定远侯班超-第85部分

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　　　　“谢都尉！”班超闻言大喜，胡焰躬身抱拳，代四人谢恩。

　　　　窦固又对波绍道，“刺奸掾吏波绍听令：令刺奸营监视呼衍王伊吾城北大营，确保探明敌援军数量、领军将领、行军路线，确保吾大军避实击虚，一击破敌！如呼衍王倾营而来，除禀报中军外，还要派出可靠斥侯，通报隐藏待机之别部！”

　　　　“末将遵令！”

　　　　波绍泪流满面，声音颤抖地跪地接令。临离开中军大帐前，他站起身，又向班超深深地鞠了一躬！

　　　　班超带着班驺、班秉、蒙榆、周令、胡焰和肖初月跑步返回自己营帐，副将淳于蓟和田虑、华涂、梁宝麟三个领军军候都在自己的中军帐内焦急地候着呢。

　　　　别部已经拔营，只剩中军大帐仍未动。寒风下，两千二百余人已经按行军队列，歪歪扭扭地伫立在战马旁。见到班超走来，一丝兴奋的情绪在队伍中弥漫、荡漾，吊儿郎当的刑卒们全都为之一震，不断地在暗淡的光线中向班超行持械军礼。

　　　　班超一边回礼，一边进帐，匆忙脱去身上破烂胡服，换上甲服，又拿出短刀，“咔嚓咔嚓”削尽胡须，黑须翻飞中，人顿时精神百倍。收起刀至案前坐下，胡焰、蒙榆等人已换上军侯甲服，一边进食，一边围扰到班超身边。

　　　　小姑、寡妇两只军犬也旁若无人地跟了进来，坐在班超案侧，令军侯们大感惊喜。班超先介绍四匪与众将见面，这才宣布了窦固将令，即升胡焰、肖初月、蒙榆、周令四人为假军侯，胡焰为窦固中军从事，但随别部参议军机。

　　　　虽然时间紧迫，但按程序办完这一切，班超这才一边嚼着坚硬、冰冷的烙馍，一边指着缣图开门见山说道：

　　　　“各位军候，汉军离绿洲仅有一日一夜行程，如大军加速疾进，最迟明日晚前军渠耆校尉部即可能有大战！现都尉命我部为别部奇兵，即刻启程，隐伏伊吾庐城下，伺机夺城！”

　　　　“奇兵？！”

　　　　得知别部作战任务，田虑、华涂、梁宝麟三个领军军候，俱皆惊叹出声。别部可是一营大罪刑卒啊，一群亡命之徒，才稍稍有军队的样儿，但这一路之上，稀稀拉拉，一直成为各部笑料。指望这帮人隐秘袭夺伊吾庐坚城，能行吗？！

　　　　“哼！”

　　　　副将淳于蓟也是刑徒，而且是罪恶最大的刑卒。闻众将惊异状，怒视了众人一眼，不悦地哼了一声！

　　　　众将的为难之色，淳于蓟的不悦，班超都看在眼里。如何将这一营悍匪变成一支令行禁止的铁军，他显然早有陈谋。因此，他未理会众人惊讶神色，一边嚼着坚硬的烙馍，一边下令道，“今本司马与众将相约，此番大战，定然惨烈异常。刑卒杀敌一人，可赎死罪！杀敌十人者，可赎身为庶人！杀敌百骑长以上者，可抵十人、二十人……士卒杀敌，即可进爵，以此类推，可也。”

　　　　说到这里，班超又咬着牙冷酷地道，“此为以军功赎罪令，都尉已然认可，需传达至每一人！尤其要说明，敢杀胡民者，敢奸胡女者……立斩不赦！”

　　　　三个领军军候听了“军功赎罪令”仍将信将疑，闻不允劫掠，则都一下子愣住了！

　　　　想当年，吴汉战公孙述，经苦战陷成都后，曾经纵兵屠城三日，成都城内血流成河，吏民死伤殆尽。吴汉为此还受到光武大帝斥责，险些治重罪。汉军可是素有劫掠习惯啊，况且这可是一营无法无天、唯恐天下不乱的死罪刑徒！

