红尘三部曲-第6部分

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只有走方郎中吱吱的喝茶声，所以张太太的声音就显得特别响。

“先生，天道热，把茶摊凉一点再喝咧。”

张太太又催郎中，她看不惯郎中那副架子。“人家都快要死了，他还在那里慢慢润味，真不是个好东西！”她闷在心里骂。

“是唦是唦，先诊病，先诊病咧！”王利发明白张太太看破了他的心思，急于想摆脱尴尬，也插一句。他还要说点什么，忽然，裆里一阵奇痒，正要伸手去抠，又顾忌张太太的眼睛，无法，只有让大腿下意识地一夹一夹。痒这种感觉，如果不用另一种感觉去替代它，唯一的办法是忘记，如果不能忘记，将越痒越厉害。王利发现在就处在这种越痒越狠的尴尬中。他实在没有法子了，也实在憋不住了，两腿夹着，慢慢地朝门口退，刚退出去，就在裆里一阵狠抠。

走方郎中终于放下了茶杯。他把屁股在板凳上移了移，移到吴丑货床前。秀秀手抖抖地端着油灯。她又怕又恨，瞄瞄屋里的大人，都像是没有什么主意的样子，真想说点什么。她不明白，为什么爹在光天化日之下被人打成这样，也没有人管。朝廷不是有王法吗？叔叔他们为什么不去告官？这狗屁先生，装模作样的，等他看病抓药，只怕爹早就断了气……

走方郎中摊开吴丑货软耷耷的手臂，煞有介事地诊脉。他眯着眼，一副入神的模样。摸一阵脉，他又示意秀秀把灯拿近些，看看病人的脸色。

“从脉像上看咧，尊兄是炎暑内逼的惊厥之状。不过咧，咳，这惊厥的症候咧，来得呀有些怪哟……”走方郎中脸对着三狗子，拖腔拖调地说。

“莫瞎说呀！简直是牛胩的扯到马胩里！”一直不声不响的李大脚突然吼了一声。

“真是胡说八道！”张太太也忍不住，呵斥一句。

“么事唦？哦？您家们？”露了馅，走方郎中张口结舌，汗直冒，刚才喝进去的水都跑出来了。

“您家是不是哄三岁的小伢唦？我的个哥明明是受了伤……”三狗子知道自己请了个水货先生，又气又急。

“既是跌打损伤，怎不早说？”走方郎中像又活了过来，把话接过去。这是个瘦矮矮的男人，可能跑江湖也有年头了，稍一闪失马上能救回来。“是像不对头么，我说过，脉是有些怪么！哦，是伤筋动骨的脉么，哦？腰不行？么样不行？断了？断了怕么事？我把它接上去，不就是接骨斗榫么？哦？我怕是很要吃点亏……”走方郎中边在吴丑货身上摸，边嘀嘀哆哆地说，慢慢地，说到讲价钱上，开始“熬盘子”了。

“先诊病咧，钱的事，好说。”张太太觉得对付走方郎中这种人，自己责无旁贷。

走方郎中朝张太太看了几眼，猜不透她与伤者到底是什么关系。“这个女人绝对不一般，不是这个窝里的雀子，不能马虎。这狗日的被人打成这样，不晓得是惹了几大的祸，看来也不是个善良君子。”走方郎中这种老江湖，最讲究“出门看天色，进门看颜色”。他不再开口，免得惹麻烦。他朝吴丑货腰下伸进一只手，往上用力一挺，吴丑货痛苦至极地呻吟一声。

“哼哼！您家们不是说一天都冇醒么！怎么样？”走方郎中得意地朝众人扫一眼，“牛皮不是吹的，火车不是推的！这后头铁路上的火车，您家们推得动？他您家这重的伤，得亏遇到了我哟！”

走方郎中从吴丑货腰下抽出手来，两手拍一拍又移到桌边坐下，却不开方，端起茶杯，用杯盖抿一抿，翻起眼皮朝众人扫一眼。三狗子朝秀秀看看，秀秀放下灯，进自己的偏厦屋，手伸到褥子里，掏摸了一阵，返身把一张银票交给叔叔三狗子。

