落魄嫡女升职记-第93部分

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萧宁知道这些人是不服他的，也不客套直接道：“南阳伯不能杀。”

“为何？”丁大新问道。

萧宁道：“如今保护镇远公，坐等皇上还朝才是首要的。若是你们现下就杀了南阳伯，在太后面前有理也成了我们的无理。那时，太后借此将我等一网打尽，还有谁能保护镇远公？”

薛大头和丁大新一听，自然是恍然大悟。

萧宁也是个聪明的，知道这些在意的是什么，所以字字句句不离霍荣。

“那末将等该如何才好？”丁大新最是单纯直接的，没多想旁的，一心只记挂着霍荣的安危。

萧宁道：“在皇上归来前，我等可轮流围守天牢，不许‘闲杂人’等进入。”

薛大头和丁大新等，齐声道：“末将得令。”

最后王諲是如何形同丧家之犬般，回去禀告的太后，太后是如何的震怒，就不必多提。

一夜的惊险，总算过去了。

袁瑶在镇远府守了霍老太君半宿。

等霍老太君醒来又哄劝半日，才安抚停当。

这时威震府里来人说司马夫人和赵绫云来了。

袁瑶见霍老太君吃了药，又歇下了，这才又忙忙过这边府来迎司马夫人和赵绫云。

司马夫人和赵绫云一听说霍荣出了事儿，立时就赶来了。

对于她们并未因霍家有难，都避而远之，袁瑶心中十分感激。

赵绫云拉着袁瑶坐一块，道：“我今儿听我们伯爷说起，才知道的。我们伯爷说，要不是昨夜你们家大爷及时赶至，怕是镇远公就要遭人毒手了。”

“卑鄙，太卑鄙。”司马夫人愤愤道，“皇上这才离京几日？太后和王家就按捺不住了。”

“公爷此番治水，既伤及了王家的根基，也伤及了太后和王家的脸面，如何让他们不同公爷拼命的。”袁瑶道。

赵绫云拍拍袁瑶的手，道：“如今好了，我们伯爷也愿助镇远公的，听说军中不少将士都愿轮守保护镇远公的，这下总算是能安心了。”

袁瑶叹了口气，揉揉眉心，却摇头了，“就怕是树欲静，而风不止。”

“怎么讲？”赵绫云问道。

“太后和王家如今算是在明面上同我们家过不去了，既然硬来不成，就怕他们会来暗箭。”袁瑶顿了顿，“那是防不胜防，若是能有什么事儿让他们首尾难顾，无心再去顾及我们公爷才好。”

“没错。”赵绫云和司马夫人道。

一时间，三人陷入思忖中。

可好法子，那里说是一想就有的。

三人苦思了半日，毫无头绪的。

司马夫人便有些着急上火了，“平日里我们家老爷倒是馊主意多，什么调虎离山，什么桃代李僵，什么围魏救赵，一套一套的，让人听着就觉着烦。如今想要他出主意的时候了，他却又不在京中了，真是不中用。”

司马夫人絮絮叨叨的，却意外地让袁瑶如饮醍醐，一阵欢喜道：“围魏救赵，对，就是围魏救赵，我就怎么就想不起来呢。”

赵绫云和司马夫人都不解，只见袁瑶这厢忙打发青月去取一件霍榷日常的衣裳来，那厢又让人传乔达来说是问什么话。

这一通忙乱，让赵绫云和司马夫人越发地摸不着头脑了，想要问，却听袁瑶又自言自语道：“这般还不成，还得找再‘那人’才行。”

……

自二皇子遇刺，霍荣被拿办收押在天牢，那摩海治水的手尾事务就全权交由三皇子裁办了。

这日，三皇子好不容易忙完回到家中，正在书房中思索着那日二皇子遇刺的事儿，越想越觉着蹊跷。

可纵然他有心要帮霍荣的，却也一时无能为力的。

就在这时，三皇子府里的管家来回说，外头有人要求见。

三皇子看看时辰钟，他回府的时辰可不是大白天的，这种时候还有人察觉他连夜回来了，不禁让三皇子警觉，道：“到底是什么人？”

