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创造历史·奥巴马传-第3部分
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通过巧妙的周旋，奥巴马终于引起了公众对这件事情的关注，同时引起了美国房屋和城市发展部（Department
of Housing and Urban
Development）的重视，该部划拨了紧急专项清理资金，帮助阿特格消除石棉隐患。
社区服务的经历让奥巴马受益匪浅，但是对黑人社会了解越多，越让他觉得如果要使穷人们获得帮助必须拿起法律的武器，让他们站在和那些既得利益的白人平等的位置，于是他决定申请法学专业深造。
牧师耶利米？奈特（Jeremiah
Wright）曾经在三一联合基督教堂发表过著名的演讲《大胆的希望》（The Audacity of
Hope），借此指引教众在失望的迷雾中寻找希望的点点星光。他鼓励大家：“膝行而前，至死方休。”这句话就好像一个低沉而有力的声音，在奥巴马的耳边久久回响、越发清晰。
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五、寻根记：非洲之旅
“整个非洲的历史就是一部古帝国和辉煌文化的历史；拿起武器反抗殖民统治的不仅仅是那些伟大的英雄，还有饱受煎熬仍不屈不挠的平凡的人。”2006年8月28日，奥巴马在肯尼亚首都内罗毕大学的演讲，《一个诚实的政府，一个充满希望的未来》（An
Honest Government； a Hopeful Future）。
奥巴马进入哈佛学习之前打算实现自己多年前的那个愿望，去肯尼亚走一圈。尽管他此前对殖民主义的种种恶行早有耳闻，但所见所闻还是让他感到前所未有的震撼。无数的非洲人民仍然饱受殖民主义者的压制，殖民主义的余孽仍然死而不僵。让奥巴马担心的还有一个事情，他怕这片土地不能接受他，或者说他不能接受这片土地，特别是肯尼亚。他曾花了好长的时间在脑子里构建肯尼亚的图景，怕肯尼亚会让他失望，就好像当年初见父亲一样。
是奥玛来机场接的奥巴马，一起来的还有老巴拉克同父异母的姐姐则图尼（Zeituni）。奥玛开车把弟弟接到了家里，因为旅途太累，奥巴马小小地打了个盹儿，醒来时才发现周围站了一群猴子，一点都不怕人，自顾自地到处走，这让他想起了自己在雅加达的小猴塔塔。
让奥巴马感到熟悉的还不止这些，放眼望去，周围的人和他长得差不多，没人会注意他的肤色和身材，没人会好奇地摸他的小卷发，没人会因为他的肤色而投来怀疑的眼光。他也不用卷入关于种族话题的辩论中，更不用费劲地在周围人里去寻找归属感，因为他本身就属于这里。
奥巴马发现，那些美国、欧洲和亚洲来的游客从没有感到过异样的排斥，就好像自己根本就不是在国外一样。而且，别样的肤色反倒使他们拥有了一种先天的免疫力，他们想去哪儿就去哪儿，想从事什么工作也没人干涉，反观奥巴马却仿佛和这些不相干的争斗永远地联系在了一起。历史好似不温不火地告诉你这样一个事实，在这个地球上，有些人的命的确比他人的金贵一点。
家里人在卡雅克（Kariako）办了个聚会给奥巴马接风洗尘。奥巴马一一见过了各位亲人。肯尼亚人的家庭观念比较重，奥玛带着弟弟挨家挨户去见亲戚，一个都不漏，奥巴马不想得罪任何人，只得跟着。在肯尼亚人看来，有点出息的人都应该回报自己的家庭，和大家分享。以前是老巴拉克，总有一天会轮到罗伊和奥巴马。
