武则天-第19部分

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　　她，在翠微宫看奏章，张易之兄弟伴着她。当她看到远方的情人请示的奏章之后，忽然有了遐思，悠悠地说：
　　“昌宗，怀义上表请示回师哩。”
　　“薛大将军打了胜仗？”张昌宗挨到女皇的榻边问。
　　这时，在长几的另一端帮武曌整理奏折的张易之也停了手，怀义的行动，他显然是很关心的。
　　“也可以这样说——”武曌悠悠地接口，“怀义出兵之后，实际没有经过大战，默啜兵就退了，在边境相持了几个月，默啜派了使臣来见怀义，表示和好，不再进寇，所以，怀义请求班师了。”
　　“噢——”张易之漫声应着，对于薛怀义的即将回来，他有一种矛盾的感觉。从薛怀义走后，他们兄弟实际上占有了这位女皇帝，然而，怀义则是女皇的旧情人，倘若怀义回来，他们独占性的宠爱自然会被分去，所以，他回答的声音有着微妙的惆怅。
　　女皇帝立刻分辨出来了，她微微一笑说：
　　“易之，看你的神情，似乎不愿意薛大将军回来？”
　　“陛下——我没有这个意思啊！”张易之掩饰自己的情绪，但并非是完全的掩饰。
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《武则天》第十四卷（6）
“没有这个意思吗？”武曌拖长声音，悠悠地笑着，看了身边的昌宗一眼，“是真的没有这个意思？”
　　“陛下，”昌宗机敏地再挨近一些，然后徐徐地说，“在感情上，我们希望薛大将军回来，不过，不过——”他望了哥哥一眼，意思是要张易之接下去。
　　张易之缓缓起身，到女皇的面前蹲伏下去，柔媚地接口：“就另外一种感情来说，我们也自然不愿陛下身边再有一个他的。”
　　“哼！”她欣悦，把手上的奏章放下，“我会不知道你们的心事吗？这些日子，你们在我面前，尽量避免提到怀义，是吗？”
　　“陛下圣明——”张氏兄弟吃吃地笑了。
　　她毫无嗔责之意，情人的一些妒意，在她看来，也似一种享受。不过，她还是以轻巧的声调谴责他们兄弟。
　　“你们不想想是谁引进的？哼，你们是过河拆桥了。”
　　“陛下，我们兄弟不敢，这，不过是我们心底的私情。”
　　她不再回答，但她提起朱笔，在奏章上批了一行，接着，就把这份奏章交给张易之看。张易之看了一眼，又递给兄弟昌宗。
　　女皇在奏章上批了一行字：“着骠骑大将军薛怀义仍戍边戒备示武，再候旨定夺。”
　　“这样，你们满足了吗？”武曌眯着眼说，“如果怀义晓得了内幕，他不会饶你们的，小心了。”
　　“不怕，他不会晓得的。再说，我们有陛下哩。”张宗昌放下奏章，轻松地说。
　　就这样，薛怀义被女皇置在荒漠的西北边区，和洛阳的繁华分隔了，他和洛阳的政治脱了节，而张氏兄弟，由于这一空隙，得到女皇的宠爱，却日甚一日。
　　这是薛怀义所想象不到的发展——他以为自己会从骠骑大将军的职位上扶摇直上，从而把持朝政，不料女皇帝却因张易之兄弟而不让他回洛阳——此中，还有一项秘密，是张易之兄弟所不知，只有随侍女皇帝的婉儿明白：武曌和薛怀义之间是完了，那是因于薛怀义恃宠滋事。自然，使女皇帝下这一决心，是由于张易之兄弟。
　　洛阳城在兴旺中，洛阳城中的仕女纷纷地讨论着明堂与镜殿，人们从白马寺的往事来探测镜殿和明堂。
　　终于，张易之兄弟奏请女皇帝参观古往今来第一项奇谲智巧的建筑物。“已经完全好了？”她感到意外，因为，不久以前，她去看明堂时，镜殿部分是仍用布幔遮住的。
