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武则天-第18部分
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“陛下，我永不会再犯了。”婉儿像发誓地说。她充满了内疚以及遗憾。
武曌低喟着，看了婉儿额际一眼——有半张膏药贴着。这使女皇帝回想到日间用金钗狠命一戳。
“婉儿，额上伤得怎样？”
“我不知道，他们替我止血的。”婉儿赧然低头，“陛下，当一个人发狂的时候，连痛都不知道了。”
“你知道自己发狂，”女皇帝的嘴角浮现出一丝笑意，“唉，我以为你会狂下去，不再会好的了，你将张易之抓伤，你简直会把张易之咬死。”
“陛下的仁慈。”婉儿又淌下眼泪。
豪雨不断，雷声震动着殿宇……
宫廷中，一幕因情欲的刺激而引起的风暴，迅速地过去了。但是，这一场风暴却深广和久远地留存于人心，对张易之与婉儿，这是具有教育意义的，他们经历了这一次之后，检点着，小心着陪伴女皇帝。
在婉儿的面孔上，永远地留下了记号，女皇的金钗戳破了她额角的皮肉，有一个半月形的疤痕。
她时时摩挲这个疤痕……
武
则
天武
则
天
《武则天》第十四卷（1）
大像神宫中连续着举行狂欢晚会。
女皇帝接连着三夜到神宫中享受逸乐。
她有两名男子服侍，她称这两男为蛾皇、女英——那是神话时代的大舜二妃，女皇帝自比大舜，称薛怀义为蛾皇，张易之为女英。
显然地，女皇帝多爱一些“女英”，那位“蛾皇”在失意中，他后悔将张易之举荐给女皇。
在大像神宫中，婉儿是可以自由选择一个男子的，但是与张易之的事情之后，她已经寒心了，面孔上的疤痕使她意兴索然。当神宫中极乐无边的时候，她静静地在白马寺后进的书房中，有时是读书，有时是写作。
三天，她心如寒灰。薛怀义会乘着空暇的时间来访她，可是，婉儿庄严地拒绝与之相亲，甚至连薛怀义推荐一个男子，她也拒绝——张易之，曾经由薛怀义推荐给她。那是美丽的往事。可是，她凛惧于另外一项可怕的故事，因此，不愿再去招惹。
第三夜，子正，大像神宫的钧天大乐正开始。
婉儿在后进看着外地的奏章，一名内侍进来报告：
“皇上回宫了。”
婉儿看了铜壶滴漏一眼，不解女皇何以如此早就回去，但她是扈从，一得讯息，立刻进入地道，迎着女皇。
女皇乘着小车，由薛怀义与张易之两人推车。婉儿让小车行过，就跟在后面走——但在一瞥之间，她看出了女皇帝的面容森肃，这使她暗惊，大事故发生的朕兆啊。
走出地道的时候，女皇帝打了一个呵欠，喃喃地说：
“很倦。”说着，她将双手交给左右两男子，由他们搀了下车，由他们搀扶着走入明堂，再转乘步辇回向西内，在上了步辇之后，她转向薛怀义说：“你回去料理吧，不要太狂哪——还有，我不许你自己也去胡揽。”
“陛下，我不会的，我的所为，只是娱乐陛下。”
“哼！”她冷笑了一声，“怀义，不用瞒我，你在外面的行为，我全知道的，自己小心些啊！”
“陛下，那是过去的了——现在，我绝无……”
“回去吧——”她又打了一个呵欠。
“我在此地望着陛下。”薛怀义看了张易之一眼。
武曌从他这一顾视中，发现了妒与羡。于是，她满意地一笑。
于是，宫车向西内——
女皇帝真的在疲倦中，她回到长生殿，让张易之去沐浴，独自斜靠在榻上，合眼养神，一面喃喃地说：
“婉儿，你到廊下去看看——”