则图尼姑妈陪着奥巴马去见了另一个姑妈萨拉（Sarah）。萨拉姑妈因为和家里人积有宿怨而没有参加上次的欢迎聚会。老巴拉克死后，家里人因为争遗产的事情差点打起来。萨拉姑妈在老巴拉克小的时候曾照顾过他，却从来没捞到过什么好处。按照肯尼亚的习俗，男丁才有继承权，父亲死的时候萨拉没有得到半分钱。于是她不得不指望老巴拉克能照顾她和她的孩子，科吉亚和科吉亚的孩子自然成了她的敌人。则图尼给奥巴马解释说，老巴拉克曾经很慷慨，即便对那些在他人生窘困的时候不理不睬的人也是这样。等老巴拉克重回政坛之后，那些曾经背叛过他的人也受过不少照顾。则图尼觉得这挺不妥的，并曾经和老巴拉克就这些事情交流过。在她看来，老巴拉克得为自己和自己的家庭多考虑些，把每个人都当家人意味着个个在他心目中都一样重要，即便自己的孩子也一样，这样下去最后的结果只会是没有家人。奥巴马的两个父亲，老巴拉克和罗罗，显然在慷慨这个问题上有自己不同的标准。
奥玛极不情愿地把弟弟带去和父亲的第三个妻子露丝见面，碰巧露丝的儿子马克（Mark）也在。马克长得和奥巴马有些神似，在加利福尼亚的斯坦福大学读书，回来过暑假。露丝把奥巴马抓在跟前折腾了一个多小时，把自己的儿子和奥巴马从小到大比了个遍也不服气。第二天，奥巴马和马克单独聊了一会儿；马克说自己对老巴拉克的确没什么好感，每次都选择性地略去自己是肯尼亚后裔这个事实。对于他来说，往事不堪回首。很明显，他俩不是一路人，今后想说也说不到一块儿去。
奥巴马说服奥玛带他去马赛马拉（Masai
Mara）看看野生动物栖息地。黎明的时候，奥巴马终于看到了自己久违的景象：狮子潜伏草丛，水牛睡卧沼泽，就像父亲说的那样。到了晚上，还有野狗和其他的野兽。这一切的一切都那么自然，那么动静相宜，当年父亲在班上讲述的那些故事今天都变成了真切的感受。
大草原的旅行结束后一大家子人再次聚会。多一次聚会，就多一分温馨，一群人团团围坐共度相聚的美好时光，每一件往事都能让奥巴马对这个大家庭多一点认识。
从奶奶萨拉？奥扬戈口里，奥巴马终于听到了一些关于父亲的真实的一面：学习出类拔萃但是调皮捣蛋，最后被校方开除；打个工挣不了俩钱儿还老是被炒鱿鱼；以及他从上函授课程到上夏威夷大学的全过程。那时候老巴拉克写了无数的申请投到美国的学校去，和奥巴马申请社区服务时的情形如出一辙。
奥巴马还听人讲了当年爷爷反对自己父母婚事的缘由——奥扬戈说什么也不相信安会跟着老巴拉克回肯尼亚做一个卢奥部落的普通妇女。最重要的是，奥巴马学会了如何原谅父亲多年不在身边，原谅他的过错，崇敬他从不屈服于命运的勇气和毅力。奥巴马跪在父亲和爷爷的坟前失声痛哭，用泪水发泄自己多年来茫然不知的痛苦，发泄从来没有父亲陪伴左右的酸楚。是他该站起身来忘掉过去的时候了，心中那曾经挥之不去的虚构的阴影已经烟消云散，父亲的形象是那么真实而清晰。
回美国前，奥巴马在学校的操场上看到了父亲最小的孩子乔治（George）。虽然那只是一次简短的对话，但奥巴马却希望这能让乔治明白应该怎么去了解自己的父亲，就好像自己这样，带着一颗虔诚的心，回到父亲的地方，回到属于自己的大家庭，去一一叩响缺失的记忆。
六、常青藤：哈佛岁月
“这是一场过去和未来的较量。”2008年1月30日，奥巴马在科罗拉多州丹佛市的演讲，《过去与未来的较量》（The
Past Versus the Future）。
