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定远侯班超-第188部分
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潮水一般地向北方奔逃而去。一直逃出百十里，见汉军并没有追来，这才惊魂未定地停下来喘口气。
左鹿蠡王逃出大营向北奔逃而去，汉军将匈奴人辎重、营帐焚烧得一干二净后。牧民们则将伤兵一律斩首，耿恭命各部族迅速返回本部，勿要让北匈奴人找到报复的借口。
第二天白天，恼怒万分的蒲奴单于与左鹿蠡王驱兵再至。这一回他们如惊弓之鸟，如临大敌，各营战战兢兢，次第跟进。可前晚间那漫山遍野的千军万马并未出现。于是，他们便将疏勒城三面再一次严严实实地围了起来，残酷的攻城战随即展开。
疏勒城位于沟梁之上，易守难攻，东面临大山涧，悬崖峭壁。南面也临近深涧，是极其陡的斜坡，无法展开。而北面虽然开阔，却坡度较大，惟有西面的谷地便于勉强展开兵力。在这个奇特的地形上，北匈奴士卒们集中力量从西边强攻，北面、南面仅是佯攻。
第一次试探性攻城，便成为守城汉军的单向屠杀。
在巨弩和骑弩兵们的掩护下，攻城士卒抬着十余架简易云梯向城池逼近。
北匈奴的巨弩还是在务涂谷缴获的汉军装备，在金满城下匆忙撤走时带走三具。他们短时间内铸不出铜弩机和箭簇，因此数量仍为三具。且以矛代箭，威力巨大，但准性极差。
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注①：耿恭移守疏勒城后第一次出城反击争议较大，仅凭东汉史碎片式记载，已经无法完全还原历史。袁宏《后汉纪·孝明帝纪》记载“恭募先登士四十人出城奔，斩首数十级”，而范晔《后汉书·耿恭传》记载“恭募先登数千人直驰之，胡骑散走”，《东观汉记》和《资治通鉴》则未记此事。史家通行的观点是，袁宏记述的“四十人”较为可靠，而范晔的“数千人”，是“十”误写为“千”。但此说漏洞很大，北匈奴有两万众，耿恭趁敌立足未稳率数十人反击杀数十人，便能将两万骑吓跑，可能性不大。但后国王妃王夫人是汉人，她能在北匈奴重兵围城期间为耿恭提供粮秣情报，又身为王妃，号召后国各部族助汉军一战，反而是有可能的。因此，本书采范晔的说法。
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第六章 绝域孤城
很多长矛轰然巨响后深深地扎进城墙中，有的带着令人心悸的呼啸声远远飞过城头，扎入东面山涧对面崖上。
汉军躲藏在女墙后面，躲避着敌巨弩轰击。只到密密麻麻的北匈奴士卒到了城下不足百步远时，城头的巨弩这才开始大发神威。
“各弩瞄准，预备——放！”
石修一声令下，士卒们手举击发木榔头狠狠敲向扳机，二十几具巨弩在嘣嘣的弦音声中，如短矛一般的巨大箭矢居高临下、飕飕飞向敌丛，将一串串陷城士卒钉成一串，再扎到地上。攻城队列血肉被犁开，哀嚎惨鸣，死伤惨重。第一波进攻，士卒未接近城池边上，便已经被巨弩屠杀得不成队形，迅速溃败下去。死亡是幸事，那些毒箭射伤仍在挣扎的士卒更惨，他们躺在草地上翻滚哀嚎，其状不忍卒睹。
左鹿蠡王大怒，他连续斩杀数名百骑长，才制止住溃逃。各营只好整肃结队，在隆隆的战鼓声中以密集的队形一拥而上，不计伤亡登城。前面的被射杀，后面的踩着同伴的尸体，抬着简易云梯嗷嗷呐喊着冲到城下，开始不顾一切地登城。
