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小桃红-第8部分
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“好，我这就去找他。”小桃红也不谢她，径自揩着裙裾出了小院。
正是雪后初融，那高墙窄巷间阴风飕飕，反倒比下雪的时候还要更冷。上百年的老旧深宅，连日头也懒得再晒进来。
三五个伙计在青石台阶上清理积雪，没注意身后轻绵绵地走来一个人。鸾枝一只祥凤绣鞋儿踩上去，那鞋面上顿时染了几颗冰花。
伙计抬起头来赶紧道歉：“奶奶受惊，奶奶受惊……”只口中话音未落，人却兀地呆住。
哪里跑出来这样一个胭脂俏娇娘，都不知她是人是魅。
鸾枝自然晓得众人心思，只捂着帕子笑笑：“无事，拍去了就好。”
“……奶奶住的是哪栋院子？”那伙计魂出心窍。
出门办事的魏五大步将将走过来，一板栗敲醒伙计的瓜脑袋：“好你个不知道好歹的，二少爷的女人你也敢惦记？”自己呢，低头瞄一眼少奶奶双颊上的粉晕，倒自个先红了脸。
个实心的汉子。
“少爷呢？”鸾枝跺了跺脚上的冰疙瘩，偏要抬头问话：“我今日这样衣裳，你说他可会喜欢？”
“…喜欢喜欢，少奶奶穿什么少爷都喜欢！”魏五哪里再敢多看，想也不想就拼命点头。脚下的步子却是迈得更快了，拐角处不慎打滑，差点儿在墙边磕了脑袋，大嘴一咧，心中却都是替主子欢喜。
“哦，那就好呀。”鸾枝继续走路。
那背影纤纤，红影摇曳，拐了个弯儿忽然不见。伙计摇了摇头，依然将她当做是鬼。
————————
北院厅堂里种着绿植冬花，正中摆两张红木大圆桌子，一桌大人长辈，一桌晚辈小孩。应是用了有不少年岁，那桌面漆光发亮的，可见是上好的木头。
因时辰尚早，那饭食还未开场，嬷嬷们来来去去的布置着桌椅碗勺，老太太便命人搬了凳子，一大家子聚在太阳底下说笑闲聊。
明日是腊月初八，老太爷与大老爷留下的姨娘们拢在院角的石桌旁，亲自剥着桂圆莲子花生仁，准备夜里头熬了粥儿，明日讨老太太与夫人的欢心。
家中男人都去世得早，如今一个大宅里除却几个少爷，老爷辈的就只剩下三老爷沈明达。沈明达常年吃斋念佛，不理家中大小事。女人们无了争风吃醋，当年男人还在世时的恩怨算计倒成了今日难得的谈资，一堆人品头论足的，看起来倒是和和气气。
“你说你，早先见我脚儿比你小，你愣是扎了个小人诅咒我。若不是英子偷偷告诉，怕是我脚底下这会还在痛呐。”沈砚琪的姨娘柳氏佯装生气。
“呸，你还有脸说！每回他才来我屋里，你就闹着胸口疼肚子痛，扎你还算是轻的，平白让你得了一双好儿女。”才三十出头的姜氏掂着兰花指反驳。
“哧哧，都是半斤八两~~”几个年轻一辈的姨娘吃吃笑起来。
“瞧你们，仗着年轻，一个个还要不要脸面啦？”发丝斑白的老姨娘们皱眉嗔怪。老太太手段不轻，老一辈的姨娘没有一房出过子嗣，这话听着让她们没来由一丝萋惶。
最怕便是老来膝下空空，一时女人们个个安静下来。
柳氏有些窘迫，这会儿想起从前旧事，只怪当时年轻娇盛，不舍得把雨露均分。
姜氏不爱听了，撇嘴红嘴唇，吐出两片瓜子壳儿：“年轻？年轻值几个钱。做姨娘的也是长江后浪推前浪，这不，少爷辈的姨娘眼看着就要把咱们风光盖过去了。”她进宅子前原是那妓院的头牌，即便现在男人不在了，依旧是每日涂脂抹粉的，一众人里头就属她最鲜艳。