1988年，奥巴马被世界著名的哈佛法学院录取，成了父亲的校友。此前他在芝加哥呆了四年，27岁的他比同班的许多同学稍大几岁，但是这并没成为他和其他同学交流的隔阂。奥巴马对自己的学习依然保持着很高的要求，每天都在图书馆勤奋学习好几个小时。他继续参与反对种族歧视的校园活动，多篇文章刊登在权威的《哈佛人权——公民自由法评论》（Harvard
Civil RightsCivil Liberties Law Review）上。
第一学年结束之后奥巴马回到了芝加哥，在一家后来叫西德莱？奥斯丁（Sidley
Austin）的律师事务所实习，米歇尔？拉沃恩？罗宾逊（Michelle LaVaughn
Robinson）负责对他进行指导和培训。奥巴马第一次见到米歇尔就喜欢上了她，但是米歇尔却相反，她以为这个实习生很可能是个夸夸其谈、溜须拍马的家伙。米歇尔觉得和自己的实习生约会是一件很丢脸的事情，而且他们俩是整个公司仅有的两个黑人，他们俩要是恋爱岂不是正中其他人的下怀。这种环境倒是让奥巴马觉得很熟悉，在夏威夷读书的时候他不得不和自己年级唯一一个黑人女孩儿玩儿。可此一时彼一时，奥巴马已不是当年那个懵懵懂懂、不谙世事的少年，他和各种肤色的女孩儿都交往过，他可以选择自己喜欢的人。他选择了米歇尔。
米歇尔来自芝加哥南边的一个黑人聚居区。从小她和弟弟就表现出众，姐弟俩不仅学习拔尖还擅长篮球。一家人关系和睦、平平安安，就是父亲因病常年不能下床走动。米歇尔一直都希望用自己出色的表现来报答父亲对家庭的付出，事实上她也从未让父亲失望过。她进入著名的普林斯顿（Princeton）大学，而后考入哈佛法学院。
经过了一段时间的交往，米歇尔终于同意和奥巴马约会。第一次两人约在了冰淇淋店，从那天起，两人的感情仿佛巧克力和冰淇淋一样融在了一块儿。米歇尔随奥巴马一起去南城的教堂地下室上培训课，与单身母亲座谈。在这之后，米歇尔被奥巴马的魅力彻底折服，两人的感情越发牢固。奥巴马结束实习返回哈佛后，继续和米歇尔保持着交往。
奥巴马的个人能力在哈佛得到了巨大的施展空间，凭借出色的协调能力和口才，各项工作可谓游刃有余，尤其是在帮助弱势群体争取权益方面获得了良好的口碑。不久他成为了《哈佛法律评论》（Harvard
Law
Review）的编辑，1990年以很高的呼声参与竞选该刊主编。在那个时候，《哈佛法律评论》的编辑要么是激进的自由派，要么是不折不扣的保守派。奥巴马偏向自由主义主张，但是却不拘泥于其中，在做出某一项结论之前，他总是会广泛地听取双方的意见。他的这种品质赢得了编辑部保守派编辑的赞赏。当时自由派得势，保守派几无当选主编的可能，于是当奥巴马宣布竞选主编的时候保守派都站到他的一边。
在美国，“自由派”和“保守派”这两个名称被用来区分有不同政见的政界人士，以及持不同主张的经济界、学术界人士等。这两个术语并没有公认的严格的科学定义，在如何划分两派的问题上，历来存在着不少争议。一般来说，主张对资本主义政治、经济和社会现状实行某种资产阶级改良措施的，属于自由派，主张维持现状，反对“大规模”改良的，叫保守派。早在自由资本主义时代，新兴的资产阶级曾提出一套反对封建专制主义的自由主义主张，这在历史上被称作“古典自由主义”。目前美国通常所说的自由派和保守派两个称谓，则是20世纪30年代罗斯福总统推行“新政”以来才开始广泛使用的，一般情况下，赞成“新政”的被称为自由派，反对的被称为保守派。介乎自由派和保守派之间的还有“温和派”，但人数较少。郭长林：“美国的‘自由派’和‘保守派’”，《世界知识》；
１９８１年第４期。
