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蓝色地带-第2部分
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作为人口统计学家，普兰的工作是用数据描述人口，而不是直接给出结论。除了指出特别长寿的地区位于山区外，他的论文没有尝试对蓝色地带居民如此长寿的原因作出解释。要揭开这个迷题，需要用多学科的方法去了解当地人的历史、饮食和生活方式。这一地区的人们有生活压力吗？有的话他们如何化解？信仰起作用吗？传统医药？新鲜空气？水中所含的某些物质？蓝色地带的长寿的秘诀能让其他人长寿吗？
蓝色地带的开端
2004年1 0月，为了深入挖掘蓝色地带的秘密，国家地理摄影师大卫·麦克莱恩（D*id M cLain）和我来到撒丁岛西北海岸的一个大学城，萨萨里（Sassari）。两个年轻的意大利杂志记者詹路卡·科拉（Gianluca Colla）和玛莉萨·蒙特贝拉（Marisa Montebella）陪着我们，帮我们安排采访、翻译并保证后勤。我们计划至少采访20个代表蓝色地带文化的百岁老人，然后从这些采访中提炼出一些文化特征。而当地专家会帮助我们解答，这些特征如
何使岛上的一些居民特别长寿。
幸运的是，我们遇到了在萨萨里大学教遗传学的保罗·弗兰卡拉奇（Paolo Francalacci）博士。“请叫我保罗”，他是毕业于斯坦福大学的进化人类学家。我们见面的那天，这个生气勃勃的年轻教授穿着蓝色运动牛仔裤、斜纹软呢夹克，衬衫领口敞得很大，一头棕色的半长发。他带着我穿过阿尔盖罗（Alghero）镇狭窄的卵石街道，穿过一个有喷泉和露天咖啡馆的广场，来到一个有400年历史的灯光幽暗的酒吧。我们在角落里的一张桌旁坐下，点了两杯啤酒。作为一个有杰出才智的人，弗兰卡拉奇是少数能用简单有趣的语言解释复杂概念的学者之一，经常像拍卖商一样打着*多样的手势。
他说，他第一次对人类进化发生兴趣的时候还是比萨大学的学生。出于兴趣，他加入了著名遗传学家路易吉·卢卡·卡瓦利…斯福尔扎（Luigi Luca C*alli … Sforza）在斯坦福的实验室，在那里他学到了如何运用基因技术来研究人类族群。他的研究领域是通过分析线粒体ＤＮＡ去追寻人群的起源——无论是去世的还是在世的。他曾经通过检测发现在中国塔克拉玛干沙漠里发现的干尸；揭示了他们的印欧血统，这给他带来了很大声望。
“我们有46个染色体，一半来源于母亲，一半来源于父亲，”他边解释边像乐队指挥一样挥动着双手。“这意味着我们接受的基因有两份拷贝，分别来源于双亲，这两份拷贝可以互相影响。但实际上我们还有两小组ＤＮＡ并非如此：Ｙ染色体由男性遗传给到男性（女性没有Ｙ染色体），线粒体ＤＮＡ由女性遗传给女性（男性有线粒体ＤＮＡ，但是不能遗传给后代）。这个特征让我们能很容易地追溯族群的母系（由线粒体ＤＮＡ）或父系（由Ｙ染色体）祖先。通过ＤＮＡ我们能够追溯地球上每个人的女性谱系。
弗兰卡拉奇应用这项技术追溯撒丁岛人约14；000年前的起源。那时，世界刚从冰河时期回暖。随着积雪的消退，一小群基因亲缘关系很近的人从古西班牙出发，穿越比利牛斯山脉到达地中海。他们沿着海岸线向东，穿越今天法国的里维埃拉地区和意大利的托斯卡纳区，渡海到达科西嘉岛。在那里做了短暂的停留后，他们最终定居在撒丁岛沿海的丘陵地带。书 包 网 txt小说上传分享
蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带（3）