“可不就是。从前明媒正娶的少奶奶愣是守着姑娘身子入了土，如今这房姨奶奶才来，头一夜少爷就进去了，可见不一般。”另一个年纪三十四五的卫氏顺势岔开来话题。
姜氏又做不屑模样道：“啧，你别瞧她人前冷冷清清的，夜里可是个天生的媚骨头。我听桂婆子说，那丫头叫得声儿恁大，嘤呀嗯呀的比猫儿都撩人。咱少爷可是个愣头小伙呢，哪里还能把持不住，这不，连着两个晚上都蔫儿了……这一蔫吧，她倒好，昨天就跑了。”
鸾枝才迈着碎步走进院子，便听到那末了的几句话。
敢情自己逃出去，倒变成欲求不满了呢……还真不能小看了那桂婆子，看来没少在暗中头嚼自己舌头。
手中帕子一紧，暗自深呼吸一口气，下一秒依旧面不改色地抬起头来。
“嘘……她来了，快别说话。”柳氏暗暗揪着姜氏的衣襟。
一众人等顿时噤了声，个个将眼神往这边扫射。
鸾枝勾起嘴角笑了笑：“姨娘们好。”
那笑容明媚，好似根本不曾听去方才的一番不堪。做戏嘛，既然是做，何不如入戏更深一些？全然活在戏里，反倒更加轻松自如。
“……呵。”一声低不可闻的轻哼。
她才抬起头，便看到角落的雪地上沈砚青一道冷光掠过来。他显然已经听去方才女人们的一番笑谈，此刻清隽面庞上有些许愠意。却是个惯常敛藏的性子，那精致嘴角依旧挂着一抹似笑非笑，好似浑然不挂在心上，见自己看他，又清风淡漠地将眼神掠了开去。
没关系，只要你还会看我就可以。鸾枝偏又屈膝对他服了服身子：“少爷也好。”
着一抹水粉色江南苏绣小袄，嫣红的花藤儿在袖口攀缠，丹紫的盘扣儿在娇峰上蜿蜒。明明还是那张脸，还是那副宛若无骨的身段，眼神却明媚清亮，不避不躲不恨，怎生得一夜之间好似脱胎换骨变幻成另外一个人？
哼，怕不是昨日被罚了一顿，今日又生出些什么新的招数。莫要被她骗了。
沈砚青扭过头，手中的铁杆一掷，一只皮球儿又落了洞。
咕噜。
依旧不偏不倚，百发百中。
……四面却很安静，一贯喜欢和他黏糊的孩子们竟没了喝彩声。
“快看快看，那是我二哥新娶的小媳妇！”沈砚琪笑嘻嘻地招揽着一众小玩伴。
几个差不多大的家生子们便纷纷挤眉弄眼地拢过来，见鸾枝胭脂黛眉，俏生生面容带笑，不由一个个红了脸颊，你推我搡扭扭捏捏着：“嗨，你快叫她呀，叫她新奶奶。”
“她还会唱歌呢，可好听了，不信你问我二哥！是吧，二哥？”沈砚琪还记着鸾枝欠自己的帐呢，又很不识趣地继续添油加醋。
沈砚青凤眸一眯，淡笑着勾了勾唇：“是，几时你们谁想听了，尽可以自去吩咐她给你们唱。”
沈砚琪这才听出二哥言语中的冷意，当然，这‘冷’在他的理解下很自然的变作是‘酸’。罢罢，有的是时间惩治这不缠脚的狐狸，改日再寻机会戏弄你就是。
沈砚琪吐了吐舌头，继续比赛赢蛐蛐。
鸾枝对长辈们屈膝行了礼：“老太太与夫人们安好。”
老太太眯眼瞅着鸾枝的妆容，见她染了胭脂，着了新衣，晓得她已经想通了，暗暗满意自己没有看错人。因听见方才一众姨娘嘴碎的诋毁，有意要抬举鸾枝，便道：“昨日累着了，所以早上没有让人叫醒你，让你多睡一会儿。今日身体如何？”
鸾枝谦恭回答道：“是妾身怠慢了，谢老太太关照。昨日的香膏很是管用，身子好得差不多了。”
大夫人李氏自然晓得昨日逃跑与鞭罚的一出，她只当这丫头又冷又倔，必然是越打越生恨，怎么反倒忽然乖巧起来。
一双细长眼睛往鸾枝身上看了看，又在老太太身上扫了扫，心中计量，嘴上便道：“能这样就好。那过去的就算了，日后好生服侍我们砚青，少不得有你的福气。回头你来我院里一趟，我亲自教教规矩给你，做沈家的媳妇，该晓得我们沈家的规矩。”