　　　　大胜之后，不让他们抢掠杀人，这怎么可能？

　　　　班超见众人脸现犹豫神情，便又祭出杀手锏，冷着脸、咬着牙一字一顿地说道，“本司马与众将再约，此次大战，别部实行连坐之法。士卒违令，伍长连坐。伍长违令，什长连坐。什长违令，队率连坐。队率违令，屯长连坐。屯长违令，军候连坐。如三位领军军候犯法，本司马先杀诸君，然后自裁以谢圣上！”

　　　　言毕，班超陡然立起，取下帐上挂着的司马佩剑，挥手“咔嚓”一声，案角已被斩断！

　　　　众将为之一凛，汗毛倒竖！

　　　　班超庄重地将剑递与淳于蓟，“命副将淳于蓟为别部执法吏，班驺、班秉、蒙榆、周令、胡焰、肖初月从之。凡违军令者，凡畏葸不前者，凡不救同侪者，凡坏吾军规者，均可先斩后奏，杀无赦！”

　　　　淳于蓟跪接佩剑，并高声喝道，“本军候定按司马军令，督促全军，一往无前，杀敌建功！”

　　　　这一幕，令帐内军候们都为之一振，再无人敢多言了。田虑等三位领军军候，都是当年跟随窦固出征烧当羌时的百战将领，是负责带队冲锋杀敌的。班超的军规，无疑令他们大为震骇！

　　　　班超指着缣图，又命道，“令田虑为前锋，华涂护中军，宝麟为后军！各位军候速回本曲传达本司马将令，即刻整束装备，带足烙馍、淡水，备齐火具、马料、白绢，着保暖厚胡衣，马衔枚裹足，人衔竹噤声，两刻后启程！”

　　　　“末将听令！”

　　　　“此次奇袭，贵在出奇！命执法军候淳于蓟，游猎队伍之外，猎杀匈奴斥候，防其泄吾行踪。各军侯通报全军，进入伊吾庐城西侧丛林后，需数日隐藏，一旦暴露，则别部定然会遭遇没顶之灾，甚至整个北征将会遭遇失败命运！”

　　　　“末将遵令！”

　　　　只有两刻准备时间，军候们离开大帐，即跑步返回本部队列。而淳于蓟则遵命带着胡焰、肖初月、蒙榆、周令四人，策马提前驰出大营，准备清理别部行进道路上的匈奴斥候，确保人马行动隐秘！
………………………………

第二十七章　再传宝矟

　　　　淳于蓟飞马出发后，只有班驺故意落在后面，又粘到班超身边，不死心地悄声恳求道，“尕叔，此次大战，吾要为十二位弟兄报仇，求汝给吾一彪人马，当一个名符其实的军侯，吾保证立大功，断不给尕叔丢脸！”

　　　　班超扬手“啪”地给他一鞭子，并怒喝道，“众人均遵令远去，偏汝心眼多。贻误军机，吾必杀汝头，还不快滚！”

　　　　言毕对着他的马腚就是两鞭子，战马吃疼疾驰远去。

　　　　三位军候已经按令将“军功赎罪令”和“禁掠令”传达到全军，刑卒果然闻言大喜，无不摩拳擦掌，恨不得能马上大显身手。各曲按照行军序列次第开拔，二千余人静悄悄地、流水一般地无声出营而去。

　　　　别部先全军而出，门令吏们知道别部将孤军作战，都持矛行持械礼。班超鞍前坐着小姑，伫立在辕门前。汉军军纪严谨，朦朦胧胧的大营中，无人敢来送行。只有前军校尉渠耆扛着一杆丈八长马矟独自来到辕门前，班超抱拳悄声道，“校尉，汝违背军规了！”

