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野叟曝言-第135部分
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又李等正在讲话，只见一个人在门口一探，道：“造化，寻着了。”又李忙看那人，有二十多年纪，走跳江湖的打扮，请又李到外边说话。又李道：“你是何人？有何话说？这里别无外人，不妨直说。”那人低低说道：“小人解鹍，家传卖解，领着两个妹子在江湖上走跳，前日在丰城江中蒙爷赏了两锭银子，至今感念。今日打擂，被道士暗算，又蒙爷搭救，真是重生父母。”又李道：“打擂时我不过在那里闲看，后来台挤倒了，就回来了，何曾有什么搭救的事；你认错了人。”解
道：“人多眼暗，看的人也都认是挤倒的，惟有小人看得真切，妹子被道土魔了，因官府镇住，自己本领又低，不敢胡乱。正在着急，忽被爷把小人挤开，扳折台柱，救了妹子的性命，这是小人亲眼看见的，那得会错呢。”又李只不肯认，解鹍滴泪说道：“爷不肯认，真教小人没法。但小人妹子被魔病危，闻爷是个神医，要求爷去一救。爷不肯认，这是小人妹子没命，辜负爷一番救拔之恩了。”又李惊问：“我怎是个神医？你妹子真个魔着吗？”解鹍道：“妹子不魔，敢谎着爷吗？日蒙爷重赏，小人们感激，问着人，都说是一位名医，医好县里老爷的病，请来看龙船的。”又李道：“你何不早说，只顾牵那倒台的事。快领我去，休再葛藤了！”
解鹍喜出望外，忙揩干眼泪，领着又李走到一个小酒店中，进了一条小弄，连转几个弯，才是南北开窗，对面六间房屋，壁上架着诸般兵器，好生疑惑。忽地跑出一个人来，扑翻身便拜，道：“原来是文爷。”又李慌忙扯看，正是开路的壮士，却如何知我姓文，又有些面善？那人道：“文爷不认得小人了？小人元彪，正月里在东阿山庄见文爷的。”又李方才记起，道：“原来就是你，我说怎那样勇壮。你们弟兄都好吗？”元彪道：“靠文爷洪福。”又李道：“我如今改名白又李了，你以后休得叫我文爷。”元彪问故，又李道：“话长哩！”又一个汉子走来磕头，说叫解鹏，随请又李到北屋里去。只见两个女子都昏迷不醒，躺在炕上，口吐白沫。又李看了面色，诊一诊脉，开出方子，却是大黄、牙皂两味，注明分两，外要劈砂五钱。元彪忙去买来。又李取笔，蘸饱朱砂，在女子心窝里叠写“邪不胜正”四字，又在字四围画一大圈，浓浓的圈将进去，把字迹都圈没了，就如一轮赤日一般；将两味药末用绿豆冷汤送下，只听得两个女子心窝内啯的一声，须臾满腹呱呱的响，一霎时大小便齐下，淌了一裤裆，尿屎胶连着许多痰块，竟是霍然而愈。又李十分欢喜，走过南屋里来，问元彪道：“你缘何在此？”元彪道：“此处上接帝都，下通山庄，系南省进京大道、水陆马头。小人们打探买卖，都在此店歇脚，这店家伙伴合本钱都是山庄里的。今日小人去看大言牌，见这两个女子甚是英雄，后来忽地改变，就猜是道土的邪术，正是没法救他，忽地倒了擂台，小人就打开一条路，领到这里。那解鹍说是江西一位医生扳断台柱救他妹子的。小人想着，那样粗柱，扳折得断，定是非常之人，心里也想结识。耸恿着解鹍。他也要救妹子，出来寻找，那知就是爷。我想那里还有这样神力呢。”又李因把头陀之事说了一遍。元彪伸舌道：“原来他们竟如此大弄。这道士必是一伙，怎样开除了他才好。”又李道：“不可造次。”两人说话间，两个女子同走过来，双双拜谢。又李细看，但见：