这是突如其来的命令，她茫然，无法猜到看什么，女皇也发觉了，悠然一笑。
“不必去看了，你替我捶捶腿。”她稍顿，又说：“白马寺，神宫，今夜完了——”
“陛下！”婉儿惊异地叫了一声。
“必须毁灭它，它存在，对我不利。”女皇像自语，“白马寺，像一只污水缸！”
就在这时，明堂的内侍赶来报告：“白马寺失火。”
女皇很安详，漫应了一声，挥手命内侍退去。
现在，婉儿明白了，女皇帝最初要自己到廊下去，必是看望火光。而毁灭白马寺，又必是女皇帝所预谋的行为，但是，她在事前却一无所知。
“怀义的所作所为使我失望。”女皇惆怅地说，“他太猖狂了，完全顾不到我处的地位。”
这些话，不是婉儿所能置喙的，她默默地听着——
就在这时，一个隐隐的爆炸声，使宫殿起了轻微的震动，同时，她们也听到外面的人声。
“陛下，看来火势猛烈——”
“我想是的吧，你出去看看。”
婉儿到了廊下，看到半边天宇都映红了。于是，她想到了薛怀义，体味女皇帝的口气，是要把薛怀义也葬身在火窟内的，这一念使她抖颤。她想：女皇帝太无情，薛怀义即使犯了错误，也可以纠正的啊，为何要使之死呢？
明堂内侍接二连三地来奏报火讯，不久，连明堂也着火了，宫中，警钟响起。
女皇帝仍然很安详，她让婉儿替自己捶腿，一面喃喃地说：
“我不能不保护自己，我之有今天，挨过几十年的辛苦啊，我不能让人毁掉我的！”她低吁，“婉儿，你会设想我的心肠狠毒，其实，我又何尝愿意如此呢？婉儿，建造是艰难的，毁灭却很快——就像白马寺和明堂吧，建筑的时间，多么长久，现在，一把火，不到一个时辰，这一切都会化为灰烬。”
女皇帝的话是含有哲理的，婉儿一向敬仰着她那冷酷深入的理论基础，但在此时，她却不以为然：白马寺的种种，是她所纵容的啊，而最后，却要情人担当起全部的责任。
火势蔓延着，明堂的内侍又赶来报告……火势无法控制，明堂亦将不免。
女皇帝仍然很冷静，等报讯的内侍走后，她才徐徐地起来，走到廊下，看弥天的大火。
这时候，掖庭与宫闱局的宫员都已来到了，他们向女皇帝陈述和请示。
“戒备着，如果大火不蔓延到内廷，不必理睬。”她平静地说，“白马寺如何起火的？”
“陛下，据报，在一声巨响之后，就起了大火。”宫闱局丞躬身说。
武曌凝看着火势，已逐渐向明堂那一边移动，于是，她吩咐宫廷的官员到明堂那边去处理事务——此刻，她不愿有人在自己的身边。
《武则天》第十四卷（2）
婉儿于迷茫中看着在夜空中升腾的火舌，当官员们走尽之后，她胆怯地挨近女皇，低问：
“陛下，想来，大和尚不会罹难吧？”
武曌漫应了一声。在她的本意，是要将薛怀义也烧死在内的，但是，由于怀义相送了一程，发展可能不同。因此，她也无法断定怀义的存殁。
在大火中，他们在廊下向女皇帝密报了大火的经过。
“陛下，在寺内的男男女女，大约一个也没有能走出，我们在外面守着的。”来俊臣掩抑地说。
“我知道了。”女皇帝稍微沉吟，再接下去，“明早，你们多派些人在火场，我不许被人看到一大堆枯骨。”
“是的，陛下——我们将尽先发掘火场，也先移置人的骨骸。”
婉儿又是一阵心悸，她想到那一群在白马寺殿中行乐的男女，他们，都是青春绚烂的生命啊，一把火，就把他们的生命毁灭了，她想：“这些年轻人都是无辜的啊，他们却在胡涂中丧命……”
“婉儿，看火势，明堂必然也毁了——那也好。”女皇帝低吁着，“所有的痕迹都消灭了。”
