度心术-第3部分

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　　　　陈胜首举义旗，附近的百姓也闻讯加入，队伍一下发展了数万人。陈胜称王，攻城略地，秦王朝从此走向灭亡，
　　　　【原文】
　　　　人忌吏贪，示廉者智也。
　　　　【译文】
　　　　人们忌恨官吏的贪婪，显现自己廉洁的人才算聪明。
　　　　【释评】
　　　　自古贪官都白认聪明，愚弄百姓，到头来都免不了身败名裂，人财两空。人们深恨贪官污吏，一有机会，他们的满腔激愤便舍集中爆发的。廉洁最能让百姓诚服，也最有号召力，与之相比，权势的高压不仅脆弱，也实难长久。廉洁不能装腔作势，表面上的文章一旦让人看穿，他的危机也就接踵而至了。
　　　　【事典】正己教人的诸葛亮
　　　　三国时期的蜀国丞相诸葛亮千古流芳，人人敬仰，有着多种因由。其中，诸葛亮的廉洁自律、为政不贪，最能感人肺腑，让人肃然起敬。
　　　　刘备病死后，国家的一切军政大事都由诸葛亮决定，可他在个人生活方面，却是十分简朴。
　　　　他在给后主刘禅的表文中说：
　　　　“臣在成都有桑树八百棵，薄田十五顷，子弟衣食自给有余了。臣在外所需，又依靠朝廷供给，无有别忧。臣死之时，不可使家中有多余的帛丝和多余的钱财。”
　　　　副丞相李严曾对诸葛亮说：
　　　　“丞相国事在身，实为劳苦，为了国家，丞相也不要简约太过。”
　　　　诸葛亮对李严的好意并不领情，他严肃地告诫李严说：
　　　　“上之所为，人之所瞻也。夫释己教人，是为逆政；正己教人，是谓顺政。朝廷官吏若自身不止，贪慕奢华，就会干下种种恶事，又何以御民治世呢？此例一开，民不敬官，人心思叛，国将危矣。”
　　　　李严认为诸葛亮矫情做作，心中不以为念，他xing爱奢华，于是私下对家人说：
　　　　“丞相小题大作，让人费解。自古为官者便高人一等，百姓纵有异议，又奈其何？”
　　　　诸葛亮看出李严的心事，他反复告诫李严说：
　　　　“你身为朝廷重臣，凡事都要小心谨慎，以做群臣的表率。不贪而廉本不是小事，更不可视而不见。为官者常在此失去人望，百姓常为此和朝廷离心。”
　　　　李严不听规劝，终因邀功取利、贪心太盛而获罪，被削职为民，流放边郡。李严痛悔难当，并没有对诸葛亮有一丝怨恨，他曾对家人说：
　　　　“丞相责罚于我，今日想来都是我不听丞相教诲所至。承相尚且为政清廉，家无积蓄，我又怎敢忌恨他呢？”
　　　　当李严听到诸葛亮的死讯时，他嚎啕大哭，悲不自禁，竟因此发病而亡。
　　　　诸葛亮的朴实作风，让下属心悦诚服，百姓爱戴。在他的感召下，朝廷官吏多能自律，推崇廉洁。大臣费祎处处以诸葛亮为榜样，他不但不积家财，还教自己的子女布衣素食，出入不乘车马。费祎的子女起初抱怨说：
　　　　“官无官威，何以治民呢？我们和百姓无差，百姓就会说朝廷的好吗？恐怕他们会由此轻视朝廷了。”
　　　　费祎在耐心劝教之时，丝毫不为所动。此事传到诸葛亮耳里，他高兴异常，说：
　　　　“费祎深知我心，亲历亲为，他有如此见识和胸襟，国家无忧了。”
　　　　大将姜维、老将军邓芝也是不置私产、资财无余，更无声乐之娱，诸葛亮对他们不仅赞誉不止，更放心大胆地予以重用。
　　　　诸葛亮对子女的教育也是从廉洁入手，细心引导。诸葛亮在率军出征的百忙中，还抽出时间，给兄长过继给自己的儿子诸葛乔写了一封信，信中说：
　　　　“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远……淫慢则不能励精，险躁则不能治性。”
