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红尘三部曲-第1部分
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作者：彭建新
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第一章 1904年刘宗祥
引子
天刚麻麻亮，刘麻子就起来了。
天热得很有些邪。汗出得不畅，糯米浆子样地糊在身上。
“狗日的，人都成了鳝鱼！”刘麻子用手在颈窝里摸了一把，粘乎乎的。河边一阵风刮过来，有些水腥气，他吸了吸鼻子，朝堤上爬。
土堤不高，就在刘麻子屋后坡。他几步上堤，扯下裤腰，挟出胩里汗津津的家伙，一股既馊又骚的气味弥漫开来。这味道让他兴奋又自豪……
“这就是人味！老子还很有些人味！”
刘麻子把屙每天早上的这泡尿，看成是一种享受。
“咿？狗日的……”
刘麻子用劲眨了眨眼。
小河呢？这条昨日还在与堤争高的小河汉水到哪里去了呢？
刘麻子用盘弄胯下之物的手重重地揉揉眼睛，结了壳的绿眼屎簌簌洒下。被沾在手上的腥骚味弄得清醒了的刘麻子木木地转身，发现昨日在他家房子北边流的汉水，现在已从他家南边匆匆地流！
大腰裤不知什么时候垮到脚边的，精赤条条的刘麻子也不知泥塑样地站了多久。那泡被他视为享受的宿尿，也不知什么时候已经屙完，余沥一点，就那么悬着，不知怎么硬是掉不下来。赶早觅食的河蝇逐味而来。一只硕大的麻蝇子溯源追根，在那余沥悬停处猛叮一口。刘麻子如打尿噤样抖了几抖，大热天抖出一身鸡皮疙瘩。
第1节
汉水，这条在汉阳府一带被称为小河、襄河的长江最大的支流，从陕西勉县古汉源出发，不捐细流，极尽逶迤，不辞千里奔波，到距汉阳府60公里的吴家湾拐个急弯，在黄陂武湖谌家矶口之间入江。现在，一夜之间汉水突然发脾气，不耐烦拐这个急弯了，它破堤东行，竟从龟山之北投进了大江的怀抱！
这是公元1466年发生的事。
汉口汉口，汉水入江之口。
自然，由汉水改道而致汉口改观以及汉口改观与自己的子孙后人有关，刘麻子是无从知晓的。刘麻子被麻蝇子叮得清醒之后，承认了眼前发生的不敢相信但又不敢不相信的事实，然后，他所做的第一件事，就是急忙朝他那五亩水田望。还好，绿茵茵的秧苗，还在向他施展蛮惬意的笑，使他憋在胸中的那一团浊气，呼哧哧地吐了出来。他所做的第二件事就更简单，那就是趁别的村邻还没出门，赶紧跑回家去，不管天有多热，先把门关起来再说。
吴家湾绝大部分人家都姓吴，非吴姓只有刘麻子一家。尽管吴姓人靠收租过日子的人少，靠租田交租或下汉口做小生意卖力气吃饭的人多，但同姓同宗，对外姓人总是有些侧目而视的意思。好在刘麻子祖上由租田到买田自种自食，虽不紧巴但也不富阔，再说这刘姓人家子嗣不繁，几代都是一姓一宗一子嗣，加之刘麻子恪守老辈人“多做事，不惹事，今世不修修来世”的家训，遇人点头笑，就得出了勤扒苦做的名声。但刘麻子始终记往一条，大事莫惹，小事莫沾。像这样河水改道千古难逢的江山变易之事，凶吉难卜，第一个看到虽是不该，毕竟是命里注定躲也躲不脱的无法的事。但遇到这种事躲不脱却可装马虎，不声张，装做不晓得是上上之策。
刘麻子终究没有绕过这道命运之门。
