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1901年:一个帝国的背影-第37部分
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氖侄危┤缧计渖〔∷劳龅鹊龋伪卦诠馓旎罩虏扇∪绱瞬腥痰姆绞剑康贝泄仿壅咭豢谝Фㄋ担好皇病∶纯善婀值模夥洗褥男愿瘛皇且桓龌叔涣礁鎏嗑倨鹄慈豢谒镎飧鍪隆∈盗钊似婀郑蔷哂惺晡拿骼返你筱蟠蠊募甘甑拿司谷槐徽庋桓觥ㄐ愿穸馈√亍ǖ呐苏莆兆牛飧鍪率档谷萌嘶秀本醯谜溴乃烙倘缫欢味褡骶缡降哪笤臁！ ∫荒暌院螅溴氖灞淮蚶躺侠矗ㄇ吃峋┪魈锎濉āＲ丫犹油龅胤祷氐墓⑾铝艘坏馈≮椭迹梢钥隙ㄊ谴褥闹甘梗骸ㄉ夏昃┦χ洌执僦校溴璐硬患埃扔诠茄衬选。艚诹铱杉危佣髯吩箦允景簟！ā毒┪髅埂罚疟φ隆⒀峡碇”本┭嗌匠霭嫔�1996年6月版，60页。 珍妃之死，这个发生在大清帝国宫廷里的著名事件，后来一直被人用各种样式的版本反复描 述着，成为一个永远被中国人津津乐道的东方式的哀伤故事。 14日晚上，慈禧突然决定要召见军机。太监们急忙传旨，但是，等了很久，帝国的六位军 机大臣依旧没见任何一位前来。 绝望的慈禧落泪了。 这是一个恐怖之夜。按照平时的习惯，慈禧依旧要在宫女们的侍候下洗脚和泡指甲，然后躺 下睡觉。但是一种持续不断的奇怪的声音一直在她耳边响着，这是她从来没听过的一种声音 。 值班的宫女回忆道： 突然听到四外殿脊上，远远地像猫叫，尾声很长。我最初不在意，宫廷里野猫很多，夜里 猫叫并不稀罕，只是没有这样长的尾声。夜深人静，仔细地听，猫叫的声音在正东方，过一 会儿，东南方也传来猫叫声。我悄悄地出来，知会外面守夜的人，因为我们心里有鬼。俗话 说，远怕水，近怕鬼。知道昨天珍妃死在井里，以为她冤魂不散显灵来了。 老太后寅正（四时）醒来的时候，已经是天蒙蒙亮了，按说猫叫应该停止了，可恰恰相反， 好像东南北三方有几十只猫在乱叫。老太后也仔细听，打发人到外面去看，但也看不出什么 。就在这个时候，李莲英惊慌失措走了进来，也顾不得什么礼仪和什么避忌了，说，鬼子打 进城来了！ 老太后说，你仔细讲！李莲英说：德国鬼子由朝阳门进来了，日本鬼子由东直门进来了，俄 国鬼子由永定门进来了，把天坛都围了，全都朝紫禁城开枪，枪子一溜一溜地在半空飞！据 说这是护军统领澜公爷特来禀告的，我们才知道所谓半夜猫叫原来是子弹在空中呼啸的声音 。金易、沈义羚：《宫女谈往录》，紫禁城出版社1992年7月第一版，第212～213页 。 这时，宫内终于来了三位帝国大臣：刚毅、赵舒翘和王文韶。 慈禧顾不得威严了，急切地问：那些军机都到哪里去了？是不是都跑回家去了？丢下我们母 子二人不管了？最后，慈禧悲切地说：〃尔等三人务须随驾同行。〃 三位大臣立即明白了：太后已经决定逃亡。 慈禧对王文韶说：〃汝年纪太大，尚要汝吃此辛苦，我心不安，汝可随后赶来。〃 恍惚中的王文韶说：〃臣必赶来。〃
仓皇之晨（3）
