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茅盾文学奖入围作品 :李锐银城故事-第8部分
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晚上有人报告说又走散了二三百个弟兄。岳天义在心里叹息：走吧，想走就走。大路朝天各走一边，我岳天义又不能逼人造反。留下来的弟兄们大部分都围在桐岭关的旧城墙根下边，横七竖八地乱躺着。挤不下的就躺在山沟两侧的大石头和大树下边，许多人的身上只搭了些树枝树叶。夜里点燃的篝火都已经熄灭了，只剩下烧过的残柴还在丝丝缕缕地冒着青烟。各色旗帜横躺在他们的身边，刀枪和武器也横躺在他们身边。整个山谷仿佛是激战之后留下来的尸横遍野的战场。没有月亮，晨光熹微的天空像一个看不透的深渊，清冷寂寥的黑暗中只有那一盏高远的孤灯。莫名的惆怅被这灯盏点燃了，挂在极远极深的天边。 这“尸横遍野”的山谷，忽然间深深地触动了岳天义。如果有一天打败了，就会是这眼前的场面。一两千条命就会这样一动不动地睡在地上，一直睡成一堆一堆的白骨和泥土。这一两千弟兄跟了自己也就是把命交给了自己。这些祖祖辈辈种庄稼的人，就像相信土地一样相信了自己。他们播下了种子和辛苦，就相信土地一定会回报他们。深深的感动在心里鼓荡着，正在山谷之间抚摸的视线被温热的泪水模糊了。 岳天义在心里暗暗发誓：等老子拿下银城来，我的天义军就有了花不完的银子。我要添车买马，要打造新刀新枪，要扯起千军万马。我要让弟兄们在县衙的大堂里摆宴席吃肉喝酒。要让他们把老财家的好房子住起，把绫罗绸缎穿起，叫老财们的太太小姐端茶倒水、揉腰捶背、递火点烟，晚上就要陪起弟兄们睡。我要开仓分粮，开柜分钱。我要在银城起楼盖屋，叫天下穷人都搬到银城来住。格老子要拿城东那座好看的关帝庙做我的金銮殿，要全家人都住在里面，儿子、孙子都住在里面，东宫，西宫，南宫，北宫也都住在里面……我要去那个啥子木墩堂找回我的娃儿。女儿就算了，送给育婴堂的女娃儿，找到也早就不知嫁到哪里去了，她信了洋教，早就不是自己家的人了。那个老财发善心给了一两银子一张牛皮的价钱。好大的一幢院子，好大的一个门面，好面善的一位先生，穿得多阔气多阔气的，下人都有十几个围到起。狗娃儿哭起不走，他哪里晓得我是送他去享福，和我回家去除了饿死再没得第二条路。住在那幢大院里头做条狗，也比我们在外面做个人要享福得多！脱了苦海去享福还要哭啥子嘛？幺妹儿就没得这个福气，幺妹只好送进育婴堂。有钱的人，就是有福的人，没得他们买不到的东西，一两银子就买我们父子不回头。我啷个敢回头嘛，又怕娃儿哭，又怕主家反悔不买了。狗娃儿今年也有二十大几了……我们父子相认，就和木墩堂扯个亲家，叫天下人知道我们岳家也是有些根基的。狗娃儿出在大户人家，就叫他把宰相做起，和两个做将军的哥哥一起帮我坐天下。我马上就是六十岁的人了，我打天下还不都是为儿女些着想。二天我一命归西，天下就是他们几弟兄坐起。到时间，几弟兄和和睦睦的，不要闹分家，不要忘了本，不要忘了天下穷人些的苦处。有田要大家种，有钱要大家花，有房子要大家住起，旱灾涝灾都要有人开仓赈济。儿女们都要孝顺，亲戚们都要来往，男娃儿都有书读，坤妮儿些都有婆家，冬天穿棉衣，夏天穿单衣，过年要有肉吃，还要有戏班来唱戏，那才像个太平世界。