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剑桥美国经济史-第5部分
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沟於ɑ ５庇⒐酝际怪趁竦氐木美娣佑谛铝⒎ㄖ贫ǖ纳桃的勘晔保趁竦厣倘宋⒍懒⒆灾鞯木酶冻隽思颖兜呐Α�1764年《糖税法案》是为了对西印度群岛殖民地的贸易中心进行征税和管理；1764年《货币法案》旨在限制殖民地独立的货币发行权，而这又恰是殖民者扩大贸易所必需的，这两个法案都对殖民者的商业利益尤为不利。
事实上，由于美国独立战争不仅使殖民地国外市场经济的很大一部分陷入了混乱和重新定位之中，而且战争又使得国内的经济力量都专注于维持基本的军用和民用需求，因此，上述的这些期望都被延误了。1774年的《联合协定》中规定的禁止进口、出口和消费政策，取消了殖民地与大英帝国其他地区之间所有的直接合法贸易。到1775年年中，步枪、火药、盐、鞋子以及服装等军事物资已严重短缺。商人们对失去英国贷款以及购买美国制造船只的英国买主，以及要对大宗出口商品支付高昂的运费而怨声载道。为了满足美国的一部分军事需求，大陆会议考虑了由本杰明·富兰克林提出的解决方案，为美国商人创造“自由”的贸易机会；大陆会议对这个方案的部分接受，导致了在1775年底北美大陆与西印度群岛非英属殖民地区之间，开始进行有限的贸易活动。1776年4月6日，大陆会议通过了更大范围的“自由贸易”法令，允许与任何外国或殖民地进行贸易。直到1778年年中，法国、西班牙和荷兰等国，尤其是它们的西印度群岛殖民地，才开始成为必需商品的重要进口来源地。
但是，大陆会议制定的建立自由港的政策，经实践证明是很难维持的。随着战争的发展，费城的代表提出了强烈的反对意见。除此之外，英国人封锁了美国的各个沿海港口，并在西印度群岛地区对美国的船只进行抢夺，而且英国人长期占领着纽约市，使得美国和外国商人在沿海一带的商品进出口贸易受到了很大的打击。因此，大陆会议采取了与单个国家签订专门贸易条约的方式。在1778年初，法国同意签订条约，成为美国最重要的贸易伙伴国；此后，西班牙与荷兰也加入了独立战争中美国一方，继续向欧洲市场运输切萨皮克地区的烟草、中大西洋地区的松脂制品及粮食产品。此外，荷属圣厄斯塔特斯岛（）（直到1781年）与西属古巴也继续接受美国的小额剩余物资。虽然有一些商人通过给部队提供供应品赚得了一些佣金，从而积聚了一定的财富，但他们更愿意加入到私掠敌人商船的行列。他们俘获了2 000多艘英国船只并将其货物出售，从而使美国市场的消费品大幅增加，这使得少数商人获得了巨大的财富与满足，他们雇用了数百名水手，并支持了美国军队的行动。但是，到战争的最后一年，由于英国的禁运活动逐步升级，所有的贸易活动都减少了。txt电子书分享平台
美国独立战争、宪法与新国家的形成（2）
实际上，1779至1781年美国战时的贸易量，比18世纪50年代或70年代中期要低得多。英国的禁运增加了跨大西洋贸易的风险与成本，这其中包括更高的运费与保险费，从而导致战时制成品进口数量的降低。由于英国对北美南部地区烟草的需求量减少了，烟草的产量跌至战前水平的1/3左右。美国失去了英国对蓝靛染料及松脂制品的加工补助，造船业也由于失去绳索、帆布以及该产业必需的特殊硬件而蒙受损失。英国的禁运削减了从西印度群岛向新的北部各州运送的糖（本该得以精炼）、糖蜜（本该得以蒸馏）以及棉花（本该进行纺织）。各地市场到处都空空如也，缺少鼻烟、鸡蛋、奶酪、药品以及其他的非耐用品。军队的活动对中大西洋的商业性农业殖民区域造成了破坏，长期以来建立的贸易联系也被中断了，尤其是北部地区粮食运输与造船业相关的贸易联系。到1779年时，许多希望获得商业成功的批发出口商，将目光从国际贸易转向了大陆会议所制定的私人契约体制及国内贸易。数十家原先最有名的商家，都通过物资供应部门及军需部门，计划建造军营、建设钢铁厂、租用货车进行食品运输与补给、养羊获取羊毛或用其他替代品酿制朗姆酒。
