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中国历代名女传-第61部分
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其实，小林翼的一举一动都被陶澍看在眼里，他心里暗想：“这孩子倒机警过人，小小年纪就会顾全礼节，而且耐性可嘉，将来一定大有前途。”待与胡老伯叙及家庭情况时，胡老伯让人把孙儿林翼叫来见过陶世伯，小林翼大大方方地走进客厅，十分周全地给陶澍行过礼，陶澍问起他的名字，年龄及学习情况，小林翼恭恭敬敬地一一回答，举止十分得体，陶澍对他更加喜爱，忍不住对胡老伯要求道：“可否将贤孙配与我家小女。”他居然想起了为年方两岁的七女儿陶静娟做媒，只因为他舍不得错过这个可爱的小男孩。既然世侄开口，胡老伯当然是满口答应，于是一对小儿女的婚事就在这样的叙谈中订了下来。
道光十年春天，安化山区繁花竞艳，依山傍水的陶家大院宾客如云，热闹非凡，在鼓乐喧呜和亲朋好友的祝福声中，十九岁的胡林翼与十六岁的陶静娟披红挂彩，齐拜天地。因为陶澍游宦在外，家中只剩下女眷，所以陶家提出让七女婿胡林翼上门成亲，胡家鉴于两家关系密切，也就同意了。
夜阑人静，贺客陆续散去，新郎胡林翼兴冲冲地进入洞房，走近端坐在床沿上的小新娘。红烛摇出的暖光，把胡林翼照得飘飘眩眩，他伸手揭开了新娘子的盖头，露出了新娘子秀美娇怯的脸庞。陶静娟偷偷看了一眼英俊气爽的郎君，羞得闭上了眼睛，静静地等待着新郎的轻言蜜语和款款的拥抱。
不料胡林翼并没有拿出温情和爱抚，反而端起一幅“大丈夫”的架子，大大咧咧的地往床上一坐，直起嗓子喊道：“去给我打些洗脚水来，我要泡泡脚。”
“嗯！”陶静娟被猛地怔住了，还以为新郎是在与她开玩笑，待她睁开眼，见新郎己十足地摆出一副等洗脚水来的架式，她才相信他是认真的。“真是岂有此理！”陶静娟心里暗暗怒道，“我堂堂一个两江总督的干金小姐，在家里向来是衣来伸手，饭来张口，你一到我家就居然支使起我来了！家里丫环仆妇多的是，你要洗脚随便叫一声就行了，哪里用得着我去动手呢！”她越想越委屈，不禁鼻子一酸，眼泪象开了闸的河水一样，源源不断涌了出来。
胡林翼见她那种伤心的模样，却不去安慰她，反而象是看透了她的心思，故意一本正经地训说道：“既为人妻，理当事夫，这点小事都不能做，哪里还谈得上贤德佐夫呢！”陶静娟听了愈加生气，哭得更历害了，秀靥桃腮上满是泪痕纵横。
在屋外侍候的小丫环听清了屋里的动静，见小姐哭得那样伤心，连忙去报告了陶母贺夫人，陶母沉吟了片刻，命丫环传话给女儿：“胡公子前来就婚，不可怠慢，女子出嫁从夫，古有明训，宜遵循之。”
小丫环把陶母的话传给了陶静娟，陶静娟乍一听，心中愤愤不平，可低头细想：“平日里读的《女诫》、《女儿经》上不郁是说‘女当事夫’吗？母亲说的确实在理，我已不再是承欢母亲膝下的小女孩了，凡事须以‘礼’为先，担当起妻子的责任来啊！”于是连忙拭去泪痕，起身到厨下取来热水，用木盆端了放在床边，温驯地请胡公子洗脚。胡林翼见新娘眼中眼泪未干，态度却来了个一百人十度的大转弯，堂堂名门千金，也竟肯服服贴贴地伺候自己，心中大感不忍，忙将蹲在地上的新娘一把扶起，歉然说道：“我并不是要为难你，只是想试一试陶氏名门的规矩，果然无愧礼教之家！”接着又说了许多安慰体贴话，渲染出洞房花烛夜的情调来。新婚第一夜，让娇生惯养的陶静娟读到了为人妻的第一篇章，既有温馨的情爱，又有不容推辞的付出。