　　　　渠耆叱道，“切，渠耆虽粗人，谁敢违都尉军规，先吃吾一鞭子！”说着抚摸了一下小姑大脑袋戏道，“铁马关山，将军出战，汝这是马上封侯之相啊！”

　　　　说笑着，将马矟插立沙上，从腰下将一只短小精悍的铜连弩双手送与班超道，“奉都尉之令，本将特来给仲升送行。仲升浑身是胆，此去山高路险，此弩小巧，却能精射五十步，可以防身，可以攻击。渠耆盼与仲升会师蒲类海，一战定白山！”

　　　　渠耆说完，情不自禁地瞅一眼黑暗中班超腰间挂着的楼烦宝锏。渠耆力大无穷，平时就喜欢使一对巨大的链铁球，班超的楼烦重锏他使着是再顺手不过的了。他已经听说班超在西域又得到楼烦七星宝剑，与重锏是一对。于是，他便盯上重锏，班超对此是心知肚明。

　　　　“谢校尉盛情相送！”班超接过小弩，胸中骇然，又觉受之有愧。此弩仅为汉军标准配备的强弩一小半大，沉甸甸的弩身分明是铜铸，复弓木为世所罕见的硬铁木和牦牛角。不禁惊问道，“校尉何有此宝物？”

　　　　渠耆又将一个箭箙递给班超，解释说，“家祖曾为暴秦百夫长，故祖传有此奇物。相传此弩乃暴秦南海郡尉方弼献诸秦王，弓为夷地铁木所制，弦为牦牛筋搓成，匣内可装六箭，挫手为铜铸。秦王视其珍，后成为秦大将必备防身小弩。此物失传久矣，这里有箭百簇，司马孤军远行，此物用得着！”

　　　　班超接过，更加惊异。箙内箭矢皆铜制四镰短镞，短小精悍，却杀伤力巨大，但用料讲究。大汉国力强盛，将领亦未配备。这可是两百多年前，大秦铁军按标规制作军品的杰作啊。身为战将，在战场上拚杀时，这东西可是防身利器，关键时刻能派上大用场！

　　　　可身边仅有楼烦宝锏与小姑可与媲美，可这两样宝贝，他怎么可能舍得送人？于是手摸着锏柄，心虚地说道，“谢过校尉，超受之有愧，他日定当重礼相谢！”

　　　　渠耆闻言，不死心地瞅了一眼宝锏，心中却略感失望。

　　　　别部已经走远，时间紧迫，容不得他延误，他又将马矟从沙上拔起递与班超，“此矟乃当年云台二十八宿、三十二名将之一窦融窦老大人旧物，系都尉家传宝物，更是马战良器。窦老大人早有遗言，‘班超当大任，即授此矟’。现都尉不便前来，特嘱吾代为转赠。望司马执矟前驱，不辱使命，旗开得胜，建立功勋！”

　　　　已经四十一岁的班超，闻此言鼻子一酸，眼睛已经溢满泪水。老大人这句遗言，显然是早已经对窦固说了的。他双手恭敬地接过曾经相伴河西大将军窦融征战一生的丈八长，月光下矟刃寒光闪闪。

　　　　矟为矛一种，与矛不同的是，矟顶即为一把精铁宽厚短剑，刺、劈、掠、挑，威力巨大！

　　　　出征时才授矟，班超深知窦融老大人的心思。他热血沸腾，先向中军大帐深情鞠躬，然后又向渠耆鞠躬，并低声铭誓道，“请校尉转告都尉大人，超自知身负重托，定然牢记窦老大人教诲，此番定然披坚执矟，将别部，下伊吾，战蒲类，与都尉大军会师于山北！”