柳似双眉，剔生生有几分杀气；星如两目，闪烁烁有一种威风。面白而光，凤衣中剥开鸡子；唇红欲滴，冰盘内捧出樱桃。体态妖娆，行动处饶有江湖气味；衣衫紧窄，约束来不似闺阁行藏。小蛮腰屈曲盘旋，那数临风飞燕；凌虚步轻松矫捷，真如入月嫦娥。只年纪争差，人说是同胞姊妹；这面庞厮像，天生合一个爹娘。
又李问道：“你们家传卖解，光是跌扑打交、跑马走索这些本事，还有别的武艺没有？”那女子齐应道：“卖解之人略晓些枪棒双刀。”又李大喜，问被魇初好，可能比试？都说道：“蒙恩爷神术，竟如没有被魇一般了。”又李便令元彪放对。元彪看着恁般一对美女，心中火热，巴不得要与他交手，嘻着嘴说道：“怕对不过哩！”那女子道：“这位爷打开了路，救咱姊妹出来，怎敢与他放对？”又李道：“不妨，只用棍子，较量时各自留情罢了。”那年长的女子，扎拽衣裙，攥一根金锁乌龙棍，站在右边，这元彪卸下外衣，攥一根秃尾青蛇棍，站在左边。女子让元彪起手，元彪掣起棍，使一个金刚探海势，望地一扫，紧紧的撩那女子脚跟，那女子似不见的，使一个美女摇杆势，把下截棍头轻轻一格；元彪左脚早进，把手臂靠着棍子，使个鹰鹞扑鸡势，连肩带颈的望那女子劈头打下，那女子不慌不忙，把上截棍头轻轻的又是一格；元彪换过右脚，使着粉蝶迷花势，一棍子望那女子小腹上直搠过来。那女子微笑一笑，使着鸳鸯戏水势，两手一竖，那根金锁棍搅着元彪的秃尾棍，直翘起来，只听见阿呀一声，元彪那棍已是撇落在地。原来就那一翘里，元彪疾松，女子得势，觑定元彪右手大指骨上点了一下，元彪负痛，更攥不住，只得撇了，跳出圈子去了。
那女子拾起元彪那棍，一并放下，向又李道：“是这位爷让咱的，爷休笑话。”元彪胀红了脸，做声不得。又李道：“元哥棍法原是不弱，起手虚撇这两棍，若有意招架，便得了便宜，但既不上套，便应转换，也为轻敌之故。这大姐实实是惯家，不比江湖上走跳油花伎俩。请问大姐何名？年岁若干？”那女子道：“咱叫做碧莲，今年十八岁。妹子翠莲，小咱一岁。”又李道：“令妹武艺何如？你们都会使剑吗？”碧莲道：“咱妹子武艺也是平常，只比咱高些。咱姊妹都学过剑，咱却也不如妹子。”又李因问翠莲为何事去行刺杭州靳太监的侄儿靳仁，翠莲呆了一呆，说道：“爷跟前咱敢掉谎？咱刺过他来，只没有刺着。”又李道：“刺着了倒好了，如今他各处差有本领的人在外拿你哩！且告撤，为什么去刺他？怎又没刺得着？”翠莲道：“去年八月，咱姊妹在西湖卖解。那靳太监的侄子，瞧着咱姊妹的解数，叫地方拿了五十两银，要咱两个去做妾。说若不依，就要送到县里去拶打。咱哥子因石卵不敌，就连夜逃去。咱一时气忿，黑夜里到他家，寻到一所侧楼口，只见那厮合一个道士两个和尚，在那里吃酒。咱在楼窗里飞剑进去，却被那道士把手里的筷子点掉。一个和尚便跳出窗来。咱见不是头势，便如飞的跑掉了。这事爷何由知？他又怎样差人拿捉呢？”又李欢喜，将打死头陀，搜出伪檄之事，说了一遍。翠莲看着解鹍道：“他们既然各处访拿，咱们只顾在外边卖解，定要着他的道儿哩。”解鹍等一齐失色道：“若不卖解，拿什么盘缠？今日又白折掉十两银子，两件衣裙。”又李道：“靳仁要你姊妹两个，如何知是翠姐去行刺，那批上指名缉拿？这道士同在丰城，怎不与你们为难，直到这里打擂缉访？今日翠姐上台，他就说遇着有缘之人，可见也是拿你们的哩。”翠莲想了一会，说道：“那剑上有咱的名字，端午那日，丰城县豪杰韦胡子在省里滕王阁上做胜会，要咱们去撮弄，连夜上省去了。想这道士不知，故没合咱们做对。”又李沉吟道：“原来为此。我如今有一句话，不知你姊妹们肯依不肯依？虽是免得你们祸害，却也要你姊妹们心里情愿。”