大家都住在这个太平世界里就再不会有人饿死，再不会有人卖儿卖女，不会有人造反，也不会再有人走散……我死也安心了……古往今来造反不胜的就只有死路一条。刘邦能胜，朱元璋能胜，我金鹏大元帅也能胜！我只能胜，不能败！我不能让这些跟我造反的弟兄们都死在这个山沟里，革命党已经在银城抢先动起手来，我们天义军不能再等，不能叫别人先夺了银城。天下的银子都在银城，夺了银城就夺了天下的银子，一个没得银子的天下夺它还有啥子意思？我们天义军又不是傻瓜！我们今天就要转去银城，后天就要把银城打下来！只要我抢在前面，那些革命党也没得话好说的。有了银城的盐巴和银子做本钱，有了那座石头城做根基，就不怕他官军来攻打，来多少官军我也不怕！ 岳天义陷在深深的联想之中，下定了攻打银城的决心。渐渐升起来的晨光，驱走了山谷里的幽暗，照亮了岳天义脸上坚定的信心和希望。 左将军岳新寿来报告说，桐岭关前边往省城方向十里的地方发现了官军，大概有六七十人，好像还有马队。岳天义问身边的岳哨长： “岳军师，你看我们啷个打法？” 岳哨长毫不犹豫地摇起头来，“大元帅，这肯定是省里来增援的新军。听聂统领说是一个步营的人马，要有五六百人，绝不止六七十人。他们都是洋枪洋炮，一炮可以打到多远多远的，我们这些鸟铳、刀枪不是对手。还是不要和他们见面的好些。” “你说他们是来增援的，他们是要去银城么？” “就是，就是。” “岳军师，照你这样说法，放他们去了银城，我们就更不能去打银城了。银城都不去，那弟兄们跟到我造反有啥子好处？没得好处，哪个还会跟到我？没有人跟到我，天义军就只有散伙。天义军散了伙，还要我这大元帅、你这军师做啥子用？难不成我们造反是摆起样子给人看的？难不成我们不是在造反是在唱戏么？难不成银城的银子我们就夺它不得么？” 岳哨长听见话不对头，急忙唯唯诺诺收起了自己的主见。 岳天义又问：“新寿，我们昨天从板桥镇几个老财家里拉来的十几头牛还剩下多少？” “昨天弟兄们打牙祭杀了四头老牛，还有十二三头舍不得再杀，都是种田的好牛，杀了太作孽！” 岳天义笑起来，“那就好，我们就有办法对付他的洋枪洋炮。传我的话，把牛些都送到关口的门洞里来。每头牛再配上两把短刀，一起送来。传令叫弟兄们都拿好武器，到城墙上聚齐，凡是有火枪的站在前面。把那两门罐子炮抬到城墙上来安好。挤不上城墙的，就在下面院坝等到起。再多搬些石头到城墙上边来。有人来攻，就用石头打。再砍几棵树挡在关口城门洞前面，先要把路和城门封到。在院坝里点起几堆火，多放些青柴，把烟搞得多些。告诉弟兄们，管他新军旧军，这一仗打胜了，我们天义军就去银城分银子！我金鹏大元帅说话就要算数的！” 岳哨长听不懂这人牛齐用的战术到底是怎么回事，一脸茫然地看着大元帅。 岳天义拍拍他的肩膀，“岳军师，你现在不晓得，一会儿就会晓得。快去把你的那些弟兄招呼到城墙上来，你们那十几条火枪这下有了用场。” 听见官军来了，桐岭关的山谷里一阵骚乱。已经有人开始怯阵，沿着山坡乱跑起来。岳天义急忙冲上城头抓起一面铜锣，站在帅旗下边敲着铜锣大喊： “弟兄们，弟兄们，莫慌！莫怕！官军只有六七十个，怕啥子嘛？我们一两千人还打不赢他几十个人么？不要跑，再跑，就莫怪我砍头了——！新年！新年！你在后边把阵脚给我压到起嘛——！狗日的些，再跑就砍头！弟兄们听到起，打胜这一仗，我们就去银城分银子！我岳天义说话是算数的！” 在右将军岳新年的配合下，岳天义的锣声和叫喊终于起了作用。骚动溃散的农民们渐渐停了下来，甚至有些逃走的人也又转回身来。