在独立战争期间，美国人所面临的最重要经济困难是国际贸易的中断，但由于美国面临着要维持一支军队开支的迫切要求，因此，大陆会议更注重国内的经济。总的来说，政府在经济活动、调节以及公共福利方面的作用，在这些年中并没有很明确。反对中央政治权威的革命意识形态，使大陆会议的权力受到削弱，因此，它转而求助于新成立的州立法机构，以利用各个层次上的私人力量向军队与国家提供服务。大陆会议与各州都在寻求旨在满足战争最紧迫要求的政策。最重要的是，这些政策利用了他们以前作为殖民者的有关经验。但是在后来几年的战争中，新成立各州具有了对不同的地方环境做出更直接和更有效反应的能力，这在损害大陆会议权力的情况下，加强了它们的权威性。
殖民政策的一个遗留问题是“货币财政”，这是大陆会议通过发行信用纸币（大陆币）的方式，所推行的一项通货膨胀政策，增加了纸币的数量并推迟了在流通中收回的时间。从1777年至1779年，大陆会议共发行了亿美元的信用纸币，而从1776年至1778年间，大陆会议向私人债权人发行了大约 6 700万美元的债券，利率为3％至6％不等。政府承诺这些用来向农民和手工业者购买供应品的信用债务，将来用黄金或白银赎回，或者用减免税收的方式取消。除此之外，大陆会议还吸收了来自法国、荷兰以及西班牙超过1 200万美元的贷款，这对于新政府的私人债权人和战争合约商的信心来说，是一个极大的鼓舞。但是，尽管有这些不同类型的贷款资金的输入，大陆会议发行的信用纸币的数量，仍然高于外国贷款的数额，从而使得美国的通货膨胀率扶摇直上。全国范围内接受此种货币的农民与地方商人，都对货币的贬值怨声载道。
各个州都单独发行了自己的纸币，它们通常与较为合理的筹款计划相联系。弗吉尼亚、北卡罗来纳和南卡罗来纳州发行的数额最大；1777年至1781年间所有各州发行总额超过2亿美元。在一些北部的州，一些商人开始信任州政府，并向地方政府当局而不是向大陆会议发放贷款；许多州也由此向这些商人开始发行很大数量的债券，用预期的税收收入支付其州政府债务。许多州的税收水平增加为战前的2到6倍。如康涅狄格、新泽西和纽约州，它们试图向邻近的军队提供供给并抑制通货膨胀率，但当地的农民与零售商人抵制缴纳有助于收回流通在外的货币的税收，与此同时，他们对纸币的需求在不断增加。其他地区的利益集团认为，在其原殖民地领土内广阔的未开发土地，不仅可以为不动产银行提供偿债基金，还可以付款给退伍军人。特别是佐治亚、北卡罗来纳、纽约、宾夕法尼亚和弗吉尼亚州，都拥有广阔的西部土地资源，而所有这些州都有可能倡导由州政府来控制其货币与债务。虽然殖民地政府已经发现自己处于严重的赤字——消费怪圈，他们应该采取更加强硬的通货政策，但是1777年后，许多新成立的州由于从这些政策中得到了大量的地方性利益，却赞成通货膨胀政策，纷纷要求发行更多的纸币、制定法定货币的法律，以及更高的农产品价格。 txt小说上传分享
美国独立战争、宪法与新国家的形成（3）
与此同时，大陆会议时期的货币体制逐步崩溃。到1777年，要购买价值1元金制或银制硬币的货物将要支付3美元的大陆币。到1778年，这个比率上升到1∶7；到1779年，为1∶42，1780年为1∶100，到1781年4月，要购买1元银制硬币价值的商品，将花费大约147美元大陆币。大陆会议时期，政府于1778年从法国获得了600万硬通货的贷款，它被作为大陆贷款办公室的保证金，而贷款办公室已向国内投资者以政府证券的形式发放了2 700万美元贷款，国内投资者希望获得超过战前的市场利率的利息（1774年在北部城市通常为4％至5％）。但是，军事需要阻碍了大陆临时政府及时清偿债务，在战争发生后的几个月时间，当大陆临时政府想寻求更多贷款时，它的信用程度就大为降低了。
