乾隆内府舆图》，包括蒙古、新疆、西藏等地，这两个地图就成了中国近现代国家版图的主要参考。不过，这两次测绘之所以精确，是因为使用了西方的人员和技术。
清帝国的繁盛还可以从另一个方面反映出来，那就是人口，也正是在康乾盛世的时候，奠定了中国的人口基数——人口从1亿猛增到3亿多，到民国时期已经达到4亿。一个拥有三四亿人口的大国，这在农耕文明中可是一个了不起的奇迹，世界上任何一个大帝国从来没拥有过这么多的人口。书包 网 。 想看书来
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（2）
人口在今天看来是个沉重的压力，但是在农耕时期，拥有庞大的人口也就意味着拥有庞大的实力，因为这可以为国家提供诸多好处：从事农业的人口很多，也就是说国家拥有深厚的基础；农业基础深厚，人口多，也就意味着第二产业和第三产业有了良好的支撑；有了庞大的人口，也就意味着拥有巨大的市场，因此国内商业和国际贸易都有广阔的前景；有了广大的人口和繁荣的第二、第三产业，也就意味着有广阔的税收财源，甚至军队作战也有了取之不尽的兵源。在那个仍然依靠军队规模取胜的年代，康熙之所以能平三藩、收复台湾、平定准格尔，都是因为他拥有雄厚的资源和财政收入。
满清解决北方问题的方法也是姻亲，但不是送一两个女人，而是实行大规模的通婚，或者说是用血脉融合的办法基本解决了北方蒙古的威胁，努尔哈赤的四个妻子都是蒙古人。满清皇族与东蒙古各部的姻亲关系非常密切，实际上满清皇帝的血液中有一大半都是蒙古血统，孝庄更是差不多成了满清和东蒙古的共主。这种民族血脉融合的办法其实比汉族的和亲政策和唐朝的以胡制胡政策更高一级，因为从血脉上进行融合，实际上也就是进行了真正的民族融合，所谓的民族融合实际上也就是全族通婚，最后根本就分不出民族了，两股血液完全融合了。
满清从努尔哈赤时代开始就非常注重与蒙古的关系，清皇室与蒙古博尔济吉特家族保持了上百年的姻亲关系。明崇祯九年（1636年），漠南蒙古16个部族、49个领主汇聚于盛京，尊皇太极为博克达？彻辰汗，成为满人、蒙人的共主，满人也就是在此时改国号为清的。漠北的喀尔喀蒙古三汗也在清建立初期就与清保持和睦关系，后来也归纳入清帝国版图。
因此，东蒙古始终与清帝国保持着良好的关系，只有康熙平定三藩的时候出现过一次察哈尔王趁火打劫之事，而东蒙古其他各部在康熙后方空虚的时候并没有任何异动。
在西藏地区，满清实行的是民族区域自治政策，仅仅派一个驻藏大臣，至于西藏事务基本上仍是藏人自己管理，藏人仍然在这里过着农奴制和政教合一的生活。
在西南的云贵川地区，对那里的少数民族就采取了中国传统的办法，即征讨、诏安、抚慰等政策几管齐下，在这里进行的改土归流政策实际上也只是流于形式。由于西南少数民族人口稀少，势力微弱，因此，清帝国对此地也并不怎么用心，只是在这一地区始终保持强大的驻军，实际上是在用军事威势压制当地的民族情绪，西南地区因为满清的这种综合手段倒也达到了平衡，因此始终没有闹出什么民族大事。
经常听到有人将中国在近现代的落后挨打归罪于满清的统治，其实这不过是狭隘的、发泄式的替罪羊理论，清帝国对明帝国的继承就像是汉帝国对秦帝国及唐帝国对隋帝国的继承，是连续而非中断的，将中国漫长的发展史落幕一刻的悲剧归咎于倒霉的最后一个王朝显然是出于狭隘心理。
国外在研究明清交替这段历史的时候，将全球气候因素考虑了进去，认为气候变冷是明帝国走向崩溃的诱因。17世纪中叶太阳黑子的活动减少，全球气候变冷，这导致中国中原地区冰霜期延长，农业因此蒙受巨大损失，饥荒流行，因此大量农民流离失所，饥寒交迫，最终走向了*。与此同时，明帝国在财政上也漏洞百出，经济政策和货币政策都更倾向于掠夺，而不是支持农业，比如，水利建设严重不足，河道淤积，灌溉不利，农耕文明的特点这时又一次明显表现出来：农业陷入危机自然就导致社会的全面危机。 txt小说上传分享