“先生，这是一两银票，您家先收起来，不够，再说。”三狗子把银票放到走方郎中手边的桌子上，“不过咧，丑话还是说到前头，诊病是救命的事，您家可要过细咧。不过细，说不到哪天哪根骨头也出点毛病呢？”三狗子这些话，属于场面话，也就是说说而已，但在走方郎中听来，很可能是严重的威胁。

“那是，那是。”走方郎中见了钱，口气就柔和了。他不在乎像三狗子这样的威胁。走方走方，游走四方，汉口该有多少人哪，一天哄一个，够哄的了。找我，到哪里去找？钱一装，荷叶包鳝鱼——溜了，你赶蛤蟆屙尿去吧！走方郎中暗暗好笑，抽出一张黄纸签，摸出一套笔墨家什，三下两下，写了个处方，速度比接钱之前不知快了多少。

“先生医人之病，病人医先生之腹。见笑了！”走方郎中打个哈哈，把处方递给三狗子，“要不要用点药敷一下呢？”他的眼睛盯着三狗子，只问不动。

“敷哦，怎么不敷呢！几多钱唦？”三狗子把气憋在肚子里。只是摸了一下，就要一两银！

李大脚从暗旮旯里头移出来，不声不响地把门给堵住了。他个子高大，这么一堵，虽然无话，屋里空气就沉重了一截！

屋子里突然间静了。走方郎中注意到李大脚了。“闷头鸡子啄白米。咬人的狗子不叫。这狗日的冇安好心。光棍只打九九，不打十足。算了，老子退一步天地自宽。”就是一眨眼的功夫，走方郎中把诈财的心收起，脸上堆起笑来……

“还要敷？敷就不要钱了唦！结个善缘，交个朋友唦！我为么事要问咧？有的人哪，不喜欢外敷，有的人咧，敷到身上不舒服。问清白了免得怪我事先冇说……”

他一边嘀嘀咕咕地说，一边打开随身带的小刀包，摊开一块白布，用块竹片从一个黑唧唧的盒子里抠出一砣黑乎乎的稀黏的膏子，刮在白布上；又从怀里摸出个小瓶子，倒了点什么在药膏上，再刮平。

无疑，走方郎中把李大脚刚才的动作当成是动武的前兆了。其实，李大脚只是蹲久了，腿有些麻，想换个姿势，屋里窄，他只有站到门口。走方郎中真的给吓了一家伙。他刚才说的那一大篇，是为自己留退路安个坎子。

走方郎中朝掌灯的秀秀点点头，示意她把灯放到桌子上。郎中把刮了药膏的白布放到灯上烘，烘出一股辛苦的草药味。

“哦，您家帮忙把尊兄翻个身。”走方郎中对三狗子说。

可能是刚才郎中的手重了，真的把吴丑货给弄醒了。他像是知道兄弟在跟前，喉咙里咕咙了一阵，倒底还是没有说出什么来，只是重重地哼了一声。

“哥呵，忍着点，我们请了个先生给您家诊。”三狗子佝下腰，轻轻地把哥的身子面朝墙车过去。吴丑货又一声痛苦的长吟。三狗子感到，他哥的身子直抖。

走方郎中拢来，用手在吴丑货腰间摸。这次他手很轻，像是找准了位置，把他自制的膏药给贴上。他指指吴丑货头上的伤处：

“用开水洗一下子，用冷开水，再用布包好，不要紧的。我的药看是敷在腰上，它还要从腰脊骨起，浑身走，打通七筋八络，接骨斗榫，流血的红伤，更是有止血收口的奇效……”

他坐下来，喝一口茶。这茶正泡出味来。他喝得满口清香，还想续一遍水，吹点牛皮混时辰：“明天这个时辰咧，把膏药揭开，您家们要是冇看到拔出了伤毒淤血，咳，我行不改姓坐不更名，姓周名围，您家们骂周围的爹，捅周围的娘，日周围的祖宗八百代！这钱咧，少是少了点，说老实话，还不够我合一块膏药！算了咧，想那庙里的菩萨，本身是泥巴做的，还要满世界地去救苦救难咧！像吃我们这行饭的，更是责无旁贷哇。您家们未必冇听说，不作良相，要作良医呀……”