碧莲、翠莲都是伶俐女子，见又李话中藏着针儿，已猜着九分，垂着颈儿齐声说道：“爷是咱姊妹们的恩人，不比豪强使势，随爷心上，咱姊妹都是情愿的。”说毕，早把两个脸儿通胀红了。又李道：“这元哥方才比棒，虽然输了，却也是一条好汉，相貌堂堂，年纪尚小。他还有个结义兄弟，叫宦应龙，年更小些，相貌一般，本事亦甚了得。他二人都未娶妻，我的主意，要把大姐配与元哥，翠姐配与宦哥。你们年纪相当，才貌相称，实是两对儿绝好姻缘。元哥住在东阿，离此甚近，你两个哥子便可同去安身，不受靳仁之祸。他们结义兄弟一十二个，都是极义气的人，不是寻常绿林行径，将来我有机会，便来提拔，替国家出力，剪除叛逆，建立功名，博个夫荣妻贵，不强如在江湖上撮弄度日。你与哥哥们计较，可从则从。如不情愿，我也不来强你。”碧莲、翠莲方知又李之意，呆了一会，暗自踌躇，也是情愿，终是女儿身分，不好速应。解鹍忙接说道：“这是极好的事，一来免了小人们祸害，二来结果了妹子终身。况是恩爷吩咐，谁敢不遵？但恐仰攀不起哩！”又李问元彪意下何如，元彪也疑又李自要，惟啧啧羡慕；忽闻此言，喜出望外，嘻开了一张大嘴，说道：“白爷吩咐的话，小人敢不依吗？但怕武艺低微，配不上这位小娘子哩！”碧莲满面娇羞，拉着翠莲跑过北屋去了。又李叫解鹍过去，向碧莲、翠莲头上各拔一枝莲瓣花筌交与元彪，元彪把碧莲的簪在发上，把翠莲的收好，解一个飞虎腰袋定了碧莲，替宦应龙拿出十两银子定了翠莲。解鹍解鹏、元彪俱替又李磕头，又李令三人磕头为定，三人依言，同拜了八拜，又李方才起身，嘱咐连夜回庄，恐迟了误事。元彪应诺，要留又李用饭，又李道：“我还有朋友在店，不吃饭了。你回去对众兄弟说，断断不可出来，我也不去看他们了。以后如遇靳直寄银回家，务须尽数邀夺。靳仁在外结识江湖，全靠他叔子这一宗赃银，若劫去他的，是深有益于国家的事。千万不可忘记。”元彪谨记在心，送将出来。又李回店，双人盼望已久，笑问：“女子医好的吗？谢仪若干？足供平原之饮否？”又李道：“不止谢医，还该谢媒。却都是依着古文，四拜自跪而谢的老套头了。”因把医治撮合之事述了一遍，双人称叹不已。
吃过午饭，到院中闲步，只见各房里客人合那些车夫骡夫闹音音的，都说着打擂的事。有的说着大汉被女子夹坏，笑做一片的；有的说四个女子打得花簇，从来没有的。有的说棋逢敌手，若不是倒台，敢怕打到如今还没见输赢哩！有的议这样粗柱怎会挤断的。有的说是被一好汉用力扳断的。又一个老年客人说道：“所言当以理观，那样粗柱，离了楚霸王、李存孝的力量，怎扳得他断？这都是造言生事之人捏出来骇人听闻的，那里当得真来。”又一个客人道：“这样粗柱，就是人多也挤不断，这事到底是一件疑案。”那原说扳断的客人争道：“我虽没瞧见，那近柱子的人都说是后生汉子走来扳断的，怎便说是造言生事的？”那老客人道：“你这位老客，既没瞧见，怎便信以为真？你想那后生汉子为甚要扳断那台柱？他既有这般神力，为甚不上台去打擂，得赏钱，献本事，逞威风？却在暗里扳那台柱做甚？”那些客人都道：“这议论不差，毕竟是人多挤断的。你看今日的势头，真是天都挤得破的，休说那三四尺粗的柱子。”又李听着，暗笑不已。次日与双人同车回南，看那车夫，却就是泼水打架的一个。又李道：“你昨日要打我，今日我却坐你的车子，这叫做打成相识了。”那车夫没口子分说道：“小的昨日该死，喝醉了，得罪了爷。爷是大人，不作小人之过罢。”