耿恭站立在谯楼上，见十几架云梯搭上城头，北匈奴士卒不顾伤亡的同伴，正顽命登城。而城下敌骑弩兵来回疾驰，用密集的矢石压制城头汉军，给汉军造成巨大伤亡。战斗进入白热化，敌麇集城下，耿恭抓住战机下令，“火攻！”
张封、蒋逍等将指挥士卒抬过滚油浇下，云梯上的士卒被滚油烫伤一串一串，落地翻滚哀号惨叫，其状惨绝。醪啸、成郇、初石等人则将浸过兽膏的棉毡、苇捆点着扔下，浓烟中城下火起，十几架云梯被一起点着，伴着一片绝望的惨嗥声，很快便燃起熊熊大火。
无数伤卒在烈火中蠕动、挣扎着、惨鸣着，与无数逃跑不及的士卒被烧成了大火球。
黑色的浓烟弥漫到城头上，遮天蔽日，呛得藏身女墙后的汉军士卒睁不开眼。第一波登城被击破，北匈奴各营整肃人马，一队队士卒们抬着简易云梯，在城头弩箭射程之外列队，新一波攻击即将展开，城下浓烟烈火中的惨景令他们无不丧胆。
就在此时，城内的抛车又开始发威，呼啸声中将无数石头掷向城外敌丛中，弥漫的销烟中，麇集一起的各营人仰马翻，死伤惨重。由于地形受限，施展不开，很多骑弩兵躲闪不及，连人带马被砸成肉泥。蛮攻坚城不行，这惨烈的一幕令左鹿蠡王有心停止攻城，但望一眼身旁面色铁青的老单于，只得下令连续发起一波波攻击。
于是，惨烈的攻城战整整持续了一天一夜，打到第二天傍晚时分，左鹿蠡王在疏勒城下扔下了近千具尸体，却一无所获，士卒无一登城。看着硝烟弥漫、高高矗立在山梁上的巍峨坚城，蒲奴单于不得不怏怏下令停止攻城。
大战方歇，此时的疏勒城下已经成了人间地狱。
血顺着坡地流进山涧，让地面和涧水都被染成了红色。北匈奴损兵折将，汉军也付出了巨大伤亡，四十余人被敌骑弩兵在城下射杀，数十人负伤。燮神仙在官署中开了救护站，重伤者迅速得到手术，轻伤员简单包扎后，则继续返回城头战斗。
最惨烈的是士卒吉浩，巨弩发射的长矛从耳边飞过，巨大的冲击力和惯性，将他的整个右耳朵给生生擦去。血止不住便有丧命的危险，燮神仙不得不将短刀烧红，生生地给烫住止血。等一阵滋滋的青烟飘散后，吉浩半边脸已经成了黑色，人也昏死了过去。
喧嚣的战场终于沉寂下来，单于未在白天继续进攻。
相持的几天，汉军将被巨弩损坏的城头一一修补完毕。这天夜里二更，耿恭突然被城头的牛角号音惊醒。这是夜晚警戒的汉军士卒发出的警报，匈奴人又在夜里准备攻城了。汉军迅速登城防守，司马石修见耿恭奔上城头便禀报道，“虏营中骤然骚乱，恐会夜中陷城！”
石修的判断很准确，他刚禀报完，进攻便开始了。
只见无数士卒推着云梯，在巨弩的掩护下，正不顾死活地向城池冲来。张封指挥十几架抛车疯狂轰击，将无数石块轰击到敌陷城队列中。人群如此密集，每一块石头都会砸死砸伤数人。而谯楼、箭楼、角楼和城头垛口后的汉军士卒，则箭无虚发，射杀无数。
戕罅是神射手，他与李枫的战位在西北角的箭楼上。戕罅箭无虚发，已经射杀十一人，无一脱空。而李枫仅射杀六人，他不服地谩骂道，“狗日的，屠夫！”
“吾曾经是庖丁，杀人如杀猪，就是要冷血无心……”戕罅话未说完，突然一脚将李枫与萧木踹倒在地。只听“轰”地一声巨响，一支巨弩射出的长矛从箭孔轰然扎入，深深插入对面的墙壁上。
“天哪！”箭楼内数人都大惊。如果不是戕罅反应快，如果不是巨型弩箭受到射击孔墙壁碰撞略微改变了方向，李枫这回定然就交待了。