　　　　二人抱拳相别，班超策马赶上大队，挥军疾进朦朦胧胧的月色中。

　　　　淳于蓟等人前出大队人马数十里，来回游动巡哨，细心保护沿途安全。

　　　　天上淡淡的云层慢慢散去，夜里月色如水，寒风阵阵，寒冷异常。沙漠上空的天宇上，隐隐有白光坠落。远方地面隐隐现出一团黑影，那是荒漠上几块孤立的大石。淳于蓟率领众人在一个大沙窝内隐藏好马匹，班驺见状不解地小声问道，“不过几块大石，军候意欲在此埋伏欸？”

　　　　“诸位，那不是孤石，而是一座弃堡，适才隐隐有战马喷嚏声！”淳于蓟冷冷地道。

　　　　众人都惊惧不已，此处离孤石足有两里，大漠上一望无际，朦朦胧胧一团，淳于蓟听力、目力，令人惊叹。但几人不敢违拗，还是分开队形，贴着沙地从孤石北面方向疾行，距离有一里远时，月光下已经能清明地看到，隐隐有十几匹马的身影，这才不再怀疑。

　　　　越是接近越看清了，这果然是一座不知什么年代的弃堡，已基本埋进沙内，只露出一个脑袋。起风了，一阵劲风贴着地面向南吹去，带起一片黄沙。此刻顶上仅有一人不时露头，不断地向东看一眼，又缩回脑袋。

　　　　淳于蓟等人匍匐沙上，慢慢接近沙堡，只见十几名匈奴人都裹着毡毯，怀里抱着弯刀，身边放着弩，倚着断壁睡得正香。仅有一人在顶部警戒，不时伸头张望，观察四野。淳于蓟做了一个手势，班驺“飕”地一箭，废堡顶端匈奴士卒“扑嗵”一下摔下。其余人在睡梦中被惊醒，淳于蓟已经率先扑了上去，瞬间手刃当面二卒。

　　　　“汉狗？！”匈奴斥侯卒训练有素，刹那间全部蹦起，仓促间惊叫着挥着弯刀迎战。
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第二十八章　空手夺刃

　　　　斥侯首领使一枚长长的弯刀，纵身跃到堡外，淳于蓟紧紧黏上，两人在沙漠上你来我往地交开了手。班驺、胡焰等人剑弩并用，已经将堡内匈奴斥候一一肃清。急拥到堡外，见淳于蓟与匈奴人正打得难解难分！

　　　　这个匈奴人是个厉害角色，寒冷的月光下，一柄弯刀变成一团刀花，翻转腾挪，点水不漏，寒光迸发，令人胆寒。淳于蓟遇上了对手，心里高兴，脚下却似闲庭信步。只是还要巡哨，他不想耽搁时间，宝剑向下三路掠过，匈奴人急防，他却一个鹞鹰旋飞，瞬间凌空腾起，从匈奴人头顶轻灵翻过，宝剑跟着掠过，匈奴人半个脑袋已被削去！

　　　　见半边脑壳如瓢一般飞到空中，班驺道，“军侯，汝果然厉害啊，名不虚传！”淳于蓟则冷冷地收起剑。

　　　　只剩下半个脑袋了，这个匈奴人尸体摇晃着仆倒在沙漠中，肢体抽搐着瞬间死去。

　　　　打扫一下战场，整整十一名斥候，为一个完整小队。看来，这是匈奴巡哨斥侯的一个据点，幸好淳于蓟耳目厉害。班驺手放嘴上，一声尖厉的唿哨，不一会儿，他的黑红乌孙战马欣喜奔来，藏匿在沙窝内的十几匹骏马，均跟着飞奔。

　　　　埋掉敌尸体，班驺看着十余匹敌骑问，“军候，战马怎么办？跑回去可要暴露事行踪，不如斩杀算了？”

　　　　“拴着，可为我军所用！”淳于蓟依然冷冷地说了一声，便带着众人，又快速沿来路巡逻。

　　　　天明前，前方的沙漠上，忽然又远远现出两匹快马身影，正由西向东疾奔而去。“军候，是否追杀？”周令已作欲急追状，嘴上急问道。

　　　　淳于蓟还未说话，胡焰便慢腾腾地道，“大漠广阔，上哪里追？吾以为应分头潜伏，待其自来！”

