明朝好丈夫-第78部分

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成桶的火油，在城内四处燃烧，无数的乱兵四面出击，一个个消息回报过来，同时一个个衙门被攻破，连漕司，在里应外合之下，也已经拿下，现在乱党们正在搬运火油，准备烧毁粮库，只是令黄震担心的是，知府衙门那边，久攻不下，那里的抵抗居然最为强烈，而最新的消息也已经送来，东厂那边，一个人都没有，扑了个空。

不对劲……不对劲……

黄震有了不好的预感，可是这时候，他也不知问题出在哪里，但是可以肯定的是，事情不会这么简单。

他将一道道命令继续下达出去，最令他可恨的是，那和尚到现在还没有出现，很明显，自己是这前台，而那和尚则是居在自己的身后，若是成功自然不必说，可要是事败，这和尚必定会溜之大吉。

和尚可以输，黄震却不能，他的喉头，因为长时间的嘶喊，已经变得嘶哑起来，双目赤红，努力在回想着东厂那边的异常，随即……他愣了一下，吩咐一个心腹道：“速去城门那里，告诉守城之人，不许放宋庄千户入城，这里头有古怪。”

心腹得了命令，飞快赶去城门，可是已经迟了，朱海德带着一队军马出现在城下，向城上的乱党喊话，又递上了兵备道的将令，意思是说，这可不是你们叫我来的，而是兵备道请我来的，现在城内烽火四起，他朱海德奉兵备道的命令，立即入城平乱。

城上的乱党，早就听了吩咐，开了城门，数百个宋庄千户所的军卒如潮水一般涌入城中，为首的乱党头目正要上前去和朱海德喊话，谁知朱海德早已勒马飞奔而来，手中提着大刀，一刀将这头目斩落马下。

朱海德杀了城门的头目，大喝一声：“兵备道按察使黄震勾结邪教余孽造反，诸位，何不与朱某一道杀贼，建功封侯就在今日！”

一句话，立即引来无数人的喊杀声。

建功封侯，他们不敢想，可是功劳却是实打实的，对他们这些寻常的军户来说，今天夜里的一言一行，足以改变他们一生的命运。

数百个军户，在百户的率领下，蜂拥杀入城中，而朱海德却没有动，他带着数十人守在这城门口，驱散了门丁，随即下令点火。

门楼处，一团火焰照亮了夜空。

远在数里之外的柳乘风坐在马上看了个真切，随即，几个千户已经打马涌上来，一个道：“大人，朱千户已经放出信号了。”

柳乘风几乎可以听到，北通州城里各种声音掺杂的响动，也可以看到，无数的火焰在城池上空燃烧，他的血液，也随之沸腾起来。

“男子汉大丈夫，岂可一辈子默默无闻，堂堂七尺男儿，岂能青史之中不见经传，诸位……”柳乘风的眼睛，落在十几个千户身上，随即放声道：“随我杀入城去！”

“杀！”

当先数百骑兵，宛如脱缰的利箭，飞速朝城门口杀去，漫山遍野的大军，也随即掩杀。

柳乘风一马当先，他当然明白，这一次是立功的大好时机，他的身上，不缺少圣眷，也不缺少机遇，唯独缺少的人让人刮目相看的汗马功劳，这种功劳，绝不是在京师里小打小闹能挣来，靠的，就是在这血与火之中的厮杀。

他的目标已经确定，入城之后，直接杀入兵备道斩下黄震的首级，虽然对他来说，弹压乱党的功劳已是赫赫，可是黄震身为贼首之一，若是能亲手取下他的脑袋，那么这贪天之功，势必会被自己独揽。

建功立业……只在今夜了……

他毫不犹豫，带着数百人飞马入城，对长街上的混乱一概不管，勒马直接朝兵备道驰骋而去。

第二百四十章：争功

平叛的大军，一进这幽深的门洞，便已经各自由百户为基础开始分出扫荡，一时之间，无数的声音在大呼：“奉旨平叛，无干人等，不得上街，违者诛戮！”