此时胡林翼的父亲胡达源担任贵州督学之职期满，被朝庭调任为翰林院侍讲，有意让儿子随他到京城读书。而陶澍正担任两江总督，生活比较安定，准备接一直留在老家的夫人贺氏到任地金陵同住。贺氏本打算八月份动身，无奈正遇上资江发生水灾，只好把行期推到年底。娇女陶静娟从未离开过母亲一步，现在公公来信叫他们小夫妻同赴京城，她却舍不得与母亲分别。洪水阻途，同样无法启程，于是决定等到年底再与母亲同时动身，先送母亲到金陵，再从金陵取道入京。当年腊月离开安化，一路乘船而行，到第二年开春才到达金陵。陶澍已有好久没见到可爱的小女儿了，舍不得只见一面又匆匆道别，于是留陶静娟夫妻在金陵住上一年，待来年再入京与公婆团聚。陶澍亲自写信给亲家翁胡达源，征得了同意，于是陶静娟夫妻暂时留住在金陵。
金陵是江南名城，又是六朝金粉之地，年轻心奇的胡林翼被金陵胜景迷住了，带着妻子游历了玄武湖、清凉山、胜棋楼、鸡鸣寺、燕子矾等名胜古迹，继而又对粉香脂艳的秦淮河发生了兴趣，于是撇开了新婚妻子，开始留连于灯红酒绿的风月场所，征歌逐色，千金买笑，乐而忘返。
有人将胡林翼的放荡行为报告给陶澍，陶澍却宽容道：“此子日后将担当大任，忧国忧民，无闲游乐，现在让他玩一玩吧！”而且交待家中账房，凡是女婿支钱，务必如数照付，不必大惊小怪。
岳父大人任其自流，作为新婚妻子的陶静娟总会有醋意吧？于是又有好事者劝陶静娟对丈夫的行为加以管束，陶静娟则淡淡他说：“他现在还年轻，让他尝尝玩乐的滋味，总有觉醒的一天；到将来他即使想玩、也没有心情和时间玩了。因对风月之地不再新奇，也才能敛心聚意，致力于大业。”所见与她父亲同出一辙，可谓是卓具远见和大量。
胡林翼在金陵荒唐了整整一年，花掉了陶家上万两白银，陶澍认为该是让他收心的时候了。这天，陶澍在府中安排了一次盛大的宴会，请来了满城的文武官员赴宴，同时有意把女婿胡林翼让到首席。酒过三巡后，陶澍举起酒杯，大声对身旁的胡林翼说：“贤婿来金陵转眼已经一年，金陵的山水与脂粉韵味，想也领略得差不多了。一个有所作为的男儿，绝不会长久沉溺于声色之中；你年少有才，希望从明天起，一切从头开始，在座的各位都可以作为见证。”
胡林翼羞愧难当，好不容易熬到席散、溜回自己的房间，夫人陶静娟仍象往常一样。微笑迎了上来，端茶递巾，服侍得熨熨贴贴。胡林翼越发浑身内疚，自己一年来的所作所为，如何对得起对自己寄予殷殷厚望的岳父和温婉贤淑的妻子啊！
不久后，胡林翼带着妻子起程进京，在父母的庇荫下，开始埋头读书，陶静娟则红袖添香，殷殷相助，两年后参加会试，一举及第，从而以进士的身份跨入仕途，玩乐生活也就磺戛然而止了。
先是被朝廷派为江南考官，出任期间，传来父亲病故的噩耗于是丁父忧，在京城守孝四年，后来又出任偏远的贵州，陶静娟紧紧相随，无微不至地关照着丈夫的生活。这时太平天国起火爆发，胡林翼奉命率黔军远涉湘鄂一带增援平乱，军旅奔波，家眷不便随行，陶静娟为了支持丈夫的事业，毅然挑起了家庭的重担。只身侍奉着婆母汤氏辗转各地躲避战火，一路上历尽了艰辛。
直到咸丰七年，胡林翼才率部众彻底肃清了湖北境内的义军朝廷嘉奖其战功，升授他为湖北巡抚，坐镇武汉。这时候总算稳定下来，陶静娟闻讯后，带着婆母从家乡赶往武汉，与丈夫团聚。
