定远侯班超-第37部分

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　　　　原来，窦戈率甘英等四人赶上权鱼的驼队后，便加入驼队，穿越八百里莫贺延碛大沙漠，来到楼兰城。他们在楼兰城就地商贸，呆了整整二个月。只到阴历八月初夜晚，甘英、胡柏二人在白龙堆发现了一支羌人驼队。

　　　　这支驼队之所以受到他们重视，是因为有一支二十人的匈奴精骑小队随行保卫。甘英就地监视，胡柏驰回楼兰城报信。第二日晚，窦戈率班秉、班驺、甘英、胡柏、郭匡郢、宋骞六将和权鱼的镖队三十余人，突然包围、袭击了正在夜宿、且毫无防备的羌人驼队。

　　　　除二名匈奴人逃脱外，羌人全部被杀，驼队财货则尽为权鱼所得。

　　　　窦固重赏了窦戈等人，并迅速派出信使，将滇渠首级呈送进京。

　　　　如何阻止羌胡媾连，让窦戈忧心忡忡。他进言道，“大人，吾拟率属下四十余人，以商队掩护，进入鄯善国王治驩泥城后之南山（注：即今阿尔金山），在各山口隐秘巡哨，袭杀过往羌人，阻断羌胡联系！”

　　　　窦固却道，“羌人与西域联系紧密，果如此汝将妄杀大量平民，吾必杀汝！”说着，问窦戈，“权鱼归河西否？”

　　　　窦戈笑道，“权鱼滑得很，此次在白龙堆闹得动静太大，彼或数年不敢再至西域矣。吾归来时，彼驼队随吾后东归，此时或已到敦煌！”

　　　　窦固点点头道，“如此甚好！待权鱼归，汝带班秉、班驺等人先至金城郡待命，权鱼则将驼队，自行出陇右……”

　　　　接着，又对勇将屯骑司马渠耆道，“命汝在张掖郡诸兵中，选择精骑二千，马匹四千，自带一个月给养、马料，后日随吾出发！”

　　　　本以为暗战没他什么事的渠耆，心里正懊恼着呢，闻言大喜，摩拳擦掌，还脱口道，“末将遵令……都尉，出涿邪山乎？”

　　　　涿邪山是北匈奴皋林温禺犊王的驻牧地，梨夕靬两番兵逼居延塞，渠耆早就恨不得与其大打一场呢！谁知，窦固尽管是对爱将，也未透露丝毫，只是不满地看了他一眼，渠耆便做了一个请罪的手势，还伸了伸舌头，赶紧遵令选兵去了！

　　　　时不我待，此时皇帝的旨意还未来，窦固既未给自己的管家丝毫喘息的时机，同时，又在夜里三更，带着渠耆的两千精兵，悄然向扁都口驰去……

　　　　班超身在兰台，虽然卑微如书佣，但是汉帝国绝大数公文都经兰台转送各地，汉匈两国惨烈暗战较量，让他尽收眼底。

　　　　近段时间，尚书台转来一批书简，需要誊清后归档。众书佣们夜以继日，这天午后杨终过来送简，见班超正伏案疾书，而重锏则放于案侧，不离左右，便立于身侧讥道，“北匈奴三番五次兵临城下，大汉边民涂炭，汝既欲立功异域，何不效耿恭，杨威边塞，而必效傅介子、张骞耶？”

　　　　班超一边挥毫，一边沉思着耿恭建立的战绩，心里既为挚友高兴，又恨自己困身兰台，不能一展抱负。杨终的话他没有听清，便抬起头问道，“郎官所言何事？”

　　　　堂内有数十案，史令、书佣们都在伏案劳作，闻杨终言众人都强忍着不敢笑出。此时，又闻班超言，书佣、史令们终于抑制不住，哄堂大笑。

　　　　班超这才知道自己正被杨终捉弄，便不再理会他，只顾埋头疾书。杨终很没趣，便趁众人不注意，随手从班超抄好的木简中悄悄抽出一根袖于衣袖中离去。

　　　　他每天心事重重地返回班府，便在自己前院的厢房内一坐便是一晚上。常常是邓尧亲自来押他，才怏怏不乐地回去睡觉。

　　　　前院的厢房共有八间房，班秉、班驺二人住的是厢房的上头房，面积最大。班秉、班驺二人，一直随着权鱼的驼队在河西与西域间奔波，现在这个房间一般小厮、侍婢已经不得进入。班超带着慕容越，按照窦大人书房内的实景沙盘，制作了两个大沙盘。一个是大汉、匈奴地理山川形势图，一个是西域百胡图。