不知道此刻慈禧的心腹之人荣禄在什么地方，据说他正在〃收集军队〃。 又剩下慈禧一个人了，她在屋子里来回转，时间一分一秒地过去。 这时御膳房已经准备好了早饭。 突然，一个什么东西从窗户外飞进来，一夜恍惚的慈禧这次看清楚了，这是一颗子弹。子弹 从白色的窗格飞进来，弹落在地上。慈禧真正地害怕了，她才要到外面查问，却见载澜正跪 在帘子外面，他用颤抖的声音禀报慈禧：洋人已经进城了。 慈禧立即吩咐人去请皇上，并且下谕传皇后、妃嫔和住在宫里的格格们到乐寿宫来。 光绪皇帝来了，细声细气地跟慈禧问安。 慈禧让李莲英找几件衣服给皇帝换上。 慈禧自己也要进行伪装。 从李莲英在炕上摊开的包袱里拿出的东西，至少可以断定即使慈禧没有逃亡的打算，朝廷里 也早已有人为她的逃亡做了准备：汉民妇女的裤褂鞋袜、青色的绑腿、汉家妇女盘头发的铜 簪子和几个包头发网子的手绢。据说这一切都是住在前门外鲜鱼口的李莲英的姐姐为慈禧 准备的，如果这个传闻是真实的，它的巨大的讽刺意味是……对于整个帝国未来局势的判断 ，皇宫外的人哪一个人都比皇宫里的人看得清醒。 李莲英很快就把慈禧装扮完毕，是一副极其普通的老年妇女的打扮：盘羊式的汉民婆婆发式 ，深蓝色的半新不旧的夏布褂子，浅蓝色的旧裤子，新绑腿，新白布袜子，黑布鞋。史书记 载为：〃此太后生平第一次也。〃 紧接着，皇帝也被装扮完毕，是按照汉民跑生意的小伙计的形象设计的：蓝色的没领子的长 衫，肥大的黑裤子，圆顶的小草帽。到这时，光绪已是〃悲愤之极〃，〃几近战栗〃。 黎明时分，贞顺门内跪了一片人，都是没有得到慈禧的恩准而被迫留下的人。慈禧在跨出皇 宫最后一道后门的时候让他们谁也不许心眼窄，都等着她回来！ 仓皇出了贞顺门，慈禧太后和帝国的皇帝同时看见了准备在那里的三辆蓝布围子骡车。 上车的时候，慈禧向跟随她逃亡的人交代：要是遇到盘问，就说他们是乡下人。并且严厉地 威胁说，谁要是乱说话，就把谁扔下车去！ 话音未落，南边一声炮响，距离很近很近。 这是1900年8月15日早晨。 6点30分，美军占领正阳门。 从高大的正阳门进去，美军炮兵连连长瑞利上尉看见了一道红墙横在面前。他打开地图查看 ，惊叫起来：〃这就是皇城！〃 美军第14、第9步兵团官兵开始冲击。 他们没有受到帝国军队的阻击，却堵在高大的红墙面前了。皇城围墙的高度似乎没有攀爬上 去的可能，于是，他们把希望全部寄托在炮兵身上，因为他们看见了一座大门。 这座大门就是皇城的第一道大门：大清门。 如今在北京城已经看不到这座大门了。它的位置大约在今天的天安门和正阳门之间。 至少在名称上可以看出，这座门在中国人心目中是名副其实的国门。它明代叫〃大明门〃， 清代叫〃大清门〃，民国叫〃中华门〃。大门的门匾是石头的，镶嵌在大门之上。大清帝国 完结，民国开始的时候，有关人士首先想到要把这座门的名称改掉，于是让人把石头门匾抠 出来，想利用这块石头的背面刻上〃中华门〃三个字，再重新镶到门上去。谁知道，门匾抠 了下来，翻过来一看，〃大明门〃三个字历历在目，原来二百年前，当年大清帝国刚刚占 领这里的时候，已经使用过这种〃偷工减料〃的办法了……这件庄严而狡猾的事足以证明中 国人善用〃换汤不换药〃的方法……结果，民国的〃中华门〃门匾是木头的。 不管是〃大明门〃还是〃大清门〃，中华帝国具有象征性的国门出奇的结实。 在美军炮兵连长瑞利的指挥下，上尉苏莫莱像在靶场上训练新兵一样，在大清门的门闩上画 出了一个白色的圆圈，然后他退后100米，命令炮兵朝圆圈开炮。这是联军射向皇城发射 的第一发炮弹，也是出了贞顺门的慈禧听见的那声巨响。 两次齐射，大清门门闩被炸开了。 美军蜂拥而入。 他们马上又看到了一座大门。 这是天安门。皇城的第二道大门。 美军遭到了密集的射击。帝国的官兵在天安门城楼上的突然射击，使数名美军官兵倒地，包 括冲在最前面的炮兵连长瑞利上尉。