接着大军分成数十上百股洪流，朝着各条街道冲杀过去。

街上的乱党、地痞，此时还未反应过来，便被一队队的军马冲乱。

明教起事时，想到了无数种可能，可是偏偏不会想到，这时候会有军马冲杀出来，而且这么多人，绝不会只是通州的军马。

那原本嚣张的气焰一下子落到了谷底，到处都是平叛的大军，藏无可藏，一队队军马一遍遍从一条条街道犁过去，长街上，血水腥臭。

雨渐渐停了，城内四处点起了火把，不少的叛贼则是被围攻在某些小巷，只能依靠着地势勉强负隅顽抗。

吴友亮是天津卫东城千户所辖下百户，这一次天津卫倾巢而出，吴友亮奉命带队入城，进去之前，千户们就表情严峻地声明了军纪，大街上都是乱党，怎么杀都是他们的事，可是谁敢进民宅打家劫舍，就视同造反，其他军马有权诛戮。

天津卫的千户所毕竟不是边军，其实下头的人也大多是老实巴交的军户，被这么一吓，谁敢不从？

因此吴友亮一入城，便直接带队杀奔东北的一条巷子，他们这几十号人大多数一辈子都没有见过血，这时候少不得有几分紧张，原以为杀人很难，可是一路扫荡才发现居然这么的容易。

这时候乱党的军心已经大乱，突然从街头巷尾杀出这么多官军来，让他们的士气一时间跌到了谷底，所以吴友亮带队一冲杀过去，街上的乱党便立即混乱，被冲得七零八落，对那些逃之夭夭的乱党，他们也不追击，而是回过头来将那些冲散的乱党团团围住，逐一杀死。

这一路过去，居然畅通无阻，吴友亮接到的命令是一路清理，天津卫数个千户所的军马悉数在粮仓附近会合，那粮仓虽在夜间，也能看到矗立在北市的轮廓，所以这一路杀过去，所有人的血液都沸腾了。

眼前这些都是乱党，杀得越多，功劳越大，而且北通州的乱党早已引起陛下的关注，所以只要肯用命，挣个前程并没有多大问题，此时下头的兄弟，人人腰间别着几颗削下来的耳朵，这些耳朵就是杀敌的凭证，这血淋淋的东西，此时真如金元宝一般，让吴友亮这些人不由疯狂了。

一路杀过去，追击着一伙乱军，终于将他们逼入了墙角，这些乱党此时已露出绝望之色，纷纷跪倒在地磕头求饶。

军户们一下子沉默了，谁也没有吱声，他们毕竟第一次遇到这样的状况，一时之间所有人的目光都落在了吴友亮的身上。

吴友亮的脸色露出狰狞之色，道：“奉柳千户将令，走在街上的都是乱党，既是乱党，要什么俘虏？杀！”

“杀！”

军户们立即明白了吴友亮的心思，杀人就是功劳，有什么可仁义可讲？

其实像吴友亮这样的人比比都是，整个北通州已是血气冲天，只是一开始是乱党围攻官军，现在换做了官军围攻乱党罢了。

靠着兵备道衙门是一处大宅院，在这里，一百多个东厂番子已经摩拳擦掌，子夜之后，城内四处的喊杀声，倒是没有让他们沮丧，在这没有点起灯火的花厅里，厅中昏暗，张茹倒是显得很是平静，只是坐在阴暗之中不发一言。

柳乘风那边，对他隐瞒了许多事，不过张茹也不是蠢货，柳乘风要争功，他也要争功，也好在张茹在柳乘风身边布下了一颗棋子，才全盘得知了柳乘风的计划。

今夜就要行动，他及早地带着人隐藏在这里，这里靠着兵备道，不过现在他倒是不急，等到柳乘风的兵入了城，等到乱党大溃，才是他一击必杀的时候。

张茹潜伏了这么久，等的就是一个恰当的时机。

这时候，一个番子匆匆地走来，低声道：“大人，乱军溃散了。”

“是吗？”张茹的脸上闪露出一丝冷冽，他正擦拭着一柄钢刀，随即长身而起，道：“召集诸位弟兄，动手！”