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（3）
国外的研究往往有根有据，让人打心眼里佩服，而看看国内成千上万的论文，也许只能偶尔发现一两篇勉强算得上精品的文章，所以，我更喜欢看国外的研究资料，对国内的资料经常只是看一眼摘要，都不用看内容，就知道他想说什么。当然，不能就此崇洋媚外地说国外一切都是好的，国外对中国的研究当然也有它的局限，就像世界研究玛雅文化，自然能研究出玛雅人本身看不到的问题，但也总有外界永远也无法亲身经历的体验性了解。
比较中国历史上的所有大一统时期，就会发现，清帝国实际上比唐帝国还要强盛。从版图上，清帝国比蒙元帝国要小，但蒙元帝国有特殊性，如果去掉蒙元帝国，那么清帝国就是版图最大的时期；繁荣程度上，清帝国的经济繁盛和发达程度并不比唐帝国时差；在和谐指数上，清帝国的民众生活大多数时间里都算是祥和；在文化方面，清帝国也有它的灿烂（尽管总体上来说，中国文化是倒退的）。
现在很多人纠缠于满清的辫子问题，认为满清强制留辫子是削弱儒家文化的标志之一，是没落的象征，那么，如果不客气地问一句，现在人剪发，把头发弄得五颜六色又怎么算呢？要知道，现在的头式可都是西方式的，如果按照中国的古训，那么应该回到明朝，大家都留起长长的头发，再插上个簪子什么的。不要说这是现代化，你科学技术可以现代化，你完全可以插着簪子玩电脑，那为什么不恢复到明朝的状态中呢？留辫子和剪平头都是违反了古训，留辫子就遭到世人憎恨，剪平头就没事，似乎就有点分不清事理了，给人的结论就是，做满清的奴才不行，做西方人的奴才光荣，这样再推导下去，就会得出谁是当代霸主就服从谁这个结论。不久前又出现了穿汉服的事，其实这很可笑——你满身来自西方的东西，穿上汉服难道就回归汉帝国了吗？
其实，关键问题就在于满清是强迫汉人接受剃头令，而剪平头是自愿的，没有强迫，穿汉服只不过是*，因为现在很多人还不知道怎么建立自信，既想表现民族主义，又不知道从何做起，只好找了个能代表汉人的东西贴在自己身上，结果很可笑——真正的民族主义并不在于辫子、汉服这些东西，而在于真正属于自我的东西，当我穿上一件我自己设计的衣服的时候，全世界跟着东施效颦的时候，这才是民族主义，而不是不伦不类的汉服。
不过是一个梳辫子的明朝
尽管清帝国也和盛唐一样，是一个满汉混合帝国，但在本质上它其实更像是一个明帝国的继续，因为它继承了明帝国的许多主要政策。
晚清曾国藩和他的幕僚曾有过一番关于帝国命运的谈话，在《能静居日记》中详细记录了发生于同治六年六月二十日（1867年7月21日）这一段谈话，虽然不长，但足以让人思考。
曾国藩对幕僚赵烈文说：“京中来人云：‘都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆乞丐成群，甚至妇女亦裸身无衣。’民穷财尽，恐有异变，奈何？”
赵烈文说：“天下治安一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。”
曾国藩说：“然则当南迁乎？” txt小说上传分享
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（4）
赵烈文说：“恐遂陆沉，未必能效晋、宋也。”
曾国藩说：“本朝君德正，或不至此。”
赵烈文说：“君德正矣，而国势之隆，食报已不为不厚。国初创业太易，诛戮太重，所以有天下者太巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，未足恃也。”
这段对话中，曾国藩可谓忧国忧心，赵烈文则一针见血地说出了帝国将倾的根本所在。