这个美国上尉也许是死在距离联军们幻想的堆满黄金珠 宝的中国皇宫最近的一名军官。 帝国官兵的抵抗持续了半个小时，这是整个帝国的最后的抵抗。因为身后就是皇帝居住的地 方了，阻击的帝国官兵格外地顽强。在美军向天安门门闩和城楼上发射的密集炮弹时，帝国 官兵没有一个放弃阵地的。而他们并不知道，此刻他们的皇上和太后已经逃出了身后的皇城 。帝国官兵们在流血和死亡之中，始终感觉到的是身后皇上和太后殷切的目光。他们拼尽最 后的力量向城门下的入侵者射击，被密集的炮弹炸死的同伴的尸体堆积起来，当做了他们的 掩体。英国人增援了，他们不知道从什么地方弄来了一群〃日本苦力〃，这些并不是军人但 同样〃好像不知道死亡是个什么东西〃的日本人在城墙上架起云梯就往上爬。终于爬上城楼 的时候，他们用日本话向下喊：〃这上面没有一个活着的人了！〃 美军步兵已经从炸开的天安门城门中间冲了进去。 冲入城门的时候，美国人和赶来的俄国人几乎火并了起来，他们互相排挤、推搡甚至动了拳 脚：双方都想第一个冲入大清帝国的皇宫。 但是，他们同时看见，前面又出现了一座城门。这座城门看起来比天安门更高更坚固。 这是帝国皇城的最后一道门：午门。 美军立即架好炮。他们已经不需要在门闩的位置画出白圈了，他们已经熟悉了帝国城门的结 构。 俄国人、英国人和日本人都很着急，因为他们知道，只要面前的这座大门一破，帝国宝库的 门就完全敞开了。 说不定还可以看见中国的皇帝，据说皇帝头上戴的皇冠是用数磅纯金打造的。 但是，这时突然快马飞报：停止对皇宫的攻击。 原来，各国司令官已经得知了美军想要首先进入皇宫的消息，他们立即召开紧急会议，一致 认为〃继续攻击皇宫，会激怒中国人〃；同时决定：为了防止一国独占或先占皇宫，暂停对 皇宫的一切军事行动。 付出了代价的美军不服，但是身边是坚决〃同意〃的英军和俄军的仇恨的目光，于是联军对 帝国皇宫的攻击终于停止在了午门前。 这时慈禧一行已经出了皇宫的后门神武门。 神武门外浓烟滚滚。在美军从正面攻击皇城的时候，俄、法、日三国军队从后面开始了攻击 。为了压制美军的攻击速度，争取首先进入皇宫的特权，法国炮兵甚至向美军开了炮。 刚毅、赵舒翘已在城门外接驾，慈禧还能下的谕旨只剩下了赶快护驾出城了。 突然一对人马冲向慈禧的车队，所有人都惊叫起来，定神看，是荣禄派来的健锐营的马队， 来保护皇上和太后的。 皇家的车马刚要从神武门向德胜门方向逃命，这时出现了一个更加意外的情况：数千义和团 员蜂拥而来。 这是在有关1900年京城防御战斗的史料中罕见的关于义和团行踪的记录。义和团人数大 约三千人左右。在整个京城防御战斗中，除了战斗开始的时候外城发生了激烈的战事之 外，外城丢失后，城内基本上没有发生帝国军队与联军的大规模的战斗。并且〃巷战〃的记 载也很少。帝国正规军除了伤亡者之外，都撤出了城区。但是，从有关史料上估？算，〃城 内 设坛八百余所，每坛百人〃……北京城内至少存在有义和团8万之众。当帝国的城门一个一 个被攻破的时候，这些〃扶清灭洋〃的农民们都到哪里去了呢？是一个极大的历史谜团。
仓皇之晨（4）
