明朝好丈夫-第202部分

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李东栋激动得脸都红了：“学生愿与公爷共进退、同甘苦。”

柳乘风走过去，将手压在了李东栋的肩上：“你最大的愿望就是做出一番大事业，你放心，我柳乘风没这么容易垮台，将来你我必定能创立伟业，来，咱们喝口茶吧，只是不知陈泓宇和王司吏那边把人犯押来了没有。”

说曹操，曹操就到，柳乘风话音刚落，就有人来禀报，说是陈泓宇和王司吏来复命了。

柳乘风精神一振，坐回自己的原位，正色道：“把人提来。”

被提来的是一个虎背熊腰的壮汉，那方方正正的脸带着几分不屈，被几个校尉压在肩膀跪在柳乘风脚下的时候，他从鼻子里发出一声冷哼，一副不屑一顾的样子。

柳乘风先是打量这壮汉一眼，此人个子不高，却很是精悍，那一双大眼里几乎要喷出火来，很是桀骜不驯。

“你叫什么名字？”

“……”

“你不说话？”

“……”

“你可知道这是什么地方，进了这里，你便是想不说话那也不成？”

“哼……”

“看来是非要先用刑不可了，你叫什么名字！”

“要杀便杀，多说何益？”这汉子用着嘲弄的口吻朝柳乘风道。

柳乘风不由笑了，端起茶盏轻轻吹着茶沫，良久，才慢悠悠地抬起头来，将茶盏放下，手肘压着茶几，道：“想死？这世上想死的人多了，可是有时候死哪里有这么容易。我奉劝你还是老实说了吧，你是谁？来自哪里？去那案发之地做什么？”

汉子犹豫了一下，终于开了口，道：“我姓曾，单名一个超字，是从苏州那边来的，我……我……去……”

汉子的口吻变得吞吞吐吐起来，欲言又止。

柳乘风从袖子里掏出一个香囊出来，朝汉子扬了扬：“你去那树林里，要找的是这个吧？”

叫曾超的汉子的眼眸不由一亮，直勾勾地看着那香囊，艰难地道：“我……”

“你想要？”柳乘风似乎看穿了他的心思，脸上的笑容带着几分诡异，慢悠悠地道：“你若是想要，倒也容易，把你知道的说出来吧。我再问你，你叫什么名字？”

“我叫曾超。”曾超犹豫了一下才道。

“你来自苏州？”

“是。”

柳乘风翘起了腿，谁也不能从他的表情中看出什么来，他继续问道：“几日之前的刺杀，你是否也参与了？”

曾超犹豫了……

良久，他点点头，道：“不错，有我的份。”

柳乘风绷着脸继续问：“像你这样的刺客有多少？”

“一百余人。”

一百余人……这个数字比柳乘风预想的数字要少一些，不过对方号令如一，有这一百余人倒也足够了。他点点头，继续问：“是谁主使你们？平时又是谁操练你们？你说实话，若是老实交代，我可以留你一条性命，只要你不再助纣为虐，甚至今日就可以将你放走。这个香囊，也还给你。”

柳乘风开出的条件足以让人心动了，曾超眼睛看着香囊发呆，柳乘风见他这样子，倒是想不到这么一个魁梧汉子居然是个多情种。

曾超似乎左思右想了很久，最终还是禁不住诱惑了，他道：“到底是谁主使，小人并不知道，只是知道在苏州的时候，有人花了钱雇了我们，每日在一处田庄里操练，随后又让我们入京，打着行商的名义在一处货栈里下榻，那一日，突然将我们召集起来，令我们埋伏在京县与京师接壤之处，等周成的车队一到，我们的首领便走出去，用火铳击杀了一个护卫，随即众人一拥而上，将他们尽数杀死。大人，小人起先只是谋个生业，并没有想到会杀人，只是到了后来……后来……”

这曾超说着说着，竟有了几分悔意，随即又道：“等我回去之后，发现香囊不见了，因此便偷偷溜出来前去找寻，此后便被你们拿住，大人开恩，小人知道自己犯了十恶不赦之罪，只求大人将香囊还给小人，小人任由你们处置。”