一万八千年前，经过冰河时代的鼎盛时期，人类在欧洲仅存的两个避难所生存下来，一个在古西班牙（伊比利亚），另一个在巴尔干半岛。随着冰河的消退以及气候的回暖，人们开始重新向欧洲各地移民。他们从巴尔干半岛向西迁移，或从伊比利亚半岛向东迁移。撒丁岛几乎被伊比利亚移民独占了——他们的Ｙ染色体都有Ｍ２６标记。
“今天带有Ｍ２６基因标记的人占撒丁岛总人口的35％，而这在世界上的其它地区十分罕见，”弗兰卡拉奇说。根据蓝色地带居民的遗传纯净性，他得出结论，最初的撒丁岛人很少与其他地中海民族通婚。他们很可能以狩猎、采集和捕鱼为生。6000到7000年前__的新石器时代，来自累范特1（Levant）的移民带来了农业技术，累范特的农业至少在那之前3000年就已经萌芽了。
弗兰卡拉奇说：“我们的Y染色体数据显示撒丁岛人和累范特人之间的交流更多的是文化上的而不是基因上的。”因此，与其它地区的欧洲人相比，撒丁岛的居民具有独特的基因。他们遗传上的独特特征存在不利的一面，比如更多的1型糖尿病和多发性硬化症。但有些是有利的，比如他们对疟疾的抵抗力和更高的长寿比例，男性则更明显。
我们喝完啤酒后，我想休息一下。采访弗兰卡拉奇有点像观看语言上的火山喷发：我一点也不需要引他的话。他邀请我去他和他可爱的希腊妻子克里斯蒂娜的顶层小公寓做客。在他们的厨房窗外，遍布红色粘土的起伏不平的高原一直延伸到海边。弗兰卡拉奇将唱片放进他的唱机里，房间里立刻充满了撒丁岛高地的游牧民歌，歌声由管乐器劳内德斯（launeddas）伴奏，悠远而伤感。音乐家在演奏这种乐器的时候要从鼻子吸气用嘴呼气以保持气流的恒定。弗兰卡拉奇打开一瓶撒丁岛坎农那奥（Cannonau）红酒，继续他生动的讲述。
在青铜时代中期， 一种叫做努拉夫科文化（ N u r a g h i ccivilization）（某种意义上说，这是撒丁岛蓝色地带文化的根源）的部落文化开始在撒丁岛上出现，他继续说。努拉夫科人是因为遍布岛屿的石塔2而得名的。
到了基督时代，其它的文明发现了撒丁岛的富庶和魅力，像大多数其它岛屿的早期历史一样，撒丁岛不断被外来者入侵、征服和剥削。腓尼基人和罗马人因其强大的军事实力先后占领了撒丁岛南部海岸和低地，曾经遍布全岛的土著撒丁岛人逃到中部山区。野蛮的入侵者大多数情况是游牧民族，他们对放牧和饲养牲畜更感兴趣。
从词语的来源和含义上讲， 巴尔巴地亚（ Ba r b a g i a）这个词来源于拉丁语“B a r b a r i a”，意思是野蛮人之地（l a n d o f t h eBarbarians）。拉丁人把外国人称之为蛮人（barbarus），来源于希腊语“barbaros”，据推测是模仿希腊语发音的结果。他们对农业劳动中的辛勤劳作不感兴趣，尽管他们可能已经从罗马人那里学到了初级农业技术。“远古时期的撒丁岛人就掌握了农业技术，但没有传承下去，”弗兰卡拉奇说，“他们变得更像渔猎采集者，后来成为牧羊人。”
这也许能够解释
为什么撒丁岛人对外来客极其警惕以及轻蔑。新来的人通常意味着征服、剥削和重税。所以，他们的精力转向内部，发展了对家庭和群体强烈的贡献精神，并且因强悍而闻名。有个巴尔巴地亚谚语是这样形容外来者的：Furat chie benit dae su mare（他从海上过来偷
蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带（4）
窃）。