无法确切得知这股义和团奔向这里的目的是什么。他们直奔皇宫的后门神武门。有人分析说 他们是来〃保卫皇宫〃的，这个说法没有充分的根据。保卫皇宫的战斗，发生在皇宫的正门 大清门或天安门附近，因为在那里是联军攻击皇宫的主攻方向。有人说义和团是〃赶来护驾 〃的，可当时连大部分的帝国官员都不知道皇帝和太后要逃亡了，农民们如何事先得知？而 〃健锐营的撤退引起了农民们的愤怒〃一说倒是有点道理。帝国的正规军放弃正面抵抗往北 而去，这在农民们的眼里是临阵逃脱，义和团们是要追上这些正规军〃算账〃的，农民们对 帝国军队的仇恨不是一天两天之内形成的。 义和团们和健锐营官兵混乱地堵在了神武门下。农民们根本想不到他们看见的那一队骡车里 面乘坐的是皇上和太后。他们认为那是高官们的逃亡家眷。 帝国的真正的护驾官兵立即与义和团们冲突起来。这是一场莫名其妙的大混乱。官兵们朝义 和团农民们猛烈射击，在枪弹下和战马的踩踏下，义和团农民们纷纷倒下。情绪复杂的帝国 农民们拼死反抗，而日、法两国官兵正从东西两个方向压过来，使这里的战斗在阵营区分上 、战线分割上和战斗进程上，都无法准确描述。当健锐营的官兵在和义和团们的战斗中〃杀 开 一条血路〃，保护皇帝和太后的车队向北而去的时候，日军赶到了。他们没有对那几辆骡车 给予特别的注意，而是立即就向义和团开了火。接着法军也到达了。这是真正的大规模杀 戮，数千义和团被猛烈的炮击和步枪的射击压缩在皇城城墙下，完全失去抵抗的能力。日、 法两军的屠杀持续了一个小时之久，直到所有的义和团团员全部没有了声息。 这是1900年最后一批倒在京城里的义和团团员。他们年轻的身体里流出的鲜血沿着帝国 古老的皇宫宫墙缓缓地流着，一直流到夕阳将整个京城染得一片血红。 应该说，正是义和团们的这个举动，为慈禧的逃亡争取了至少一个小时的时间，帝国农民的 反抗无意中起到了掩护帝国皇帝和太后的作用。如果没有义和团的出现，从东西两面压过来 的日、法两军，势必轻易地就能将慈禧的逃亡车队扣押在神武门外。如果慈禧一行没有被当 做难民打死在乱枪中的话，那么，帝国的皇帝和掌权的太后同时被俘，帝国历史将会是什么 样子？ 慈禧被迫宣布下台？ 光绪重新按照洋人们的心愿执政？ 康有为〃胜利〃回国？ 帝国终于可以全面变法革新？ 那么，后来旨在推翻帝制的〃辛亥革命〃还会发生吗？ 北京城在外国军队的围攻中沦陷了。 大清帝国失去它的都城的时间是：1900年8月15日。 这在中华帝国几千年的历史上是第一次。 自这一天开始，大清帝国的历史顺着那几辆出逃的骡车在北方荒野上压出的一片零乱车辙， 惊慌地走了下去。
县令的运气和帝王的文件（1）
一个国家的最高统治者公开地向全世界宣布自己有罪，这在世界历史上无疑是一个几乎绝无 仅有的举动。 1900年8月20日，在北京城西北方向的一个叫做怀来的破旧的小县城里，因为都城陷落而逃 亡的大清帝国的皇帝向他的帝国和全世界颁发了这样一份官方文件。 这种特殊形式的官方文件，中华帝国皇家的正式称谓为〃罪己诏〃，意思是〃谴责自己的诏 书〃。 〃罪己诏〃的内容和格式类似现代中国的〃检讨书〃。无论是古代中国皇帝的〃罪己诏〃， 还是现代中国官民熟知的〃检讨书〃，无不是〃痛〃到了极处的产物。 1900年帝国皇帝颁发的《罪己诏》在中国历史上并不是惟一。在这以前最典型的可算是 北宋皇帝宋徽宗发布的那份《罪己诏》了，时间是1125年。当时，入侵中原的金军兵临 开封城下，徽宗派出的携带大量黄金〃议和〃的使臣痛苦万分地返回，除了黄金和使臣的一 只耳朵外，大宋的其他〃议和〃条件全部被金军拒绝。〃灭宋已成既定事实〃。在中国历史 上被称之为〃著名书法家和画家〃的皇帝徽宗不禁魂飞魄散，立即宣布把自己的皇位让给儿 子，同时颁发了一份《罪己诏》。内容简译如下： 朕承祖宗恩德，置于士民之上，已经二十余载。