百来个番子已是做好了准备，众人纷纷挺刀，目光看着黑暗中满是兴奋的张茹。

张茹的目光在众人的脸上逡巡，随即大喝一声道：“厂公有令，此次定要拿到贼首的首级，这贼人的首级，张某人势在必得，大家随我杀入兵备道！”

“杀！”

张茹提刀亲自带队，身后的番子呼啦啦地紧随其后，大宅的大门打开，在他们的斜对面就是兵备道衙门，兵备道外头已是乱哄哄的一团，无数的乱兵四处逃散，不远处已经可以听到官军的呼喊声，张茹看着幽深的衙门，直接带人杀入，这兵备道里已是混乱不堪，四处奔逃的家眷，抱头鼠窜的乱兵，一旦被番子们劫住，立即格杀。

张茹等人的闯入，使得兵备道更加混乱起来，张茹倒是没有兴致去追杀那些差役、家眷，一马当先，带着数十个番子直接进入兵备道的衙堂。

衙堂里，一个披头散发的人稳稳坐着，幽幽的眼眸透过散散乱的发丝瞪着张茹，曾几何时，这个男人是北通州的主宰，朝廷命官、三品大员，监督北通州军政事，何等的风光！何等的体面！

可是现在，他仍然坐在这里，同样的案牍，同样的座椅，坐着同样的人，可是此时人的心境已经完全不一样了。

那个时候的兵备道按察使黄震，只要屁股一挨到这座椅，就展露出了无比的自信和摄人的威仪。可是现在的他同样坐在这里，却带着一种由身到心的疲惫。

一切都结束了，原以为天衣无缝的计划都成了过眼云烟，他这时候回想自己一步步地走错，一步步地走入这深渊，先是被权位蒙住了自己的眼睛，瞒报丁忧，之后又受人裹挟，为那些乱党做下一桩桩的事，事后回想，何其可笑。

“来的竟不是柳千户？”黄震冷冷地看了张茹一眼，发出一丝冷笑。

张茹一步步走近他，倒是并不急于斩下他的首级，淡淡地笑道：“螳螂捕蝉黄雀在后，柳乘风以为自己胜券在握，去山东、天津卫请兵，却是差点连我也瞒住了，天可怜见，总算我还有几分探听消息的本事，时间来得正好，这一次，柳乘风只怕要为我做嫁衣了。”

张茹说这番话，竟有几分洋洋自得的意味，柳乘风就算布下天罗地网，就算立下不世功勋，可是拿不到黄震的首级，终究是个遗憾，可是对自己来说，什么都不必做，只需要等待时机，就可以立下这赫赫大功，两相比较，张茹没有理由不得意。

黄震冷冷地看着他：“那张档头为何还不动手？”

张茹看着他，不由奇怪地道：“我有一件事倒是想问一问，黄大人身为朝廷命官，为何要谋反？”

黄震看着张茹疑惑的样子，不由哈哈大笑起来，道：“我若说昏君无道，你信吗？”

“放肆！”张茹大喝一声，怒斥道：“黄震，死到临头，你还敢胡说八道？”

黄震布满血丝的眼眸没有闪露出畏惧，反而笑道：“都到了这个地步了，我还有什么话不能说？什么事不能做？黄某人只求速死。”

张茹却是冷笑道：“想死，倒是没有这么容易，我问你，那个和尚去了哪里？”

张茹岂是傻子？他真正的目的是打听那个和尚的下落，以张茹的估计，那个和尚才是真正的贼首，拿到了那个和尚，就能顺藤摸瓜，一举铲除和尚背后的势力。

若是能如此，这功劳就难以估计了。

只是，张茹当然知道，黄震不过是个提线木偶，那个和尚未必会对他推心置腹，换做自己是那个和尚，只怕现在早已逃之夭夭了，能将堂堂兵备道按察使玩弄在鼓掌中的人，定是狡兔三窟的角色。

黄震微微一笑，讥讽地看着张茹，道：“张档头，那个和尚的行踪，张档头想知道，老夫其实也想知道，只是……”