　　　　“哼！”周令怒视胡焰，又看着淳于蓟。同样在白山出生入死，同样沦落沙漠十余年，胡焰不过献了一计，便一步登天，成了窦固中军从事，这让周令心里十分不服。

　　　　淳于蓟却接受了胡焰建议，用冰冷的声音道，“陈灰此计甚妙，斥候发现吾军行踪，定然疾回报信。速隐沙内，人自为战，互相策应，分头潜伏！”他的声音让周令听得背部发寒，他可以不服胡焰，却没有勇气反抗杀人魔头淳于蓟。

　　　　众人策马分散而行，一一埋伏在沙窝内。

　　　　此时，天已欲晓，尤其是东方的天宇已隐隐现出一抹鱼肚白。寒风阵阵吹来，卷起一片沙尘。蒙榆伏在沙窝内，不一会儿，远方的天边出现两个小黑点，正对着他向北疾驰而来，转眼间已经到了眼前。

　　　　等匈奴人到了眼前，蒙榆不急不缓，忽然举弩“飕”地一箭，一人落马。他从沙下骤然而起，另一人惊惧、摇摆一下，差点落马，又玩命向西遁去。班驺、胡焰等人都从四面八方围了上来。匈奴斥候见状，便又向西南方向疾驰。正疾驰之中，前面沙地上突然从沙漠下窜起一人，带着一团沙尘飞到空中。

　　　　此人正是淳于蓟，他从前方沙窝内跃起，飞身上马，“嘣”地一声，将匈奴士卒撞落马下！

　　　　二人同时跌下沙漠，匈奴斥侯翻身迎战，挥弯刀迎面劈来。二人尚躺在沙漠上，淳于蓟已经来不及躲避。但他既没有翻滚躲避，更没有抽剑，而是直接用右手三指捏住刀刃。匈奴人猛抽手中刀，可刀却已经纹丝不动。斥侯惊惧，自知不敌，竟然右手相持，左手抽出短刀往脖子上一抹，鲜血迸发，脑袋仆倒沙上！

　　　　“军候，汝这该多险？不带这样玩！回去吾要禀告尕叔……”班驺脱口抱怨道。这空手夺刃的一幕，惊世骇俗，让班驺差点举弩相助。

　　　　淳于蓟翻身而起，只是回首淡淡地看了他一眼。可就这冰冷的一瞥，便让班驺浑身哆嗦了一下，后背起了一层疙瘩，嘴里便赶紧改口道，“吾说着玩的，真是说着玩的，小将已尽知军候之勇也！”

　　　　班超的别师行动奇快，在淳于蓟的斥候小队沿途严密保护之下，象一阵轻风一样，越过沙漠和哈顺百里风区，远远绕过沟头城堡，才顺着白杨沟飘过雪原，飘进绿洲。

　　　　他们绕过一座座村落，经过两天一夜的急行军，终于在阴历二月十三日黎明之前那最黑暗的一刻，在此起彼伏的犬吠声中，神不知鬼不觉地消失在离伊吾庐城仅有二三里远、白杨沟西边一大片茂密的桑榆丛林内。

　　　　牧民们家家养狗，即便狂风呼啸、寂静无人的夜晚，犬吠声也不色于耳。每当临近村落，小姑都会很威风，它会象狼一样昂首低嚎一嗓子，这个村落所有的狗立马全都噤若寒蝉，一声不吱。别部夜行引起的犬吠声，并不能引起匈奴人警惕。

　　　　白山上长满高大的松柏，可伊吾绿洲内夹白杨河两岸，却长满了茂密的千年老桑树、老榆树，树根黝黑，盘根错节，几乎密不透风。伊吾庐城已经在黎明的微光中，现出巍峨壮丽的身影。大漠绿洲上，一片一片茂密的榆树林，影影绰绰。无数白色的毡房，就坐落在树林之间的草地上或耕地边缘。