当时的湖广总督是满人官文，总督府同样也设在武汉。总督与巡抚职权相近，又同城而治，不免发生磨擦。官文出身满洲贵族，做事喜欢讲究门面和排场，其实一无所长，胡林翼自然不把他放在眼里。而官文见胡林翼的势力日益扩大，心里也老大不是滋味，两府先是冷眼相对，后来因了几件小事，竟发展到水火不相容的地步。
公务之余，胡林翼不免在枕边对夫人唠叨一些总督的不是之处，常常表现出愤愤不平的情绪；陶静娟并不顺着丈夫的想法而火上加油，反而总是劝他尽量宽容待人。一天夜里，胡林翼又提起总督无能的话头，陶静娟先是静静地听他叙说，待他说完，忽然板起面孔，十分严肃地分析道：“官大人身为湖广总督，也是深受朝廷信赖的重臣，自然有相当的能力。现在你与他同治一地，竟不能相容，仔细推究起来，也是因为你以巡抚之职去干涉总督之事，双方不免有忌，你怎可一味将责任推在官大人身上。既然同为朝廷命官，就应当鼎力相协，共同治理辖地，那才是造福于国人啊！”
妻子义正辞严的一番话，说得胡林翼恍然大悟，“自己过去确实气量太狭，竟比不得一个女流之辈！”于是他决心伸出热情的手，与官文握手言和，共图治国兴邦之计。
陶静娟见丈夫有改弦更辙之意，心中暗暗欣喜，自己也利用女眷之间容易沟通之便，积极进行两府之间的结交活动。在陶静娟的周旋下，胡母汤夫人将官总督的爱妾收为义女，这时总督夫人已故，陶静娟又设法帮义妹争取扶为正夫人，从而使胡林翼平白地成了总督娘家哥哥。从此，遇到胡林翼与官文在公务上有异议时，新总督夫人就劝丈夫说：“你何必多操一份心，让我哥哥去处置保准没错！”总督也就索性表现出宽厚之态，顺从了胡林翼的意思。
由于巡抚与总督携手共治，湖北一带渐渐强盛起来，功不可没。
胡林翼五十岁时，积劳成疾，一病而终；淘静娟带着儿子胡子勋扶枢返回益阳老家，深居简出，专心教养儿子成人，十八年后安详地离开人世。
《中国历代名女》——奇女传……韩宝英情系石达开
韩宝英情系石达开
韩宝英是石达开收养的孤女，石达开本可以娶她为填房夫人，可出于种种原因，他们以父女相称，而两人之间生死相依的深情，既超越了情侣夫妇，也远非一般的亲父女所能及。
韩宝英出生于清道光二十四年，世居湖南桂阳，父亲韩葆忠是一个教书为生的老书生，韩宝英是家中的独生女儿，被父母视为掌上明珠，还在呀呀学语的时候，父亲就把她抱在膝上，一字一句地教她背诵唐诗，小宝英竟能模仿得有板有眼，到了三四岁，便能流利地背出上百首唐诗，而且能作简单的解析，当地人都称她是“女神童”。
咸丰九年，太平军与清军交锋的战火又燃到韩宝英的家乡，韩葆忠带着全家到山中避难；不料山中亦不安宁，他们进山不久，就遇到一伙当地的土匪搜山抢劫，争夺中，韩葆忠夫妇被匪寇杀死。韩宝英幸亏藏在茂密的草丛中，才算躲过了这一劫，目睹父母遇难的惨状，韩宝英痛苦得晕死过去。待她悠悠醒转时，薄暮已笼罩了山野，四处寂静无声，只有刺鼻的血腥气荡漾在空气中。韩宝英脑海里几乎一片空白，跌坐在草丛中，茫然地举目四顾。突然，她发现不远的山间小路上正走过来一支整齐浩大的军队，心中一下子认定那是进山剿匪的大军，于是连爬带滚地扑到路旁，跪在地上大声喊冤。