他说了只是，就没有再说下去，下面的话已经没有了任何意义，张茹也能猜测出来。

张茹微微一笑，倒是没有露出失望之色，对他来说，若是能打听出什么，这是运气，就算打听不出什么，有黄震的人头，也足以让东厂与锦衣卫平分秋色了。

张茹撇撇嘴，道：“那黄大人，张某就要得罪了，来人，将他拿下，斩下他的脑袋！”

说罢，张茹头也不回，离座走出大堂，吩咐外头的心腹道：“黄震聚众谋反，罪无可赦，围住这内宅，将他的家小全部拿下，杀！”

“遵命！”

第二百四十一章：争功，你配吗？

黄震的人头，已经落在一个番子手上，番子提着他的头发，出现在张茹的眼前。

张茹冷冷一笑，不由有了几分得意之色。这一次，他终于胜了一筹，可以想象，那柳乘风兴匆匆地赶到这里，发觉自己居然争了这个先，只怕脸色一定不会好看。

“将他的人头封存起来，再把这里打扫一下，我们只需要固守住这里，至于其他的乱党，不必理会。”

张茹发出命令，更觉得得意，忙活的是别人，邀功的是自己，这种好事儿，到哪儿找去。

他回到大堂，坐在方才黄震坐着的地方，惬意的伸了个懒腰，随手翻阅起这案牍上的一些公文往来，不由朝身边的番子笑道：“这兵备道按察使倒是会享受，坐在这儿，还真舒坦，去，给我斟杯茶来。”

那番子应声去了，紧接着又有番子来禀告，黄家二十三口，已被悉数斩杀。张茹正色道：“好，谋逆大罪，祸连三族，这是因果报应。”

正说话间，外头却传出马蹄声，紧接着有番子大喝：“什么人。”

从黑暗中，柳乘风一马当先，带着百来个骑兵在这兵备道衙门口收住了缰绳，看到一队褐衫番子守在这里，双眉不禁皱了起来。

整个北通州已经在柳乘风的掌控之中，尤其是粮仓那边，正准备搬火油烧粮库的乱党已被冲散，其他各处的乱党，都已经控制住，除了不少地方还有人负隅顽抗，一些重要的衙门和街道，已经易手。

而现在，这些东厂的番子却出现在兵备道的衙门，让柳乘风的脸立即拉了下来。

他翻身下马，直接按剑要进去，一边问：“张档头在不在里面？”

门口的番子当然不敢拦他，不说这家伙是出了名的蛮横，就说他的身后，这一百多个凶神恶煞的兵丁，也有足够的威势，连忙道：“张档头在大堂里闲坐。”

柳乘风再不理会，先是低下腰来用马鞭拍打了一下自己靴子上的泥水，随即手握鞭子进去，一路过去，直入大堂，大堂已经被几盏油灯照的通亮，张茹好整以暇地坐在首位，看到柳乘风来，脸上露出热切的样子，笑道：“柳千户怎么来的这么迟，兄弟等候多时了。”

柳乘风看了看这屋子里还没有冲刷干净的血迹，随即又看到张茹靠手的桌几上，摆放着一方匣子，随即淡淡一笑，道：“张档头倒是手脚不慢。”

柳乘风寻了个位置，大剌剌坐下，翘起了二郎腿，似笑非笑的看着张茹。

张茹笑了，虽然柳乘风这时候并没有表露出懊恼之色，不过张茹这时候已经能猜测出柳乘风一点儿心思了，现在的柳乘风，想必一定后悔的很，能让这柳乘风后悔，倒也是一件快事。

张茹正色道：“黄震造反，张某身为东厂档头，岂可不闻不问？”

这句话说的大义凛然，是告诉柳乘风，他这不是抢功，是为了公务而来。

柳乘风淡淡笑道：“张大人好算盘，有些话还是不要说得冠冕堂皇的好，其实我知道，我一来到这北通州，张大人就已经安插了人手。”