管家回道：“他不肯说，只说三皇子瞧见这样东西，就明白了。”

“什么东西？”三皇子问道。

管家忙回身，在门口处提来一只盖了帷布的笼子。

三皇子慢慢掀开帷布，里头一只通体雪白无一根杂毛的波斯猫在里头趴着。

“快，将那人悄悄迎到抚松堂。”三皇子道。

管家一听，自然不敢迟疑。

等三皇子从书房到抚松堂时，就见一位身形娇小，身着起花八团倭缎箭袖，发束红缨赤金冠的小公子立于堂中。

三皇子端看背影，实在是想不起这到底是何人来。

直到来人听闻声响，回头看来，三皇子这才看清，竟然是，“夫人？！”

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第三八回两全之法（八）

来人正是袁瑶。

只见袁瑶上前两步；两膝及地跪拜在三皇子面前；诚挚恳求道：“臣妇冒昧了；臣妇恳请皇子救救镇远公。”

三皇子不曾想袁瑶会这般；想上前去搀扶却又碍于男女之别；一时便有些面红耳赤；手足无措的，“夫人这是……这是做什么……快快起来。”

袁瑶不想以礼相挟；从地上起来，让三皇子松了口气。

三皇子忙让袁瑶坐；等管家亲来献了茶又退了出去掩好门，三皇子这才道：“自我回京；就听说了夫人曾经为我大汉不惜自身的大义之举；令我十分敬佩。”

袁瑶些许不自在地笑道：“三皇子金赞；臣妇实在是受之有愧。什么大义，什么道理，其实也不过是妇道人家的私心。”

袁瑶的坦诚让三皇子越发赞赏了，听三皇子又道：“不论大义，还是私心，袁家和夫人却实实在在地救我们大汉于危难之中。”

“这些不过都是前人之功，臣妇不过顺水推舟得的巧宗。若说真心为国为民的，臣妇敢说非镇远公莫属。”袁瑶铿锵道，“公爷驱鞑虏，治水患，一心为国为民鞠躬尽瘁。”

说起霍荣来，三皇子也不禁道：“忠臣良将，镇远公当之无愧。”

袁瑶起身再作长揖，道：“请三皇子救救镇远公。”

三皇子一时又为难了，“不瞒夫人，此事我亦是有心无力，且事到如今除了我父皇，无人能救镇远公于水火之中。”

袁瑶抬首，道：“臣妇也知，请三皇子将公爷从牢狱之中救出是强人所难，臣妇只求三皇子在皇上归朝之前，助我家保公爷无虞。”

“这是自然。”三皇子答应得十分爽快，“夫人想让我如何相助？”

袁瑶看了看四周，这才压低声音，同小心商议了起来。

……

翌日，三皇子换上皇子冠服，手持奏章进宫去了。

因祯武帝泰山祭天，朝中虽有内廷主持朝政，但依旧不能没有监国之人。

祯武帝便留一皇子监国。

只是当时二皇子和三皇子都在那摩海治水，不可轻易调离，余下皇子中就只有大皇子最为合适。

祯武帝命大皇子留守京城，其余皇子都随之泰山祭天。

所以三皇子此番进宫交割那摩海水务，必定是还要见上大皇子一见的。

只见大皇子危襟正坐于案后，三皇子恭敬立于案前。

大皇子面上虽一心在三皇子的折子上，实则不时打量三皇子。

见三皇子并无半分不服不敬之意，大皇子心里十分受用。

他们兄弟间虽不比寻常百姓人家的亲厚，却也是自小在上书房一块念书长成的，性子多少都清楚。

对于这位只喜大山河川，不喜被拘在京城的三弟，大皇子倒是能放心几分的。

且在当日，祯武帝在朝堂之上问有那位皇子愿随霍荣前往治水时，大皇子只看了这位弟弟一眼，三皇子便明白其意，毅然上前请命，让大皇子很是喜欢。

大皇子这番心思其实不过是自以为是。

当日三皇子根本就没瞧见大皇子的什么眼神，只是他多年游历在外，深知百姓疾苦，这才挺身而出，相助于霍荣。

可一旦有了那番心思，大皇子待三皇子就有别于旁人的亲热了。

大皇子放下折子，绕过桌案，到三皇子跟前轻拍起肩头，十分亲厚道：“三弟此番辛苦了，他日父皇归来论功行赏，皇兄定为你争来功劳。”