　　“是的，我们想给予皇上意外的喜欢。”张易之低声说。
　　于是，武曌幽微地一笑，带了张易之兄弟和婉儿，向镜殿行进。
　　这一所崇伟典丽的建筑物，耸立于大周皇朝的女皇帝面前了。她停下来，细看着，有低微的赞叹。
　　于是，她再缓缓地在白石砌成的甬道上前进。甬道的两边，栽植了花柳，那是自苑中移植过来的，虽然是新的，但看花柳的外表，好像是积有年数了。
　　镜殿正前面是一小片空地，有两个半圆形的花圃，中间是甬道，这条甬道有二丈阔，五丈许长，经过甬道，登上石级。石级是宽润的，两边有玉石雕花的栏杆。在十二阶石之上有阔约一丈五六尺的平台，青琐门。进入门内，是小巧的抱廓。一排朱红的大柱灯耸立着，每一根柱的旁边立着一名内侍。抱廓呈半月形中间的旷地布置成两个花坛，那是层叠和玲珑的。
　　现在，镜殿的内正门看到了，是在六级石阶之上，大门仍是青色的，但门上衔环的兽头，嵌着巨大的宝石做为眼睛，这是非常特出的。
　　她率着三人，徐徐走上台阶，目视着红宝石嵌成的兽眼。
　　“有意思——可是，究竟是奢侈了。”
　　“陛下，给予皇帝享用的，应该是奢侈的啊！”张易之幽秘地一笑，“进入那道门之内，还要有意思哩！”
　　大门，原是关着的，但当他们一行人走近时，却徐徐地开启——好像门户是自动开启的。
　　这一小巧的设施又引致女皇帝微笑。
　　于是，巨大的屏风挡住了去路，女皇帝不经意地看了一眼，就折向左边，正面的大屏风是与左右的小屏风相连的，平时，侍从止于屏风之外，现在，女皇向左行时，张昌宗抢前了一步，将左边的活动屏风推开。
　　于是，一个灿烂无比的新世界呈现在女皇帝的眼前了。
　　她感到玄异的辉煌与光亮，她眼花缭乱，一瞬间，好像不能行走，好像不能看清楚实像。
　　张易之兄弟扶着女皇向前走。
　　于是，她看到了铜镜中的自己以及张易之兄弟和婉儿，她的眼睛转到任何一个地方，都能看到自己，而当移目时，看到的自己影子就多了，到处都是。铜镜重叠反映，上下左右及前后，人影无数，有的是正面的，有的是侧面，有的是倒影，有的是垂影，各个不同角度的身影，每当人移动一步，所有反映的影也随之而变幻。
　　武曌惊叹了，她在辉煌典丽中低说：
　　“到今天，我才领会鬼斧神工这四个字的意义！”
　　同样地，婉儿也在迷惑中，她看到了太多的自己，以及太多的女皇帝。
　　这许多，使得她有迷惘的喜悦以及恐惧，在理智上，她明晓得这不过是幻影，但是，在直觉上，她又以为这些影子都是有生命的。因为，影子的表情是那么地生动，那么地真切，平时，她曾经从镜子中认识过自己，她看到过自己的正面和侧面，甚至后影，但是，现在却不同，各种角度都有，她看着，对自己觉得陌生了。
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《武则天》第十四卷（7）
于是，她在不能自制中，喘然叫出：“陛下！”
　　女皇帝正要循声回望，但在一抬头之间，已从铜镜中看到了无数个婉儿，一副惊疑与迷惘的神气。
　　于是，女皇帝笑了——她在镜中看到自己许多种笑的姿势。她虽然年华老去，可是，笑容仍然是多彩多姿的，她欣赏自己的笑容，又继续笑着。
　　不安中的婉儿再叫了一声：“陛下——”
　　“小东西，你怕什么啊，走过来，跟着我。”
　　“陛下，我不晓得怎样才好！这许多个我……”
　　“蠢才！”她笑骂着，转向身边的张昌宗，“你去挽着她走吧，婉儿也撒起娇来了。”