到1780年3月时，还有2亿美元大陆币和证券处于流通之中，大陆会议的代表们要求各州以1元硬币兑40美元大陆币的比率，以税收的形式负担一部分流通在外的国家货币。如此大的货币贬值率，增加了全国范围内的投机行为。从1781年至1782年，美国的经济生活中硬通货的数量很少，却积累了大量的大陆政府发行的信用纸币，硬币兑换大陆币的比率上升至1∶80、 1∶100，甚至1∶120。那些积攒大陆纸币的人，在各州都将它兑换成硬通货了，由此获得了其投资的两倍或三倍的收益。该计划以300万元的硬通货兑换了亿美元的大陆币。一小部分投机者持有了所剩的7 100万美元大陆币中的绝大部分，他们希望政治上的独立，将为他们支持以面值全额赎回的政策铺平道路。
殖民地时期政府政策的第二个遗留问题，在1777年初开始出现了。当时大陆会议已认识到，在各州地方主义由来已久的情况下，为了将战争进行下去，要将新成立的各州联合起来非常困难；大陆会议呼吁各州承担起管理、促进并生产战时必需品的新重商主义的责任。一些州对此要求做出了热心的回应，它们创立了新的企业，将国内资源引入进口替代品的生产，并促进了传统经济领域内的战时生产。自从18世纪50年代以来，高炉、冶炼厂及轧钢厂在新泽西、宾夕法尼亚、马里兰、特拉华和弗吉尼亚各州的农村随处可见，大大提高了战时经济运转的规模，生产出高质量的生铁、条形铁以及制成品。更大数量的条形铁被独立的技术工人制作成桶、钉子及马蹄铁。有雄心的农民响应了政府关于开发新土地的号召，他们放牧羊群以获得羊毛，这并不像种植粮食与蔬菜作物一样，需要那么多开垦和耕作的劳动。各州政府通过向指定的放牧者提供佣金的方式，帮助农民们在更靠近军队与城市市场的地方放牧牛羊。它们还对以下活动提供州政府补助金：（1）将羊毛制作成军毯和军服；（2）屠夫、桶匠、运货马车夫以及纺织工所提供的服务。另外，各州还大力提倡更多地使用谷物制作啤酒和威士忌酒，从而减少了对进口酒以及西印度群岛朗姆酒的依赖。除此之外，各州还雇用熟练工人制造和维修了数以千计的驳船、桥梁、军营与货车。
各个不同的州还采取了固定工资和固定价格的方案。大陆会议的代表指出，虽然这些法律在“新生的共和国”也许是“无价值”的，但是它们对独立战争所释放出来的“公共道德方面的缺陷，是一个非常必要的矫正”。新英格兰各州的代表于1776年举行了会议，并设定了国内生产和贸易产品的价格。第二年，由于相同的理由，在哈特福德（Hartford）又举行了一次会议，但同时它增加了对农场工人和技工的工资指导价。虽然特定的城市贸易价格，仅限于25％的增长幅度，但是州政府却要求新英格兰人对农产品和最终产品进行限价，这些产品的价格只相当于1774年硬通货价格的75％。到1779年初，政府对地区性的制度规定进行了讨论，单个州的立法机构也已经通过了立法，对进出口关税作了重要安排，对工资与价格设置了最高限额，制定了禁止囤积的法律，利润的最高比例限定在25％至40％之间，对粮食进行禁运；在一些北部的州，还规定了对货车、马匹以及草料的征用要求。书 包 网 txt小说上传分享
美国独立战争、宪法与新国家的形成（4）
不是所有的城乡居民都相信固定工资与价格是明智之举。更确切地说，这个问题有助于更明显地划分商业农民以及城市生产者之间，以及各个部门内部之间的经济利益，同时也为独立战争之后，对州政府在经济中的作用进行讨论铺平了道路。当前的研究显示，向州民兵以及大陆军提供了所需服务和稀缺供给品的居民，他们对劳务和商品价格提高的程度，远远超出了州立法机构所允许的范围。例如，至少在哈特福德、普罗维登斯（Providence，罗得岛州首府城市）和费城周边地区，战争的头两年内以英镑计算的粮食价格上升了200％至600％。虽然有州政府制定的固定价格法规，但是马里兰州盐的价格在1777至1780年间增长了3 900％，在同一个时期内小麦的价格上涨了5 000％。虽然州政府对各个主要港口的出口进行禁运，但面粉的出口仍在继续，到1779年费城与威尔明顿市（Wilmington）的面粉价格上涨了100％至300％。依靠自己的信贷资金进行贸易的商人、当地的生产者、指定的货车师傅、定额主管、代理军需官、陆地上的猎人以及牧民等，越来越多地成为军事供应商的债权人。