当主编期间，奥巴马遇到一个难题：编辑部一共数十人，但是高级职位有限，如何分配这些职位成了令他头痛的事。他认为，在编辑部里非洲裔美国人、女性和其他各个弱势群体都应该有自己的声音，但是也不能因为肤色而把那些能力出众的白人编辑排除在外。最终出台的是一个折中的方案，各派都分得一些高级职位，最不高兴的要数黑人，他们觉得自己被压制好多年了，应该获得更多的权益作为补偿，但很显然未能如愿。除了职位分配一事有点小小的矛盾之外，编辑部在奥巴马的领导下运转良好。
奥巴马是《哈佛法律评论》历史上第一个黑人主编，好多人都把这看做一个里程碑似的事件。当地一家出版社主动找上门来，请他写一本关于自己传奇身世的书。各大知名律师事务所更是纷至沓来，力邀奥巴马加盟。在这些络绎不绝的追求者中，贾德森？迈纳（Judson
H
Miner）算是幸运儿，在他之前曾经有646个公司争着要奥巴马，但是奥巴马却选择了他的BG迈纳律师事务所（Miner； Barnhill &
Galland），原因有二：一是迈纳律师事务所在芝加哥，奥巴马去了之后能够经常和米歇尔在一起；二是迈纳律师事务所在种族问题和民权方面口碑不错，和自己对路。如果一定要找第三个理由，那就是迈纳与哈罗德？华盛顿的关系。哈罗德是芝加哥历史上第一任黑人市长，在任期间曾聘请迈纳为黑人维权，对抗市议会，这给奥巴马留下了很深的印象。
1991年，奥巴马从著名的哈佛法学院顺利毕业，获法学博士学位。
一、凭栏远望：政坛新星冉冉升起（1）
“古之成大事者，不唯有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。”宋？苏轼：《晁错论》。
奥巴马毕业之后并没有立刻就到迈纳的律师事务所报到，而是投身到一个选民登记计划（Project
Vote）中，该计划预计进行六个月的时间，主要任务是帮助从来没有参加过投票的民众了解美国大选的投票程序并且鼓励选民参加1992年美国大选投票。奥巴马负责该项目伊利诺伊州部分的实施，计划登记选民15万人。奥巴马出色地完成了这个项目，他的努力最终让克林顿在伊利诺伊州的大选中战胜老布什。与大选同时进行的国会改选更是高潮迭起，伊利诺伊州众议员卡罗尔？莫斯利？布劳恩（Carol
Moseley
Braun）竞选成功，成为历史上第一位美国国会非洲裔女参议员，这件事给奥巴马的触动很大。
奥巴马在芝加哥大学讲课 除了完成选民登记计划，奥巴马利用晚上的时间在芝加哥大学讲授宪法学。当年初到哈佛的奥巴马便小有名气，任《哈佛法律评论》主编期间更是名扬校外，这给芝加哥大学法学院教授迈克尔？麦康纳尔留下了深刻印象。得知奥巴马回到了芝加哥，迈克尔为奥巴马在芝加哥大学找到了一个兼职讲师的职位，还给他配了一台电脑和一个办公室。晚上下了课，奥巴马就在这个电脑上工作至深夜，敲打出后来畅销的自传《从父辈而来的梦想》。
选民登记计划、芝加哥大学的课程和自传三项工作把奥巴马的时间占了个精光，米歇尔对此颇有微词。这时候两人已经订婚，米歇尔希望奥巴马能多关注一下个人和家庭，不要一心扑在事业上。
1992年10月18日，奥巴马迎来自己人生又一个重要时刻：在庄严的芝加哥三一联合基督教堂里，在他最为敬重的牧师耶利米？奈特的主持下，奥巴马和米歇尔共结连理。
事业和生活的双丰收并没有让奥巴马感到自满，迈纳律师事务所的工作虽然得心应手，但是这毕竟只能帮助和影响一小部分人，而奥巴马希望的是更大更亮的舞台，卡罗尔？布劳恩参议员的成功让他心中一个长久以来的想法开始萌发。