他这一番话，乍听之下倒是合情合理，连一些杀人的手段也和现场颇为吻合。柳乘风精神抖擞起来，道：“那我问你，其他的刺客都在哪里？你若是愿意带我们去，便是大功一件，算你戴罪立功，这香囊也自然交还给你。”

谁知曾超却是摇头，道：“杀人之后，我们的首领说官府肯定会四处缉拿我们，咱们这么多人聚在一起容易引人怀疑，所以大家换了一身衣衫之后，便每人发了一个张字条，比如小人，发来的字条里就写着同福客栈二楼辰号房的字样，小人独身一人到了同福客栈，才知道早在几天之前，就已经有人为我开好了房间，等我入住进去，床铺下头又有个字条，让在这同福客栈住下，等待消息，到时自会为我们做好安排？”

柳乘风的脸不由拉了下来，原以为这是一个很有用的线索，谁知道却是扑了场空，组织这一次刺杀的人果然厉害，居然采取这样的办法彻底地将这些刺客化整为零散落出去，既可以摆脱官府的追查，同时这些刺客都是单独行动，也没有其他同伴和首领的消息，就算锦衣卫拿住了一两个刺客，也不可能顺藤摸瓜找出幕后之人。

第六百三十八章：有目的的入宫

柳乘风见问不出来什么，倒是没有着急，随即将王司吏叫来，对王司吏吩咐道：“再细细审问，无论如何也要审出点东西来。”他压低了声音，故意不让跪在下头的曾超听见他的话，又对王司吏道：“若是当真审问不出什么，就把人放了吧。”

“放了？”王司吏像是头上浇了一盆冰水，要多沮丧就有多沮丧，好不容易抓到个人，怎么能说放就放？

不过柳乘风吩咐下来，王司吏在这个场面又不好多问，只得拱手作揖，提了那曾超下去继续查问去了。

王司吏带着人一走，柳乘风满是失望的脸色顿时变得兴致勃勃起来，李东栋不禁觉得奇怪，明明这刺客口里什么话都没有问出，公爷非但没有生气，反而一副喜滋滋的样子，实在有点儿有悖常理，他忙道：“公爷何故发笑？”

柳乘风却是先喝了口茶，润了润嗓子之后，道：“案情有了眉目，自然该笑一笑。”

李东栋道：“还请公爷赐教。”

柳乘风道：“其实很简单。你发现没有，这个叫曾超的刺客自称自己是苏州是不是？可是他的官话，明显不是南人的口音，反而更像是辽东亦或是山东、宣府的口音，有一句话叫做乡音难改，他方才的话，分明就是想误导我们？”

李东栋这才想起了方才的细节，仔细琢磨了一下，柳乘风的话确实没有错，方才大家的注意力都放在此人的口供上头，倒是没有注意此人的口音。现在想想，此人的口音确实是北地无疑。

“这么说，这人说了谎话，可是他为何要说是苏州人呢？”李东栋被柳乘风一点拨，立即想起了什么。

柳乘风含笑看着他：“不错，他为何要谎称自己是苏州人呢？若我猜的没有错的话，这些刺客在行刺之前，就已经有人教唆过他们，一旦被捕，该如何应对。这些话，绝不是曾超这种无头无脑的大汉能随口想出来的，必定是这幕后的主使之人教导。这幕后之人故意教导他们自称是苏州人，其实理由很简单，朝廷这几年屡屡破获明教的案子，有许多的蛛丝马迹可以表明，明教的许多骨干份子都来自于苏州。这意味着什么？意味着这些人是想把事儿栽赃到明教头上，好教我们锦衣卫将重心放在明教。”

李东栋深吸口气，道：“他们这是故意调虎离山？”

柳乘风点头，道：“没有错，可是如果顺着这个方向去想，那么我们首先就可以排除，这些刺客应当和明教无关。”

李东栋颌首点头，道：“大人反其道而行，如此去想，似乎也有道理。”