走方郎中喝干杯中的茶，连茶叶渣子都抖抖地倒进嘴里，见杯壁还留有两片，抖不下来，就用手指抠下，填进口中，叭唧叭唧嚼得响。

第8节

一江春茶楼经理的头被夸张地包得严丝合缝，只留五个窟窿：两只惶惶的眼睛，两个毛森森的鼻孔，一张乌红的嘴巴。他蠕动着两片乌红的嘴唇，像蠕动两片猪肝。他叫伙计到祥记商行去找赵吉夫。其实，经理的伤并不重，下手打的人不晓得他是经理，照他脸上揍了一拳头就打别人去了。这个伙计是特意不打伤，留着腿报信的。

祥记商行的人不认识茶楼伙计，待搞清楚他的身份，还是不晓得一江春茶楼跟祥记商行、跟赵吉夫有么关系。还是商行的副管事机灵些，盘了几句，盘清白了，叫伙计到后湖去找，赵老板可能在哪个“玩家”家里玩。

较之城内，后湖沿一带妓院，规模就小得多了。城内宗祥路上首的里弄和下首的租界里头，妓院的规模都比后湖大，当然，也不乏小的或“半开门”的户头。后湖沿的妓院都是小门面，且多是“半开门”的性质。这就少了些丝竹管弦的清雅、猜五喝六的气派，但却多了“宾至如归”的家庭况味。

凭赵吉夫的钱财和身子本钱，他应该在城内的花柳巷寻欢才是。他这种作派的人在后湖的娼寮出现真是太少见了。

赵吉夫在大妓院玩过，每次都扫兴而归。

一次是随老板刘宗祥到紫竹苑。乌龟老鸨婊子对老板硬是像得了一块洋冰糖，捧在手里怕凉了，含在口里怕化了，不晓得么样奉迎才好。对他赵吉夫，都晓得是刘老板的手下人，也客客气气，也热之闹之一口一个赵老板赵大爷地甜蜜蜜，也有婊子挤肩挨胸地撩，但赵吉夫看着都是在做戏，是从骨子里头流出来的虚情假意。本来烟花行中，从来是“婊子无情”，但就是这样的虚情，也还只有一点点到他头上，叫他怎么不窝火！最恨人的是，窝了火还不能发作，还得在场面上顾及面子，还得一如既往地笑，不时地装得很高兴很满意地点头，还不时地弯一弯腰，把婊子当贵妇人。结果，陪他的婊子后来在床上任怎么撩他，想撩得他高兴了，让他背着老鸨多塞她几个枕头钱。赵吉夫尽管也是船到码头车到站，该上该下也想顺理成章，可就是只能临渊羡鱼，多次退而结网，到头来总是纲不举目不张。

还有一次也是陪刘老板到法租界一家妓院玩。刘老板和一个法国人叽哩咕噜说法国话，陪坐的妓女都作洗耳恭听状，一脸的倾慕，一脸的崇拜，那些眼里表达的意思，是恨不得立时把刘宗祥和那蓝眼珠子的法国人搂在怀里啃。他赵吉夫成了拎出水的鱼，被晾在那里了。赵吉夫晓得刘宗祥谈生意很投入，也明白像刘宗祥这样有钱有地位又年轻英俊的男人，在女人面前绝对比他有吸引力。他也习惯了在刘宗祥面前的从属地位，而且，久而久之，他已经忘记了说话办事有决有断的那个赵吉夫。只是当这个赵吉夫退到了作为一个男人的边缘时，他才产生这种不习惯的反感。也许是赵吉夫一脸的漠然、恭顺引起了那个法国人的兴趣，他指着一个大块头的法国女人，又指了指赵吉夫，对刘宗祥说了几句外国话。还没有等刘宗祥翻译，那懂法国话的洋女人转身嘻嘻地笑着，袒露的毛茸茸的手臂就勾上了赵吉夫的颈子。洋女人胳肢窝的体味和身上的香水味，热腾腾地朝赵吉夫扑了过来，赵吉夫毫无思想准备，一时间心慌脸热，完全不像个粉阵老手，倒像个才出道的雏儿，惹得在座的男女一阵大笑。

从此，赵吉夫再也没有进过城内的妓院，也再没有陪刘老板去过这种地方。而且，每次不管是什么时侯商谈什么事情，与刘宗祥在一起，四十多岁的赵吉夫对他的老板。都无由地升起一股恨意。他明白这种情绪不正常，不利于做生意，而且，他是刘宗祥一手拔到这个位置上的。