　　　　诸葛亮晚年得次子诸葛瞻和三子诸葛怀，他高兴之余，并没有溺爱他们。一待他们年纪稍长，他便经常对他们说；
　　　　“你们身为男儿，当要立志为国办事，为民出力。若让民敬畏，首先要戒除贪念，如此才是惟一的依靠。”
　　　　有了诸葛亮的教导，他的三个儿子后来都让人敬服。诸葛乔25岁时以身殉职；诸葛瞻和其子诸葛尚战死沙场；诸葛怀不受晋王朝的爵禄。
　　　　史载，诸葛亮去世后，当他的灵柩运到成都时，刘禅亲率百官披麻戴孝山城20里去迎接。文武百官簇拥着刘禅，刘禅当众放声大哭，百官亦是哀声不绝。万千百姓自发前来，哭声惊天动地，山林为之变色。
　　　　【原文】
　　　　众怨不积，惩恶勿纵。
　　　　【译文】
　　　　民众的怨恨不能让它积累，惩治恶人不要姑息放纵。
　　　　【释评】
　　　　高明的统治者总是想方设法不让众怒高涨，从而危及自己的统治。水能栽舟，亦能覆舟，不能驾驭百姓，大难就在眼前。尽管百乱的祸根是封建专制和封建统治者，但每杀一个统治者抛出的替罪羔羊，百姓的怨恨终是有所消减的。如此缘故，历史上被诛杀的恶官恶吏虽然不少，却不能彰显统治者的公正和无私。
　　　　【事典】身陷危难的唐玄宗
　　　　杨国忠是唐玄宗时臭名远扬的奸佞，安禄山造反，便是打着讨伐杨国忠的旗号。为此，朝中大臣多人上书给唐玄宗，劝他顺应民心，先诛杨国忠，进而剿灭安禄山，上书中有人便沉痛地写道：
　　　　“民有怨恨，贼有借口，实罪在杨国忠—人。陛下纵不念及天下百姓，也该为保社稷杀他以绝贼念。时下形势危急，杀杨国忠一人可收人心，陛下何疑之有？”
　　　　唐玄宗宠信杨氏一族，已非一日，他此时仍不开悟，反斥责众臣说：
　　　　“杨丞相与那安禄山势不两立，多次提醒朕严防安禄山反叛，只怪朕为贼所欺，终有今日之患，于此观之，杨丞相乃忠心可嘉，竭诚为国，自绝非奸佞之徒了。”
　　　　唐玄宗非但不责罚杨国忠，反授之以重权，人皆更加气愤。
　　　　杨国忠心惊胆战，他不以国事为重，反而趁机报复反对他的人。大将哥舒翰领二十万大军把守潼关，杨国忠认为对己构成了致命的威胁，于是他对唐玄宗进谗说：
　　　　“哥舒翰据关不战，恐有异心，陛下当催其出关进攻。”
　　　　唐玄宗不识其奸，便下令命哥舒翰出击。哥舒翰回奏说：
　　　　“安禄山久习用兵，不可轻敌，贼兵远来，利在速战：我军据险而守，日久必胜。一旦贸然进攻，就中了贼人的诡计了。”
　　　　唐玄宗在杨国忠的鼓噪下，拒不纳谏，仍严命哥舒翰进击，结果二十万大军全军覆没，潼关失守，唐玄宗只得弃京南逃了。
　　　　逃亡途中，杨国忠乌纱端戴，仍是一副气势凌人之态，他还责骂士兵，怪他们行进太慢。士兵更加恨他，杨国忠竞丝毫个觉。
　　　　大将军陈玄礼亦恨杨国忠，他见士兵激愤之状，于是对他们说：
　　　　“如今天下崩离，社稷遭难，都是这个杨国忠所致，若不诛此元凶，何消此恨呢？他现在还作威作福，无有一点悔改，我们冒死也要除此大害！”
　　　　陈玄礼话未说完，士兵已是齐声叫好。他们不仅乱刀砍死杨国忠，还杀了他的儿子杨喧，及韩国夫人、秦国夫人。
　　　　士兵们气犹未消，他们接着包围了唐玄宗休息的驿舍，逼迫玄宗下诏杀死杨贵妃。唐玄宗大惊失色，险些跌倒。
　　　　杨贵妃入宫已经十七年了，唐玄宗对她宠爱无双，言听计从。眼下危难，他也不忍杀她。宰相韦见素的儿子韦谔见唐玄宗不肯下诏，便心急火燎地上奏说：