听了柳乘风的话，张茹微微愕然。

随即柳乘风笑了笑，继续道：“来到北通州赴任的时候，有个叫张振的书吏一直守在千户所里……”柳乘风露出讥诮之色：“连司吏都没不来千户所了，一个书吏却是在这儿兢兢业业，这个人，要嘛就是正如他所说的那样，实在没有去处，只靠着这份薪饷过日子，这话儿，我当时听了信。可是这个人，毕竟会有嫌疑，别人都走了，唯独他留下，这就是最大的疑点，于是后来我向他承诺，愿意给他一笔不小的赏钱，正如他之前说的那样，他家里有老有小，按道理，这钱他该会要才是，大家都不是圣人，这赏钱既不是偷来的也不是抢来的，他有什么理由不要？可是他偏偏不要，反而说不敢居功。这就让人匪夷所思了，这个人不要钱，却肯做事，一定另有所图，我仔细一琢磨，他想要的，多半是取得我的信任。”

柳乘风像是在叙说着家常，目光幽幽的看着张茹，似笑非笑的继续道：“他为什么要取信于我？为什么想要得到我的信任？我一开始，还怀疑他与乱党有勾结，于是便叫人仔细盯住他，可是后来才知道，原来这个张振，居然是张档头布在千户所的棋子，你利用他，在千户所里打探消息。”

张茹脸色有点儿变了，那张振，不但是他的棋子，说起来还是他的同宗，原以为张振是放置在柳乘风身边的一步好棋，谁知道这柳乘风居然有就有了察觉。

只是令张茹大惑不解的是柳乘风既然明知这张振是东厂的人，却为什么还透露出这么多消息，将千户所的一切行动，都透过张振传达到自己身上。

而且这些消息，都没有错，从柳乘风装病出北通州，再到山东等地去亲兵平叛，甚至连今夜行动的时间，都一丁点也没有出差错，正是凭着这些消息，张茹大胆的选择放弃东厂位于北通州的衙门，潜伏在这兵备道衙门附近，等到平叛大军一到，立即混水摸鱼，强先拿下兵备道，取了黄震的人头。

张茹越想，越是觉得大惑不解，而柳乘风看着他不解的样子，不由哈哈大笑起来，道：“张档头一定在想，为何我事先知道张振有问题，对他还是一点提防都没有吗？”

张茹没有接话，他知道，柳乘风一定会说出来，揭开这谜底。

柳乘风冷笑，不屑地看了他一眼，道：“因为你不配，你不配让我隐瞒什么，对我来说，你不过是只小虾米而已，一个无足轻重的角色，就算将所有的消息透露给你又有何妨？”

张茹脸色骤变，这句话很不客气，他不由道：“千户大人什么意思？”

柳乘风淡淡地道：“没什么意思，只是告诉你，你不过是个无足轻重的小角色，阴谋诡计，你还不配做我的对手，就算你抢先占了兵备道又如何，抢先拿下了黄震的人头又如何？我既然敢让你先来拿，自然能从你手里来取！”

张茹明白了，他方才是抢功，现在柳乘风也是来抢功的，只是柳乘风不是巧取，而是豪夺，他脸色一变，不由道：“你敢？”

柳乘风却是笑了，他分明看到，张茹的眼眸里掠过一丝惊慌，他淡淡地道：“我为什么不敢，在这北通州，有上万军马归我节制，我一声令下，就可以取了你的狗头，到时候，大不了报一个张档头杀贼殉国就可以了？你以为我会不敢？就算是你要和我打这官司，我也要问问你，朝廷会相信谁说的话，是你还是我？兵是我调的，密旨在我手里，一切的谋划，都是我一手促成，你凭什么和我抢？又凭什么让别人信你的话？”

柳乘风已经长身而起，大喝一声：“来人！”

紧接着，外头冲进来无数的军卒，一个千户一身戎衣，朝柳乘风行了个礼，道：“大人有何吩咐。”

柳乘风撇撇嘴，朝张茹笑了笑，淡漠地道：“逆贼黄震，已被柳某人诛杀，这是他的人头，立即收起来！”

千户抱拳道：“遵命。”