　　　　周令在前面带路，已经带领前军大部士卒进入班超选定的那处森林深处。田虑伫马林子边缘，指挥刑卒们绕过一座一座分散的毡房和围栏，马踏积雪，无声地进入桑榆林中，并迅速将密林与林边的一个村寨隐秘封锁起来。

　　　　丛林边缘的两棵老榆树下，是一个蒲类人牧民村寨。

　　　　班超曾对淳于蓟、胡焰、蒙榆、肖初月、周令与田虑、华涂等军侯交待过，林边有一个蒲类人村落，不得伤害村寨中人。田虑命前军士卒只是隐藏在林缘监视村寨，争取不惊动毡房中人。

　　　　别部行动虽然安静，但马踏积雪的沙沙声，还是惊动了牧民。村中其余各户都安详得很，几声狗吠声传来，村子正中的那个大围栏内一大一小两座毡房，毡房内一家人都醒了，战战兢兢挤在一起。男人手提弓箭，可女人却死死抱着男人胳膊，坚决不让他走出毡房。

　　　　外面战马踏在雪上的沙沙声隐隐传来，似乎正在接近村落。男人挣脱女人，从毡房内露出脑袋。他慢慢举起弓，“飕”地一声，一箭射向田虑等人。站在田虑身边的卫卒童周瞬间感觉到危险，他反射性地头一歪，箭“啪”地一声，钉到了身后的一棵老榆树上。

　　　　这是平静的月夜，箭矢力道巨大，扎入榆树的声音，在士卒们听来如惊雷一般！

　　　　“狗日的！”

　　　　这破烂小村落竟然藏匿着这等好手！童周魂飞魄散，他可是墨者，岂能吃得下这个亏？瞬间如肝胆俱裂一般，胆火陡然而起。到底是墨者出身的游侠，他反应极快，瞬间与二名刑卒一起，举弩就欲射杀灭口。

　　　　“不得放箭……”周令与田虑轻声制止，但是晚了，三人已经扣动板机！
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第二十九章　藏兵之地

　　　　千钧一发之际，一阵风掠过，淳于蓟身影晃动，突然无声地出现在童周身旁；并用左臂膀瞬间抬高了三支即将离弦的强弩。（　小说阅读最佳体验尽在【】）

　　　　“飕”地一声，三支弩箭均呼啸着同时离弦，一齐飞向黑暗的夜空。弩弦响起的同时，淳于蓟手中短刀已经掷出，只听“嘣”地一声，围栏内的牧民刚拉半弓欲再射，弦竟然被刀准确地切断了。而且，劲力也刚好，弦断的同时刀已落地，既未弄出声响，又未伤着牧民。

　　　　“老天呐，军候真神人也！”

　　　　童周和士卒们大受震撼，倒吸一口凉气。十几丈远哪，淳于蓟竟然能在黎明前昏暗的光线中，一击而切断弓弦。这神乎其技的一手，也震慑了射箭人。这个高大的牧民魂飞魄散，手拿无弦长弓愣在围栏旁，一动也不敢再动。

　　　　“军候，有狗……”童周不满地说。

　　　　“吾需活口！敢杀牧民者，杀无赦……”淳于蓟没有多解释，而是翻过围栏，轻声向毡房走去。童周不放心，见状便也跟着翻了进去。

　　　　两条本该看家护院的土狗，见一身杀气的淳于蓟向毡房边的主人走去，山大的压力令它们胆寒，竟然夹着尾巴战战兢兢地，悄悄躲进窝内。且是顾头不顾腚，屁股朝外，脑袋朝里，两条后腿哆嗦着再也没有露头。

　　　　而两条猎犬见主人受到攻击，嗓子眼中呜呜低鸣着，却也一样没有勇气扑上来！

　　　　身材高大的牧民手里拿着已经断了弦的弓，怔怔地看着淳于蓟和林边源源不断涌向林内的兵马。一队队胡卒骑着战马，沉默地缓辔而进，井然有序，但却丝毫不做停留，快速而又悄无声息地一一锁进丛林深处。