　　　　人在兰台，心却在万里之外，抄书时自然差错不断。这天誊清好的简册入库归档时，年迈的尹敏却发现简册少了一块。结果一查，正是书佣班超所抄。于是，班超受到御中丞薛池大人的严厉斥责！

　　　　“害虫”被处罚，杨终等深受其害的令史、书佣们心中暗喜，扬眉吐气，他们在等着看狂徒班超的下场！从班超进入兰台不久，便让幽静的兰台不再平静，班超舞锏时那“飒飒”的破空之声，令众书佣、史令们骨头里面生寒。于是，杨终便悄然给书佣班超起了个浑号，叫害虫！

　　　　可他们失望了，薛大人痛斥了一顿班超，却并未将“害虫”撵出兰台。正在他们要大失所望之时，侍中、北宫卫士令杨仁突然出现在兰台，并与御史中丞薛池咬了一会耳朵，便将小书佣班超带走了。

　　　　杨仁的出现，如一枚石子，瞬间击破了平静的池面。杨仁和两位羽林郎押着班超离开兰台，失望的书佣、令史们震惊之余，才又被巨大的欣喜笼罩着。
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第十三章　神兵天降

　　　　你想杨仁是什么人？这回这个天不怕地不怕的狂徒定然是完蛋了，一定是闯了什么塌天大祸，否则皇帝最亲近的杨大人怎么可能来提一个书佣？

　　　　众人再细一想，老天哪，可不是么！班超抄的是皇帝下给骑都尉刘张的诏书，其中有一句，“北虏虎狼之辈，汉匈自古不两立”，被班超抄漏了，　这要是追究起来，怕是大罪啊！

　　　　二弟闯了大祸，正在室内伏案挥毫的班固并不知情。待到傅毅悄悄来告诉他时，班超已经被杨仁押走了。问明内情，班固想去问问薛大人案情，秉性柔弱的他又不敢，俊秀的脸庞，只能无奈地淌下两行清苦的泪水！

　　　　傍晚昨离开兰台时，杨终看到春风得意、趾高气扬的班固，象霜打的秋叶一般蔫不拉讥的，心里得意至极，嘴上还安慰道，“孟坚兄不必难过，班超不过书佣，薛大人都未为难，杨大人到底训斥一顿，定然也会放回，还能怎的？”

　　　　班固虽然也怀疑有人从中作梗，且杨终素来看不惯班超“祸害”兰台，还带头给班超起外号“害虫”，但他不想乱猜测，他也相信堂堂的校书郎官杨终，自不会与书佣班超一般见识。于是嘴上应承道，“谢杨兄相慰，二弟孟浪，得罪处多请海涵！”

　　　　杨终道，“班大人此话差矣！吾虽讨厌班超不遵教化，时有辱弄斯文之举，然吾赞赏其有报国之志。岂会计较其言语粗俗耶？”

　　　　当天晚上，班固回到班府，向老夫人一五一十地禀报了兰台发生的事儿。这消息不啻一声炸雷，将夜玉、雁旋、邓尧等人吓晕了。尤其是夜玉、雁旋，想起当年因私修国史案被抄家的情景，都吓得战战兢兢，面色刹白。师傅虞四月则痛不欲生，恨自己爱莫能助。

　　　　芙蓉、慕容越等侍婢，闻言更是吓得小声哭了起来。

　　　　邓尧正想返回邓府打听详情，但老夫人再一次命班固讲述白天情景后，却命邓尧和众人道，“当今皇上，法不容情。超果有罪，便当严罚，此是天经地义！当年寸草不剩，班家亦未倒下。今日即使天塌下，也得顶着，谁也不得胡乱打听、走门子！”

　　　　老夫人发了话，正想返回窦府打听的秦小宛自然也不敢离府了。

　　　　班府被悲痛和恐惧笼罩着，可此时的班超，夜幕降临后，已经带着几名高人，悄然出城而去！

　　　　午前被杨仁羁走后，一直被带进侍中庐，进入杨仁的密室内，才拿出窦固的信函，对班超说道：

　　　　“窦固将军为破羌胡‘牧马中州’策，与皇上定下平定西羌之计。非常之时，行非常之事。窦戈即将隐秘进入龙耆城（注：即今青海海宴），取东吾首级，传檄诸羌！窦将军命汝带窦氏门人，务于八月底，到达安夷（注：今青海乐都与西宁之间，故址在湟河南岸），以为后应！”