汉水改道之后，吴家湾人的生活没有发生什么变化。旧河道淤成或大或小的水凼湖荡，倒是多了捕鱼捞虾的便当，碗里也多了鱼腥气。更有那运气好手艺高的，小鱼小虾也能换回几个油盐钱。唯一的变化是吴家湾周围无端冒出十几处泉眼。这些泉眼大多旱涸涝旺，只有刘麻子5亩田正中那块田里冒出的泉水，不论冬夏旱涝，总有尺把高，冬暖夏凉自不必说，独一桩可人之处，是那泉水较其他泉眼的水都甜。甜到什么程度？有人说夏日像冰糖水，冬天如莲子汤，更令人叫绝且莫名其妙的，是这甜味中居然泛出似有似无的淡淡的柏子香。传说得多了，过路人掬一捧喝，或大老远有好奇的妇孺特地赶来讨一点尝尝，也是有的，没有形成规模，虽有些聒噪烦扰，总算无大事。就这样过了三年。
第2节
第四年里，小麦伏垅黄的前夕，整整下了半个月的雨。那雨，有时如泼瓢倒缸，有时如绵里抽丝，就是不见天有个笑脸。种麦子的麦子算是让天收了。种水稻的那水田是只见水不见田。到阴历七月正抢晚稻补个小秋，又来了个久旱不雨，干得蛤蟆搬家。河水退得剩个鸡肠子底，往日的水凼湖荡像天上丢下块玻璃镜子，碎得东一片西一块，牛洗个澡都浸不过背，吴家湾所有的水塘都瞎了，唯有刘麻子田里那眼泉，还是尺把高地日夜往外汩汩吐甜水。通往泉眼本无路，直接取水只有经过窄窄的田塍埂子踏过水田踏倒庄稼才行。开始，乡邻碍于情面只是到刘麻子田里取水。取水的人多了且泉水在田里流过，味道就有些不对，人们也就顾不了刘麻子的庄稼甚至忘记这田这泉是刘麻子的了。
也是一个八月的清晨，刘麻子早早地登上河堤。北边，原来与湾子连在一起的米粮山、锅底山、仙女山，翠朦朦如在梦中。现在要到汉阳府，还得过河！难得一变的山山水水尚且说变就变，人一辈子这几十年，不晓得要熬得住几多变化磨难？
一泡尿屙得畅快淋漓，刘麻子思绪万千头脑活泛，一时间心情极好。
“后颈窝的毛摸得到看不到，何必咧？何必解大溲不带纸——想不开（揩）呢！”
刘麻子用解了小溲的手搔了搔后颈窝，然后，把手放到鼻子底下闻了闻，又用力呼出一口长气……
“狗日的！”
刘麻子决定献田开井。
刘麻子献田开井的义举，十百相传，惊动了汉阳府尹。为嘉奖刘麻子的义行，汉阳府特赐“润泽乡梓”匾一块。刘麻子接匾之后，当即一脸虔诚地送到了吴家祠堂。吴氏族人甚感其诚，自觉收之有愧却之也是不恭，于是，拨族中公田五亩给刘麻子，算是认同刘家异姓的存在和对毁田的补偿。
本来，日子这样过下去也就罢了。哪知有一天，一行脚僧人云游到吴家湾，止住了脚。只见他四下瞅瞄，盯住刘麻子打出的那口井，眼珠子半天也不转。
这位风尘仆仆鹑衣百结的和尚向吴氏族人提出要在这口井边修寺庙，接纳这一方香火，也祈福这一带的平安。吴氏族人因井基及周围的田地属刘麻子，不好贸然作主，叫和尚去找刘麻子。刘麻子再糊涂，也晓得吴氏族人把这个棘手的刺猬踢过来的意思。有过献田凿井经历的刘麻子，脑壳开窍已是今非昔比，晓得天下很多惹不得的人中，和尚数第一。当下答应献田修庙，且愿为修庙干活出力，结个大大的善缘。刘麻子又献田又出力的善行，确实让和尚“善哉”了好一阵子。之后，和尚筑寺置田，把上百亩香火田都交给刘麻子管理。刘麻子从此也就俨然二东家了。
第3节
汉水就这样从刘家北边日夜地流，日子也就这样流水样地过。一晃四百多年的光阴，人世间从明朝到了清朝，老百姓从戴头巾改成了蓄辫子，刘家的当家人成了刘来利。乡人为图简便，当然也是为了对刘家表示亲近，呼刘来利为刘瘌痢，久而久之，刘瘌痢取代了刘来利，刘来利的大名反倒没有人知道了。
