马上天下-第1部分

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马上天下


　　第一章　
　　　
　　一　
　　十六岁以前；陈秋石一度认为自己是贾宝玉或者梁山伯；至少也是张生。那时候在他的感觉中；隐贤集差不多就是京城或者京城遗址；而他的那个陈家圩子；同大观园应该有差不多的光景。　
　　隐贤集不大不小；在大别山西北的一个平坝上；一个“卞”字形的老集镇；主街东西走向长二里有余；南北走向不过一里；街心一条木板店面夹着青石板路；抵到头最东边的那一点；就是陈家圩子了。陈家圩子四面环水；自成一体；通过那条宽不到一丈、长约十尺有余的竹笆吊桥同外面的世界若即若离；成为隐贤集一道独特的风景。　
　　陈家圩子就是陈秋石的家。圩子最南面是一个厚砖门楼；进门两手各有砖墙草顶厢房三间；一条略微向上的缓坡；往上十几步；仰头便是明三暗五的正房；灰砖黑瓦；飞檐翘角；颇有气势。　
　　陈秋石的书房在正房的后面；两间青砖小屋；门前一条碎石甬道；同前院连接。甬道两边；各有一个砖垒的花台。石榴桂花蔷薇芍药；春夏秋冬都有颜色。一句话说到底；陈家圩子这个小小的后院；同前院截然两个天地。前院都是人间烟火；吃喝拉撒；牛羊鸡鸭；后院闹中取静；宛若世外桃源；是一个白天能看美景、夜晚能做美梦的好地方。　
　　少年陈秋石把自己当成贾宝玉；跟他家的这个圩子有很大的关系。倘若住在佃农的草房里；他断然不会产生这样的联想。也许就是在他读了禁书《石头记》之后吧；书中的至理名言锦绣文章他背得不多；风花雪月的故事倒是记了不少。陈家圩子在他的心里被分成了好几块；一块是怡红院；自然就是他的那两间小房子。至于哪里是潇湘馆；哪里是梨香院；就要看心情了。每每从私塾馆回来；走在陈家圩子的竹桥上；陈秋石的心里头装的尽是大观园的阳光和花草。锥刺股驱不走那份向往；头悬梁拴不住那颗心；孤灯枯坐；看门前花开花落；听夜雨时轻时重；幻想葬花黛玉的滴滴血泪；憧憬抱病补裘的晴雯；品味初试云雨的袭人……　
　　七想八想；就想出毛病了；梦中被窝里的狼藉故事自不必说；白天看人的眼神儿也不一样。有一次在学校排戏；对戏的是隔壁爱群女校新来的安筱芬；一个穿着洋装的娇小玲珑的女孩子。他看着安筱芬；恍惚间思接千古；神游八荒；本来是排新戏《山河魂》的；他居然咿咿呀呀地唱了一段；不知道那调门是黄梅戏还是庐剧；南腔北调；不三不四；倒也情真意切：滴不尽相思血泪抛红豆；开不完春柳村花满画楼；睡不稳纱窗风雨黄昏后；忘不了新愁与旧愁……　
　　陈秋石在不知不觉中唱得十分投入；如醉如痴。安筱芬没办法接戏；干瞪眼看着他唱。好在是排戏；而且是自编的新潮戏；怎么唱怎么有理。后来还是编剧本的同学赵子明发现不对劲了；跑到台上瞪着眼珠子问；你唱的是什么？怎么像贾宝玉样？陈秋石这才警醒过来；眼珠子一转说；什么贾宝玉？我在练嗓子呢。　