鸾枝可没忘记先前李氏对自己的试探呢，面上依旧柔声谢过：“是，从前是鸾枝不懂事，如今方晓得还是少爷好。换做是旁人，怕不晓得会是如何……”因懒得再与大人们推来掌去，便一边说，一边将眼梢望沈砚青方向若有似无的看，红着脸颊低下头来。
老太太暗自满意没有看错人，便笑着挥了挥手：“瞧这小夫妻俩儿，新婚燕尔的，就是粘不开。罢罢，你过去陪他吧，我与你母亲、三婶说话。”
三房的大小姐沈蔚婷瞅着鸾枝的背影，娇声问道：“祖母大人，她是谁呀？”
沈蔚婷是三房的独女千金，今年16岁，鹅蛋脸儿，着一袭藕荷色镶兔毛紧袖大袄，花团锦簇一般，是宝德县方圆百里有名的美人儿。
三夫人卢氏在旁边看了这一会，已经看明白老太太有意抬举新娘子，便嗔怪着点点闺女的额头：“什么她她她的，是你二哥新娶的嫂子。”
老太太抿了口烟嘴，见鸾枝已经碎步盈盈走到了自个孙子跟前，这才徐徐地吐出一口长烟：“说的是，我们沈家根底富足，不须得依托旁人帮衬。当初聘她进门时，原也是花了大本的，听说祖上也是南边一个世代的读书人家，若是赶明年能给砚青生出个小的，便是抬举她也无妨。”
李氏脸色一沉，暗暗瞪了眼一旁哄孩子的三奶奶荣若。
荣若头一低，晓得婆母是在怪自己留不住丈夫，生出来的不是儿子，只是咬着嘴唇不说话。
沈蔚婷便替三嫂子不平，因又想起前日丫头的汇报，知道祈裕表哥在裁缝房里与鸾枝有过一回痴痴对视，心中便越发泛起酸涩。偏作娇憨模样撅起嘴角：“都说南边的女人是水做的，今日孙儿见了嫂子才算明白了。你看她，走路都像没有骨头一般，难怪祈裕表哥头一回就被她惊住了魂儿。听说还对表哥露了足儿呢，被张二婶子好一顿叨叨。”
一边说一边吃吃地捂嘴笑。
新嫁的娘子竟然对自家表兄伯露了秀足儿……我的乖乖，你不懂讲话。吓的三夫人卢氏暗暗掐了她一把。
沈蔚婷心中解气，便调皮地吐着舌头扮鬼脸。
未察觉不远处沈砚青微微沉敛下来的脸色——呵，怕自己触碰她，转了个身儿却对旁的男人脱鞋露足。看来还是自己高看了她，其实原不过是个水性杨花的角色。
院外青石长廊上翩翩走来一道魁伟的身影，那衣炔轻扬，长眸含笑，举止间自有一番洒脱飘逸，不是表少爷祈裕还能是谁？
沈砚青凤眸微挑，眯眼看着徐徐走过来的鸾枝，勾着嘴角笑起来……只道她为何忽然涂了胭脂妆容，原来心中藏着这些心思。
第21章 三人戏
嗨，那只鬼面狐狸，看你时你不搭理；不看你吧，你又为何总是偷偷瞄人。
角落一片雪地被顽皮的孩子们踏得精光滑溜，鸾枝绣花鞋儿一步一步踩得十分小心。察觉沈砚青在偷眼眯她，那眼神潋滟带笑，不晓得他心中又在打什么主意，她也不动声色，只低着头，寻思一会儿该与他如何做戏。
那步子徐徐，一双盈盈秀巧的天足儿看得孩子们甚是稀奇：“你快看，她不缠脚。”
“啧，真的是！”
三五个家生子指指点点：“四少爷，你还说你嫂子美，看，原来是个大脚婆娘。”
嘻嘻哈哈的笑。
沈砚琪不高兴了，放出去的大话已经收不回来，这会儿只怪鸾枝给自己丢了脸。
可恶，干嘛要掂着裙子走路？踩脏了也可以洗嘛。
脚下的皮球一踢，咕噜噜滚到了鸾枝跟前。
“胡说。我几时说过她美了，她是天底下最丑的女人！”沈砚琪咬牙切齿的说。
“啊——”鸾枝哪里料到这一出，那南边带来的绣鞋儿不比北面的做工，脚底下没有防滑的小褶儿，一个措不及防，整个儿便往雪地上后仰而去。
一众的姨娘夫人们纷纷停下手中动作看过来。