很多人到现在还总是用洋人的话来给自己脸上贴金，比如，洋人说，中国在1800年的时候经济总量就占世界的30％，是一个经济大块头，比今天的美国占据的分量还大，是这么回事吗？怎么不说当时中国有多少人口，4亿人口，每个人一两银子就是4亿两银子，这比当时绝大多数国家的全部财富都多，再算算中国当时人口占世界的比例，再比较一下现在美国人口占世界的比例，结果是什么？1800年时中国经济总量是占当时的30％，但当时的中国人有今天美国人这样的生活吗？中国人总喜欢翻洋人的垃圾桶，然后从里面找出个什么东西，再拿这种垃圾数据给自己贴金，岂不知道这样的数据和李约瑟拿欧洲古代和中国古代做比较是一样的事，都是对中国的一种侮辱——洋人的这种数据实际上是一种嘲讽：1800年时的中国是世界上最大的经济体，但中国的普通民众却生活得并不怎么样。
清帝国虽然很繁盛，但民间却并不富裕，从财政收入这个角度就能看出清帝国的子民生活富裕程度如何。前面说过，宋帝国最高时年财政收入为16000万贯，以1两白银相当于1贯铜钱计算，相当于16000两白银，宋帝国通常财政收入为8000万—10000万贯，而清帝国顺治七年（1650年），财政收入是1485万两白银，咸丰时期（约1850年前后），财政收入是3000万—4000万两，也就是说，通常清帝国的财政收入相当于在宋帝国收入的1/10 —1/5之间，最高时也仅相当于宋最高时的1/4，而清帝国人口数在康乾时期已经达到2亿—3亿这一数倍于北宋帝国时期的人口数，比南宋更高，从这儿就能看出大清帝国的子民与宋帝国时期的子民相比谁更幸福些。
实际上，如果按平均财富算，1800年时中国的生活水平并不比世界主要国家的生活水平高，1700年时中国广州的生活水平就和伦敦一样，而当时伦敦的生活水平也并不比孟买高，因此，可以说1800年时的中国没什么可骄傲的，只是因为人口基数大才得到了经济总量第一的桂冠。
满清统治有一个明显的短处，就是当帝国日薄西山的时候，人们就会想起它当初进行军事征服的时候的种种劣迹，比如大屠杀、改易风俗等，被征服者于是往往在此时提出“驱逐鞑虏”一类的口号，然后进行泄愤式的反叛，这往往一呼百应，因为这个口号就像一把钎子，深深地插进了统治者和底层之间，数百年来满人和汉人之间紧密粘和就因此被撬裂了，帝国因此四分五裂。不过，满清的政策中也的确有游牧民族的野蛮之处。
满清初期也曾和蒙元一样，将游牧方式带入中原，也曾将俘获的汉人作为“包衣”使用，也就是奴隶，结果造成了一个社会问题就是“逃人之祸”，为此，顺治帝制定了严厉的“督捕则例”，共计103条，也就是当时让人不寒而栗的“逃人法”。
满清的文字狱也是一个败笔，据《东华录》（乾隆卷十八）记载，乾隆三十八年（1773年），乾隆下令设立四库全书馆，也就是全国性的图书档案馆，这本来是好事，但乾隆同时下令：“明季造野史者甚多，其间必有诋触本朝之语，正当及此一番查办，尽行销毁。”结果，在8年的时间里共销毁图书538种，13862部。
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（5）
任何一个游牧王朝，只要统治了中国就绝大多数都要被汉化，或者说是儒化，在中国历史中，也只有蒙古人没有被汉化，我在前面说了，那是因为蒙古人从心里就没有把世界各地的征服地当成自己的家园，因此并没有长久统治的心理，在政治上也采取种族分层的措施，因此，蒙元帝国是唯一没有被汉化的王朝，统治时间短也是一个原因。但这并不等于说蒙元王朝没有被儒化，虽然儒生地位低让人觉得可怜，但在统治手法上基本上还是儒家模式的。
儒家思想以及汉文化是一个经过千锤百炼的东西，也就是最适合中原农耕文明的东西，因此，只要是统治了中国——其实并不需要完全统治中国，只要其统治面积中大部分是农耕地区，并且持续一段时间，那么这个王朝就必然要儒化、汉化。北魏孝文帝改革就是一个经典案例。北魏也是一个强悍的游牧民族，在其进入中原后，就开始重新振兴儒学。那时候，儒学在五胡乱华中备受摧残，孝文帝为了建立稳固的统治根基，开始推行汉化，孝文帝本人也是一个和苻坚一样饱读诗书的人，他在文学和礼义方面有些造诣。这是一次由上及下的主动改革，孝文帝本人的推动作用很大。满清入主中原，也被儒化、汉化，满清王朝从表面上看是一个异族统治的王朝，其实根本上不过是明王朝的继续。