渐渐地，灿烂的霞光铺满了天空，山谷里那些散漫的人群穿着各色的衣服，拿着不同的武器，有些人的手里甚至只捏着锄头和铁锨，他们按照岳天义的指挥，开始慢慢地往关口的城墙上集中。 夹在山谷中间的桐岭关，当初是一个四方形的空心城堡。一条大道从城堡的中间通过，除了敌楼和营房而外，东西两边还各建有城楼一座。这桐岭关曾经是银城到省城的一个咽喉要地。可自从它两百六十多年前被废弃以来，早已经坍塌毁坏得面目全非，只留下墙心里的夯土。只有东面的石头墙还保留着城门洞和大致的样子。岳天义的帅旗和太师椅，就显眼地放在这个城门的上边。他所说的院坝，就是被夯土墙围着的那个四方形空地。从山谷两侧像羊群一样汇拢来的人们，渐渐充满了那个四方的院坝。这些散漫的人群，如果不是投靠了天义军，现在本该是他们拿着农具下田的时候。他们的腰背和臂膀，在长年的劳作中早就变得僵硬弯曲了。所以他们现在紧急应敌的模样，不像是去打仗更像是走在下田的路上。 清爽的晨风吹起了城头的帅旗，这面绣了金黄大字的黑色帅旗在灿烂的晨光中凛凛地晃动着，它威严地提醒着脚下的人群，此时此刻，他们已经从种田的农民变成了造反的战士。滚滚的浓烟在古老的桐岭关冲上云天。一场真刀真枪的血腥战斗，马上就要在别人书写的历史里开始了。
羌笛何须怨杨柳（三）
在从容地开灶用饭之后，暂编陆军第十七镇第一步兵协第二标第一营的主力部队前行五里，和尖兵汇合。管代刘振武命令：左、右两队各带领自己的一百二十六人分别上山，沿峡谷两侧山坡前进，预防可能出现的伏兵，并且要与主队保持在五百码的有效射程之内，保证相互之间可做交叉火力支援。刘振武自己带领前队、后队沿山谷里的大道列队行进。步兵之后是炮兵，炮兵之后是辎重队，骑兵在最后，既可防护敌人从背后包抄，又可以随时调到前边来发起冲击。刘振武命令全体官兵，对天义军这些乌合之众击溃即可，不必多做纠缠。因为弹药有限，投入战斗后，每支枪只可打一枪，每门炮只能打一炮。为了保证杀伤力，每次射击至少以棚为单位齐射。任何人都必须在听到命令后方能射击，违者重罚。作战之后各队长官要查点弹药，凡有违令用尽子弹者，重罚。有了这个滴水不漏的部署，刘振武信心十足地率领自己的六百官兵直奔桐岭关。转眼之间，士兵们看见了直冲云天的滚滚浓烟。骑在马背上的刘振武，在望远镜里看见了城墙上下，像赶庙会一样拥挤在一起的农民，和一面在晨风里飘扬的黑旗。士兵们排成四排纵队，整齐地从马下走过，他们看见马背上指挥官无动于衷的脸，冷漠沉着，好像一块冰冷的石头。 离桐岭关还有二里路远，就听见了城头上土炮的轰鸣。青烟过后，有些铁砂和铁锅的碎片，有气无力地落到关口前面几十步远的路面上。刘振武毫不犹豫地命令队伍继续前进。直到离关口只有六、七百码的地方，刘振武才下令停止前进，让辎重退后，要士兵们按照步、炮、马的顺序列队准备迎敌。一阵短促的号声过后，山谷上下的士兵排列成一组一组的战斗队形。还没有开战，训练有素的军人已经居高临下地抢先占据了有利地形。刘振武拔出指挥刀，发出了枪上膛的命令，队伍中响起一片枪栓的拉动声。 桐岭关前一阵短促的寂静。 也许是被嘹亮的号声吸引了，也许是从来没有看见过这么整齐好看的军队。城墙上的农民们一时瞪大了眼睛，惊奇地看着山谷上下的敌人像变魔术一样，在自己面前变换着队形。他们根本不懂得什么叫做步、骑、炮三兵种合成作战，更不知道敌人指挥官使用的战术战法，不是从孙子和诸葛亮那里，而是从腓特烈大帝和拿破仑一世那里学来的。