赵吉夫知道，他到今天这一步不容易。在老家种田，闲来教几个子弟打拳习武，弄几个小钱。邻村财主的女儿心血来潮，不爱红装爱武装，要跟着赵吉夫学武。财主无法，自觉离家不远，就让她同几个“小猴子”混时间。哪知财主女公子习武很认真，学了散打刀剑类，还要学点穴行气的功夫。赵吉夫虽不是什么名家高手，但也不是“三脚猫”的假把式。他于十八般武艺上头，也都还提得起放得下，作个村教头还是绰绰有余的。传授点穴功夫，必须按着穴道讲解，必须肢体相接肌肤相亲，所以古来男师不授女徒。女徒弟要学点穴功夫，赵吉夫推诿了好久，可女徒弟骄娇二气，骄得天真，娇得让人怜。事情当然就顺理成章地发展下去了，一点也没有过渡，一点也没有梗阻。女弟子练武练大了肚子。财大气粗且极执拗的财主硬是逼女儿吞金自尽，杀了赵吉夫的妻，烧了赵吉夫的房，逼得他亡命他乡流落到这汉口人多之处藏身。

赵吉夫在后湖娼寮的感觉就很好。他觉得他又回到了老家，随常饭菜，布裙荆钗。在这里，他是主人，没有着意的脂粉、奢侈的筵宴、不得要领的谈笑。进得门来，鸨妈如家佣，一句“来了？”泡一杯茶，别的自便，连一句“请坐”都免了。

人活在世上，总是要想方设法表示自己的存在。女人要人注意，不能引人注意就要想办法。那种“不喜欢引人注意”，恰恰是引人注意的妙法子。男人有事业，无事业的，再不济也要证明自己是男人。有那绝户光棍汉，一辈子没有证明自己是男人的机会，心里最大的浩叹必然是：我白活了一辈子，我枉自为人一场！所以，宦官中，多出类拔萃者：出类拔萃地善良，出类拔萃地阴毒。

赵吉夫坐在床沿，赤条条地。这个他喊作珍珍的女人，用湿凉的手巾，为他揩身上的汗，揩到下处，浅浅作嗔：“穿起来唦，这一大堆，吓死个人咧！”

赵吉夫一手搭上珍珍的肩。一手夺下她手上的毛巾，啪地扔进盆里，粗鲁地把她搂过来。他吻她，吻她有皱纹的脸，吻她有些松弛的颊，吻她有蒜味的唇。这完全不像是在妓院玩的作派，倒像是在同情人缠绵。她陶醉地闭着眼，柔柔地任他吻，柔柔地回应他，柔柔地抚他，像抚一件十分宝贵的东西。

几滴冷冷的泪水滴到她脸上，她睁开醉醉的眼。

“么样哭起来了咧？冇得钱？冇找您家要钱咧。”珍珍摸他的湿脸，把头埋进他怀里。

见到茶楼伙计，赵吉夫不感到惊讶，只是佩服这小家伙找人的好本事。

“赵先生，您家……”小伙计看一眼珍珍，欲说还休。

“有话就说，有屁快放！”赵吉夫在这里决无半点平日笑弥勒的模样，目光威严，说话自有一股气势。

小伙计带来的消息让赵吉夫很气馁。他像被戳了一锥子的球，哧地一下泄了气，顿时，一阵极度的疲倦感袭上身来。他打消了今天在这里过夜的念头，叫伙计赶快去叫辆黄包车。他匆匆地洗了个脸，从葛布长衫内袋里抽出一张银票……

“你鸨妈那里我已经给了钱。这一百两银你留着，我怕是一时半时不得来了。钱不多，够你过两年的……”

“么样了啊？是不是出了人命啊？您家把钱拿去吧，出了大事要用钱的咧！我晓得您家是一个人物，我也从冇指望在您家身上发财。您家能到这里来，是缘分。人活百岁，平安是福，想来再来，只当是您家的屋。”珍珍偎上来，偎了他一脸的泪。她把银票塞给他。赵吉夫亲一亲她，顺手又把银票塞到她枕头底下。