三皇子忙摆手摇头，“不，不，不，我也不过是应声行事的，功劳实属镇远公。”

听闻三皇子提起霍荣，大皇子不禁叹了口气，“唉，这些又有谁人不知的。可谁又想得到你二皇兄会出这样的事儿。”

三皇子点点头，亦感慨道：“只能说是镇远公时运不济了。”说着，三皇子摸摸下巴，“其实当时有件事儿，如今想来，我觉着还十分奇怪。”

“什么事儿？”大皇子问道。

三皇子四处看了看四周，小心道：“并非要我说兄长是非，可都知道的。二皇兄和镇远公不睦，所以在治水之时，二皇兄会出几分力，可想而知的。可那日，二皇兄忽然勤勉了起来，我原先以为是二皇兄觉着治水已大成，回来受封受赏少不得以功劳而论的，而二皇兄功劳居末，自然不甘，这才想着补救。镇远公又劝说，那日灾民会回来，人多杂乱，绝不适宜单独行动，可二皇兄不听劝还是要去巡防，只说多带些人就是了。没想真出事儿了。现下再想来，似乎那日二皇兄特坚持，特固执，也不知为何？”

大皇子只笑了笑，不做言语。

“这还不是最奇的，最奇的是，在我听闻二皇兄遭遇刺客，我赶到时正好斩下一支射向二皇兄的箭，并将那箭手打伤，可到后来二皇兄还是受了箭伤。起初我以为定是刺客中不止以为箭手，我未留意才让二皇兄遭了毒手。”

大皇子一时不知想到了什么，面上些许兴奋道：“可顺天府拿到的刺客中，的确只一箭手而已。”

“刺客拿住了？”三皇子意外道，“若是如此，就再好不过了。”

大皇子道：“只可惜都死了。”

“这是被杀人灭口了。”三皇子一说完，忙又捂住嘴。

大皇子却笑道：“三弟莫紧张，都同你这般以为的。”

三皇子忙道：“若是如此，许正是另一弓箭手杀了他们，也说不准。”

大皇子冷笑道：“是不是还有另一人，许问过你二皇兄就知道了。”

三皇子立时就慌了，“大皇兄这又何必，这些不过是兄弟我随口一说，虽出我口，入兄耳，可转面休怪兄弟不认的。”

大皇子也不恼，只用指头凌空点点三皇子，“你呀，就知道你是个图受用，不肯多事儿的。”

三皇子不再说话，慌慌张张地作辞了。

待三皇子走远，大皇子嗤笑道：“真是个扶不起的阿斗。”

少时，大皇子便唤了心腹，“范德海可还在京中？”

范德海，正是当日霍荣诚心请来，查出霍老太君的肺痨是被人下毒的太医院老院首。

一人回道：“因水患，桥断水涨都出不得京城的，想来应该还在。”

大皇子丢下一名帖，冷笑道：“拿我帖子请他来，随我一道探望二皇弟去。”

因着二皇子遇刺，二皇子府的守备就显得森严了，闲杂人等都不能靠近的。

可大皇子他们却是不敢拦的，故而一路畅通。

只是听闻大皇子忽然前来，到底让二皇子府有些紧张。

主人重伤自然不能待客，接待大皇子和范德海的是二皇子府里的主簿，此人姓吴，名诸河。

大皇子道：“我二皇弟，今日可好些了？”

吴诸河回道：“回大皇子，御医已前来诊治，可二皇子到底伤势不轻，故而一时还不容乐观。”

大皇子大手一挥，“那正好，太医院老院首范德海正好在京，被我请来。说起范老先生，就是如今的太医院院首都要称其一声师傅，二皇弟既然如此，不如就请老先生诊上一诊，看看脉息也好。”

范德海亦道：“老夫此时手上正配一料药丸，许正合二皇子所用也未可知的。”