　　　　“吾与窦戈如何联络？”

　　　　杨仁带班超至挂图前，“汝至陇右，会有专门人与汝联络，并带至隐藏地点。如窦戈事败，汝要带人再入龙耆城，务要取东吾首级。届时皇上将诏示天下，公布烧当羌勾连北胡、欲祸中原之罪，以震慑北胡、西羌，最终击破‘牧马中州’之策！”

　　　　班超闻言，心里激动之情难以言表，浑身每一根汗毛都竖了起来。可忽然又愁开了，“大人，吾二仆现在河西……吾是否至剑坊挑选数人同行？”

　　　　杨仁摇了摇头，“此事非同小可，等闲剑客难堪其用。给汝四名壮士，侍中庐早已准备好了！”

　　　　当天夜里二更，杨仁带着班超悄然出城，来到都亭驿。在驿站一间隐秘的偏院内，班超见到了他的四名新部下，原来都是窦府的门客！

　　　　窦融为击败北匈奴可谓殚精竭虑，窦府的门客则聚集了天下好汉。谢檀、高轩烨、杨轩、冯蓁四人，则是窦府门客中的好手。四人中，谢檀班超曾见过，正是当年太史桥事件后，他在班妤山酒肆中见过的“食客”之一。

　　　　班超带着四名高人，扮作押送邮件的驿吏，在夜色中踏上新的征程！

　　　　可惜驿车跑不起来，班超等人沿着官道，整整走了二十余日，到阴历二十二日，才到达陇西金城郡治所允吾城。他们驻进城外的允吾置，此时的金城已经笼罩着浓浓的战争气氛，皇帝已诏令雍营副护羌校尉司马南率雍营三千五百骑，移驻金城郡，摆出了对烧当羌一战的架势。

　　　　班超是晌午后到达的允吾置，正想第二日继续按杨仁令向龙耆城前进，可到了傍晚时分，一支庞大的驼队也来到允吾置投宿。这支驼队有骆驼一百四五十峰，牦牛三十余头，战马四十余匹，光镖师便有三十余人。看一眼商旗，头驼上分明插着“权”字旗。原来，这正是权鱼的商队。

　　　　权鱼与班超相见，班超这才知道这些天来发生的惊天动地的大事！

　　　　原来，为打破“赐支会盟”，窦固与皇帝商定了“斩首东吾”秘策。汉明帝命雍营西下金城，摆出一战架势。东吾则聚烧当羌兵五万人于破羌城（注：即今乐都以东、湟水北岸），与汉军雍营摆开迎战架势。

　　　　而窦固却自率张掖屯骑司马渠耆麾下二千二百骑，自张掖扁都口入南山（注：即祁连山）进入高原，并隐秘直出西海（注：即今青海湖）。东吾已尽率五万羌兵出破羌城，欲一战而下汉军雍营副护羌校尉司马南麾下数千众。他根本就没有想到，人在河西的窦固会突然出现在他的老巢后面。此时的东耆城内，仅有东吾子迷吾率千余人驻守，且笼罩着紧张的战时气氛。

　　　　窦固居盐池，先派出渠耆侄子、汉军军侯耆莫混进城内。耆莫本为卢水羌人，未受到怀疑便进入城内。当夜三更，龙耆城西门悄然打开，窦固突然挥师疾进，如神兵天将，骤然兵临龙耆城下。毫无防备的羌人守军，那里是气势如虹的汉军对手，汉军斩杀三百余人，自己未伤一兵一卒，便轻松袭占了龙耆城。

　　　　此时的东吾，虽手握五万之众，闻窦固已经占领其老巢，便全军震骇，缩在破羌城内犹豫不决。当年窦固、马武大破烧当羌的情景犹在眼前，他根本没有勇气带兵回援龙耆城，并与窦固直面开战。而汉军雍营按照汉明帝的部署，仅是向西威慑，结营固守，根本就不与羌人接战。

　　　　战又不得，退又不能，北匈奴人远在漠北也不能指望，羌酋东吾一时陷入进退两难境地！
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第十四章　智斩东吾