　　　　这些老榆树和老桑树形状怪异，但都很高。林下显得很空旷，到处长满灌木和荒草，把有些小路都封了。林外向右一直到白杨沟边，都是一片庄稼地或草地，都被雪覆盖着。白杨河的另一边，积雪覆盖的农田旁边，原来似乎也是树林，微光中能看出破坏过的痕迹，或许是被大火烧焦过。

　　　　淳于蓟没有理会愣在一边的牧民，而是收起地上的短刀，在身上擦去上面的雪，插进鞘内。又掀起两座毡房的门帘，看了一下毡房内的动静。毡房内光线很暗，但淳于蓟还是借着黎明前的微光，在大毡房内清晰地看到一个年轻女人搂着一个少女和三个孩子，正瞪着惊慌的眸子，战战兢兢地看着他。

　　　　而小毡房内，一个年轻女牧民畏缩在一角，警惕地看着他。

　　　　淳于蓟退出毡房，打着手势对木然而立的牧民道，“汝勿害怕，吾不会伤害汝一家。让毡内之人，俱起来吧！”

　　　　牧民并没听懂汉话，但淳于蓟铁片摩擦一般的冷冷声，却让他感到后背凉飕飕的，情不自禁地哆嗦了一下，打了一个寒颤。可心里却又大惊，这个胡人将领分明说的是汉话。他从淳于蓟的手势，已经明白了大体意思，却一动未动。

　　　　此时，怕惊动邻近的牧民，刚走进围栏的周令赶紧将淳于蓟的话翻译了一遍。

　　　　毡房内的妇女小孩早起来了，牧民轻唤了一声，她们自己从毡房内走出。这是一家六口，一个十四五岁少女，两个五六岁小姊弟，加上一个还包在襁褓之中婴儿。肖初月又轻声向他们解释一通，大意是为了防止走漏风声，需要暂时带他们进入林中。

　　　　牧民一家听懂了，也不再反抗。黑暗中女人也震惊地看着这些胡卒，这些人不象匈奴人……未等她想明白，从小毡房内最后钻出的女牧民，却趁淳于蓟等人不注意，“飕”地一声，冲出围栏，隐进黑暗中。

　　　　男牧民与女牧民都低声惊叫一声，“不能让她跑了……”

　　　　刑卒童周虽然听不懂牧民叫喊什么，但已经反射性地随手掷出一根小木棍，只听“嘣”地一声，树丛后传来人倒地的声音。童周无声地冲过去，不一会提着女牧民的尸体回来。

　　　　原来，这混蛋下手太重了。木棍直接击中女仆头颅，竟然一击而亡！

　　　　时间紧急，担心惊动周围的牧民，淳于蓟又做了一个手势，女人双腿哆嗦，她怀抱婴儿，与牧民一起搀扶着少女，一家人跟在刑卒们身后，跌跌撞撞地进入林内。少女显然受过重伤，虽然已经勉强能走动，但行动仍十分痛苦。

　　　　跟在后面的童周，提着女仆的尸体，又从毡房内拿出一条长毡毯跟上。

　　　　进入密林内二三里，这里空间较大，但皆洼地，高低不平，半人高的蒿草都被雪覆盖。高高的桑树、榆树下又长满矮树、红柳、荆棘，恰好可以隐藏无数兵马。田虑率前军已经进入密林深处，见淳于蓟、童周带着塞人牧民一家老小进来，便悄声对淳于蓟说，“军候，天助汉军，此藏匿兵马之地也！”