吴诸河立时额上冒汗了，“大皇子手足之情，范老先生医术高超，只是自二皇子受伤，因伤势已多时不能成眠，如今才吃了药歇下，到底不好惊动了。待二皇子醒来，下官定如实报之。”

大皇子点点头，“也罢，既然今日不巧，那午后我再来。”

说罢了，两人就走了。

待将人送出门外，吴诸河忙忙往府里正院奔走而去。

只见原该重伤卧床不起的二皇子，如今正端坐在宴席之上，同南阳伯王諲边饮，边商谈着什么。

这两人见吴诸河进来，便止住了话语。

二皇子问吴诸河道：“我大哥他来，做什么？”

吴诸河不敢瞒，道：“大皇子请来了杏林好手，说是要给二皇子诊上一诊。”

二皇子和王諲同对望了一眼，都暗道：“难不成被看出什么不妥来了？”

王諲道：“什么杏林好手，能比得过太医院院首的？”

吴诸河道：“正是老院首。”

“范德海？”王諲和二皇子一窒。

如今的太医院院首可是范德海的学生，大皇子真让范德海来给诊治，他们还真没话可驳的。

吴诸河抹抹额上的汗，“下官说二皇子歇下了，他们才作罢走了，只是……只是……”

“只是如何？快说。”二皇子不耐烦道。

“只是大皇子说了，他午后会再来。”吴诸河道。

二皇子将手中的乌木银箸拍在大理石圆桌上，“他这是真不见我死活，是不干休了。”

王諲拧着眉，“看来府里又内贼了。”

二皇子气道：“查，给我彻查，把那人给我找出来。”

王諲却阻止道：“此时切不可妄动，二皇子只管放心，这些交给臣暗中查办。”

“只是如今大哥他非要见我，如何得了？”二皇子焦急道。

王諲却笑道：“只要大皇子知道，伤势不假就成了。”

二皇子道：“难不成真要让我弄出一身伤来不成？”

王諲依旧笑道：“臣可没说是谁的伤。”

二皇子怔了片刻，便明白了过来。

待到午后，大皇子携着范德海再来，这次二皇子府里大大方方就让大皇子进去了瞧二皇子了。

才进屋，大皇子和范德海就闻到了血腥味。

王諲也在里头，一派焦急痛心的模样守在落下了帐幔的床边。

见到大皇子进来了，王諲一副感恩戴德地上前迎接见礼，才道：“大皇子来得正是时候，二皇子因来探望的人太多，却又不好不见的，一时操劳方才昏了过去，请范老先生赶紧给二皇子看看脉息。”

范德海几步上前，将从帐幔里头露出的手腕点上三指，立时眉宇就紧皱了起来。

让原要同大皇子闲话几句，牵制住大皇子的王諲，不由得心下一紧，心绪都集中到范德海面上，小心观察起变化，就怕范德海从脉息中看出异常来。

而屋里的其余人自然亦紧张观望着，一时间，屋里噤声屏息静待，没人顾上大皇子了。

只见大皇子几个

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第三八回两全之法（九）

“大皇子；你这要做什么？”等王諲察觉想起要阻止，已是迟了。

只见帐幔之内，一位面若姣好的公子；双目紧闭，脸色苍白如纸；身着绫罗的里衣，半盖锦衾，躺在暖阁中；毫无知觉一般。

虽然这人看着和往日的意气风发；志在必得的张扬比起来；如今显得憔悴而落魄，但毋庸置疑的，这人正是二皇子。

王諲上前一躬身；“大皇子可瞧清楚了？”罢了又把帐幔给放下了。

大皇子微微眯了眯眼，少时又笑了，道：“方才见帐中似乎有人影，二皇弟可是遇刺而受伤的，我唯恐是歹人潜入对二皇弟再行伤害，心下一急也顾不得其他了，没想却是虚惊一场，失礼了。”

都知大皇子不过是在信口雌黄，但也不敢当面驳斥他的。

王諲不冷不热道：“大皇子也是担忧二皇子的安危。”