走了五日，到济宁州地方，卸下车子，同去河头看船。又李道：“我们看船尽有耽搁，且在这里吃碗面去。”双人道：“请先进去，小弟解了手就来。”又李进店，见一个座头靠着河窗，正好看船，便去坐下，侧转身搭着窗槛，正看那船的有无多少，忽被一人在背后一手攥住肩头，直扳过去。又李回头过去，那人连忙跪下道：“小人该死，不知就是恩爷。”又李仔细识认，才知是宦应龙，一把扯将起来，问缘何在此。应龙低声答道：“小人蒙恩爷赏给妻子，就是到店的一日，兄弟们乱着替元彪合小人完了婚。奚大哥要送些路菜与爷，小人因要叩谢，讨了这差，直赶到兖府，问各店家都说没有这相貌的客人，小人料是往济宁，下船斜抄过去，正在这里要吃面，往那角里小解过来，恰好遇着恩爷，一面去桌上解那行李。”又李笑道：“我一进店，就去看河，竟没见桌上的包裹，可知你要发恼哩。只是你新婚燕尔，怎累你远涉？”应龙道：“这是爷笑话了。”取出两个大油纸包，说道：“一包阿胶，一包路菜，奚大哥知道恩爷性情，不敢送盘费，这点子小菜，路上便益些。这胶是上等的，爷放在身边，可以救得人。”又李道：“多谢你们费心。你快些回去，这里人杂，我甚担心。你做的面，我替你吃罢。”应龙诺诺连声，捆起行李，如飞而去。店家拿进四碗面，说道：“爷吩咐下两碗，才去的爷也下两碗，怎要吃这许多？”又李先把两碗吃了，不见双人进来，心里疑惑，把那两碗也吃了，急赶出店。却被店家一把扯住，喝道：“你这人往那去？敢是拐子么！”又李听了，两太阳火星直冒出来。正是：
瓮内要藏千日酒，杖头须挂百文钱。
。。。
；。。。 ； ；
第二十三回 为朋友热肠堤上忙追比翼鸟 听儿童拍手山中急采并头莲
店家道：“四碗面钱没打发，就是这样跑去吗？”又李一天火性，都消向大雪里去了，说道：“我竟忘了该多少钱。”一面伸手往顺袋里去拿。店家道：“每碗十文，共是四十个大钱。”那知又李这只手伸了进去，竟缩不出来。原来袋内一文也无，连日打尖住夜，都是双人打发，竟忘怀自己没有钱了。因露出顺袋，说道：“且把这袋押一押，我去叫朋友来还罢。”店家认真是要吃白食的，说道：“这袋旧得很，你现夹着油纸包儿，是松江布不是？拿一匹押着罢。”又李道：“也罢，就把这包路菜押着。”店家打开，见都是腊肉、风鹅、鹿干、免脯之类，约摸有五七斤，值得钱多，便自收了。那些围着看的人，也都散了去。
又李拿了那包阿胶，去寻双人，走有半箭多路，见空里搭着一个帐篷，有四五百人围着观看。又李周围望去，见双人掂着脚儿，挤在那边，走去埋冤道：“老弟，怎这样没要紧？”双人回头笑道：“累吾兄等坏了。且看他医好这胡子的疣去。”又李分开人看，只见一个胡子，生得钟馗一般，头上生一个大疣，有五簋碗大，疣上缚着一根腰带，高高的吊在左边一根竿子上。那胡子侧着头，满脸流汗，赤着一双毛足，站在那竿子根头。这右首杆子旁边，一张板凳，凳上坐一个后生，左眼睛里夹着一条红纸，右眼睛里夹着一条白纸，那两条纸有三尺多长，随着风势，在那里招摇。那后生只顾挤紧眼皮，低头而坐，眼里不住地淌出泪来。看那篷里板门之上摊着许多膏药，九药、虎头、蛇骨、一大堆钱，一个人扇着扇子在那里说地谈天，指方卖药。那人三绺长须，方眉阔额，面如银盆，齿如编贝，只吃亏了一双鼠眼，正是那不谙岐黄的术士，全凭口舌的医生。又李暗笑，扯了双人就走。