　　　　“天下怨恨不消，陛下更无收拾山河之幸。臣见士兵刀枪相逼，箭拔弩张，如陛下不答应他们所请，真不知他们会干出什么大逆不道的事来。为了陛下的安危，恳请陛下杀贵妃而平众怨。”
　　　　唐玄宗自知情势不妙，可他还是为杨贵妃开脱说：
　　　　“贵妃常居宫中，本无罪过，朕岂能加害于她？”
　　　　太监高力士在旁忙劝说道：
　　　　“贵妃虽无罪过，可不杀她就不足以让陛下自安。将士激愤难制，陛下只能从大局着想，忍痛割爱了。”
　　　　唐玄宗至此泪下，泣道：
　　　　“朕误用奸人，以致让贵妃枉死，朕不舍得又有何用？”
　　　　为了保命，唐玄宗命杨贵妃自缢。将士一见贵妃已死，这才向唐玄宗请罪，不再生事。
　　　　度过此劫的唐玄宗从此心灰意冷，精神倍受打击。太子李亨趁此摆脱了唐玄宗的控制，不久在灵武即皇帝位，尊唐玄宗为太上皇。
　　　　【原文】
　　　　不礼于士，国之害也，治国固厚士焉。
　　　　【译文】
　　　　对读书人不尊敬，是国家的灾害，治理国家　　定要优待读书人。
　　　　【释评】
　　　　读书人作为民众中的精英人物，他们的态度和立场对民众有很大的影响力。一旦征服了他们，让他们俯首帖耳，统治者御民的阻力就消减了许多，也消除了御民中的最大难题。读书人向来是难以驾驭的，礼待他们作为一种手段，在历朝历代都被证明颇有功效。读书人虽不怕社会的不公和环境的残酷，但他们脆弱的感恩心理却往往会使自己陷入“知遇”的迷团，面对突如其来的好处而不知所措了。
　　　　【事典】高抬读书人的乾隆
　　　　清朝的乾隆皇帝表面上对读书人十分尊重和厚待，他曾规定见了大学士一类的“高级知识分子”，皇族的老老少少们要行半跪礼，称“老先生”；如果这老先生还兼着“师傅”，就称之为“老师”，自称“门生”或“晚生”。
　　　　如此礼遇，皇族中人起初大惑不解，心有怨言，有人就对乾隆皇帝说；
　　　　“陛下这样高抬读书人，无形中却计皇族中人威严有损，此事关系国之命脉，陛下当慎思之。”
　　　　乾隆早料皇族必有不解，他也不加训斥，只耐心解释说：
　　　　“我朝为了长治久安，永保天下，就不能愚昧固执。读书人是国之栋梁，对待他们有所礼遇，不仅可以换来他们的感恩图报，更可计天下百姓知我大清敬士礼贤，如此方能让他们诚心归服，不生异念。”
　　　　皇族元老并不认可乾隆的言词，他们有的便阳奉阴违，对大学士颇有责难。乾隆皇帝知晓后，他又耐心对他们说：
　　　　“统治天下万民，只要把读书人首先制服，他人便不难驾驭。读书人有头脑有名望，他们在百姓中若振臂一呼，极善言词的他们定能让许多人信而盲从。不把读书人笼络住，朕就无法治国，亦难御民了。”
　　　　乾隆皇帝为了自己的皇权永固，不仅广开科举，让读书人入朝为官，还不断特开博学鸿词科，使那些自命遗老或隐居个仕的读书人由地方官员荐举上来，由他直接面试。
　　　　博学鸿词科的开设也曾让一些大臣颇为紧张，有的便上奏指出说：
　　　　“自命隐士的读书人，多是对朝廷不满之徒，他们虽不敢公开和朝廷对抗，却也牢骚满腹，这样的人一旦入朝为官，当是朝廷的隐患，望陛下明察。”
　　　　乾隆皇帝见此奏不少，心中暗笑，他为此义公开告谕群臣说：
　　　　“朝廷选拔贤良，厚待他们，百姓方觉朝廷的仁德。如果任其在野，鼓噪生事，那才是朝廷的失策呢。皇恩浩荡，如他们有人真的不识抬举，却也与朝廷无关，反显他们存心闹事，不识大体了。”
　　　　博学鸿词科一共搞了二次，录用24人。录用者感激涕零，未录用者也无面目再讽刺朝政了。
　　　　有一个叫顾栋高的读书人被乾隆皇帝面试录用，因为他对答得体，乾隆皇帝当即就授予他国子监司业的官职。顾栋高不想皇上如此厚爱，马上惶恐说：