因了刘家祖上那口井和井水中那似有似无的柏子香，以名传名，因名取名，井名“柏泉井”，寺名“柏泉寺”。柏泉寺因了柏泉井的名，香火曾盛极一时。传说纯阳真人吕洞宾南下洞庭，踏云御风正行得欢，被一股香风所诱，驻云歇驾，化一老翁，找刘麻子讨水喝。一瓢甫尽，吕洞宾即赞不绝口，遂呼墨索毫，成诗一首……
影沁空霜玉鉴光，
苔封石瓮色苍苍；
汲来数仞清泉水，
犹带高林柏子香。
刘麻子把诗送给和尚，和尚请人刻在柏泉寺的廊柱上，遂成为寺中一绝。
这传说是否真实可信，无从稽考。古来僧道同源，两教于世俗中也颇多搭界处。再说，吕洞宾也是个多事的仙人，放浪行骸到人间来做点舞文弄墨的事，不算太出格。何况柏泉井水确实沁甜确实有一股幽幽的柏子香呢！不说别的，自从有了这口井，吴家湾的女子比别的湾的女子都水灵。淤湖一带方圆上百里，到处是得大肚子病的，唯有吴家湾，只有吴丑货的女人有这种病，听说还是从娘家带来的。倒是现在柏泉寺香火大为稀朗，房舍颓圮，一派凋零之态，把这传说淡得飘渺了。
大都认为柏泉寺的颓败与刘瘌痢有关。柏泉寺因刘家而兴，也因刘家而衰，真是成也萧何，败也萧何。只是而今的刘家，远不是当年刘麻子站在崩溃的堤上，用抠了裤裆的手揉糊满眼屎眼睛的刘家了。吴家湾人可以腹非，可以嘀咕，但多不侧目且不现之于言表。再说，柏泉寺的衰微，到底与刘瘌痢有什么关系以及衰败一座寺庙与乡民有何关系。
第4节
都是说不清楚的事。
刘瘌痢与他的祖上刘麻子一样，姓实而名虚，那一个脸上没有麻子，这一个头上也没有瘌痢。在这汉阳府方圆百里内，无论城乡，添丁增口，必取一贱名。故这一带苕货丑货憨头狗粪麻子瘌痢之类比比皆是。有时，一条巷子，一个湾子，有好几个苕货，就在苕货前面冠以“大”、“小”或“张家的”、“李家的”以示区别。对吴家湾人的腹非，刘瘌痢的政策一如他的老祖宗刘麻子，装马虎，装佯。
刘瘌痢不装佯，又有什么话好说呢？
二十年前，四十岁的刘瘌痢刚死了爹，硬朗朗的肩膀轻轻地接过了撑家扛门面的担子。一天湾子里忽然冒出个洋人。洋人勾鼻凹眼黄头发，外加一脸的兜腮胡子，但细看还是个小伙子。洋人在湾里转悠，极像当年的云游僧。果然，洋人向吴氏族人提出要求在湾里修个洋人庙。吴氏族长已经有过老祖宗的经验了，依然把棘手的刺猬踢给刘瘌痢。刘瘌痢盯着洋人的脸盘子像当年刘麻子盯着“润泽乡梓”的牌匾一样，本能地感到从此就要发生什么事。
“哦，噢！呵？哟……”刘瘌痢把手伸进衣服，在肚脐眼里抠了几下，把抠了的手放到鼻子底下用劲吸了几口，然后，伸出三根指头，又指了指天。
刘瘌痢思考决定事情的习惯不同于他的祖上刘麻子。他喜欢抠肚脐眼，闻抠了肚脐眼的手上的那种味道。洋人对刘瘌痢的习惯动作不了解，但也给予了充分的理解和尊重，仅仅只是皱了皱眉头。
“莫比划，照直说，刘先生。”
出乎刘瘌痢的意外，洋人说得一口流利的汉语，且是浓浓的汉口腔。
刘瘌痢惊讶之余，那手又向肚脐方向伸过去。洋人上前一步，似亲切地向他的肩轻轻地一拍……
“冇得关系的，照直说。我们修教堂也就是洋庙，和你们修庙是一个样的，都是劝人向善的。土菩萨和样菩萨，不打搅的！”
就在刘瘌痢答应考虑三天的第二天，柏泉井的水忽然不旺了：时有时无，打水的人一多，一下子就见了底。
这是四百多年来从未有过的事。
恰巧，这几天柏泉寺的方丈去了汉阳府城，无人商量，刘瘌痢只好找几个村民下井掏井。
柏泉井是口砖井。四百多年来，井筒不见天日，苔痕碧绿，使数丈深的古井，更显得深邃而神秘。井底泥一筐一筐地吊上来了。泥呈青紫色，无异味，倒是有一股淡淡的柏子香。刘瘌痢叫人把井底泥装在他事先预备好的板桶里。