可金鹏大元帅岳天义并没有把敌人放在眼里，也没有把洋枪洋炮放在眼里，他对自己已经安排好的锦囊妙计满怀自信。岳天义再一次举起了铜锣，拼尽力气死命地敲了两下，咣——，咣——，随后，扯开喉咙大喊： “弟兄们，快把枪炮给老子打起！” 一阵枪炮声之后，随着青烟又有一些铁砂和铁锅的碎片落到泥土里。 敌人的阵地上军旗轻摆，鸦雀无声，严整的队形纹丝不动。 岳天义又敲锣，又喊：“龟儿子些，看看老子的火牛阵送你们上西天！点火——！开门——！放牛——！” 只见关口城门前堆放的树枝被十几个人用绳子拽到一旁。接着，从门洞里蹿出十几条高大壮实的水牛来，每头水牛的角上都捆扎着两把雪亮的短刀，水牛的尾巴梢上缠了些蘸满菜油的破布乱麻，被火点燃的布和麻像火炬一样在水牛身后黑烟乱冒。被火烧疼的水牛们哞哞地吼叫着，惊恐万状地沿着山谷中的大道朝对面官军的阵地冲上去。紧跟在水牛的身后，左将军岳新寿手持大刀，率领着一群和他一样挥舞着大刀和梭标的农民冲出了城门。一两千天义军的弟兄们，在桐岭关上齐声助威狂喊。一时间，桐岭关前人牛齐吼，杀声震天。 刘振武把指挥刀靠在肩膀上，站在前排队列的侧面，纹丝不动地等着跑过来的牛群和人群进入射程。只见他猛然举起了雪亮的指挥刀，高声发出命令： “前队一排，正前面，击牛群，用望牌五百迈，齐射——！” 噼噼啪啪的枪声响成一片。清脆的枪声中，狂奔的牛群像中了魔法一样，一眨眼，齐刷刷地滚倒在地上。牛群互相叠压、撞击、翻滚，角上的短刀不是折断在路面的石头上，就是刺进了同伴的身体，更有些牛四脚朝天地窝断了脖子。紧随在牛群后面的人群，也像被镰刀砍过的稻草一样倒下一片。左将军岳新寿的大刀，随着扑倒的身体从手里飞了出去，在空中翻了几个好看的斤斗，刀把上的红绸变魔术一样地翻着花样，不停地飞翔。 不等惊恐的农民军反应过来，刘振武已经发出了第二次命令： “前队二排，正前面，击人群，用望牌四百迈，齐射——！” 一切都和平常的演习一模一样。士兵们以一个排为单位，三棚士兵四十二人分成三列，依次有卧射，跪射，立射三拨火力。射击之后的士兵跑步转向两侧后撤，让开正面的视线，此后，依然是四十二支毛瑟枪的轮番射击。 在那一片横七竖八的牛和人的尸体后面，进攻戛然而止。农民们惊恐地喊叫着溃退下去。受伤的人被遗弃在城门外面的开阔地上，呼喊，挣扎，扭动。受伤的牛也在哞哞惨叫着挣扎，扭动。鲜红的人血和牛血染红了古老的桐岭关。 亲眼看着大儿子岳新寿死在阵前，岳天义悲愤欲绝，站在城头上面破口大骂：“狗日的官军些，老子要把你们碎尸万段，老子要吃了你们的狼心狗肺！弟兄们呀，大家要给新寿报仇呀！……” 可是，不等岳天义骂完，敌人的阵地上响起嘀嘀哒哒的号令，紧跟着，75毫米克虏伯山炮开炮了。随着两声霹雳般的雷鸣，炮弹划破空气发出凄厉的尖叫声，一发炮弹准确地落在城头的帅旗下面，一发炮弹越过城墙落在挤满院坝的人群里。在山摇地动的爆炸声中，只见血肉横飞，土石飞扬，肢体乱抛，那面威风凛凛的帅旗刹那间被撕成无数碎片。刘振武在望远镜里冷静地欣赏着精确的炮击：榴弹击中城头的帅旗，霰弹落入墙后的人群，对手已经被完全击溃。刘振武并不喜欢眼前的胜利，这场毫无悬念，力量对比过分悬殊的对抗根本就谈不上是作战，充其量是一场不够格的实弹演习。刘振武惟一关心的是，不要因为这些乌合之众延误了到达银城的时间。他当即指挥身边的号兵吹响了冲锋的号令。