　　　　“此地乃司马亲选，自然不差！”淳于蓟不屑地说。田虑这才知道，这个密林是班超率小队敌后侦察时，亲自选定的潜伏、藏兵之地。

　　　　田虑命刑卒们将女仆尸体拖进林内深处埋掉。此时，别部人马踏着积雪，偃旗裹甲，钳马衔枚，凌晨到来前，已全军悄无声息地顺利全部进入密林深处。

　　　　春初的伊吾庐绿洲，依然积雪覆盖，寒风呼啸，凌晨气温很低。微弱的天光只能从榆树的枝叶间漏下来，树林底下仍然较暗。尽管林涛声很响，但树林里遮风，毕竟比林外暖和得多了。

　　　　刑卒们将马匹拴在矮树上，铺好毡布，放上草料，让战马啃食。喂食完战马，又在树下扎好帐蓬，不敢生火，便每伍五个士卒一组，背靠背挤坐帐内，手拿着烙馍，就着白雪，开始进食。

　　　　中军大帐并未支起，中军士卒们也为班超扎了一个小帐。班超也和中军的士卒们一样，席地挤坐于帐内毡布之上，嚼着被冻得硬如铜铁一般的烙馍，啃着冰冷的雪团，悠然自得。小姑和寡妇这才从马上跳下，它们睡够了，懒懒的伸了个懒腰，四处走动一下，然后又双双挤坐在班超身边的毡布上。

　　　　班超拿出烙馍与肉脯放在雪上，小姑与寡妇静静地进食。

　　　　前军离中军约有二三里远，淳于蓟和田虑也在帐内的积雪上铺上一大块毡毯，让牧民一家坐于毡上，并拿出烙馍让他们食用。男牧民紧抿着厚嘴唇，目光坚毅。女人和孩子们开始时还惊惧不安，尤其是女人一手抱着襁褓中的小孩，一只手一直紧紧地护着那个少女，但她见这群胡卒竟然秋毫无犯，慢慢地平静下来。

　　　　夫妻俩嚼着坚硬的烙馍，一边对视一眼，脸上露出难以置信的神情！
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第三十章　塞外坚城

　　　　其实，这家人正是蒲类国大牧主、百骑长歙渠一家。此时夫妻二人已确信眼前的队伍绝不是匈奴人，而是着胡服之汉军，甚至是班太公麾下，可他们不敢认，他们悄悄四处张望，寻找班太公、“帐头”及镖师们！

　　　　但林中昏暗，这些士卒又都穿着胡服，根本看不清楚。听麦香轻轻叹息一声，歙渠鼓励道，“适才吾以为是沙匪，便射了一箭。如是匈奴人，必杀吾全家。此乃尖兵，班太公定居中军，待天明之时必见分晓……”

　　　　天已经渐渐亮了，肖初月和胡焰在林边选择三个观察点，与斥候们仔细监视着十几里外的伊吾庐城。只见晨光中的墙头之上，灯笼和火把已经熄灭。高高的谯楼、箭楼巍峨雄壮，近在眼前。塞外坚城，令人生寒。而城中的佛寺，与远处的烽燧台，则岿然矗立，高耸入云。

　　　　望着这卒坚城，老沙匪胡焰竟然轻声感叹道，“好一座塞外要塞啊！”

　　　　前军所在位置的林子外面，村落中已经忙碌起来。“哞！”一声牛叫声传来，正坐在帐内打盹的周令蓦然睁开眼来。林梢上透进白光，忽然想起班超的交待，腾地冲出帐外，猛拍了一下自己的脑袋，“坏了坏了，被羁押一家，正是歙渠……”

　　　　“歙渠？！”

　　　　淳于蓟与胡焰、肖初月刚从林边回来，闻言大惊。周令的失误，使全军置于险境，胡焰暴怒，甩手“啪啪”便给了周令二鞭子，几人急忙找到歙渠一家相认，就在此时，班超带着中军众将来到前军宿营地。

　　　　看着一身戎装、正从树后慢慢走过来的班超，麦香一对明亮的眸子圆睁着，竟然激动得说不出话儿来。她怀里正奶着孩子呢，鼻子一酸，