“瘌痢叔呃，搞不动了喂！”井下的小伙子仰头喊。他们都脱得精赤条条的，井上无女人，井下又黑，就更显得肆无忌惮。
“是么东西抵住了唦？”刘瘌痢伏在井栏上喊。
“瘌痢叔呃，不晓得是么家伙抵住了咧！”井下边答。传来“嘭嘭嘭”的斫砍声，非金非石，怪怪的。
“等一下，莫瞎搞，拿个火看下子再挖！”
也就这么点泥巴，怎么就会堵住泉眼了咧？刘瘌痢觉得有些蹊跷。
“瘌痢叔呃，像是树篼子咧！不晓得是么木头，又粗又长，弯弯揪揪的，蛮像驴子鸡巴哪！”井下边喊边笑，声音嗡嗡的。
“瘌痢叔呃，水冒出来了喂！冒出来了喂！”
“快，快吊上去喂！”
蜡烛刚传下去不久，井下就一片嚷乱。井上井下的人都一片欢欣，嘈嘈不已。唯独刘瘌痢呆在井边，一脸茫然。
咿，柏泉井，柏泉井，汲来数仞清泉水，犹带高林柏子香。这周围只有槐树、柳树、枸树、楝树之类，湖乡平原的，柏树是个稀罕物，吴家湾一带连个柏树毛都冇得，哪来的柏子香？这井下的树蔸子，又肯定是柏树根无疑，是哪里的柏树，把根伸这么老远咧？这狗日的怪树蔸子几百年深藏不露，现如今挖出来见了天日，也不知是凶是吉？联想到洋人要到井边修教堂的事，大热天的刘瘌痢像冬天早晨屙尿打尿噤似的，身上猛地颤了一颤！
“看喽看喽！井里有两条龙呵！”
“真的咧，真的咧！是一大一小的两条龙咧！”刘瘌痢被村民的呼喊惊得又是一怔，马上车过身，扒开喊叫的人，急不可待地伏到井栏上。果然，两条柏树根蔸子样的东西，井水一漾一漾的，变幻得一会儿像两条红鲤鱼，一会儿像两条即即离离的小金龙……
刘瘌痢忽然感到一阵眩晕，一言不发地转身回家去了。
当晚，刘瘌痢被柏泉寺的小沙弥一阵擂鼓似地拍门，请到寺里。
香火虽好，毕竟是乡间小庙，柏泉寺没有规模。上十个和尚，乡里有事，出场做个法事；无事，洒扫庭除，晨钟暮鼓，一日的功课也就完了。人说青灯黄卷修行苦，柏泉寺的和尚简化了佛门繁规，更多地溶进了世俗的趣味，倒显出一些世外桃源的洒脱。
穿过小小的前殿，刘瘌痢披一身晚课的香烟，来到方丈的斗室。因刘家是寺里的世代施主大檀越，又是寺里的田产管家，历代方丈与刘家当家人都是极亲近随和的。
“施主请坐，老僧有一事相询。”虽是方丈，年纪却不是很高。五十挂零的空色方丈两天不见，现在却是一脸病容。虽然坐在蒲团上，那一副不支之态，一望即知。
“师父有事，尽管说。”
“大施主今天可是带人掏井来着？”
“是的，是的……”
“贫僧是在汉阳府城知晓此事的。”
说到此处，一直闭目捻珠的空色方丈掀了一下眼皮子，见刘瘌痢一脸的惊愕，把手放在鼻子底下一动也不动，晓得他在闻抠了肚脐眼的手时，突然呆住了。方丈又闭了眼，说下去……
“今天，贫僧同归元古刹罗汉堂首座至禹王庙行香，就便随喜，拜谒后稷、伯益等一应上古先贤。贫僧等正自趣味浓处，忽闻禹王庙后树丛中嘭嘭之声不绝。寻声前往，声不见来自何处，亦不见其它异状。仅见那株虬曲合抱的老龙柏，在嘭嘭声中无端颤抖不已，且每抖一阵，就撒下一地翠翠的柏叶！众僧皆莫名其妙，只贫僧身寄柏泉寺，忽有所想却也不知其所以然。适才返寺，听村人僧众说，日间檀越掏井斫挖出柏树蔸，贫僧忽然解悟了。”
说到此处，空色忽然气喘微微，顿了一顿。
此时的刘瘌痢，已是精魂出窍，一半在听空色说话，一半已入井下，随那似鱼似龙又似根的东西盘旋起伏。一忽儿脑子里浮起他的先人刘麻子，浮起刘家“不惹事，不沾事，祸自去福自至”的家训；一忽儿眼前浮起前天来的洋人那张毛茸茸的拱七拗八的脸，手，却一动不动地停在肚脐眼里。