很少有农村居民会因为这些活动而变得富有，农村也绝对不会从战时机遇中获得一样的利益。实际上，在北部海岸沿线一带的殖民居住区以外的地方，农村里的美国人也许经历了短期的艰难岁月。军队的招募带走了很大一部分农村劳动力和家畜。只要战争还在不断需要新的木制构件、陶器以及金属器皿，年久失修的工具几乎不可能得以更换。许多农民抱怨称农产品的价格跟不上他们的家庭在城市黑市中所购买的鞋子、衣物价格的上涨速度。在战争中饱受经济困苦的农民，通常会抱怨州政府的融资方案毫不顾及后果，禁运使他们失去了市场，而军官们夺走了他们的粮食，只支付远低于市场价的价格。州政府的官员们将农产品的价格定的低得不可接受，而小贩与国内零售商对他们在沿海城镇生产的必需品索价又节节攀升，这更加深了农民的担心。农村的季节性劳工和日工与商业性农民一起，对州政府的政策进行了抗议，因为他们不得不从城镇购买的基本必需品的价格上涨了，而他们的固定工资会随着商品价格的上涨，而失去了相应的购买力。
马萨诸塞、纽约、新泽西、罗得岛、康涅狄格与宾夕法尼亚各州的城市技术工人与小零售商对固定价格措施较为支持，在这些地方当地的居民有时将采取“税收人口”的方法，或者由社区努力执行习惯性的定价与市场营销。例如在1779年，费城的一帮人抓住了一名商人，怀疑他出口本地所需的面粉。在迫使该商人以大家愿意支付的价格出售面粉后，举行了一次公众会议，并为平民与士兵需要的30多种商品公布了价格，包括批发价与零售价。波士顿与纽约也发生过类似的事件，小港口渔民的妻子们还定期地迫使当地商人压低其进口商品的涨价幅度。
各州在货币金融以及大量的经济法规中所产生的一些冲突，不应该与新成立的主权国家为满足迫切的战争需求的重要程度相提并论。而且，一些特定种类的当地产业还受到了战争需求的推动，从而得以扩张并走向成熟。国内制造业为广泛分布且得到州政府支持的生产力量提供了一个重要的发展范例，在缺乏政府为推动新技术发展和新劳动分工而付出努力的条件下，这些生产力量也得到了快速的发展。当这些生产力量得以发展时，国内生产促进了城市与农村、商人与村镇新联系的建立。在一些地区，美国人对军事需求做出的回应，仅仅是以传统的家庭生产方式生产出更大数量的农业商品，例如麻、亚麻、羊毛等。独立的农村手工业者拥有自己的工具与原材料，主要为需求相对稳定的地方市场服务，他们不需要复杂的销售或贷款工作，因为他们的组织不正规，经常缺乏资金，也许将要经受市场反复无常行为的打击。这种原始工业化形式是最传统的也是变化最缓慢的，它通常包括了一个家庭中为当地零售店店主进行纺纱的年轻和老年妇女，一旦当独立战争抽走了具有流动性的熟练男性劳动力时，这些人还要进行织布，而当地的零售店主为她们与顾客建立了联系。靠近马萨诸塞州西部的农民、弗吉尼亚和马里兰州有技能的奴隶与自由白人，为当地市场生产了大量纱线，以及少量的布料。虽然纽约和马萨诸塞州周期性地进行“工场”的试验，将大量的纺纱工与织布工聚集在一个工棚里，但最普遍的生产方式还是单个独立手工业者自行生产，他们对当地的需求作出反应。
在其他地区，一些更成熟的商业性农业与邻近的商业港口进行了联合，从而在工厂出现之前促进了纺织品生产的重新组织。在费城、威尔明顿、纽波特、塞勒姆以及其他北部沿海城市，集生产者与销售者为一体的商家，他们依赖于国外的或主要城市的市场以及贷款来源，承担起了向“雇工”提供原材料与半成品材料的责任，而这些雇工则生活在农村或小村庄里，通常拥有手纺车，有时还有自己的织布机，但他们依赖于商人提供原材料、代收布料以及随后的销售。除了需要有市场与贷款外，涉及该生产制度的商人，还需要有相当大数量的当地农村劳动力，才能获得成功。如果发生突发性的人员外迁，或者需要精耕细作的农作物价格发生显著改变，从而使人们对纺织业的第二职业重视度降低的话，就会对商人的劳动力供给产生负面的影响。但是，在美国独立战争期间，在纺织品生产得以扩大的地方，就会将进行传统家庭劳动的妇女与独立战争广泛的需求联系起来，并对国内女性劳动力的有限价值构成了挑战。基于家庭生产之上的新的生产和分配模式，为以后更多的资本密集型投资和工厂的建立铺平了道路。