柳乘风继续道：“若是继续推断，这个武士，应当和东厂也没关系。萧敬这个人，做事一向谨慎，就算是派了刺客来杀周成等人，以他的实力，绝不会将这些刺客继续留在京师，他只需下个条子，就可让这些刺客冠冕堂皇的打着任何一种理由离开京师，并且在一处绝对安全的地方安顿下来。既然如此，又怎么会发生刺客杀人之后，却还藏匿的京师的事？”

柳乘风的分析是很有道理的，刺客留在京师危险极大，若是萧敬指使的，杀人之后第一件事就是将这些刺客安顿到一处好去处，要知道，东厂可是与锦衣卫齐名的特务机构，他们要遮掩一点事，或者是给刺客们重新安排一些身份光明正大离开京师，还不是轻而易举？萧敬是个很谨慎的人，这样的人绝对不能产生如此大的疏忽。

那么柳乘风就可以推断出，萧敬应当不是幕后的主使者，至少可能性微乎其微，暂时可以不做考虑。

李东栋深吸了口凉气，道：“既不是明教，又不是萧敬，那么能蓄谋组织这么多训练有序的刺客之人，只怕也只有宁王了。”

柳乘风却又是摇摇头，道：“到底是不是宁王，我现在也拿捏不准。不过宁王的可能性也是不小，以他的能力潜伏一队武士在京师不算什么难事。而宁王对我也是恨之入骨，只怕也早想将我除之后快了。不过眼下我们且不必管这里。”

李东栋更加一头雾水了，现在好不容易排除掉了这么多人，柳乘风却又说不必理会宁王，却不知又有什么主意。

只听柳乘风道：“无论是不是宁王做的，至少我们还有一点可以肯定，在宫里，肯定有幕后主使的内应，而且这个内应颇为得宠，否则又如何得知陛下的病情？现在萧敬既然可以暂时排除在外，那么宫里的内应就好查的多了，我得去宫里一趟，只要能打听出这个内应，这案子就算彻底告破，至少也能告破出一半来，还自己一个清白。”

李东栋终于明白柳乘风的心意了，他先是从刺客的口中，排除掉一些嫌疑人，尤其是排除掉萧敬之后，就可以从另一个方向动手，先把这最关键的宫中内应找出来。查到了内应，事情就成功了一半。

李东栋见柳乘风要走，不禁问：“那叫曾超的刺客又该怎么办，难道真放走他？”

柳乘风笑吟吟地道：“要放就放吧，我估摸着这种人口里也撬不出什么真话来，且让他再苟延残喘几日，到时候再将他们一网打尽。”

李东栋道：“是不是要让人跟着他，或许能查出点眉目来？”

柳乘风却是摇摇头：“不必，这种人很谨慎，一旦盯梢，反而会让这伙刺客风声鹤唳，甚至可能冒险出京。现在不是打草惊蛇对策时候。我之所以将这人放回去，就是想稳住这些刺客，让他们心里有底。”

李东栋却是不以为然，道：“可是大人就不怕这叫曾超的刺客回去之后禀明情况？虽说咱们没问出什么，可是对方肯定会有警觉？”

柳乘风呵呵一笑，道：“若是你擅自出来，去寻找自己的定情之物，结果却闹出这么一桩子风波，回去见了你的首领之后，你会说出来吗？”

李东栋算是彻底的明白了柳乘风的心思，道理其实很简单，任何一个人若是出于私心而为自己的团队惹来了什么麻烦，这个人一定会心怀侥幸，认为事情已经过去，绝不会说出来，否则肯定要受到团队的责罚。更不必说，作为一个杀人不眨眼的刺客，偷偷溜出来寻自己的定情之物，这种事就算讲出来，那也是很羞耻的事。

正在李东栋琢磨的功夫，柳乘风已经整理好了自己的衣冠，精神抖擞的朝李东栋吩咐了几句话，随即便出了北镇府司，到了午门之后，通报了一声，便在午门外头等候。

几日没有到宫里来，再看这巍峨的宫城，柳乘风的心境已经大大不同，不过这时候他也没有多想，这几日的事儿实在太多，压得他有点透不过气来，尤其是李若凡有孕的事，让他心里不知是该欢喜还是忧愁，正在他愣神的功夫，已有太监快步过来，道：“陛下说了，请廉国公立即入殿觐见。”