　　　　“罪臣无尺寸之功，自不敢坐享禄位，陛下不治罪臣先前言过之失，亦是罪臣万幸了，恳请陛下收回成命。”
　　　　乾隆皇帝一笑，开口说：
　　　　“你不知朝廷恩义，非议之罪情可免之。为朝廷建功，自可享有名分，惟望你今后勤于政事，不要让朕失望。”
　　　　顾栋高从此一改前非，为政勤勉异常，再无一句牢骚。有人说他大志全无，他却放怀一笑道：
　　　　“读书人贵在明礼知节，如今皇上英明，皇恩逾海，倘若不思报效，岂不枉读圣贤诗书吗？”
　　　　顾栋高年老辞官时，乾隆皇帝竟亲自书写了两首七言诗赐给他，以示褒美。乾隆皇帝下江南时，又亲赐御书，特封他为国子监的祭酒官。乾隆皇帝还告谕史官说：
　　　　“儒林不可不记，像顾栋高这样的读书人，不能让他们淹没无闰。”
　　　　于是，史馆中便特设了《儒林传》这一名目，专门编写读书人的学术生平。
　　　　对读书人的轻视，各级官员部十分严重。为此，乾隆皇帝总是告诫他们，不可短视误国。官员上奏的奏章，如有对读书人不屑的议论，乾隆皇帝便会马上批驳，他甚至说：
　　　　“朕天天读书论道，因此，朕也不过是个书生罢了，书生当真无用吗？”
　　　　乾隆皇帝的“文治”，实有大成，这与他的厚待读书人的策略是分不开的。
　　　　【原文】
　　　　士子骄纵，非民之福，有国者患之。
　　　　【译文】
　　　　读书人的骄傲和放荡，对老百姓没有好处，治理国家的人对这些人应该警惕。
　　　　【释评】
　　　　读书人有许多缺点，骄傲和放荡不羁，虽不是他们的致命伤，但在一味让人顺从的君主眼里，就是大毛病了。百姓往往出于愚昧无知，所以极好愚弄哄骗，而读书人知书明理，统治者要欺骗他们就不是件易事。对此，统治者在无法利用收买读书人的时候，对他们的戒备自是无疑：一旦恼羞成怒，读书人的霉运就避无可避了，，
　　　　【事典】解缙的天真
　　　　明洪武二十一年（1388年），解缙高中进士，授宫中书庶吉士。解缙博学多才，机智善辩，明太祖朱元璋十分看重他。
　　　　解缙受朱元璋礼遇，感恩万分，他总是对人说：
　　　　“侍奉明主，乃读书人之幸也，我恰逢其时，敢不竭心用力？”
　　　　一天，朱元璋和解缙谈得高兴，禁不住开口说：
　　　　“朕与你明为君臣，却情同父子，望你尽可直言。”
　　　　解缙热泪盈眶，百般谢恩之后，便于当天呈递了万言书，对时政多有直谏。
　　　　在万言书中，解缙有这样的话：
　　　　“陛下进用官员不分贤与不贤，授给职务也不分轻重。建立不为君主所用之法令，所谓取之锱铢必尽，又置朋党为奸之法律，所谓的用之如泥土。监生进士，明白儒家经典又品行端正，可他们多数屈居下层属吏。孝廉人才，不知经典，为政因循，却有些人位居朝班……因此，有才能者以与此辈同列为耻辱，无能之辈又都习惯享有这种风光……”
　　　　如此真言，朱元璋看过之后刦眉头一拧，颇为不快。解缙的好友得知他上奏内情，跺足说：
　　　　“你太天真了，皇上的几句好话，竞让你不知深浅，口言真情，早晚要出事的。你本是书生，应知晓禁忌，谁想你竞为读书人打抱不平，这只会让皇上怪你狂妄犯上，目中无人，还会有好结果吗？”
　　　　解缙犹是不信，仍胸有成竹道：
　　　　“皇上诚心待我，我若不切言时弊，当是忘恩欺君。皇上礼贤下士，心胸广阔，又岂能不察我之忠心？”
　　　　朱元璋虽没有治解缙的罪，但由此认定了解缙的无礼，对他渐失信任，后竟把他撵回家乡，命他在家加紧学习。
　　　　八年之后，朱元璋死去。解缙重回京城，朝廷先贬谪他当了河州卫吏员，其后才在礼部侍郎董伦荐举下，做了翰林待诏。