此时，在骑弩兵们掩护下冲到城下的北匈奴士卒，一边举着大盾护体，一边顺着简易云梯鱼贯而上。汉军士卒或奋不顾身地掀翻云梯，或用弩箭、滚木、擂石将敌压了下去。
此次夜战，在城上城下敌惨叫、哀嚎声中整整进行了大半夜，敌曾数度突上城头，但左鹿蠡王又丢下了数百具尸体，打到下半夜天将明时，不得不狼狈退去。
不计伤亡的强行登城，半个月连续不间断的攻城，左鹿蠡王部死伤惨重，损失了千五百余人，城下尸体已经堆积如山。蒲奴单于与左鹿蠡王再不敢这样打了，他们无奈地下令停止攻城。
北匈奴流行野葬，只有各部贵人以上才有资格习汉俗实行土葬。初秋时节，山梁上气温还较高，大量尸体堆积城下，腐烂发臭呛得人无法在城头立足。敌我暂且休兵，耿恭不得不派士卒到城外点火焚烧掉敌尸。
汉军焚烧敌尸的浓烟大团大团飘过左鹿蠡王营地上空，令左鹿蠡王各营士卒魂丧心悸，没有人还有信心攻城，士气低落到极点。
这场惨绝人寰的攻城战，蒲奴单于从头至尾看在眼里。他没有斥责左鹿蠡王，他打了一辈子仗，此时也是一筹莫展。不过一小股数百汉军，不过一座小小的崖顶城堡，汉人却再一次给了他强烈的震撼！
上一次是在前年的金微山下，当时，能征惯战的呼衍王万余铁骑被汉军假司马班超的千余人击破后，仅率领数百人马竟然被班超数十骑追杀数百里。呼衍王仓皇奔逃，无处躲藏，一路损兵折将，就在单于的眼皮子底下差一点儿成了俘虏！
班超，耿恭，刘庄、窦固麾下到底还有多少噬血悍将？！
他站在山岭上，望着巍峨的疏勒城和连绵起伏的山峦，苦苦思索良策！
疏勒城紧靠山涧，位于坡岭之上，山涧是唯一的汲水通道。汉军在弩兵掩护下，昼夜不断地至涧内取水，匈奴弓兵则在涧东面以箭矢相阻，双方互有死伤。单于看着这一切，忽然计上心来，“分兵截断涧流，城中无水，吾看汉蛮还如何逞勇！”
左鹿蠡王心领神会，他迅速命人到疏勒城东边山涧河道①的上游，筑起围堰，堵塞河道，将汉军的水源给生生切断了。
涧内断流了，耿恭站在城头看着这一切，一阵阵心惊。北匈奴有能人，这一招够毒的。他对司马石修道，“传太轼、段刚，掘井！”
太轼是工匠，匠作之事，无所不能，他很快跑来了。耿恭看着他，忧心忡忡地道，“匈奴人已断涧流，城内能否掘井？”
太轼遥望着北方高耸入云的延绵雪山，又扭头向四周山梁上看了看，最后肯定地道，“校尉，雪山融水无穷无尽。大地之下，孕涵无数水道。单于想截涧断水涸城怕是做不到，末将以为城内定能掘井！”
耿恭大喜道，“好，给汝五十人，择地掘井！”
“末将遵令！”
太轼领命跑下城去，集合人马，准备掘井。他先在城内四处转了几圈，先在马厩旁边选定了一个地方。想一想，又称到城内最低洼处画了一个圆圈，士卒们便开始挖土掘井。
段刚是兵曹，耿恭问道，“城中水能支持多久？”
“禀报校尉，人、马共用可持五天。如人马少饮，则可持十天。”
“好。水由汝来分配，人、马略少饮，最少需要支持十五天！”
“末将明白！”
接下来的二十余天，两军象有了默契一般，左鹿蠡王不再攻城，只是在山涧与山下山口扎营，将城堡紧紧围住。而城内的汉军则架起辘轳，昼夜不停、不顾一切地掘土掏土掘井。一丈两丈三丈，到了三丈深，竟然还见不到水，连耿恭都沉不住气了。
“是否换个地方再掘？”
“不不不！”太轼却胸有成竹，坚信他相中的地方一定有水，“校尉勿急，水脉有深浅，此处土层不透水，是打井极好地方。越难掘得，一旦通了，必得大水！”
太轼说得决绝，耿恭相信自己部下，但士卒们将信将疑，似懂非懂，只得继续深掘。