几个世纪过去了，与世隔绝的撒丁岛人生活在他们独特的环境中。许多村庄还保留着罗马时代之前的名字。“在这个地区，”弗兰卡拉奇说，“撒丁岛的村名，例如llolai； Illorai； Irgoli； Ittiri；Orune，对于来自欧洲大陆的像我一样的意大利人来说听起来很像外语。”阿尔盖罗（Alghero）以北的地区叫努拉（Nurra）；有些语言学家认为这个词源于nur，在努拉夫科语里的意思是“石堆”。这也指努拉格（nuraghi）——一种遍布撒丁岛的青铜时代的塔。
撒丁岛人实际上并没有保留他们古老的努拉夫科语。因为长期受罗马人统治，他们在逃到山区之前就开始使用拉丁语，并完整无缺地保留了很多个世纪。在撒丁岛蓝色地带的方言里，如房子这个词仍然是拉丁词domus。他们的发音也更接近拉丁语。英语单词天空（sky）的意大利语是“cielo”，而撒丁岛语是“kelu”，保留了原始拉丁语“caelum”（ka…AY…lum）里K的重音。句子结构也是一样。现代意大利语说“io bevo vino”（我喝酒）但是撒丁岛人和古代罗马人一样说“io vino bevo”（我酒喝）。
这些与长寿有什么关系呢？“这表明从基督时代起，撒丁岛蓝色地带的生活方式没有改变，”弗兰卡拉奇说，“物种在舒适、封闭、易于繁殖的环境下不会进化。相反，物种在艰苦环境下，与来自不同背景的个体和环境互相影响，将迅速进化，这就是进化法则”。同理，撒丁岛蓝色地带这样的地方不会给人什么压力。那里的人们保持的不仅仅是他们的基因，还有封闭的经济和传统的社会价值观。比如尊重年长的人，因为他们更有经验；家族的重要性；
以及不成文的法律——这被证明是几个世纪以来抵抗外国统治者的有利工具。”
换句话说，撒丁岛人的自我封闭创造了一个基因孵育箱，放大了某些特性，降低了另一些。有些初步的基因研究表明，比如，蓝色地带的百岁老人的红细胞数量更多，却比正常红细胞小，既有对疟疾的抵抗力又降低了血栓的危险性。但是基因和文化两方面是相互影响的，弗兰卡拉奇放下他的酒杯，双手合十，说到：“当你把这二者放在一起考虑，你会得到一个非常有趣的结论。”
弗兰卡拉奇和我一直谈到午夜过后，之后还用电子邮件继续我们的谈话。我了解到，1950年之前，撒丁岛看起来更像一潭死水而不是百岁老人的世外桃源。糟糕的卫生状况、恶劣的水质以及缺水导致了传染病的流行。痢疾、瘟疫、肺结核、疟疾和腹泻夺走了许多幼小的撒丁岛人的生命。英国旅人威廉姆·亨利·史密斯3（William Henry Smyth）1828年在他的著作《撒丁岛现状概要》中写到，“有着如此不便的住所和糟糕的卫生习惯，土著们通常还能
保持健康真令人惊奇。”
是基因吗？
1 9 2 1 年， 为了找寻简单质朴的生活方式， D 。 H 。 劳伦斯（）穿越了整个撒丁岛。他发现巴尔巴地亚很符合他的想象。“许多个世纪以来，人们完成了不可思议的工程，将山坡改造成梯田，他挖出石块，他在稀疏的森林间养羊，他砍柴并且烧木炭，他是居住在荒僻住所的半开化人。这是多么吸引人……生活是如此原始，如此异教式的，如此奇怪的异教徒和半野蛮人。” 电子书 分享网站
蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带（5）
20世纪40年代后期，撒丁岛迎来了繁荣。洛克菲勒基金会的努力消除了疟疾，意大利战后的经济繁荣带来了工作机会，修建了通往巴尔巴地亚的道路。疫苗接种、抗生素和现代化的医疗服务随之而来。此时，撒丁岛蓝色地带的基因和生活方式的结合才在人群中发挥出它们应有的魔力。