双人慌道：“他说有药煮的线儿，替那胡士扎去那疣，只要一刻工夫，并没疤癍，当着众人见效哩。”又李道：“这都是鬼话，你同我去，说与你听就是了。”双人没法，同到面店中坐下，又李一面叫店家下面，一面说道：“这是江湖上设帐卖药的长技，挂个招牌儿骗人，真个治得好病么？”双人吃着面问道：“怎叫做挂招牌？”又李道：“方才那胡子合害眼的就是招牌了，卖药的遇着这呆人，是他时运到了。把他算个招牌挂将起来，看的便多，生意便盛。他就拿那香灰丸药、东丹膏药，指方说症，要卖完了才治那病。知道的便走了开去，不知道的便丢出钱来混买，价钱又贱，治的病症又多，每人十丸五丸、十张五张的买他，他却只是不去治病，暗暗的把丸药膏药添将出来，那看的人等得不耐烦，方始走了。去者自去，来者自来，到夜同归于散，他的钱却也卖得够了，有什么下落看出来呢？”双人不信道：“这害眼的是以后来的，那胡子是先在那里的，已经等了半日，若不替他医好，怎肯干休呢？”又李笑道：“这事我见得多，这害眼的，他把利害眼药点上，嵌上那两条纸儿，教他紧闭双眼，那人眼里生疼，尽力闭着，到得疼止泪干，已是替他挂了半日的招牌了。然后揭去纸条，叫他开眼问道：”如何？‘那人闭久生光，又流去许多热泪，一张开眼，自觉忽然爽亮。他便包了一粒眼药，叫他临睡点上，包管明日即愈。这生疣的心焦起来，他便有话去安顿他，说道：“你这样大疣，若不多扎一会，闭断那气，即时便疼得利害，你受了几年的累，这一会子就耐不得吗？’那人也就定了。他又不时买茶买点心给他吃，晚来又骗他到下处去医，那人也就信了。到了下处，又买酒买肉，请他吃得醉饱，然后回覆他说：”你这疣扎了一日，兀自闭不断气，实是难治，不敢孟浪伤你性命。‘那人又没给他钱，又吃了他许多东西，难道好与他打闹不成？也就只索罢了。“双人恍然大悟，不觉失笑，身边取出一二十粒丸药撇下河去。又李微笑。同出店来还了面钱，赎出路菜。码头上看了一只六安沟船，付了定银，写了船票，回到下处，叫了意儿，发下行李。安顿已毕，双人问起纸包，又李将宦应龙之事述知。
忽听船头上沸反起来，出舱去看，见几个差人与船家嚷闹。又李问故，船家指着说道：“爷没瞧见的吗，这船已揽了爷们的载，他还封着封皮，要我们当官。”又李回头一看，只见舱门上贴着一张“济东道”的封皮，朱标“七月初二日”字样，又李向差人说：“你们虽奉官差，但他已揽生意，没有封捉客载之理。可把封皮揭去，另封别的空船罢。”那差人把眼珠忒出，喝道：“咄！你不见河下大船都被靳公公封去了么？不是没船，咱们也去封了沙飞马溜，谁来要这小船？道爷要送总漕大老爷的亲戚到淮上去，急如星火的事，你是什么样人，敢说硬话？就有空船，咱们偏要你这一只！”跳上涯，一头指着船家道：“你不快些打发掉客人，你这船休想回去。要锁在河下过年的了。”早有船行主人拿着定银交与又李，要讨回船票。船家发急道：“河路大例，揽了载是不当官的，怎主人家也糊涂起来？”那主人把船家背上一拍，说道：“你还没睡醒哩！我怕不知道，也是什么县丞、典史，你也该知道大官府的利害，等得夹棍板子一齐上身，再讲大例敢是迟了。”那船家登时害怕，哭丧着脸儿向又李说随：“是我的晦气了，爷们请上涯罢。”又李道：“不过是道官罢了，就是总槽自来，我也不依。没有阻断朝廷河路，不叫人走的理。”那行主人冷笑道：“卵不与石斗，出门人省些事罢，不要想争这饿气了。”双人也勃然道：“谁是卵，谁是石？谁要争饿气？官府是不吃盐米的，敢说没理的话吗？”沿河上挤着的人都笑将起来道：“这位年纪更小，也是一般使性儿的，能有一个不开交哩！”又一个道：“有什么不开交？出门的人这张嘴，都像西江蚊虫，铁一般硬的；到了那要紧去处，他自会倒下篷来。”又有两个道：“会倒篷，是老江湖了，怕少年不识窍，真有个不得开交哩。”