山谷中军旗飘舞，铜号齐鸣，士兵们发出震天动地的吼声。 当岳天义从地上爬起来的时候，他惊讶地发现自己的一只手臂不见了。哭喊哀号之声像山洪一样爆发出来，四下里溃逃的人群像发疯的兽群一样横冲直撞，互相践踏。岳天义低下头来，在一些残缺不全的尸体四周努力地寻找，嘴里不停地喃喃自语： “个老子的臂膀丢到哪里去了？个老子的铜锣丢到哪里去了？龟儿子些的大炮硬是厉害，看都没得看到，啷个就把老子的臂膀砍起走了呢？” 鲜血泉水般地从伤口中涌流出来。岳天义的衣服眨眼间被染成淋漓的血红色。可他还是口中喃喃不停地寻找。岳天义忽然看见岳军师从墙角下走过来，他高兴地笑起来： “岳军师，快来帮帮忙，你看我的臂膀丢到哪里去了？还是你讲的对头，这些龟儿子新军的洋枪洋炮硬是厉害得很。” 因为刚才炮弹是在身边爆炸的，岳天义的耳朵被震聋了，他听不见回答，只能看见岳军师的嘴在动。尽管什么声音也听不到，岳天义还是从对面那张脸上看懂了一切。现在，那张脸很像一只食肉动物的脸。岳天义又笑笑： “岳哨长，你慌啥子嘛你，老子的这颗脑壳早晚是要给了官军的。给了城下那些龟儿子新军，和给了你都是一样的给。你慌啥子嘛你？” 正在走过来的岳哨长被岳天义凛然的语气镇住了，他停下犹豫的脚步。岳天义抬起剩下的那只手，指着自己的军师： “岳哨长，我晓得你现在想要我的脑壳去将功折罪。不管哪样，我岳天义救过你一命。我现在也要你做件事情，不要对我岳家的人赶尽杀绝，日后我家新年还活着，你不要抓他杀他……不是我吹牛，银城码头上的礼贤会总舵把子洪老大是我的结拜弟兄，江湖上到处都有我们袍哥的人，山不转水转，大家都不要把事情做绝。十几年前，我还有个叫狗儿的娃儿卖在银城的大户人家，我们岳家的根你们是杀不完的……你今天杀了我，二天洪老大会找你算账，我岳家的后代也会找你算账……” 不等自己说完，岳天义已经看见岳哨长的手举了起来，那双结实完整的手臂上握了一把寒光闪闪的鬼头刀。随着凶狠的刀片划出的弧线，天义军金鹏大元帅的首级，跟着扑倒的尸体一起滚落在桐岭关的城头上。在那颗连了半个肩膀的头颅旁边，横七竖八地散落着许多农民的尸体。城门下面的院坝里也躺满了尸体和伤员。当初那些聚集在帅旗下的农民们，正抛下武器慌不择路地四下逃窜。眼前的场景，很像黎明时分被岳天义曾经看到和想到过的结局。岳天义没有想到自己的结局来得这么快。几堆燃剩的青柴，在这结局中清冷地冒着阵阵残烟。 岳哨长手里提着岳天义血淋淋的人头，带领着自己那支已经残缺不全的队伍走下城墙，高喊着去和援军汇合。 举着刺刀的步兵从两侧山坡夹击而下，城门下边，剽悍的骑兵们呼叫着飞马入关，头顶上晃动着一片寒光闪闪的战刀，冲向溃逃的农民。一两千人的起义军，没有任何抵抗，转眼间跑得无影无踪。 刘振武取出怀表看看时间，这场战斗总共用了不到四十分钟，消耗步枪子弹八十二发，炮弹两发。自己的士兵们毫发无损，没有任何伤亡。刘振武留下岳哨长的人手清理战场、包扎伤员，而后继续修理电报线路。刘振武命令自己的士兵们只割取牛肉做补给，其余的一概丢弃不要，不许耽搁时间，立即向银城挺进。 嘹亮的军号声中，暂编陆军第十七镇第一步兵协第二标第一营的士兵们整装上路。忽然间，有雄壮的军歌从这支整齐威武的队伍中迸发出来： “…… 堂堂堂堂好男子，最好沙场死。 艾灸眉头瓜喷鼻，谁实能逃死。 死只一回毋浪死，死死死！ 阿娘牵裾密缝缝，语我毋恋恋。 我妻拥髻代盘辫，濒行手指面。 败归何颜再相见，战战战。 戟门乍开雷鼓响，杀贼神先王。 前敌鸣笳呼斩将，擒王手更痒。 千人万人吾直往，向向向！ 探穴直探虎穴先，何物是险艰！ 攻城直攻金城坚，谁能俄漫延！ 马磨马耳人磨肩，前前前！……” 士兵们的嘴里虽然夹杂了“高腔”的味道，可还是唱得整齐有力。粗犷雄壮的军歌声中，士兵们把桐岭关远远地抛在了身后。早上的太阳蒸干了树枝和草叶上的露水，在士兵们崭新的枪杆上闪闪发光。