此时，范德海已诊脉完毕。

王諲忙上前问道：“老先生，二皇子脉息如何？”

范德海抚抚他的长须，道：“二皇子的脉息旁实，中空浮大而软，如捻葱管，寸阳见芤血上溢，这正是气血伤耗精神损之症状。（这全属眉头胡诌。）”

王諲连连点头，“曾来过好几位太医亦是这般说，却不敢像老先生说得这般确凿，如今听的老先生这番定论，定有对症医治的良方了。”

范德海却不拿大，道：“且让老夫看过先前二皇子用过的方子，才好下药。”

“这是自然，这是自然。”王諲忙让人将一药方取来。

范德海仔细瞧过后，道：“这方子就甚好，不用老夫再画蛇添足了。”

王諲一旁又道：“既然老先生这般话说了，那就更放心用这剂药了。”

“只是伤者到底劳神了，略有结脉之相，还是静养为宜。”范德海道。

“老先生说得是，我也是这么说的。”

几人又客套了几句后，吴诸河又亲送了大皇子和范德海出了门。

“伤果然这般重？”大皇子迫不及待问道。

范德海点点头，“伤得的确不轻，倘若不能安心休养，就是大罗神仙都难救的。”

大皇子冷笑道：“我二皇弟岂不是凶多吉少了？”

范德海却忽然摇头，“这，老夫可没说过。”

大皇子一时就恼了，“可你方才明明有说我二皇弟伤势不轻，若不能安心休养，就是神仙亦难救的。”

范德海笑道：“老夫是这么说过，可说的是受伤那人，并未说是二皇子。”

“受伤的不正是我二皇弟……”大皇子说着说着，自己止住了，似乎听出范德海话中的别意来了。

大皇子着实思忖了片刻后，小心问道：“你是说……”

范德海却不让大皇子说出来，一拱手作辞道：“老夫不过是大夫，诊脉开方才是老夫所长，其余一概不过是外行看热闹。大皇子国事繁忙，老夫就不再打搅了，老夫就先行告辞了。”

范德海这一辞，当日就连人带家一并匆匆忙忙地离京了。

大皇子知道后，倒也不追究，只道：“好个乖滑的老头子。”

其幕僚亦道：“若不如此，当年他亦不可能这般顺遂地到致使之年。不说京里各家各府的事儿，就是宫里的事儿他都知道不少的，只不过他识时务，这才活到了现今。”

而在二皇子府里，在大皇子和范德海前脚才走，后脚二皇子就从暖阁中坐起身来。

奇怪的事儿发生了，只见那一条胳膊并未随着二皇子的起身而起，而像是镶嵌在床炕之上了一般。

二皇子出了暖阁，接过丫鬟递来的巾帕擦拭了一番脸面，那里还有见方才的病容。

此时，几个仆妇婆子收拾起暖阁来。

就在婆子收起铺在暖阁里的被褥，又搬开了几块板子，从床炕里头抬出一胸口渗血，染红了胸腔绷带和衣衫的人来。

再细看这人，正是二皇子身边最得用的太监小川子。

二皇子在那头屋里，道：“小心照看他，到底是为了本皇子险些没命了的人。”