　　　　明成祖朱棣夺取政权后，解缙受到了重用，朱棣曾当面对解缙说：
　　　　“你们读书人要勇于直谏，做群臣的表率。如果使直言时政的人无所畏惧，听到直言的又无所忌恨，天下还愁不能大治吗？”
　　　　解缙深受鼓舞，他的家人却心中一紧，忙提醒他说：
　　　　“你困居家乡八年，岂可忘怀？先皇所言比皇上还要恳切，结果都是这样，你再不可重蹈覆辙了。”
　　　　解缙头脑一凉，转而又—笑说；
　　　　“皇上待我全无假作之态，想必与先皇有别。时下天下初定，若不竭诚尽忠，岂不辜负了皇上的一番美意？”
　　　　他虽有所收敛，但还是每每直谏，全不考虑个人得失。
　　　　皇太子未立时，成祖就此事暗中征求解缙的意见，解缙便直言推祟皇长子，不想由此让汉王朱高煦所忌恨。后来因皇太子做事不合朱棣的心意，朱棣便宠爱朱高煦，仪礼典礼都超过了皇太子。解缙自恃皇上宠爱，这时又进谏说：
　　　　“皇太子名分已定，陛下就不该偏爱汉王了，这是自起争端，断不可行啊。”
　　　　朱棣心中恼怒，暗怪他离间自己的亲骨肉，开始对他疏远。解缙的家人闻知此事，力劝他向皇上请罪，并分析说：
　　　　“你自恃和皇上无间，出语无忌，难道皇上就不猜总你吗？皇上父子之间尚有亲疏，何况对你这个外人呢？自古道天恩难测，你这样不知进退，后果堪忧啊。”
　　　　解缙自念无忧，仍坚持已见，朱棣对他的成见更深了。不久，朱棣找个借口把他贬谪广西任布政司参议，刚刚动身，礼部郎中李至刚又说解缙怨望不服，进而改派他去交趾，命令他到化州督饷。
　　　　永乐八年（1411年），解缙因奏事进京，正赶上朱棣北征，解缙拜谒皇太子而回。汉王朱高煦借此事报复解缙，向成祖进言，说解缙私自晋见皇太子，毫无人臣之礼。解缙于是被朱棣逮捕入狱，严刑拷掠。永乐十三年，朱棣又命人将解缙埋入雪中，活活冻死。
　　　　【原文】
　　　　士不怨上，民心堪定矣。
　　　　【译文】
　　　　读书人不怨恨朝廷，百姓的心意就可以稳定了。
　　　　【释评】
　　　　封建统治者轻视民意，他们往往白作聪明地笼络读书人，认为这样就握住了御民的窍要。尽管读书人的变节和屈从会对百姓产生强烈的震撼和负面影响，但民众的觉醒和识见是不可低估的；老百姓虽可受欺于一时的蒙骗，却终舍放弃对任何人的幻想，用自己的力量说话。如果统治者不顺应民意，无论他的手法多么“高明”，最后终归破产。
　　　　【事典】王莽的居心
　　　　王莽在孤弱贫寒之时，勤苦向学，博览群书，举止衣着都像个读书人。他倾力结交名士，为此小惜卑躬屈膝，极尽心神。王莽曾对心腹人说：
　　　　“读书人若为我说话、赞誉，不仅朝廷会看重，百姓也会对我有敬爱之心，他们的作用实在巨大啊。读书人纵不能成我好事，亦可坏我声望，焉能不与之交结呢？”
　　　　王莽初入朝为官时，官位不高，只为黄门郎，他在此中间和当代名士戴崇、金涉、阳并、陈汤交往甚多。王莽的心腹一次对他说：
　　　　“大人志向远大，还当结交权贵，引为援手，似戴崇等人，虽为名士，然对大人前程无多大帮助，大人何必为他们损耗太多呢？那太不值得了。”
　　　　王莽脸色一沉，从此竞将那心腹弃而不用，他还故作沉痛地对戴崇等人说：
　　　　“有人劝我不要和你们交往，说什么你们帮不了我升官发财。大丈夫重在知情知义，广结知己，我王莽又岂能为了荣华富贵而做势利小人？”
　　　　戴崇等人感其至诚，对他更另眼相看了。一有机会，他们便向朝廷上书，推荐说王莽仁爱谦恭，实为大德之人。他们义四处传播王莽的美名，不仅百姓知道王莽的好处了，连汉成帝都渐渐对王莽重视起来，不断提升王莽的官职。