这支队伍并不是清朝官兵而是太平天国翼王石达开率领的一支人马。这时，曾辉煌一时的太平天国已因内部争斗而大为颓废，石达开带着他的人马愤然出走。当初，在洪宣娇等人的谋划下，天王洪秀全急召在外领兵作战的北王韦昌辉和翼王石达开入京，合力剪除东王杨秀清。当时石达开因战事繁忙分不开身，韦昌辉却奉召入京，设计杀掉了东王，并一举消灭了东玉府的全部兵力。石达开闻讯后，认为此举大伤了太平天国的元气，于是赶到南京，对韦昌辉大力。指责，韦昌辉此时正杀红了眼，不但不听石达开的劝告，反而产生了杀石达开之心。不料事先走漏了风声，石达开深夜缒城逃走，韦昌辉一不作二不休，竟把石达开留在南京城内的全家老小杀了个净光。
石达开在外挥泪誓师，准备杀回南京报仇，而洪秀全这时已察觉了韦昌辉的险恶用心，设计将他诱杀，并催促石达开回京主持军国大计，这是咸丰六年冬天的事。
石在开在南京待了半年多，眼看形势十难以掌握，遂决定出京另创一番新局面，也好让太平天国有个退路。他于咸丰七年五月离开南京，率大军由安徽进入江西、浙江、福建，打下了很大一块地盘；由于曾国藩指挥的湘军逐步围逼，使他不得不放弃那一片丰饶的地区，挥军进入清国兵力薄弱的湖南。
就在进入湖南桂阳的途中，石达开遇到了跪在山路旁高声。冤的韩宝英，其声凄切悲绝，深深打动了石达开心。命左右将路旁女子带来马前，石达开定睛一看，的是他那已遭杀害的次女，他不由地在马上晃了一晃，好容易镇定下来，细问女子有何冤情。韩宝英见马上的将军言语温和可亲，心中一热，声泪俱下地把父母的遭遇倾力一遍，并仆伏在地上垦请将军为自己报仇。
石达开的队伍原本只是路过此地，根本没有与区区地痞土匪动手打算，但眼前这个自称韩宝英女子总让他想起自己可怜的女儿，不由得软下心来，答应替韩宝英收拾那些匪徒。以石达开骁勇善战的队伍，搜寻捕杀百十个土匪，丝毫不费力气，不到一个时辰，那帮土匪便被收拾得干干净净。为安慰韩宝英，石达开还命人去附近的镇上买来棺木，厚礼盛葬了韩宝英父母的尸首，韩宝英感激得直朝他磕头。
埋葬了父母，韩宝英成了孤女，她无路可走，只好求石达开收留她，并表示愿意跟随他做牛做马，石达开无法拒绝她，便带上她一同行军。
石达开将军的大恩大德，韩宝英始终不知如何报答，可自己一无所有，最大的报恩方式就只能是献出自已的身体。石达开的家眷尽在南京被杀，事隔三年，仍是孑然一身，生活少人照顾。韩宝英拿定主意后，找了个机会向石达开表明了心愿，不料石达开却大摇其头说：“不成，不成，我已年过而立，而你年方及笄，怎可图你之报，占你青春年华！你我有缘，不如给我做女儿吧！”石达开心中仍然把韩宝英看成是自已的次女，当然不肯娶她做闺房夫人，韩宝英跪在地上，行过了叩拜义父之礼。石达开原有三个女儿现在收下义女韩玉英，按顺序该是排在第四了，所以大家都称她“四姑娘。”
四姑娘在军中并不闲着，她有出众的文才，所以在军中为石达开掌管文书工作。四姑娘书写文牍别有风采她端坐在桌旁，运笔如风；桌子左右还各设一几，另有两个书生分坐几旁，四姑娘一边不停地写，还一边口授左右，三牍并成，顷刻千言，才思之敏捷，世上少有。翼王石达开本是举人出身，平日以文事自高，在四姑娘面前却只有自叹不如。
军事劳烦之余，四姑娘便陪石达开信步山水间，赏景散心。两人避开军务话题，只说些轶闻逸事，俨然一双寄情山水间的闲散文人，浑然忘我地陶醉在山水草木之间。有时来了兴致，两人还一唱一和地吟诗赋词，信口拈来，佳句天成。
一次夜行受寒，石达开患上寒热病，韩宝英比自己得了病还着急，日夜守候在石达开的床榻前，侍伺汤药，喂水喂饭，夜里就坐在小凳子上，靠着床边休息一会儿，不敢沉睡。一直到石达开完全痊愈，她才肯回自己的房间去。