“本寺因柏泉井而兴。古来佛兴国兴，佛事亦国事。不敢说小寺与国事相连，然大别之柏，延根近百里于此，今根现气泄，此寺恐怕气数到头了……”
“大师所言虽是，但是不是也太重了？树根虽说是挖出来了，又冇伤到，倒是像鱼像龙好看得很咧！”刘瘌痢急忙拉转思绪，随口敷衍，施展开刘家人不想接茬的事就装马虎的手段。
“刘施主与本寺世家交情，怎么今天说话倒显出两家人的客气来？”
空色方丈捻佛珠的手停住了，睁眼向刘瘌痢一扫，精光一瞬而逝。刘瘌痢感受到对方眼光的分量，却仍然声色不动。
“明日施主打算如何答复那洋人？”
见刘瘌痢继续装马虎，空色方丈只得把话引进另一个题目。
“正要禀告大师，请大师的法旨。”
“井是村人的井，地是施主的地，请何法旨？”
“……”
“施主不必多生旁想。其实，适才老僧已有话在先，本寺气数已尽，这是天数，非人之咎也。施主尽管施为。祸福相因，自古皆然。据老衲所见，柏泉现龙根，于本寺虽是凶兆，于施主难说不是吉讯。刘家几代单传，独姓立于异地，谋生不易。现施主属地上现此异兆，莫非示吉予施主，刘氏将有子孙在汉阳府有所施展么？”
“大师……”
“施主平日以寡言拙行示人，与贫僧却是无话不谈的，今日出语呐呐，汝心底语贫僧已尽知矣。施主请自安置，留下贫僧短偈一纸，三代或可应验。”
当下，刘瘌痢就烛光下展开空色方丈手书的偈语，平日从方丈处学来的文墨底子，倒是派上了用场……
“顺时顺势，随缘随机；因杨而兴，因杨而蘼。”
与刘瘌痢一夕长谈之后，空色方丈当夜五更即圆寂西逝了。参与安葬方丈骸骨，接受了空色生前遗嘱赠送的十亩水田，刘瘌痢就忙于为洋人修建教堂去了。
洋人是法国人。法国人天性风流，洋庙修成，取名圣母堂。不满三十岁的神父皮埃·让执意请刘瘌痢作圣母堂的管事。刘瘌痢在肚脐眼里抠了几抠，提出条件……
“从现在起，这一门刘姓子孙，都要在法国人手下做事！”
刘瘌痢把手放到鼻子底下深深地吸了几口，呼出一口长气。他记起了空色方丈那四句偈语。洋杨杨洋，管他咧，活猫子捉死老鼠，瞎子打堂客，捞到一下是一下！
20年里，柏泉寺古貌沧桑，日渐圮颓，与之咫尺相对的圣母堂，却显出一派朝气。20年里，刘瘌痢虽然人丁依然不旺，但终归有子嗣相续。儿子刘宗祥在皮埃·让神父手里学法文十年，现在在汉口已是尽人皆知的人物了。
“因杨而兴，因杨而蘼。”
“狗日的！”刘瘌痢把手指抠进肚脐眼，停在那里，眼睛顺着汉水流去的方向，尽力望去，深深地呼出一口粗气。
第5节
刘宗祥从立兴洋行一露头，车夫吴二苕就麻利地操起车把，两个碎步窜上前，蓦地停住。
“回去？”
“出城。”
出城，吴二苕明白是到刘家花园去。从法租界的立兴洋行到刘家花园，顺洞庭街上行，穿过俄租界、英租界，然后上宗祥路右拐，出汉口城八门之一的循礼门，翻过芦汉铁路，还很有一段距离。好在二苕穿着写个大大的“刘”字的坎肩。从一个租界到另一个租界畅通无阻。在汉口，商界、政界、租界，刘宗祥的大名，谁人不知谁人不晓？身为法商立兴洋行和法国东方汇理银行汉口分行买办的刘宗祥，在汉口商界，的确是个一跺脚震四方的人物。
黄包车在宗祥路上跑，车夫吴二苕有意地放慢了脚步，原来沙沙的脚步声也消失了。吴二苕现在像一只潜行的猫。