　　“从前李老君一荫化三清，现在，咱们进入了这儿，不知化为多少清了，大约是婉儿的道行不高，抵不了！”张昌宗轻佻地逗引女皇帝。
　　她愉快着和喜悦着，为的是要继续在镜中欣赏自己的笑。
　　于是，他们走入殿正面近后壁之处，张易之让女皇帝在锦垫上坐了下来。
　　直到此时，她才真正安静下来。她仔细地看四周——这个坐位是安排得非常之巧妙的，她往任何一面看，都能看到自己的身影，重叠重叠的——一抬手，手的影子无数都动，很像数百名舞女同时起舞。
　　婉儿于获得张昌宗的协助之后，也找到了坐席，同时，情绪逐渐地安定了下来。她和女皇帝一样，用手做出种种姿势，也时时变换笑容，从而自我欣赏。
　　渐渐，她从容了，好奇心也减退了，于是，她开始研究镜殿的光源。
　　一望之间，到处都是镜子，无法看出光源——婉儿稚气地问女皇帝。
　　武曌眨眨眼，以臂肘轻轻地撞击张易之。
　　“你说呀！”
　　张易之指着拱形圆顶的颈部，那儿，有一圈曲折的窗户，光线就从窗户射入，及于镜面，再由一排镜子反映，将光线输送到各处去。
　　由于镜子的方位组织微妙，虽然四壁无窗，光线仍能经由反映而达到每一个角落，而且，镜殿的各处，光线都很匀和。
　　“这是你们弟兄的智思。”武曌的双手各执着张易之与昌宗的手。
　　“这是天赐！”张昌宗佻巧地接口，“是天赐给陛下，不过是借由我们兄弟的手而已。”
　　“贫嘴！”武曌举起手，亲昵地打他的嘴。
　　于是，张昌宗就势滚入她的怀中。
　　女皇帝在兴奋与轻扬中，摩挲着张昌宗光滑的面颊，同时，她另外一只手将张易之也搂了过来。她的眼睛看着镜子，看着镜中的自己左拥右抱。
　　婉儿在镜中看着两性的抚慰，生理上不由自主地起了反应，她自觉呼吸逐渐地迫促，她自觉身体的各个关节，都有紧的趋向——
　　“陛下！”她在喘息中叫出——她希望以说话来排除自己的绮思。
　　“叫什么？此时只适宜猫叫。”女皇帝恣肆地说。
　　“陛下！”婉儿的心房在撼动中，强自镇定着，缓缓地说：“我是提出问题啊，我不是……”
　　“什么问题？难道是孔子入太庙？”
　　“差不多呵！”婉儿想到自己与张易之的往事，竭力自肃，摒却绮念，正经地说，“夜间，没有了光源，怎样呢？”
　　“嗯——这问题成立，不错——”她转而望他们。
　　“陛下，我们立刻使镜殿成为黑夜，好吗？”张易之神秘地说出。等女皇点头同意，立刻转身，拿起搁在小几上的铜锤击着玉盘。
　　镜殿中有回声——
　　四名宫女与四名内侍，分别自左右屏风的缝隙中进入，远远地跪着听候命令。
　　“拉上各处窗户，准备灯烛！”张易之低声吩咐——镜殿的构造，还有一项特点，那是，不论在哪一个角落低语，声音能传导至各处，音量不变。
　　于是，侍从们分别工作了。
　　女皇帝自镜中看他们——他们分别揭开地毯的边角，再拉开地板上的暗门，然后摇动一根弯曲的铁轴——这根轴和上面的一圈窗户连着的，不久，窗户徐徐地合上了，每扇窗都是铜镜。
　　东南北三面的窗户最先关上，剩下西方的窗户，正徐徐地合拢。
　　张昌宗做了一个手势，西窗才关上一半，就停止了。
　　女皇帝发现，此时有似夕阳残照。
　　“有意思！”她回顾婉儿，“你没有事，可以作一首诗。”
　　“陛下对我，似乎残酷了一些！”婉儿放肆地回答。
　　女皇帝喜欢她这时候的放肆，笑着说：
　　“好，那就随你自己，如果你要离开，我并不反对。”
　　“陛下，我又舍不得走开哩！”