羌笛何须怨杨柳（四）
露水很重，连树林里的鸟叫声都是湿漉漉的。太阳还没有升出山顶，可是早晨的阳光还是把雾气都挤到了山谷下面。一片云彩安安静静地停在歇雨峰的山尖上。视线被山遮挡了，看不到远处。偶尔会有牛叫声隔着蒙蒙的雾气，从山脚下隐隐约约地传过来。旺财推开竹门，在扑面的清凉和湿润里伸开一个舒服的懒腰。当他张开大嘴眯着眼睛仰起头来的时候，看见了山顶上那片安静的云彩，和云彩后面湛蓝的天。清冷湿润的空气鼓满了旺财结实的胸膛，浑身一阵酥心的颤抖，嘴里立刻汪满了口水。旺财咂咂嘴高兴起来，安逸得很，又是个做牛屎巴的好天气。 旺财已经想好了今天的事情：要先去城里老军营门前，看看会贤茶楼的陈老板。如果陈老板还在站笼里好生生地站起，债就有得讨。一百七十六斤牛屎巴，一百七十六文铜钱，能在永昌米行称回四升潮米，两升好米，能买一斤多肥肉，二斤菜油，……好大的一笔钱！一个硬实的牛牌子要在井上做五六天的苦力，才挣得下这笔钱！现在啥子东西都贵得吓人，啷个就没得人出来说句话吗？旺财搞不清楚为什么银城的物价会像银溪里的水一样涨涨落落的。这个问题对于旺财来说是一个太大也太复杂的问题。那些成千上万的店铺，成千上万的买卖人，不知都是听了谁的话就把价钱改来改去的。改来改去的也没有办法，那都是别人的事情。旺财惟一能做的就是多出力气做牛粪饼，就是要把自己的铜钱一个也不丢的抓在自己手里。 旺财把干好的牛粪饼从竹架上取下来，摞在仙人洞口的一块大石头上。仔细数了数，对头，是十二块。这十二块牛粪饼大小均匀，薄厚一致，摞在一起整整齐齐的，有一尺三四寸高，顶在头上刚好能伸手卡住，下坡、过河都不会闪失。一块牛粪饼在两斤上下，这十二块牛粪饼绝不会少于二十五斤。旺财对自己的货色很有把握。可他还是犹豫了一下，又加上一块。这下安逸了，只多不少，你陈老板说凑足二百斤，就给你凑足，只多不少，我旺财不多拿你一文亏心钱。老天保佑陈老板还在站笼里安安生生地站起，保佑陈老板平平安安回家，保佑我旺财的血汗钱一文都不丢。老板不在，还有老板娘，和尚不在，庙还在 ，天王老子也不能白白地拿我的血汗钱！ 要下山进城，回来也不能空走。旺财把拾牛粪的竹篓背到背后，把粪铲放进篓里。而后，随手在洞边的山坡上扯了几把青草，三下两下拧出一只草圈放在头顶上，双手把那十三块牛粪饼高举过头稳稳地放在草圈上，转身走向下山的小路。拧出来的草汁染绿了旺财的手。路边草叶上的露水打湿了旺财的草鞋和赤脚。裤脚高高地挽着，随着有力的脚步，小腿上的肌肉棱角分明地鼓起来。头上这二十几斤重量对旺财实在不算一回事。不一会儿，旺财看见了他每天每日都会看见的那幅画：碧绿的银溪远远地从天上流过来，穿过银城，穿过两岸林立的天车。河对岸是青灰色的高高的城墙和城楼，下水关码头上挤满了还没有睡醒的盐船。新城那一大片灰黑的瓦顶高低错落，紧紧连在一起，天车井架像桅杆一样高耸其间，从高处远远看下去很像是一条巨大无比的楼船。