“个狗日的，硬是个人物头咧！二十朗当的年纪，当买办，买地皮，修马路，盖楼房，硬是光屁股坐板凳——有板眼咧！都是胩里夹根鸡巴的男将，他就是硬足些！”
吴二苕为刘宗祥拉包月。说准确些是，吴二苕是刘家的私人车夫，还私下兼着保护刘宗祥保镖的角色。他明白，这是一份了不得的荣光。和他一样的黄包车夫，汉口满街晓得有几多！一年四季，黄包车夫一身臭汗跑得脚后跟打屁股，赚两个钱算是有运气。像吴二苕这样有固定收入，且老板又体面又荣耀又有钱有势，瘌痢跟着月亮走沾光的好事，大汉口的黄包车夫中能有几个？
刘宗祥朝上推了推平光金丝眼镜，虚眯着眼，双手扶着文明棍，仰靠在车上。这完全是一种在家里散步的感觉。这条以他的名字命名的路，是他出地皮修的。何止这块地皮呢！自硚口以下，整个汉口城基内外直到铁路沿的荒地水凼，都是他刘宗祥花钱买下了的！
刘宗祥买汉口城基内外荒地的举动，曾在汉口商界引起一阵骚动。
“疯了，个狗日的疯了！”
“还是年轻，嫩得一点！”
“有几个钱，痒不过，骚不过！”
5年前，为修芦汉铁路，朝廷成立铁路总公司。湖广总督张之洞一边叫盛宣怀主持跟外国人谈判借款，一边就近在省里筹资。刚由立兴洋行买办而兼东方汇理银行买办的刘宗祥，以自己祥记商行名义，主动提出借出银20万两，年息8厘，分10年付清本息。张之洞感到利息高是高了些，但毕竟是华人华商，肉烂了在锅里，再说，正是缺钱的当口，刘宗祥借钱也算得上是襄助朝廷的义举。刘宗祥见张大帅面有沉吟之色，又主动提出年息降至6厘，让出的2厘，作为他收购从硚口到沙包一线城墙内外墙基地附近荒地的款子。
刘宗祥现在做生意买地的名镇汉口，在他的祖上刘麻子那天早晨发现汉水改道之后很长一段岁月里，还是地势低洼的芦苇荒洲。后来，淤出的土宕土墩多了，黄陂孝感天门沔阳乃至鄂城渐有乡民迁来安家，沿汉水一带逐渐成集成镇。为防水患，明朝汉阳通判袁倡主持修堤，从硚口到堤口，堤内是汉口，堤外是湖荡。眼前的这些城墙，是50年前汉阳郡守钟谦钧和汉阳县令孙福海主持筑起来的。城外的护城河，城内的玉带河，都已经淤成无数的土宕水凼。当年袁倡修的袁公堤就失去了作用，人们沿堤筑屋，成了如今的长堤街。
刘宗祥所要买的，恰恰是毫无用处的地皮：城内外墙基两边的荒土宕水凼。
张之洞拿起水烟袋，噗噗两声吹燃纸煤子，却不点烟，只是翻起浮肿的眼皮子，朝刘宗祥盯了好长一段时辰。
刘宗祥还记得当时的情景。
张之洞的瞳仁是浑浊的，但盯刘宗祥的那一会，却闪过一道很有生命力的精光，就像薄云翳遮的天空，昏昏的，偶尔闪出阳光来，尤其耀眼。
儿子把白花花的银子往水里丢的消息，传到刘瘌痢的耳朵里了。刘瘌痢没有如传消息的人预期的那样暴跳如雷，甚至连脸色都没有变。他当时正陪皮埃·让神父聊天。
“刘，你担心吗？”皮埃·让神父也现老态了。兜腮胡子由金黄变为银白，深凹的眼眶仍掩不住下眼睑的浮肿。皮埃·让神父几十年如一日住在柏泉的圣母堂里，也几十年如一日地半个月到汉口去一次。每次从汉口回来，总是疲惫而又兴奋。
“不担心，神父，他是您家的学生。”刘瘌痢从裤腰处抽出手来，在鼻子底下闻了闻。话说得很得体。
刘瘌痢听了皮埃·让神父的建议，坐船顺水直达龙王庙上岸。跟儿子关起门一番长谈，又让吴二苕拉着，顺城墙护城河溜了一圈，笑眯眯地又坐船走了。他回去坐船是上水，慢得很。但刘瘌痢就是图的这个慢。他心里蛮舒服，要慢慢在桨声嗳乃里消化这种舒畅。“个杂种，还很有点心窍咧！”刘瘌痢笑得像欢喜佛，跟儿子告别……
“祥伢子呃，狗日的就这样搞！”他临上船之前这样对儿子说。