第9节

刘宗祥从武昌过江来，在四官殿起坡上岸。他包了一条船，连吴二苕和黄包车一起往返武昌汉口。

刘宗祥这次过省城，是为谒见湖广总督张之洞。也怪汉口同知黄炳德没有说清楚，张之洞是个饮食起居无常、特别喜欢在深夜办公的人。

“要是冯先生还在汉口，就不会白跑这一趟了。”刘宗祥站在船头，准备下船，心中暗暗感叹。

冯子高前几天突然请假到上海，也没有说什么原因，刘宗祥也没有问。他不是个土老板，随便什么事都要刨根问底的。

虽然拜见了几个政界商界的朋友，毕竟没有见到张中堂，刘宗祥心里不畅快。

张之洞没有接见刘宗祥，不是张之洞同刘宗祥过不去。

张之洞也算是个怪人了。作为朝廷的方面大员，照理应是夙兴夜寐、宵旰夜食。张之洞却不。他的饮食起居大异于常人。每天下午二时，张之洞即入睡，这一觉往往要睡到晚上十点多钟。这以后才是他办公处理公务的时间。他个人如此颠倒黑白倒不要紧，牵连一大批人都得向随着他当夜猫子。也是，谁叫你是下属，他是张之洞呢？湖广总督，所辖地域宽，上马管军，下马管民，日理万机变成夜理万机。总督府中人及他的僚属，往往等到深夜才能等到他的传见。无论等多久，都不敢走。等到传见了，张之洞谈兴上来了，他可以旁证博引，滔滔不绝，让你清晨不得出署。有时他老人家意味阑珊了，连呵欠都不打一个，就假寐了，也时有沉睡过去，酣声吼吼的不堪状。碰到这种时侯，被接谈人的尴尬可想而知。当然，也只好先行退出，又不能告退回家或离开得太久、太远，不定何时他老人家缓过劲来，眼皮子一睁，还要与你作彻夜谈，也是不可知的事。

张之洞的这种晨昏无节的习惯，也曾传到京城，为此，一位姓徐的大理寺卿还向皇上专折参劾他，说他“兴居不节，号令无时”。这八个字下得准确异常，不了解内情的人一看，凭这八个字，就可以下个神经不正常的结论。既然有人参劾，皇上也就不能置之不理，派李瀚章下来调查。李瀚章是个明白人，也深知张之洞的为人。装模作样地“查”过一番之后，写了个极有味道的复奏：“……誉之者则曰夙夜在公，勤劳罔懈；毁之者则曰兴居不节，号令无时。既未误事，此等小节无足深论。”

张之洞还有两桩癖好，一是收罗古董，二是公务当中随时要吃水果蜜饯。在清廷大员中，收罗古董绝非张之洞一人，好此道者汗牛充栋。只是一般都有些慧眼，而张之洞虽好却不善此道，但又自命精通鉴赏。一次，他在北京以高价购得一古鼎。这鼎看上去古锈斑烂，造形沉稳。转手者自诩此鼎价值连城友情转让收银只是个意思。张之洞领情之余，极为得意。返鄂后，正值冬至，他老人家大摆宴席，广请同僚贤达人等，赴席欣赏这绝世珍品。筵宴中，张之洞把那古鼎置在古色古香的紫檀木雕案上，鼎中插疏梅几枝，灌水若干以沃腊梅。一干人以鼎助兴，以花佐酒。不料酒尚未过三巡，馔不过五味，那价值连城的古鼎下竟滴滴答答有水流出。张之洞惊愕之余，重新审视，原来那鼎只是以纸板为基壳仿制的赝品。张之洞羞怒交加，很长时间不再谈及古董的话题。

此次刘宗祥进省城，未带古董。一来他于此道很不在行，在这个题目上没有多的话可说。二来怕购了赝品花钱是小事，被张之洞鉴别出来，弄不好还以为是故意戏弄，岂不是自取其辱吗？这样想，刘宗祥就带了几篓广州来的荔枝。“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”张中堂也是饱学之士，苏东坡的雅兴想必是有的。不巧的是，张中堂正在梦中，如等传见，也只能是晚上十点以后的事，何况还不一定能轮得上他刘宗祥。好在汉口同知黄炳德已一心想把刘宗祥推到后湖筑堤的事上去。黄炳德已经看准，后湖筑堤这个工程是块肥肉，刘宗祥是个肥主子。只要把张中堂说动点头让刘宗祥揽了这事，他黄炳德下耙子下叉子就方便了。刘宗祥也看准了黄老爷的心思，就来了个借力打力四两拨千斤的招数，让黄炳德去上窜下跳。反正钱在他刘老板的荷包里，不见真神不烧香。