我们离开萨萨里之前，我和摄影师大卫·麦克莱恩得到了一些更有用的信息。当地政治家卢卡·德亚纳博士（Luca Deiana）领导了阿克亚（Akea）研究，这是第一个针对撒丁岛百岁老人的研究（Akea是一个撒丁岛敬语，大意是“祝你活到100岁”），给我们指出了G6PD基因。这个基因的缺损和蚕豆病有关，一种由吃蚕豆引发的疾病。我们还知道G6PD基因可以保护某些撒丁岛人避免感染疟疾，遗传学家安东尼奥·曹（Antonio Cao）说，他自己就是典型的健康的78岁老人。饮食很可能起了重要作用，他接着说，“巴尔巴地亚不像其他地中海居民，他们不食用地中海饮食。”
詹尼·佩斯博士是第一个将蓝色地带的数据交给人口统计学家的科学家，他告诉我们环境和生活习惯因素对于解释撒丁岛人的长寿可能更加重要。“想一下，比如，炎症的基因。我们希望能在撒丁岛人的DNA里找到值得关注的信息。我研究了数十种和炎症有关的基因变异，但是没有发现任何能与撒丁岛人的长寿有关的证据。与癌症和心血管疾病相关的基因也是一样。我估计环境特征、生活方式和食物对健康生活更重要。”
带着这些观点和一个塞满了学术论文的背包，我和大卫、詹路卡、玛莉萨离开海边前往撒丁岛的蓝色地带。我们开车前往这个岛的中央高地，就像进入了另一个世界。道路蜿蜒向上，地貌渐渐变成坚固的岩层，不见任何人类生存的迹象。实际上，撒丁岛是由巨大的岩层构成的山地，詹诺珍图（Gennargentu）山脉向上隆起，一直延伸到东部。点缀于山间的阔叶林中，生长着黑刺李、紫杉、橡树和白蜡树。除了这些阔叶林以及零星的葡萄园，能看到的就只有崎岖不平的牧场了。
我回忆起曾看到或听到的关于巴尔巴地亚的传闻。一本旅行指南的作者这样写到“在内陆荒凉的村庄闲逛时要三思而行，特别是努奥罗（Nuoro）省”。
我们的朋友弗朗格·迪亚兹（Franco Diaz）来自撒丁岛最大的城市卡利亚里（Cagliari）。他证实了我们原先对巴尔巴地亚的印象，在这块贫瘠的土地上，人们靠在崎岖的山地上养绵羊和山羊勉强维持生计。那里的居民有绑架、盗窃和至死难改的痞子习性的坏名声，他说，“仇杀可以延续几代。儿子可能因为他父亲几十年前做的事情而在今天被杀”。弗朗格的女儿也表示赞同。“如果一个小伙子看到你盯着他的女人看，你可能会挨揍，”她警告说，“还有要记住，在巴尔巴地亚，每个人口袋里都有刀。”
与百岁老人的较量
在十月的一天，天下着细雨，我们驶入了阿尔扎那村，看到烟从烟囱中缓缓升起，翻卷着漫入笼罩在村子上空难以消散的薄雾。经过几个世纪的发展，属于撒丁岛蓝色地带心脏地区的村庄——丰尼（Fonni）、加沃伊（G*oi）、维拉格兰德（Villagrande）、斯__特赛里（Strisaili）、塔纳拉（Talana）和阿尔扎那，已经从牧羊人的小屋群落变成拥有几千人的现代社区。大部分村镇有种古朴自然的魅力，卵石街道将一幢幢石灰粉刷的古老的白色房子连接起来。阿尔扎那的街道几乎有些荒凉。 。。
蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带（6）
我看得出为什么这里的居民大多身材苗条。去朋友家串门或者去当地市场意味着要比用StairMaster5健身器材锻炼半小时消耗更多的体力。但是现代化的侵蚀也随处可见。大部分房子前都停着小汽车或者卡车，屋顶有卫星接收天线，主要的街道上遍布着比萨、汉堡和冰激凌店。要解开撒丁岛的长寿秘密，我们需要把目光集中到巴尔巴地亚的传统生活方式上——看看20世纪50年代经济繁荣之前他们如何生活。
我们的计划是调查十几个蓝色地带的百岁老人。我们发现镇上的每个人都知道他们，人们把他们当作名人看待。在酒馆的墙上，看到的不是比基尼女郎或者新款汽车的海报，而是标着“本月百岁老人”的日历。