待都收拾妥当了，二皇子将人又都遣了出去，和王諲不知又商议起什么事儿来。

只是在接下来的日子里，二皇子一直疲于应付大皇子的不是打搅，和不时的刺杀，一时间就没功夫去想如何对付牢中的霍荣。

可就算如此，袁瑶也不得轻松。

霍老太君原就有痰迷之症，如今因着霍荣在牢中，祸事连连，霍老太君悲虑积中成郁结，令五芤交攻又添了痞症状，身子越发一日不如一日了。

若是旁的事儿，袁瑶许还有些法子，可病症药理上的功夫，她一点都不懂，空有心却无处使。

到了九月二十七。

许是早便注定这日里会发生不少是故的。

先是太医不敢再给霍老太君开方下药了，只用人参吊着一口气。

长君伯夫人和少君伯夫人来话说，让袁瑶赶紧备下那些个“东西”，只当冲冲喜也好。

霍老太君的身后事儿，霍夫人在时，就老早预备妥当了的，袁瑶只让人拿出来。

这时，又传来二皇子又遇刺的消息，生死难料了。

大皇子当时亦在场，只是都说大皇子有洪福，躲过了这劫。

袁瑶倒吸冷气一口，因她确信无疑，这事儿应是大皇子干的，只是她没想到大皇子竟然这般心狠手来，连兄弟都不放过。

就在京城因刺杀，而人心惶惶之时，祯武帝忽然就到了京城成外。

可皇帝銮驾却还在半路上。

袁瑶一时又想明白了，想来大皇子是知道祯武帝快回来了，狗急跳墙，出此下策了。

太后听闻二皇子的噩耗，险些把老命都陪了进去。

祯武帝回宫，旁的事儿一概不能做，就得向往宁寿宫去。

在众位御医的尽力救治之下，太后好不容易才回还人间。

王皇后此时也不能安稳于坤和宫中坐身子，老早便带着一众妃嫔守在太后的殿中。

祯武帝到宁寿宫正殿时，就见众妃嫔正跪拜在太后往日里礼佛的那尊佛龛前，人人小声念诵着。

众位御医则跪拜在正殿外头，不敢抬头。

祯武帝大步走向太后的寝殿，轻轻落座在太后的床沿。

太后满面虚肿，面色极是难看，口嘴略略歪斜，唾沫从嘴角溢出，样子十分可怜。

可但太后慢慢睁眼，瞧清楚来人是祯武帝后，她不顾其他就揪住了祯武帝，样子又变得十分狰狞恐怖。

内侍端来汤药，太后也不喝，一手就推翻了，只死死地盯着祯武帝，口齿不太清晰道：“皇……皇帝，你……要是……还认……哀家……这……这娘……你就下……下旨……抄……抄家……问……问斩了你的……大儿子……和镇远……镇远公。”

太后好大的口气，这是想一网打尽。

祯武帝拧了拧眉，掖了掖太后的被角，道：“太后如今安心养病才是要紧的，那些个儿子都心里有数。”

“不。”太后见祯武帝不听，紧抓着祯武帝的手臂的干枯指掌又用力的几分，指尖透出龙袍刺入祯武帝的皮肉，生生抓出数个深深的印子来。

“如……若不然……哀……哀家……绝不……用药，你们……就等着……看……哀家……咽气……让……天下的……百姓……如何评说你……这位……至仁……至孝的……皇帝。”太后口齿不清，声音又因她的激动而故意拔高了不少，十分之刺耳。

太后这是在胁迫祯武帝。

祯武帝头一件最是痛恨别人觊觎他的皇权，其次就是别人胁迫他。

只是如今这人却是生养他的亲生母亲，让祯武帝无论如何都得生吞下这口气。

可太后这要求过于无理霸道，无疑是让他草菅人命。

但在太后的一再威逼之下，祯武帝也只能道：“传朕旨意，镇远公护主不力，褫夺其爵位……”

祯武帝几乎是一字一顿的。

也不知是太后见祯武帝屈服了，松了那口一直憋着的心气，一时又撅了过去。

祯武帝不得不停下办旨，令御医上前来诊治。

经御医诊治得知，原是太后昏睡过去了。

祯武帝一直隐忍着，紧咬着牙关，道：“既然太后此病症只能安心静养，那就不能再让太后思虑，安神静心才是首要的。”

能进太医院当御医的，不但都是医术了得的，还得懂得心领神会。

祯武帝这番话之后，御医将药方中安神之用的药材又添了些许。

从那日后，太后一直处于昏睡昏睡中，不省人事。

然，祯武帝已出口的圣旨却是不能改了。

朝令夕改可不该是君王所谓。

祯武帝只得接着道：“镇远公护主不力，但其治水有大功，功过相抵，褫夺其爵位，贬为庶民。”