北匈奴人狂攻逾月，突然停止攻击，躲藏在天山深处草甸内的王夫人有了一丝恐惧感。匈奴攻城期间，她几次登上山巅，看到胡儿损兵折将，心里舒服极了。此时，北匈奴突然不攻了，她急命昷枂派人探听消息，看看到底怎么回事儿。
士卒很快回报说，单于命人断涧，截断了城中水源。
王夫人急了，这可怎么好？忽然想起昷枂曾信誓旦旦地说过，疏勒城中掘井可得水，便又放下心来。她又命士卒好好放牧牛羊，她清楚，耿恭将牛羊这么多藏匿在这里，是为了关键时刻顶大用的啊！
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注①：即今奇台县半截沟乡麻沟河。《后汉书·耿恭传》记载“恭以为傍涧水可固”，《后汉纪·孝明帝纪》记载“恭以疏勒傍有水”（《东观汉记·耿恭传》和《资治通鉴》都有相同记载），故选择疏勒城为固守地点。一个“傍”字，说明疏勒城应在涧水旁边，且取水方便，同时名将耿恭定然会想到敌断流后的城中吃水问题。笔者曾两度实地考察过石城子汉城遗址，以为耿恭疏勒城即是今“石城子”遗址可能性应该最大，可信度最高，且汉时涧崖应该比现在要高出许多，河中水量也应比现在要大许多。从2014年至2016年，新疆考古所和中国社科院考古所的考古挖掘也证明，半截沟石城子汉城遗址即是耿恭坚守的疏勒城！
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第七章 拜井得泉
刘庄没有计较太子刘炟的无知，相反，他倚着绣龙黄锦垫上，x马后躬身颔首后，至帐后一会出来，手中拿着紫色锦匣，庄重地放到刘庄病榻上。
夕照与秦鹅扶着刘庄费力地坐起身，马后又在刘庄身后垫上一块云纹龙凤锦垫。刘庄颤抖着苍白的双手打开锦匣，从中拿出一方叠得整整齐齐的黄缣展开，然后庄重地对刘炟道：此为永平五年，河西大将军窦融临终绝奏”
说着，刘庄形容枯蒿，剧烈地咳嗽一阵，才喘息着接着道，“窦氏兴于河西，名将迭出对付羌胡惟窦氏不可也。窦卿辞世，朝廷失柱石，吾幸有孟孙。汉与匈奴，势同水火，不能两立，二百余年征战不休灭掉北匈奴，乃朝廷首要。当年，窦卿谋百年大业已为北虏挖好百年大坑。此奏乃吾大汉百年国策，自今日始，汝当体习之！”
“绝奏？！”刘炟一脸谔然，他接过黄缣，只看了一行便泪如泉涌，到最后，已经呜呜悲泣着念出声，“灭匈奴者，窦氏也灭窦氏者，窦氏后人也”念完，便将黄缣抱在胸前沉思起来。良久，他抬起头，坚定地看着他的皇父，“父皇，儿臣懂了儿臣定不忘父皇教诲，誓灭北匈奴”
太子虽然在铭誓，刘庄却痛苦地闭上了眼睛，两滴浑浊的泪珠挤出眼角，秦娥赶紧用绢巾拭去。太子的神态令他心碎，他知道太子并没有完全读懂他的心思。他本意是要告诉儿子，要重用窦氏，确保铲灭北匈奴。更要管束窦氏，不使其狼性为祸！
可话到嘴边，刘庄又黯然憋了回去。
知子莫若父，儿子刘炟性格柔弱，能做一个仁厚之君，却少了些杀伐决断。他不敢再强求，毕竟，诸子中能出一个宽仁之君，已经是幸事了！
只不过，管束窦氏之责，便只能寄托宽厚墩仁的窦孟孙。可孟孙已年迈，孟孙之后呢，他不敢往下想了。或许这便是大汉宿命，这便是窦氏宿命啊！
他已如枯草，油尽灯枯，他只能拚着最后一丝力气，力争将北匈奴打残，为儿子、为天下万民留一个锦绣河山。可天命有数，人恨无二百年啊。一代人只能管一代人的事，他百年后，太子将成为皇帝，天下将为新皇之天下，他——已经无能为力！