我们只需要张嘴问问，热心人就会为我们指出百岁老人的住所。我们敲门并做自我介绍之后，都受到了接待。第一周，我拜访了17个百岁老人——8个男性和9个女性。对大多数百岁老人来说，床和钟爱的椅子之间几乎就是他们的全部生活。他们偶尔和家人一起用餐或是出门拜访朋友。一般情况下，他们一生中绝大部分时间都在努力耕作或者放牧。每个季节甚至每一天，他们的生活周而复始。他们供养家人，而现在家人照顾他们。他们的生活格外平
凡——但有一个人是例外。
希兰纽斯（Silanus）位于詹诺珍图山的山坡上，是一个约2400人的，从史前努拉夫科时期就有的村子。在这里，我和大卫拜访了102岁的朱赛佩·穆拉（Giuseppe Mura）。我们顶着正午毒辣的阳光，走入这座19世纪的白色房子，朱赛佩和他65岁的女儿的家人一起住在这里。屋子里很凉爽，湿度适宜：闻起来有一丝的腊肠和红酒的味道。朱赛佩坐在一张古老的木桌子的一端，旁边站着他的女儿玛利亚（Maria）和儿子乔万尼（Giovanni），他碰巧来探望父亲。
父亲和儿子都戴着牧羊人式的帽子，穿着羊毛外套和黑色靴子——一副撒丁岛农民的典型装扮。下午的阳光透过精致的刺绣纱帘照进房间里来。朱赛佩看到我们，轻轻地点点头。
“这些人从美国来，”玛丽亚冲她父亲得耳朵大喊道。“他们为国家地理杂志来采访你。”
“什么？”他大声问到。
“他们为杂志上的文章来采访你。国家地理！”
“很好，”朱赛佩马上说。“但是他们想要钱的话就告诉他们去死吧。”
我吓得脸都白了，玛丽亚和乔万尼却大笑起来。他们能够理解父亲尖刻的幽默。而我很快就发现，这种尖刻的幽默是撒丁岛人的特征。国家老年医学研究院（National Institute on Aging）的保罗·科斯塔（Paul Costa）博士和路易吉·费鲁奇（Luigi Ferrucci）博士给我准备了一些问题，向百岁老人提问。这些设计严谨的问题没有倾向性，能够通过引导老人的讲述，从而描绘出他们的生活方式。那些问题并不是受访者童年时都吃什么，而是问：“哪些事情你每天都要做；或是一生中多数时间都在做？”
我把问题告诉玛丽亚；由她把问题翻译给她父亲。我了解到在一生当中朱赛佩不停地工作，开始是农民，后来是牧羊人。他的工作通常即辛苦又单调乏味，每天耕种16个小时或者跟着羊群去牧场。大多数日子里，他回家吃午饭，小睡一会儿，下午晚些时候和他的朋友们在村里的广场消磨一个或两个小时。然后再回地里直到天黑。他从来不会去照顾他的八个孩子。他把所有这些家务都留给妻子处理。书 包 网 txt小说上传分享
蓝色地带 撒丁岛的蓝色地带（7）
朱赛佩的食谱主要包括蚕豆、羊乳干酪、面包和肉（当他买的起的时候，早年间这种情况很少）。玛丽亚估计她父亲成年以后每天喝一点撒丁岛的酒，过节聚会时会多喝点。
“朱赛佩的童年有什么特殊之处吗？”我问。
乔万尼犹豫了一下，有些怀疑地看着玛丽亚。“是的，有。”乔万尼回答说，“朱赛佩由单身母亲抚养长大。她母亲怀孕以后，他的父亲就去打仗了，回来后被另一个女人迷住了。很快，那个女人也怀孕了，他的父亲就留下他的母亲独自抚养孩子。”
朱赛佩听着这个故事，低着头，盯着紧握的拳头。我敢说，尽管一个多世纪过去了，这个故事仍然是家族羞耻的来源。
“好的，看起来朱赛佩的成长没问题。”我抱着希望接了一句。
“是的，”乔万尼回答说。“但是，事情没完。一个星期天早上，朱赛佩的父亲在和新妻子去教堂的路上，朱赛佩的母亲拦住了他，并且开枪打死了他，就在教堂的台阶上。警察把她关进监狱，但是村里的每个人都知道她的名誉被侵犯过。4个月以后警察就把她放了。”