　　陈家圩子自然比不得大观园的排场；事实上这只是一个乡村财主的土圩子；脏兮兮的全然没有大观园的优雅和繁荣。每次陈秋石从前院走过的时候；就会感到一种莫名的沮丧。前院东边的厢房；一间用来囤积粮食饲料；另一间是锅屋；里面还住着陈家惟一的老妈子杜郭氏和她的男人杜驼子。西边的厢房；除了堆放农具；农忙时也供短工住宿。厢房后面还有牲口棚；紧挨着圩沟；前前后后除了牛粪、猪粪；还有鹅粪、鸡粪、鸭粪、狗粪……这些粪便都是他爹的宝贝；每日大早起；牲口在前；他爹在后；倒钩粪铲；背着粪箕；先圩沟外；后圩沟里；先房前；后塘边；就像拾金子那样拾粪；寸土不留；一泡不落；全都倒进粪窖里；发酵数日；臭气熏天。　
　　这情景陈秋石小时候习以为常了；可是自从上了淮上州的国立中学；见识过城里的花园洋房；领略过城里人身上的气息；他就有点自卑了。说到底；他还是个乡下人啊。　
　　最让他不堪忍受的；还是他的爹。就是从他爹陈本茂的身上；他彻底弄明白了；别说贾宝玉；就连同窗赵子明那样的日子；离他也十分遥远。赵子明的爹是淮上州里的律师；家里住着洋房；上学还有黄包车接送；有皮鞋领带。　
　　清明节的前一天；国文先生黄德胜带着新潮剧社几个同学下乡踏青；还特邀了安筱芬；晌午在陈家圩子吃饭。爹娘倒是很客气；杀鸡摸鱼打豆腐；在后院搞了七碟子八碗；让陈秋石在他的老师同学面前狠狠地抖了一回面子。　
　　那天陈本茂倒是识相；黄先生再三邀请；陈本茂坚持没有跟斯文人同桌进餐；而是跟陈秋石的娘和杜驼子杜郭氏一干人等在前院锅屋里吃。偏偏安筱芬热心；吃了半截；自作主张端了半碗栗子炒鸡往前院锅屋送；没想到就看到了那一幕——陈秋石的爹正在舔碗。　
　　陈本茂舔碗的历史比他的年纪约略只小一岁；有四十多年光景了；杜驼子舔碗的历史是在他给陈家圩子当长工之后；这二人舔碗的技艺都很高超；各有特点；陈本茂是左三圈右两圈；从外沿到碗底；这样可以避免脸皮刮到稀饭汤。杜驼子舔相差点儿；是双手捧碗；从下到上；从左到右。舔碗成了陈本茂和杜驼子吃饭后的一道不可或缺的工序；即便是丰年；家里顿顿有大米白面；他们也还是要舔碗；如果不让他们舔碗；那他们那一顿饭就算白吃了；吃多少都饿。　
　　一个有几十亩良田的当家人；居然舔碗底；伸个大舌头卷来卷去；像个大牲口似的；委实很不雅观；这也是陈秋石对他爹诸多不满意中最不满意的一件事情。有一次陈秋石实在看不下去了；壮起胆子说；爹；家里粮食又不是不够吃；你舔碗干啥？　
　　他爹伸长脖颈子看着他说；够吃？啥时候粮食能让人可着肚皮吃？丰年够吃还有灾年呢；啥时候都不能忘记勤俭。　
　　陈秋石说；那也用不着舔碗啊；舌头在碗底转来转去；看着恶心！　
　　他爹说；恶心？读了几年洋书；你就把自己当金枝玉叶啦？我跟你说；读完这几年；你照样回来给我下田；喝稀饭你得把碗底给我舔干净。　
　　说了几次没用；反而被老爹抑扬顿挫地挖苦；陈秋石以后就不再说他爹了；只是尽量不去看他爹的舔相；眼不见；心不烦。他爹变本加厉；照样舔碗不说；还搜肠刮肚编了一个顺口溜：大米稀饭胜白银；粘在碗底亮晶晶；舌头一卷刮肚里；勤俭持家不丢人。有时候高兴了；开饭前老地主会洋洋得意地哼几句；好像是故意气他的儿子。　
　　好在；过去的岁月里；老地主舔碗不为外人所知；倒也无伤大雅；没想到这次就舔出洋相来。　