柳乘风朝这太监点点头，飞快随着这太监进去，一路过了金水桥，见太监往武英殿那边去，柳乘风不禁问道：“怎么？陛下不在正心殿？”

这太监却是道：“今日这个时候，本来陛下是在武英殿听诸位翰林、言官谏议，听到公爷入宫觐见，便暂时停了谏议，先在小殿里先见公爷。”

所谓的谏议，其实就是除朝议和集议之外的另一种会意形势，一般情况下，每年举行几次的朝议是朝廷里最大规模的朝会，基本上都是在特定的时间举行，参加的官员、贵族极多，所议论的内容也不是鸡毛蒜皮的小事，多是总结近来执政的得失，还有朝廷的国策得失等等。这种朝会规模很大，次数却是很少。

再有就是集议了，其实集议就是平时的早朝，都是一些重要的大臣，向皇上做工作汇报，哪里患了水害，哪里出了盗贼，这些汇报之后，由皇帝做出决策。

至于这谏议别看规模更小，只允许翰林和言官参加，可是意义却是不小，所谓“谏”本义就是规劝君主，谏议自然就是给皇帝行为和决策提意见，专挑毛病和不足。到了大明朝，谏议的规矩算是固定了下来，反正从太祖到弘治，无论皇帝是开明还是昏庸，每隔月余功夫总要举办一次，开明的皇帝倒是想听听自己的不足，借以自省。可是那些昏庸的皇帝呢，虽然不想听这些乌鸦一样的言官和翰林们叽叽喳喳挑你的错处，可是这东西就像是皇帝的新衣一样，只要举办了让人说了几句，你就能留个好名声，省的被人在背地里说你不广开言路。

到了弘治朝，这谏议的规格越来越大，再加上皇上将这种朝会看的很是重要，所以每次举行谏议，都是不容人打扰的。可是柳乘风的觐见，居然直接让朱佑樘中断了谏议，这也算是一件稀罕事，想必这个时候，武英殿里的那些言官和翰林已经憋了一肚子的火了。

第六百三十九章：君臣

武英殿是紫禁城西侧的殿落群，靠着西华门，由一条笔直的砖石道路连接，两侧并木有太多的建筑，除了主殿之外，附近还有各种小殿、阁楼数十间。在明初的时候，这里是主要的皇帝办公场所，所以武英殿的布置显得很是富丽堂皇。

柳乘风从拐过了主殿，随即在紧邻的一个偏殿里停下，领着他的太监已经进去回禀了，柳乘风站在这外头，几乎可以听到主殿那边传出来的嗡嗡议论声。

显然那些个翰林和言官很不满，这一次破天荒的被打断了谏议令他们义愤填膺。尤其对于翰林们来说，谏议何等神圣，岂是说中断就能中断？因此留长发明显可以听到几句呜呼哀哉的声音，这声音凄惨极了。

这时候，柳乘风的心情居然陡然好转起来，人就是如此，别人笑，自己不是滋味，别人哭，尤其是平日里这些高高在上的翰林、言官们哭，柳乘风感觉很惬意。

过了一会儿，进去传报的太监走了出来，朝柳乘风作揖行礼，低声道：“陛下请廉国公入见，廉国公，请进吧。”

太监侧开了身子，柳乘风快步进去，着小殿想来许久没人来，虽然很干净得体，也烧了檀香，可是空气中却总是有一股散不去的霉味，今个儿若不是柳乘风觐见，只怕皇帝也不会在这里接见他。

里头的光线合适晦暗，柳乘风来不及观察坐在椅上喝茶的朱佑樘是什么表情，乖乖行了个礼，垂头道：“微臣柳乘风，见过陛下，吾皇万岁。”

“你……来了……”阴暗角落里的声音显得很是苍老，也不知是什么缘故，这声音嘶哑的柳乘风有点儿心酸。

“是，陛下，微臣来了。”

朱佑樘笑了笑，不过这笑容会让人觉得有些勉强，他淡淡地道：“朕这几日怕见光，或许是真的老了，哎……这把老骨头……来，赐坐吧。”