说罢朝那木匣子走过去，张茹脸色抽搐，几次忍不住要站起来阻止，可是他最终还是一动不动，只能眼睁睁地看着千户将那木匣子抱起来，站在了柳乘风身后。

柳乘风朝张茹笑笑，对眼神有点儿呆滞地张茹道：“张档头，有一句话要奉送给你，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！做人，还是厚道些的好，鸡鸣狗盗这种事，往后还是不要做，因为你不配，你连我的对手都不是，也配来螳螂挡车吗？”

张茹长出了一口气，他这时才明白柳乘风方才话中的意思，自己确实不配做柳乘风的对手，到了这北通州，他以为自己能与柳乘风竞争，可是现在才知道，人家压根就没有正眼瞧过他，他脸色青白，沮丧的道：“谢柳千户提点。”

柳乘风微微一笑，道：“走吧，我们还有许多事要做。”说罢已经负着手，走出这衙堂，无数军卒亦步亦趋随他出去。

张茹呆呆地坐在这椅上，方才觉得这椅子既惬意又舒适，可是现在，却觉得臀部有些不适了，等到柳乘风带着人如潮水一般退出去，才有个番子进来，哭丧着脸道：“张档头……那些官军……官军居然差点对我们兄弟动了手，连我们的武器也都收缴了上去……”

“我知道了……”张茹哭笑不得，更加深刻的明白了自己与柳乘风的差距，论宫中的圣眷，柳乘风比他高了不知多少倍，同样是争功，朝廷自然而然会倾向轻信柳乘风。论实力，柳乘风手掌上万军马，节制直隶、山东各军，弹弹手，都可让他灰飞烟灭，去抢他的功劳，本来就是太岁头上动土，张茹甚至认为，方才若是那千户来拿木匣的时候，自己若是有一丁点阻止的举动，柳乘风都不会介意让他身首异处，因为在柳乘风心里，自己本就是无足轻重的小人物，只是小人物而已。

第二百四十二章：平叛党

拂晓过去，长街上留下一地的尸首，千户、百户、总旗、小旗节制着军户们，不让他们闯入民宅，倒是一夜无事，可是到了清早，柳乘风在千户所下达了命令，从现在开始挨家挨户地搜寻乱党。

毕竟昨天夜里，漏网之鱼实在太多，既然决心铲除，自然不能睁一只眼闭一只眼。

好在大明有户籍制，其中军户、民户、匠户都有记载，商贾也需要凭引，虽然这个制度到如今已经不再严格，却还是为搜索提供了不少便利。

具体的细节，柳乘风不可能事无巨细地过问，他在千户所里打了个盹儿，随即召集众将以及北通州的父母官来千户所大堂会合，唯独没有邀请东厂的张档头。

大家都知道，这是柳乘风来论功了，这一次会议之后，就会有报捷的奏书递上去，因此大家都是喜气洋洋的。

周泰自然也来了，他被乱党逼到内衙，以至于后来只能带着二三十个差役固守在后衙的花厅里，当时的形势已经到了万分紧急，也正是这个时候，平叛的大军才杀入城中，算是替他解了围，否则周泰早已化为枯骨了。

这种劫后余生的庆幸让周泰显得有些激动，虽然一夜未睡，可是精神倒还不错，他心里知道，这一次之后，自己就应当入京了，而北通州，乃至于山东、天津卫，更不知有多少人因为这一次的际遇而升官发财。

太平年间，这样的功劳足以让所有人都捞到或多或少的好处。

其实这些人大多数都是没有根基的文武官员，散落在这京畿附近，爷爷不疼姥姥不爱，上官们看他们一眼都觉得多余，否则也不会到了这个年纪还是五六品。

正是因缘际会，才有了这一次不寻常的机会。

周泰看着花厅中一张张喜笑颜开的笑脸，心里突然生出一个想法，他悄悄地将招待众人的王韬寻来，低声问王韬道：“王司吏，千户大人还没有来吗？”

王韬道：“大人正在更衣，应该很快就要来了。”

周泰想了想，不由莞尔一笑，道：“能否行个方便，让我与柳千户先说几句话？”