又有一个爆炸的声响传来，地面起了震动，不久，接着有几个爆炸的声响传来。
“地道毁了。”武曌好像自语，徐徐地转身入内。
于是，明堂被火焚的报告也传了下来。
于是，来训到来奏告：白马寺主持僧薛怀义请见。
女皇帝打了一个呵欠，平淡地说：
“我明天再见他——”
婉儿听到这一项报告之后，有着如释重负之感，脱口说出：
“他没有死。”
“那是他运气好。”女皇帝幽微一笑，“婉儿，倘若你有意思，我让你嫁给薛怀义。”
“我只愿长在陛下的身边。”婉儿庄严地回答。
此时，武三思和武氏诸王连袂进宫来问安，女皇帝都没有召见。她完成了一件大事，静静地躺在床上。
明堂、白马寺，被焚毁了。禁军守卫着这大片瓦砾场。而白马寺的主持者薛怀义，却未曾因此而获罪，不仅如此，薛怀义反而因这一场火，改变了自己。
在大火之后不久，女皇帝任命薛怀义为骠骑大将军，负责对默啜的军事。
这是都门人事共同地感到意外的。
至于武曌，如此做是出于无可奈何。她觉得……白马寺虽然火毁了，但是，薛怀义活着，他的潜在影响力绝不会因一场火而消灭的。她认为天堂神宫的内幕不能多事渲染了，但如薛怀义长留在京都，天堂神宫的故事，必会重演的；何况，薛怀义是肆无忌惮的，假定那些死难于天堂神宫的男女家属，与薛怀义交涉，亦必多生事故。因此，她想到以军职来绊住薛怀义，勿使他在外面滋事。同时，她也另有作用！自从有了张易之以后，对怀义，她显然是厌了。她要撇开这个情人，甚至使他离开自己的世界。
可是，她于策命薛怀义官职时，却有冠冕堂皇的理由。她于召见情人时，以感慨的声调说：
“怀义，你的年纪也不小了，在我和你的关系上，我希望你也能做一番事业，我相信你的智能是够的，突厥人一直为中华的大患，边境战争，许多年未曾真正停止过。从前，程务挺、黑齿常二将守境，突厥人不能深入，近来，突厥的默啜可汗又猖狂了，我希望你立些边功。”
“是的，陛下。”薛怀义被鼓舞着，他虽然不愿离开都城，但是，情人的期望，他总是无理由可拒绝的。
“我将你封官为骠骑大将军，职新平道行军大总管。”她稍顿，再补充说：“你自然知道这是皇朝最高的军事长官了，但愿你好自为之。”
薛怀义兴奋地应着是。
“从明天起，你到军中去——不要再在市井中混了。”她说着，现出和谐的，也是亲切的笑容，“但愿你勿使我失望。”
这样，薛怀义的问题获得了一个解决的办法，不过女皇帝对于薛怀义将兵，却不能放心。她从来不儿戏国事，对战争也一向慎重，在对怀义任命之后，她命同平章事李昭德为行军长史，又命另一位同平章事苏味道为行军司马。
皇朝的两位宰相，都奉派归薛怀义节制，在表面上，这是提高薛怀义的声望，在实际上，这一次出兵，因有两相在军，策划部署，也比较缜密。
薛怀义不知道女皇帝的心意，他直觉地以为这是女皇加意栽培自己。
于是，他想到报答皇恩——
在受命之后，整军和等待出发的时间中，薛怀义悉心画了几幅建筑图样，呈献给女皇帝。
这新的建筑是恢复天堂神宫，而在设计上，比过去的天堂神宫更加美丽多姿。
可是，这些图样呈上之后，武曌根本没有看，她用火毁灭天堂神宫，自然不会容许再建的啊！不过，她仍然温煦地应付情人，她恳挚地命情人专心于军务，同时，她又加派了薛怀义的职务，成为“新平道、代兆道、朔方道三处行军大总管”。