　　“黑夜来了！”张易之插嘴说。同时，使手势使西窗掩上。
　　镜殿，完全陷在黑暗中，但这只是极短促的时间，转瞬间，一支烛燃起了。
　　镜子的反映，有似魔术，一枝烛，幻化成无数枝，烛光映照，镜殿呈现了凄清幽秘的景象，映在镜上的人影，好像是无数幽灵。
　　“啊，这像是地狱！”女皇帝有凛然之感，不过，她仍然赏识这一枝烛所造成的境界。
　　“陛下，立刻就会变成天堂的。”张昌宗说着，随命侍从们燃点镜殿内所有的灯烛。
　　于是，侍从拉开镜铜柱底部的小暗门，拨动机钮。铜柱近顶的部分，应声伸出一枝小铜棍，棍端，垂下一条铜链，屏风外，有内侍送入宫灯。每一条铜链挂上一盏宫灯，立刻将机钮转拨，铜链缩了上去。这样，镜殿内，有了十六盏挂灯了，殿堂通明……
　　

《武则天》第十四卷（8）
但是，这尚未终结。
　　巨大的铜镜屏风，此时已拉出了嵌着的灯架了，内侍们自屏外提了各式各样的灯，挂在架上。
　　于是，镜殿成了灯的海。
　　女皇帝被灯的海所眩迷了，一瞬间，面对奇景，她目瞪口呆。张昌宗凑近去，低说：
　　“陛下，这像天堂了！”
　　她长吁着，好像找到了目的地似的，悠悠地说：
　　“这是一个神异的地方，这是一个夺天地造化之功的地方，我就在此地终老了吧！”
　　“这是千古帝皇所不曾享受到的！”张易之说。
　　“是啊，我也是千古所无的人啊！”女皇帝骄傲地说！她一直是如此自信的。
　　在辉煌的灯海中，武曌的绮念渐渐地泛滥了，她想到了当年天堂神宫中的无遮大会，倘若，将那种会乐移到镜殿，必然更加有趣，她想看，就向张易之兄弟说了。在激动中的婉儿，迅速地接口道：
　　“陛下，也可以找人到此地来表演的啊，我们看镜……”
　　女皇帝尚未有反应，张昌宗却已提出了反对的意见。
　　“陛下，我以为这不好，白马寺内的大佛像，是居高临下的，在佛像顶上往下看，一览无遗，自然动人，此地是平面的，我以为只适合自己演，不适宜看人家……”
　　“小东西！”女皇帝打了他一下，又拧他的面颊，“你说得不错，白马寺烧了，天堂神宫的时代也过去了，现在是镜殿时代，不是看人们，而是看自己——好吧！昌宗，你先来——”
　　“陛下——”张昌宗以一副羞涩的神气闪避。
　　“婉儿，你来帮手，将昌宗的衣服剥下来！”
　　——女皇帝在灯的海中狂了，女皇帝在奇丽的镜殿中，几乎是迷失了。
　　投老的人生，原是不应有所变化的，但是，在镜殿中，武曌却大变了，她狂妄，她奔放，她衰飒的生命转化为蓬勃，好像春天去了再来。
　　镜殿，可爱的镜殿，千古未有的奇丽——女皇帝被迷惑住了，她长日在镜殿中，对政治的兴趣因此而淡了，她将许多事委托给大臣处理，以及委托给来俊臣处理。
　　她享受着，她松懈了。
　　然而，千古未有的奇丽，却在逐渐地损害至尊的女皇帝。
　　镜子所反映的光芒，严重地侵害了她的眼睛。渐渐地，她发现了自己的视觉有模糊的倾向。
　　这一发现使得她深奥的内心都起了抖栗，一个人，如果失明了，活着将无兴趣可言，而她的视觉模糊，正走向失明的路啊。
　　可是，她又舍不得放弃镜殿，她想，人生百岁，必有一死，为了享乐，何妨一死呢？何况，这还没有死一样的严重。
　　她留恋着——她争取着欢乐的时间。