　　　　窦氏掌门人如将天兵一般，冒险直出北海，使兵力不占优、且不想大战的汉军，陡然掌握了高原战争的主动权！

　　　　烧当羌五万大军，闻窦固已袭占老巢龙耆城，归途已绝，且西边汉军雍营又堵住进路，可谓前后为难。他们不知道窦固仅仅带两千汉军，没有一个酋长愿意与窦氏掌门人对阵，各部族已军心浮动，暗思前程，东吾已经很难节制！

　　　　班超到达允吾时，看到的便是这一局势。但窦戈却一点动静没有，难道他们出了什么意外？他便决心当夜率谢檀、高轩烨、杨轩、冯蓁四人，顺湟水进入破羌城周边，准备伺机袭杀东吾，完成杨仁交给他的重任。但权鱼作为信使，却给他泼了一盆冷水。

　　　　“贤弟切不可擅自行动，坏窦将军大计！”

　　　　“杨大人命吾取东吾首级，为何是坏窦固叔大计？”

　　　　“杨大人是命贤弟接应窦戈，窦戈事不成，贤弟才可出击！现窦戈一直未现身，破羌城又未传出异变，吾以为就在这一两天，定然有大事发生！”

　　　　班超急得要跳墙，一想到杨终等史令、书佣们讥讽、嘲笑的目光，他便脊梁阵阵生寒，他太渴望战功了。但权鱼作为窦固的信使，权威不容怀疑，他不能擅自行动！

　　　　当天夜里发生的事儿，更令他扫兴！

　　　　当天夜里，权鱼带着他的手下镖师们在湟水边的滩地上，点燃三堆篝火，并扎下三座大帐。自己则和班超带着手下，亲自乘木筏，木筏高悬着四只白色的大灯笼，从河这边到对岸来回巡视。

　　　　水流很急，从西向东，奔腾不息，班超焦虑地看着暗淡的夜色和黑黝黝的河水。这里离破羌城近百里，窦戈袭击成功后，为躲避羌人追杀，只有从河里撤退一条路。

　　　　一直到凌晨前，黑暗的河水中突然出现了一小黑点，正在奋力划水向木筏靠近。班超等人急忙伸出大竹杆，施以援手，水中人抓住竹杆被拖上木筏，恰是窦戈。而他的手下，有的划向木筏，有的则划向篝火边的河滩上，被镖师们从水里抬上来。

　　　　此时的窦戈十分狼狈，他的七八名手下，每人怀抱一个羊皮囊，随波逐流，一一漂到篝火边。他们换上干净衣衫，喝上辣姜汤，才慢慢一一缓了过来。

　　　　“尕叔，吾……在这……快救吾……”

　　　　最后被救的是班秉、班驺兄弟二人，他们是断后的，此时已经力竭，只能随波荡漾。

　　　　班超更关心窦戈的任务到底完成了没有，可窦戈自己随身带着的一个羊皮包裹，让他心里彻底凉了。又没他什么事了，包裹内，分明便是东吾的首级，双目还圆睁着，此时连血都还未干呢！

　　　　太阳出来了，窦戈带着和他一齐获救的十一名手下，面向破羌城方向“扑嗵”跪下，洒泪叩了四个响头。他的手下有九人，其中多人负伤，都没有在规定的时间顺流漂到这里。

　　　　此时，一支雍营巡哨的士卒数十人，正顺着河水远远向这里走来。权鱼对窦戈道，“将军请节哀，吾会派人继续沿河寻找……”

　　　　窦戈这才带着他的人撤回允吾置，而权鱼则留下应付雍营士卒，并顺河寻找其余勇士！

　　　　这是一次出色的袭击，窦戈等人一直混在破羌城内，只到今天夜里一更，才找到机会。他们趁城内人心惶然之时，扮成羌兵，突然袭击了东吾的住所。斩杀了东吾和十数名侍卫后，他们在敌军的追杀中跳入湟水，口里含着芦苇杆，每人手握一个羊皮囊，浮在水下逃离追杀，一直漂到金城才上岸。

　　　　“尕叔，哇……这一仗真过瘾……”

　　　　缓过劲来的班驺，兴奋地小声对班超感叹不已，兄长班秉踢了他一脚，他才注意到班超的一脸失落之情。

　　　　班超紧咬着牙，恨恨地将重锏抱在怀里。跑了近两千里，连连残羹都未喝上。未等他懊恼过来，窦戈换完衣裳，吃了食物，已经准备启程了。

　　　　“班秉、班驺二人，陪权鱼驼队西行买盐，监视烧当羌动静。其余人，随吾即刻返雒阳……”