天也，这一仰面，那裙内的风光被众人看去，白白又要添一番不堪的碎语。
“沈砚青，你拉我……”情急之下都忘了对他敬称，一只手儿只是本能地望沈砚青面前伸去。
料不到这个女人竟然会向自己求助……沈砚青眉头微蹙，可恶，嘴上叫他少爷，原来心里头都是连名带姓，好生大胆。
然而瞅着鸾枝裙摆翻飞，又讨厌她里头的曲线被一群外人看去，大掌微微一顿，末了还是伸将出去……
“表弟妹小心。”却一道魁伟身影翩然掠至，那一袭月白长裳的男子先一步揽住了她腰身。
恰恰好的时间，先一步、晚一步女人都要摔倒在地了……真个是用心。
沈砚青手腕一滞，下一秒便泰然自若地放回轮椅的边沿。
动作之顺畅，看不出一丝先前异动。
果然是个冷心肠的男人。
鸾枝有些窘迫，待睁开眼睛，却见祈裕正长眸含笑地与自己四目相对，忽地一股恶寒顿生出来，不用想都知道此刻与他的姿势有多么暧昧。
……该死，他又来做什么？
抚在腰上的大掌滚烫，那惯于弄魂儿的手指又在鸾枝的腰谷处若有似无拿捏，恨得她只是咬牙，却又不敢发作，不敢明着与他算账。
鸾枝暗暗踩了一脚祈裕的脚尖，钝地直起身子：“谢过表少爷。”揖了一揖，走到沈砚青身后站定。
却哪里能够逃得过沈砚青的眼睛，只这三两回的眼神交汇，他便晓得两人之间定不同寻常。
当下也不动声色，只是对着祈裕拱手笑笑：“裕表哥几时到的家？好些日子不见了。”
怀中顿空，女人香风遁入他处。祈裕意犹未尽地凝了鸾枝一眼，料不到一夜未见，她竟忽然着了妆、画了眉，连眼神都失了昨日青涩……这是屈从了嚒？可惜了，一抹香酥却被那废人享用。
祈裕对沈砚青歉然回了礼：“前日回来的，听说表弟新婚燕尔，便不曾过去打扰。刚才多有唐突，怕表弟起身不便，擅自做主拦下了表弟妹，还望见谅。”
“无妨。怪她自己不小心。”沈砚青自动忽略那句‘起身不便’，只淡笑着扫了鸾枝一眼。
鸾枝的眼神却不在他二人身上。
是故意闪躲么？为何她只是与那无干的孩子们说笑。
……偏要看她难做戏。
沈砚青又问道：“表哥这次进山，可有甚么收获？”
祈裕收回眼神：“哦呀，你不说我倒险些忘了。这次进山在猎户家中购得一方上等鹿茸膏，温而不燥，对体寒体虚者极为帮助，我今日特特带了来，正要给表弟则个。”
说着从怀中掏出一方金褐色的锦盒，只与沈砚青递去。
沈砚青却不接，微起抬下颌对鸾枝示意道：“劳烦表哥一番心意，你去替我接来。”
那眼神潋滟，分明是好整以暇。
鸾枝暗暗揪紧帕子，然而仔细瞅着沈砚青清隽的面庞，却又找不出他的一丝异样，也不知到底被他看去了端倪没有……真个是只狡猾的狐狸。
只得逼自己面不改色地走过去接。
一指修长摁住她手心，分明不过秒秒的时隔，却让她一瞬想起昨日的不堪。
“鸾枝替相公谢过表少爷。”鸾枝服了服身子，知道祈裕有话要对自己说，却只是低语一声就转身，偏不肯给他留机会。
一个寄人篱下的表少爷，不信他真敢明目张胆地与嫡少爷抢女人。
将锦盒放置沈砚青膝上，柔声道：“那边太阳甚暖，我推你过去晒晒吧，多晒太阳对腿脚有帮助呢。”也不顾沈砚青理是不理，小手儿只往他臂弯抚去，另一手扶着椅背就走。
“好。”女人的手心暖热绵绵，从头至尾都未曾看过那月白长裳的男人一眼。沈砚青勾唇笑笑……不是都化了妆、着了新衣么，如何又这样冷淡？
罢，且看她葫芦里到底卖的是甚么药。