众人正在嘈杂，只见五六个差人赶到河头，喝道：“那船家卸了载没有？”船家没口子应道：“小的死命催这客人上涯，客人只是不理，岸上爷都是眼见的。”那些差役便都跳上船来，一面揭起板，把又李等行李乱丢上涯，一面吆喝又李等起身。又李指着众差道：“你们狐假虎威，擅封客载，混起行李，少不得告诉你本官，个个都要重处。”众差大怒，俱待发作，内中一个有年纪的把眼挤了一挤，悄悄的说：“这两人相貌堂堂，像是个大家子弟，听他那样话头，莫非有些来历？一会里边人出来做了主，我们干系便轻了。”那些差人仔细看了又李两眼，也就不来罗唣。只见脚夫们一杠一杠的，扛着行李、酒席、下程等物下来，众差人船家手忙脚乱，揭起舱板，藏放摆设。又李、双人盘膝对坐在官舱炕上，总不理他。两边船家、水水及岸上众人，都替又李等担着一把干系，暗道：“这客人必要惹出祸来了。”须臾，三四个家人簇拥一顶官轿望河沿上抬来，船上差人飞跑两个上去，在轿前回话。那轿里的人就叫歇下轿子，吩咐家人进城去与道爷说知，叫妥了船再下轿罢，一个家人便如飞赶进城去。差人们有进城的，有下船的，家人内也有要下船来的，被轿中人喝住，道：“等道里人来，你们不许去生事。”三个家人便齐齐的站在轿旁。不多一会，便是一匹快马，出着辔头，飞也似的赶来，到轿前跳下，说：“小的赶那客人，老爷随后出来请罪哩。”背后又跑到六七个，跑得满头臭汗，跟着那家人奔上船去，喝道：“你这两个客人好不知事，怎把官府叫的船都霸住了？天下官管天下百姓，还不起去！”又李笑道：“你们硬封了我的船只，反说是我霸占，我也没好气和你们说话，且等你主子来讲。”那家人见又李气概不同，说话大样，惟恐实系势要子弟，主人的约束又严，倒弄得没有收科，只得洋洋的道：“也罢，老爷就来了，你自己辩去。”那些衙役见管家不敢发威，也就不敢作恶，看的人都猜摸不着。
只听岸上锣声响处，一路喝道而来，相近河沿上，那乘官轿便歇下轿子，走出轿来，那官轿内人也出轿相见，道官深致不安，搀着手同下河来。刚上得船，又李猛然的直跑出舱，将手一把挽住，道：“原来是梁公。”那道官正跨上船，失声道：“这不是文世兄么？”忙挽住又李之臂，双人疾趋而出，一手接着梁公，一手挽住道官，四个人八目相视八臂互持，一齐大笑，共称奇遇。那岸上及各船上看的众人都惊异道：“怎四个人都是旧交？亏着头里还没有打架哩！”有的道：“怪是这两个客人辣气，定是有大靠背的，咱们白替他担忧。”又有的道：“这道爷不知客人是谁，这客人是知道道爷在这里，特地来斗他顽的。”那行家呆了，那船家好不快活，那些衙役把又李等行李措手不迭的搬运进舱去，那封船的原差已在半边发抖。