　　　　东吾的首级，允吾置已经派出驿卒，以五百里加急的速度，驰报京师。班超跟着窦戈，只到九月下旬，才怏怏不乐地返回雒阳。

　　　　“五百里加急，陇右捷报，汉军已斩羌酋首级！”

　　　　当陇西捷报飞驰进雒阳时，汉明帝与太尉赵熹君臣二人，一直呆在画苑内，已经整整一天。他们没人说话，他们一直看着墙上的挂图，目光死死地盯着龙耆城！

　　　　为破解“牧马中州”策，窦固一边禀报汉明帝，一边已经带着两千人从扁都口进入南山（注：即祁连山），兵出高原。汉明帝得到窦固已经出兵，且自陷险地之时，曾震惊不已。

　　　　烧当羌自击破先零羌后，有丁口十几万，盛兵近五万。窦固只带区区两千人，便已进入北海（注：即青海湖），虽可出敌不意，可如遇顽敌抵抗，两千人势如以卵击石，让他心里惊诧不已。他原想将驻扎在雁门郡的邓鸿所部三千人，调往河西，这样汉军便可以五千兵力出高原，以汉军战力，胜机将很大。

　　　　可窦固已经先斩后奏，他不敢有丝毫耽搁，便按照窦固之奏，迅速命司马南将雍营三千多骑，迅速移驻金城郡，摆开问罪之势！

　　　　剩下的，他已经无能为力。北营只有三千老弱病残，不到万不得已，他不会动用他们。现在，他手上已经无兵可调，只能将希望寄托在正在雪域高原上艰难跋涉的窦固两千卒身上。

　　　　如果窦固的两千骑败了，雍营三千五百骑挡不住东吾的五万众，陇右将率先大乱，他将不得不在三辅紧急募兵，以应付高原之变。假如出现这样的局面，北匈奴定然会借机南下，策应羌人，汉朝将不得不面临两面开战的艰难局面。羌胡密谋已久的“牧马中州”之策，将成为现实！

　　　　他一点也没有怪罪窦固，相反，他比谁都要清楚，被老将军窦融寄予厚望的窦固，这一险招无疑是当前唯一一策。能否击破烧当羌，并斩杀东吾，已经成为能否破解羌胡“牧马中州”策之关键！
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第十五章　浮屠仁祠

　　　　这些天来，在汉帝国生死存亡的关键日子里，他密切关注着高原和塞北局势。从高原和塞北来的每一份驿报，都牵动着他的心。他最担心的事并没有发生，窦固的这一险招，不仅出乎他的意料之外，也出乎羌胡所有人的意料。

　　　　北匈奴并没有异动，形势并没有向更坏的方向发展！

　　　　他在等着，在盼着，也在害怕着。他与他最信赖的首辅赵熹，已经做好了最坏的打算，假如窦固兵败消息一旦传来，便开始紧急募集五万新兵，堵住三辅。再命郑众提河西五千军出扁都口入高原，两面夹击，踏平烧当羌！

　　　　就是在焦虑不安中，终于等来了斩杀东吾的消息。当驿吏的捷报驰入汉宫，君臣二人在画苑内长舒了一口气。他们走出画苑，来到流水潺潺的榭台之上，感慨万千。

　　　　“赵卿，朕即位以来，这段岁月，最难消受！”汉明帝望着乌云覆盖的北方天宇，眼里含着泪，咬牙说道。

　　　　赵熹也含泪道，“老臣恭喜陛下，胡人之‘牧马中州’策，已经被陛下击破，大汉是逃过一劫啊！”

　　　　……

　　　　班超到雒阳才知道，汉明帝下诏历数东吾罪状，并传檄高原诸羌，烧当羌王东吾勾连北胡，已被伏诛。汉廷已扶东吾子迷吾，为烧当羌王。并派出中郎将窦固为汉廷使节，一一抚尉各羌国。到此，羌胡勾连被打破，高原各羌国无人再敢到赐支河谷会盟，更无人再敢与北胡联络。