“莫看他头上翎子翘，见钱也要跳三跳！”刘宗祥想到这里，心反而平静了。“一个要补锅，一个要锅补，几好合一好的事，必成无疑。无非是火到猪头烂，水到渠自成罢了。”

刚一上沿江马路，吴二苕就落下车把，请老板上车。

“莫慌，像是一江春茶楼出了么事。”刘宗祥知道一江春茶楼，这是四官殿最大的一家茶馆。茶馆门口围了不少人，茶馆二楼没有客人，格子窗被砸得七零八落。

“刘先生，都说这家茶馆被一伙人砸了，是什么十兄弟帮的人。还听人说，这家茶馆的人去请他们的后台老板去了，怪的是，都说后台老板是祥记商行的人……”

“哦？”刘宗祥诧异地哼了一声。无风不起浪。大凡很新鲜的传说，总不会完全是空穴来风。稍稍沉默一会，他已明白是怎么回事了。

上次他同冯子高到阳逻去看芝麻，等他们赶到码头，船已朝下游开去了。又不是什么急件，又是约好了会同老板看货，老板又没有迟到，怎么就先开船呢？刘宗祥记得，当时船并没有开远，他看得很清楚，是几条“洞驳子”，同穆勉之的船完全一样。据赵吉夫解释，是怕等下去天气有变。现在，把穆勉之的船被烧、十几个人“失踪”联系起来，刘宗祥就明白赵吉夫闯了大祸。

“出城。”刘宗祥吩咐。

吴二苕朝老板脸上看了一眼，老板神色未变。

刚过铁路，吴二苕见是下坡，掂一掂车把，就要放步往下奔。这截下坡路，一直通到刘园大门口。

“二苕兄弟！”

一声招呼，让吴二苕停住了脚。

是吴三狗子在喊。他旁边站着秀秀。

“么事呀？三哥！”三狗子是人力车夫中公认的领袖人物，又是柏泉的乡亲，二苕很尊重三狗子。

“我的哥哥在一江春茶馆挑水，无端被不晓得是那些杂种打伤了。伤得蛮重，卧床不起呀。昨日请了个先生，又是个撮白的。他把榆树皮泡出的浆子糊在伤处，说成是拔出的伤毒，狗杂种还撮了一两银子唦！唉，算了。难得跟个人吐点苦水。兄弟，您家见的多，帮我请个不撮白的先生。好不好？”

吴三狗子不是个多话的人，因二苕是老乡，才一口气说了一串。说到一江春时，二苕朝刘宗祥看了一眼。

“哦哟！大哥出了事？我等下就去请先生。”二苕朝刘宗祥看了看，他怕老板不耐烦。

刘宗祥刚开始还在听三狗子说话，听了两句，听出事情与一江春茶楼有关。当然，这就与祥记商行、与他刘宗祥有了干系。他朝三狗子瞄了几眼，眼光溜过去，却停在秀秀脸上。

“好像在哪里见过？”刘宗祥虚眯起眼睛，下意识地摘下平光金丝眼镜，极力在记忆中搜索。

在柏泉时，吴秀秀不到十岁，刘宗祥已是十七岁了。现在一晃又是七八年，刘宗祥再变，也还有那个脸相、身架，而吴秀秀，小丫头长成了大姑娘，一点当年的样子都没有了。

“这不是刘家的宗祥哥吗？”秀秀认出了刘宗祥。在她的记亿深处，刮起了一股旋风，旋风中响起了刘宗祥亲切的呼唤，旋风中摇曳着绿茵茵的枸杞枝条和红莹莹的枸杞，旋风翻动着草地上那本法文书……

刘宗祥没有认出秀秀，倒是认出了三狗子，因为认出了三狗子，才在心里猜，眼前这个如临风玉树的美女孩，是不是秀秀？

秀秀想叫一声宗祥哥，又怕认错了让人笑话。她回头看看叔叔，吴三狗子没有向刘宗祥打招呼的意思，才猛然想到，刘宗祥已不是当年的祥伢子，而是坐洋车穿洋服拄文明棍的大人物，自己这样向他打招呼，不是高攀吗？