这样，薛怀义一跃而为新建的大周皇朝的重臣了。人们在诧异中，但由于女皇帝派了两名宰相到军中工作，人们就不便多事议论。
只有婉儿在迷惘中，有一次，她和女皇单独相对时，婉转地提出了询问。于是，女皇坦然说：
《武则天》第十四卷（3）
“我原想逐出怀义，让他死在战场上。后来，我想不宜如此，借此机会打击突厥，比死一个怀义来得重要啊！再者，我出动重兵，再加上怀义首次领兵，我相信他们都会倾全力的，只要我们倾全力，我以为必能克敌制胜。”
婉儿仍然在迷惘中，但她不方便再问。武曌思索着，似乎，意犹未尽，又缓缓地接下去说：
“我实在不能决定——那一把火没有将怀义烧死，我就不晓得如何是好了。如果他能在战场上立功，以后在边防上，我自然不会再要他死的，但如他在军中胡来，那么，我用军法治他，也轻而易举，有两个宰相在军中，我如行事，不会有困难的。”
这解释虽使婉儿明白了一些，但是，她也发现了女皇帝的思想和行为有着混乱。长久以来，她所看到的女皇，是井然有序的，这是第一次混乱，她想：是由于情欲所引起的混乱。
于是，婉儿有无穷的感慨，她想：任何一位人杰，都不能免于情欲的侵蚀……
在对突厥军事行动开展的时候，女皇帝和她年轻的情夫在一起，过着另外一种生活。
薛怀义的情欲是狂风暴雨式的，薛怀义是男性的粗犷代表；而张易之却不同，他多彩多姿，有时如狂风暴雨，有时如清溪流水，有时，又如堤岸上的垂柳那样地柔媚。
武曌觉得他在各方面都适合自己，他们在一起的时候，永不知倦，也永远没有沉闷的时候。他们时时清谈半夜，而且，张易之也能逗引老去的女皇帝歌唱。
这是奇迹，女皇帝有许多年没有歌唱了，婉儿入宫至今，尚未听过她歌唱，现在，张易之吹着箫，女皇帝像二十岁的少女那样地歌唱着。
女皇的声调相当悦耳，但是，一名老妇的装腔作势，却难看到了极点。但是，张易之却欣赏着女皇帝的姿势，他恭维女皇，称之为活泼。
这恭维使得婉儿打了冷颤，可是，她发现女皇却欣赏着，她发现女皇还故意地使自己活泼。
——凡是不适合年龄的行动，都会是丑恶的。
然而，武曌却因此而觉得自己回复了青春。
她精神抖擞了，在天堂神宫火焚之后的两个月中，她将朝廷的人事做了大的调动。她将狄仁杰用为地官侍郎同平章事，再调升任知古、裴行为同平章事，魏元忠为中丞，这几位，都是有正直之名的。他们执政之后，就竭力裁刑减政，希图为严酷的新皇朝创立一种和平的环境，同时，也有意地抑制来俊臣与侯思止一班人。
武曌容许他们以一种新的方式治事。
她在幸福中，她在轻快中——又有一个新人在她的身边出现了，那是张易之的弟弟张昌宗。
张昌宗和他的哥哥一样，有俊美的身材，也博识，通晓音乐诗歌。张易之偶然引弟弟入宫，女皇帝见了，就将之留住，她称他们兄弟是一双璧人。
于是，薛怀义出师了，满朝文武都去送这位特殊的大总管。
而在宫中，武曌于此时任命张易之为司卫少卿，张昌宗为云麾将军。
张氏兄弟成了女皇帝最亲近的侍从，从前，由婉儿主理的一些事务，现在也移转了一部分给张氏兄弟，他们有处事的才干，而且，对外面的情形也较婉儿熟悉。
现在，夜间治事的时候，他们四个人在一起！
对于婉儿，这并不是愉快的事。她曾因张易之而发狂，直到如今，张易之对于她，仍然是心灵的威胁。
现在，张易之再加上张昌宗，使得她更加不堪，她竭尽所能地抑制自己，她也竭尽所能避免去看他们兄弟。可是，女皇帝的嫟笑，却又时时扰乱她。