另一个女人和她的孩子怎样了？我猜想20世纪早期在村子里一个单身母亲抚养孩子应该很困难。
“村里也流传这一个关于他们的故事，”玛丽亚说，接着继续讲。“另一个孩子，朱赛佩的同父异母的弟弟，名叫莱蒙多·阿尔卡（Raimondo Arca）。朱赛佩满17岁后的某一天才知道他有个同__父异母的弟弟。那天他和其他一些男孩子在村里的广场上玩一种撒丁岛游戏。”
“这是一种淘汰游戏，”她继续说，“很像剪子石头布，但是撒丁岛的版本经常变得很有攻击性。朱赛佩和莱蒙多发现他们进入了淘汰的最后一轮，当时发生了争执然后发生了互殴。”
“莱蒙多给了我父亲一鞭子，一个知道他们的母亲们的故事的过路村民分开他们说，‘兄弟不应该打架。’秘密就这样揭开了，他们知道以后成了朋友并且一直把友谊保持下来。实际上，莱蒙多还活着，就住在这条街上。两年前当他们俩都100岁，整个村子还举行了庆祝活动。”
大卫和我互相看着对方目瞪口呆。在美国，每20000个男性中才有一个活到100岁。同一个家庭出现两个百岁老人的几率就像分母几乎是天文数字，除非他们的父亲遗传给两个儿子非同独特的基因。
采访又进行了90分钟。玛丽亚给了我们热咖啡，然后给了我们酒和腌火腿。谈话过程中，我们知道朱赛佩有一个特别的盒子，那里保存着他的一点微薄的积蓄和他在漫长的一生中所收集的重要物品。他把盒子的钥匙用绳子穿起来挂在脖子上，仔细保护。
大卫总是想要拍一些生动的照片，他想象着以这些收藏作为衬托，拍一张朱赛佩的肖像。于是他问玛丽亚，可不可以让朱赛佩为我们打开他的盒子。
“爸爸，”玛丽亚又冲她父亲的耳朵喊。“这两个人想看看你的盒子里有什么。”
“什么？”朱赛佩嘟囔着。
“这两个人想看看你的宝贝盒子里有什么，你存钱的那个盒子，”她重复，这次她抓这他脖子上的钥匙，举起来让他看。
“你告诉那些美国人去死吧，”他尖叫着，迅速把钥匙从她手上抢回来。他朝我们前面的桌子吐吐沫。“给他们看我的盒子里是什么，好吧。我会把他们的鼻子揍扁。”
父亲的发作又一次引得玛丽亚和乔万尼发笑，我们却认为这是在暗示我们离开。
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蓝色地带 冲绳的蓝色地带（1）
阳光、灵性和红薯
对冲绳最简单的想象是：它是日本的夏威夷——温暖的气候、棕榈树、碧绿色的海水簇拥着美妙甜蜜的沙滩。岛上，众多繁忙而嘈杂的城市，充斥着电子的喧嚣，油炸蔬菜和午餐肉是这里最受欢迎的菜肴。在近千年的时光里，这个距离东京1000英里的太平洋群岛享有盛产百岁老人的美誉。中国的探险者将这些狭窄的岛屿称为永生之地。尽管先后接受中国和日本的统治，又经历了美军占领、毁灭性的世界大战、饥荒和台风，冲绳仍然可以被称为是一些世界上最长寿的老人的家园。
2005年2月，我第二次到冲绳蓝色地带为国家地理杂志寻找文章素材。我简要介绍了冲绳人令人难以置信的长寿，让编辑相信那里是世界范围内最长寿的地区之一。冲绳人也许享有世界上最高的寿命预期（2000年统计显示男性78岁，女性86岁）、最长的健康生活年限（日本人有最长的无病残年限，男性年，女性年）以及最高的百岁老人比例之一（高达约万分之五）。他们也会像美国人一样得一些致命疾病，但是比例低得多：心血管疾病发生率为五分之一，乳腺癌和前列腺癌发生率为四分之一，老年痴呆的几率是美国的1/3。