朱佑樘话音落下，便有一个太监乖巧的搬了椅子来，这太监眉清目秀，柳乘风却是知道，这是皇帝跟前随侍的太监郑秋，很是乖巧的一个人，这郑秋搬了椅子来，柳乘风不禁打量了这郑秋一眼，身为随侍太监，这个人一直都陪侍在皇帝身边，皇帝的身体如何，想必是瞒不过他的。

被柳乘风锐利的目光盯着，郑秋的心就虚了，身子更加佝偻了几分，柳乘风突然道：“郑公公，你好。”

很随和的一句招呼，却让郑秋感觉到了异样，连忙手忙脚乱的道：“公……公爷好……”

他信口说了句话，随即忙不迭地离开，而这时候，柳乘风已经坐在了椅上，看了看阴暗中的朱佑樘，此时的皇上显得有几分神秘，显然柳乘风对郑秋的招呼引起了朱佑樘的注意，朱佑樘不由道：“怎么？郑秋这奴婢你也认得？”

柳乘风道：“回陛下的话，平时总是他给微臣搬椅子，渐渐的也就面熟了。”

朱佑樘陷入了沉默，声音渐渐有些冷了，长叹一声道：“谏议……谏议……，朕平时纵容他们，让大家畅所欲言，朕自认自己不是十全完人，所以愿意广开言路，让大臣们挑挑朕的错处，也好检验朕的施政得失。可是这些人……真是胡闹……”

朱佑樘突然发出这么一句牢骚，柳乘风不禁问：“怎么？翰林和言官们惹陛下不高兴了？陛下，不管怎么说，这些人谏言也是为了陛下好，无论他们说得对不对，这本心却是好的，他们说对了话，陛下从善如流，可他们要是说错了话，陛下一笑而过就是。”

二人说话，谈不上热络，却也没有表现的太过生疏。朱佑樘听了柳乘风的一番话，道：“你倒是为他们说起好话来了，你知道不知道，他们今日是如何说你的？”

柳乘风当然清楚，周成的事已经闹得满城风雨，那些个清贵的言官和翰林岂会甘于寂寞，趁着今日的谏议，肯定是要逼迫朱佑樘严惩的。

想到这里，柳乘风虽然很是洒脱的笑了起来，道：“是非曲直，微臣自然会给他们一个公道。”

朱佑樘陷入了沉默，突然，他站了起来，从阴暗中一步步走出，光线射在他的脸上，他的脸上竟是有些发青，脸上生出不少痘子，便是一向有神的眼眸，如今似也被浑浊遮掩住。

柳乘风连忙从椅上站起，不敢在朱佑樘的身前坐着，朱佑樘却是抢步上来，一把压住他的肩膀，他的手布满了皱纹，很是枯瘦，力气却是不小，让柳乘风只得继续坐着。

朱佑樘打量着柳乘风，眼睛不动，良久，突然道：“朕年轻的时候，也和你一样，也想像你这样，放肆又大胆，自管去做自己的事，无论别人怎么说，无论别人怎么看？可是朕不能，朕……不能……”

朱佑樘抖擞精神，道：“所以你无论做什么事，只要不伤大雅，朕都袒护着你，因为朕知道，你虽喜胡闹，实则却是诚挚无比，朕信得过你。”

那晦暗的眼眸，突然闪掠过一丝光亮，眼睛似是看破了虚空，朱佑樘背着手，一动不动：“明教谋逆，妄图弑君，是你保护在朕的身前，外面四处是喊杀声，群臣莫不变色，是你横剑挡在朕的面前，镇定自若，带人弹压。亲军都指挥使心怀不轨，调出勇士营，妄图劫持圣驾，居中作乱。是你看破他的阴谋，带着新军勤王，一举破贼。保全了宗庙和社稷。张皇后中毒，也是你悉心医治，才总算康复。你的功劳，何止这些？朕扪心自问，朕若没有柳卿家，真不知会到什么境地。”