这是煎熬，有时，她甚至呼吸不畅，喉间像被带子束住了。然而，她又无法逃避！甚至，她也不能让女皇帝看出自己的失常。
她在煎熬中度日。每当夜间工作完毕的时候，她回到自己的卧宫，像一头负伤的野兽那样地喘息着。她的身体百骸，好像要散开了。
她躺在床上，独自流泪！她不敢想象自己将如何活下去！她时时咬着丝带，她把自己过剩的精力消耗在牙齿中，她咬着，将丝带一寸寸地咬断……
而在女皇帝那边，欢乐未央——
女皇帝将张氏兄弟长期地留在宫中，她公开了他们；她甚至向人直认这两人是自己的妃子。男皇帝可以有妃子，女皇帝为什么不可以有呢？
有一夜，女皇帝偕同他们兄弟及婉儿在治事的时候，张昌宗于无意之间发现了薛怀义所留下的建筑图样，他看着，忽然以欣悦的声音叫出：
“陛下——这是伟大的设想啊！”
“是什么？”女皇帝徐徐地抬起头来看他。
“这图样中的镜殿——”张昌宗喜滋滋地接着说道，“前朝的隋炀帝曾经弄过这个玩意，却没有成功，现在，这图样却画得完整了。”
“镜殿——”她懒散地说，“我听怀义讲过的，好像没有什么特别。”
“单看图样是没有什么的，可是，图样上的说明可精彩极了，整所殿完全用镜，连天花板也是镜子，而且，这不是平嵌直镶的镜子，有各式各样的嵌方法！这说明上写着，在镜殿的正中点一枝烛，映在镜中的烛，就会有一千二百九十六枝。”
女皇帝被这一数字所吸引了，她欣然接过那幅图样，看说明镜殿的文字。
《武则天》第十四卷（4）
埋头工作着的婉儿，也被吸引了，仰起头来看——
“啊！”女皇帝惊叹着，“薛怀义有过人的智能。”她稍顿，将图样推向昌宗，“你负责，照这图样来构造镜殿，有现成的镜料，想来不会花多少时间的。”
——薛怀义在说明中指出：隋炀帝曾铸乌铜镜板，现在尚有两千多张巨大的乌铜镜板留藏于洛阳武库，那些乌铜镜，一般的尺寸是长八尺，阔四尺半。
“可能，有三四个月就能建造完成。”张昌宗又说。
“立刻进行！”女皇帝不假思索地说。
可是，武曌的计划在第二天就搁置了起来。那是由于地官侍郎同平章事狄仁杰的反对。
有一次，武曌在宫中召见狄仁杰——从狄仁杰自河南返长安出任朝官之后，她时时召他入宫议事。最初，她召他只是为了了解外面的情形，但在几次之后，她对这一位方面大耳的地官侍郎，有着微妙的一种情感。她喜欢看到狄仁杰，在心中，她希望自己能多看到他，因此，召见频繁了。
当镜殿的计划才交托给张昌宗，狄仁杰在内殿觐见时，女皇帝随口说：
“我要造一所镜殿，整所屋宇都有镜子的。”
“那是很特殊的构思。”狄仁杰也和她一样，不着边际地接口。
“我要他们在明堂的废墟上建造。”
“陛下，我以为，如果在明堂的废墟上再事建设，最好是恢复明堂的建制。”狄仁杰婉转地接下去，“假使陛下单独地造镜殿，人们会觉得陛下只重巧思，讲求享乐，这并不是好传统！人们对于构造，多数持着传统。”
“嗯。”武曌平和地微笑着，“我们的读书人的性情，使人难以了解。他们好像一致地反对工程，任何一个贤君，一旦从事大工程，就引来物议。”
“自古以来读书人贫困的居多，再因于孔子的思想，使士大夫有戒奢侈的观念。”狄仁杰的话仍然是婉转的，“不过，兴建明堂之时，并无特殊议论。”