　　　　而窦固却一直留在龙耆城，窦氏在关西、陇右、河西和西域，影响深远。窦固派窦戈击杀东吾后，又扶持迷吾即烧当羌王位。等西进陇右的各部族返回高原之上，他又尽访各部族，给予抚慰。只到烧当羌局势完全稳定下来，才重新返回张掖！

　　　　班超回到班府，对自己过去这两月的行踪讳莫如深。陇右高原上发生了如此惊天动地的大事，班超恰在此时“失踪”了两月，此时他又平安归来，班家上至老夫人、师母，下至仆婢，人人喜上心头，都觉得这大事定然也有班超的一份。

　　　　可他白忙活一顿，看着人家杀敌建功，自己却寸功未立，这让他无颜面对三位大人。但他不敢对阿母、师母隐瞒，还是跪在三位老人面前，禀报了自己这两个月的去向。三位老人却不这么看，如此重大事儿，窦固、杨仁这两位柱石都想到二公子，这让他们看到了希望，也感到十分欣慰！

　　　　回到雒阳不久，班超便重新返回兰台上班，重操本行，当起抄书郎。杨终和众书佣都震惊地看着班超，“哟，放出来了？没被杨大人笞挞罢？”

　　　　班超冷着脸，未理会众人。傅毅、贾逵、陈升等郎官、史令，都过来礼貌地打招呼，班超一一致谢。令众人惊异的是，薛大人还亲来抚慰了一番，并送上一盒精美的楚地盐茶。

　　　　“此行功不可没，这是吾小女专门沽来慰劳吾的，便宜汝了！”

　　　　薛大人无子，只有一对豆蔻小女，乖巧可爱，曾到兰台来玩过，众人都视之如仙人。此时，薛大人把小女孝敬的盐茶，拿来慰问班超一个书佣，众人还是听出了味道。再联想最近汉帝国发生的一系列惊天大事，杨终等人便失望至极。

　　　　众人慢慢品出味儿来，小害虫赶情真是杨大人的人？

　　　　班超又重新当起了书佣，汉匈两国角力、较量，他为自己身份低微、置身事外而苦恼。他甚至想象耿恭一样，投身窦固麾下。恰好班秉、班驺陪着权鱼返回雒阳后，又要再回河西。于是，他破例给窦固写了一信，并专门命班秉、班驺带到河西，亲手交给涅阳公主。

　　　　可窦固人在西羌自然没有回音，只是涅阳公主刘中礼代替窦固回了信，“孟孙仍在‘禁锢’中，无所作为。然孟孙命吾嘱汝，安事兰台，听命杨、薛二位大人。且静待时机，勿忘老大人当年教诲！”

　　　　阅完信，班超气得要撞墙。但冷静下来，他理解了窦固。窦固虽深得皇帝信任，视其为进行柱石，可皇帝又不得不重罚窦氏后人。否则，多事之秋，功臣之后为非作歹，汉帝国岂不要天下自乱？

　　　　恰在此时，侍御史尹敏自楚国归来。两个月前，就在班超奔赴陇右前夕，薛池悄然派尹敏奔赴楚国。尹敏归来后，薛池根据尹敏所奏，给汉明帝上了一道密奏。这份奏章密级甚高，薛池责成尹敏、班超二人负责誊清归入密档。

　　　　奏章中的话，令班超震撼不已：

　　　　“彭城胜地，每逢吉日，浮屠仁祠（注：浮屠为佛教庙宇，仁祠为祭祀老、庄祠堂。楚王刘英信奉黄老学与佛教，同时供奉）前，楚王诵黄老、奉佛陀，伊蒲塞（注：即居士、俗人信众）、桑门（注：即后世之沙门）云集，盛极一时。”

　　　　“皇亲国戚，郡国二千石要员，功臣列侯之后，巴结交连，趋附朝圣者众。华盖塞道，彩舸堵雍。王府之内，高朋满座，竟日宴饮。纵论时事，口无遮拦。浮屠仁祠，香火鼎盛，青烟不绝……”

　　　　在这份绝秘的奏章之上，汉明帝用令人难以捉摸的语气，用朱笔批道，“此奏密存兰台！白马无此盛景，朕甚憾之！”

　　　　汉明帝这里所言之“白马”，指的是刚刚建成不久的雒阳雍门西之白马寺！

　　　　永平七年（公元64年）春，汉明帝思念先皇刘秀，便夜宿南宫章德殿（注：刘秀寝殿）。夜里梦见一个身高六丈，头顶放光的金人，自西方而来，在殿宇间飞绕盘旋。次日晨，他将此梦告诉给众臣，博士傅毅道，“陛下，西方有神，称为佛。陛下所梦，正是佛尔！”