前线敌情如此严重，刘炟却震惊地看到，父皇却没有发出一道诏书！
汉明帝永平十七年（公元4年）阴历十一月五日，隐藏在星碛山的徐干部，突然收到窦固派专门信使飞驰送来的密令，令其按原定计划北上，务于十一月二十一日前隐藏到疏榆谷北山，与波绍部汇合。
徐干接令后无一丝犹豫，迅速命祭参带一队斥候刑卒隐秘先潜进沙漠，沿途保护，务必消灭巡哨的匈奴探卒。徐干随后率领别部全军于夜间越过星碛山，进入茫茫戈壁荒漠。
在歙渠向导下，别部刑卒们着胡服，倍道兼程，强行穿越沙漠。他们与寻常沙漠行军正好相反，昼伏夜行，阴历十一月十九日夜里，巧妙绕过白山，进入疏榆谷之北的北山（注：即今莫钦乌拉山，两汉时蒲类人称此山为北山）上，在凛咧的寒风和飘飞的小雪中，顺利隐藏进山林中。
歙渠与他的国兵带着别部，顺着丛林茂密、冰雪覆盖的峡谷、山涧，弯弯绕绕，曲折上行。天亮前，别部登上平坦山顶，原来这里是一个夏季牧场（注：约今八墙面子乡位置）。山巅长满云杉、松柏，地面的草场，已经为积雪覆盖。
别部在林间迅速扎下野营帐蓬，全军静默无声，但士卒们既兴奋又紧张。这里太隐蔽了，北匈奴人正在白山南麓枕戈待旦，他就就是想破头，也不可能想到此时已经有一支汉军，在北山深处的深山老林里扎下了大营，截断了他们的退路。
歙渠显然是已经做了充分的准备，在一个牧民夏季游牧时使用的一个石头围栏内，圈着整整数百头羊。林间的马架子房内，则藏匿着整整一屋子木炭。别部宿营后，每个帐蓬内可以掘地为盆，燃起木炭，既可取暖，又可烤食，这令全军士卒既惊讶又感动！
天渐渐亮起来，徐干带着三军军侯勘察了地形。
站在山巅向远处遥看，积雪覆盖的北山青黑色的丛林与积雪覆盖的山峦交错，整个山脊呈波浪形起伏，宛如一条蛰伏的巨龙，骨骼峥嵘，冷峻的盘桓在疏榆谷盆地和三塘驿荒漠之间。其南北坡都分布着无数梳状的纵深沟谷，每一条沟谷都被掩映在茂密的丛林里。
高山雪水滋养着这里的牧草和牛羊，也滋养着牧民们安静、原始的活。山巅空气异常清新，天空乌云沉沉，仿佛就在头顶，似乎一伸手就能触摸到，可走近了又飘飘缈缈一无所有。一团一团的乌云在森林之上的天空宛如烟火，变化万端，舒展着、翻卷着远去。
站在草场北边山岗上，能清晰地看清山南的疏榆谷草原。而从这里向西，则有一条为茂密丛林覆盖着的大峡谷，一直通向从蒲类海至三塘驿的涧道。这条大峡谷，便是别部的北上出击通道，现在已经被歙渠的国兵们隐秘封锁着！
徐干与祭参的中军设在一个破旧的马架子房内，此时炭火上吊着黑泥瓦罐，水已经咕噜着即将烧开。连续强行军，士卒们极度疲惫，吃完朝食便全军补觉。而歙渠的国兵，则负责喂食全军的战马。歙渠负责组织警戒，徐干与祭参也开始补觉。
至此，别部进入疏榆谷的战略性行动，已经顺利完成。窦固二征白山战役，已经顺利拉开了帷幕！
枯且罕的屯田官署在北山南坡的一个山间牧场上，有一个夏季牧苑，里面有十几座庞大的围栏。大雪封山之前，牧民们已经将牛羊赶下山。冬季屯田奴隶们无事可干，现在就成为他们的营地之一。枯且罕已将这个营地严密封锁了起来，奴隶们不得走出牧苑。
而从这夏季牧苑，顺着一条山涧，便可一路登上山巅牧场。
饷午之前，枯且罕在波绍的陪同下，顺着山涧密林间的涧道，悄悄爬上山巅丛林内的营地拜见徐干。只见呼啸的西北风中，战马都在林间静静地咀嚼着栗米，歙渠的国兵们正在料理战马。汉军别部在十几座马架子屋、无数小帐蓬内已经安睡。