虽兢兢业业，仍过失不断，实乃禀赋不高 之故。多年来言路壅塞，阿谀充耳，致使奸邪掌权，贪饕得志，贤能之士陷于谗言，缙绅之 人遭到流放，朝政紊乱，痼疾日久。而赋敛过重，夺百姓之财，戍徭过重，夺兵士之力， 利源酤榷已尽，而谋利者尚肆诛求；诸军衣粮不时，而冗食者坐享富贵。可谓民生潦倒，奢 糜成风。灾异屡现，而朕仍不觉悟；民怨载道，朕无从得知。追思所有的过失，悔之何 及！《续资治通鉴》卷95，宋记95。 宋徽宗的《罪己诏》显然是写给大宋百姓看的，并没有向入侵者献媚的意思，因为在诏书的 最后，徽宗皇帝号召大宋军臣〃捍御边疆〃，并且许诺将要〃开放言路〃，对于大胆批评国 事者，〃不当者亦不加罪〃……〃人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀〃。一国之君 真实痛切的检讨据说立即得到了无数臣民的同情，即将失去山河的大宋百姓仍是〃山呼万岁 ，涕泪交迸〃。 数月之后的一个风雪之日，徽宗和他的儿子钦宗连同皇室的绝大部分成员全部被金军俘虏并 且押往遥远的北方。在被异族关押流放30年后，徽宗和钦宗两人先后在极端的困苦和羞辱 之中凄惨地死去……这是中国历史上惟一被入侵者俘虏并且死在流放地的两代皇帝……从他 们被异族军队押送出皇宫的那天起，无论是当时的宋人还是后来的中国人，立即把他们像忘 掉一个打碎的罐子一样忘却了，包括那份态度诚恳的《罪己诏》。 如今，大清帝国皇室的处境，似乎也到了必须颁发《罪己诏》的严重地步了，只是此刻并非 兵临城下，而是城池已破，因此这份《罪己诏》如何措辞就成了一件颇费脑筋的事情。可以 肯定，光绪皇帝是无意自责的，如今帝国的局面恰恰证明了过去数年他的主张的正确，包括 变法强国，包括不能进攻使馆，包括一旦开战后果不堪设想。《罪己诏》虽然要用皇帝的名 义发出，但实际上该是慈禧太后的〃检讨书〃。光绪和慈禧没有一个像宋徽宗一样在书画上 具有天才，因此他们也就无法具有艺术家率真的禀性和勇气。光绪和慈禧都是帝国政权的掌 握者，政客在准备自己责备自己的前夜，肯定要为政治上的艺术问题而失眠。 此时，慈禧不但严重失眠，而且还十分饥饿。 1900年8月17日，天气阴沉闷热。被乱七八糟关于帝国局势的各种传闻弄得惶恐不安 的怀来县35岁的知县吴永，正在破旧的县衙门里和他的同僚们借酒浇愁。突然，有人送来 一封紧急公文。这是一团字迹不清的烂纸，上面的文字着实吓了这个知县一大跳： 皇太后 满汉全席一桌 皇上 庆王各一品锅 礼王 端王 肃王 那王 澜公爷 泽公爷 定公爷 肃贝子各一品锅 伦贝子 振大爷 军机大臣各一品锅 刚中堂 赵大人 英大人 神机营各一品锅 虎神营 随驾官员、军兵不知多少，应多备食物粮草 1900年，秋天即将来临的时候，在帝国历史纷攘杂乱的舞台上，怀来县知县吴永是个幸 运的喜剧人物。要不是洋人们打进了这个帝国，小官吏吴永永远没有载入帝国史册的任何希 望。此人祖籍浙江，家庭情况不得而知，但从〃生于四川宁远县西昌县县署〃的记载上看， 其父亲很可能也是个县官，否则他不会被生在县衙门里。吴永14岁时父亲死了，他贫苦得 读不起书，于是〃刻苦自励，涉猎经史之余，工书画刻印〃。这个本领在他充当了一段帝国 军队的文书之后使他得以〃流落湖南，靠卖书画、刻印为生〃。从在湖南流浪的时候起，这 个没有〃文凭〃的穷酸书生的奇特幸运就突然开始了：先是被一个小官吏聘为文书，谁知道 这个小官吏恰巧是当时帝国著名外交家郭嵩焘的侄子，于是他通过向郭嵩焘请教古文知识得 到了郭大人的赞赏。