在美国，随着人口年龄的增长，心血管疾病对医疗体系的经济冲击越来越大。2007年，美国花费在心脏病和中风上的费用约为4；320亿美元，其中包括医疗花费和生产力的损失。想象一下，如果我们将心脏病的比例降低到冲绳的水平能够节省多少钱！
既然决定我们能活多少年的主要因素是生活方式而不是基因，我认为冲绳蓝色地带提供了世界上最好的健康和长寿的实践。在2000年第一次去冲绳期间，我拜访了13个百岁老人，花时间聆听他们的故事。他们似乎食用大量蔬菜并且与祖先联系紧密。他们中的许多人是优秀的菜农，每天早上下地种田，下午带回来美味的绿色蔬菜和块茎植物。这些能解释他们异常的长寿吗？
这一次，我打算认真研究一下。我用国家老年医学研究所建立的调查方法系统地调查了另外十几个冲绳人，以研究冲绳人普遍的生活方式。另外，我还就这些特征是如何与长寿相关联的问题咨询了专家。格雷格·普洛特尼科夫（Greg Plotnikoff）博士是这些专家之一，他同意和我一同前往。我几年前在明尼苏达州大学的精神与康复中心（University of Minnesota’s Center for Spirituality and Healing）见过格雷格，他是那里的医疗主管。
46岁的格雷格，曾在明尼苏达州立大学完成了内科和小儿科的住院医生实习，拥有哈佛的神学学位，并且是世界上顶级的汉方医学（Kampo）专家。“在美国，我们把抵御疾病的主要精力都放在疾病发生以后，”格雷格说，“但是，亚洲的传统理论认为，最高超、最值得尊敬的医学其实是预防，治疗是最低等的手段。今天的日本把预防疾病放在第一位。他们花费了大量国家和地方的研究力量去预防糖尿病和心脏病。日本研究的优先选择深刻地体现了对医学的不同理解。”
在明尼苏达州立大学，格雷格为医科学生们讲授草药医学、食疗以及不同文化中的医疗护理。同时，他也是西方最大的汉方医学临床实验的主持人。他获得了FDA许可，获准引进并开展keishibukuryo gan（一种1800年历史的药方，包含四种草药和一种蘑菇）的志愿者活体实验，来治疗更年期潮热症。
蓝色地带 冲绳的蓝色地带（2）
最近他又接受了东京庆应义塾大学的邀请，担任医学院副教授，研究并教授传统医学的药效。在完成本书的过程中，他的学识为弄清冲绳的长寿生活方式提供了巨大的帮助。难怪我一直都需要他。
一个不真实的天堂
我和格雷格在东京会合，我们花了几天时间拜访了日本的长寿专家。之后，我们两个一起乘飞机来到冲绳。到达冲绳首府那霸之后，我们乘出租车，冒着大雨来到了那霸市中心。那霸的街道两边排列着大量低矮的、抗台风的混凝土建筑，越靠近市中心建筑就越高。每栋大楼外都闪烁着高大的霓虹灯：索尼、日立、可口可乐。我们的出租车在拥堵的街道上缓慢地爬行，雨点打在挡风玻璃上，折射出炫目的红色、蓝色和绿色的斑驳灯光。在我们住的旅馆附近的十字路口，我们经过了一个奶茶摊、一个电器商店、一个比萨店和一家麦当劳。我不由得想：这就是长寿的世外桃源？
第一天早上，我和格雷格叫上摄影师大卫·麦克莱恩和助理莉柯·诺克（Rico Noce）一起在旅馆吃早饭。大卫和我打招呼后，就指着整晚没停的雨说，“都下了三天了，这样我没法拍摄。”这可不是个好兆头，我和大卫一起出过八次差，他的脾气一向好的不得了。
我转向莉柯，她精力充沛的握住了我的手说：“你好！”这是我第一次和她见面，过去我们一直用email联系。“请坐，”她用命令的口气说道。我稍微有些放心了，因为她身上有引领我们完成工作的勇气和热情，无论是否下雨。早餐吃过纳豆、盐渍甘蓝和新鲜的鱼，大卫、格
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