1995年，机会来了。伊利诺伊州议会参议员爱丽丝？帕尔默（Alice
Palmer）决定竞选美国国会众议员，其所在第13选区州参议员席位将空缺，奥巴马果断地瞄准了这个机会。由于在诸多方面政见一致，帕尔默参议员一开始对奥巴马竞争民主党提名表示完全支持，但是后来整个事情却发生了戏剧性的变化。帕尔默的众议员竞选进行得相当不顺，处处碰壁，几无胜利的可能。无奈之下她改变初衷，决定把竞选的重心放在州议会参议员的连任竞选上。
获悉此变故，包括黑人在内的许多官员都认为奥巴马应该放弃竞选，为帕尔默让路。然而在奥巴马看来，这局棋的胜负还不一定。一来帕尔默是现任议员，要想竞选连任必定要把大量时间和精力放在竞选活动上面，这对她来讲并不现实；二来奥巴马的竞选活动早在帕尔默改变计划之前就展开了，而且势头不错，就此放弃于情于理说不过去，特别是对于那些支持自己的人来讲更是这样。
奥巴马在竞选拉票 奥巴马坚持竞选的决定在伊利诺伊的诸多政坛老手看来有点不识时务，他们坚定地站在帕尔默一边摇旗呐喊。帕尔默借此声势组织了一次签名请愿活动，意在展示自己的号召力，没多久就搞到了100多人的签名。奥巴马察觉了其中的蹊跷，他质疑帕尔默在签名请愿的结果上做了手脚，欺骗选民，要求核查签名的真实性。后经调查，事情果然像奥巴马猜测的那样，真正在帕尔默请愿书上签名的人根本不到100人。帕尔默因此名誉扫地不得不退出竞选，于是奥巴马戏剧性地获得了民主党的提名并且在正式选举中击败共和党对手，赢得了第13选区的参议员席位。这是奥巴马政治生涯中一个充满传奇色彩的转折点。
是年11月，奥巴马的母亲安罹患卵巢癌不幸去世。那时奥巴马正忙于竞选，母亲去世时都没能回家见她最后一面，这成了奥巴马一生中最大的遗憾。
奥巴马通过一场戏剧性的胜利赢得了席位，但这并不足以服众，就连一部分黑人要员也认为他的胜利没有说服力。于是奥巴马接受专家建议，组织了一次全州范围内的巡回演讲，广泛参加活动以提高自己的知名度，以便为今后竞选更高的公职打下基础。通过这次巡回演讲，奥巴马颇受鼓舞，他发现自己对伊利诺伊偏远部分的白人中产阶级有相当的亲和力。这些人并没有因为肤色而排斥他，反而对他喜爱有加，即便在那些民权运动时期表现最为激进的白人地区，奥巴马也丝毫没有受到过冷遇。奥巴马用实际行动和事实告诉所有人，自己的当选实至名归。 。 想看书来
一、凭栏远望：政坛新星冉冉升起（2）
除此之外，奥巴马在议会工作中也展现了出色的才能。在当时的伊利诺伊州参议院里，共和党是多数党，所以民主党议员如果要提出某项有利于自己选民的立法，通常会遭遇到更多的阻挠。但奥巴马是一个例外，身为民主党参议员，他在伊利诺伊州议会里扮演了非常活跃的立法角色。在自己第一、第二任期中，奥巴马平均每年完成14个议案的立法推动工作，在第三年，他所提出或共同提出的60项法案中有11项被批准为法律，立法效率之高让人惊异。从法案内容来看，奥巴马的立法建议党派痕迹较少，对共和党议员友好，自然获得较高的跨党支持。有了这些额外的支持，奥巴马仕途平坦，不久便出任州参议院健康与公共事业委员会主席一职。