　　陈秋石的爹和杜驼子吃的都是杂粮饭；半干半稀；就着萝卜干；已经吃完一碗了；正在做最后的清场。安筱芬端着半碗栗子炒鸡走近锅屋的时候；一眼就看见陈秋石的爹在舔碗；舔得叭叭地响。安筱芬顿时就愣住了；进不是；退也不是；扑哧笑出声来；转身就跑；正好撞在随后而来的陈秋石的怀里。　
　　陈秋石感到纳闷；眼睛从安筱芬的肩膀上面看锅屋；他爹在那当口正端着碗傻呵呵地看着他。陈秋石一看他爹那只明光锃亮的碗底；心里顿时就明白了大半；又气又恼；一把推开安筱芬；面红耳赤地说；安筱芬；谁让你到锅屋来的？　
　　安筱芬端着碗；很委屈地看着陈秋石说；对不起陈秋石；我……老人家把好吃的都给我们了；我不忍心啊！　
　　陈秋石说；我们家就是这规矩；你来凑什么热闹？顿了顿又说；不许跟大伙儿说啊！　
　　安筱芬眨巴眨巴眼睛说；说什么；我什么也没有看见。　
　　这件事情对陈秋石的打击太大了。似乎就在那一瞬间；当头一棒使他明白过来了；他是贾宝玉吗？非也！看看他的爹就知道他今生今世不可能是贾宝玉了；他的爹不是贾政；不是贾赦；甚至不是贾珍；他爹充其量就是个焦大；不；连焦大也不如；焦大还不舔碗呢！　

二　
　　陈秋石在隐贤集师从梁先生读过六年私塾；又考到淮上州国立中学；人就变了个样子；即便回家；也是一身干干净净的学生装；头上一顶黑呢子学生帽；兜上还挂着一根自来水笔；人模人样的。他爹陈本茂一看见陈秋石坐在书房里读书写字摆弄学问；心里就很滋润。他哪里能够想到；儿子不光念书；还唱戏；不光唱戏；还结交三朋四友；男男女女都有。常常是在放假那几天；儿子回来；屁股后面还跟着几个；后院里搬几个凳子；装腔作势；高谈阔论；什么时局啦；军阀啦；民主啦；国民革命啦……陈本茂一听这些云山雾罩的东西心里就别扭；隐隐约约地感觉儿子正在被这些乌七八糟的东西教坏。　
　　陈本茂是个正经的土财主；有了一份殷实的家业；他还照样和长工短工一起下田干活；连一泡尿都舍不得在别人的地里拉；哪怕赶集在外；也必定要夹紧裤裆把尿带回到自己的地里撒。陈本茂把汗水摔成八瓣落在田里；长出金灿灿的谷穗；换来白花花的大洋；供儿子上学读书；是巴望他能像他堂兄那样在淮上州、顶不济也在玫山县里谋个正经的差事；打官司也有了底气。可陈秋石却不以为然。有一次他爹愁眉苦脸央求他不要结交那些游手好闲之徒；不要去搞什么青年会主义团之类的半吊子事情；岂料陈秋石眼皮一闪；摇头晃脑地说；大丈夫当有经天纬地之志；此值风云际会江山板荡之际；正是我等有志青年大展宏图改良民族的时机；小小的玫山；岂是我辈久留之地？　
　　这话陈本茂听得半是明白半糊涂；后来陈本茂跟他的表哥、镇上的秀才马先生说了；说这小子成天像没头苍蝇样；学堂一停课就乱窜；你说咋办？　
　　马先生琢磨了半天说；老表；你有麻烦了；咱这表侄在城里念了几年书；怕是把心念野了。赶快找个好人家；给他娶房媳妇。你管不住了；让他媳妇拴住他；裤腰袋拴人比大牢都管用。　
　　这话正对了陈本茂的心思。陈本茂自从听了马先生的话；就把给儿子说媳妇当成了头等大事。　