22岁的时候，吴永经郭嵩焘的推荐进京拜见了当时的户部侍郎曾纪泽 ，并很快又得到了曾大人的赞赏，而这次赞赏的最终结局竟然是吴永当上了曾纪泽的女婿。 没有任何史料记载过这个小人物究竟凭借了什么突出的才能和本事能够赢得如此幸运，但有 一点可以肯定，那就是他绝不仅仅拥有写字、画画和刻印这种普通的手艺。虽然第二年曾纪 泽就死了，但是没有经过科举考试的他，还是不知以什么名义被任命为直隶试用知县。甲午 战争后，李鸿章主持对日和谈，由于曾纪泽生前与李鸿章关系亲密，吴永又成了李鸿章身边 的〃办约文案委员〃。李鸿章是几乎能够影响帝国政局的显要人物，于是吴永的幸运又来了 。他与李鸿章〃晨夕左右〃，最后和李鸿章到了〃以通家子弟相待，同案共饭，随意谈论， 督励训诲，无所不至〃的地步。1897年，由于李鸿章的推荐，他被任命为怀来知县，这次 不是〃试用〃了，而是〃实授〃。 吴知县自从上任后最头疼的事就是如何对付义和团。从吴永得到郭嵩焘、曾纪泽和李鸿章的 赞赏上分析，这个有点小文采、有点小手段的小人物定是一位思想开放的〃维新分子〃。义 和团刚刚兴起，他立即表示了坚决反对的立场，公开张贴布告：〃怀来境内，无论何人、何 地，均不得设有神团、坛宇及传习布煽等事，违者以左道惑众论，轻则笞责，重责正法。〃 吴知县抓的义和团们挤满了怀来县城的监狱，可就在这时候，朝廷〃奖励团民〃的上谕到了 ，吴知县只好被迫放人，谁知这一放，他自己反被义和团抓了起来。义和团们把他捆绑在神 坛前，把他的脑袋按在尘土中，然后历数他的〃罪行〃，最后强迫他〃拈香〃，这是义和团 〃执法〃之前的通常仪式。还是就在这时候，县城里大大小小的地方绅士们赶来了，通过长 时间的游说和最后的行贿，吴知县竟然没被义和团们砍头，奇迹般幸运地被〃赦免〃了。经 过这场死到临头的恐惧后，吴永躲在家里不敢出门了，偶尔到衙门〃上班〃，也让人持枪在 门外站岗。在帝国时局日益混乱的日子里，吴永对自己的前途极度悲观失望，认为自己这个 知县恐怕就是仕途的尽头了，闹不好还可能重新沦落到需要在街上摆书画摊的地步。但是， 吴永的幸运又一次降临了……中国老百姓说，人要是走运挡都挡不住。 同僚中有人说那团标榜为〃紧急公文〃的烂纸肯定是假的，这种兵荒马乱的时候出这种荒唐 事不足奇怪，应该把送〃紧急公文〃的那家伙抓起来审问。还有的说此公文真假难辨，不管 真假都是倒霉事。因为如果是假的，敢做这种假的人肯定不会是一般的土匪乱兵，处理不好 可能引来敲诈者的严厉报复；而如果一旦是真的，这个荒凉的小县哪里弄得来什么〃满汉全 席〃和〃一品锅〃？太后皇上，加上半个朝廷，哪个都不是好惹的，侍候不好，脑袋立即就 没了，连香都不会让你〃拈〃的。同僚们最后的主张是弃官逃跑。理由是：太后皇上都能逃 跑，咱们怎么不能？
县令的运气和帝王的文件（2）
吴知县到底是幸运的吴知县。这个不止懂得一点儿书画刻印的小人物在那一瞬间启动了他多 年积累的全部的社会经验和政治经验，然后果断地做出了一个骇人的决定：接驾！ 吴永认为，尽管那纸公文的纸张粗烂，但正因为如此才和现在帝国的状况基本吻合。京城肯 定出大事了，才使太后和皇上以及那些显赫的大臣们逃到他的地盘上来了。这无疑是个千载 难逢的机会，要不是洋人帮忙，这样的机会自己一个小小知县连梦想的奢望都不敢有。最糟 糕的结局不就是掉脑袋么？人固有一死，与其反正没有希望，不如冒险孤注一掷。