若是别人提出这么个要求实在有点儿突兀，可是现在，凭着周泰与柳乘风的私交，这要求倒也不过份。王韬笑了笑，道：“大人，我先叫人引你去小厅里去坐一会儿，待会儿通报千户大人一声。”

周泰点点头，便消失在大堂。旋即被安排在小厅，坐下喝了两口茶，柳乘风就到了，柳乘风的脸上闪露着几分疲色，进了小厅，打起精神朝周泰笑道：“周大人安然无恙吧？”

这是一句稀松平常的关心话，让周泰的心里暖呵呵的，他连忙站起来，道：“幸亏大人及时赶到，否则当真要以身殉国了。”

他的意思是说，自己的命是柳乘风救来的，小小地拍了一下柳乘风的马屁。

柳乘风淡淡一笑，随便找了个地方落座，吁了口气，才道：“这一次周大人留守北通州，既危险又辛苦，所以这一次，我打算在报捷奏书里好好地保举一下周大人，周大人，回去之后该准备收拾一下行囊，多半是要入京为官了。”

柳乘风的话，周泰倒是不觉得奇怪，这一次大捷，柳乘风当然是头功，这一次平叛是柳乘风一手策划，一手施行，时机掌握得十分精准，保住了漕粮，同时剿灭了乱党数千人之多，可谓居功至伟，再加上贼首黄震的人头，可以说，没有柳乘风，北通州极有可能覆灭了。

可是要论起谁的功劳紧随柳乘风之后，就有点儿争议了，其实大家都出了力，就如周泰，留守在这北通州，迷惑乱党，乱党起事时，又固守知府衙门，与乱军鏖战，一介知府，能做到这个地步，却也是不错。只是周泰做得不错，也只是不错而已，从各地调拨来的千户，哪一个都斩杀了不少乱党？都可以说劳苦功高。

因此，这功劳的排名却是出了问题，周泰却认为，以柳乘风和他的关系，自己的功劳和前程都是无忧的。

周泰笑了笑，道：“柳千户，将来周某人入了京师还要柳千户多多照顾。不过周某这一次来，是想和柳千户说几句不该说的话。”

柳乘风也笑了，道：“你我的交情，还有什么该说不该说的分别？有什么话直接说就是。”

周泰深吸口气，道：“千户大人，这一次，若是论起功来，升官发财的只怕有上百人之多，正是千户大人给的这一次机遇才让大家有了个晋身之阶，大人，这么多人要升官，可是大家伙儿，其实心里还是有点儿忐忑。”

“忐忑？”柳乘风皱眉。

周泰正色道：“确实是忐忑，俗话说得好，背靠大树好乘凉，可是咱们这些人，哪个有什么大树可靠？若真有人瞧得上，早就飞黄腾达了，又何至于在这些地方一辈子没有出头之日，这些人就算是立了功，升了官，可是往后只怕还要多多仰仗柳千户，柳千户，固然有句话叫君子朋而不党，可是如今大家都靠着柳千户挣下了功劳……”

周泰的话没有说尽，而是一边说，一边盯着柳乘风看。

柳乘风立即明白了周泰的意思，周泰的意思很明确，大家都不是圣人，所以让柳乘风牵个头，大家一块儿抱团取暖，说难听些，就是结党，就好像那些中了进士的人一样，总是要找些同年、同窗、师生的关系，说穿了，就是借着这一层层的关系找个大树依靠。

现在这么些人和柳乘风也算是战友了，将来大家各有升赏，可是问题出来了，你一个无亲无故、无权无势的家伙，居然占了人家这么好的位置，人家怎么想？

现在朝廷哪个不在至关紧要的地方安插自己人？所以说来说去，他们这功未必是什么好事，你做千户的时候没人管你，你做个知府也无人去给你什么脸色，可是一旦你升任占了什么紧要的职位，就少不得要受人排挤了。

而周泰的办法很简单，大家索性抱成团，以柳乘风为首，不管怎么说，柳乘风至少在宫里说得上话，多少能提供一些保护，而大家呢，自然少不得也以柳乘风马首是瞻，出了什么事，大家一起坐下来商量商量。

这么做，对柳乘风也有好处，毕竟大家都