　　民国十六年；大别山闹出一件轰轰烈烈的大事；一帮子城里人；联络了一帮子乡下人；扛起了枪杆子；说是要改朝换代；共产共妻了。隐贤集附近的几家大户惶惶不可终日；组织了民团；派人来找陈本茂；要他出钱买枪；维持地方治安。陈本茂连想都没想就把来人撵走了。陈本茂说；他打他的天下；我种我的田；井水不犯河水；我凭什么出钱买枪？　
　　话是这样说；但是这件事情还是让陈本茂的头皮麻了一阵。钱；陈本茂自然是不会出的；就算闹土匪；也应该由政府出钱；关他什么事情？他担心的是他的儿子惹麻烦。眼下大别山里闹暴动；没准哪天一不留神；让他们把儿子给撺掇上山了；那就把本亏大了。想来想去；一不做；二不休；赶紧给儿子找个媳妇儿；把他拴在女人的裤腰带上；或许是个上策。　
　　陈秋石的叔伯姑妈、隐贤集著名媒婆陈小嘴给陈家提的第一个人选就是蔡菊花。　
　　　
　　三　
　　陈秋石还没有见着蔡菊花；就先一肚子不受用。十六岁那年；他已经明白了他没有贾宝玉的命；不太可能有那种用水做的国色天香的女子来爱他；可是他毕竟念过私塾；上过中学；淮上州里见过洋房；码埠街上听过庐剧；算是有见识的人。再不济；也不至于找个裹脚女人当媳妇啊！他想找一个像安筱芬那样的女学生；搞一场自由恋爱。那年头；外面的世界乱哄哄的；正在提倡新式恋爱新式婚姻；城里的女人早就不裹小脚了。　
　　蔡菊花的祖上是胭脂河的茶叶商；家境殷实；这倒在其次；重要的是陈小嘴那张小嘴委实厉害；两片薄薄的嘴唇说起话来就像嗑瓜子一样；一串一串地往外飞。陈小嘴说；这菊花啊；知书达理；心灵手巧；人呢；细皮嫩肉；长腿细腰。腰细屁股大的女子；主生男娃；一生一个准；不上二十年；保你陈家下上七个八个男丁。　
　　自然；陈本茂也不会单听陈小嘴的一面之词；他让婆娘拿上陈秋石和蔡菊花的生辰八字；找街北头的孙半仙给算了一卦；别的不问；单卜生男育女。　
　　陈秋石他娘踮着小脚；舞扎着巴掌；迈着罗圈腿；笑逐颜开而去；愁眉苦脸而归。问是怎么啦？他娘就把孙半仙的说辞一五一十地说了——家有万金不为富；五个儿子绝户头。陈本茂没有听明白；婆娘就解释给他听；家有万金；就是十千金；一个女婿半个儿；十个女婿不是五个儿子吗？有了这五个儿子；照样是绝户头。　
　　陈本茂一听这话；原本伸长的脖颈子立马就缩回来了；垂下的脑袋就像被霜打的茄子秧；蔫了半晌才抬起头来；抠抠眼窝瞅着老娘们说；咋会这样；咋会这样；你是咋搞的？　
　　婆娘说；你问我；我问谁去？　
　　陈本茂不看婆娘了；看墙；看了好一阵子；才对着墙头说；狗日的的孙半仙；我跟你前世无冤今世无仇；你怎么就给我弄出这么个卦呢；你这不是要我的命吗？　
　　就此一卦；陈本茂一病不起；三天只喝了两碗稀饭。　
　　陈秋石他爹一病倒；他娘就慌了；跟儿子商量；赶紧找个媳妇吧；给爹一个定心丸；别让老爹一病不起啊。　
　　陈秋石对于娶亲本来没有什么积极性；只不过他爹火烧屁股地急着抱孙子；他才勉强应付。　
　　正是基于以上想法；陈秋石才答应了他爹的要求。但是答应娶妻不等于答应了娶蔡菊花；一听说蔡菊花和他的八字不合；陈秋石心中暗喜。陈秋石对他娘说；棉花落地砸不烂脚后跟；活人还能被尿憋死？爹的病是心病；心病源于蔡菊花；咱跟他蔡家八字没一撇；不提这门亲事不就得了吗？　