见二苕愿意帮忙，吴三狗子道一声谢，就示意秀秀跟他走。

从秀秀那双会说话的眼睛上，刘宗祥确认眼前这枸杞尖样清新的少女是秀秀。

第10节

一进浮碧轩，刘宗祥就看到赵吉夫迎出门来。赵吉夫脸上还是在笑，不过，很明显，这笑是贴上去的。嘴角、眼角，那脸上的笑纹，很僵硬，就像一个人刚才还在笑的，很突然就死了，却把笑留在已经死了的脸上。

刘宗祥还是老样子，点点头，坐下，接过佣人递上来的茶，等着赵吉夫开口。

“刘老板，刘先生，我想……”赵吉夫平日说话就有些不干脆，今天尤其吞吞吐吐像牙疼一样。那语气，不是经理同老板商量事情，而是一个落水的人在向岸上的人乞救。

“他需要鼓励。”刘宗祥想。

刘宗祥很矛盾。照他处理事情的习惯，这种事先瞒着、做成了自己攒私房钱、做塌了求老板撑台子的人，他只有“两个山字一摞——请出”！钱是好东西，商人做的就是想赚钱的事。不为三分利，哪个肯起大五更！赚钱要凭真本事，要走正道。实在饥寒交迫了，生死攸关了，用点歪点子，施点阴谋诡计，还情有可原。要活下去嘛有么办法？就是不能干那种伤天害理夺人性命的事。经商动不动就死人翻船，与绿林响马打家劫舍剪径打闷棍有何区别？世上做任何事，顶顶要紧的是机会。世上很多机会是可遇而不可求的。当然，很多机会是人制造出来的，但是，能制造机会的人几百年都难得见到一个，而且，制造机会的人，往往不是受益者，反因制造机会而受到最大的伤害。只有抓住机会把文章做尽的人，才是最大的受益者。

无疑，赵吉夫想制造一次机会，或者说做一个“笼子”尝到一些甜头。可他没有想到的是，他一拳头打出去，别人是疼了，那拳头不也疼吗？“这个老赵哦，真是聪明反被聪明误了！”刘宗祥在心里感慨，却迟迟不肯开口。他得让赵吉夫多紧张一下。一层调侃的笑在刘宗祥脸上铺开，他开始悠悠然地研究赵吉夫胖墩墩的脸，仔细地看细密的汗渍怎样从毛孔里钻出来，慢慢地聚成汗珠子，汗珠由小变大，在脸上挂不住了，慢慢向下流，越流越粗，越流越快……

“大江大河都是这样流出来的吧？做生意将本求利，也是这样越滚越大的哦！”

“刘先生，我……”赵吉夫被刘宗祥盯得心烦意乱。他不知道么样对老板说，也不知道眼前这位年纪轻轻却十分老道的老板，对他的事知道多少。

“算了吧，老赵，我们也不是第一天打交道了。想说什么，照直说，不想说，就不说。我还是老规矩，绝不打听。”刘宗祥回过头，对还站在外头的吴二苕说：“你先去忙你自己事，忙完了再转来，我还有事找你。”

他记起了吴三狗子要二苕帮忙请医生的事，由此又记起秀秀的爹就因为赵吉夫丢了命。秀秀蛮早就没有娘，现在又死了爹……

“人家不相干的人都被打得瘫了床！您家还在这里支支唔唔的探口气！”往开一想，刘宗祥对赵吉夫恼火了。他很不想谈下去，站起来，借浏览墙上的那幅字平息情绪……

“不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。知我者，二三子。”

稼轩豪迈，冯子高力透纸背的字，把稼轩的豪迈表现得神采飞扬。

“刘先生，您家还有么事？”吴二苕又回来了。

赵吉夫也终于把他如何购置“一江春”，如何偷梁换柱烧了六条空船而截走穆勉之的六船芝麻，如何把拨购芝麻的货款存入自己的户头的事，都一条一款地说了。说干吐尽的赵吉夫像是被抽了筋，从内到外软耷耷的，抢眼一看仿佛一下子老了许多，眼泡、下巴、脸颊像陡然松弛了，软软的垂了下来。

“砸茶馆是些么人？”情况一集中，刘宗祥感到事关重大，他向吴二苕做了个让他等一下的手势。

“听说是苗家码头的十兄弟，就是我请来烧芝麻