随着时间的推移，韩宝英与石达开之间的感情越来越深，彼此都把对方看成了自己生命的一部分。每日早晚，韩宝英都依父女之礼，到石达开房里给义父请安；哪次若是有事耽搁了一点，石达开便会在房里坐卧不安，忍不住就派人来探视韩宝英是否有什么不舒适，有时甚至亲自前往询问。
由于清军实行“清野政策”，石达开部队的粮食供给发生了困难，一向号称战无不胜的这支队伍，战斗力大大减弱，在湖南已难以站住脚，只好回师广西，围攻桂林。由于广西巡抚曹澍钟守御得力，石达开的部队围了两个月，仍不能攻下桂林，又只好南走永安。
时值清秋季节，入夜明月皎洁，石达开独步帐外，回想当年邂逅洪秀全，不惜舍弃富贵家业，随他起兵，开创出辉煌的局面。实指望扫平胡虏，恢复中原，不料功业未成，起义军内部就发生猜疑厮杀，幸亏自己跑得快，才拾得一条性命，可一家老小却平白遭难。思前想后，他不禁仰天叹道“大丈夫当建功立业，何必依附他人，我非弱者，何不独树一帜！”
话音未落，忽听得身后有动静，石达开按剑转身察看，却见是四姑娘站在不远处。石达开不安地责问道；“夜深露重，你出来干什么？”
四姑娘柔声答道：“见父王心绪不宁，已在林中陪同许久了。”
“我的话可曾听清？”石达开问得有些紧张。
“一字不漏，且沉感同身受，我已为父王密筹此事已久，正不知如何向父王启口。”四姑娘回答得十分坚定，见四姑娘与自己所见略同，石达开放心了。于是，父女俩又就脱离洪秀全的问题，在林中谈了很久。
第二天一早，石达开召集部将商讨下一步的行动计划，最后采取了大多数人的意见，决定退入物产富庶，且官兵势力较弱的四川。四姑娘对挥军入川却又持异议，她认为曾国藩的湘军主要征战于南方，无力北顾，我军不如连合苗捻，北进江左，以大行山一带为根据地，前途才比较稳妥。她一人难说服众将，只好保留了自己的意见，暗暗流露出忧伤的神态。
一天夜里，石达开正苦苦计划着挥军入川的路线，四姑娘悄悄推门进来，站在义父身边，几次欲言又止，蹑嚅之际，红晕飞上了脸颊。石达开见她似有事难以启口，便鼓励道：“你有话尽管直说，我不会责怪你的。”
好半天，四姑娘才鼓起勇气说出：“父王以为马德良这个人怎么样？”
马德良是石达开军中的一个年轻文书，为人憨厚拘谨，字还写得工整，才气倒是平平。石达开照实评说道：“人品敦厚，人才中下等。”
四姑娘似乎也同意义父的评价，但却小声说道：“儿愿嫁给他，父王同意吗？”
“嫁给他？”石达开大吃一惊，问道：“军中文武之才济济，你为间独看重这个平庸之人？”
四姑娘含羞解释道；“我看中的不是他的才气，女儿自有女儿的想法，父亲他日也许会明白的！”
既然四姑娘主意已定，石达开也不想强加干涉，几天后，便高高兴兴为他们操办了婚事，石达开忙前管后，俨然是个疼爱女儿的好父亲。喜宴后，石达开回房休息。不禁自言自语道：“我过去亲生儿女众多，从不管他们的家庭琐事，现在只有这么一个异姓女儿。却象婆婆妈妈一样为她料理起家务来了，真是可笑啊！这人间情意，说也说不清。”
四姑娘结婚后，仍然负责军中文读之事，每次发文，都是四姑娘口授，丈夫马德良笔录，夫妻俩倒也配合用默契。
石达开的队伍陆续北上，准备由湖北溯江西上入川。这时，洪秀全从南京传来急丈，召石达开回师解救曾国荃对安庆的围攻；石达开已下定了离开他的决心，趁机让四姑娘修书一封，表明了自己挥师独立的心意，洪秀全对此无可奈何。