　　　　汉明帝听罢大喜，于第二年派郎中蔡愔等人前往天竺国（注：即今印度）求佛。蔡愔到达大月氏国，遇到高僧摄摩腾、竺法兰，见到了佛经和释迦牟尼佛白毡像，便请二位高僧东赴中原弘法。

　　　　永平十年（公元67年），二位高僧用白马驮载佛经、佛像，随使者来到雒阳。永平十一年，汉明帝敕令在雒阳雍门外御道之北兴建僧院，并取名“白马寺”。此时，白马寺已经建成，已经成为汉帝国的译经场和佛教盛地。
………………………………

第十六章　爆发之前

　　　　彭城毗邻前汉龙兴之地沛地，经过历代楚王二百余年治理，已经成为汉朝各郡国繁盛之地，成为东部沿海经济、政治和文化中心。

　　　　汉明帝派使者去西土取经的时候，佛都早已通过海路，在彭城得到广泛传播。在时任楚王刘英的推动下，彭城一度与京城雒阳并列为当时汉帝国的佛教、黄老学的中心之一。且当时的雒阳白马寺，香火远远没有地处偏远海滨的彭城鼎盛。

　　　　“白马无此盛景，朕甚憾之！”汉明帝在薛池奏章上的批语，让班超隐隐感到不安。树欲静而风不止，北匈奴虎视眈眈，而汉帝国国内也并不太平，一场惊天动地的暴风骤雨，似乎正在无情地酝酿着！

　　　　他也理解了汉明帝，治河未毕，内忧隐存，北匈奴与羌人谋划的“牧马中州”之策，在汉明帝软硬两手之下，已经被成功破解，汉帝国获得了难得的喘息之机！

　　　　汉匈两国围绕“牧马中州”之策，正在紧张地生死较量的时候，沘阳公主刘小翰这个不同寻常的女人，也在按部就班、但却是悄悄地实施着她自己的“宏伟计划”。

　　　　这几年，这个意志异常坚定、毅力远超常人、心机缜密深远的女人，目光一直死死地盯着她的出生之地－－汉宫。她心机缜密，即便是对自己的两个公主姑姑，她也从未透露过自己的心声。她常常带着两个小女进宫，到长秋宫陪马后。或带两个小女来班府走亲戚，有时会在班府一住便是十天半月。

　　　　当时窦妤已经六岁，窦洇五岁，在沘阳公主的精心抚育下，两小女柳亸花娇，米分雕玉琢，如美丽的小天使。又仿佛明媚的阳光，偶尔会被白云萦绕，小脸上、秀眸中，总带着一丝淡淡的、与年龄不相称的幽怨，惹人怜爱不尽！

　　　　沘阳公主带她们来班府，可不是来串门走亲戚，而是跟着邓尧、金杏学经文、书法。

　　　　她们是孤儿，母亲沘阳公主从来不让她们看见自己的眼泪。窦妤与窦洇姊妹俩聪慧异常，过目不忘。两儿虽小，却受其母影响，十分要强。窦妤虽然只有六岁，却已经能背诵《诗》二百首，且诗赋皆通。最为难能可贵的是，六岁的女孩，却能写得一手优美飘逸的书法。

　　　　尤其是皇家高贵的血统，和窦府优越的生长环境，让姊妹二人出落得天生丽质，年虽小，一举一动，一颦一笑，无不令班府生辉，具有一股与生俱来、超凡脱俗的气度。窦妤到了六岁时，沘阳公主已经感觉自己教导她甚为吃力，于是，她将目光盯上了文章锦绣的班家。

　　　　她让窦妤拜邓尧为师，窦洇拜金杏为师。按公主的原意，她最想让二女拜班昭为师呢。可当时曹世叔染病在身，班昭不能常住班府，只好作罢。班窦是一家，班府自老夫人、师母夜玉起，上上下下，也视这两个小女孩如天上的仙女一般，宠爱不尽。

　　　　邓尧与金杏则尽心辅导，两小儿进步神速。不到一年，连班固子班珩、班珪这两个顽童，都远远不及二女。

　　　　班昭来班府时，曾测试过二女。当时只有八岁的窦妤与七岁的妹