　　他娘说；儿啊；你对那菊花就没动点心思？那可是方圆十里人见人夸的好闺女啊！　
　　陈秋石说；井里的蛤蟆簸箕大的天；离了张屠夫；不吃带毛猪。　
　　他娘听明白了；跑到病榻上跟当家的说了；当家的坐起来；啃了一块鞋底大的馍馍；当天就把事情定下来了；掉过头去；另选一家。　
　　另选的一家姓袁；女子名叫冬梅。陈秋石一听这名字就高兴；后来又听说这袁冬梅读过新学；而且没有裹过小脚；陈秋石更是动心；摇头晃脑地吟诵道；宝剑锋从磨砺出；梅花香自苦寒来。善哉善哉；冬梅秋石；珠联璧合也！　
　　在贴着神像的供堂前；孙半仙洗手焚香；面壁而坐；闭目揖手；嘴里念念有词。陈秋石他娘心里七上八下；眼里一半惊恐一半敬仰。约摸两袋烟的工夫；孙半仙睁开眼睛；抓住签筒；左三圈右两圈；然后让陈秋石他娘抽签。　
　　孙半仙举着卦签；对着门外的日头；眯缝起老眼左看右看；然后眼睛猛然一睁说；恭喜恭喜；上上签；家有万金做新娘；一门十郎他人婿。你们家十个少爷；不是别人家的十个女婿么？　
　　陈秋石他娘这回听明白了；踮着小脚一溜小跑回到家里；如此这般说了。陈本茂那时节正坐在前院中间的磨盘上吸水烟；端着水烟筒愣了半晌；没防备眼泪就出来了；哽咽着说；苍天有眼；苍天有眼啊。我陈家世代行善积德；修桥铺路；造福一方；老天爷他都看在眼里啊！　
　　接下来的事情就简单了；两家说好；下了庚帖；定金彩礼嫁妆一应齐备；择吉日良辰；吹吹打打；欢天喜地就把人给娶回来了。娶了儿媳妇；陈本茂趁热打铁；让陈秋石干脆把学也退了；免得让那半吊子学堂弄得人提心吊胆；专心致志地在家给他造孙子。　
　　小家碧玉袁冬梅果然俊俏；生得鼻子是鼻子眼睛是眼睛。新婚之夜；两个学问人琵琶半遮；谈起男欢女爱的感受；陈秋石撑着眼皮说；金榜题名时；洞房花烛夜；只知道做这事快活；没想到这么快活！　
　　袁冬梅巴不得早日怀上；她宁肯忍受把自己撕裂的痛苦；也要为陈家早早地续上烟火。女人一生有没有福气；看的就是这一关啊。　
　　袁冬梅不光长得俊俏；还粗通文墨；偶尔能同陈秋石切磋唐诗宋词；更是让陈秋石喜不自禁。小两口的日子过得甚为美满；如胶似漆；夜夜把个竹笆床弄得咯吱咯吱响。这声音在陈本茂听来；就好比喜庆的锣鼓大年夜的炮仗；每一声都是那样的悦耳动听。　
　　半年不到；陈秋石的眼眶子越凹越深；袁冬梅的肚子鼓了起来。

　　一家人都把袁冬梅当作鸡蛋一样捧着；地是不让下的；锅屋也是不让进的；连针线活都不让做了。　
　　妊娠四个月；为了确保孙子平安；陈本茂还做了一件不近情理的事情；让婆娘搬进新房；陪伴儿媳妇一起住。儿子又回到后院；住进了书房；书房外间放着陈本茂的一张床；陈本茂夜夜睡在这张床上给儿子把门；为的是防止猴急的儿子熬不住饥渴；去袭扰孙子的好梦。　
　　陈秋石原本不知道男女之间的滋味；倒也罢了；可是自从尝到了甜头；就一发不可收拾；他再也不稀罕什么宝玉黛玉了；耍着小心眼儿穷斯文；隔靴搔痒；望梅止渴；那都是扯球淡的。身边有了水灵灵的女人；贾宝玉就变成了傻瓜。没想到美着美着；袁冬梅就怀上了；他还没有尽兴；老爹就不让他碰自己的媳妇了；真是乐极生悲！　