柳乘风连说不敢，心里却在想，若是没有我的穿越，没有自己的蝴蝶效应，那些乱党贼子，又何至于狗急跳墙？既然如此，那么就不会发生这样的事。这些乱党，虽然心怀不轨，可是在没有外力的刺激，他们至多只是在幕后搞些小动作，正是因为自己的出现，使得他们无处可逃也无处可藏，才不得已破釜沉舟。从本心上，柳乘风并不觉得自己有什么功劳，只是觉得他做下的这些事，都是理所应当，是尽自己的本份，仅此而已。

朱佑樘又是叹了口气，道：“那一日，朕看了奏疏，说来惭愧，第一个怀疑的就是你，只觉得那周成的死定和你有关。可是事后想来，又听了张皇后的劝解，才知道这是朕一时糊涂，你若是那种睚眦必报、心机深沉，图谋不轨之人，这天下还有谁可以托付大事？这两日，朕一直在寻思，是不是召你入宫，可是想了想，有觉得不妥，周成之死，定要水落石出，这并不是朕要你给朕一个交代，而是让你给朕一个向天下人交代的理由。你现在心里不必有什么压力，无论这周成的案子能不能查出来，朕也不会加罪于你，你放手去做吧，去告诉天下人，朕没有看错人，朕不是瞎子，还是有识人之明的。”

一番话说出来，朱佑樘显得心里好受的多了。

柳乘风咀嚼着朱佑樘的话，心里也不由轻松了许多，连忙道：“君忧臣辱，微臣死罪。”

朱佑樘却是笑了，道：“死与不死，不是你说的，是朕的决断，你要活着，朕还有大事要托付。是了，你这一趟入宫，到底为了什么事？”

柳乘风先是道：“微臣原本有一件事不想说，可是陛下都已经开诚布公，微臣若是藏着掖着就是万死莫赎了。微臣……微臣……”

柳乘风显得很是犹豫，倒不是在考虑是不是该老实交代，只是在思考到底用什么言辞说出来。

朱佑樘一见他这样子，便不禁鼓励他道：“你说吧，在朕面前，又有什么难以启齿的，你做的那点儿好事，你当朕都不知道？”

柳乘风老脸一红，倒是一下子放下了负担，直截了当的道：“陛下还记得那李若凡吗？便是那微臣拿住的瓦刺细作，赛刊王之女。”

朱佑樘道：“朕当然知道，宣府那边送来了密报，说是此女已经牢牢掌控了漠南蒙古诸部，前些时日，她率漠南诸部数万铁骑与汗庭军马对战，大获全胜，此女倒是厉害，竟也是巾帼豪杰。”

柳乘风苦笑道：“微臣刚刚得知，她怀了微臣的孩子……”

朱佑樘顿时愕然，连脸色都不由微微变了，可是随即，不由长叹口气道：“朕就知道的，你……哎……”

柳乘风仍旧苦笑道：“微臣此前也并没有想到，此时要返程时，那李若凡却是突然到微臣的帐篷里，微臣一时意乱，才做下了这等事来。几个时辰之前，那李若凡派来了密使，请我出关，微臣断然拒绝。这件事微臣本想隐瞒，可是想到陛下早晚会知道，索性还是自己老实承认的好。”

第六百四十章：源头在宫里

朱佑樘似乎也没想到会出现这样的情况，不过对李若凡也开始警惕起来。

这个女人出了关塞，便如龙游大海，片刻功夫就在大漠立了足，随后又打了一场胜仗，如今倒好，又开始琢磨招揽自己的心腹爱将了。

朱佑樘不由看了柳乘风一眼，见柳乘风否决的态度倒是坚决，不禁松了口气，随即背着手道：“此事，你自己拿捏吧，朕不会干涉，若是你当真愿意出塞，朕也绝不会从中作梗，可是朕心里却是希望你能留在这里，太子年少，少不更事，朕是老了，能不能熬过这弘治十五年却还是个未知之数，政务上的事，朕交给谢迁、李东阳……”朱佑樘在这里沉默了一下，随即又加了一个名字：“还有刘健刘爱卿，将政事交给他们，朕放心得很。”