　　就在这时，出征的薛怀义，击退了敌人，终于回来了。女皇帝是不愿见他回来的。但在镜殿的享受中，她疏忽了这件事。薛怀义的申请表文，她随便批准了。自然，对薛怀义本人，她还是有些儿思念的。过去，她的理智控制着感情，将薛怀义远徙，以免于是非，但镜殿中的逸乐，使她的观念有若干改变。她想着白马寺时期的往事——在细腻的张易之兄弟面前，她觉得粗犷的薛怀义具有另外一种风情。一度，她厌弃了粗犷的，此刻，又希望有粗犷的来调剂一下细腻。此外，她又想向薛怀义夸耀一下镜殿。
　　于是，远征的骠骑大将军、行军总管薛怀义，自边城回到京华，解除了军职，归国公府邸。
　　在民间，有远别胜新婚的说法。女皇帝于朝堂上看到薛怀义时的心情，正复如此，因此，在怀义归朝的第二天，她就召他入内宫。
　　在对女皇帝的关系上，张易之兄弟是经由薛怀义的引荐才登堂入室的，在心理上，他们兄弟对薛怀义有着忌惮，并且，直觉地以为薛怀义的到来，会夺去自己所得的宠爱。
　　然而，他们兄弟却不敢表示妒意，做为职业情人，是没有妒的权利的。
　　他们，久别重逢，是在武曌读书的智仁殿——女皇帝时时阅读书籍，每逢读书的时候，她会摒绝一切，即使是张易之兄弟，在她读书的时候，也是回避的。
　　现在，她竟将薛怀义召入智仁小殿，张易之想，这是多么不相称啊，薛怀义这个人，没有一点书卷气，到书房中干嘛呢？
　　智仁小殿中，却别有一番天地。女皇帝选择这一个地方是有其深意的，她以为自己在此地的时候是最清醒的，她愿意在清醒中接见薛怀义。
　　可是，在与久别的、讨厌的旧情人相见时，她的矜持就崩溃了。
　　薛怀义跪倒在女皇帝的脚前，以激动的声调叫着陛下，随后，他将她的小腿搀住，巨大的头颅靠贴着她的膝盖。
　　“陛下，”他叫出，“我怕我已经被遗弃了！”他稍顿，再仰起头，热泪满面，“陛下，在战场上，在那些边荒的地方，我多么想你，我多么思念在都城的岁月，我多么想抱住陛下——”
　　这是热情奔放的情话，这也是恣肆的，如长江大河，女皇帝的矜持，立刻就解体了，她伸出双手，捧住了薛怀义的面颊。
　　“陛下，我要是见着你，就是立刻死了，我也瞑目。”薛怀义继续以激越的声调说，“陛下，我宁愿不要功业——什么都不要，只求能长日相伴陛下。”
　　

《武则天》第十四卷（9）
“怀义！”她感动，也感慨万端，双手不断地摩挲着他的面颊，“怀义，我也一样想着你的啊！怀义，我对你有期望——我不愿我所喜欢的人，是低能的。”
　　“陛下，陛下——”他切切地叫唤，同时，以下巴来摩挲她的腿肚，蜜意柔情尽在不言中。
　　“怀义！”她长吁着，如释重负地。此刻，她的心情极为复杂，当年，怀义的胡行、滋事，使她不安，因而遣使远出，但是，重逢的现在，当一个庞大雄壮的人体跪伏在自己面前，男性的雄奇又使她不能自已了。
　　她体察自己，她发现，直到如今，自己仍然是喜爱着这个男子的，她想：当时，远徙怀义，也是由于爱为出发，如果是恩尽义绝，那么，当时必会将之处死而不会让他上战场去的。她又想：戒慎恐惧，是理智；不忍将之处死，是潜在的爱情。爱情，何必自苦，何必自抑呢？
　　——这样一转念，她释然了。
　　“起来吧！”她柔和地说，“怀义，说实话，有时，我真的对你不满，我讨厌你的胡作妄为，可是，我又实在少不了你，老实说，抱住你和抱住张易之兄弟，完全不同——”
　　于是，薛怀义跪前了一些——他并未遵命爬起来，他移前，双手搂住了女皇帝的腰肢。然后，他的面颊贴着了她的胸口。
　　“怀义，怀义——”她终于也将他搂住了。
　　于是，在智仁小殿，旧情有似死灰复燃了，而且炽烈地燃了起来。
　　——她又接触到了他结实的肢体，她又亲吻了他表示男性雄伟的嘴形，以及他那挺直的鼻梁。