　　跟媳妇分床的头几天；陈秋石彻夜不眠；在床上翻来覆去地贴大饼；把被褥都揪烂了。陈本茂在外间听儿子一会儿唉声叹气；一会儿狼啸虎吟；丝毫不为所动。这种事情他经历过；没有过不去的火焰山；嘴巴没吃的活不成；鸡巴闲一阵死不了。　
　　渐渐就到了临产期。有时候大白天里；娘到外面忙活了；陈秋石就窜回自己的卧房；手忙脚乱地把媳妇的衣裳扒了；不能干；看看总是行吧？可是越看越上火；妊娠期的袁冬梅更是丰盈水灵；那一对渐渐饱满的乳房；宛如雪白的凝脂；上面镶嵌着两枚花瓣一样暗红色的乳晕；缀在乳晕上面的；是两颗鲜艳娇嫩的乳头；就像雨后太阳下晶莹剔透的樱桃；让陈秋石垂涎欲滴。　
　　大约半年；陈秋石都是在饥渴和愤恨中度过的。　
　　就这么捧到瓜熟蒂落；哪里想到坐月子撞到了天大的麻烦；袁冬梅的肚子里揣着个横胎。全家人折腾了一夜；第二天早上；一张黄纸盖上了袁冬梅的脸；三天后从陈家抬出一大一小两副棺材。喜事转眼变成了丧事。　
　　丧事吹吹打打办了好几天。陈本茂这次倒是没有病倒；但是那张老脸眼看着就失去了血色；最后连水色也不见了；活脱脱一张薄纸蒙在颧骨上。一连几天；陈本茂一言不发。　
　　大难当头；还是陈秋石稳住了阵脚；有天晚上喝稀饭的时候跟他爹说；自古好事多磨；天降大任于斯人；必先劳其筋骨；饿其体肤；命中有此一劫；劫后余生；必有后福。　
　　陈秋石的半吊子话他爹永远似懂非懂。陈本茂端着稀饭碗；眼睛不看儿子；看稀饭；碗面上映出树皮一样的皱纹。陈本茂说；诸葛亮本事大吧；不也娶个丑婆娘？婆娘是啥？就是下蛋的母鸡！　
　　陈秋石说；姻缘玄机；高深莫测；爹就不要再操心了；儿子自有主张。　
　　过了半年；陈家恢复了元气；提起精神；给陈秋石再娶一房；是码埠街王家小姐。没想到这次更是蹊跷；新娘子进家门还不到四个月；没来由突发急症；一命呜呼。　
　　一家老小上天无路；入地无门；哭得死去活来；媳妇娘家更是不依不饶；呼啦啦几十号人从码埠街涌到隐贤集上；要打架；要验尸；要偿命；倘不是玫山县官判案明白；陈秋石父子差点儿就进了大牢。　
　　　
　　四　
　　一场官司打下来；陈家就败落了；卖了四十亩水田和隐贤集街面上的三间作坊。陈本茂还在咬紧牙关活着；活着的陈本茂对儿子只有一句话；不孝有三；无后为大；不见孙子；我死不瞑目啊！　
　　这次没找孙半仙；在陈本茂的眼里；孙半仙的话终于成了屁；于是回过头来再找陈小嘴。　
　　陈小嘴说；你们家如今找媳妇恐怕难了；方圆一百里都知道；你们家少爷克妻；娶一房死一个。　
　　陈本茂面如死灰；呆了半晌才说；他姑；你那张小嘴千金难买；死的也能说成活的；你再给咱想想办法吧；你不能看着咱陈家断子绝孙啊！　
　　陈小嘴说；老哥哥；我问你；蔡菊花哪点不好？　
　　陈本茂说；哪点都好；就是孙半仙说八字不合；要生十个丫头呢。　
　　陈小嘴说；孙半仙的话你要是再听；我立马拔腿走人。　
　　尽管家道中落；陈本茂还是勒紧裤腰带拿出十块光洋；让陈小嘴去胭脂河蔡家走动。岂料此一时；彼一时；蔡家不干了。蔡家说；怎么着；贩牲口啊？他陈家已经是穷光蛋了；他陈家少爷还是个三婚头；克妻的命呢。咱可不能把黄花闺女送到火坑里。　