育人学校高高的红楼，火神庙金黄的琉璃瓦飞檐，从那一片灰黑当中格外亮眼地升起来，显得高贵而又威严。旺财头顶着牛粪饼从青翠的歇雨峰上渐渐走进这幅画里来。旺财每天都要在这条路上走来走去，可旺财从来没有想过这是不是一幅画。但是旺财清楚地知道，山下这个血肉丰满、繁荣昌盛的城市是自己讨生活的好地方。走了一段路，旺财的身上已经有点微微地发热，肚子里咕咕噜噜的在响。旺财伸手拍拍肚子笑起来：你莫叫，讨了陈老板的钱我们就去打牙祭。我们去三和兴买他一只酱猪蹄！要他一碗老窖！再要一碟回锅肉！肉要多，辣椒也要多！要五碗米饭……这么想着，旺财的嘴里又汪满了口水。旺财真的是很喜欢自己的这座城市。在这个热闹的城市里，你只要有力气就有饭吃，只要你肯多出力气就会有牙祭给你打。 还没有走到水边，就已经闻到了河的气息，就已经听到了河的声音。隔了很远，旺财就认出来坐在岸边台阶上吸旱烟的冯幺叔。看见那一摞顶在头上的牛粪饼朝自己走过来，摆船的冯幺叔收起烟袋，一面解缆绳，一面笑着搭腔： “旺财，又是去给蔡六娘送贡礼？” 旺财立刻红了脸，“幺叔莫笑人，不是给六娘送的。” “旺财也哄人，新旧两城哪个不晓得只有蔡六娘能烧你白送的牛屎巴！旺财，你送多少牛屎巴，也梦不到蔡六娘的三妹。还不如送我，二天渡河不要你花钱。” “幺叔莫笑人，我一个牛屎客哪敢做梦娶三妹！我是去旧城收账的。” “原来旺财要收账，真是要发财了！顶起十几个牛屎巴就要花钱来坐我的渡船！我讲给你听，汤锅铺的郑矮崽那天提起一兜蹄蹄膀膀送给六娘，我还听说郑老爹为讨蔡六娘的欢心，把寿材板都送到家里去了。旺财，你过中秋节给六娘送了些啥子？你要看紧些呦！” 旺财急着辩解：“幺叔，我啷个摆得起架子花钱过河，真的是为去旧城收账才来坐你的船。“aa冯幺叔又笑，“恭喜发财！恭喜发财！不和你两个耍笑了！快来坐得稳当些，当心你的粪饼不要栽到河里。”接着又问，“是哪一个又来欠你的血汗钱？” “会贤茶楼的陈老板。” “陈老板？他在老军营的站笼头关到起，啷个还钱给你？” 旺财露出一脸的茫然和苦笑，“我也不晓得。那天我去收账，话没有说得两句，轰隆一声，窗子门板噼噼啪啪摔起多高。哪里就晓得出了天大的祸事。那个啥子袁知府，为啥子偏偏要死在茶楼门跟前？他的轿子再多走起两步，陈老板啥子事情都没得了！偏偏就是陈老板出了事情，掌柜、堂倌通通抓起走了。人该倒霉是逃不脱的。出了天大的人命案子，我也不晓得钱还讨得讨不得。陈老板不在，老板娘还在，他多大的会贤茶楼总不能欠一个牛屎客的血汗钱！” 看见旺财满脸的焦急，自己又帮不上忙，冯幺叔不再追问。渡船上一阵长长的沉闷。没有人说话。满眼都是碧绿的河水，满耳都是河水舒缓的流淌声。沉闷中，冯幺叔的木桨在水面上悠长地划出一个又一个小小的旋涡。 等到旺财弃舟登岸，匆匆赶到老军营大门前的时候，看见所有的站笼都已经被打开了，可是关在里面的人却一个都看不见。旺财心里轰的一声，脸上立刻变了颜色：完蛋了！好灰心！人都拉起去砍了脑壳！这下才真的是叫天不应，叫地不灵了！这下才是真的半个铜板也讨不回了！清早的街面上冷冷清清的，还没有什么人。旺财头上顶着高高的一摞牛粪饼，背着粪筐，孤零零地站在那排木笼的对面，心如刀割，万念俱灰。旺财在心里诅咒起来： “狗日的些，就把老子的血汗钱丢起喂王八！老子要做几多天才晒一�
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