刘宗祥注意到，爹告别时没有抠肚脐眼。
第6节
随着吴二苕跑动的节奏，刘宗祥的头一会儿一点一点，像是欣赏什么，一会儿一摇一摆，像是在否定什么。
其实，眼下刘宗祥心里甜蜜蜜的。5年前买下的地，靠近由义门、循礼门一线内的地，早已填平造屋，租的租，卖的卖，钱已生了钱。买地的钱，是用祥记商行的名义在汇理银行汉口分行借的，年息2厘5毫。他等于是左手用人家的钱借出去，在利息上先赚了一笔，又用房屋生出的钱抵了一笔，剩下的大片大片的地皮，都是尽赚的！荒地？废地？现在的铁路，昨天不是荒地么？今天的汉口，从前不是荒地么？
铁路通，财路通，火车响，钱流淌！
出循礼门，过护城河桥，在有些颠簸的城外荒地的小路上，刘宗祥像地主巡视长满庄稼的沃田，不晓得有几舒服。
翻过铁路，地势就越见低平了。不知从什么时侯开始起，这高高低低的铁路路基的两边，成了眼前这一片杂乱无章、臭烘烘、乱糟糟的模样。开始，可能是筑路民工，先搭起芦席棚、板壁屋，然后，为筑路民工提供各种生活所需的五行八作陆续涌上来了。什么炕苕的、烫发米粑粑的、蒸发糕的、炸面窝的，至于剃头的、修脚的，卖针头线脑杂八什的，有的来了走，有的来了就不走了。芦席棚子有增无减，失了几回火，烧得惨不忍睹，过了不久，又是挤密挨密的一大片棚户！这棚户区，仿佛原上的野草，任怎么刈，任怎么烧，孱弱而原始的生命却极其顽强。
“人呵，比草都贱哟！”刘宗祥到底是与皮埃·让神父接触了上十年，对这乱烘烘的棚户区涌出一种说不清是厌恶还是怜悯的情绪。
“二苕，这里住的都是你的同行吧？”
见吴二苕愈加精神抖擞的步态，刘宗祥晓得他又要在这里出点风头“玩点味”。
“拉车的多是多，杂把什的也多，说不清白！”因为老板的关系，吴二苕在棚户区的知名度很高，所以，每次拉老板出城，穿进棚户区，他都要接受很多恭维的话和羡慕的眼神。
“二苕，出来了？等下过来搞两口咧！”
“二苕呃，后头湖里搞了几只野鸭子，等下过来抿几口咧！”
“个狗日的，二苕，你几好的狗屎运叻！”
对这些羡慕和恭维，二苕一概是一脸严肃，头不停地点，眼神朝后头车上瞥了又瞥。意思很清楚：哥们，我忙得很咧，您家们未必冇看到，我这车上坐的是么人物咯！
听到吴二苕车铃铛的脆响，嵌在雉蝶形围墙中的朱漆大门就悄没声息地打开了。
从前年动工开始，刘宗祥就要求花园设计的围墙要与铁路内城墙相对应，用清一色的青砖砌成。刘宗祥似乎意识到，他的花园的围墙，终究要代替汉口的城墙！
刘宗祥前几天到刘园来过一次，还带来一大批文墨人，对园中的亭台楼榭一一题名联对。今天，应该是竣工的日子，加上汉口的父母官带口信，说今晚要到这里来“看一看”，他就不得不先来检查一番。
这是汉口成镇以来，主人最年轻的私家花园。什么“芳泽”、“倚水”等等一些名字取了一大堆，刘宗祥最后还是开门见山定了“刘园”二字。本来么，建个花园，本意就是作面子，为做生意作广告。光为了游玩，偌大一个汉口，哪里不好玩？
刘园依地势而建，高低上下曲折，很有章法。靠近铁路这边高处，顺势垒山；往后湖方向，多水凼土宕，设计则挖湖成池。山有亭，水有榭，依绿拥翠，偎红抱香。进园是“翠寒亭”，亭周花木扶疏。穿亭而过，曲径通处，是“清研亭”，大有“苏堤春晓”意味。沿铁路一侧湖边前行，一路芳草萋萋，直通“�
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