山巅丛林内寒风呜呜嘶鸣，却似乎寂静无声。枯且罕震惊地看着这一切，嘴里连声感叹，“老天呐，屠耆乌怎幺能想到，在彼眼皮底下，竟然有一支大军枕戈待旦”
徐干与祭参已经起来了，二将便与枯且罕、波绍相见。相见完毕，枯且罕抱拳禀道，“大军隐于山中老林，以圈羊为食，也可举火取暖，屠耆乌都不会发现。只是有一件事，屠耆乌应呼衍勺之邀，已于今日晨带人过白山，前往伊吾庐城，开始二王冬季相会！”
祭参恨恨地道，“可惜也，让彼暂留一命！”
徐干却笑道，“屯田使与监军不必后悔，屠耆乌志大才疏，留着有益无害，比杀掉更好。”
波绍见别部虽无班超，这个徐干其言语办事有班超影子，目光中更多了一份令人畏的杀气。而眼前的别部则与过去一模一样，这令他十分震撼。这支部队，已经被镂铸了班超的精气神，他在与不在，都和在的时候完全一样。他原想叮嘱一番隐蔽屯军的注意事项，现在一句话也说不出了。
大战将起，波绍已经送枯且罕离去，即将返回燕然山。送别众人返回中军马架子屋内，饷食已经做好了，便开始进食。歙渠充满向往地道，“再过两日，万五千余匈奴人，将群龙无首，黑夜中受袭必炸营，蒲类人苦日子已到头了！”
说着，又当着徐干与祭参的面，命两名国兵为信使，离开山巅营地，潜入蒲类后国，“令百骑长蹇奇，隐秘准备，控制涧道，准备协助大军西进直下务涂谷！”
徐干未置一言，祭参惊讶地看了一眼这个蒲类国塞人。想想波绍一直隐藏在歙渠身边，便将到嘴的话憋了回去。
在向星碛山派出信使的同时，窦固、耿秉、刘张、耿中率领北征大军即离开凉州大营，他们越过昆仑塞，全军渡过疏勒河，向西北方向进入沙漠。
仅仅一个多月，别部踩出来的沙漠道路便被呼啸的西北风吹平。与别部相反，他们白天行军，夜晚则宿营。各营次第跟进，井然有序。
到星碛山时，前军耿秉部屯骑营军司马战寿顺利找到徐干留下的标志，前军顺着别部开辟出的山道，士卒们牵着战马，艰难地进入山内。
各营一一进入山区，可永元的抛车营却遇到了大麻烦，抛车虽然已经卸解开，由辎车与骡马驼着，可山道艰难，辎车无法通行。后军主将刘张见状，便命越骑营校尉任隗派出一千士卒，硬是抬着辎车越过一道道山岗。
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第八章 柳中踣陷
呼衍王不解，“单于陛下，什么神泉？”
蒲奴单于恼怒不言，左鹿蠡王只好将疏勒城耿恭掘井得泉的事儿说了一遍。呼衍王暗暗心惊，难道汉军果有神助？但还是按照单于令，派出重兵，将柳中城四周所有的河道，全部改道、断流。
城中的关宠伫立于城头之上，透过垛口看着城下的匈奴人忙活，不禁暗笑。城中本已掘井数十，防的就是胡人断流，他并不怕河道被断。但暗笑之后便是深深的焦虑，他眺望着东方的天宇，驿信应该早已经到了朝廷，河西援军为何迟迟不至？
此时被困守于柳中城的关宠，与耿恭一样，他们并不知道圣上已经驾崩，国丧期间朝廷根本就不敢对外用兵，他们已经孤立无援！
断流一二十天过去了，一个月过去了，绿荫覆盖的柳中城依然固若金汤，柳中城外，单于与呼衍王带着众将正在远远观察城头。这巍峨矗立的夯土坚城令他懊恼，快速奔袭、闪击、包围、骑射是他们的拿手好戏，可他们素来不擅攻城，面对城高墙厚的疏勒城、柳中城，他已一筹莫展。
自己亲自督战，左鹿蠡王部两万人愣是啃不下汉军戊校尉固守的疏勒城。东方的伊吾庐方向，左贤王部已经被汉军宜禾都尉部赶回白山以北之疏榆谷。而西边的疏勒国方向，呼衍獗部将数国二万五千余多国兵，竟然与班超也打了个平手，进退不得。