　　　　王葬做了大司马后，显得对读书人更加尊重。他聘用许多贤良的读书人做属官，还把自己受到的赏赐和封邑的收入全用来款待读书人，而自己却十分节俭。他的妻子心有怨意，一次就不满地说：
　　　　“你位极人臣，讨好读书人也太过分了，他们不过是书呆子一群，又有什么用呢？为了他们竟亏待自己，这是何苦呢？”
　　　　王莽冷笑一声，小声道：
　　　　“成大事者，岂可无誉乎？读书人有心赞你，百姓焉能不从？百姓无知，只要掌握了读书人的唇舌，他们自可役使无虞了。”
　　　　大司徒孔光是当时有名的儒生，曾辅佐成帝、哀帝、平帝三朝，受到太阜太后尊敬，又被百姓信任。对于这位孔光，王莽极力笼络，有事便假装请教，表面上对他的意见从不反驳，还让孔光的女婿做了奉车都尉，随侍皇帝。孔光感恩不已，对王莽屡加赞颂，王莽的声望愈加隆崇。
　　　　王莽为了谋权篡位，下方百计博取读书人的好感，他提议建造了皇室宣明政教的大厅，设置国立太学和御用天文台，给学生修筑宿舍一万多间。在太学里，王莽命令开设《乐经》课程，增加博士名额，每一经都有五个博士掌管。王莽还下令征用全国精通一经的教授，凡通晓《礼经》、《尚书》、《周官》、《尔雅》、天文、占卜、图谶、音乐、历法、兵书的读书人，都到官府等待录用。一时，举国上下的高才能者都赶赴京师，为王莽所用，他们交口称赞王莽的恩德，天卜百姓也认为王莽贤明无双了。
　　　　于是，便有了由读书人带头上书请王莽代行皇帝之职的事发生。太皇太后见群情激荡，众口一词，自知无法阻挡，无奈应允。接着，假造符命的事层出不穷，鼓吹王莽当顺应天意做真皇帝。舆论声势浩大，王莽几乎没有遇到任何阻力，便改朝换代成功，做了新朝的皇帝。
　　　　王莽大事己成，便不再伪装，事事变得随心所欲，对持异议的人也无端加罪。时日不久，读书人的怨恨渐起，百姓也怨声载道，最终导致天下大乱，民变四起，造反的民众攻入长安，王莽被杀，新朝土崩瓦解。
　　　　【原文】
　　　　严刑峻法，秦之亡也，三代盛典，德之化也。
　　　　【译文】
　　　　秦朝施行的是严酷的刑法，结果很快就灭亡了，夏禹、商汤、周文、武实现了长治久安，就是因为施行了仁德的政治。
　　　　【释评】
　　　　愚蠢残暴的统治者为了维护自己的统治，常把严刑重法作为御民的利器，频频祭出。他们幻想百姓在严酷的打压之下，便会乖乖顺从了，永不反叛了。历史的事实反复证明这只是统治者的梦呓，官逼民反的铁律只能让残暴者自作自受。其实，刑与法都是人定的，再好的刑与法如果无好人执行，也一无所用。只有施行德政，让百姓仁爱知礼，天下才会大治。
　　　　【事典】杜林的根本之法
　　　　杜林学识广博，名望很高，光武帝刘秀就任命他为侍御史。刘秀常向他请教学向，杜林有问必答，全无媚上之意。
　　　　一次，刘秀和杜林谈论中，有意无意地对他说：
　　　　“你身经乱世，遭尽磨难，不知何事感触最切呢？”
　　　　杜林长叹一声，说道：
　　　　“莽贼亡后，各地盗贼蜂起，我和弟弟杜成、好友孟冀等人在逃亡途中，正遇数千盗贼抢劫财物。我们被扒下了身上穿的衣服，正当盗贼举刀要杀我们时，我的好友孟冀却对盗贼们说：‘你们知道天神吗？赤眉军虽拥有百万之众，但他们胡乱杀人，不讲道义，最终还是失败了。你们应该成就霸业，就不能不推行仁义，否则，你们就是不畏惧天神，到头来只能重蹈覆辙了。’　　孟冀的这些话让盗贼心动，他们随后便把我们释放了。”
　　　　刘秀听之茫然，不解地看着杜林。杜林于是接着说：