贪污与吸毒就像是嫖客与*
应该说，鸦片战争双方都有错，英国人错在他们天生富有侵略性，而大清帝国错在贪污*上，最苦的也就是中国的百姓了，他们成了无人关爱的孤独的受害者。
鸦片，是一个让中国人感到屈辱的东西。
自从中国开始了海上贸易之后，中国基本上一直拥有巨大的贸易利润，在和大多数国家的贸易往来中，中国均处于贸易顺差状态，这一状态从唐一直延续到清，也就是说，中国在19世纪前的整整一千年的时间里始终在赚全球各地的钱，而且，让人感到可笑的是，这些钱差不多都是自己送上门来的，中国人几乎是足不出户地赚取大笔的白银。当然，足不出户也许有些夸张，但中国人确实很少拥有贸易船队，在大航海时代前，*人和印度人是印度洋至中国航线的主要经营者，大航海之后，西方人成了主要远洋贸易的主要经营者，中国人一般只是在东南亚一带活动，较少远航到印度、中东地区。
在清帝国时期，仍然继续三种中国特色的海洋贸易：一个是继续官方垄断经营，或者是官方发放特许经营权；一个是中国禁止以货易货，因为这样避开货币交易对获得白银这样的硬通货不利；一个是对出口不加限制，而对进口却有严厉的种种限制，如规定交易地区主要是在广东，交易中外方购买货物必须使用白银等硬通货。由于中国是一个完整的国内市场，且长期处于大一统状态，因此国内市场基本上没有什么物资是紧缺的，所以海洋贸易中中国出口的货物总是大于进口的货物，而且由于外国人必须使用白银等硬通货，因此中国稳稳地赚了一千年的钱。无论是*人、波斯人、东南亚人、印度人，还是后来的荷兰人、葡萄牙人、英国人基本上是来一个亏一个，英国人对此感受最深，但又毫无办法。
最终，英国人终于找到了一样能赚中国人钱的东西，那就是鸦片——在中国海外贸易长长的清单中，也只有这一项是能产生副作用的商品，其他都是正常的生活物资。txt电子书分享平台
第八章 第八次崛起：清朝十二帝没有一个不是贤君（6）
在分析鸦片这种货物的时候，首先应该明确一点，即应该以客观公正的角度来看待这个东西。鸦片在今天看来是一种毒品，英国公司从事鸦片贸易无异于公开贩毒，但是在18世纪，鸦片起初其实是一种正常贸易货物。人们当然知道鸦片的特性，最初，鸦片只是社会的正常需求，用于医疗和作为普通吸食，前者是麻醉药，后者就像是今天的烟草，本来是一种普通商品。但是英国人很快发现，中国人对其他商品的进口都有种种限制，或者市场很小，唯独两样东西似乎从来就没有限制，市场也十分庞大，这就是棉花和鸦片。中国作为人口大国和纺织大国，对棉花的需求是很庞大的，而中国本地的棉花产量不足需要大量进口，而鸦片则是因为中国富足的阶层需要这种精神快乐剂。
鸦片的毒害作用很快就体现了出来，清帝国也很快就注意到这种商品的危害之处，早在雍正王朝期间就曾下令禁止鸦片贸易，同时也规定了从事鸦片贸易将受到惩罚，但由于当时吸食鸦片的人主要是有钱人和官僚，因此，对吸食鸦片的人没有惩罚，很可惜当时没有戒毒措施。人类社会中有一种怪现象，那就是你越禁止的也就越流行，毒品这种东西就是如此。其实这并不是中国社会所独有的，美国、苏联还有很多国家都曾禁酒，但越是禁酒，酒的需求反而越大，于是地下贸易就昌盛起来，如美国著名的黑帮头目卡彭就是靠贩卖私酒起家的。雍正在1729年禁止国内种植鸦片和进行鸦片贸易，但却没有禁止进口鸦片，当年清帝国还进口了200多箱鸦片，而且这是合法的——这看似很矛盾，既然禁止了鸦片交易，为什么还不禁止进口鸦片呢？这个祸根追溯起来的话，还得要归罪到汉武帝头上，谁让他开了官营的先例？清帝国禁止国内鸦片贸易，同时又不禁止人们吸食鸦片，又�
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