奥巴马在伊利诺伊州参议院期间推动完成的多项立法都获得了跨党支持，其中大多数是关于公民健康。前列腺癌是非裔美国男性的一种多发疾病，由于一系列原因，以前往往都是疑似患者自己掏钱进行检查，不仅费时费力还难以保证检查的连续性。奥巴马提出的议案旨在让州政府划拨资金主动负担起这项检查费用，并且将这种检查列为常规预防性检查，让更多的民众免于痛苦。此法案一出即获得好评，不仅获得大多数议员的拥护，更是赢得了广大选民的信任。其次，奥巴马还成功推动了多项公共计划经费的增加，其中包括学生第二课堂计划、民居除铅计划、艾滋病预防计划。除此之外，他还推动了低收入者健康保障计划、警察局档案种族内容审查制度以及刑讯实录法案（依照此法案，所有谋杀嫌疑人的刑讯过程都将录像，该资料将作为辅证在必要时提交巡回法院，有利于维护司法正义减少错判）。奥巴马不仅在公共健康方面立法成绩斐然，更在其他领域建树颇丰。他的竞选经费改革法案明确定义和有效限制了竞选经费的来源并且限制立法人员收取礼物，进一步净化了伊利诺伊州的竞选和立法环境。
1999年，奥巴马的第一个孩子玛利亚（Malia）出世。随着家庭责任的增加，奥巴马的政治抱负并未减少，在积累了一定政治资本之后他决心挑战更高的目标。最开始，他把目标放在了芝加哥市长的宝座上，但仔细分析之后，他发现和鲍比？拉什（Bobby
Rush）竞争国会众议员民主党提名的胜算较大一些。拉什也是黑人，曾经是伊利诺伊州黑豹党的头儿，人脉颇广，当年曾经以黑豹党成员的身份公开表示支持“携枪自卫法案（Guntoting）”，然而该法案最终被证实是一个错误，“携枪自卫”让枪击事件和刑事案件不降反升，给社会安全造成了极大的威胁。在整个社会的一片质疑声中，拉什的国会众议员席位似乎岌岌可危。奥巴马敏感地抓住了这一点。但是，仅仅凭这点就想扳倒拉什并非易事，毕竟拉什是政坛老手，20世纪60年代他搞民权运动的时候奥巴马还不识字呢。
拉什所在的国会选区黑人选民占了大多数，带有明显的黑人偏好和价值观。于是，有人站出来质疑奥巴马这个接受了白人精英教育、谈吐不俗的黑人是否“足够黑”，是否能够代表这个选区争取广大黑人的利益，是否打心眼儿里和黑人站在一起，更有人公开怀疑他会因为浓重的白人背景而和黑人群众貌合神离，甚至做出危害黑人利益的事情。这种情绪直接影响到了奥巴马的竞选活动，他甚至没有筹到足够的钱来做电视广告宣传。相比之下，拉什在本区黑人中一直保持着非常高的声望，即便他在国会的表现长期乏善可陈，那些黑人也照样买他的账。拉什一直就标榜自己是土生土长的、真正的黑人，认为自己才能最好地代表本区的广大黑人群众。竞选形势对于奥巴马越来越不利。
就在奥巴马盘算如何调整竞选策略争取黑人支持的时候，戏剧性的事件再一次发生，拉什的儿子因枪击案丧命。老年丧子一下子把拉什推到了悲情角色，在这样的情况下谁还忍心指责他呢？关于“携枪自卫法案”的争论也就此停止，奥巴马失掉了最有力的竞选武器，竞选工作彻底陷入窘境。雪上加霜的是，奥巴马因为女儿玛利亚生病而错过了一个重要法案的投票。该法案名叫“邻里安全法案（Safe 电子书 分享网站
一、凭栏远望：政坛新星冉冉升起（3）
Neighborhoods Act）”，由时任州长乔治？瑞安（George
Ryan）牵头提出，主旨是限制枪支使用。一直将枪支管制作为自己核心政纲的奥巴马竟然错过了这次投票，不论有什么理由，在公众看来都是难以接受的。
在这一系列因素的影响下，奥巴马的竞选被早早地宣判了失败，最终以30％的劣势败北。奥巴马在后来的自传中并没有过多描写这次考虑欠周的竞选，但是这一惨痛的失败让奥巴马懂得了政治仕途有许多不确定性，不可能一切都按计划实行。