毕竟道官是谁？这道官姓廉名和，字介存，籍贯广东，是又李之父道昌公做学副时选拔之士，却中在梁公的父亲房里，与赵日月是同部司官；又李、双人在京俱有往来，不时相会的。当下拱让进舱，叙礼已毕，又李问介存几时荣任？令郎歧嶷可知？介存道：“小儿颇易长成，世兄所惠银铃已被打瘪，看来是个顽皮。弟自今年三月里到任的。”因向双人致谢道：“出京时又承厚情。”双人道：“不过敝东们公饯，何劳齿及。”介存道：“文世兄不知，小弟转外，先生是知道的，怎也过门不人。”双人道：“晚生不知老先生驻扎此地，失于晋谒，得罪了。”介存道：“我们都是相知，不妨当面说明。这船毕竟是世兄先雇，还是弟处先封？”又李笑道：“以羁孤之寒士，而公然执河路之通例，与官长争短长，弟已自觉其狂，即旁观亦群嗤其妄，况敢于老世兄已封之船无端生事，所据何例？所执何言？天下有此情理否乎？惟老世兄自审之耳。”介存大笑道：“弟这一问真是糊涂到底了。”连连作揖谢罪，叫过封船的差人来，喝骂道：“你这该死奴才，敢于捏词妄禀，说是封雇在先，幸两位老爷都是本道旧交，还说得明白。左右，与我扯下沿河去，着实打，打死这奴才才好！”又李道：“老世兄且饶他这一次罢，这差人虽有不合，但因此得与梁公及老世兄相会，也亏他一封之力。将功折罪罢了。”双人亦为讨饶。介存复打拱道：“此事上关朝廷法度，下系小弟官声，若不重究，则强封客载竟是弟之本意了。”因吩咐家人，发到州里去，重责三十板，枷到河边来晓谕这些船家行户，以后便不致受衙役诈累。家人押着衙役，锁了原差自去。介存复向又李等告违命之罪。又李、双人俱称不敢。介存坚请上涯，又李、双人坚辞不肯。只见岸上一骑探马飞报：有钦差到浙江去修理靳司礼的祖茔，要在这里下船，各官俱接到前边去了。介存局蹐道：“地主之谊毫不能尽，何以为情？”一面吩咐雇船，并备下程酒席，一面起身作别。又李等送出舱去，说道：“弟等与梁公久阔，正要在一处畅谈，断不消另雇船只。老世兄公冗，也不敢来惊动，竟自开船而去了，下程酒席之事一概心领。”介存道：“船可不必另雇，这一饭之敬怎也要拒绝起来？老世兄岂真有芥蒂乎！”说罢，大笑而别，单留一个家人在船守等。
不多一会，已送下两席酒，并两封折程：又李四十两，双人二十两。两人收了酒席，璧还程仪。家人坚致主命，抵死推送，只得一并收下。催促开船，却被河沿上一个乞丐一手挽住铁锚，不容开去。这船上四五个去拉扯，总扯不动，便各抢木篙去攒打，被那乞丐两手架格，将木篙纷纷格入水中。各船上手水都不忿起来，黄蜂阵一般裹转来对打，岸上的人嚷做一片。那乞丐被各船水手三二十根篙子在头面上溯打，撩起野性，大吼一声，跳上船头，捞住三五根木篙，横七竖八的乱舞。那些水手挡着的都跌在船板上及水里去，其余一哄的跑走不迭。岸上人都发起喊来。又李急奔出舱，使掠燕势，从篙罅中掠入乞丐胳肘下边，用螳螂势直发起来，两臂一撑，早把乞丐两只胳膊拿住，大喝道：“你这厮无故行凶端为何事？”那乞丐被又李拿住，施展不得，大喜道：“咱今日才遇着狠手了！咱不为别事，见道爷送这许多酒席下来，爷们吃不了，天气又热，可惜掉了，要问爷讨一席斋，这肚皮一饱。叵耐船家开口便骂，动手就打，撩拨得咱性发，抢些篙子舞着，要吓散他们。并非行凶。爷休着恼，只赏咱一席吃他个饱罢！”又李放了手，笑道：“原来为此。”吩咐下人把三席酒分作四席，一席摆在船头，赏这乞丐；一席押在船梢，赏那船家。一席摆在中舱，与梁公、双人同饮。一席留给下人。又李与双人一面饮酒，一面看那乞丐，也不谢赏，也不索箸，朝着舱门，盘腿坐下，伸出五个铁锥般的指头，向那碗里面不住的乱攥。那一席�
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