同治元年初春，石达开率领部队浩浩荡荡地沿长江进入四川境内，由于四川总督骆秉章治军严历，防守有方，石达开的队伍始终被限在四川的东南角上折腾，无法进入四川的腹地。眼看入川无望，石达开只好决定从贵州遵义退到云南，在那里略作准备，再谋大计。
数日后，石达开求胜心切，决定冒险使出出奇制胜的一招，率领仅剩的四万人马，穿越西康的崇山峻岭，抢渡大渡河，直人四川腹地。按这一计划，沿途需经过许多少数民族地区，石达开认为对那些未开化的土司，只要用威胁加利诱双管齐下的办法，就会乖乖地提供方便。四姑娘韩宝英却认为这个计划太危险，少数民族土司喜怒难测，弄不好就会全军覆没；她苦苦哀劝义父放弃这一计划，无奈石达开心意已决，根本听不进她的话。
部队穿过青海越隽，准备从万工汎渡江。这一路山道崎岖，地势险峻，孤军深入，补给十分困难。开头时，当地土司还与以合作支援，后来部队数次抢渡不成，退入一片大峡谷中，土司竟突然反目成仇，把石达开的部队堵在出口狭窄的峡谷中，进退两难。
形势万分危急，石达开指挥着部队奋力突围，土司的兵将从山顶推下巨石粗木，山下峡谷内的义军无处藏身，逃到老鸦漩时，石达开手下只剩四千多人，辎重尽失，无力应战，这时，他们又遭渡河前来的清军团团包围，清军竖起招降牌，上书“投诚免死”。
看着自己手下的残兵败将，石达开心如死灰，他仰天长叹一声：“此天亡我也！”又转头对紧随身旁的四姑娘说：“真后悔没听你的劝告。”话刚说完，猛地拔起腰间的佩剑，朝自己的颈间抹去。
石达开倒下了。但没有死，幸亏四姑娘眼明手快，伸手握了一下利剑，剑锋落到了石达开的肩头和四姑娘的手臂上，石达开因血流过多而昏倒了，四姑娘却咬紧牙关挺立着。
随从卫兵赶紧为石达开进行包扎抢救，四姑娘忍着剧痛，强撑着对丈夫马德良说：“父王平日待我们甚厚，今日面临危急，你怎么办？”
马胜良是个没有主见的老实人，面对战局的惨状，他早已吓得头脑发麻，见妻子发问，他不知如问是好，只是呆呆地望着自己怀里刚满周岁的儿子。许久，又抬头看看脸色惨白的妻子，脸上露出痛苦而恐惧的神色。
“懦夫！”韩宝英忽然大声怒骂道，“事已至此，还只知贪恋妻儿嘛！”骂完，她一把抢过丈夫怀里的儿子。双手猛力一掷。把娇嫩的儿子摔死在山岩上。没等马德良喘过气来，韩宝英又厉声命令道：“还不换上父王的衣冠去受降！”马德良终于明白了妻子的用意，此情此景，已容不得他思索和拒绝，在妻子的指令下，他哆哆嗦嗦地换上了石达开的衣冠，带着残军，高呼道：“翼王以众降清啦！”
于是，战争结束了，“石达开”及残部被清军解押到成都，经审讯后，由四川总督骆秉章上书奏明朝廷，不久，朝廷下旨，将“石达开”就地处死。
当然，在成都处死的实际上是马德良，因为他的容貌、身体都酷似石达开，对石达开和军中情况也非常熟悉，所以审讯时没有露出破绽，韩宝英当初选择马德良为夫的一片苦心，从此便显而易见了。
马德良带军受降时，四姑娘韩宝英悄悄把真正的石达开拉到一块大岩石下藏了起来，当地峡谷里尸首遍地，所以清军并没在意。
再往后的事就没人能说清了。有人则传说，战事平静后，韩宝英与石达开相借流落到峨嵋山，削去青丝，斩断尘根，各自遁人佛门。后来，有个峨嵋山的老和尚说：“翼王乃维摩的化身，韩宝英则是散花天女也。”只为虚传。