祈裕有些不爽了，瞅着鸾枝一袭长裙娓娓离去，料不到前日那个生涩惊惶的小鹿，忽然一夜之间变得如今淡定，她竟然丝毫不顾忌昨日与自己的一场旖旎，竟然这样堂而皇之地忽视他对她的暗示……是料定他不敢在众人前面把她如何嚒？
好个绝情的小妇。
明知不该，祈裕却还是抑制不住地开口道：“表弟妹昨日在我马车里用的那涂脚香膏儿，祈某今日也带来了，可要过来拿回去？”
咚。
木质轮椅钝地一滞，鸾枝握在椅背上的手紧了紧，终于回过头来。
那秀眉微挑，贝齿咬着下唇……果然还是有些害怕的。
祈裕勾着唇角，也不知道为什么，内心总算有些许平复。
鸾枝眼梢悄然一瞥，看到身旁沈砚青一样也勾着嘴角，知道这两个男人都在看自己的好戏，默了默，却只道：“表少爷说的是什么，鸾枝听不明白。”
转了身，依旧扶着轮椅娓娓走路。
马车、涂脚儿、香膏……只这三点就已经足够了。
沈砚青笑容一敛，不着痕迹地拂开女人的手腕。
怕不是终于从自己这个‘废人’之外，又重新寻找了新的寄托，所以才忽然一夜之间安稳了心性罢。
好个擅长伪装的女人，方才差点儿都要被她的柔情骗去……心中顿生出一股道不出的辱没。
————————
“孽障，再要调皮罚你跪地！”柳姨娘拍着砚琪的屁股，只是咄咄训斥。
老太太有些不悦，尽管听不清三人的低语，这来来去去间，她也晓得鸾枝必然与祈裕有些不一般……罢，女人哪，非得让她早早生了孩子才安心。
见祈裕过来请安，便抿着烟嘴道：“一路上辛苦了，听说才从山里回来，这一个月收获如何？”
祈裕拱手作了一揖：“回老太太，进了些皮草野货，数量倒是不少。只是路上闹着土匪，一路停停走走，耽误了时辰。”
“说起土匪倒是极让人头疼。”老太太吐了口烟，凝着眉头想了想，又嘱咐道：“今年马场里的销路也不比往常。听说宝林县年初也建了个马场，正在同我们抢生意，许多老主顾都被拉去了那边。你要注意和官府套好关系，小心年底被土匪们劫了窝。”
祈裕心中暗讽，面上只谦虚应道：“是。那边的老板说是与宫中哪个人物关系甚铁，许多老主顾碍着这层面子，也不得不下了单子。晚辈着人去打听过，一直也未能打听出那老板的根底。”
一边说，见沈蔚婷只是直勾勾看自己，便又冲那边厢又作了一揖。
那一袭月白长裳翩翩，一众的丫鬟只当表少爷在看自己，又纷纷勾动了女儿柔肠。
老太太不着痕迹地瞥了一眼，和颜笑道：“瞧你，这一个月瘦的。我总同你姨母说，不好叫你一个外侄这样帮衬，平日里你一个人忙不过来，许多清减的便交给砚青去办就是。眼瞅着几个兄弟都成了家，如今也就你落了单儿，赶明儿让你姨母给相看个好人家的姑娘，也给你把婚事办了。”
“是。”祈裕腼腆笑着，又见老太太身边楼月一双楚楚巴望的眼神看过来，想了想，末了又添一句模棱两可的解释：“俗语道男人三十而立，晚辈心中感念老太太与姨母收养之恩，只怕报效不及，那婚事如今还不曾考虑过。”
老太太那话中的深意李氏哪能听不明白，心中不痛快，便捂着帕子解释道：“哪里敢单独忽略了裕儿，前些日子相看了宝林县的一家姑娘，家中甚为殷实，今岁才16，正寻思着年后看看呐……原也打算年前就把布庄交给砚青去打理的，这不，老毛病又犯了。等过上些日子腿上好些了，便让裕儿带他去铺上走走，几个兄弟一起把家里生意操揽起来，呵呵~”
“你晓得几个兄弟一起操揽就好，砚邵那个贪玩心性，你也给我好生看管着些，莫再纵许他从账上继续亏空了。”老太太便再不说话，将脸转向鸾枝，问道：“今日你丈夫腿上可好些？”