除都尉陈睦据守的乌垒城被龟兹国、焉耆国攻殁，现在四个汉军其余四个战略要点都成了硬骨头，硌伤了他的牙齿。于是，看着呼衍王征询的目光，蒲奴单于咬牙道，“围城，继续围城。汝围柳中，吾围疏勒城，渴不死也饿死南蛮！”
老单于已无计可施，这是最不得已的办法。
他想起了前汉时另一个汉人李陵，用五千步卒靠强弩三日**杀匈奴万余骑。蒲奴不想重蹈覆辙，汉军战力强盛，可困守孤城，重兵围困便是最恶毒、最可行的办法。
他留下呼衍王继续对付柳中城的关宠，自己率领左鹿蠡王屠耆乌部，重新翻越天山，于十月初返回车师后国，再一次将小小的疏勒城紧紧围困起来。
单于临行前制定的这一策略，到底发挥了决定性作用。又过了约一个月后，关宠全军便渐渐感觉到了水荒。于是，灾难慢慢降临汉军！
柳中城绿洲绿树成荫，长满碧绿怡人的垂杨柳。绿洲内河道缭绕，碧水潺潺，勇将关宠从未想到水会成为决定汉军命运的关键因素。而这一疏忽，便决定了他失败的命运，注定了他要遣羞、饮恨于这个英雄倍出的伟大时代！
绿柳环绕、水草丰沛的柳中城位于沙漠边缘的黄土台之上，水是命脉。柳中城虽然毗邻河道，可这里是沙漠边缘的黄土地貌，柳中城位于河道下游，离沙漠已经不远。因此河道断流时间一长，地下水便快速下降。城中的井水水位慢慢变深，后来便渐渐变得浑浊，最后一一干涸了。
关宠急忙组织掏深井，但却效果甚微。又撑过约半个月，地下水已经枯竭，即便再掏，却再也掏不出水儿来了。他又组织在新地方重新掘井，新井挖下十几丈，土仍是干的。
关宠绝望了，他预感到最后时刻即将来到！
军无粮自溃，军无水则必亡。柳中城内汉军储藏有足够的粮栗，但最不缺水的柳中城现在缺水了，变成了绝地。但是，关宠和他的将士们却没有溃。断水数日后，他命打开城门，让城内的车师国民和屯田士卒的家人，自己奔一个活路。城门开了，吏民扶老携幼，挣扎着战战兢兢地出城。
关宠放出平民，然后对汉军士卒们道，“汝等均吾汉军好男儿，城内无水，吾军必饥渴而踣。众军如愿出城者请自便，可不视为变节、不忠！”
但生死抉择面前，汉军士卒们无一人选择逃生！
野蛮的南呼衍部早已对柳中城恨绝，他们没有给走出城外的平民们一条活路。数百名平民出城，男女老少被北匈奴士卒一拥而上全部无情斩杀。关宠命关上城门，士卒们爬上城头，眼顿顿地看着匈奴人屠杀无辜平民。他们恨得眼里冒火，一个个将嘴唇咬破，却流不出血来！
呼衍王见城门又已关起，他以为城中汉军已经失去战力，不过是硬撑着，于是便又组织了一次攻城。平民被屠杀，汉军胸头燃烧着仇恨，眼里喷射都会怒火，他们将巨弩、抛车、弓箭等无情地泼向匈奴人，呼衍王在城下撂下数百具尸体，不得不黯淡退兵。
关宠倚在谯楼上，看着惨败的匈奴人，脸上露出鄙夷的笑容！
没有水了，汉军便饮马尿，或挤马粪汁饮。等马尿也没有了，便杀心爱的战马，饮血食肉。最后将牛皮铠甲、腰带、战靴等革物全部煮食，就这样又坚持了最后半个多月。
每天都有士卒倒在城头，再也不能起来。战马吃净了，焙熟的粮栗无水无法下咽，城中已再无可食。关宠命将抛车、巨弩等辎重全部点火烧毁，又亲自点火焚化了死亡士卒的遗体后，与剩下的将士一起，提着环首刀坚守在城头上，�
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