　　“陛下，在边境的时候，我想着你……”
　　“你一定弄了别的女人——”
　　“没有，我想着陛下而过日子，我像一个苦行僧那样地过日子，有时候，我在梦中享受……”他以眼色来暗示男女间的欢爱。
　　于是，女皇帝打他一下，吃吃地笑了出来。
　　于是，薛怀义倏地竖立起来，吻了女皇帝——
　　情感，终于将理智打倒了。
　　“怀义，我有了一个新的玩意儿！”她依偎在薛怀义雄壮的胸前，悠悠地说，“张易之兄弟为我设计，建造了一所镜殿，那是瑰丽的，伟大和智巧的构造！”
　　啊——薛怀义的心房骤然向下沉。但是，他竭力控制自己，并且，也以微笑表示自己的赞赏。
　　“这像是万花筒——”女皇帝衷心愉悦地说。
　　“镜殿，镜殿！”薛怀义想有所说明，但在一转念之间，立刻就忍住了。他尚未弄清楚女皇的意向，不欲逾越，因此，他改以妒羡的神气瞅着女皇帝。
　　这神态，使女皇帝舒服，女人，总是喜欢男子为自己而妒的，于是，她解开了他的衣服，她伸手抚摩他的胸膛。
　　“不要酸酸的，我带你去，让你也见见世面，那是比天堂神宫更加瑰丽的。”
　　“那是在我不在此地的时候……”薛怀义以悻悻然的神气说。
　　“我允承带你入镜殿啊——我的将军，难道，你还不满足吗？”她第一次以柔弱的喜悦口气对情人。我的将军一语，是充满着蜜意的。
　　薛怀义是敏感的，现在他发现离别非但对自己没有损害，而且还有好处，他成为女皇帝情人之后，虽然有过狂热的时候，虽然也有过极亲昵的时候，但是，像现在那样的口气，却是第一次，他明白，这是由于久别而生的情愫。他思索着，要把握这份情愫，只要把握住，就可进一步，操纵女皇帝，操纵天下。
　　他有着万丈雄心，他希望有主宰天下的一天。
　　于是，他柔腻地吻着女皇帝，他竭尽所能地挑逗女皇帝，他也竭力地使自己辉煌。
　　辉煌，辉煌——
　　武曌在恍惚中，自己依稀回到了武媚娘的时代——那是心理上的时光倒流，那是自我地刺激着生理的发酵。她其实已经衰老了，镜殿，已经使她的视觉受到损害，可是，当生命潜在的火焰燃烧起来的时候，一种从内心发抒出来的幻觉，使她觉得自己的视觉明朗了，使她觉得自己年轻了。
　　于是，她微笑，她有饮一杯酒的需要。
　　“陛下，现在带我去？”薛怀义把握了时机，腻声询问。
　　她已经有此想了，不过，她要装腔作势——女人，多数是爱好装腔作势的。因此，在薛怀义提出了之后，她轻轻地摇头，又摇头。
　　“不要如此薄幸啊！”薛怀义郁勃地说出。
　　她笑，媚惑地，幸福地……
　　于是，远征归来的薛怀义，侍奉着大周女皇帝，向神秘的与瑰丽的镜殿去。
　　新任地官侍郎同平章事狄仁杰，在南内则天楼侍候晋见女皇帝。
　　这是常仪，女皇帝是每隔一二日召见一位丞相询问朝廷的和四方的事情的。
　　在女皇帝的朝廷中，狄仁杰并不党附武氏诸王，他孜孜于自己的职务，在巡抚河南的时候是如此，入朝之后，也是如此。他居相职，只是照规定的例律办事，既不曲意承欢，也不孤行独立。他和凤阁侍郎李昭德、同平章事乐思晦，都是以刚介不苟名京师的，同时，他们也是获得女皇帝信任的。
　　其中，狄仁杰刚正而并不猛酷，他时时会娓娓地陈述意见，扭转女皇帝的若干决定。
　　武曌欢喜他的正直，欢喜他的廉介，同时，也欣赏他的仪表。
　　

《武则天》第十四卷（10）
女皇帝并没有使狄仁杰久候。
　　女皇帝出现时，春风满面——狄仁杰每一次在单独觐见女皇帝的时候，都有着疑惑——自他入仕至今，女皇帝的容貌变化不大，每次他会想，何以她不会老呢？