鸾枝点了点头，将手抚上砚青的肩膀，柔声笑道：“老家阿娘腿脚也不甚方便，平日有空我总替她熬汤食补，效果很是不错。一会鸾枝去厨房里取些食材，下午炖了汤儿给少爷留着。”
老太太满意地抿了口烟：“如此甚好。砚青你也对她照顾着些，小夫妻两儿的，没有隔夜的仇。”
说得好听，却不信她当真那般好心……怕不是心虚罢了。
沈砚青薄唇勾起一抹笑弧，好脾气地笑道：“是，尽听老太太嘱咐。”
正说着，魏五急惶惶跑过来，俯在他耳边低语了几句。
沈砚青便不着痕迹地拂开鸾枝的手腕，凝眉问道：“不是有什么老夫子吗？”
鸾枝手心蓦地一凉，见祈裕对自己会心一笑，她便瞪了他一眼，又淡然自若地扭过头。
没关系，便是此刻沈砚青讨厌她也罢，反正不过是一场做戏，只要伺候好他身体就可以。
我的乖乖，早上不是还好好的吗？
魏五哪里晓得自己的谎言早已被戳穿，只是急错错地回答道：“说是老夫子临时病了。让少爷赶快去救场呢，县衙那边已经准备好了，少爷人去了就行。
老太太听见动静，问道：“何事这般着急，连饭都不让人吃了？”
沈砚青笑了笑：“童学那边。县太爷在书院招来一群童子，请了老夫子要教授棋道，可巧老夫子得了急症，适才让孙儿前去应付呢。”
李氏正愁找不到旁的话题呢，闻言连忙夸赞：“哎呀，可不是找你最合适。论起做生意，这做学问只怕才是我们砚青的专长则个。”
老太太眉头一皱，嘴上却不应话，因晓得是县太爷着人来请，只得挥了挥手：“罢，那你去吧。我让鸾枝一会儿煮好了汤，给你装个食盒子送去就是。”
说着，暗暗用眼神对鸾枝示意。
晓得这是赶自己走呢……好个精明的小脚老太，只怕早已晓得前日裁缝房里与祈裕的那一幕。
鸾枝也识趣，见魏五推着轮椅要走，便跟着福了福身子：“那妾身这就去准备，顺便给少爷再添件衣裳。”
哼，她倒是脸皮甚厚……
沈砚青淡漠地凝了一眼鸾枝，薄唇勾起一抹浅笑：“好。”
第22章 醉勾魂
棋课进行得很顺利，沈砚青毕竟不是那专职的先生，讲起课来并不走套路，反倒引经据典颇为生动。孩子们很喜欢，一堂课下来意犹未尽，少不得这个那个的又站起来提问一番。沈砚青亦甚为耐心，对此一一给予解答，等到课业结束都已是日暮时分。
孟安国很是赞赏道：“想不到砚青贤弟竟然这般才学，看童子们一个个听得聚精会神，不枉本官一番辛苦安排，呵哈哈。”
沈砚青可不敢妄自邀功，只谦恭地拱手笑：“哪里哪里，晚辈怎可与老夫子相比，不过多蒙孟大人抬爱罢了。”
时下年轻俊杰多自恃高冷，少有这般谨慎礼贤之人。孟安国心中越发欣赏，因见天色已晚，童子们三五陆续被大人们领回家，便又道：“终归还是拜托了贤弟。不如今夜同去为兄府上小饮几杯，也算是犒劳你一番辛苦。你嫂子那日听说弟妹亦是南边之人，很是惦记得紧呐。”
“谢大人美意。只不过区区一桩课业，怎好前去叨扰嫂夫人。”沈砚青因心中有事，又不好直言推却，只是含糊其辞着。
正措辞间，魏五端着个食盒子颠颠走过来：“少爷，少奶奶托人送来的补汤，说是在家中等您回家用饭呢。”
呵，来的真是时候。沈砚青心中暗讽，便对着魏五低声责怪道：“胡闹，我与孟大人正在议事，岂容她一个妇人家家搅扰。”
话虽如是说，清隽面庞上却生出一丝踌躇。
孟安国笑呵呵看着，却并不愠脑。他是最为惧内的，平日里亦将“重视妻儿”当做是人品的一大项考则。只当沈砚青与自己一样心疼娇妻，便顺水推舟道：“罢罢，既是新娘子在家中等着，为兄也不好做那扫兴的恶人。改日再约便是。”