许多战时经济的试验使独立战争的领导人明白，虽然他们对重商主义还颇有微辞，但政府对国内经济的管理与保护，是美国获得成功的关键，只有在以新国家联盟进行冒险的情况下，才可放弃国际贸易。他们相信，在自我管理的市场中，新的农村企业不能由自私自利的经济机构来实现。他们进一步指出，新的州立法机构在为获得稀缺的资源与资金而进行竞争，并且未能向各州政府提供充足的税收收入。但是，尽管这些批评家清楚地表达了中央政府有必要对国内经济进行更大的控制，他们还是希望在将来国际贸易能少受法令规章的阻碍。正如约翰·杰伊（John Jay）这样的革命者所预言的，政治上的独立将使“整个世界向我们开放，我们应自由地从愿意向我们出售货物者那儿，以最优厚的条件进行购买”，只有在恢复国际贸易的背景下，“禁止所有限制贸易的法律”才有可能。到1781年，心怀不满的军官、灰心丧气的大陆会议及各州领导人，以及许多还未从战时混乱中恢复过来的城市居民都开始认同被称为“国家主义者”的群体，这一群体呼吁对经济混乱采取常见的补救措施：健康的国际贸易、以商业精英们的信誉为基础的健康良好的贷款，以及以硬通货为基础的货币发行。
关键历史时期（1）
在1781年至1784年间，国家主义者并没有代表美国大多数人的利益，但他们的数量却不断增加。从1781年战争结束到1784年初，为了对被压抑的消费者需求作出回应，许多城市居民和商人一起举行活动，以大力推动商业进口的风气。美国商人渴望补充空虚的库存并快速获得利润，因此，又开始与英国港口原先的那些代理商签订订单。与以前一样，英国的进口商品与其他任何国家的商品比起来都更加物美价廉，品种也更多。虽然在战争期间国内生产能力得到了增强，但在1781年后，美国人仍然不能提供足够的毛织品、爱尔兰的亚麻制品、五金器皿和家用器皿，以满足市场需求，这也进一步增加了他们对国际贸易的信心。战争的苦难并没有完全切断美国与英国长期存在的文化关系，与英国公司的商业联系也得以恢复了。在熟悉的贸易和商业渠道中，价格与销售条件也容易沟通。
除了国家主义者阶层之外，许多观察家都坚持认为，只有与不断扩大的国内经济相联系，并独立于欧洲的贸易和商业联系之外，美国战后的贸易才能得到最好的发展。各州的领导阶层、商人阶层、在独立战争中获得成功的陆路贸易商阶层，以及希望国内环境得以改善并对其剩余物资需求增加的商业性农民们，往往对贸易与国内经济之间的相互利益产生了一种乐观的态度。在对美国前景进行的大范围公众讨论中，他们描述了贸易是如何有助于促进州银行和经纪人业务，有助于促进造船与船运业的复苏，而这些都是城市赖以发展的条件。伴随着商业活动的开展，在整个西部新建各州所达区域，农村地区得到了迅速的重新安置，地价普遍提高了，这是对商业成功的描述。相同的乐观主义者指出，贸易政策应该与小规模农民及种植园主的“文明开化倾向”相联系，这些农民与种植园主都希望能从与生产和剩余产品出口运输相关的第二职业中获得额外的收入。持这种观点的作者在其著作中指出，较高的收入将带动大多数美国人在不远的将来就能获得更多进口商品的消费。他们还指出了地区间自然的相互依赖关系，当商业中心能够利用农村剩余产品诸如木材、皮革、羊毛和石料等必需的原材料时，它们在商品的制造方面无疑将是最成功的。他们提醒读者，到独立战争结束时，小规模的生产者能够提供大量的必需商品，并将其运送到很远的市场进行交易。在沿海殖民定居点不作为消费的商品将进行出口，从而吸引外国的硬通货，并改善长期以来硬通货的短缺局面。一些州的领导人还指出，在公共教育、社会福利的促进、农业与科技方面所进行的大范围试验，为阶级之间和地区之间的合作奠定了基础，并教育美国人避免进口昂贵的奢侈品所带来的危害。向西部内陆的迁移，以及向沿海城镇和城市的移民，将提供大量所需的劳动力。据研究者最近的估算，只粗略地来看，1750年美国人口为120万，1776年增长到230万，到1790年增长到390万。