　　回话传来；陈本茂急得差点儿上吊；厚着脸皮央求陈小嘴再去说合。陈本茂说；花钱不怕；横竖还有几十亩田；要是绝后；陈家还要这些田做啥？　
　　不知道又费了多少周折；幸亏陈小嘴的伶牙俐齿；讨价还价搞了七八个回合；才算把这门亲事给定下来。此时的陈家；只剩下十几亩薄田和一间染坊了。　
　　女大十八变；蔡菊花本来不漂亮；从十六岁长到了十八岁；果然就变了；但不是越变越好看；而是越变越丑了。蔡菊花的丑；是老天爷也帮不上忙的；主要是丑在眼睛和脸上；小眼睛；方脸盘；完全不是陈小嘴夸赞的那样水灵；只不过有一点陈小嘴没有撒谎；那就是细腰肥腚。洞房之夜；掀开盖头；陈秋石一看蔡菊花的模样；犹如当头一棒；眼前金星直冒。他过去是知道这女子不漂亮；他没有想到这么不漂亮。　
　　新婚之夜；陈秋石坐了半宿；蔡菊花哭了半宿。她知道自己模样不俊俏；她配不上陈秋石。她担心陈秋石今夜不碰她；也许就一辈子不碰她了。那她还有脸活着吗；生不如死啊！　
　　陈本茂看出了他的儿子不喜欢自己的媳妇；一着急；就顾不上长辈的尊严了；就顾不上斯文体面了；半夜里把儿子叫出门；手指头点着儿子的鼻子骂；男人立身三件宝；薄田丑妻破棉袄。什么俊不俊丑不丑的；夜黑吹了灯；东西还不是一样的东西？　
　　话粗理不粗；爹说的没错啊。陈秋石叹了一口气；回到洞房；恶狠狠地吹了灯；上床后啥话也不说；把对面的人搬过来；摸摸；东西果然是一样的东西；上面软软的；下面湿湿的。这一摸；就摸出了个别样滋味。此时在他身边的；已经不是什么蔡菊花了；而是袁冬梅。他二话不说；骑上那热热的软软的身子；满腹的愤懑和憋屈都在那一瞬间凝聚在一起；铸成一柄坚硬的犁铧；插进那一片深不可测的水田里。他先是听见了一声隐忍的呻吟；紧接着肩膀就被掐住了。　
　　陈秋石醒来的时候；蔡菊花还在酣睡。她也算完成了一个女人的事业；她可以当之无愧地作为一个女人活在世上了。而她的成功；意味着他也成功了吗？　
　　陈秋石掀开了盖在蔡菊花身上的被子。他盘算着；如果这个丑婆娘惊叫；他就干脆来硬的；强行把她拖在地上；让她大喊大叫；让他的那个只要孙子不要儿子的老爹听个明白；他要通过欺负自己的媳妇达到报复老爹的目的。　
　　可是出乎意料；当他把被子从蔡菊花的身上扯开的时候；这个丑女人并没有尖叫；也没有反抗；她只是缩起了膀子；把赤裸的身体搂成一团；在床上瑟瑟发抖。　
　　陈秋石有些不忍了；他踌躇了一下；还是动手把蔡菊花的胳膊搬开了；让她四肢伸展。他要毫不遮掩地打量他的丑婆娘的全部。蔡菊花好像明白了他的心思；甚至好像已经有了思想准备；他把她翻过去的时候；她只是略略反抗了一下；就放弃了；她把自己伸开了；闭着眼睛；一言不发地把她的全部袒露在他的面前；袒露在这个知书达理却又有着禽兽心肠的男人面前。　
　　陈秋石终于看清了女人的全部；他的失望和痛苦就像梅雨季节的河水一样汹涌澎湃。他再也见不到袁冬梅那样雪白如凝脂的乳房了；再也见不到那晶莹剔透的樱桃般的乳头了。眼前的乳房；就像粗糙的杂面馍馍；发黑；发黄；眼前的乳头；就像两颗从刺窝里剥出来的紫黑色的桑葚；没有一点鲜花盛开的气息。这哪里是乳房啊；这叫奶子；他妈的这是乡下人的奶子啊！　