《中国历代名女》——奇女传……薛花娘良巧计保贞节
薛花娘良巧计保贞节
清代咸丰年间，扬州城内有位叫“半截美人”的女子薛花娘。地本是真州人氏，流落到扬州，嫁给了一个姓黄的小贩，解决了温饱问题。可惜不久她的丈夫在与别人争斗中，被人打死，留下她与婆婆，还有一个刚生下不久的儿子，过着饥寒交迫的生活，她开了片花店，卖花为生，同时还到一个富裕的盐家庭去做奶妈。虽然生活是艰难的，但掩不住她的风姿，她的美纯属一种天然，不施脂粉而脸若芙蓉，通体雪白细嫩似粉妆玉琢，秀发蓬松，腰肢纤细，站在她开的花店中楚楚动人，于是人们都叫她花娘，当时为了她的美，还闹过一个小小的纠纷，就是她当奶娘的那家盐商，主妇见她人既美丽，又善伺主人的心意，曾大起妒意，大喝干醋，将她辞退，只是由于她身体健美，乳汁特多，带出的婴儿又白又胖，将她辞退后，盐商家的儿子，不肯吃别人的奶汁，啼哭不止，不得已才再把她找回去。在以“三围”为标准衡量一个女子美丽与否的今天，她完全可以成为什么什么小姐的，可在当时她却有一个非常大的缺陷，那就是她的脚。
到了满清时期，似乎是为了和男人的蓄发留辫相呼应，对女子的缠足更加变本加厉。本来满州旗人对女子的脚是不太讲究的，他们把女子未经缠裹的脚称为“天足”，认为并无不可之处，只是在入关之后，好似入乡随俗一般，在一般汉族士大夫的鼓吹、提议下对女子裹足才日益重视起来，凡是未裹脚的女子，被认为奇丑无比，说成是“大脚仙”、“莲船”、“黄鱼”或“门槛里”，甚至认为不是正派人家出身，只有那“三寸金莲”，半步难移的婀娜多姿才令人惊讶赞叹。薛花娘就因为一双大脚而落了个“半截美人”的称号，谁料正是这双大脚使她获益非浅。
洪秀全的太平军攻占江宁，也就是今天的南京后，把它改名天京，作为都城，首富之区的扬州自然是必须获得的地方。就在扬州城的富豪盐商与官府士绅议降议御的时候，太平军包围了扬州，并三下五除二就占领了扬州。薛花娘刚刚把婆婆与幼小的儿子安排逃生，就有一太平军将领来到她的家中。
这个太平军将领还很年轻，长得十分威猛，还没有体验过男女之间的云水之欢，他突然见到这么一个美丽的人儿，止不住蠢蠢欲动，要知道战争可以改变一切，包括人的理智，战争中那么多强奸的事，也是无可奈何的。这太平军将领也不例外，再加上在男女方面毫无经验，便急形于色，倒是薛花娘是一个少妇，丈夫死后在花店中卖花，轻薄少年的各色表情也已见得多了，见了这青年将领一副急色猴儿的样子，便露出那淫荡的样子，把媚眼抛着，嘴儿半张着，似笑不笑地望着那青年将领，将那青年将领的胃口吊起来，却又说道：“大白天的，在堂屋中如果上演妖精打架的秘戏，声闻户外，不怕你手下的将士取笑吗？”惹得那年轻将领不知怎么办才好。薛花娘又浪浪地一笑，说道：“我已经是个小寡妇了，正想找一个靠山，你如喜欢着我，就把我带回你的府中，明媒正娶，那时夜阑更静，杯酒相乐，喝到半醉半醒的时候，园园好梦，那才是大大的乐事。”那年轻将领高兴得哈哈大笑，声震屋瓦。那年轻将领是太平军中有名的猛将，年纪虽轻，却已因军功封为“占天侯”当即就把薛花娘带回自己的府中。
事实上薛花娘正另有打算，中国几千年的封建教育历来把农民军当作“贼”，薛花娘是一个妇道人家，自幼就受这种教育，已经根深蒂固。当她才听�
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