有两方面的情况对战后经济社会发展等方面的热情，以及公众和个人对国家主义者的看法进行了重新定位。第一个是国际贸易方面的困境。1783年后，英国政府和其他国家制定了法律，从而阻碍了美国在国际市场进行自由竞争的能力，由此使美国港口城市18世纪80年代中期以来经济萧条所带来的影响更是雪上加霜。第二是各州之间的经济利益从中央分离并引起大量的争议。美国希望在独立战争后能迅速复苏并且出现新的发展，而国际与国内经济的危机显示了这种期望也许并不切合实际；1785年后，许多原先对新国家政府的政治与经济安排持乐观态度的人，开始转向国家主义者寻求不同的解决方案。
虽然在1783年签订的《和平协议》中，英国政府拟定出开放英国港口的政策，但从同年7月2日开始，英国对美国的贸易采取了挑衅性行动。英国参议院颁布了法令，认为英国再也不能忍受在与英属西印度群岛进行贸易时，有美国建造的船只的存在。该措施急剧地削减了美国造船业及其技工的业务，并使西印度群岛向北美北部港口出口朗姆酒、糖浆、糖、椰子、生姜、咖啡、甘椒的业务陷于停滞状态。到1784年时，英国停止向美国运输纽芬兰和新斯科舍的鲸类与渔业产品，并禁止美国的鱼、鲸油以及咸肉进入英国。1785年又出台了一个法令，禁止美国肉类与咸鱼向英属加勒比海地区出口，并对出口至英国的美国鲸油、大米、烟草、松脂制品、生铁与条形铁、特定种类的毛皮课以很高的关税。给新英格兰地区打击最大的是航运销售与服务的损失、鱼及肉类贸易的缩减，以及向英国直接出口的美国鲸油与松脂制品关税的急剧变化。但是由于高关税的影响，南部的出口商也面临着烟草与大米市场长期停滞的困境。但是即使没有立法活动，在1784年中至1787年初期间，由于价格水平的波动以及外国出现周期性的供过于求，纽约与宾夕法尼亚的商人也在向英国及英属西印度群岛殖民地出口粮食的问题上面临阻碍。
关键历史时期（2）
美国观察家一致指出，英国参议院颁布的法令严重地损害了美国的经济利益。正如约翰·亚当斯（John Adams）所写的：“他们（西印度群岛殖民地）不能没有我们，我们也不能没有他们。”事实上，从1784至1787年，美国向西印度群岛销售的制成船只比殖民地时期末期少1/3；在这些年里西印度群岛对美国航运业务的需求，也显著缩减。最初，根据独立战争期间获得的经验，美国商人可以将部分贸易转向法属西印度群岛殖民地，但法国与西班牙也通过了相应的商业政策，限制美国与其所属西印度群岛殖民地进行鱼与牛肉商品的贸易。1784年7月，西班牙也关闭了密西西比河下游与美国的交通往来，引起了南部地区美国人对其进入内陆山区贸易通道的强烈关注。
与世界其他地区的贸易不足以弥补美国传统出口的损失，也不足以弥补美国作为大英帝国成员时所享有利益的损失。事实上，从欧洲及远东进口商品的增加，使人们重新担心外来奢侈品及其对美国消费者的破坏性影响。直到1805年美国政策制定者支持的黎波里（Tripoli）对地中海的入侵之前，该地区的贸易一直受到北非海盗的威胁。独立战争后与马德拉岛（Madeira）、加那利群岛（Canary Islands）所进行的葡萄酒、橄榄油、奴隶以及香料贸易逐渐开始复苏，并在1800年左右才达到了战前的水平。与低地国家（指荷兰、比利时、卢森堡三个国家）和法国的贸易很快就得以部分恢复，尤其是得到了战争时期表现活跃的中大西洋国家商人的支持，但是与低地国家和法国的贸易直到拿破仑战争时才达到了独立战争前的水平。1784年后出现了新的贸易舞台，尤其是与印度和中国的贸易，取代了许多英国的再出口商品，例如香料、纺织品、果脯以及草药等。但是在19世纪40年代前，这些地区的出口价值占美国整个进口额的比例还比较小，美国人对它们的消费倾向还不确定。
18世纪80年代中期的经济萧条期间，贸易的不稳定性达到了顶峰。经济萧条开始于严重的信贷危机，这与1772年美国所经历的萧条并不相同。在1783和1784年，由于英国公司所提供的大量长期贷款的推动，使美国人能够满足其压抑已久的消费需求，因此，美国各地消费者的支出都扶摇直上。但到1784年末，许多州政府通过课
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