当圣旨昭告于天下，霍老太君再度高危。

霍荣得知后，不敢耽搁，同依旧身着祭服却满身泥尘的霍榷，还有霍杙，一道回镇远府去。

三人来到寿春堂时，族中已来人不少，霍榛也已跪在霍老太君床前，女眷一概都哭红了眼圈。

袁瑶见他们父子终于回来了，忙将他们都往霍老太君床前引。

霍荣想大步往前，几次踉跄，几乎是爬着到了霍老太君的床前。

霍荣瞧见霍老太君气若游丝，只余下一丝清明，不禁悲从心来，泪水如滚瓜落下，“娘，不孝儿子，回来看你了。”

一时间，屋里哭声成片。

霍老太君原就是因心中还有牵挂而弥留不去，现下终瞧见霍荣平安归来，心愿一了只见她面露宽慰的笑容，一时竟去了，享年八十一岁。

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第三八回两全之法（十）

见霍老太君去了；仆妇婆子们忙停床；宋凤兰领着袁瑶等妯娌，亲眷等在一旁举哀。

外头的人早得了袁瑶的话；预备好所有；一听里头这动静，立时就向各处奔走起来。

两边府里大门处一色用白纸糊了；灯笼也换了；孝棚搭起。

而亲友各处也打发人去报丧。

从霍荣起，一律成服，一色的粗布麻衣；举幡戴孝。

时过晌午，不论是霍荣被褫夺爵位的旨意；还是霍老太君逝的信儿；京城中已无人不晓。

可各家都看着镇远府如今落败了，都不敢轻举妄动的，直到另一道圣旨降下，都感祯武帝待霍家隆恩泽厚，也不禁猜想霍荣不过是一时的沉浮，定还有东山再起之日，这才又纷纷或是送来祭礼，或前来探丧，这才一时人多了起来。

只是这道圣旨又是因何忽然而来的？

这要从霍杙说起。

霍杙作为长房长孙服同霍荣，要守制三年。

三年可不短，霍杙心中多少有些不愿意，但到底还是上折奏请丁忧去职。

祯武帝闻奏，长长叹息了一声，便谕礼部主祭，依旧诰赠霍老太君为公夫人，再赏赐银千两。

正是如此，一时间白茫茫的镇远府里不时来往出入花团锦簇的各级官员和诰命。

霍荣便命霍榷在前头款待各处前来的亲友堂客，袁瑶在后头主持事务坐陪前来的女眷。

命霍杙、宋凤兰、霍榛和冯环萦待霍老太君入殓后，在灵前哭守。

宋凤兰倒没觉着有什么干系的，冯环萦就有些异议的，因她不服袁瑶，可如今这样的日子她也不好争执这些的，就只得忍住了。

霍老太君的事儿一概早便预备妥当了的，也没什么好做主，不过是款待清楚的各家来探丧吊唁的即可了。

按长幼排序，这些还轮不到袁瑶来打理，只是她如今身份的，比别的妯娌都不同，就推脱不得了。

霍老太君生前便在南边置有坟地，霍荣是执意让霍老太君的灵柩最终还是要归南边去的。

而霍老太君的遗留下的私房田产等等，霍荣就做主了。

霍老太君的身后事儿，自然是要风风光光的，钱就由那里出了，再先拿一部分出来在南边置几顷田地，权当日后祭奠之用。

最后再拿一部分出来，在霍老太君的坟上建一座阴宅。

这些无人不同意的。

只是这般一来，再分到各房手里，就不多了。

这些分配妥当后，钦天监择来吉时，霍老太君入殓，停灵正寝。

霍榷和袁瑶，随霍荣、霍杙等人在灵前守了一夜，卯时正就到了议事的小抱厦听两府的管事媳妇婆子回事。

从小到香烛纸钱，簸箕笤帚，大到桌椅摆设等等，都细细登记分派了出去。

又是因这等不同寻常的日子，袁瑶对于偷奸耍滑，慌乱推脱的，一概用重典震慑了不少人，所以倒没有敢出差子的。

就是袁瑶在坐陪各家诰命亲眷，不时打理事务也不显忙乱，府里上下内外有条不紊。

阴阳司推卜，需停灵七七四十九日。

霍榷早早便出了门，亲至于南山寺等各家寺庙，请来得道高僧禅师一百单八人在镇远府向南的大厅前诵经念佛，超度亡魂