吴永立即 下了一道最严厉的命令：城内所有绅士官民都要全力做好接驾的准备……〃如有人出头违抗 ，必杀毋赦。〃同时，命令他掌握的那支有几条洋枪的小小卫队荷枪实弹，随时准备护驾… …〃有敢阻遏者，格杀勿论！〃 紧急公文上只盖有〃延庆州印〃。送公文的人说，因为行文匆忙，皇上没来得及在公文上盖 玺，并说太后和皇上目前正在一个叫做岔道的地方停留。岔道距离怀来县城50里。吴永算 了一下，如果太后和皇上明天一早从岔道起驾来怀来县，第一个可以歇脚的地方是榆林堡， 那是一个大驿站。按照规矩，他这个知县必须到那里去接驾。他决定明天拂晓出发。 这个夜晚吴永几乎没有合眼。 他首先巡视了这个按理说应该归他管理、现在实际上已是义和团天下的县城。县城所有的城 门，除了西门之外，早已被义和团们用砖石泥土堵死。吴永想到，无论如何也要把那些堵死 的城门扒开，绝不能让从东面来的圣驾绕道西门进城。但是，此刻所有的城门和城墙全部被 义和团把守着，他向榆林堡方向派出的准备为皇室做饭的厨师连同携带的食物，由于义和团 禁止任何人出城而出不去。积存在吴永心里的对义和团的仇恨此刻终于爆发了，他把他能够 指挥的二十多名衙役集合起来，让他们带上洋枪，压上子弹，命令道：组织百姓立即挖开城 门，把东门外的道路用新鲜的黄土垫好。如果义和团敢不执行，就开枪。但是，把守惟一能 通行的西门的义和团人太多，衙役们不敢与之冲突。于是，衙役们把那个需要连夜赶到榆林 堡的厨师和一大筐食物原料用绳子从城墙上吊了下去。回到衙门没来得及抽上袋旱烟，那个 厨师满身鲜血地跑回来了，原来他刚被绳子吊出城就遭到了已溃逃至此的帝国散兵的抢劫， 所有的食物都被抢走了，他还挨了一刀，侥幸脑袋还在。天一亮就要去接驾，已不能提〃满 汉全席〃了，但至少得给太后皇上准备点肉吃吧？于是，吴知县连夜指挥买猪杀猪，县衙门 里像屠宰厂一样支起热气腾腾的大锅。一共三头猪，杀、烫、分割，好肉留起来，内脏、下 水、猪血、骨头一起在大锅里煮。等吴永咬了一口猪肠子，觉得好像已经煮烂了的时候，天 亮了。 吴知县骑着一匹肮脏的小马出发接驾去了。 刚出城门，阴了几天的天空便开始落雨。吴永和几个衙役浑身湿透，在泥泞的土道上跌 跌撞撞，狼狈不堪。透过雨雾，吴永看见的是一个个遭到劫掠的萧瑟的村庄以及横在土道上 的一具具难民的尸体。他感到了彻骨的阴冷，雨水的抽打令他在马鞍上缩成一团，衙役们的 忍耐力也几乎到达了极限。这个时候，在他们的前面，大雨中出现了一顶轿子，轿帘掀开， 露出一张脸，吴永立即滚下马来，栽到泥泞之中：是军机大臣赵舒翘！急忙行礼的吴永的那 颗心落了一下又猛然提起来，荒凉山野的小道上出现了帝国的军机大臣，这就证明自己对那 团烂纸的判断是正确的。但究竟是就要面对太后和皇上了，吉凶依旧未卜。 在回答了赵舒翘的几句询问之后，他们立即前往榆林堡。 到了榆林堡驿站，吴永的心都凉了。这里的百姓全跑了，所有的房屋全被抢掠一空。驿站本 来常年有三个人值守，现在只剩下一个人了。吴永第一句话就问〃有没有吃的〃，这个依然 坚守〃岗位〃的人说，什么也没有了。不，好像还有昨天吃剩下的一锅稀粥。 吴永立即命令跟随的衙役把枪栓打开，子弹上膛，誓死保卫这锅稀粥。 吴永终于要去见太后和皇上了。他跟在那个把年轻貌美的珍妃塞到水井里的太监崔玉贵的�
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