她悻然地说：“我造明堂，经过了二十年的斗争才成为事实的啊！是的，当真正建造的时候，没有太多的议论，但是，我知道有许多人在腹诽。”她稍微顿歇，低喟着，“我以为，作为皇帝，自奉俭薄，实在是矫情，天下最富的人，为何要俭薄呢？譬如梁武帝，节俭素朴，为列代帝王之首，结果却城亡身死，无补于时。”
“石崇说过一句话：士当身名俱泰，可惜没有人奉为格言。”狄仁杰微微地一笑。
武曌的思念忽然像鱼在水中，游了开去。她自他一笑中看出了男性的俊朗，她自他一笑中看出了男性庄严的妩媚。
——这种俊朗，这种庄严以及妩媚，是薛怀义及张易之兄弟所无的。
此时，尊贵的女皇帝对着她的大臣，生出了幻念，她想象他的神态是大帝。
她想：“他的年纪虽然大了一些，可是，他是可爱的，他具有另外一种风韵！”在这样的想念中，她开始作一项比较：张易之、张昌宗，都是俊美的，但是，他们兄弟的俊美具有女性成分。至于薛怀义，则具有男性的粗犷，虽然薛怀义也有细腻的机思，但整体上，薛怀义是属于欲的，缺少灵智。而狄仁杰，则是男性的，然而又不是粗犷的，她将俊与朗两个字联起来，再将严与穆两个字联起来，而这，就是狄仁杰。
于是，她于沉思中抬起头来，凝视着狄仁杰。
狄仁杰坐着，像一座宝塔，并不因谈话的中止和女皇的凝看而有所改变。
这一份定力，使武曌心折。她对他有爱恋之心，可是，她在这一瞬间又自觉争取这个男人并不是容易的。可能，她无法走第一步。
“仁杰——”她拖长了声音，“我会修改一下计划，再建明堂！使镜殿成为明堂的一部分。”她要说的并不是这些话，可是，她在出口之际改变成为公事。
狄仁杰以一个适宜的姿势表示同意——他知道女皇帝的个性倔强，他也明知女皇帝所决定的事，是难以改变的。因此，他努力着，使女皇帝转移，在逐渐中，在缓和中转移，这是他为相的责任。
由于狄仁杰那些不着痕迹的要求，使镜殿的计划暂时地搁置了下来。
但是，那并不是她放弃了镜殿。
她生活在矛盾中。有时，她从皇权中、从事务中获得满足，有时，她又从这些而感到空虚。
时间无情，她虽然竭尽所能地颐养自己的肌肉与皮肤，可是，衰老相侵，她发觉了自己的臂膀皮肤松了，最使她触目惊心的是，她的臂膀间，出现了老人的斑点。
她让张易之用白玉和蛋白摩擦，她也经常地接受全身的按摩，希望从而展缓皮肤松弛的倾向。但是，年光不可能倒流，失去了的青春，也绝不可能重回。
于是，她想到及时而做的事——她要在自己还健朗的时候，看到大周皇朝辉煌；她要在自己的生理衰退之前，及时享乐。
于是，她正式下制重建明堂，将白马寺也划入明堂的区域，她指定武三思负责这一浩大的新工程。
自然，搁置下来的镜殿，也包括在新明堂的建筑计划之内。她还设想在镜殿之内大会朝臣。
于是，她告诉张易之兄弟，命他们协助武三思。
“陛下，我还有一个兄弟，上回考选取了，或者，让他也参加一份。”张易之徐徐地请求。
《武则天》第十四卷（5）
“你还有一个兄弟，是叫张昌仪吗？”女皇帝记了起来，但她不愿意把昌仪也弄在身边，她曾看到张昌仪的文章，头脑和条理都很清新，她曾经计划把昌仪放在行政方面去的。
“是的，是昌仪，陛下曾召见过一次。”
“我会有其他的事派他的。”她淡淡地说，“我以为昌仪是行政方面的人才，我想令他好好地进身，在朝中做事。”
“感谢陛下对我们兄弟的栽培。”