　　　　“盗贼凶狠，亦有仁德教之的功效，何况他人呢？莽贼苛政刑酷，百姓纷纷造反，他这样治世却与御民的大道背道而驰了。臣之所以叙此旧事，实要奏请陛下实行德政，教人懂法知礼。”
　　　　刘秀欣然叹道：
　　　　“你能在闲谈之中给朕进言，朕可知你的忠心了。”
　　　　杜林后来做了大司徒司直，他推荐同郡人范逡、赵秉、申屠刚等人，结果他们都得到了提拔重用，杜林为此向光武帝刘秀说：
　　　　“臣荐举之人，虽为同乡，却非私情所致，臣了解他们甚深，知道他们性本贤良，不会乱用威权，以求取名声。现在许多人不惜破坏国法，乱用刑罚，追逐个人私利，他们表面上看似为国为民，实则害国害民，陛下切不可为这些人所蒙蔽。”
　　　　刘秀暗中详查，果见杜林荐举之人都十分称职，一如杜林所说。从此，他对杜林更为器重了。
　　　　建武十四年（38年），群臣们上奏给刘秀说：
　　　　“古时，肉刑极其严厉，这样，人人都畏惧犯法，就不敢闹事了。现在，犯法的人不断，应是法令宽松的缘故。陛下应该增加法令的条文，用以杜绝犯罪的根源。”
　　　　刘秀下诏给三公九卿，让他们各抒己见，杜林的奏书和其他人的意见大不相同，他在奏书中说：
　　　　“百姓的感情受到污辱，那么，讲究道义和气节的风气就要受到损害：法律条文繁多，那么，苟且和侥幸的行为就要兴起。孔子说：‘用政治来教导民众，用刑罚来强制民众，民众只以苟免于罪过为务，却没有真正自觉惭愧的心。如果用道德来诱导民众，用礼教来规范民众，民众不但自觉惭愧，而且真心归服。’古时的贤明君主，都能深谋远虑，行动都注意到宽厚，不在刑罚上做过多的规定。周朝的五刑，处罚规定不超过三千。汉朝刚建立时，仔细地考察了秦朝的过失，废除了苛刻的政法，使统治的网络疏阔起来。民众欢欣鼓舞，人人都归向宽厚的德政。后来，法令条文逐渐增多，吹毛求疵，诋毁、欺骗的事就不断了。小事对道义没有妨碍，却采取大的刑戮，由此造成的弊端就十分严重了，于是百姓多叛，难以驯服。”
　　　　料林的奏书条理明晰，极有说服力，刘秀读罢感叹良久，他对群臣们说：
　　　　“不患民不御也，患德不修矣。如杜林所奏，古时德政不加以效仿，后世方有弥天大祸了。
　　　　朕主意已定，当在减轻刑罚、简化法令上示以仁德，重在教化百姓，如此，才是根本之法啊。”
　　　　【原文】
　　　　权重勿恃，名高勿寄，树威以信也。
　　　　【译文】
　　　　权力大不可以倚仗，名望高不可以托付，树立威严要讲究信用。
　　　　【释评】
　　　　信用是最能让人诚服的法宝，无信则是所有失败的原因之一。统治者往往自恃位高权重，朝令夕改，言行不一，这就从根本上失去了民众对他的信赖之情，自不会诚心服从他的号令了。如此，上下离心，令不能行，凡事只能向坏的方向发展，一旦危难来临，便无药可救。高明的统治者总是在取信于民上树立自己的威望，利用一切机会彰显他的诚意。
　　　　【事典】徙木立信的公孙鞅
　　　　战国时期，公孙鞅为秦孝公所重用，任用他为左庶长，推行变法事宜。
　　　　公孙鞅大权在手，于是起草制定了新法令，其中规定：第一，废除世卿世禄制度。有功于国的，都按功劳大小封官；没有功劳的宗室贵族，削除宗室的属籍。第二，奖励种地的农户，发展农业生产。对耕地织布的农民，超过一般规定产量的，免除其徭役；商人要多交税。第三，全国百姓都要登记户口，按户籍组织起来，每五家为“伍”，每十家为“什”，各家互相监督。第四，一家有兄弟二人以上的，成年之后，必须分居，各立门户，违者要加倍征税。
　　　　秦孝