朱佑樘说到这里的时候，柳乘风心里已经明白，刘健要复起了，若不是因为现在朱佑樘身体不好，只怕旨意早已传了出来。只是现在朱佑樘的身体出了岔子，所以才继续压着，以柳乘风的估计，这道旨意应当是在新君登基之后放出去，让太子朱厚照来做这个好人。

朱佑樘继续道：“至于宫中内事，萧敬虽然老迈，却还算勤俭，为人也颇为忠厚，他历经数朝，从未出过什么差错，朕可以托付给他。南京那边，成国公朱辅奋先祖余烈，颇为其祖朱能之风，忠心勤勉，性子稳重，有他在南京，既可预防宁王，又可稳定江南半壁，也值得托付。”

朱佑樘一个个道出人选，这些人选可谓是阵容豪华，无论是刘健、或是李东阳、谢迁还是朱辅亦或者是萧敬，这些人无论是品性或是能力方面都是当世冠绝天下的人物。

“除此之外，兵部尚书刘大夏、吏部尚书马文升，此二人曾与王恕并称为弘治三君子，王恕据说前年已经病逝，可是有刘大夏掌兵部，有吏部尚书马文升为天官，此二人也可堪大任。只是……朕虽安排了这么多人选，但……朕说句不好听的话，便是将来太子昏聩，碌碌无为，有他们的辅佐，这大明的天下也出不了什么乱子。不过……朕想来想去，还是差了一个人，若是将来宁王谋反，谁可为太子执牛耳？若京师再出反贼，谁可以再挡在太子身前弹压叛乱？太子素来顽劣，朕也是知道，其实他幼时倒是颇懂礼仪，大家都夸他聪明，想必是东宫那边的人太过宠溺他，朕和皇后又颇多爱护，所以才致如此，朕也希望在他身边有人时常提点和劝阻他。”

朱佑樘说过一大番话后，目光落在柳乘风身上：“因此，朕只好将这些事托付给你，想必你也能为朕分忧，罢了，朕和你说这番话，倒像是要给你遗命一样，晦气得很。”

他又看了柳乘风一眼，便将这个话题移开，道：“你进宫来，想必还有事吧，来说说吧，武英大殿那边，大臣们已经等急了，朕也不能让他们空等，再过一炷香时间就得回去继续听他们的谏议。”

想不到这一次入宫，听到的竟是皇上一番掏心窝的话，柳乘风的心情也好转起来，不过案子当然还是要查下去，他看了一眼朱佑樘的随侍太监，随即道：“事关重大，能否请陛下让大家回避一下？”

朱佑樘点点头，挥挥手，这小殿之中的太监纷纷躬身退了开去，等这小殿里只剩下了柳乘风和朱佑樘，柳乘风才道：“陛下，周成一案事关重大，无论此事对微臣有没有影响，微臣也必须尽快结案，只是微臣越是查下去，就越是心惊肉跳，尤其是在这宫里，居然还有这些刺客的内应，微臣想知道，这宫里到底有多少人知道陛下的病情？”

朱佑樘也变得严肃起来，经柳乘风这么一问，便开始回忆，良久才道：“萧敬是一个，除此之外，还有太医院的王太医也知道，不过朕已将他流放了出去，想必他也不敢信口胡说。是了，还有朕的随侍太监，其余的，连皇后都不知晓，朕授意过几个太医院的医正，命他向外宣传，说朕近日染了一些风寒，所以才如此憔悴，因此这宫里大多数人都还蒙在鼓里。”

柳乘风不禁振作精神，那个太医直接被赶出了京师，只怕也来不及将消息散布出去，至于萧敬，柳乘风已经将他排除在外了。如此看来，这唯一的嫌疑之人，就是朱佑樘的随侍太监郑秋了。

柳乘风问道：“既然如此，微臣能否请陛下准许微臣盘问一下这位郑公公，微臣认为，陛下患病的消息已经传了出去，早已被有心人得知了消息。”

听了这话，朱佑樘也变得凝重起来，道：“既是查案，自然可以让你便宜行事，郑秋这奴婢若是犯了错，也任你处置吧。”他站起身来，又吩咐道：“你若还有什么难处，只管让人告诉朕，朕自然给你恩准，时间不多，朕也