武曌对张易之兄弟的栽培是不遗余力的，不久，张易之升调为控鹤监，张昌宗为殿中侍御史，张昌仪也得了一个御史。这时，明堂的工程已经开始，朝廷中虽然有人反对女皇帝大兴土木，但那些反对已不能发生作用。在这些日子中，她替自己上了一个“金轮神圣皇帝”的称号，并且铸了一个“七宝金轮”放在紫宸殿，象征皇权神圣。
同时，她命狄仁杰兼中书——仁杰拜相已经有不少时日了，现在他的地位更重要，和女皇帝也更接近。对来俊臣，这是非常不愉快的事，因为狄仁杰是朝廷中最不理睬他的一人。此外，女皇帝又重用武承嗣、武攸宁等人。
她对镜殿的工程最感兴趣，在明堂左侧，镜殿的基础已筑好了，磨打铜皮的工人，有一部分就在旧日白马寺的广场上工作，她偶然也会去看着。这份工作是艰巨的，三百多名工人，日夜不停地工作着。
那些铜皮，每块约八尺长、四尺五寸阔，表面打磨平滑，背面四边，排着镶嵌的机钮。还有四根包铜的柱子，铜柱是用半月形的铜皮合拢来的，靠焊接的功夫好，远看就似纯粹铜柱一样了。
张昌宗和张易之轮流着到工场来监察，经过差不多半个月时间，镜殿的屋架已经竖了起来，为了承受重量，除了柱与梁精选上等木材之外，四边的墙都用青石砌成，毗连正间的几间小房，也用青石做暗墙，外面再装桃木壁和地板。
镜殿的陈设，全由张易之兄弟设计，各个小房用的都是矮脚桌椅，地上铺了席子，再加上来自西域的地毯。信道上的地板，用油漆得光可鉴人。
至于正殿——那是自有历史以来最精致的构筑，两扇大门包上铜皮，上面和普通宫门一样，用青色点缀成图案，并且镶嵌银丝，衔门环的两只兽头，用了红宝石做眼睛。进了门，便是七宝屏风，挡住了视线，转过了屏风，就看到光华夺目的黄金世界。
打磨铜片和镶嵌需要悠长的时间，镜殿的外壳造好了四个月，里面才初步完工。
张易之兄弟当工程完毕之后，故意隐蔽起来，武曌几次要去看工程的进行，张氏兄弟都借故推托了，他们要等一个机会——在最有利的时间把镜殿呈献给女皇帝。
就在镜殿行将落成的时候，出征默啜的骠骑大将军薛怀义，却被冷落和弃置了。
薛怀义的命运是离奇的，当他以为在仕途可以一帆风顺的时候，风向忽然变了——他带兵出征，却交上了好运，在他正面的敌人，当他的兵抵达前方时，忽然有计划地撤退，初时，薛怀义还以为是自己的运气，上表报捷。
但在半个月之后，他发觉默啜的退兵是有计划的，他们从侵占的大唐土地上缓缓地退去，平均五天或六天撤退一个据点，当薛怀义占领他们退出的据点而部署停当之时，默啜又退了。怀义是第一次自统大军，他不敢冒险突进，事实上默啜的撤退方式，人人都有着疑惑，直到一个月之后，默啜的退兵情势才明朗化。怀义很遗憾自己没有打一仗的机会，他陈兵边境，等待一个打的机会，这样又过了一个多月，默啜完全退过界去了。于是，怀义只得上表呈报默啜退却的情形，他一路没有打，但是，在表文中却夸张说初度遭遇时打了一次胜仗，他说明了陈兵边境的形势，请求女皇指示是否作扫穴犁庭之战。
她并不是一个好战者，她下制给怀义，命这位大将军屯兵国境戒备，如果默啜不再挑战，就不必进兵。
这样相持了几个月，前方一无动静，薛怀义又不能安静下来了，他再上书请示——想回朝了。
这份表章送到洛阳，新明堂全体工程已接近完成，而镜殿则已全部装修好了。
她，在翠微宫看奏章，张易之兄弟伴着她。当她看到远方的情人请示的奏章之后，忽然有了遐思，悠悠地说：
“昌宗，怀义上�
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