由于这次竞选经费不足（他和他的团队仅筹到了53万美元），奥巴马不得不动用了自己的私人账户，欠下了一大笔债务，这笔债务什么时候能还清还是个未知数。同年，奥巴马的第二个女儿萨莎（Sasha）出生，家庭责任让奥巴马不得不暂时放弃远大的政治抱负，把精力更多地放在照料家庭上。
奥巴马和家人在一起
与拉什一战让奥巴马不仅在个人财务上捉襟见肘，更让他在州议会中的形象受损，一部分人甚至认为他不自量力。看来，奥巴马确实需要好好地反思一下，重新修补形象了。于是，奥巴马低调地回到了州议会，有意识地将自己从众人的视线中淡出，专心致志地做自己分内的事情。渐渐地，以前曾批评奥巴马的老议员们发现身边少了一个嚣张跋扈的毛头小子，多了一个低调务实的年轻人。奥巴马在州议会的八年成绩让人吃惊，他一共推动完成了280多个法案的立法工作，多数同事难以望其项背。
2002年，一个稍纵即逝的机会摆在了奥巴马的面前。该州国会参议员，共和党人皮特？菲茨杰拉德（Peter
Fitzgerald）在国会任职期间表现差强人意，
2004年连任竞选充满了变数，这让奥巴马心中再次燃起希望。希望并非来自一雪前耻的心态，输给拉什对于他来讲其实并不是什么丢脸的事情，他毕竟还年轻，有的是时间。事实上，奥巴马心里所想的恰恰是和这些一点都没有关系的人——他的父亲。父亲当年在肯尼亚政府任职的时候因为部落势力争斗而被打入冷宫，从那之后一蹶不振。奥巴马希望能借这个机会重新振作起来，不仅仅是为自己的政治生涯而努力，更是为了纪念父亲，证明自己能够超越父亲。
另一个吸引奥巴马竞选的是党派因素。此时国会两院均被共和党所把持，如果要在民主党内树立威望、赢得尊重，最好的方式莫过于击败共和党议员夺取国会议席。碰巧皮特的席位松动，机会难得，缺的只是横刀立马的勇气。奥巴马把自己的想法告诉了周围的同事，大家对他的计划皆表示支持。毕竟这关系到民主党的荣誉，能让嚣张的共和党人颜面无光也算是党派斗争的一大乐趣。
这样一来，唯一可能影响奥巴马竞选的因素就是家庭。不用说，奥巴马一家的经济情况仍然不容乐观，要是这次竞选筹款情况再不理想，全家的财务肯定会再次陷入危机。奥巴马倒是比较乐观，他向米歇尔保证自己能够靠写书赚钱偿还贷款；而米歇尔的想法更为务实，她清楚地知道稿费这东西只能是杯水车薪，要是这次再输了，整个家没准儿都要搭进去。但是米歇尔毕竟不是一般女流，仔细思考之后她最终做出了一个正确的决定。为了支持奥巴马竞选，两人横下一条心把房产做了二次抵押。
奥巴马要想最终竞选成功大概需要1000万美元，怎样筹集这笔巨款是个难题。当务之急是要组建一个有能力的竞选团队。奥巴马有幸遇到了正在寻找合作伙伴的竞选专家大卫？阿克塞罗德（David
Axelrod），后者的出色能力让整个竞选工作迅速走上了正轨。
此时美国国内政治一个不可忽视的背景是“9？11事件”的影响。2001年，9？11恐怖袭击让整个美国的命运发生改变，也给奥巴马带来了消极影响。巴拉克？侯赛因？奥巴马，这个名字一听就有浓郁的###味道。在当时的环境中，一切和###教有关的内容都被打上了怀疑和仇视的印记，不管奥巴马曾经做出过什么成绩，这一突如其来的变故给他带来无法抗拒的阻力。
阿富汗战争之后美国将矛头对准伊拉克，美国方面坚持认为萨达姆拥有大规模杀伤性武器，对美国的国家安全构成严重威胁。被蒙在鼓里的美国民众群情激昂，许多国会议员也深受影响。与此同时，伊拉克驱逐了调查大规模杀伤性武器的联合国核查人员，并且拒绝他们再次进入伊拉克，这一事件给了�
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