　　两行眼泪从陈秋石的眼角流了出来。就在他扭头的一瞬间；他发现床上伸张四肢咬紧牙关躺着的那个人；已经是泪流满面了。陈秋石的心霎时又软了。他走上前去；把被子盖在了丑女人的身上。　
　　日子依旧按照陈本茂的设想往前走。　
　　翌年春天；蔡菊花给陈家生了个胖大小子。这一年陈秋石刚满十七周岁。陈家重振雄风；上下一片喜气洋洋；陈本茂老泪纵横；把半米袋子铜钱扛到院子外面；像播撒稻谷一样地漫天撒。　

　　那正是春荒时节；有不少叫花子从十里八乡赶过来；陈家圩子门楼外面支起一口熬粥的大锅；但凡有来贺喜的叫花子；稀饭管饱。　
　　就在这一片欢天喜地中；有一个人却闷闷不乐。此人不是局外人；他就是初得贵子的陈秋石。陈秋石一见那孩子就不喜欢；那孩子一点也不像他；没有双眼皮不说；眼睛小得眯成一条缝；大方脸；一看就是蔡菊花的模版。　
　　他爹眉开眼笑；忙得满头大汗；热气腾腾地蹦到他身边说；大喜的日子；你哭丧个脸干啥？还不去好好照顾你媳妇！　
　　陈秋石看着他爹；没搭腔。　
　　他爹说；你媳妇是有功之人啊；陈家的恩人啊！往后不许你再骂她一句；你老子要见到十个孙子才闭眼。　
　　儿子满月的第二天；陈秋石从隐贤集上消失了。　
　　那正是鄂豫皖地区闹红军的时节。关于陈秋石的去向；有很多说法；当然孙半仙的说法最有权威性。孙半仙言之凿凿地说；他在淮上州亲眼看见陈秋石跟着国军江亭耀部队走了。　
　　　
　　五　
　　事实并不是孙半仙说的那样；陈秋石没有跟江亭耀的部队走。　
　　蔡菊花生孩子满月的第二天；赵子明来了；约陈秋石回到学校排戏。大家在台上演生死爱情；如醉如痴物我两忘。演戏可以让死水一潭的生活变得丰富多彩；可以让陈秋石体会到生活中不曾体会到的豪迈和英雄气概。　
　　自从娶了袁冬梅并且退学之后；排戏对他来说已是幼稚的游戏了；兴趣日渐淡薄。　
　　赵子明这次来隐贤集；样子有点神秘。赵子明说；这次排戏；要见到大人物；要做大事。陈秋石稀里糊涂地问；难道一个小小的新潮剧社；还能把天给翻了？　
　　到了淮上州之后；陈秋石才发现；这一次的所谓排戏；真的是要上演一场大戏了。赵子明领着他到皋城大饭店参加了一个秘密会议；会议的主要内容是成立淮上州军事特委；同白色恐怖开展武装斗争。　
　　陈秋石既不是共产党员；也不是青年团员；他不知道为什么要让他参加会议。据说这次开会还很危险；外面有人站岗；风声倘若传出去；被江亭耀的部队抓去；那是要杀头的。　
　　坦白地说；陈秋石参加革命的想法并不是没有；而那主要停留在口头上；跟叶公好龙有点相像；说几句大话；唱几句高调；发一些无关痛痒的牢骚；或者附庸风雅；都是没有问题的；真的拿起刀枪去血肉横飞的战场上冲杀；他一点思想准备也没有。　
　　最初坐在会场的旮旯里；陈秋石心猿意马；老是担心会场会被军警突然包围。会议领导人韩子君在台上讲话的时候；他的两只眼睛不停地骨碌。他在察看出逃的路线；一旦有了情况；从正门是跑不脱的；他右手边有个窗户；栏杆是枣木的；虽然硬了点；抱起板凳还是