　　“仁杰，我有些一般性的事务问你。”她在赐坐之后，徐徐地说了开场白，稍后，她再接下去，“第一样，我于最近连续接到密告，新进的人中，有好多根本不称职的。有人还编了歌词，你可知道？”
　　“我知道——当然不是全体，那是人们讽刺陛下存抚四方的选举荐引制度的。”狄仁杰淡淡地接口，“那首歌，我也记得：‘补阙连车载，拾遗平斗量，攫推侍御史，碗脱校书郎，曲心存抚使，眯目圣神皇。’我所知的就是如此六句。”
　　“唔，那是讽我滥选的，意思不错。你以为怎样？”武曌微笑着，并不因一首冒渎的歌词而生气。
　　“滥，是事实，不过，那总比关起门来的好，倘若十个滥的中间，有一个杰出者，就得到补偿的了。”狄仁杰正经地说，“最怕是把持，由一群固定的人轮替着做官，这会更坏，所以，外面对选举制度，尽管有批评，我一直未敢陈奏，就为着怕陛下会因此而取消一个良好的制度。”
　　“嗯，有道理！”女皇帝仍然保持着适宜的笑容，缓慢但又很明朗地接下去道，“这些年，你有发现新的，可以承继你们的人才吗？”
　　“有，但并不是很杰出的！”他稍顿，再接下去，“人才是渐渐地培植成功的，天生只有一半，栽培也占一半，天才而缺少一个优良的环境，那会使天才庸碌以没。”
　　“嗯——”武曌抬起眼来，凝看着狄仁杰，一种飘忽的意念，于一瞥之间泛起了。她将镜殿与狄仁杰联系了起来，她想，如果将狄仁杰这个人放入于镜殿中……
　　这是放诞的、荒唐的意念！她从来是把私事和政务分开的，狄仁杰，是她政务方面的人；镜殿，是她私事的——但在此时，她将私与公混淆了。
　　于是，她那双视觉已经衰退了的眸子凝定在狄仁杰的脸上。
　　狄仁杰是在期待着她的反应，一个间歇的时间，使他感到意外，因此，他也抬眼来看女皇帝。
　　四目相对的一瞬间，狄仁杰局促了！他发现女皇帝的双目中有着异样的光华。他并不能确定这样的目光所包含着的是什么，可是，他是男人，和女人相对视中，自然会有生理的与心理的反应，他因反应而局促，缓缓地，在不知所措中垂下头来。
　　武曌终于从游离中醒了过来，她内心谴责着自己，同时，她也有着柔媚的幸福之感，她想，我还可以使一个男人动心哩。
　　“陛下，”狄仁杰暗暗地调匀了呼吸，镇摄心情，徐徐地说，“刚才，陛下说过的，还有——”
　　她非要收摄自己不可了，意志如一匹在驰骋中的野马，她竭力收拢缰绳。
　　一瞬之间，她回复了冷静……
　　“仁杰，那是关于薛怀义的，听说，他在洛阳广收徒弟，私蓄武士——”
　　狄仁杰震动了一下，他自然知道女皇帝与薛怀义的关系，疏不间亲，这是至理名言。
　　他又怎能在这个问题上发言呢？何况，他又晓得女皇帝在若干方面是有意地纵容薛怀义的，因此，他缄默着。
　　“仁杰，就你的职位发表意见。”她似乎看到了他的心事，至诚地，也端正地说。
　　“陛下，薛怀义现在所为，并无特殊的地方，但是，若就防微杜渐这一点来着眼，薛怀义的作为，是可能有危险的倾向的。”
　　她点头。
　　“每一个做皇帝的人，都不会高兴见到朱家郭解这一类人的。薛怀义似乎想做朱家郭解。”
　　“人的发展真不容易预料。”
　　“他辜负了我！”女皇帝不假思索地说出。
　　这一句话，等于是自我地宣布了与薛怀义的暧昧关系，狄仁杰不知所措了。武曌却并不觉得自己是失言，她以为，这是不必文饰的。一个女皇帝有几个情夫，与一个男皇帝有几个妃子，是毫无分别的啊。再者，在她的心理上，把狄仁杰看作朋友，在