沈砚青俊眉微挑，那踌躇立时化作一抹感激释然，连忙双手拱拳致歉道：“谢孟兄体谅。那日回去，按着兄台指教，只对她温言好语，不想近日越发拿娇起来，轻易违逆不得。”
说着，只是叹气。
看得孟安国越发大笑，大掌拍着沈砚青的肩膀：“呵呵哈，想不到砚青贤弟亦是一根直肠！…我那日只教了你一半，所谓软硬兼施，平日里顺她是对，关键时刻还须拿出爷儿们的威风……咳，你懂的。不怕她不对你言听计从。”
那末了的“你懂的”三个字很是加重了语气，一边说一边冲沈砚青眨了眨眼睛。
魏五想起家中娇滴滴的小翠，情不自禁地笑嘻嘻点头：“我懂我懂。”
个见色忘义的奴才，几时许你又自作多情？
沈砚青冷冰冰扫了魏五一眼，勾唇笑道：“呵呵，难得孟兄如此豁达直爽，砚青又得兄台一番指教则个……前日兄台着人来请，偏她水土不服，只在家中躺卧。待过上两日天气再好一些，不如两厢里约去郊外马场赏玩，那里冬日雪山皑皑，空气清新，风景最是怡人。”
沈家的马场根底甚深，孟安国早有前去打探之意，当下口中连道：“甚好甚好，那便如此一言为定。”
二人各自告辞离开。
“爷，怎生的想起去马场赏雪了？”魏五打马拉车，有些不明所以。
二少爷自十四岁上在马场坠入冰湖后，这些年可从未再触及过那里半步，今日怎么忽然的生出念想？
蚀骨的冰寒与绝望好似一瞬间又要从脚底迅速翻涌上来，沈砚青垂下的掌心暗暗握紧……那些被夺去的，他要把它们一步步地再要回来。
只是逼自己面不改色：“孟夫人是南边人士，只怕不曾经历过北面的雪山跑马，去一去倒也是新鲜得紧。”
嘿嘿~又嘴硬。
魏五却只当少爷口是心非，心里头暗自欣喜自家主子对少奶奶的转变，嘴上便道：“少爷，那补汤可是少奶奶亲自包了两个时辰呐，少爷赶紧趁热吃了则个~！回头少奶奶还在家里等着您用饭呢。”
说着扯了缰绳，准备往沈宅方向赶去。
沈砚青的笑容却一瞬肃冷下来，两道清峻眉峰微凝，只沉声命令道：“转个方向，去红街。”
……！
魏五这才想起晌午在老太太院里的一幕，心里不由咯噔打了个颤：“诶……这大晚上的不回家吃饭，去、去那条花街暗窑子里做什么？”
不情不愿。
然而他越是如此，沈砚青的心中便越发对那个女人生出冷意。
当下再不言语，亦不去看身边精致的红木食盒，只漠然垂下一面黑色刺金边薄棉车帘子。
“驾——”魏五只得惴惴不安地望红街方向打马行去。
……*……*……
冬日的天色暗得早，酉时初至，四方小城内已然一片灯火阑珊。那长街上霓虹错错，氤氲红粉，你来我往间尽是软…肉…相贴，正是人间**的大好光景。
一辆青黑马车在人堆里默默慢行，虽行得低调，然而那车帘右下角的“沈”字印却没能够逃过姑娘们精明的眼睛。
沈家可是大主顾呐。一个管家都抵得过一个老爷。
都不肯让魏五轻松趟过去。
才走到一个门口，便纷涌而来一群花的绿的拉拉拽拽：“哎哟，爷啊~，爷来都来了还走什么呐~”
“就是嘛，进来消消火呀爷~~”
“哟，车里头还坐着一个俊公子呐！…好冷的面相，怎生得坐着轮椅？……罢了罢了，就冲您这张脸儿，奴就是跪着给您舔也心甘情愿了！”
那二十上下的姐儿一把掀开了帘子，见里头端端而坐着一名冷峻男儿，着一袭靛蓝色镶狐毛修身长袍，那清奇的脸庞上噙一抹似笑非笑，分明冷蔑地把人看至卑微，却偏生勾着你对他臣服，勾着你想要被他痛、被他爱，怎么着都认了、愿了……
莫不是那沈家幽隐的瘫子二爷？……天�
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